JPH0872284A - Thermal transfer color recorder - Google Patents

Abstract

PURPOSE: To realize accurate and stable recording characteristics without impairing ink superposing characteristics in a melt type multi-gradation thermal transfer color recording. CONSTITUTION: Fig. (A) is the state that yellow ink 37 is transferred by 50% of printing area ratio (5 pulses). Magenta ink 38 is printed thereon by 70% of printing area ratio (7 pulses). When a print pulse is applied by normal energy, as shown in Fig. (B), transfer failure occurs at the part where the inks are superposed. As shown in Fig. (C), when printed with high energy, the superposition of the inks can be improved, but the printing area to the sheet 22 to be transferred is increased. As shown in Fig. (D), even if the pulse number is increased, the superposing characteristics are not altered. As shown in Fig. (E), magenta printing pulse 25 is the energy higher by five pulses to be printed on the yellow ink, and the residual two pluses to be printed on the sheet is printed by normal energy.

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【０００１】[0001]

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写用のサーマルヘ
ッドを用い、カラー中間調の記録が可能な熱転写カラー
記録装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a thermal transfer color recording apparatus capable of recording in a color halftone by using a thermal transfer thermal head.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来より、サーマルヘッドを用いたカラ
ー中間調記録方式として溶融型が知られている。溶融型
は、昇華型に比較して、小さなエネルギーで印字でき、
コストも安いという利点があるが、インクドナーフィル
ム自体は、印加エネルギーを変えても濃度を変えること
ができないから、濃度差による階調表現を行なうことが
できず、多階調記録が困難である。そのため、ディザ法
などのマトリクス法や、特開昭６０−２４８０７４号公
報や特開平３−２１９９６９号公報等に記載されている
ような副走査分割法、特開昭５９−７６２６４号公報等
に記載されているような熱集中法などにより発熱領域を
変化させて階調を変える面積階調方式等を用いて擬似的
に階調を表現している。2. Description of the Related Art Conventionally, a melting type is known as a color halftone recording method using a thermal head. Compared to sublimation type, fusion type can print with less energy,
Although there is an advantage that the cost is low, the density of the ink donor film itself cannot be changed even when the applied energy is changed. Therefore, it is not possible to perform gradation expression by the density difference, and it is difficult to perform multi-gradation recording. . Therefore, it is described in a matrix method such as a dither method, a sub-scanning division method as described in JP-A-60-248074, JP-A-3-219969 and the like, JP-A-59-76264 and the like. The gradation is expressed in a pseudo manner by using an area gradation method or the like in which the gradation is changed by changing the heat generation area by the heat concentration method as described above.

【０００３】図４は、溶融型熱転写記録装置の一例を示
す一部断面図である。図中、３１はプラテン、３２は被
転写紙、３３はＩＤＦ、３４はベースフィルム、３５は
インク、３６はサーマルヘッドである。図４に示した溶
融型熱転写記録装置は、紙幅と同サイズのサーマルヘッ
ドを用いた例を示している。ＩＤＦ（インクドナーフィ
ルム）３３は、ベースフィルム３４上に熱溶融性のイン
ク３５が塗られて構成されている。このＩＤＦ３３と被
転写紙３２を重ねた状態で、サーマルヘッド３６とプラ
テン３１の間を通す。ＩＤＦ３３上のインク３５は、サ
ーマルヘッド３６に通電することで溶融され、プラテン
３１にかけられた圧力によって被転写紙３２とインクの
粘着性が増し、インク３５がベースフィルム３４から離
れて被転写紙３２に転写され、記録が行なわれる。FIG. 4 is a partial sectional view showing an example of a fusion type thermal transfer recording apparatus. In the figure, 31 is a platen, 32 is a transfer paper, 33 is an IDF, 34 is a base film, 35 is ink, and 36 is a thermal head. The fusion type thermal transfer recording apparatus shown in FIG. 4 shows an example in which a thermal head having the same size as the paper width is used. The IDF (ink donor film) 33 is configured by coating a base film 34 with a heat-meltable ink 35. The IDF 33 and the transfer target paper 32 are overlapped and passed between the thermal head 36 and the platen 31. The ink 35 on the IDF 33 is melted by energizing the thermal head 36, and the pressure applied to the platen 31 increases the adhesiveness between the transfer paper 32 and the ink, so that the ink 35 is separated from the base film 34 and the transfer paper 32 is transferred. Is transferred to and recorded.

【０００４】図５は、溶融型熱転写記録装置により記録
が行なわれた被転写紙の断面図である。図４に示したよ
うにして記録が行なわれた被転写紙３２の表面には、イ
ンク３５が転写されている。被転写紙３２の表面が平坦
な場合には、図５（Ａ）に示すように、良好な記録が行
なわれる。しかし、被転写紙３２の表面平滑性が悪い
と、図５（Ｂ）に示すように、被転写紙３２とインクの
粘着性が十分に得られない部分が生じ、転写不良が発生
する。そのため、被転写紙３２として表面平滑性の良い
合成紙を用いたり、平滑性の優れない普通紙では表面に
透明平滑層をあらかじめ塗布するなどして用いている。FIG. 5 is a cross-sectional view of a transfer paper on which recording is performed by a fusion type thermal transfer recording device. Ink 35 is transferred onto the surface of the transfer-receiving paper 32 on which recording is performed as shown in FIG. When the surface of the transfer paper 32 is flat, good recording is performed as shown in FIG. However, if the surface smoothness of the transferred paper 32 is poor, as shown in FIG. 5 (B), a portion where the adhesiveness between the transferred paper 32 and the ink is not sufficiently obtained occurs, and transfer failure occurs. Therefore, a synthetic paper having a good surface smoothness is used as the transfer paper 32, or a plain smooth paper having a poor smoothness is used by applying a transparent smoothing layer on the surface in advance.

【０００５】上述のように、カラー中間調記録を行なう
場合には、例えば、シアン、マゼンタ、イエローの３
色、あるいはこれにブラックを加えた４色を、任意の割
合で重ねてさまざまな色を表現している。したがって、
重ねていくインクは被転写紙の上に直接転写される場合
と、他の色の上に転写される場合がある。As described above, when performing color halftone recording, for example, three colors of cyan, magenta, and yellow are used.
Various colors are expressed by superimposing colors or four colors with black added thereto at an arbitrary ratio. Therefore,
The overlapping ink may be directly transferred onto the transfer paper or may be transferred onto another color.

【０００６】図６は、溶融型熱転写記録装置によりカラ
ー記録が行なわれた際の一例を示す被転写紙の断面図で
ある。図中、３７ないし３９はそれぞれ違う色のインク
である。例えば、上述のシアン、マゼンタ、イエローの
３色を用いて記録を行なう場合を考える。１画素内に印
字する面積の割合を印字面積率と呼ぶことにする。イエ
ローの印字面積率を１０％、マゼンタの印字面積率を５
０％、シアンの印字面積率を１００％で表現する色があ
るとする。３色とも画素内の同じ位置から同じパターン
で面積が増えるようにして印字を行なう。このとき、イ
エロー、マゼンタ、シアンの順に理想的に印字された状
態を図６に示している。図６において、インク３７がイ
エロー、インク３８がマゼンタ、インク３９がシアンを
示している。イエローのインク３７は全て被転写紙の上
に転写されるが、マゼンタのインク３８の１０％はイエ
ローのインクの上に転写され、残りの４０％は被転写紙
の上に転写される。そして、シアンのインク３９の５０
％はマゼンタのインクの上に転写され、残りの５０％は
被転写紙の上に転写されることになる。FIG. 6 is a sectional view of a transfer paper showing an example when color recording is performed by the fusion type thermal transfer recording apparatus. In the figure, 37 to 39 are inks of different colors. For example, consider a case where recording is performed using the three colors of cyan, magenta, and yellow described above. The ratio of the printed area within one pixel will be called the printed area ratio. 10% yellow printing area, 5 magenta printing area
It is assumed that there is a color that expresses 0% and the printing area ratio of cyan as 100%. Printing is performed for the three colors in the same position in the pixel so that the area increases with the same pattern. FIG. 6 shows a state in which ideal printing is performed in the order of yellow, magenta, and cyan at this time. In FIG. 6, the ink 37 is yellow, the ink 38 is magenta, and the ink 39 is cyan. Although all the yellow ink 37 is transferred onto the transfer paper, 10% of the magenta ink 38 is transferred onto the yellow ink, and the remaining 40% is transferred onto the transfer paper. And 50 of the cyan ink 39
% Is transferred onto the magenta ink, and the remaining 50% is transferred onto the transfer paper.

【０００７】図７は、溶融型熱転写記録装置によりカラ
ー記録が行なわれた際の別の例を示す被転写紙の断面図
である。溶融型熱転写記録装置では、図６に示すよう
に、複数の色のインクが重ねて記録される。このとき、
各色が良好に重ねて印字されれば、例えば、図６や図７
（Ａ）に示すような状態で記録が行なわれる。しかし、
被転写紙３２上のインクは、理想的にはＩＤＦから完全
に転写される筈であるが、被転写紙３２とＩＤＦ３３の
剥離の際に、ベースフィルム３４とインクの粘着性によ
り一部分がＩＤＦ３３に残ってしまう場合がある。この
ような部分では、一旦溶融したインクが再び固化し、剥
離される過程で、転写されたインクと残ったインクとで
割れが起こり、転写されたインク表面は平滑にはならな
い。FIG. 7 is a sectional view of a transfer paper showing another example when color recording is performed by the fusion type thermal transfer recording apparatus. In the fusion type thermal transfer recording apparatus, as shown in FIG. 6, inks of a plurality of colors are overlaid and recorded. At this time,
If each color is printed in a good overlap, for example, as shown in FIG.
Recording is performed in the state as shown in FIG. But,
The ink on the transfer paper 32 should ideally be completely transferred from the IDF, but when the transfer paper 32 and the IDF 33 are peeled off, a part of the ink is transferred to the IDF 33 due to the adhesiveness between the base film 34 and the ink. It may remain. In such a portion, in the process in which the once melted ink is solidified again and peeled off, a crack occurs between the transferred ink and the remaining ink, and the transferred ink surface is not smooth.

【０００８】また、たとえインクの表面状態が改善でき
たとしても、被転写紙とインクの表面状態には差はなく
なることはない。安定した色を表現するためには、各色
のインクの転写特性が重要で、たとえ表面の平滑性のよ
い被転写紙を用いても、すでに転写されているインクの
表面の状態によっては、図７（Ｂ）に示すように、表面
が平滑にならないインク３７の上に重ねられるインク３
８は、被記録紙３２の表面が平滑でない場合と同様、一
部で転写不良が発生する。３色あるいは４色のインクを
重ねるとすれば、この問題はそれぞれのインクの重なり
面で起きる。Further, even if the surface condition of the ink can be improved, there is no difference in the surface condition between the transfer paper and the ink. In order to express a stable color, the transfer characteristics of the inks of each color are important. Even if a transfer paper having good surface smoothness is used, depending on the state of the surface of the ink already transferred, it is possible that the transfer state of FIG. As shown in (B), the ink 3 that is superposed on the ink 37 whose surface is not smooth
In the case of No. 8, as in the case where the surface of the recording paper 32 is not smooth, a transfer failure occurs in part. If three or four color inks are superposed, this problem occurs at the overlapping surfaces of the respective inks.

【０００９】このような問題を解決するために、例え
ば、特開平５−２７００３８号公報に記載されているよ
うに、２色目以降の印字エネルギーを上げていく方法
や、特開平５−３８８３８号公報に記載されているよう
に、前色の印字状態によって画素ごとにデータに補正を
加える方式が提案されている。しかしながら、ディザ方
式のように、複数の画素を用いて見掛け上の一画素を構
成する方式ではなく、副走査分割方式や熱集中方式のよ
うに、印字エネルギーを変えることによって実際の発熱
抵抗体のサイズで決定される一画素の中で印字領域を変
調する方式においては、印字する色の印字面積率が下地
のインクより大きくなると、被転写紙上に転写される部
分が発生する。すると、前者のように通常よりも高いエ
ネルギーで印字を行なうと、被転写紙上に転写される部
分では、インクの転写量が増えてしまうという問題があ
る。また、後者のような方式では、補正により望みのイ
ンクの混合比が得られないという問題がある。In order to solve such a problem, for example, as described in JP-A-5-270038, a method of increasing the printing energy for the second and subsequent colors, and JP-A-5-38838. As described in (1), a method of correcting the data for each pixel according to the printing state of the previous color has been proposed. However, unlike the dither method in which one pixel is apparently formed by using a plurality of pixels, the actual heating resistor is changed by changing the printing energy like in the sub-scanning division method or the heat concentration method. In the method of modulating the print area within one pixel determined by the size, when the print area ratio of the color to be printed is larger than that of the ink of the base, a portion to be transferred onto the transfer paper is generated. Then, when printing is performed with higher energy than usual as in the former case, there is a problem that the transfer amount of ink increases in the portion transferred onto the transfer paper. Further, in the latter method, there is a problem that a desired ink mixture ratio cannot be obtained by the correction.

【００１０】上述した問題を図８をもとに説明する。図
８は、インクの重ね合わせによる転写状態の説明図であ
り、左側に記録が行なわれた被転写紙の断面図、右側に
印字パルスを示す。ここでは、例として発熱抵抗体の副
走査方向の幅が１画素の幅より短い複数の発熱抵抗体を
主走査方向に並設したサーマルヘッドを用いて、１画素
の副走査方向の幅を変調して面積を増やしながら、１画
素の印字面積を変えて、中間調表現をする副走分割方式
を考える。１画素の副走査方向の幅を変調して面積を変
える方式は、特開昭６０−２４８０７４号公報や特開平
３−２１９９６９号公報等に示されている。この方式を
副走査分割方式と呼ぶことにする。The above problem will be described with reference to FIG. FIG. 8 is an explanatory diagram of a transfer state by superimposing inks, a left side is a cross-sectional view of the recording paper on which recording is performed, and a right side shows a printing pulse. Here, as an example, the width of one pixel in the sub-scanning direction is modulated by using a thermal head in which a plurality of heating resistors whose width in the sub-scanning direction of the heating resistor is shorter than the width of one pixel are arranged in parallel in the main-scanning direction. Then, consider a sub-running division method in which the printing area of one pixel is changed while increasing the area, and halftone expression is performed. A method of changing the area by modulating the width of one pixel in the sub-scanning direction is disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 60-248074, Japanese Patent Laid-Open No. 3-219969, and the like. This method will be called a sub-scanning division method.

【００１１】ここで、副走査分割方式について図３で説
明しておく。図中、２１は１画素に対応する印字領域、
２２は印字がなされた部分、２３はパルスである。この
副走査分割法では、１画素に対応する印字領域２１を副
走査方向に分割し、分割された小領域を順次埋めて行く
ことにより、印字面積を変化させ、階調印字を行なうも
のである。例えば、１画素を１６階調とすれば、図３
（Ａ）は１階調目を、図３（Ｂ）は半分の領域が埋めら
れた８階調目の状態を、さらに、図３（Ｃ）は全部の領
域が埋められた１６階調目の状態を表わしている。Now, the sub-scanning division method will be described with reference to FIG. In the figure, 21 is a print area corresponding to one pixel,
22 is a printed portion, and 23 is a pulse. In this sub-scanning division method, the printing area 21 corresponding to one pixel is divided in the sub-scanning direction, and the divided small areas are sequentially filled to change the printing area and perform gradation printing. . For example, if one pixel has 16 gradations,
3A shows the first gradation, FIG. 3B shows the eighth gradation with half the area filled, and FIG. 3C shows the 16th gradation with the entire area filled. Represents the state of.

【００１２】これを実現するサーマルヘッドの制御の一
例は、１ラインの印字時間を、副走査方向の分割数に対
応した数で割り、階調数に対応した時間だけエネルギー
を投入する。すなわち、分割数をｎとしたとき、図３
（Ａ）では、ｎ分の１の時間だけエネルギーをサーマル
ヘッドに投入し、図３（Ｂ）では２分の１の時間だけエ
ネルギーを投入する。An example of control of a thermal head that realizes this is to divide the printing time of one line by a number corresponding to the number of divisions in the sub-scanning direction, and input energy for a time corresponding to the number of gradations. That is, when the number of divisions is n, FIG.
In (A), energy is applied to the thermal head for 1 / n time, and in FIG. 3 (B), energy is applied for 1/2 time.

【００１３】図８に戻って、副走査分割方式による転写
状態を説明する。図中、２４はイエローの印字パルス、
２５はマゼンタの印字パルス、３２は被転写紙、３７は
イエローのインク、３８はマゼンタのインクである。図
８（Ａ）は、例えば、イエローのインク３７を印字面積
率５０％で転写した状態を示す。説明の便宜上、上述し
た分割数を１０とし、印字時間はパルス数で与えるよう
にした。したがって、印字面積率が１０％の場合（１階
調）は、１パルスで印字され、印字面積率が５０％の場
合（５階調）は、５パルスで印字される。図８（Ａ）に
示すイエローの印字面積率が５０％の場合には、印字パ
ルス２４が５パルス与えられ、被転写紙３２に５０％の
印字面積率でインクが転写される。Returning to FIG. 8, the transfer state by the sub-scanning division method will be described. In the figure, 24 is a yellow print pulse,
Reference numeral 25 is a magenta print pulse, 32 is a transfer target paper, 37 is a yellow ink, and 38 is a magenta ink. FIG. 8A shows a state in which, for example, the yellow ink 37 is transferred at a print area ratio of 50%. For convenience of explanation, the number of divisions is set to 10 and the printing time is given by the number of pulses. Therefore, when the printing area ratio is 10% (1 gradation), printing is performed with 1 pulse, and when the printing area ratio is 50% (5 gradations), printing is performed with 5 pulses. When the yellow print area ratio shown in FIG. 8A is 50%, five print pulses 24 are applied, and the ink is transferred to the transfer target paper 32 at the print area ratio of 50%.

【００１４】このイエローのインク３７の上に、マゼン
タのインク３８を印字面積率７０％で転写する。マゼン
タの印字パルス２５は、７パルス与えられるが、この印
字パルスのエネルギーを通常のエネルギーで印加する
と、図８（Ｂ）に示すように、インクが重なる部分で転
写不良が生じる。そこで、図８（Ｃ）に示すように、印
字パルスの高さを変えることによりマゼンタのインクに
対する印字エネルギーを上げて高いエネルギーで同様な
印字を行なうと、インクの重なりは改善できる。しか
し、イエローのインクが下地にない部分では、エネルギ
ーを上げたことにより、被転写紙３２への印字特性が蓄
熱等の影響で変化するので、印字面積が増えてしまうと
いう問題がある。A magenta ink 38 is transferred onto the yellow ink 37 at a printing area ratio of 70%. Seven magenta print pulses 25 are applied. When the energy of this print pulse is applied with normal energy, transfer failure occurs at the portion where the inks overlap, as shown in FIG. 8B. Therefore, as shown in FIG. 8C, when the printing energy for magenta ink is increased by changing the height of the printing pulse to perform similar printing with high energy, the ink overlap can be improved. However, in the area where the yellow ink is not on the base, the printing characteristics on the transfer paper 32 change due to the effect of heat accumulation and the like due to the increase in energy, so there is a problem that the printing area increases.

【００１５】印字パルスのエネルギーを上げる代わり
に、図８（Ｄ）に示すように、データ補正を行なって、
パルス数を増やしてマゼンタの印字面積率を増やすと、
インクの転写量は増えるが、重なり特性は変化しないの
で、望み通りの色が得られないという問題がある。Instead of increasing the energy of the print pulse, data correction is performed as shown in FIG.
If you increase the number of pulses and increase the printing area ratio of magenta,
Although the amount of transferred ink is increased, the overlapping characteristic does not change, and there is a problem that the desired color cannot be obtained.

【００１６】[0016]

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した問
題を解決するためになされたもので、溶融型多階調熱転
写記録において、カラー記録でも所望の印字面積率を得
るために、インクの重なり特性を損なうことなく安定し
た記録特性を実現することを目的とするものである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and in melt-type multi-gradation thermal transfer recording, in order to obtain a desired printing area ratio even in color recording, ink of The purpose is to realize stable recording characteristics without damaging the overlapping characteristics.

【００１７】[0017]

【課題を解決するための手段】本発明は、熱転写カラー
記録装置において、複数色のインクを同一領域に重ね印
字しかつ印字エネルギーを段階的に変えることで一画素
内の印字面積を変えて中間調表現をする熱転写カラー記
録装置において、複数の印字エネルギーを発生する印字
エネルギー発生手段と、前色の印字履歴を記憶する印字
履歴記憶手段と、該印字履歴記憶手段に記憶されている
過去の印字情報と現在印字しようとする印字情報を比較
する比較手段と、該比較手段の比較結果に基づいて前記
印字エネルギー発生手段で発生する印字エネルギーを選
択する選択手段を有することを特徴とするものである。SUMMARY OF THE INVENTION According to the present invention, in a thermal transfer color recording apparatus, a plurality of color inks are overprinted in the same area and the printing energy is changed stepwise to change the printing area in one pixel and to print the intermediate area. In a thermal transfer color recording apparatus for expressing tones, a printing energy generation unit that generates a plurality of printing energies, a printing history storage unit that stores a printing history of a previous color, and past printing stored in the printing history storage unit. It is characterized by further comprising a comparing means for comparing the information with the printing information to be printed at present, and a selecting means for selecting the printing energy generated by the printing energy generating means based on the comparison result of the comparing means. .

【００１８】[0018]

【作用】本発明によれば、面積変調型の熱転写カラー記
録装置において、各色の転写時に、下地のインクの有無
により印字エネルギーを変えるので、転写不良の発生を
防止できるとともに、下地インクの有無にかかわらず印
字面積率を正確にでき、安定した色再現が可能になる。According to the present invention, in an area modulation type thermal transfer color recording apparatus, the printing energy is changed depending on the presence or absence of the base ink when transferring each color, so that the occurrence of transfer failure can be prevented and the presence or absence of the base ink can be prevented. Regardless, the printing area ratio can be made accurate and stable color reproduction is possible.

【００１９】[0019]

【実施例】図１は、本発明の熱転写カラー記録装置の一
実施例の概略を示すブロック構成図である。図中、１は
フォトセンサ、２はＡ／Ｄ変換部、３は色変換部、４は
ＵＣＲ・墨版発生部、５は印字データ格納部、６は印字
制御部、７はパルスデータ発生部、８はサーマルヘッド
駆動ＩＣ、９は印字エネルギー発生部、１０はサーマル
ヘッドである。1 is a block diagram showing the outline of an embodiment of a thermal transfer color recording apparatus of the present invention. In the figure, 1 is a photo sensor, 2 is an A / D conversion unit, 3 is a color conversion unit, 4 is a UCR / black plate generation unit, 5 is a print data storage unit, 6 is a print control unit, and 7 is a pulse data generation unit. , 8 is a thermal head driving IC, 9 is a printing energy generating unit, and 10 is a thermal head.

【００２０】図１（Ａ）は、印字データを得るためのブ
ロック構成図である。この実施例では、フォトセンサを
用いて、画像を読み取るようにした。フォトセンサ１
は、画像をレッド、グリーン、ブルーの各色ごとに電気
信号に変換して読み取る。Ａ／Ｄ変換部２は、フォトセ
ンサ１で読み取った画像のアナログ信号Ｒ１，Ｇ１，Ｂ
１を、多値のデジタル信号に変換する。色変換部３は、
レッド、グリーン、ブルーの各色の信号Ｒ２，Ｇ２，Ｂ
２から、シアン、マゼンタ、イエローの各色の信号Ｃ
１，Ｍ１，Ｙ１に変換する。ＵＣＲ・墨版発生部４は、
地色の除去を行ない、シアン、マゼンタ、イエローの各
色の信号から、ブラックの部分を抽出し、シアン、マゼ
ンタ、イエロー、ブラックの４色の印字データＣ２，Ｍ
２，Ｙ２，Ｋ２を作成する。印字データ格納部５は、シ
アン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色の印字デー
タＣ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２を、それぞれ記憶する。FIG. 1A is a block diagram for obtaining print data. In this example, a photo sensor was used to read an image. Photo sensor 1
Reads an image by converting it into an electric signal for each color of red, green and blue. The A / D conversion unit 2 has analog signals R1, G1, B of the image read by the photo sensor 1.
1 is converted into a multilevel digital signal. The color conversion unit 3
Red, green and blue signals R2, G2 and B
Signals C from 2 to cyan, magenta, and yellow
1, M1, Y1. The UCR / black plate generator 4
The background color is removed, the black portion is extracted from the signals of cyan, magenta, and yellow, and the print data C2 and M of four colors of cyan, magenta, yellow, and black are extracted.
Create 2, Y2 and K2. The print data storage unit 5 stores print data C2, M2, Y2 and K2 of four colors of cyan, magenta, yellow and black, respectively.

【００２１】印字データ格納部５に蓄積された印字デー
タは、図１（Ｂ）に示す印字部で印字出力する。印字制
御部６からの制御信号Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３によって、印字
データ格納部５から読み出した各色の印字データＤ１
は、パルスデータ発生部７においてサーマルヘッド駆動
ＩＣ８を駆動するパルスデータＰ１に変換され、サーマ
ルヘッド１０に送られる。サーマルヘッド駆動ＩＣ８
は、印字制御部６から印字開始イネーブル信号Ｓ３が入
ると、パルスデータが１になっているビットに対して印
字エネルギー発生部９に印字信号Ｓ５を送り、この印字
信号Ｓ５に従って印字エネルギーＥ３がサーマルヘッド
１０に投入される。印字エネルギー発生部９では、副走
査分割方式で面積階調を行なうこととし、１画素を印字
する時間を例えば１２７に等分割して、その分割された
各時間内に階調数に応じた印字パルスを出力するととも
に、印字パルスの印字エネルギーＥ３が決定される。し
たがって、１画素を印字するのにサーマルヘッド１０に
入れられるパルス数は、０から１２７にいずれかの値と
なる。各画素においては、階調データに応じてパルス数
を設定し、１番目から設定されたパルス数になるまでパ
ルスがサーマルヘッド１０に入る。ここでは、この設定
されたパルス数を階調数と呼ぶことにする。また１２７
に等分割した時間をパルスタイミングと呼び、スタート
から１２７パルスタイミングまで進んで１画素の印字が
終了する。The print data stored in the print data storage unit 5 is printed out by the print unit shown in FIG. 1 (B). The print data D1 of each color read from the print data storage unit 5 by the control signals S1, S2, S3 from the print control unit 6.
Is converted into pulse data P1 for driving the thermal head drive IC 8 in the pulse data generator 7 and sent to the thermal head 10. Thermal head drive IC8
When the print start enable signal S3 is input from the print control unit 6, the print energy generation unit 9 sends the print signal S5 to the bit for which the pulse data is 1, and the print energy E3 is thermally transferred according to the print signal S5. It is put into the head 10. In the printing energy generation unit 9, area gradation is performed by the sub-scanning division method, and the time for printing one pixel is equally divided into, for example, 127, and printing is performed according to the number of gradations within each divided time. While outputting the pulse, the printing energy E3 of the printing pulse is determined. Therefore, the number of pulses applied to the thermal head 10 for printing one pixel is any value from 0 to 127. In each pixel, the number of pulses is set according to the gradation data, and the pulses enter the thermal head 10 from the first to the set number of pulses. Here, the set number of pulses will be referred to as the number of gradations. Again 127
The time divided into equal parts is called a pulse timing, and from the start to 127 pulse timing, the printing of one pixel is completed.

【００２２】図２は、印字エネルギー発生部の一実施例
のブロック構成図である。図中、図１と同様な部分には
同じ符号を付して説明を省略する。１１は印字履歴記憶
部、１２はデータ比較部、１３は印字エネルギー選択
部、１４は高印字エネルギー発生部、１５は低印字エネ
ルギー発生部である。印字履歴記憶部１１は、印字制御
部６からの制御信号Ｓ８により、印字データ格納部５か
らの前色の印字データＤ２を印字履歴として記憶する。
データ比較部１２は、印字制御部６からの制御信号Ｓ４
により制御されて、印字履歴記憶部１１からの記憶情報
Ｓ６と現印字状況の印字データＳ６を比較する。FIG. 2 is a block diagram of an embodiment of the printing energy generator. In the figure, the same parts as those in FIG. Reference numeral 11 is a print history storage unit, 12 is a data comparison unit, 13 is a print energy selection unit, 14 is a high print energy generation unit, and 15 is a low print energy generation unit. The print history storage unit 11 stores the print data D2 of the previous color from the print data storage unit 5 as a print history according to the control signal S8 from the print control unit 6.
The data comparison unit 12 receives the control signal S4 from the print control unit 6.
Controlled by, the storage information S6 from the print history storage unit 11 is compared with the print data S6 of the current print status.

【００２３】本発明では、被転写紙にすでに転写された
インクの上に転写する場合と、被転写紙上に転写する場
合とで、サーマルヘッド１０の与えるパルスのエネルギ
ーを異なるようにしている。そのため、この実施例で
は、インク上に転写するときの印字エネルギーＥ１を発
生する高印字エネルギー発生部１４と、被転写紙上に転
写するときの印字エネルギーＥ２を発生する低印字エネ
ルギー発生部１５が用いられる。印字エネルギー選択部
１３は、データ比較部１２からの比較結果Ｓ７により、
高印字エネルギー発生部１４からの印字エネルギーＥ１
と、低印字エネルギー発生部１５からの印字エネルギー
Ｅ２のいずれかを選択して、選択した印字エネルギーＥ
３をサーマルヘッド１０に印加する。In the present invention, the pulse energy given by the thermal head 10 is made different when the transfer is performed on the ink that has already been transferred to the transfer paper and when it is transferred on the transfer paper. Therefore, in this embodiment, the high printing energy generating unit 14 that generates the printing energy E1 when transferring onto the ink and the low printing energy generating unit 15 that generates the printing energy E2 when transferring onto the transfer paper are used. To be The printing energy selection unit 13 determines that the comparison result S7 from the data comparison unit 12
Printing energy E1 from the high printing energy generation unit 14
And the printing energy E2 from the low printing energy generating unit 15 to select the selected printing energy E2.
3 is applied to the thermal head 10.

【００２４】具体例で印字動作を説明する。１色目の印
字がイエローで、２色目の印字がマゼンタであるとす
る。１色目のイエローの印字では、まず、印字制御部６
からイエローの印字開始信号が印字データ格納部５へ送
られて印字データが読み出されるとともに、印字履歴記
憶部１１の記憶情報が消去される。印字データはパルス
データ発生部７に送られ、階調に応じたそのパルスデー
タが始めから順にサーマルヘッド駆動ＩＣに送られる。
１色目はすべて被転写紙上に転写される、すなわち、印
字履歴はないため、印字信号Ｓ５が送られると、印字エ
ネルギー選択部１３は、全ての画素に対して低印字エネ
ルギーＥ２を選択する。このようにしてイエローのイン
クはすべて被転写紙上に転写される。そして印字履歴記
憶部１１はイエローの印字終了後に各画素においてイエ
ローの階調数を記憶する。次に、２色目のマゼンタの印
字でも、イエローと同様に印字データがパルスデータに
変換され、サーマルヘッド駆動ＩＣ８に送られる。今回
は、印字エネルギー選択部１３は、印字履歴記憶部１１
に記憶されている階調数と、現在のパルスタイミングと
を比較し、パルスタイミングの方が小さければ高印字エ
ネルギーＥ１を、逆にパルスタイミングの方が大きけれ
ば低印字エネルギーＥ２を選択する。このようにして印
字履歴によって途中で印字エネルギーを切り換えて、適
正な印字エネルギーが得られることになる。その様子を
図８（Ｅ）に示した。The printing operation will be described with a specific example. It is assumed that the print of the first color is yellow and the print of the second color is magenta. In printing the first color yellow, first, the print control unit 6
Sends a yellow print start signal to the print data storage unit 5 to read the print data and erase the stored information in the print history storage unit 11. The print data is sent to the pulse data generator 7, and the pulse data corresponding to the gradation is sent to the thermal head drive IC in order from the beginning.
Since the first color is all transferred onto the transfer paper, that is, there is no print history, when the print signal S5 is sent, the print energy selection unit 13 selects the low print energy E2 for all the pixels. In this way, all the yellow ink is transferred onto the transfer paper. Then, the print history storage unit 11 stores the number of gradations of yellow in each pixel after the printing of yellow is completed. Next, also in the case of the magenta printing of the second color, the print data is converted into pulse data and sent to the thermal head drive IC 8 as in the case of yellow. This time, the printing energy selection unit 13 uses the printing history storage unit 11
The number of gradations stored in (1) is compared with the current pulse timing. If the pulse timing is smaller, the high printing energy E1 is selected, and conversely, if the pulse timing is larger, the lower printing energy E2 is selected. In this way, the printing energy is switched midway according to the printing history, and proper printing energy can be obtained. The state is shown in FIG.

【００２５】図８（Ｅ）では、マゼンタの印字パルス２
５は、イエローのインクの上に印字される５パルスは、
図８（Ｃ）で説明したような高いエネルギーであり、被
転写紙上に印字される残りの２パルスは、図８（Ｂ）で
説明したような通常のエネルギーである。インクの上に
重ねて転写される場合は、高いエネルギーで印字される
ことにより、インクの重なりを改善でき、また、被転写
紙上に転写される場合は、通常のエネルギーで印字が行
なわれるので、正確な印字面積率とすることができる。In FIG. 8 (E), the magenta print pulse 2
5 is the 5 pulses printed on the yellow ink,
The energy is high as described with reference to FIG. 8C, and the remaining two pulses printed on the transfer paper are normal energy as described with reference to FIG. 8B. When it is transferred over the ink, it is possible to improve the overlap of the ink by printing with high energy, and when it is transferred onto the transfer paper, the printing is performed with normal energy. It is possible to obtain an accurate print area ratio.

【００２６】上述した実施例では、印字パルスの高さを
変えることによって印字エネルギーを変えているが、パ
ルスの幅を変えることによっても可能である。パルスの
高さと幅の両方を変えるようにしてもよい。マゼンタの
印字が終了したら、各画素のマゼンタの階調数とイエロ
ーの階調数を比較し、大きい方を印字履歴として印字履
歴記憶部１１に記憶する。そして３色目、４色目も２色
目と同様に印字を行なう。In the above embodiment, the printing energy is changed by changing the height of the printing pulse, but it is also possible by changing the width of the pulse. Both the height and the width of the pulse may be changed. When the printing of magenta is completed, the number of magenta gradations of each pixel is compared with the number of yellow gradations, and the larger one is stored in the printing history storage unit 11 as a printing history. The third and fourth colors are printed in the same manner as the second color.

【００２７】なお、この実施例では、中間調記録を行な
うために、サーマルヘッドの駆動はパルス数で行なうよ
うにしたが、これに限られるものではなく、１つのパル
スで１画素を駆動し、そのパルス幅を変えることによっ
て中間調記録を行なうようにしてもよい。また、印字エ
ネルギーを２種類としたが、下地のインクの色に合わせ
るなどを考慮して３種類以上の印字エネルギーを選択す
るようにしてもよい。さらに、実施例では副走査分割方
式における例を示したが、熱集中方式など、サーマルヘ
ッドに与えるエネルギーによってインクの転写面積を変
化させる方式にも本発明が適用できることは明らかなと
ころである。In this embodiment, the thermal head is driven by the number of pulses in order to perform the halftone recording. However, the present invention is not limited to this, and one pulse is driven by one pulse, Halftone recording may be performed by changing the pulse width. Further, although two types of printing energy are used, three or more types of printing energy may be selected in consideration of matching with the color of the ink of the base. Furthermore, although the example of the sub-scanning division method is shown in the embodiment, it is obvious that the present invention can be applied to a method of changing the transfer area of ink by the energy applied to the thermal head, such as a heat concentration method.

【００２８】[0028]

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、インクの転写不良により生ずる表面平滑性の
悪化を原因とする転写の不安定性を、印字面積率を増加
させることなく取り除くことができる。結果として安定
した記録特性を保証できることから、高画質のカラー中
間調記録を得ることができるという効果がある。As is apparent from the above description, according to the present invention, the instability of the transfer caused by the deterioration of the surface smoothness caused by the defective transfer of the ink is eliminated without increasing the printing area ratio. be able to. As a result, since stable recording characteristics can be guaranteed, there is an effect that high-quality color halftone recording can be obtained.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図１】 本発明の熱転写カラー記録装置の一実施例の
概略を示すブロック構成図である。FIG. 1 is a block diagram showing the outline of an embodiment of a thermal transfer color recording apparatus of the present invention.

【図２】 印字エネルギー発生部の一実施例のブロック
構成図である。FIG. 2 is a block configuration diagram of an embodiment of a printing energy generation unit.

【図３】 副走査分割方式の説明図である。FIG. 3 is an explanatory diagram of a sub-scanning division method.

【図４】 溶融型熱転写記録装置の一例を示す一部断面
図である。FIG. 4 is a partial cross-sectional view showing an example of a fusion type thermal transfer recording device.

【図５】 溶融型熱転写記録装置により記録が行なわれ
た被転写紙の断面図である。FIG. 5 is a cross-sectional view of a transfer paper on which recording is performed by a fusion type thermal transfer recording device.

【図６】 溶融型熱転写記録装置によりカラー記録が行
なわれた際の一例を示す被転写紙の断面図である。FIG. 6 is a cross-sectional view of a transfer paper showing an example when color recording is performed by a fusion type thermal transfer recording device.

【図７】 溶融型熱転写記録装置によりカラー記録が行
なわれた際の別の例を示す被転写紙の断面図である。FIG. 7 is a cross-sectional view of a transfer paper showing another example when color recording is performed by a fusion type thermal transfer recording device.

【図８】 インクの重ね合わせによる転写状態の説明図
である。FIG. 8 is an explanatory diagram of a transfer state by superposing ink.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１…フォトセンサ、２…Ａ／Ｄ変換部、３…色変換部、
４…ＵＣＲ・墨版発生部、５…印字データ格納部、６…
印字制御部、７…パルスデータ発生部、８…サーマルヘ
ッド駆動ＩＣ、９…印字エネルギー発生部、１０…サー
マルヘッド、１１…印字履歴記憶部、１２…データ比較
部、１３…印字エネルギー選択部、１４…高印字エネル
ギー発生部、１５…低印字エネルギー発生部。1 ... Photo sensor, 2 ... A / D converter, 3 ... Color converter,
4 ... UCR / black plate generation unit, 5 ... Print data storage unit, 6 ...
Print control unit, 7 ... Pulse data generation unit, 8 ... Thermal head drive IC, 9 ... Printing energy generation unit, 10 ... Thermal head, 11 ... Print history storage unit, 12 ... Data comparison unit, 13 ... Printing energy selection unit, 14 ... High printing energy generation part, 15 ... Low printing energy generation part.

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｂ Continuation of front page (51) Int.Cl. ⁶ Identification code Office reference number FI Technical display area H04N 1/40 B

Claims (1)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 複数色のインクを同一領域に重ね印字し
かつ印字エネルギーを段階的に変えることで一画素内の
印字面積を変えて中間調表現をする熱転写カラー記録装
置において、複数の印字エネルギーを発生する印字エネ
ルギー発生手段と、前色の印字履歴を記憶する印字履歴
記憶手段と、該印字履歴記憶手段に記憶されている過去
の印字情報と現在印字しようとする印字情報を比較する
比較手段と、該比較手段の比較結果に基づいて前記印字
エネルギー発生手段で発生する印字エネルギーを選択す
る選択手段を有することを特徴とする熱転写カラー記録
装置。1. A thermal transfer color recording apparatus that prints a plurality of colors of ink in the same area in an overlapping manner and changes the printing energy stepwise to change the printing area within one pixel to express halftone. And a print history storing means for storing the print history of the previous color, and a comparing means for comparing the past print information stored in the print history storing means with the print information to be printed now. And a selection unit for selecting the printing energy generated by the printing energy generation unit based on the comparison result of the comparison unit.