JPH08123198A

JPH08123198A - 現像装置

Info

Publication number: JPH08123198A
Application number: JP6255662A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Muramatsu; 智村松
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-10-20
Filing date: 1994-10-20
Publication date: 1996-05-17
Anticipated expiration: 2021-01-11
Also published as: JP3734096B2

Abstract

(57)【要約】【目的】潜像坦持体に対向して構成される現像手段の小
型化、構成の簡素化、及び、メンテナンス時の操作性を
向上させることのできる現像装置を提供する。【構成】トナーとキャリアを混合した現像剤を感光体ド
ラム１に付与する現像手段１０と、現像剤を適正化する
ための該現像手段と異なる箇所に別体で配置される現像
剤適正化手段１０００と、該現像手段及び現像剤適正化
手段に現像剤と空気の混合気を移送する現像剤移送・循
環手段２００とを具備し、現像剤移送・循環手段がスク
リューポンプからなり、且つ、該現像剤移送・循環手段
の移送・循環スクリューの混合気送り方向を下方向と
し、該現像剤適正化手段の撹拌手段としての撹拌スクリ
ュー２２１の混合気送り方向を上方向とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式の画像形
成装置、特に、２成分現像剤を用いたプリンタ、ファク
シミリ、あるいは複写機等に使用される現像装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、潜像坦持体（感光体ドラム）に対
向配置されていて、トナーとキャリアを混合した２成分
現像剤を潜像坦持体に付与することにより、この潜像坦
持体上に形成された静電潜像を顕像化（現像）する現像
手段を具備した現像装置に関する技術として次のような
ものが知られている。

【０００３】（１）２成分現像剤を用いた現像装置であ
って、感光体ドラムの内部に現像剤の撹拌手段を持ち、
この撹拌手段と現像器とをパイプで結び、現像剤の循環
を行う（実開平１−９７３５５号公報記載の「現像装
置」）。

【０００４】（２）現像容器へ現像剤またはキャリアを
供給し、同時にこれと同僚の現像剤を排出し、現像で消
費されたトナーを体積検知手段によって検知してトナー
を供給し、簡単に現像容器内の現像剤濃度を常に一定に
保つ（特開昭５３−２２７４７号公報記載の「現像装
置」）。

【０００５】（３）現像剤濃度を体積の変化によって検
知する（特開昭５０−１９４５９号公報記載の「電子写
真現像剤の濃度検知及び濃度調整方法」）。

【０００６】（４）現像部と該現像部に所定現像時間あ
るいは所定複写量に応じて定量のキャリアを供給する手
段と、現像剤中のキャリアとトナーの比率変化を検知し
て信号を発する検知手段と、該信号によりトナーを現像
部に供給する手段と、現像部内の所定量以上の現像剤を
排出する手段とを有する（特開昭５１−１３２４９号公
報記載の「電子写真現像装置」）。

【０００７】（５）トナー及びキャリアを含む追加現像
剤を現像装置内の現像剤に供給することにより、現像剤
の寿命を引き延ばす（特開平４−３５３８８１号公報記
載の「現像装置」）。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の現像
装置では、潜像坦持体としての感光体ドラムに対向して
設けられる現像スリーブに現像剤を供給すべく、現像剤
を貯溜しておく貯溜部分やトナーを補給するタンクが、
該現像スリーブの近傍に、該現像スリーブを収めたユニ
ットとして構成される現像手段と一体的に構成されるた
め、その構成部分が大型になり、装置構成が複雑になる
と共に、装置メンテナンス時の操作性が低下する問題が
あった。この発明は、上述の点に鑑みてなされたもので
あって、その目的は、潜像坦持体に対向して構成される
現像手段の小型化、構成の簡素化、及び、メンテナンス
時の操作性を向上させることのできる現像装置を提供す
ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するために、潜像坦持体上に形成された静電潜像を
顕像化するための現像装置であって、トナーとキャリア
を混合した現像剤を該潜像坦持体に付与する現像手段
と、現像剤を適正化するための該現像手段と異なる箇所
に別体で配置される現像剤適正化手段と、該現像手段及
び現像剤適正化手段に現像剤と空気の混合気を移送する
現像剤移送・循環手段とを具備した現像装置において、
上記現像剤移送・循環手段がスクリューポンプからな
り、該スクリューポンプの移送・循環スクリューの中心
軸が鉛直方向であり、且つ、該移送・循環スクリューの
混合気送り方向が下方向であるとともに、上記現像剤適
正化手段が撹拌手段としての撹拌スクリューを具備して
おり、該撹拌スクリューの混合気送り方向が上方向であ
る構成とする。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて詳細に
説明する。図１乃至図３に、現像手段と、この現像手段
とは異なる箇所に別体で配置される現像剤適正化手段と
の間で、現像剤の移送・循環を行う本発明の現像装置の
実施例（請求項１に対応する実施例）の構成を、ブロッ
ク図、及び、現像手段の断面図並びに斜視図と共に示
す。

【００１１】図１において、現像剤適正化手段１０００
は、現像剤を適正化する機能を有し、また、現像剤の循
環は、現像剤移送・循環手段２００により行われる。現
像手段１０は、現像剤適正化手段１０００により適正化
された現像剤を受け入れる入口１１１ａと、現像手段１
０により現像に用いられた余剰の現像剤を現像剤適正化
手段１０００に排出するための出口１２１ａを有してい
る。

【００１２】ここで、現像剤としては、トナーとキャリ
アからなる２成分の現像剤が用いられる。また、現像剤
を適正化するとは、現像剤のトナーとキャリアとの混合
比を調整して、現像剤の剤濃度及び剤帯電量を適正化す
ることが含まれる。また、現像剤に混入した紙粉等の異
物は、現像剤の循環過程において、異物除去手段（図示
せず）により除去される。

【００１３】本実施例によれば、現像剤を適正化し、ま
た、トナー補給ユニットを設けることのできる現像剤適
正化手段を、現像手段と別の位置に設置することができ
るので、現像手段の構成が非常に簡易となるとともに、
その小型化が図れ、複雑な画像形成装置の内部構成が簡
素化され、そのレイアウト上の余裕も生じ、メンテナン
スの容易化を図れる。

【００１４】図２は、本実施例における現像装置の現像
手段の断面を示しており、図２において、符号１は、潜
像坦持体をドラム状に構成した感光体ドラムを示してい
る。この潜像坦持体は、上記の感光体ドラム１以外に、
感光体をベルト状に構成した感光体ベルトであってもよ
い。

【００１５】図２において、感光体ドラム１上には、従
来公知の電子写真作像工程により、帯電、露光が行われ
て、静電潜像が形成される。この静電潜像は、公知の乾
式２成分現像方式で磁気ブラシ現像方式を採用した現像
手段１０により供給される現像剤によって可視像化され
る。ここで、現像手段１０とは、現像剤を感光体ドラム
１上に供給する直接の手段である現像スリーブ１００の
他、現像スリーブ１００の周囲に付帯して設けられた現
像剤供給部材１１０、現像剤排出部材１２０、現像剤層
規制部材１３０、通路手段、及び、これらの諸部材を収
容保持するケース１５０を含むユニットをいう。

【００１６】現像手段１０は、図２において、矢印方向
に回転する感光体ドラム１の周りであって、光像Ｐを照
射して潜像を形成する露光装置と、該潜像を可視化した
トナー像を転写材（転写紙）に転写するための転写チャ
ージャＱが設けられた転写位置との間の現像位置に設け
られ、その対向近接部分において、感光体ドラム１と同
方向に回転される。

【００１７】ここで、感光体ドラム１の紙面垂直方向
（軸方向）に亘って画像が形成されるため、現像スリー
ブ１００は、この軸方向の全域に現像剤を供給する必要
があり、この感光体ドラム１に合わせて現像スリーブ１
００の軸方向の寸法が定められている。よって、前述の
現像剤供給部材１１０及び現像剤排出部材１２０は、少
なくとも現像スリーブ１００の軸方向の全域をカバーす
るように構成されている。また、現像剤供給部材１１
０、及び、現像剤排出部材１２０は、共にスクリューを
利用した移送手段で構成されており、図示しない駆動手
段により現像剤を入口１１１ａ、及び、出口１２１ａに
送り出すようにそれぞれ回転される。

【００１８】一方、現像剤層規制部材１３０は、現像ス
リーブ１１００上の余剰の現像剤を掻き取って、現像剤
の層厚を規制すると共に、掻き取った余剰の現像剤を回
収する。この現像に際しての余剰の現像剤は、現像スリ
ーブ１００と共に、その回動方向である矢印の向きに回
動され、現像剤層規制部材１３０により掻き取られた
後、通路Ｒを経て現像剤排出部材１２０に至る。

【００１９】現像剤の入口１１１ａ、及び、出口１２１
ａは、図３に示すように、ケース１５０の側板１０１に
それぞれ設けられている。図３において、入口１１１ａ
は、現像剤適正化手段１０００の現像剤吐出口２０６に
対して供給管１１１により連結されており、出口１２１
ａは、現像剤適正化手段１０００の現像剤流入口２２５
に対して排出管１２１により連結されている。また、図
３における符号１７０は、減圧手段としてのエアーフィ
ルターであり、このエアーフィルター１７０は、現像剤
適正化手段１０００から現像剤移送手段によって送られ
た現像剤と空気との混合気から空気だけを現像手段１０
外に吐出させる。

【００２０】図１乃至図３に示した構成により、現像剤
適正化手段１０００から供給管１１１により現像手段１
０に移送された現像剤は、更に、現像剤供給部材１１０
により現像スリーブ１００と並行に移送され、現像剤ガ
イド部材１４０の一部に設けられた切欠きにより現像ス
リーブ１００の全面に送られる。そして、この現像剤
は、現像剤層規制部材１３０により最適な現像層厚に成
形され、現像に供される。また、現像剤層規制部材１３
０により掻き取られた余剰の現像剤は、前述したよう
に、通路Ｒを通り、現像剤排出部材１２０に導かれ、出
口１２１ａ及び排出管１２１を経て、現像剤適正化手段
１０００に送り出される。

【００２１】次に、現像剤適正化手段１０００、及び、
現像剤移送・循環手段２００としてのポンプ等の具体例
について、図４を参照して説明する。図４において、符
号２２０は現像剤撹拌ユニットを示しており、この現像
剤撹拌ユニット２２０は、下部が筒状に形成され上部が
ロート状に形成された剤収納容器２２３と、この剤収納
容器２２３内にて駆動モータ２２２により回転される撹
拌スクリュー２２１とにより構成される。ここで、撹拌
スクリュー２２１は、現像剤を上方に送るように、その
巻き方向と駆動モータ２２２の回転方向が設定されてお
り、これにより、現像剤中のトナー濃度の均一化、及
び、現像剤を上方に送り重力で下方に落ちるものとのず
れ力を利用することによる効果的なトナー帯電量の適正
化、並びに、ポンプに入る前の現像剤の流動化を促進さ
せることができる。

【００２２】剤収納容器２２３の上部には、トナー補給
ユニット２３０の出口及び現像剤流入口２２５が開口し
ている。トナー補給ユニット２３０は、上部の蓋２３０
ａを開けることにより新しいトナー２３１を適宜供給で
きるようになっており、その下部には、この下部を塞ぐ
ようにしてトナー供給部材２３２が設けられている。こ
のトナー供給部材２３２は、回転駆動される円柱状部分
の周面に、回転軸線方向に沿って多数の切欠きが形成さ
れており、この切欠きに入ったトナーを、その回転によ
り剤収納容器２２３内に供給する機能を有している。

【００２３】一方、現像剤適正化手段１０００の下部に
は現像剤吐出口２０６が位置し、この現像剤吐出口２０
６の近傍の現像剤通路２７０の途中には現像剤濃度検知
部材２４０が設けられており、この現像剤濃度検知部材
２４０の検知信号に基づいて発せられる、図示しない従
来公知の現像剤濃度検知制御回路からのトナー補給信号
により、トナー補給部材２３２が回転して、トナー補給
ユニット２３０内のトナーが剤収納容器２２３内に補給
される。

【００２４】このように、現像手段１０からの排出現像
剤に、トナー補給ユニット２３０から制御されつつ補給
される新規トナーが加えられ、現像剤撹拌ユニット２２
０において、現像剤の濃度及び帯電量が現像に最適の条
件を具備するように、現像剤の適正化処理が行われる。
また、上述のようにして適正化処理の行われた現像剤
は、現像剤撹拌ユニット２２０の下部に位置する現像剤
移送・循環手段（粉体ポンプユニット）２００に送られ
る。

【００２５】本実施例における粉体ポンプユニット２０
０は、通称モーノポンプ（従来公知）と呼ばれているス
クリューポンプを以って構成され、現像剤を下向きに送
るように縦型に配置されている。この粉体ポンプユニッ
ト２００は、前述の駆動モータ２２２と撹拌スクリュー
２２１を介して連結されたローター２０１と、このロー
ター２０１を包囲するように配設されたゴム材料等の弾
性体からなるステーター２０２と、このステーター２０
２を保持する上ポンプホルダー２０３ｕ、及び、下ポン
プホルダー２０３ｄ等を具備している。

【００２６】ここで、上ポンプホルダー２０３ｕは、粉
体ポンプユニット２００と現像剤撹拌ユニット２２０と
を連結するための連結部材としての機能も有している。
また、ステーター２０２の側面と下ポンプホルダー２０
３ｄの内部側面との間には、１ｍｍ程度の隙間が設けて
あり、この隙間は現像剤通路２７０に連通している。そ
して、この隙間から現像剤通路２７０に吹き込むよう
に、下ポンプホルダー２０３ｄの、ステーター２０２の
下端から上側に５ｍｍ程の位置に、空気供給口２０５が
設けられている。この空気供給口２０５の外側は、駆動
モータ２２２により回転されるファン２０７を収容する
ファンケースの一部に設けられた空気吐出口２０８と、
管を介して連通している。

【００２７】図４において、駆動モータ２２２が回転す
ると、ファン２０７は、外部より空気を吸入し、空気供
給口２０５を通して、現像剤通路２７０内の現像剤に、
毎分１〜３リットル程度の送風量で空気を吹き込む。こ
れにより、スクリューポンプから出る現像剤の流動化が
促進され、前述の撹拌スクリュー２２１の回転と合わせ
て、このスクリューポンプでの現像剤の移送がより確実
なものとなる。

【００２８】この現像剤に吹き込まれた供給空気は、現
像剤の移送に寄与した後、現像手段１０に設けられたエ
アーフィルター１７０を通して外部に放出される。ま
た、本実施例では、現像剤に空気を供給する手段とし
て、図４に示すように、駆動モータ２２２と同軸に取り
付けられたファン２０７の回転を利用しているが、この
エアー供給手段としては、駆動モータ２２２と別体に設
けたエアポンプを用いてもよいことは言うまでもない。

【００２９】上述のようにして粉体ポンプユニット２０
０を通過した現像剤は、現像剤濃度検知部材２４０によ
り、その剤濃度が検知された後、現像剤吐出口２０６よ
り排出され、供給管１１１を介して現像手段１０に送ら
れる。

【００３０】ところで、本実施例では、図２に示したよ
うに、現像剤適正化手段１０００を現像手段１０の下方
に位置させているので、現像剤適正化手段１０００から
現像手段１０への現像剤の移送にはポンプの力を必要と
するが、現像手段１０から現像剤適正化手段１０００へ
の現像剤の移送は、ポンプ等の移送手段を必要とせず
に、現像剤の重力により行われる。なお、これらの現像
手段１０と現像剤適正化手段１０００との位置関係が上
記の実施例と逆になる場合、及び、それらが略同じ高さ
に配置される場合等には、現像剤の移送力を得るべく、
その現像剤の循環経路中に適宜ポンプを配備する。

【００３１】また、現像手段１０と現像剤適正化手段１
０００との間、例えば、排出管１２１の途中、あるい
は、供給管１１１の途中に、現像剤に混入した異物（例
えば紙粉等）を除去するための異物除去手段を設けるこ
とは、現像剤の現像品質を向上させる上で効果的であ
る。この異物除去手段としては、フィルター、静電吸着
装置、遠心分離装置等の手段を適宜選択して採用する。

【００３２】本実施例で使用しているモーノポンプと称
される公知のスクリューポンプは、回転容積式で、圧送
式移送によるものであり、高い定量性と、連続移送の高
精度コントロールが可能である。また、このスクリュー
ポンプでは、粉体の流動化と移送ライン全長に均一の流
動状態を保持するために少量の空気を使用する。

【００３３】このスクリューポンプは、小径の配管で済
み、且つ、移送管の摩耗のトラブルもなく、また、騒音
も少なく、その構造が簡易であり、経済性、信頼性、メ
ンテナンス性に優れる等の特徴を有している。

【００３４】なお、従来の粉体の移送手段（ここでは、
現像剤・トナーの搬送手段）としては、搬送経路全体に
スクリューを通して粉体を移送する構成のものが殆ど
で、他にエアーの力のみによって粉体を移送するものも
あるが、本実施例のように、スクリューポンプとエアー
を組み合わせた移送手段（モーノポンプ）を採用したも
のは知られていない。

【００３５】従って、本実施例によれば、（１）現像剤の搬送経路としては、従来例では搬送経路
内にスクリュー等の移送手段を配設する必要があるが、
本実施例では何等の移送手段も必要なく、単なるチュー
ブのみでよいので、その経路を自由に設定でき、且つ、
この経路を小径の管で構成することができる。（２）エアーを使用することにより、現像剤（トナー・
キャリア）を簡易な手段により汲み上げる（上方に持ち
上げる）ことができる。（３）スクリューポンプとエアーを組み合わせることに
より、エアーのみで現像剤を移送した場合に比べ、エア
ーの供給量が微量で済むので、エアーポンプの小型化を
図ることができると共に、エアー供給に伴うトナー飛散
やエアー抜き構造の複雑化等を回避できる。（４）回転容積式であるので、通常のスクリューに比
べ、現像剤に与えるハザードが少ない上、その移送量の
精度も向上される。などの種々の利点がある。

【００３６】ところで、現像装置において、長期の使用
により現像剤のキャリアが劣化した場合には、この現像
剤を現像装置から全部抜き取る必要があるが、このよう
な場合、本実施例では、各ユニットの現像剤を空にすべ
く、現像剤適正化手段１０００より排出管１２１を外し
て、この排出管１２１の先を回収容器に接続し、駆動モ
ータ２２２を駆動する。これにより、劣化したキャリア
を含む現像剤は、全て上記の回収容器内に回収される。
なお、上記の回収容器に収容された現像剤は、破棄もし
くは再利用等、適切に措置することができる。

【００３７】また、上述の回収容器に現像剤を収容する
作業を、現像装置の諸部材の交換・修理等のメンテナン
スに際しても行えば、現像装置の諸部材に現像剤が残留
していないので、メンテナンス作業時における現像剤の
飛散が解消され、メンテナンス時における作業性が向上
される。すなわち、上述のようにして現像剤の回収を行
うことにより、従来より行われてきた現像剤の回収作
業、すなわち、現像装置全体を機械本体より外し、更に
現像装置を解体して手作業により現像剤の回収を行う作
業に比べ、その作業効率を大幅に向上させることができ
ると共に、この作業時におけるトナー飛散、及び、手や
着衣等の汚染を防止できる。

【００３８】更に、本実施例の現像剤適正化手段１００
０によれば、現像剤の収納容量は、現像剤収納容器２２
３の容量により決まるので、この現像剤収納容器２２３
を大型化することにより、現像剤疲労等に伴う現像剤の
交換間隔を非常に長くすることが可能となる。

【００３９】また、本実施例の現像剤適正化手段１００
０は、現像手段１０とは別体のユニットで構成され、且
つ、現像手段１０に対して供給管１１１及び排出管１２
１で連結されているだけであるので、その設置場所の制
約が少なくなり、経済的な現像剤収容量の確保や、現像
剤交換の操作性、組み付け及び調整等の生産性に対して
も優れている。

【００４０】また、本実施例によれば、上述のように、
レイアウト上の自由度が拡大されるので、トナー補給ユ
ニット２３０についても、それをユーザーのトナー補給
操作が行い易い位置に配置することができ、現像剤適正
化手段１０００と同様の利点を得ることができる。

【００４１】また、このトナー補給ユニット２３０とし
て、従来より使用されている着脱可能なトナーカートリ
ッジ方式を用いることにより、そのトナー補給の操作性
を一層向上させることができる。この場合、本実施例に
よれば、トナーカートリッジの形状は、現像手段１０に
は依存しないので、そのトナー補給の操作性をより向上
させ得ると共に、他機種との標準化も容易に可能とな
り、結果的に、生産性の更なる向上と、大幅な経済効果
によるコストダウンが可能となる。

【００４２】ところで、通常、モーノポンプで粉体を移
送するときには、ポンプの入口近傍、すなわち、図４に
おける上ポンプホルダー２０３ｕ上にも空気を供給する
ことにより、ポンプに進入する粉体の流動性を上げて、
粉体の移送をより確実にしている。これに対し、本実施
例では、前述したように、撹拌スクリュー２２１が粉体
に流動性を与える手段を兼ねているので、上述のような
ポンプ入口部への空気供給が不要となり、その空気供給
装置の小型化及びコストダウン、また、図３に示したエ
アフィルター１７０等の減圧手段の小型化、更には、現
像手段本体の小型化が可能となる。

【００４３】次に、本発明の他の実施例（請求項２に対
応する実施例）について説明する。本実施例における基
本的な構成及び現像手段は、図１乃至図３に示した前記
実施例のそれと同様であるが、その現像剤適正化手段
が、前記実施例と異なった構成を有している。すなわ
ち、本実施例においては、図４に示した前記実施例の現
像剤適正化手段１０００が縦型であるのに対して、本実
施例の現像剤適正化手段２０００が、図５に示すよう
に、全体が傾斜するように配置されている。従って、本
実施例における諸部材の主な構成及び機能等は、前記実
施例のそれと殆ど同じであるので、その基本構成及び現
像手段と合わせ、それらの説明は省略する。

【００４４】本実施例のように、現像剤適正化手段２０
００を傾斜させて配置することによって、この現像剤適
正化手段２０００の上下方向の寸法（高さ）を小さくす
ることができる。特に、現像手段１０の下方に現像剤適
正化手段を位置させた場合、前記実施例のような縦型の
現像剤適正化手段１０００の場合では、図４に示したよ
うに、その供給管１１１をＵ字型に１８０度曲げて上方
に向かせるため、この供給管１１１の折曲部のスペース
を大きく取る必要があるが、本実施例のように現像剤適
正化手段２０００を傾斜させて配置した場合には、図５
に示すように、その供給管１１１を折曲させるために必
要なスペースを比較的小さくできる。

【００４５】しかしながら、本実施例では、現像剤適正
化手段２０００の傾斜角度が水平に近づく程、現像剤撹
拌ユニット２２０内の現像剤が重力によりスクリューポ
ンプ入口に入り込めなくなるため、その撹拌スクリュー
２２１の送り方向を、現像剤をスクリューポンプ入口に
移送させる方向に設定せざるを得なくなる。このため、
このように撹拌スクリュー２２１の送り方向を現像剤の
移送方向に設定した場合には、現像剤の流動性が低下す
るため、この部分にも空気を供給して現像剤の流動性を
高める必要があり、このエアー供給手段を設けることに
より装置の大型化を招くことになる。従って、本実施例
のように現像剤適正化手段２０００を傾斜させて配置し
た場合には、少なくとも現像剤撹拌ユニット２２０内
に、現像剤が重力で滑り落ちるのに必要な角度を持った
斜面を確保する必要がある。

【００４６】図６及び図７に、上記の各実施例における
現像剤適正化手段の一部及び現像剤移送用のポンプの他
の構成（請求項３に対応する構成）を示す。本構成の現
像剤適正化手段は、駆動モータ２２２と現像剤撹拌スク
リュー２２１、及び、現像剤撹拌スクリュー２２１とス
クリューポンプ（粉体ポンプユニット２００）のロータ
ー２０１が、ユニバーサルジョイント３００ａ，３００
ｂにより、それぞれ屈曲可能に連結されている。ここ
で、図６は縦型の現像剤適正化手段１０００に本構成を
適用した例を、図７は傾斜型の現像剤適正化手段２００
０に本構成を適用した例をそれぞれ示している。

【００４７】図６及び図７において、ユニバーサルジョ
イント３００ａ，３００ｂは、静止状態では、紙面に対
して垂直で鉛直方向の平面上及び紙面上の２方向に屈曲
可能となっている。従って、この構成の現像剤適正化手
段１０００，２０００によれば、そのスクリューポンプ
（モーノポンプ）のローター２０１の偏心運動が与える
駆動モータ２２２への影響を小さくして、駆動モータ２
２２の負荷及び負荷変動を低減させることができる。ま
た、この構成の現像剤適正化手段２０００によれば、図
７に示すように、そのスクリューポンプの角度を、現像
剤撹拌ユニット２２０より更に水平方向に傾斜させるこ
とができ、このポンプの上下の寸法を更に小さくしたい
とき等に有効となる。

【００４８】

【発明の効果】本発明によれば、請求項１では、潜像坦
持体に対向して構成される現像手段の小型化及び構成の
簡素化を図ることができると共に、メンテナンス時の操
作性を向上させることができる。

【００４９】請求項２では、請求項１記載の効果に加
え、現像剤適正化手段のレイアウト上の自由度を拡大さ
せることができる。

【００５０】請求項３では、請求項１及び請求項２記載
の効果に加え、スクリューポンプの偏心運動を吸収する
ことができ、装置の振動や騒音及び駆動負荷を低減させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置を説明するためのブロック図
である。

【図２】本発明の現像装置の現像手段を含む概略断面図
である。

【図３】本発明の現像装置の現像手段を含む概略斜視図
である。

【図４】本発明の現像装置における縦型の現像剤適正化
手段及び現像剤移送用のポンプを説明するための断面図
である。

【図５】本発明の現像装置における傾斜型の現像剤適正
化手段及び現像剤移送用のポンプを説明するための断面
図である。

【図６】本発明の現像装置における縦型の現像剤適正化
手段の一部及び現像剤移送用のポンプを示す断面図であ
る。

【図７】本発明の現像装置における傾斜型の現像剤適正
化手段の一部及び現像剤移送用のポンプを示す断面図で
ある。

【符号の説明】

１感光体ドラム（潜像坦持体）１０現像手段１１０現像剤供給部材１１１供給管１１１ａ供給管の入口１２０現像剤排出部材１２１排出管１２１ａ排出管の出口１７０エアーフィルター２００現像剤移送・循環手段（粉体ポンプユニッ
ト）２０１ローター２０２ステーター２０５空気供給口２０６現像剤吐出口２０７ファン２２０現像剤撹拌ユニット２２１撹拌スクリュー２２２駆動モータ２２３剤収納容器２２５現像剤流入口２３０トナー補給ユニット２３０ａトナー補給ユニットの蓋２３２トナー補給部材２４０現像剤濃度検知部材２７０現像剤通路３００ａ，３００ｂユニバーサルジョイント

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】潜像坦持体上に形成された静電潜像を顕像
化するための現像装置であって、トナーとキャリアを混
合した現像剤を該潜像坦持体に付与する現像手段と、現
像剤を適正化するための該現像手段と異なる箇所に別体
で配置される現像剤適正化手段と、該現像手段及び現像
剤適正化手段に現像剤と空気の混合気を移送する現像剤
移送・循環手段とを具備した現像装置において、上記現
像剤移送・循環手段がスクリューポンプからなり、該ス
クリューポンプの移送・循環スクリューの中心軸が鉛直
方向であり、且つ、該移送・循環スクリューの混合気送
り方向が下方向であるとともに、上記現像剤適正化手段
が撹拌手段としての撹拌スクリューを具備しており、該
撹拌スクリューの混合気送り方向が上方向であることを
特徴とする現像装置。
【請求項２】潜像坦持体上に形成された静電潜像を顕像
化するための現像装置であって、トナーとキャリアを混
合した現像剤を該潜像坦持体に付与する現像手段と、現
像剤を適正化するための該現像手段と異なる箇所に別体
で配置される現像剤適正化手段と、該現像手段及び現像
剤適正化手段に現像剤と空気の混合気を移送する現像剤
移送・循環手段とを具備した現像装置において、上記現
像剤移送・循環手段がスクリューポンプからなり、該ス
クリューポンプの移送・循環スクリューの中心軸が鉛直
方向に対して傾斜した方向であり、且つ、該移送・循環
スクリューの混合気送り方向が該傾斜方向の下方向であ
るとともに、上記現像剤適正化手段が撹拌手段としての
撹拌スクリューを具備しており、該撹拌スクリューの混
合気送り方向が上記移送・循環スクリューの混合気送り
方向と略逆方向であることを特徴とする現像装置。
【請求項３】上記撹拌スクリュー、及び、上記現像剤移
送・撹拌手段としてのスクリューポンプを同時に駆動す
る駆動源を具備し、該駆動源と上記撹拌スクリューの
軸、及び、該撹拌スクリューの軸と上記現像剤移送・撹
拌手段としてのスクリューポンプが、それぞれ屈曲可能
に連結されていることを特徴とする請求項１及び請求項
２記載の現像装置。