JPH08241023A - 電子写真式プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 パワーセーブモードとタイムアウト印刷モー
ドとが機能する場合に、バッファに印刷情報を保持した
まま省電力制御に入る不具合を防止する。 【構成】 パワーセーブモードに入る第１の設定時間
と、タイムアウト印刷が行われる第２の設定時間の少な
くとも一方が変更されて、第２の設定時間が第１の設定
時間よりも長くなったとき、第２の設定時間が第１の設
定時間よりも短くなるように第１の設定時間及び第２の
設定時間の少なくとも一方を修正する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式の印刷プ
ロセスを備えた電子写真式プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真式プリンタは、感光体
を均一に帯電した後、露光によりその感光体表面に印刷
すべき情報に基づいて静電潜像を形成し、その静電潜像
に現像剤であるトナーを付着させて現像し、現像したト
ナー像を転写紙に転写した後、その転写紙を熱定着装置
で熱定着して印刷を行う構成になっている。

【０００３】このようなプリンタは、外部機器であるホ
ストコンピュータとインターフェースを介して接続さ
れ、ホストコンピュータ側で作成、あるいは読込まれた
情報を印刷情報として受信してバッファに一時記憶し、
このバッファ内の印刷情報に基づいて各部を制御して印
刷を行うようになっている。

【０００４】そして従来、この種の電子写真式プリンタ
においては、プリンタに設けられたオペレーションパネ
ル上でパワーセーブモードを設定することにより、ホス
トコンピュータからの信号受信が一定時間無い状態が継
続されるとプリンタが自動的にパワーセーブモードにな
って例えば消費電力の大きい熱定着装置のヒータへの電
力供給を停止させるか、あるいは低下させるかして省電
力制御するものが知られていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ホストコン
ピュータからインターフェースを介して受信した印刷情
報をバッファに一時記憶し、このバッファ内の印刷情報
に基づいて各部を制御して印刷を行うようにしたプリン
タのなかには、用紙切れや用紙詰まり等の障害発生によ
りバッファ内に印刷情報を一定時間保持した状態が継続
されると、障害復旧後に自動的にその印刷情報に基づい
て自動的に印刷を行いバッファを空き状態にするタイム
アウト印刷手段を備えたものがある。そこで、このタイ
ムアウト印刷手段を電子写真式プリンタにも付加するこ
とが考えられた。

【０００６】しかしながら、前述したパワーセーブモー
ドを設定可能な電子写真式プリンタに上記タイムアウト
印刷手段を付加した場合、パワーセーブモードに入るの
に要する一定時間、すなわちホストコンピュータからの
信号受信がない状態の継続時間に対して、タイムアウト
印刷手段が作動するのに要する一定時間、すなわちバッ
ファ内に印刷情報を保持した状態の継続時間の方が長く
設定されると、タイムアウト印刷手段が作動する前にパ
ワーセーブモードに入ってしまうので、パワーセーブモ
ードが解除されるまでタイムアウト印刷手段による自動
印刷が行えなくなるという問題があった。

【０００７】本発明はこのような事情に基づいてなされ
たものであり、その目的とするところは、外部機器から
の信号受信が第１の設定時間以上ない状態が継続したと
き省電力制御する手段と、バッファに印刷情報を第２の
設定時間以上保持した状態が継続したときこの印刷情報
の印刷を行う手段とを兼ね備えたものにおいて、バッフ
ァに印刷情報を保持したまま省電力制御に入る不具合を
防ぐことができる電子写真式プリンタを提供しようとす
るものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、外部機器から
インターフェースを介して受信した印刷情報をバッファ
に一時格納し、感光体を均一に帯電した後、露光により
バッファ内の印刷情報に基づいて静電潜像を形成し、そ
の静電潜像に現像剤を付着させて現像し、現像された像
を転写紙に転写した後、その転写紙を熱定着装置で熱定
着して印刷を行うもので、外部機器からの信号受信が第
１の設定時間以上ない状態が継続したとき省電力制御す
る手段と、バッファに印刷情報を第２の設定時間以上保
持した状態が継続したときこの印刷情報の印刷を行う手
段とを兼ね備えた電子写真式プリンタにおいて、第１の
設定時間及び第２の設定時間をそれぞれ変更する設定時
間変更手段と、この設定時間変更手段による第１の設定
時間または第２の設定時間の変更により第２の設定時間
が第１の設定時間よりも長くなったか否かを判定する設
定時間比較手段と、この比較手段により第２の設定時間
が第１の設定時間よりも長くなったと判定した場合に
は、第２の設定時間が第１の設定時間よりも短くなるよ
うに第１の設定時間及び第２の設定時間の少なくとも一
方を修正する設定時間自動修正手段とを備えたものであ
る。

【０００９】

【作用】このような構成の本発明であれば、設定時間変
更手段により第１の設定時間及び第２の設定時間の少な
くとも一方が変更され、これにより、第２の設定時間が
第１の設定時間よりも長くなる場合には、第２の設定時
間が第１の設定時間よりも短くなるように第１の設定時
間及び第２の設定時間の少なくとも一方が自動的に修正
される。

【００１０】従って、常に第１の設定時間に対して第２
の設定時間の方が短くなるので、外部機器からの信号受
信が第１の設定時間以上ない状態が継続して省電力制御
するときには、バッファ内に保持していた印刷情報は既
に印刷出力しており、バッファは空き状態になってい
る。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。なお、本実施例は本発明を電子写真方式の印刷プ
ロセスを備えたレーザプリンタに適用したものについて
述べる。

【００１２】図１はレーザプリンタの機構部の構成を示
すもので、１は筐体である。この筐体１は上部筐体と下
部筐体からなり、上部筐体の一端側を下部筐体に対して
上方に回動することにより開放できるようになってい
る。

【００１３】前記筐体１には、略中央に感光ドラム２が
設けられ、またこの感光ドラム２及び各種機構部を駆動
するモータ３が設けられている。

【００１４】前記感光ドラム２の周囲には、その感光ド
ラム２の回転方向に順に帯電チャージャからなる帯電部
４、現像剤としてトナーを備えた現像装置５、転写チャ
ージャからなる転写部６、転写紙の除電を行う除電チャ
ージャ７、転写残りの残留トナーをクリーニングするク
リーニング装置８、感光ドラム２を除電する除電ランプ
９が配置されている。

【００１５】前記感光ドラム２の上方には、レーザスキ
ャナユニット１０が配置され、そのレーザスキャナユニ
ット１０からのレーザビームを帯電部４と現像装置５と
の間から前記感光ドラム２の表面に照射するとともに走
査するようになっている。

【００１６】前記感光ドラム２はその表面を光導電性物
質で構成している。前記感光ドラム２は印刷時に図中矢
印方向に回転され、前記帯電部４により表面を均一に帯
電された後、前記レーザスキャナユニット１０からのレ
ーザビームによって露光され表面に印刷情報に基づいた
静電潜像が形成される。そして、表面に形成された静電
潜像に前記現像装置５から供給されるトナーが付着され
て、トナー像が形成される。

【００１７】前記筐体１の一端側には給紙カセット１１
が設けられ、印刷時にピックアップローラ１２の動作に
より給紙カセット１１から転写紙が送り出され、その転
写紙が前記転写部６の位置に搬送されるようになってい
る。

【００１８】前記転写部６は転写紙を帯電してその静電
引力により感光ドラム２に形成されたトナー像をその感
光ドラム２の表面から転写紙に転写させ、前記除電チャ
ージャ７は転写後の転写紙を除電するようになってい
る。

【００１９】前記筐体１内の他端側にはヒートローラと
加圧ローラからなる熱定着装置１３が設けられ、除電さ
れた転写紙はこの熱定着装置１３により加熱及び加圧さ
れて定着され、排紙ローラ１４により外部に排出される
ようになっている。前記筐体１内には、さらに筐体内を
空冷するファン１５、直流電源１６、上部筐体が開放さ
れたことを検知する開放検出スイッチ１７等が設けられ
ている。

【００２０】図２は回路構成を示し、このレーザプリン
タは、１チップマイクロコンピュータＣＯＭを搭載して
いる。このマイクロコンピュータＣＯＭには、制御部本
体を構成し印刷動作の制御等を行なうメインのマイクロ
プロセッサ２１、このマイクロプロセッサ２１の制御プ
ログラムを格納したＲＯＭ（リード・オンリー・メモ
リ）２２、外部のホストコンピュータから送られる印刷
情報を一時的に格納するバッファ等を備えたＲＡＭ（ラ
ムダム・アクセス・メモリ）２３、後述の周辺回路との
データや信号に入出力制御を行うＩ／Ｏポート２４が組
み込まれている。そして、前記マイクロプロセッサ２１
とＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３及びＩ／Ｏポート２４とはバ
スライン２５を介して電気的に接続されている。

【００２１】前記Ｉ／Ｏポート２４には、前記モータ３
を駆動制御するモータドライブ回路２６、前記レーザス
キャナユニット１０、前記帯電部４、転写部６及び除電
チャージャ７に高電圧を供給する高圧電源２７、トナー
エンプティセンサ２８及びトナーフルセンサ２９からの
信号の入力処理を行うトナーセンサ回路３０、各種キー
や表示器を設けたオペーレーションパネル３１、搬送さ
れる転写紙を検知するペーパセンサ３２、前記ファン１
５、インタフェースコントローラ３３及び前記熱定着装
置１３のヒートローラに組込まれているヒータを発熱制
御するヒータコントローラ３４が接続されている。

【００２２】前記開放検出スイッチ１７は直流電源１６
から前記モータドライブ回路２６、レーザスキャナユニ
ット１０、高圧電源２７及びファン１５に２４Ｖ電圧を
供給する電源ラインに挿入され、前記筐体１の上部筐体
が開放したときそれを検知して電源ラインを開放するよ
うになっている。

【００２３】前記インターフェースコントローラ３３に
は例えば周知のセントロニクスパラレルインターフェー
ス３５が接続され、そのパラレルインターフェース３５
に外部機器であるホストコンピュータ３６が接続されて
いる。前記ホストコンピュータ３６はキーボードから入
力される、あるいはフロッピディスクから読込まれる情
報を印刷情報に編集し前記パラレルインターフェース３
５を介して前記インターフェースコントローラ３３に送
信するようになっている。

【００２４】前記オペレーションパネル３１は、特に図
３に示すように、業務切換手段４１、パワーセーブ（Ｐ
Ｓ）モード切換手段４２、タイムアウト印刷（ＰＯ）モ
ード切換手段４３、パワーセーブタイマ値入力手段４４
及びタイムアウト印刷タイマ値入力手段４５の各操作手
段を、各種キーによって構成している。

【００２５】ここで、パワーセーブモードとは、ホスト
コンピュータ３６からの信号受信が後述するパワーセー
ブタイマ５１に設定されている第１の設定時間以上ない
状態が継続したとき、前記熱定着装置１３のヒートロー
ラに組込まれているヒータを通常の温度制御状態から低
温温度制御状態に変化させて省電力制御するモードであ
って、前記パワーセープモード切換手段４２は、このパ
ワーセーブモードの設定／解除を交互に切換える手段で
ある。またパワーセーブタイマ値入力手段４４は、パワ
ーセイブタイマ５１に第１の設定時間に相当する時間デ
ータをセットする手段であって、例えば１分から６０分
の範囲で１分単位の時間を設定できるようになってい
る。

【００２６】なお、ヒータの制御温度を低下させて省電
力制御するのでなくヒータへの通電を完全に停止させて
省電力制御を行ってもよい。また、ヒータと同時に他の
回路部も省電力制御してもよい。

【００２７】タイムアウト印刷モードとは、ＲＡＭ２３
のバッファに印刷情報を後述するタイムアウト印刷タイ
マ５２に設定されている第２の設定時間以上記憶した状
態が継続したとき、この印刷情報に基づいて各部を制御
して印刷を行いバッファを空き状態にするモードであっ
て、前記タイムアウト印刷モード切換手段４３は、この
タイムアウト印刷モードの設定／解除を交互に切換える
手段である。またタイムアウト印刷タイマ値入力手段４
５は、タイムアウト印刷タイマ５２に第２の設定時間に
相当する時間データをセットする手段であって、例えば
１秒単位の時間を設定できるようになっている。

【００２８】なお、前記パワーセーブモード切換手段４
２，タイムアウト印刷モード切換手段４３，パワーセー
ブタイマ値入力手段４４及びタイムアウト印刷タイマ値
入力手段４５は、設定業務において実行される。因み
に、前記業務切換手段４１は、この設定業務と通常の印
刷業務とを切換える手段である。

【００２９】また、前記オペレーションパネル３１は、
図３に示すように、パワーセーブタイマ値表示手段４
６、タイムアウト印刷タイマ値表示手段４７及びタイム
アウト印刷タイマ最大値表示手段４８の各表示手段を表
示器によって構成している。

【００３０】ここで、パワーセーブタイマ値表示手段４
６は、前記パワーセーブタイマ値入力手段４４によって
パワーセーブタイマ５１に設定された第１の設定時間を
表示するものである。またタイムアウト印刷タイマ値表
示手段４７は、前記タイムアウト印刷タイマ値入力手段
４５によってタイムアウト印刷タイマ５２に設定された
第２の設定時間を表示するものである。またタイムアウ
ト印刷タイマ最大値表示手段４８は、前記タイムアウト
印刷タイマ値入力手段４５によってタイムアウト印刷タ
イマ５２に設定可能な第２の設定時間の範囲の最大値を
表示するものである。なお、これらの表示手段４６〜４
８は、少なくとも設定業務が選択されているときのみ該
当データを表示すればよい。

【００３１】前記パワーセーブタイマ（ＰＳＴ）５１及
びタイムアウト印刷タイマ（ＰＯＴ）５２は、図４に示
すように、ＲＡＭ２３に形成されている。またＲＡＭ２
３には、印刷情報を記憶するためのバッファの他、タイ
ムアウト印刷タイマに設定可能な第２の設定時間の最大
値を記憶する最大値メモリ（ＰＯＴMAX ）５３、時間デ
ータを記憶保持するセーブメモリ（ＳＭ）５４、パワー
セーブモードの設定期間中セットされるパワーセーブモ
ードフラグ（ＰＳＭＦ）のフラグメモリ５５、タイムア
ウト印刷モードの設定期間中セットされるタイムアウト
印刷モードフラグ（ＰＯＭＦ）のフラグメモリ５６、前
記セーブメモリ５４にデータセーブ期間中セットされる
セーブメモリフラグ（ＳＭＦ）のフラグメモリ５７等の
メモリエリアが形成されている。

【００３２】前記マイクロプロセッサ２１は、電源スイ
ッチの投入により電源オンすると、図５に示すように、
初期化処理として、前記パワーセーブタイマ５１に第１
の設定時間として初期値Ｔ０をセットし、前記タイムア
ウト印刷タイマ５２に第２の設定時間として初期値Ｕ０
（Ｕ０＜Ｔ０）をセットする。また、最大値メモリ５３
に前記パワーセーブタイマ５１にセットした初期値Ｔ０
よりも１秒短い値をセットする。さらに、各フラグメモ
リ５５，５６，５７内の各フラグを“０”にリセットす
る。その後、前記業務設定手段４１によって選択された
業務の処理を実行するべく各部を制御する。

【００３３】ここで、業務設定手段４１によって印刷業
務が選択された場合には、通常の印刷業務処理を実行す
る。すなわち、ホストコンピュータ３６から印刷情報を
受信すると、この印刷情報をＲＡＭ２３のバッファに一
旦格納した後、印刷制御を開始する。

【００３４】この印刷制御においては、感光ドラム２を
回転し、帯電部４、レーザスキャナユニット１０、現像
装置５、転写部６、除電ランプ９をそれぞれ動作させ
て、感光ドラム２の表面にバッファ内の印刷情報に基づ
いたトナー像を形成する。また、ピックアップローラ１
２を動作させて、給紙カセット１１から転写紙を送り込
み、転写部６にて転写紙にトナー像を転写し、トナー像
が転写された転写紙を除電チャージャ７にて除電した
後、熱定着装置１３で加熱及び加圧により熱定着し、外
部に排出する。こうして、受信した印刷情報に基づく転
写紙への印刷を順次行うことになる。

【００３５】ただし、印刷動作中に用紙切れや紙詰まり
等の障害が発生して印刷動作が一時的に停止した場合に
は、バッファに印刷情報が蓄えられる。このとき、マイ
クロプロセッサ２１は、タイムアウト印刷モードが設定
されている場合、つまりフラグメモリ５６のタイムアウ
ト印刷モードフラグがセットされている場合には、バッ
ファに印刷情報を蓄えている時間がタイムアウト印刷タ
イマ５２にセットされている時間以上になると、障害復
旧後、自動的に印刷動作を再開して、バッファ内の印刷
情報の印刷を行うように制御する。

【００３６】また、パワーセーブモードが設定されてい
る場合、つまりフラグメモリ５５のパワーセーブモード
フラグがセットされている場合には、ホストコンピュー
タ３６からの信号受信がパワーセーブタイマ５１にセッ
トされている第１の設定時間以上ない状態が継続するか
否かを判定している。そして継続した場合には、熱定着
装置１３のヒートローラに組込まれているヒータを通常
の温度制御状態から低温温度制御状態に変化させる等し
て省電力制御する。

【００３７】一方、業務設定手段４１によって設定業務
が選択された場合には、オペレーションパネル３１のキ
ー入力操作に応じて各種の設定業務処理を実行する。こ
こで、パワーセーブモード切換手段４２によりパワーセ
ーブモードの切換操作が行われた場合には、図６に示す
処理を実行する。すなわち、ＳＴ６１としてフラグメモ
リ５５のパワーセーブモードフラグを調べる。そして、
このフラグが“０”にリセットされていた場合には、パ
ワーセーブモードの設定が指示されたので、パワーモー
ドフラグを“１”にセットする。

【００３８】次に、ＳＴ６２としてフラグメモリ５６の
タイムアウト印刷モードフラグを調べる。そして、この
フラグが“０”にリセットされていた場合には、タイム
アウト印刷モードは設定されていないので、この処理を
終了する。

【００３９】ＳＴ６２にてタイムアウト印刷モードフラ
グが“１”にセットされていた場合には、ＳＴ６３とし
てパワーセーブタイマ５１にセットされている第１の設
定時間と、タイムアウト印刷タイマ５２にセットされて
いる第２の設定時間とを比較する（設定時間比較手
段）。そして、第１の設定時間よりも第２の設定時間の
方が短い場合には、この処理を終了する。

【００４０】ＳＴ６３にて第１の設定時間と第２の設定
時間が等しいかまたは第１の設定時間よりも第２の設定
時間の方が長い場合には、先ず、タイムアウト印刷タイ
マ５２にセットされていた第２の設定時間をセーブメモ
リ５４に書込み記憶する。次いで、パワーセーブタイマ
５１内の第１の設定時間よりも１秒短い時間を算出し、
タイムアウト印刷タイマ５２に第２の設定時間としてセ
ットする。すなわち、タイムアウト印刷タイマ５２に対
する第２の設定時間を、セーブメモリ５４にセーブした
時間からパワーセーブタイマ５１内の第１の設定時間よ
りも１秒短い時間に自動的に修正する（設定時間自動修
正手段）。

【００４１】次いで、タイムアウト印刷タイマ５２にセ
ットした第１の設定時間よりも１秒短い時間を最大値メ
モリ５３に格納する。そして、パワーセーブタイマ５１
内の第１の設定時間，タイムアウト印刷タイマ５２内の
第２の設定時間及び最大値メモリ５３に格納した時間を
オペレーションパネル３１の各表示手段４６，４７，４
８にそれぞれ表示する。しかる後、フラグメモリ５７の
セーブメモリフラグを“１”にセットしたならば、この
処理を終了する。

【００４２】一方、ＳＴ６１にてパワーセーブモードフ
ラグが“１”にセットされていた場合には、パワーセー
ブモードの設定解除が指示されたので、パワーモードフ
ラグを“０”にリセットする。

【００４３】次に、ＳＴ６４としてフラグメモリ５６の
タイムアウト印刷モードフラグを調べる。そして、この
フラグが“０”にリセットされていた場合には、タイム
アウト印刷モードは設定されていないので、この処理を
終了する。

【００４４】ＳＴ６４にてタイムアウト印刷モードフラ
グが“１”にセットされていた場合には、ＳＴ６５とし
てフラグメモリ５７のセーブメモリフラグを調べる。そ
して、このフラグが“０”にリセットされていた場合に
は、セーブメモリ５４にデータがセーブされていないの
で、この処理を終了する。

【００４５】ＳＴ６５にてセーブメモリフラグが“１”
にセットされていた場合には、セーブメモリ５４にセー
ブされているデータをタイムアウト印刷タイマ５２に第
２の設定時間としてセットする。すなわち、前回の設定
時間修正手段によってセーブメモリ５４にセーブした第
２の設定時間をタイムアウト印刷タイマ５２に復帰させ
る。

【００４６】次いで、このタイムアウト印刷タイマ５２
にセットされた第２の設定時間を最大値メモリ５３に格
納する。そして、タイムアウト印刷タイマ５２内の第２
の設定時間及び最大値メモリ５３に格納した時間をオペ
レーションパネル３１の各表示手段４７，４８にそれぞ
れ表示する。しかる後、フラグメモリ５７のセーブメモ
リフラグを“０”にリセットしたならば、この処理を終
了する。

【００４７】また、設定業務選択時において、タイムア
ウト印刷モード切換手段４２によりタイムアウト印刷モ
ードの切換操作が行われた場合には、図７に示す処理を
実行する。すなわち、ＳＴ７１としてフラグメモリ５６
のタイムアウト印刷モードフラグを調べる。そして、こ
のフラグが“０”にリセットされていた場合には、タイ
ムアウト印刷モードの設定が指示されたので、タイムア
ウト印刷モードフラグを“１”にセットする。

【００４８】次に、ＳＴ７２としてフラグメモリ５５の
パワーセーブモードフラグを調べる。そして、このフラ
グが“０”にリセットされていた場合には、パワーセー
ブモードは設定されていないので、この処理を終了す
る。

【００４９】ＳＴ７２にてパワーセーブモードフラグが
“１”にセットされていた場合には、ＳＴ７３としてパ
ワーセーブタイマ５１にセットされている第１の設定時
間と、タイムアウト印刷タイマ５２にセットされている
第２の設定時間とを比較する（設定時間比較手段）。そ
して、第１の設定時間よりも第２の設定時間の方が短い
場合には、この処理を終了する。

【００５０】ＳＴ７３にて第１の設定時間と第２の設定
時間が等しいかまたは第１の設定時間よりも第２の設定
時間の方が長い場合には、先ず、タイムアウト印刷タイ
マ５２にセットされていた第２の設定時間をセーブメモ
リ５４に書込み記憶する。次いで、パワーセーブタイマ
５１内の第１の設定時間よりも１秒短い時間を算出し、
タイムアウト印刷タイマ５２に第２の設定時間としてセ
ットする（設定時間自動修正手段）。

【００５１】次いで、タイムアウト印刷タイマ５２にセ
ットした第１の設定時間よりも１秒短い時間を最大値メ
モリ５３に格納する。そして、パワーセーブタイマ５１
内の第１の設定時間，タイムアウト印刷タイマ５２内の
第２の設定時間及び最大値メモリ５３に格納した時間を
オペレーションパネル３１の各表示手段４６，４７，４
８にそれぞれ表示する。しかる後、フラグメモリ５７の
セーブメモリフラグを“１”にセットしたならば、この
処理を終了する。

【００５２】一方、ＳＴ７１にてタイムアウト印刷モー
ドフラグが“１”にセットされていた場合には、タイム
アウト印刷モードの設定解除が指示されたので、タイム
アウト印刷モードフラグを“０”にリセットした後、こ
の処理を終了する。

【００５３】また、設定業務選択時において、パワーセ
ーブタイマ値入力手段４４により時間データＴｘが入力
された場合には、パワーセーブタイマ５１に設定されて
いる第１の設定時間の変更が指示されたので、図８に示
す処理を実行する。すなわち、先ずパワーセーブタイマ
５１に対してセットされる第１の設定時間を入力された
時間データＴｘに変更する。このとき、パワーセーブタ
イマ５１にセットされた第１の設定時間をオペレーショ
ンパネル３１の表示手段４６に表示する。

【００５４】次に、ＳＴ８１としてフラグメモリ５５の
パワーセーブモードフラグを調べる。そして、このフラ
グが“０”にリセットされている場合には、パワーセー
ブモードが設定されていないので、この処理を終了す
る。

【００５５】ＳＴ８１にてパワーセーブモードフラグが
“１”にセットされていた場合には、ＳＴ８２としてフ
ラグメモリ５６のタイムアウト印刷モードフラグを調べ
る。そして、このフラグが“０”にリセットされていた
場合には、タイムアウト印刷モードが設定されていない
ので、この処理を終了する。

【００５６】ＳＴ８２にてタイムアウト印刷モードフラ
グが“１”にセットされていた場合には、ＳＴ８３とし
てパワーセーブタイマ５１にセットされている第１の設
定時間と、タイムアウト印刷タイマ５２にセットされて
いる第２の設定時間とを比較する（設定時間比較手
段）。

【００５７】そして、第１の設定時間よりも第２の設定
時間の方が短い場合には、ＳＴ８４としてフラグメモリ
５７のセーブメモリフラグを調べる。そして、このフラ
グが“０”にリセットされていた場合には、セーブメモ
リ５４にデータがセーブされていないので、この処理を
終了する。

【００５８】ＳＴ８４にてセーブメモリフラグが“１”
にセットされていた場合には、ＳＴ８５としてセーブメ
モリ５４にセーブされているデータ、すなわち前回の設
定時間修正手段によってセーブメモリ５４にセーブした
第２の設定時間と、パワーセーブタイマ５１にセットさ
れている第１の設定時間とを比較する。そして、パワー
セーブタイマ５１にセットされている第１の設定時間よ
りもセーブメモリ５４にセーブされている時間の方が長
い場合には、この処理を終了する。

【００５９】ＳＴ８５にてパワーセーブタイマ５１にセ
ットされている第１の設定時間よりもセーブメモリ５４
にセーブされている時間の方が短い場合には、このセー
ブメモリ５４にセーブされている時間をタイムアウト印
刷タイマ５２に第２の設定時間としてセットする。

【００６０】次いで、このタイムアウト印刷タイマ５２
にセットされた第２の設定時間を最大値メモリ５３に格
納する。そして、タイムアウト印刷タイマ５２内の第２
の設定時間及び最大値メモリ５３に格納した時間をオペ
レーションパネル３１の各表示手段４７，４８にそれぞ
れ表示する。しかる後、フラグメモリ５７のセーブメモ
リフラグを“０”にリセットしたならば、この処理を終
了する。

【００６１】ＳＴ８３にて第１の設定時間と第２の設定
時間が等しいかまたは第１の設定時間よりも第２の設定
時間の方が長い場合には、先ず、タイムアウト印刷タイ
マ５２にセットされていた第２の設定時間をセーブメモ
リ５４に書込み記憶する。次いで、パワーセーブタイマ
５１内の第１の設定時間よりも１秒短い時間を算出し、
タイムアウト印刷タイマ５２に第２の設定時間としてセ
ットする（設定時間自動修正手段）。

【００６２】次いで、タイムアウト印刷タイマ５２にセ
ットした第１の設定時間よりも１秒短い時間を最大値メ
モリ５３に格納する。そして、パワーセーブタイマ５１
内の第１の設定時間，タイムアウト印刷タイマ５２内の
第２の設定時間及び最大値メモリ５３に格納した時間を
オペレーションパネル３１の各表示手段４６，４７，４
８にそれぞれ表示する。しかる後、フラグメモリ５７の
セーブメモリフラグを“１”にセットしたならば、この
処理を終了する。

【００６３】また、設定業務選択時において、タイムア
ウト印刷タイマ値入力手段４５により時間データＵｘが
入力された場合には、タイムアウト印刷タイマ５２に設
定されている第２の設定時間の変更が指示されたので、
図９に示す処理を実行する。すなわち、ＳＴ９１として
入力された時間データＵｘが最大値メモリ５３に格納さ
れている第２の設定時間の設定範囲の最大値以下か否か
を判断する。そして、入力された時間データＵｘが最大
値以下の場合には、タイムアウト印刷タイマ５２に対す
る第２の設定時間を入力された時間データＵｘに変更し
て、この処理を終了する。

【００６４】ＳＴ９１にて入力された時間データＵｘが
最大値より大きい場合には、入力値エラーである旨をブ
ザー音等で報知し、入力された時間データＵｘをクリア
して、この処理を終了する。

【００６５】このように構成された本実施例のレーザプ
リンタにおいては、電源スイッチの投入により電源オン
すると、パワーセーブタイマ５１に第１の設定時間とし
て初期値Ｔ０がセットされ、タイムアウト印刷タイマ５
２に第２の設定時間として初期値Ｕ０（Ｕ０＜Ｔ０）が
セットされる。また、最大値メモリ５３にパワーセーブ
タイマ５１にセットした初期値Ｔ０よりも１秒短い値が
セットされる。ただし、パワーセーブモード及びタイム
アウト印刷モードは解除されている。

【００６６】ここで、例えばパワーセーブタイマ５１の
第１の設定時間を変更してパワーセーブモードを機能さ
せる場合には、オペレーションパネル３１の業務切換手
段により設定業務を選択した後、パワーセーブタイマ値
入力手段４４により所望する時間データＴｘを入力す
る。また、パワーセーブモード切換手段４２を切り換え
る。こうすることにより、パワーセーブタイマ５１の第
１の設定時間は初期値Ｔ０から入力値Ｔｘに変更され、
パワーセーブモードフラグがセットされて、ホストコン
ピュータ３６からの信号受信が第１の設定時間Ｔｘ以上
ない状態が継続したとき、熱定着装置１３のヒートロー
ラに組込まれているヒータが通常の温度制御状態から低
温温度制御状態に変化する等の省電力制御が行われる。

【００６７】この状態で、タイムアウト印刷モードも機
能させる場合には、設定業務において、タイムアウト印
刷モード切換手段４３を切換える。こうすることによ
り、タイムアウト印刷モードフラグがセットされて、タ
イムアウト印刷モードが機能する。

【００６８】ただし、パワーセーブタイマ５１の第１の
設定時間を短く変更したことにより、この第１の設定時
間Ｔｘよりもタイムアウト印刷タイマ５２にセットされ
ている第２の設定時間Ｕ０の方が長くなった場合には、
このタイムアウト印刷タイマ５２に対する第２の設定時
間が初期値Ｕ０から前記第１の設定時間Ｔｘよりも１秒
短い時間に自動的に修正される。

【００６９】従って、バッファに印刷情報を蓄えている
時間がタイムアウト印刷タイマ５２にセットされた時間
（Ｔｘ−１秒）以上になると、自動的に印刷動作が再開
されて、バッファ内の印刷情報の印刷が行われる。この
とき、パワーセーブタイマ５１にセットされている第１
の設定時間は上記タイムアウト印刷が行われる時間より
も長いので、タイムアウト印刷が行われる前にパワーセ
ーブモードに入る不具合は起こり得ない。

【００７０】また、パワーセーブタイマ５１の第１の設
定時間Ｔｘよりもタイムアウト印刷タイマ５２にセット
されている第２の設定時間Ｕ０の方が長いためにタイム
アウト印刷タイマ５２に対する第２の設定時間が修正さ
れたとき、修正前の第１の設定時間Ｕ０はセーブメモリ
５４に保持される。そして、その後、例えば設定業務に
おいてパワーセーブモード切換手段４２が切換えられて
パワーセーブモードが解除されると、上記セーブメモリ
５４にセーブされていた時間Ｕ０がタイムアウト印刷タ
イマ５２に第２の設定時間として自動的に復帰する。

【００７１】同様に、設定業務においてパワーセーブタ
イマ値入力手段４４によりパワーセーブタイマ５１に対
する第１の設定時間がセーブメモリ５４内の時間Ｕ０よ
りも長く変更された場合においても、上記セーブメモリ
５４にセーブされていた時間Ｕ０がタイムアウト印刷タ
イマ５２に第２の設定時間として自動的に復帰する。

【００７２】なお、パワーセーブタイマ５１に対する第
１の設定時間がセーブメモリ５４内の時間Ｕ０よりも再
び短く変更された場合には、その変更後の第１の設定時
間よりも１秒短い時間に第２の設定時間が自動修正され
る。

【００７３】また、タイムアウト印刷タイマ５２の第２
の設定時間を変更することも可能である。例えば、今、
第２の設定時間として初期値Ｔ０が設定されており、こ
れを該初期値Ｔ０よりも大きく変更するものとする。こ
の場合、設定業務において、タイムアウト印刷タイマ値
入力手段４５によって変更後の時間データＵｘを入力す
る。そうすると、入力された時間データＵｘが最大値メ
モリ５３に格納されている最大値以下か否かが判断され
る。そして最大値以下であれば、入力された時間データ
Ｕｘがタイムアウト印刷タイマ５２にセットされる。こ
れに対し、最大値より大きい時間を入力した場合にはエ
ラーとなる。従って、第２の設定時間を変更する場合に
おいて、パワーセーブタイマ５１の第１の設定時間より
も大きい時間を誤ってセットしてしまうことはない。

【００７４】このように本実施例のレーザプリンタは、
パワーセーブモードとタイムアウト印刷モードとが同時
に機能する場合において、パワーセーブモードに入る第
１の設定時間を変更したことにより、タイムアウト印刷
が行われる第２の設定時間が第１の設定時間よりも長く
なる場合には、第２の設定時間が第１の設定時間よりも
短くなるように第２の設定時間を自動的に修正してい
る。また、タイムアウト印刷が行われる第２の設定時間
の設定範囲の最大値をパワーセーブモードに入る第１の
設定時間よりも短くなるように常に規制し、最大値以上
の時間が設定されるのを禁止するようにしている。

【００７５】従って、パワーセーブモードに入る第１の
設定時間に対してタイムアウト印刷が行われる第２の設
定時間の方が常に短くなるので、バッファに印刷情報を
保持したまま省電力制御に入る不具合を確実に防ぐこと
ができる。その結果、パワーセーブモードを備えていた
従来のレーザプリンタにタイムアウト印刷機能を効果的
に付加することができるので、レーザプリンタの実用性
を高め得る。

【００７６】また、本実施例のレーザプリンタは、タイ
ムアウト印刷が行われる第２の設定時間がパワーセーブ
モードに入る第１の設定時間よりも短くなるように第２
の設定時間を自動的に修正したとき、修正前の第２の設
定時間をセーブメモリ５４にて記憶保持する。そして、
その後にパワーセーブモードが解除されるか、パワーセ
ーブタイマ５１の第１の設定時間がセーブメモリ５４内
の時間Ｕ０よりも長く変更されたときには、自動的に第
２の設定時間をセーブメモリ５４にて保持していた修正
前の時間に戻すようにしている。従って、タイムアウト
印刷が行われる第２の設定時間を所望する値、すなわち
自動修正前の時間に戻す操作が不要であり、煩雑感を取
り除くことができる。

【００７７】なお、タイムアウト印刷が行われる第２の
設定時間をパワーセーブモードに入る第１の設定時間よ
りも短くなるように第２の設定時間を修正する場合にお
いて、前記実施例では第２の設定時間を第１の設定時間
よりも１秒だけ短くなるように修正したが、短くする時
間は１秒に限定されるものではなく、実用性を損ねない
範囲で変形実施可能である。また、タイムアウト印刷タ
イマ５２が０．１秒単位で設定時間を設定できるのであ
れば、０．１秒単位で短くしてもよい。

【００７８】また、前記実施例ではタイムアウト印刷タ
イマ５２に対する第２の設定時間の最大値を定めたが、
これを定めず、タイムアウト印刷タイマ５２に対する第
２の設定時間が変更されたとき、パワーセーブタイマ５
１に対する第１の設定時間と比較し、変更後の第２の設
定時間が第１の設定時間よりも長いときには、自動的に
第１の設定時間よりも短い時間に修正してタイムアウト
印刷タイマ５２に設定するように構成してもよい。

【００７９】また、前記実施例ではタイムアウト印刷タ
イマ５２に対する第２の設定時間がパワーセーブタイマ
５１に対する第１の設定時間よりも短くなるように第２
の設定時間を修正したが、パワーセーブタイマ５１に対
する第１の設定時間がタイムアウト印刷タイマ５２に対
する第２の設定時間よりも長くなるように第１の設定時
間を修正するようにしてもよい。

【００８０】なお、前記実施例は本発明をレーザプリン
タに適用したものについて述べたが必ずしもこれに限定
されるものではなく、レーザスキャナユニット１０の代
わりに、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子やＥ
ＬＤ（発光ダイオード）からなるヘッドアレイを用いた
プリンタにも適用できる。要は電子写真方式の印刷プロ
セスを備え、外部機器から印刷情報を受信するプリンタ
に適用できるものである。

【００８１】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、外
部機器からの信号受信が第１の設定時間以上ない状態が
継続したとき省電力制御する手段と、バッファに印刷情
報を第２の設定時間以上保持した状態が継続したときこ
の印刷情報の印刷を行う手段とを兼ね備えたものにおい
て、バッファに印刷情報を保持したまま省電力制御に入
る不具合を防ぐことができ、実用性を高め得た電子写真
式プリンタを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示す概略構成図。

【図２】同実施例の回路ブロック図。

【図３】同実施例におけるオペレーションパネルの機能
ブロック図。

【図４】同実施例におけるＲＡＭの主要なメモリエリア
を示す図。

【図５】同実施例におけるマイクロプロセッサのメイン
処理を示す流れ図。

【図６】図５に示す設定業務処理のうちパワーセーブモ
ード切換処理を具体的に示す流れ図。

【図７】図５に示す設定業務処理のうちタイムアウト印
刷モード切換処理を具体的に示す流れ図。

【図８】図５に示す設定業務処理のうちパワーセーブタ
イマ値入力処理を具体的に示す流れ図。

【図９】図５に示す設定業務処理のうちタイムアウト印
刷タイマ値入力処理を具体的に示す流れ図。

【符号の説明】

２…感光ドラム ４…帯電部 ５…現像装置 ６…転写部 １０…レーザスキャナユニット １３…熱定着装置 ２１…マイクロプロセッサ ３１…オペレーションパネル ３３…インターフェースコントローラ ３４…ヒータコントローラ ３５…パラレルインターフェース ４１…業務切換手段 ４２…パワーセーブモード切換手段 ４３…タイムアウト印刷モード切換手段 ４４…パワーセーブタイマ値入力手段 ４５…タイムアウト印刷タイマ値入力手段 ５１…パワーセーブタイマ ５２…タイムアウト印刷タイマ ５３…最大値メモリ ５４…セーブメモリ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部機器からインターフェースを介して
   受信した印刷情報をバッファに一時格納し、感光体を均
   一に帯電した後、露光により前記バッファ内の印刷情報
   に基づいて静電潜像を形成し、その静電潜像に現像剤を
   付着させて現像し、現像された像を転写紙に転写した
   後、その転写紙を熱定着装置で熱定着して印刷を行うも
   ので、前記外部機器からの信号受信が第１の設定時間以
   上ない状態が継続したとき省電力制御する手段と、前記
   バッファに印刷情報を第２の設定時間以上保持した状態
   が継続したときこの印刷情報の印刷を行う手段とを兼ね
   備えた電子写真式プリンタにおいて、 前記第１の設定時間及び前記第２の設定時間をそれぞれ
   変更する設定時間変更手段と、この設定時間変更手段に
   よる前記第１の設定時間または前記第２の設定時間の変
   更により前記第２の設定時間が前記第１の設定時間より
   も長くなったか否かを判定する設定時間比較手段と、こ
   の比較手段により前記第２の設定時間が前記第１の設定
   時間よりも長くなったと判定した場合には、前記第２の
   設定時間が前記第１の設定時間よりも短くなるように前
   記第１の設定時間及び前記第２の設定時間の少なくとも
   一方を修正する設定時間自動修正手段とを具備したこと
   を特徴とする電子写真式プリンタ。