JPH09104547A

JPH09104547A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09104547A
Application number: JP7262983A
Authority: JP
Inventors: Hajime Yamazaki; 一山▲崎▼
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-10-11
Filing date: 1995-10-11
Publication date: 1997-04-22

Abstract

(57)【要約】【課題】用紙サイズ設定作業を容易にすると共に、サ
イズ設定に関する制御を簡略化した画像形成装置を提供
する。【解決手段】４段の給紙カセット及び１つの手差しト
レイを備えたプリンタにおいて、手差しトレイを仮想的
な２つのトレイとして扱う。そして、計６つの給紙手段
に対して１〜６のＩＤ番号を割り当てる。給紙手段の指
定はトレイのＩＤ番号を基にＴＲＡＹという変数に数値
又は記号を格納し、手差しトレイが指定された場合は、
記録紙サイズを検出するセンサの有効又は無効を示す変
数ＳＥＮＳにより仮想的な２つのトレイのどちらが指定
されたか（ガイド板によるサイズ設定かホストマシンに
よるサイズ設定か）を判定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、複写機・プリンタ等の画像形
成装置において、手差しによる記録紙の給紙機能を有す
るものが提供されており、標準サイズ以外の不定形サイ
ズの記録紙や給紙カセット又は給紙トレイからの給紙に
適さない厚手の記録紙を使用する場合、あるいは一連の
画像形成動作中に割り込んで別の画像形成動作を行う場
合などに便利な機能である。

【０００３】しかしながら、一般に手差し給紙は補助的
な給紙機能として備えられており、手差しトレイに付設
されたガイド部材等により記録紙の位置合わせを行うだ
けで用紙サイズを検出する手段を持たない装置も多い。
この種の装置では、画像形成動作を行うにあたり、手差
しトレイからサイズ情報が得られないので、操作パネル
もしくはホスト・コンピュータを介してユーザからの用
紙サイズ情報を得るしかなく、手差しトレイについては
用紙サイズ入力という余分な作業をユーザに強いること
となっていた。

【０００４】このような不都合を解決するため、手差し
トレイにセットされた記録紙のサイズを検知可能とした
画像形成装置が提案されている。しかし、記録紙の幅及
び長さ方向のサイズを検知するためには多数のセンサを
必要とし、コストが高くなってしまう。そのため、手差
しトレイに設けたガイド板をスライド可能とし、そのガ
イド板のスライドに連動して記録紙の幅方向のサイズを
読み取るようにして、記録紙の幅方向のサイズのみを検
知可能とした装置が広く用いられている。しかし、記録
紙は、幅方向のサイズが同じでも長さが異なる組合せ
（例えば、Ａ３縦とＡ４横）が多数存在し、記録紙の長
さを特定することはできない。

【０００５】そこで、この様な、手差しトレイに記録紙
の幅方向のサイズのみを検知できる手段を設けた画像形
成装置における、ユーザの用紙サイズ設定作業を容易に
するための方法・装置が提案されている。例えば、特開
平６−３３７５６０号公報には、手差しトレイを使用す
る際は、トレイに設けた副走査検知センサからの情報に
基づくサイズ群を操作パネル上に表示して、ユーザに選
択を促すようにした複写装置が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記複
写装置においては、用紙サイズが決定されるまでには複
数のキー操作（カーソルキー及びＯＫキー等を使用す
る）によるサイズ選択が必要とされ、用紙サイズ設定作
業を充分容易にするものではなかった。また、用紙サイ
ズ群を表示できるだけの大きさを持つ表示手段を用意す
る必要があり、操作パネル等の大型化を招くとともにコ
スト上昇の原因になるという問題があった。ディスプレ
イ大型化を避けるために、仮に、この用紙サイズ群を表
示するディスプレイとして装置に接続されたホストマシ
ン（コンピュータ等）の画面を利用するとしても、満足
できる解決策とはいえない。

【０００７】さらに、操作パネル或いはホストマシンか
らの用紙サイズ指定とトレイに設けられたセンサからの
信号の優先順位の決定など処理が複雑となり、作業効率
低下及びコスト上昇を招くという問題があった。

【０００８】本発明は、従来の、手差しトレイに記録紙
の幅方向のサイズを検知する手段を有する画像形成装置
における前述の問題を解決し、用紙サイズ設定作業を容
易にすると共に、サイズ設定に関する制御を簡略化した
画像形成装置を提供することを課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記の課題は、本発明に
より、手差しトレイを備え、該手差しトレイに記録紙の
幅方向のサイズを検知する検知手段を有する画像形成装
置において、前記１つの手差しトレイを、前記検知手段
の検知情報を有効に扱う第１の手差しトレイと、前記検
知手段の検知情報を無効とする第２の手差しトレイ、の
仮想的な２つのトレイとして取り扱うことにより解決さ
れる。

【００１０】また、本発明は、前記の課題を解決するた
めに、画像形成動作を実行する際に、前記第１の手差し
トレイからの給紙が選択された場合は、当該画像形成装
置の操作パネル又は該装置が接続されたホストマシンか
らの記録紙サイズ情報を受け付けなくすることを提案す
る。

【００１１】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、記録紙サイズ情報格納領域として、前記第１の
手差しトレイ及び前記第２の手差しトレイに夫々別個の
格納領域を確保することを提案する。

【００１２】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、前記第１及び第２の手差しトレイのうち現在ど
ちらのトレイが選択されているか、及び、設定された記
録紙サイズは何か、を当該装置の操作パネル又はホスト
マシン上に表示することを提案する。

【００１３】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、装置の電源投入時に、前記第２の手差しトレイ
のサイズ情報として所定の初期値が設定されることを提
案する。

【００１４】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、前記所定の初期値をユーザが任意に設定可能な
ことを提案する。さらに、本発明は、前記の課題を解決
するために、前記所定の初期値として、装置の電源ＯＦ
Ｆ直前のサイズ値を記憶することを提案する。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。図１は、本発明の一実施例の概略構成を示すもの
である。この図に示された画像形成装置１０は、図示し
ないホストコンピュータに接続されたプリンタである。
このプリンタ１０は、装置本体内に第一〜第四給紙カセ
ット１〜４を備えており、本体側面には手差しトレイ５
を有している。この手差しトレイ５には、トレイにセッ
トされた記録紙の幅方向のサイズを検知する機構が設け
られており、図示しないセンサにより、ガイド板（図示
せず）のスライドに連動して記録紙の幅方向のサイズを
読み取るようになっている。そして、プリント後の用紙
をフェイスダウンで排出するための排紙ビン１１〜１５
を本体上面に有しており、プリント後の用紙をフェイス
アップで排出するための排紙トレイ１６を本体側面に備
えている。

【００１６】このプリンタ１０は、手差しによる給紙ト
レイとしては手差しトレイ５のみを備えているだけであ
るが、本発明により、物理的には１つしか存在しない手
差しトレイ５を仮想的に２つの手差しトレイが存在する
かのように扱うことを特徴としている。すなわち、１つ
の手差しトレイ５を、前述の用紙サイズを検出するため
のセンサの検知信号を有効にする（用紙サイズ検出を行
う）トレイＡと、センサ信号を無効にする（用紙サイズ
検出を行わない）トレイＢの、２つの手差しトレイとし
て取り扱う。

【００１７】ところで、プリントを行う際に、給紙カセ
ット１〜４及び手差しトレイ５のうちのどの給紙手段を
使用するかはプリンタ１０の操作パネル（図示せず）も
しくはホストコンピュータから電気的コマンドとして指
定される。このとき、給紙カセット１〜４及び上記２つ
の手差しトレイＡ，Ｂに対し、夫々次のようなＩＤ番号
を割り当てる。なお、各カセット及びトレイに割り当て
るＩＤ番号は任意に設定可能である。

【００１８】第一給紙カセット１：ＩＤ＝１第二給紙カセット２：ＩＤ＝２第三給紙カセット３：ＩＤ＝３第四給紙カセット４：ＩＤ＝４手差しトレイＡ（センサ有効）：ＩＤ＝５手差しトレイＢ（センサ無効）：ＩＤ＝６次に、プリンタ１０における給紙手段の指定について、
図２のフローチャートを参照して説明する。操作パネル
もしくはホストコンピュータから給紙カセット又はトレ
イが指定されると（ステップ１、以下ステップをＳと略
記する）、指定されたカセット又はトレイのＩＤ番号を
元にして、「ＴＲＡＹ」という変数にトレイ番号を格納
する（代入する）。すなわち、第一給紙カセット１が指
定された場合は「ＴＲＡＹ＝１」となり、第二給紙カセ
ット２の場合は「ＴＲＡＹ＝２」となり、第三給紙カセ
ット３の場合は「ＴＲＡＹ＝３」となり、第四給紙カセ
ット４の場合は「ＴＲＡＹ＝４」となる。さらに、仮想
的な２つの手差しトレイが指定された場合は、トレイ
Ａ，Ｂに対して共にＭＬＴを格納して「ＴＲＡＹ＝ＭＬ
Ｔ」となる（Ｓ２−１〜２−６）。「ＴＲＡＹ」という
変数は、どの給紙手段から給紙動作を行うかという情報
を格納する変数である。

【００１９】給紙カセット１〜４が指定された場合はこ
の処理は終了するが、手差しトレイが指定された場合
は、さらに、「ＳＥＮＳ」という変数に、トレイＡが指
定されたときはＹＥＳを格納して「ＳＥＮＳ＝ＹＥＳ」
とし、トレイＢが指定されたときはＮＯを格納して「Ｓ
ＥＮＳ＝ＮＯ」とする（Ｓ３−５，３−６）。以上でト
レイ指定処理は完了する。なお、「ＳＥＮＳ」という変
数は、用紙サイズ検出のためのセンサからの信号を有効
にするか無効にするかという情報を格納する変数であ
る。

【００２０】続いて、手差しトレイが指定された後のサ
イズ設定について以下に説明する。本実施例のプリンタ
１０における用紙サイズを設定する際のトリガは、ト
レイに設けられたガイド板が移動したとき、操作パネ
ルもしくはホストコンピュータから用紙サイズが指定さ
れたとき、の２つがある。

【００２１】まず、の「ガイド板が移動したとき」に
ついて図３のフローチャートを参照して説明する。ガイ
ド板が移動すると、現在の給紙手段が手差しトレイであ
るか否かを判断し（Ｓ１）、手差しトレイであれば前述
の変数「ＳＥＮＳ」が有効か否かを判定する（Ｓ２）。
有効であれば、手差しトレイのサイズ情報を格納する変
数「ＳＩＺＥ＿ＭＬＴ」に、前述のガイド板のセンサ情
報に基づいた記録紙のサイズ値（ここではａ）を格納す
る（Ｓ３）。

【００２２】次に、の「操作パネルもしくはホストコ
ンピュータから用紙サイズが指定されたとき」について
図４のフローチャートを参照して説明する。ホストマシ
ンからサイズ指定コマンドが送られてくると、現在の給
紙手段が手差しトレイであるか否かを判断し（Ｓ１）、
手差しトレイであれば前述の変数「ＳＥＮＳ」が有効か
否かを判定する（Ｓ２）。無効であれば、手差しトレイ
のサイズ情報を格納する変数「ＳＩＺＥ＿ＭＬＴ」にサ
イズ指定コマンドによる記録紙のサイズ値（ここでは
ｂ）を格納する（Ｓ３）。

【００２３】サイズ設定が行われた後、変数「ＳＩＺＥ
＿ＭＬＴ」に格納されたサイズ情報に基づいてプリント
動作が実行されるわけであるが、手差しトレイＡ（セン
サ有効）が指定された場合の変数「ＳＩＺＥ＿ＭＬＴ」
に格納されたサイズ情報「ａ」は、手差しトレイ５のセ
ンサからの情報であるので、記録紙の幅方向のサイズ情
報のみを含むものである。本実施例のプリンタ１０にお
いては、手差しトレイＡ（センサ有効）が指定されたと
きは、変数「ＳＩＺＥ＿ＭＬＴ」に格納されたサイズ情
報により記録紙の長さ方向のサイズが一意的に決定され
て、プリント動作が実行される。これは、プリンタのエ
ンジン内部に用意した表（関係テーブル）に基づいて、
幅方向のサイズ情報により長さ方向のサイズを決定する
様にしている。一方、手差しトレイＢ（センサ無効）が
指定された場合の変数「ＳＩＺＥ＿ＭＬＴ」に格納され
たサイズ情報「ｂ」は記録紙の幅と長さ方向のサイズ情
報を含むので、そのサイズ情報に基づいてプリント動作
が実行される。

【００２４】このように、本実施例においては、１つの
手差しトレイを仮想的な２つの手差しトレイとして取り
扱うので、サイズ指定の制御方法が簡素になり、ユーザ
の用紙サイズ設定ミスを減らすことができる。また、手
差しトレイが指定された後に、変数「ＳＥＮＳ」を判定
材料として仮想的な２つの手差しトレイのサイズ情報が
書き換えられるのを互いに防いでいる。従って、物理的
には１つしかない手差しトレイからの給紙の際に、手差
しトレイのガイド板を利用したサイズ設定でプリントす
るとき、操作パネル及びホストマシンからの用紙サイズ
情報でプリントされるようなことがなく、適切な（ユー
ザが意図した通りの）サイズ設定によるプリントが実行
される。すなわち、ユーザのミスによるサイズ情報の不
要な書き換えを防止することができ、手差しトレイＡか
らの給紙の際にホストマシンから誤ったサイズ設定が行
われたとしても、トレイのガイド板のセンサ情報に基づ
いて適切なプリントが行われる。

【００２５】なお、給紙カセット１〜４を使用したプリ
ントの場合には、変数「ＴＲＡＹ」でカセットの指定が
行われた後、各カセット毎に設定されたサイズ情報が給
紙カセットのサイズ情報を格納する変数「ＳＩＺＥ＿Ｃ
ＳＴ」に格納され、その格納されたサイズ情報（幅と長
さ方向のサイズ情報を含む）に基づいてプリント動作が
実行される。

【００２６】ところで、手差しトレイＡ（センサ有効）
又はＢ（センサ無効）からの給紙の際に、サイズ情報を
格納する変数としては、どちらも共通の変数「ＳＩＺＥ
＿ＭＬＴ」を用いているので、例えば、使用する手差し
トレイがＢ→Ａ→Ｂというように切り換えられた場合に
は、元のトレイＢのサイズ情報が書き換えられてしま
う。このような場合にはユーザがサイズ設定を再度し直
さなければならず手間が掛かる。そこで、仮想的な２つ
の手差しトレイＡ（センサ有効）及びＢ（センサ無効）
に、おのおの別個のサイズ情報格納領域を確保する（別
個の変数を用いる）ことを本発明の他の実施例として提
案する。

【００２７】この仮想的な２つの手差しトレイに別個の
サイズ情報格納領域を確保した実施例について図５及び
６のフローチャートを参照して説明する。手差しトレイ
Ａ（センサ有効）が指定されたときは、図５のフローチ
ャートにおいて、現在のトレイが手差しトレイであった
場合の変数「ＳＥＮＳ」の判定の後、手差しトレイのサ
イズ情報を格納する変数「ＳＩＺＥ＿ＭＬＴ１」に、ガ
イド板のセンサ情報に基づいた記録紙のサイズ値（ここ
ではａ）を格納する（Ｓ３）。これ以外は図３のフロー
チャートの場合と同様である。

【００２８】また、手差しトレイＢ（センサ無効）が指
定されたときは、図６のフローチャートにおいて、現在
のトレイが手差しトレイであった場合の変数「ＳＥＮ
Ｓ」の判定の後、手差しトレイのサイズ情報を格納する
変数「ＳＩＺＥ＿ＭＬＴ２」にホストマシンからのサイ
ズ指定コマンドによる記録紙のサイズ値（ここではｂ）
を格納する（Ｓ３）。これ以外は図４のフローチャート
の場合と同様である。

【００２９】このように、本実施例においては、仮想的
な２つの手差しトレイに別個の変数を用いたので、トレ
イの切り換えが行われた後でも元の手差しトレイのサイ
ズ情報が残っており、サイズ設定をやり直す手間を省く
ことができる。

【００３０】上記２つの実施例において、仮想的な２つ
の手差しトレイのうち、現在どちらのトレイが有効にな
っているか（指定されているか）、あるいは設定された
サイズは何であるかなどをユーザに伝えることができれ
ば使い勝手が向上する。そこで、図７に示すように、プ
リンタの操作パネル１７に、設定されたサイズを示す表
示１８及び手差しトレイのセンサの有効／無効を示す表
示１９を設ける。このセンサの有効／無効を示す表示１
９は、ＬＥＤ等により有効／無効のどちらか一方を点灯
又は表示色を変えるようにしてやればよい。また、操作
パネルとともにホストコンピュータのディスプレイ上に
も同様の表示を行う。これにより、現在の設定状態をユ
ーザがはっきりと確認でき、操作性の向上につなげるこ
とができる。

【００３１】ユーザへの情報提供としては、図８に示す
ように、手差しトレイ５のガイド板６ａ，６ｂのスライ
ド位置に応じた箇所に記録紙のサイズを表わすＬＥＤ７
及びサイズ名８を設けて、手差しトレイのセンサ（図示
せず）の有効時のみＬＥＤ７が点灯するようにしても良
い。

【００３２】また、ホストコンピュータからサイズ設定
を行う場合には、手差しトレイＢのサイズ情報はサイズ
コマンドにより初めて設定されるので、サイズ情報の初
期値として、使用頻度の高いサイズ、あるいは給紙カセ
ット１〜４が対応していないサイズ（カセットで設定で
きず手差しトレイのみで使えるサイズ）等を工場出荷時
に設定してやれば、手差しトレイの使い勝手を向上させ
ることができる。

【００３３】さらには、サイズ情報を格納する（記憶す
る）手段として不揮発性メモリを用いてやれば、上記サ
イズ情報の初期値をユーザが自由に設定することができ
るので、ユーザのニーズに合わせて操作性を向上させる
ことができる。あるいは、電源をオフする直前のサイズ
情報を記憶させる様にして設定の手間を省くこともでき
る。この電源オフ直前のサイズ情報の記憶は、指定サイ
ズ情報が送られてくる度に不揮発性メモリに書き込むよ
うにしてやればよい。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、１つの手差しトレイを仮想的に２つの手
差しトレイとして取り扱うので、サイズ指定の制御方法
が簡素になり、ユーザの用紙サイズ設定ミスを減らすこ
とができる。

【００３５】請求項２の構成により、第１の手差しトレ
イ（センサ有効）が指定されている時には用紙サイズを
指定できないようにしたので、ユーザのミスによるサイ
ズ情報の不要な書き換えを防止して、適切な画像形成動
作が実行される。

【００３６】請求項３の構成により、仮想的な２つの手
差しトレイに夫々別個のサイズ情報格納領域を確保した
ので、トレイの切り換えが行われた後でも元の手差しト
レイのサイズ情報が残っており、サイズ設定をやり直す
手間を省くことができる。

【００３７】請求項４の構成により、現在どちらのトレ
イが選択されているか、及び、設定された記録紙サイズ
は何かが表示されるので、現在の設定状態をユーザがは
っきりと確認でき、操作性が向上される。

【００３８】請求項５の構成により、第２の手差しトレ
イのサイズ情報の初期値として、例えば使用頻度の高い
サイズ等を設定してやれば、手差しトレイの使い勝手を
向上させることができる。

【００３９】請求項６の構成により、サイズ情報の初期
値をユーザが任意に設定可能とすることにより、ユーザ
のニーズに合わせて操作性を向上させることができる。
請求項７の構成により、サイズ情報の初期値として電源
をオフする直前のサイズ情報を記憶させることができる
ので、設定の手間を省くことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるプリンタの概略を示す
正面構成図である。

【図２】そのプリンタにおける給紙手段の指定を説明す
るためのフローチャートである。

【図３】そのプリンタにおける、手差しトレイが指定さ
れた後のサイズ設定を説明するためのフローチャート
で、ガイド板が移動した場合を示す。

【図４】同じく、手差しトレイが指定された後のサイズ
設定を説明するためのフローチャートで、操作パネルも
しくはホストコンピュータから用紙サイズが指定された
場合を示す。

【図５】本発明の他の実施例における、手差しトレイの
サイズ設定を説明するためのフローチャートで、ガイド
板が移動した場合を示す。

【図６】その実施例における、手差しトレイのサイズ設
定を説明するためのフローチャートで、操作パネルもし
くはホストコンピュータから用紙サイズが指定された場
合を示す。

【図７】図１に示したプリンタの操作パネルを示す平面
図である。

【図８】図１に示したプリンタの手差しトレイを示す斜
視図である。

【符号の説明】

１〜４給紙カセット５手差しトレイ６ａ，６ｂガイド板７ＬＥＤ８サイズ名１０プリンタ１１〜１５排紙ビン１６排紙トレイ１７操作パネル１８サイズ表示１９センサ有効／無効表示

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】手差しトレイを備え、該手差しトレイに
記録紙の幅方向のサイズを検知する検知手段を有する画
像形成装置において、前記１つの手差しトレイを、前記検知手段の検知情報を
有効に扱う第１の手差しトレイと、前記検知手段の検知
情報を無効とする第２の手差しトレイ、の仮想的な２つ
のトレイとして取り扱うことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】画像形成動作を実行する際に、前記第１
の手差しトレイからの給紙が選択された場合は、当該画
像形成装置の操作パネル又は該装置が接続されたホスト
マシンからの記録紙サイズ情報を受け付けなくすること
を特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】記録紙サイズ情報格納領域として、前記
第１の手差しトレイ及び前記第２の手差しトレイに夫々
別個の格納領域を確保することを特徴とする、請求項１
に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記第１及び第２の手差しトレイのうち
現在どちらのトレイが選択されているか、及び、設定さ
れた記録紙サイズは何か、を当該装置の操作パネル又は
ホストマシン上に表示することを特徴とする、請求項１
に記載の画像形成装置。
【請求項５】装置の電源投入時に、前記第２の手差し
トレイのサイズ情報として所定の初期値が設定されるこ
とを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記所定の初期値をユーザが任意に設定
可能なことを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装
置。
【請求項７】前記所定の初期値として、装置の電源Ｏ
ＦＦ直前のサイズ値を記憶することを特徴とする、請求
項５に記載の画像形成装置。