JPH08118704A - Thermorecording apparatus - Google Patents

Abstract

PURPOSE: To select an optimum method for recording in accordance with characteristics of an ink paper and a photographic paper by performing recording by switching both a mode wherein one line is recorded by one dot and a high density mode wherein one line is recorded by a plurality of dots. CONSTITUTION: When recording is performed on a photographic paper etc., image data in a frame memory 3 are sent to a line memory to store once the image data for one line and they are read out again and are sent to an intermediate tone control means 6. The intermediate tone control means 6 converts the image data for one line to recording data and sends them to a thermal head 7. When a recording interval in the photographic paper moving direction is made to be a line interval, this thermal head 7 switches a mode wherein recording is performed by heat generation by one energized pulse during moving for the distance of the interval and a mode wherein recording is performed by heat generation by a plurality of time-divided times of a flux of energized pulses in accordance with kinds and characteristics of ink papers and photographic papers. It is possible therefore to perform printing on ink papers and photographic papers with different sensitivity characteristics.

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【０００１】[0001]

【産業上の利用分野】本発明は、発熱体を１列に形成し
たサーマルへッドを用いて熱転写記録または感熱記録を
行う熱記録装置に係り、特に特性の異なる各種インク紙
や印画紙に対しても高画質記録を可能にする画像記録装
置に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a thermal recording apparatus for performing thermal transfer recording or thermal recording by using a thermal head in which heating elements are formed in one row, and particularly to various ink papers and printing papers having different characteristics. The present invention also relates to an image recording device that enables high-quality recording.

【０００２】[0002]

【従来技術】ビデオプリンタ等でフルカラー多階調記録
を得る記録方式として、昇華染料インク紙を用いる熱転
写記録方式が普及しており、さらに、印画紙にジアゾ染
料発色層を設けた感熱記録方式も実用化されている。昇
華方式熱転写記録装置は、耐熱性基材上に３色または４
色の昇華性染料を塗布したインクフィルムをロール状に
巻いたインク紙を、表面に受容層を設けた受像紙に重
ね、サーマルヘッドにより加熱して染料を受像紙に昇華
転写することにより画像記録を行う。一方、ジアゾ染料
感熱記録装置は、インクフィルムを用いず、３色に感熱
発色する印画紙を用いて画像記録を行う。これらの記録
は、いずれも発熱体を１列に形成したサーマルヘッドを
用い、印画紙を移動しながらヘッドに１ラインごとの画
像データを転送して通電、発熱させることによって行
う。写真に匹敵する滑らかで美しい画像記録を得るため
には、表現できる階調数（Ｎとする）が大きく、濃度が
高く、ライン間に白スジが発生しないことが不可欠であ
る。また、使い勝手の良い記録装置にするためには、感
度の異なるインク紙または印画紙でも使えることや、Ｏ
ＨＰ用フィルム、ポリエステル印画紙、ポリ塩化ビニル
印画紙等、材質、特性の異なる印画紙にも高画質記録で
きることが必要である。2. Description of the Related Art As a recording system for obtaining full-color multi-gradation recording with a video printer or the like, a thermal transfer recording system using a sublimation dye ink paper is widely used, and a thermal recording system in which a diazo dye coloring layer is provided on a printing paper is also available. It has been put to practical use. Sublimation type thermal transfer recording device has 3 colors or 4 colors on heat resistant substrate.
Image paper is recorded by superimposing an ink paper, which is a roll of an ink film coated with a sublimable dye of color, on an image-receiving paper provided with a receiving layer on the surface, and heating the dye with a thermal head to sublimate and transfer the dye to the image-receiving paper. To do. On the other hand, the diazo dye thermal recording apparatus records an image by using photographic paper that thermally develops three colors without using an ink film. All of these recordings are performed by using a thermal head in which heating elements are formed in one line and transferring image data line by line to the head while moving the photographic paper to energize and generate heat. In order to obtain a smooth and beautiful image record comparable to a photograph, it is indispensable that the number of gradations (N) that can be expressed is large, the density is high, and white lines are not generated between lines. In order to make the recording device easy to use, ink paper or photographic paper with different sensitivities can be used, and
It is necessary to be able to perform high-quality recording on photographic papers having different materials and characteristics such as HP film, polyester photographic paper, polyvinyl chloride photographic paper, and the like.

【０００３】１ラインごとにＮ階調の画像記録を行うに
は、入力画像データを一旦ラインメモリに記憶し、画像
信号の階調レベルに応じてサーマルヘッドの発熱量を制
御するパルス信号を生成する。従来の記録装置において
は、この画像データの印画紙移動方向の記録間隔すなわ
ちライン間隔をｐとしたとき、ｐの距離移動する間にサ
ーマルヘッドに１回Ｎ階調分の通電パルスを与えて発熱
させ、１ラインを１ドットで記録を行なっていた。しか
しながら、印画紙表面のクッション性はその構成材料に
より異なっており、例えばポリエステル印画紙は一般に
クッション性が乏しく、そのために１ドットの発色面積
が小さくなる。このため、従来の１ラインを１ドットで
記録する方法では、通常の印画紙以外のクッション性の
乏しい印画紙に記録しようとすると各ライン間に白スジ
が見え、濃度も思うように上がらないという問題があっ
た。To perform N gradation image recording for each line, input image data is temporarily stored in a line memory and a pulse signal for controlling the heat generation amount of the thermal head is generated according to the gradation level of the image signal. To do. In the conventional recording apparatus, when the recording interval of the image data in the printing paper moving direction, that is, the line interval is p, heat is generated by applying an energizing pulse for N gradations once to the thermal head while moving the distance of p. Then, one line was recorded with one dot. However, the cushioning property of the surface of the printing paper differs depending on its constituent material. For example, polyester printing paper generally has a poor cushioning property, and therefore the color development area of 1 dot becomes small. For this reason, in the conventional method of recording one line with one dot, when an attempt is made to record on a photographic printing paper having a poor cushioning property other than the normal photographic printing paper, white lines are seen between the lines and the density does not rise as expected. There was a problem.

【０００４】図１１はサーマルヘッド１２と印画紙１３
との接触状態を示す図であり、(ａ)はクッション性の良
い印画紙、(ｂ)はクッション性の乏しい印画紙の場合を
示す。１４は印画紙を搬送するプラテンである。なお、
インク紙を用いる熱転写記録では、サーマルヘッド１２
と印画紙１３の間にインク紙（図示せず）が入る。サー
マルヘッド１２の発熱体形成部１５は、印画紙との接触
圧が大きくなるように表面が凸の円弧状をしており、一
定の圧力で印画紙１３に押しつけた状態で記録を行う。
クッション性の良い印画紙（ａ）では、サーマルヘッド
と印画紙が広い面積で接触し、発色面積すなわちドット
の大きさが大きくなるが、クッション性の乏しい印画紙
（ｂ）では印画紙が固いために接触面積が小さく、発色
面積が小さくなる。FIG. 11 shows a thermal head 12 and a printing paper 13.
It is a figure which shows the contact state with, and (a) shows the case of a photographic printing paper with a good cushioning property, and (b) shows the case of a poor cushioning property. Reference numeral 14 is a platen that conveys the printing paper. In addition,
In thermal transfer recording using ink paper, the thermal head 12
Ink paper (not shown) is inserted between the paper and the printing paper 13. The heating element forming portion 15 of the thermal head 12 has a convex arcuate surface so as to increase the contact pressure with the printing paper, and recording is performed in a state of being pressed against the printing paper 13 with a constant pressure.
In the case of photographic printing paper (a) with good cushioning properties, the thermal head and photographic printing paper come into contact with each other over a wide area, and the color development area, that is, the size of the dots, increases, but with photographic printing paper (b) with poor cushioning properties, the printing paper is hard. The contact area is small and the coloring area is small.

【０００５】図１２は従来の記録方法で種類の違う印画
紙に記録した時の、サーマルヘッドの１発熱体の発色ド
ット形状を示したものである。(ａ)はクッション性の良
い印画紙、(ｂ)はクッション性の乏しい印画紙の場合を
示す。クッション性の良い印画紙は１ドットの発色面積
が大きいので各ラインのドットとドットがつながり、滑
らかな画像が得られるが、クッション性の乏しい印画紙
は１ドットが小さく、ドットとドット間に非発色部が生
じ、これが白スジとして見える。また、非発色部がある
ために最高濃度が上がらず、高画質が得られない。FIG. 12 shows a colored dot shape of one heating element of the thermal head when recording is performed on different types of printing paper by the conventional recording method. (a) shows the case of photographic paper with good cushioning properties, and (b) shows the case of photographic paper with poor cushioning properties. Since photographic printing paper with good cushioning has a large color development area of 1 dot, dots of each line are connected and a smooth image can be obtained, but photographic printing paper with poor cushioning has 1 dot small and there is a non-existence between dots. A colored portion is generated, and this appears as a white stripe. Further, since there is a non-coloring portion, the maximum density does not increase, and high image quality cannot be obtained.

【０００６】この問題を解決するため、特開平３−１０
８５４号公報には１ラインを複数ドットで記録する方法
が開示されている。この方法は、例えば１ライン分印画
紙を移動する間に１／２ライン間隔おきに同一データを
読み出し、１ラインを２ドットで記録するものである。
この方法によれば、記録密度が倍密になるため、クッシ
ョン性の乏しい印画紙を用いたときライン間の白スジが
発生しなくなる利点があるが、１ラインあたり２回同一
データを送るため、１ラインあたりの記録時間をある程
度長くとる必要がある。このため、同じ記録装置で感度
の高いインク紙、クッション性の高い印画紙を用いる場
合、１枚あたりの記録時間が不必要に長くなり、せっか
くの高感度記録紙の利点を活かせないという問題があっ
た。また、１ラインを複数ドットで記録すると、１ドッ
トの大きさが大きいクッション性のよい印画紙ではドッ
トの重なりが大きくなり、解像度が落ちるという問題も
あった。To solve this problem, Japanese Patent Laid-Open No. 3-10
Japanese Patent No. 854 discloses a method of recording one line with a plurality of dots. In this method, for example, the same data is read at intervals of 1/2 line while moving the photographic printing paper for one line, and one line is recorded with 2 dots.
According to this method, since the recording density is doubled, there is an advantage that white stripes between lines do not occur when printing paper having poor cushioning properties is used, but since the same data is sent twice per line, It is necessary to lengthen the recording time per line to some extent. For this reason, when using high-sensitivity ink paper or photographic paper with high cushioning property in the same recording apparatus, the recording time per sheet becomes unnecessarily long, and the advantage of high-sensitivity recording paper cannot be utilized. there were. Further, when one line is recorded with a plurality of dots, there is a problem in that the photographic printing paper having a large size of one dot and having a good cushioning property has a large dot overlap, resulting in a decrease in resolution.

【０００７】[0007]

【発明が解決しようとする課題】上記従来例において
は、感度の異なるインク紙あるいはクッション性の異な
る印画紙への対応について考慮されていなかった。この
ため、特定のインク紙、印画紙でしか高画質が得られな
いという問題があった。本発明の目的は、１台の記録装
置で、インク紙、印画紙の特性に応じて最適な記録方法
を選べるようにすることによって高画質、高速記録を可
能にすることにある。In the above-mentioned conventional example, no consideration has been given to dealing with ink papers having different sensitivities or printing papers having different cushioning properties. Therefore, there is a problem that high image quality can be obtained only with a specific ink paper or printing paper. An object of the present invention is to enable high image quality and high speed recording by enabling a single recording device to select an optimum recording method according to the characteristics of ink paper and printing paper.

【０００８】[0008]

【課題を解決するための手段】上記問題を解決するため
に、本発明の記録装置では印画紙のクッション性に応じ
て、１ラインを１ドットで記録するモードと、１ライン
を複数のドットで記録する高密度モードとの両方を切り
換えて記録するものである。さらに、本発明は、インク
紙（または印画紙）の発色感度とヘッドへのデータ転送
時間を考慮して、上記両モードにおける１ラインの記録
時間すなわち１ライン周期も同時に切り換え可能にした
ものである。高密度モードにおいては、例えば１ライン
分印画紙を移動する間に１／２ライン間隔おきにヘッド
に通電し、１ラインを２ドットで記録する。この時、必
要に応じて１ライン周期を長くすることにより、インク
紙または印画紙の感度特性に適合した通電時間を確保で
きるようにしたものである。In order to solve the above problems, in the recording apparatus of the present invention, one line is recorded with one dot and one line is composed of a plurality of dots according to the cushioning property of the printing paper. Both the high density mode for recording and the recording are switched. Further, according to the present invention, in consideration of the color development sensitivity of ink paper (or printing paper) and the data transfer time to the head, the recording time of one line in both modes, that is, one line cycle can be switched at the same time. . In the high-density mode, for example, while moving the photographic printing paper for one line, the head is energized at intervals of ½ line to record one line with 2 dots. At this time, the one-line cycle is lengthened as necessary so that the energization time suitable for the sensitivity characteristics of the ink paper or the printing paper can be secured.

【０００９】本発明の記録装置においては、例えば下記
のような記録モードが選べる。 (１)感度の高いインク紙とクッション性の良い印画紙の
組合せに対しては、短い記録周期で１ラインを１ドット
で記録する。 (２)感度の高いインク紙とクッション性の乏しい印画紙
の組合せに対しては、短い記録周期（必ずしも(１)と同
一である必要はない）で１ラインを２ドットで記録す
る。 (３)感度の低いインク紙とクッション性の良い印画紙の
組合せに対しては、長い記録周期で１ラインを１ドット
で記録する。 (４)感度の低いインク紙とクッション性の乏しい印画紙
の組合せに対しては、長い記録周期（必ずしも(３)と同
一である必要はない）で１ラインを２ドットで記録す
る。In the recording apparatus of the present invention, the following recording modes can be selected, for example. (1) For a combination of ink paper having high sensitivity and printing paper having good cushioning property, one line is recorded with one dot in a short recording cycle. (2) For a combination of highly sensitive ink paper and photographic paper having poor cushioning properties, one line is printed with two dots in a short printing cycle (not necessarily the same as (1)). (3) For a combination of ink paper having low sensitivity and printing paper having good cushioning property, one line is recorded with one dot at a long recording cycle. (4) For a combination of ink paper with low sensitivity and photographic paper with poor cushioning property, one line is recorded with 2 dots in a long recording cycle (not necessarily the same as (3)).

【００１０】[0010]

【作用】本発明の記録装置によれば、感度の高いインク
紙とクッション性の高い印画紙を用いたときは１枚あた
りの記録時間を最短にでき、かつ、ドットの重なりがな
いので解像度の高い高画質を得ることができ、高感度記
録紙の長所を活かせる。一方、クッション性の乏しい印
画紙を用いたときも高濃度で白スジのない高画質を得る
ことができ、高感度インク紙との組合せでは記録時間短
縮が可能となる。このように、感度特性の異なるインク
紙やクッション性の異なる印画紙に対しても最良の条件
で記録でき、メディアの特徴を活かすことができる。According to the recording apparatus of the present invention, when ink paper having high sensitivity and printing paper having high cushioning property are used, the recording time per sheet can be minimized and the dots do not overlap each other, so that the resolution can be improved. High image quality can be obtained and the advantages of high sensitivity recording paper can be utilized. On the other hand, even when photographic printing paper having a poor cushioning property is used, it is possible to obtain high image quality with high density and no white streaks, and it is possible to shorten the recording time in combination with high sensitivity ink paper. In this way, recording can be performed under the best conditions even on ink papers having different sensitivity characteristics and printing papers having different cushioning characteristics, and the characteristics of the media can be utilized.

【００１１】[0011]

【実施例】以下、本発明を実施例により説明する。図１
(Ｉ)〜(IV)は本発明による昇華方式熱転写記録装置の記
録方法を示す通電タイミング図であり、縦軸はヘッドＯ
Ｎ／ＯＦＦ、横軸は時間を示す。図１において、(Ｉ)は
感度の高いインク紙とクッション性の良い（感度も高
い）印画紙との組合せで記録する時の通電タイミングを
示すものであり、１ラインあたりの記録時間（１ライン
周期）は短く、全階調を１回の通電（ＯＮ）で記録す
る。なお、サーマルヘッドの冷却のため、１回の通電の
後には必ず非通電時間（ＯＦＦ）を設ける。(II)は感度
の高いインク紙とクッション性の乏しい（感度の低い）
印画紙との組合せで記録する時の通電タイミングを示す
ものであり、１ライン周期は(Ｉ)と同じであるが１ライ
ンを２回の通電で記録する。(III)は感度の低いインク
紙とクッション性の良い印画紙の組合せで記録する時の
通電タイミングを示すものであり、通電時間を長くしな
いと高濃度が得られないため１ライン周期を長くし、１
回の通電で記録する。(IV)は感度の低いインク紙とクッ
ション性の乏しい印画紙の組合せで記録する時の通電タ
イミングを示すものであり、１ライン周期を長くすると
ともに、１ラインを２回に分けて記録する。The present invention will be described below with reference to examples. FIG.
(I) to (IV) are energization timing charts showing the recording method of the sublimation thermal transfer recording apparatus according to the present invention, and the vertical axis shows the head O.
N / OFF, the horizontal axis represents time. In FIG. 1, (I) shows the energization timing when recording with a combination of ink paper with high sensitivity and printing paper with good cushioning (high sensitivity), and the recording time per line (1 line The cycle is short, and all gradations are recorded with one energization (ON). In order to cool the thermal head, a non-energization time (OFF) is always provided after one energization. (II) is ink paper with high sensitivity and poor cushioning (low sensitivity)
It shows the energization timing when recording with a combination with photographic paper, and one line period is the same as (I), but one line is recorded by energizing twice. (III) shows the energization timing when recording with a combination of low-sensitivity ink paper and photographic paper with good cushioning properties. Since the high density cannot be obtained unless the energization time is extended, one line cycle should be extended. 1
Record by energizing once. (IV) shows the energization timing when recording with a combination of ink paper with low sensitivity and photographic paper with poor cushioning property. One line period is lengthened and one line is recorded twice.

【００１２】図２は上記した(Ｉ)〜(IV)のケースについ
て、本発明の記録方法によるサーマルヘッド１発熱体に
よる発色ドット形状を示す。印画紙のクッション性が良
い(Ｉ)と(III)は１ラインを記録する時間は異なるが、
１ラインを１ドットで記録しても発色ドットが大きく、
各ドットはつながっている。印画紙がクッション性の乏
しい(II)と(IV)は１ドットの大きさは小さいが１ライン
を２ドットで記録することによりドット間にすきまがな
くなり、つながっている。すきまがなくなることより、
クッション性の乏しい印画紙でも高濃度が得られるの
で、著しい画質向上が実現できる。FIG. 2 shows the shapes of colored dots formed by the heating element of the thermal head 1 according to the recording method of the present invention in the cases (I) to (IV) described above. The cushioning properties of photographic paper (I) and (III) are different in the time to record one line,
Even if you record 1 line with 1 dot, the colored dots are large,
Each dot is connected. In (II) and (IV), which have poor cushioning properties, the size of 1 dot is small, but by recording 2 dots per line, there is no gap between dots and they are connected. Than eliminating the gap,
Since high density can be obtained even with photographic printing paper having a poor cushioning property, a remarkable improvement in image quality can be realized.

【００１３】なお、図２はサーマルヘッド１発熱体につ
いて印画紙移動方向の発色形状を示したものであるが、
発熱体の並び方向についても当然印画紙のクッション性
によって発色面積が異なる。しかしながら、発熱体の並
び方向については図３に示すように発熱体にスリット
（絶縁部）を設けることによって発色ドット密度を倍密
にできるので、クッション性の乏しい印画紙においても
各発熱体間の白スジを見えなくすることは容易である。Incidentally, FIG. 2 shows the color-developing shape of the heating element of the thermal head 1 in the moving direction of the printing paper.
As for the arrangement direction of the heating elements, naturally, the coloring area differs depending on the cushioning property of the printing paper. However, regarding the arrangement direction of the heating elements, the density of the color dots can be doubled by providing the heating elements with slits (insulating portions) as shown in FIG. It is easy to make white lines invisible.

【００１４】図１において、（Ｉ)と(III)のケースは当
然ながら１回の通電でＮ階調例えば２５６階調を記録す
るが、(II)と(IV)のケースは必ずしも２回とも２５６階
調を記録する必要はなく、２５６階調を２回に分けて記
録してもよい。すなわち、１回目は１２８階調分とし、
２回目に残りの１２８階調分を記録するようにしてもよ
い。この方がデータの転送時間を半分にできる利点があ
る。また、(II)と(IV)のケースにおいて、２回とも２５
６階調を記録する、すなわち同一データを２回記録する
方法を用いる場合はデータ転送時間が２倍になるため１
回あたりの通電時間を短くできない可能性もある。この
時は図４に示すように(II)の１ライン周期を(Ｉ)より長
く（または(IV)の１ライン周期を(III)より長く）して
もよい。１ライン周期を長くすると１枚の画像の記録時
間がやや長くなるが、インク紙、印画紙の特性、用途に
応じて１台の記録装置で最高の画質が得られる利点は大
きい。In FIG. 1, in the cases of (I) and (III), N gradations, for example, 256 gradations are recorded by one energization as a matter of course, but in the cases of (II) and (IV), it is not always necessary to record twice. It is not necessary to record the 256 gradations, and the 256 gradations may be recorded twice. That is, the first time is for 128 gradations,
The remaining 128 gradations may be recorded for the second time. This has the advantage that the data transfer time can be halved. In addition, in the cases of (II) and (IV), both are 25 times.
When 6 gradations are recorded, that is, the method of recording the same data twice is used, the data transfer time is doubled.
It may not be possible to shorten the energization time per operation. At this time, as shown in FIG. 4, the one-line period of (II) may be longer than that of (I) (or the one-line period of (IV) may be longer than (III)). If one line period is lengthened, the recording time for one image will be slightly longer, but there is a great advantage that the best image quality can be obtained with one recording device depending on the characteristics of ink paper or printing paper and the application.

【００１５】図５は本発明の熱記録装置の全体のブロッ
ク図である。本発明の熱記録装置は入力アナログ信号を
ディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段１と、フレー
ムメモリ制御手段２と、フレームメモリ３と、Ｄ／Ａ変
換手段４と、ラインメモリ５と、中間調制御手段６と、
サーマルヘッド７と、インタフェース手段８と、システ
ムコントローラ９と、プラテンモータ１０とを備える。FIG. 5 is an overall block diagram of the thermal recording apparatus of the present invention. The thermal recording apparatus of the present invention includes an A / D conversion unit 1 for converting an input analog signal into a digital signal, a frame memory control unit 2, a frame memory 3, a D / A conversion unit 4, a line memory 5, and an intermediate unit. Adjustment control means 6,
The thermal head 7, the interface means 8, the system controller 9, and the platen motor 10 are provided.

【００１６】次に、この記録装置の動作を説明する。ア
ナログ画像信号をＡ／Ｄ変換手段１に入力する。Ａ／Ｄ
変換手段１により画像信号をディジタル画像信号に変換
し、フレームメモリ３に送る。フレームメモリ制御手段
２はシステムコントローラ９からの記憶命令信号を受け
て、フレームメモリ３に制御信号を送る。フレームメモ
リ３は画像信号を一時記憶し、記憶した画像データをＤ
／Ａ変換手段４に送る。Ｄ／Ａ変換手段４はディジタル
画像データをアナログ画像データに変換し、モニタ（図
示せず）に送る。Next, the operation of this recording apparatus will be described. The analog image signal is input to the A / D conversion means 1. A / D
The converting means 1 converts the image signal into a digital image signal and sends it to the frame memory 3. The frame memory control means 2 receives a storage command signal from the system controller 9 and sends a control signal to the frame memory 3. The frame memory 3 temporarily stores the image signal, and stores the stored image data in D
/ A to the conversion means 4. The D / A conversion means 4 converts the digital image data into analog image data and sends it to a monitor (not shown).

【００１７】記録時にはフレームメモリ３の画像データ
をラインメモリ５に送る。ラインメモリ５は１ライン分
の画像データを一旦記憶し、再び読み出し、中間調制御
手段６に送る。中間調制御手段６は、１ライン分の画像
データをサーマルヘッドが記録するための記録データに
変換し、サーマルヘッド７に送る。システムコントロー
ラ９はプラテンモータ１０の回転角を検出し、１ライン
の記録開始信号を出すとともに、各階調のストローブ幅
のデータをサーマルヘッドに送る。インタフェース手段
８は、外部の機器からのディジタル画像データを入力
し、フレームメモリ３に送るとともに、フレームメモリ
３の画像データを読み出し、外部機器に送る。以上のよ
うな構成、動作により画像信号を記録する。At the time of recording, the image data of the frame memory 3 is sent to the line memory 5. The line memory 5 temporarily stores the image data for one line, reads it again, and sends it to the halftone control means 6. The halftone control means 6 converts the image data for one line into recording data for recording by the thermal head and sends it to the thermal head 7. The system controller 9 detects the rotation angle of the platen motor 10, outputs a recording start signal for one line, and sends data of the strobe width of each gradation to the thermal head. The interface means 8 receives digital image data from an external device, sends it to the frame memory 3, reads the image data from the frame memory 3, and sends it to the external device. The image signal is recorded by the above-described configuration and operation.

【００１８】図６は、本発明の熱記録装置の１ラインを
１ドットで記録する動作を示すタイミングチャートであ
る。信号は上から順に１ライン記録開始信号、ヘッドデ
ータ、データラッチ信号、ストローブ信号である。な
お、図６では階調表現数が２５６階調の例を示してあ
る。システムコントローラ９は、１ライン分の距離（例
えばｐとする）印画紙が移動するごとに中間調制御手段
６に１ライン記録開始信号を出す。中間調制御手段６は
０階調目のヘッドデータ（ヘッドＯＮ／ＯＦＦデータ）
１ライン分をサーマルヘッドのシフトレジスタに転送す
る。（サーマルヘッドの構成は一般的なものであるの
で、説明は省略する。）次にデータラッチ信号により、
シフトレジスタに入力されたヘッドデータをヘッド内の
ラッチに取り込む。ラッチに取り込まれたデータの有無
に従って、０階調目のストローブ信号により通電（また
は非通電）する。以下、同様に２５５階調目までのヘッ
ドデータ転送と通電を繰り返す。各階調間には通電の切
れ目があってもかまわない。本発明では以上の動作を１
回の記録動作（１回のデータ転送、１回の通電）と称す
る。以上の動作により１ライン分の記録を行う。これを
Ｍライン繰り返すことによって１色の記録を行い、それ
を３色分行うことにより、１画像の記録を行う。FIG. 6 is a timing chart showing the operation of recording one line with one dot in the thermal recording apparatus of the present invention. The signals are a 1-line recording start signal, head data, a data latch signal, and a strobe signal in order from the top. Note that FIG. 6 shows an example in which the number of gradation representations is 256 gradations. The system controller 9 outputs a one-line recording start signal to the halftone control means 6 every time the printing paper for one line moves (for example, p). The halftone control means 6 controls the head data for the 0th gradation (head ON / OFF data).
One line is transferred to the thermal head shift register. (The structure of the thermal head is general, so the description is omitted.) Next, by the data latch signal,
The head data input to the shift register is taken into a latch in the head. Depending on the presence / absence of the data taken in the latch, the strobe signal of the 0th gradation is used to energize (or de-energize). Thereafter, similarly, head data transfer and energization up to the 255th gradation are repeated. There may be discontinuity of energization between each gradation. In the present invention, the above operation is
This is referred to as one recording operation (one data transfer, one energization). By the above operation, recording for one line is performed. By repeating this for M lines, one color is recorded, and by performing this for three colors, one image is recorded.

【００１９】図６に示した記録方法は、１ラインあたり
１回データを転送して通電するので、記録されるドット
は１ラインあたり１ドットとなる。ここで、システムコ
ントコーラ９は、印画紙を搬送するプラテンのモータ軸
の回転角を検出して一定のピッチごとに１ライン記録開
始信号を発生する。これにより、例えば記録ライン間隔
ｐが１６７μｍであれば、１６７μｍあたり１ドットの
記録が行われる。本発明では、クッション性の乏しいポ
リエステル印画紙などに記録する場合には１ラインを複
数回の通電で記録できるようにする。図７はその動作を
示す一例として１ラインを２回で記録する場合のタイミ
ングチャートを示す。In the recording method shown in FIG. 6, since data is transferred once per line and energized, one dot is recorded per line. Here, the system controller 9 detects the rotation angle of the motor shaft of the platen that conveys the printing paper, and generates a 1-line recording start signal at a constant pitch. Thus, for example, if the recording line interval p is 167 μm, 1 dot is recorded per 167 μm. In the present invention, when recording on a polyester photographic printing paper having a poor cushioning property, one line can be recorded by energizing a plurality of times. FIG. 7 shows a timing chart when one line is recorded twice, as an example of the operation.

【００２０】図７において、システムコントローラ９
は、１ラインピッチの半分すなわちｐ／２印画紙が移動
するごとに１ライン記録開始信号を出す。すなわち、１
ラインあたり２回１ライン記録開始信号を出す。中間調
制御手段６では１回目の１ライン記録開始信号により１
ライン分のデータを読み出し、Ｎ階調（例えば２５６階
調）分のストローブを発生する。２回目の１ライン記録
開始信号ではもう一度同一ラインのデータを読み出し、
Ｎ階調分のストローブを発生する。このように、２回同
一データを読み出し、３回目の１ライン記録開始信号に
より始めて次のラインのデータを読み出すようにする。
この結果、同一データが２回記録され、１ラインの画像
データが２ドットで記録される。なお、同一データを２
回記録するとデータの転送時間が２倍かかるため、転送
速度の制約から１回あたりの通電時間を図１(II)に示し
たほどには短くできない可能性がある。この場合は、１
ライン周期を長くしても良い。例えば１回で記録する場
合のライン周期を１０ms／ラインとすると、これを２で
割った５msの間に１回（１ライン２５６階調分）データ
を転送し通電するのは困難である。そこで１ラインを２
回で記録する場合のライン周期は例えば１６ms／ライン
とする。こうすれば８msの間に１回通電すれば良い。こ
うすれば転送時間、通電時間を無理なく確保できるの
で、単にライン間の白スジが見えなくなるのみならず、
最高濃度を高くすることもでき、高画質を得ることがで
きる。In FIG. 7, the system controller 9
Outputs a 1-line recording start signal every half of one line pitch, that is, every time the p / 2 printing paper moves. That is, 1
A 1-line recording start signal is issued twice per line. In the halftone control means 6, 1 is set by the first 1-line recording start signal.
The data for the line is read and a strobe for N gradations (for example, 256 gradations) is generated. In the second 1-line recording start signal, the data of the same line is read again,
Generate strobes for N gradations. In this way, the same data is read twice, and the data of the next line is read starting with the third one-line recording start signal.
As a result, the same data is recorded twice, and the image data of one line is recorded with 2 dots. In addition, the same data 2
Since data transfer takes twice as long as data is recorded once, there is a possibility that the energization time per transfer cannot be shortened as shown in FIG. 1 (II) due to restrictions on transfer speed. In this case, 1
The line cycle may be lengthened. For example, if the line cycle for recording at one time is 10 ms / line, it is difficult to transfer the data once (conducting 256 gradations per line) and energizing in 5 ms divided by 2. So 1 line to 2
The line cycle when recording is performed once is, for example, 16 ms / line. In this way, it is sufficient to energize once in 8 ms. By doing this, you can easily secure the transfer time and the energization time, so not only can you not see the white lines between the lines,
The maximum density can be increased and high image quality can be obtained.

【００２１】図８は本発明の熱記録装置の他の実施例の
全体のブロック図である。図８において、図７と同一の
部分には同一符号を付してある。図８に示す実施例は、
システムコントローラ９が発生する１ライン記録開始信
号とサブライン記録開始信号とを切り換え可能にしたも
ので、１１はスイッチである。ここで、サブライン記録
開始信号は１ラインを複数の通電パルス束に分割して記
録するための信号である。１ラインを複数の通電パルス
束に分割して記録する動作を示す１ライン分の記録タイ
ミングチャートを図９に示す。FIG. 8 is an overall block diagram of another embodiment of the thermal recording apparatus of the present invention. 8, the same parts as those in FIG. 7 are designated by the same reference numerals. The embodiment shown in FIG.
The switch 11 can switch between the 1-line recording start signal and the sub-line recording start signal generated by the system controller 9, and 11 is a switch. Here, the sub-line recording start signal is a signal for dividing one line into a plurality of energizing pulse bundles for recording. FIG. 9 shows a recording timing chart for one line showing an operation of recording by dividing one line into a plurality of energizing pulse bundles.

【００２２】図９に示す実施例は２５６階調を１２８階
調ごとに２回のパルス束に分割して記録するものであ
る。サブライン記録開始信号によりデータ転送が開始さ
れ、階調ごとのストローブ信号により通電する。図９に
おいてストローブ信号の上に記載してある数字は通電す
る階調を示す。０階調目は発色寸前までの通電が必要な
ので、２回のパルスとも通電を行う。１階調目の記録は
１回目のパルスで発熱させる。２階調目は２回目のパル
ス、３階調目は１回目のパルス、４階調目は２回目のパ
ルス、……のように記録する。言い替えれば、１回目の
パルスでは奇数階調、２回目のパルスでは偶数階調を記
録する。（偶数／奇数は逆でもよい。）この実施例を用
いれば、２５６階調の記録を１２８階調の束２回で記録
するので、ヘッドへのデータ転送回数を２５６階調を１
回で記録するのと同様にすることができ、１ラインを２
回で記録しても転送時間が２倍になることがない。した
がって、２回で記録する場合も１ライン周期を長くしな
くてもよく、記録速度を早くできるという利点がある。In the embodiment shown in FIG. 9, 256 gradations are divided into two pulse bundles every 128 gradations and recorded. Data transfer is started by the subline recording start signal, and power is supplied by a strobe signal for each gradation. The numbers above the strobe signals in FIG. 9 indicate the gradations for energization. At the 0th gradation, it is necessary to energize until just before the color development, so energization is performed for both pulses. In the recording of the first gradation, heat is generated by the first pulse. The second gradation is recorded as the second pulse, the third gradation is recorded as the first pulse, the fourth gradation is recorded as the second pulse, and so on. In other words, the first pulse records an odd gradation and the second pulse records an even gradation. (Even / odd numbers may be reversed.) When this embodiment is used, since 256 gradations are recorded by two bundles of 128 gradations, the number of data transfer to the head is 256 gradations.
It can be similar to recording in one time, one line to two
The transfer time does not double even if the data is recorded by the number of times. Therefore, even when recording is performed twice, it is not necessary to lengthen one line cycle, and there is an advantage that the recording speed can be increased.

【００２３】図８、図９に示す実施例において、１ライ
ンを１回で記録するときは、サブライン記録開始信号で
なく１ライン記録開始信号を選ぶ。このときは、１ライ
ン記録開始信号により、通常どおり２５６階調分のデー
タを転送し通電すればよい。また、本実施例では１ライ
ンを１回の通電で記録するモードと２回に分けて記録す
るモードとを切り換える例を示したが、２回よりさらに
大きな分割数にしてもよく、例えば４回に分けて記録す
るようにしても良い。４回に分けて通電する場合はサブ
ライン記録開始信号を４回発生させ、最大階調がＮ階調
なら１回あたりＮ／４階調分通電すればよい。In the embodiment shown in FIGS. 8 and 9, when recording one line at one time, the one-line recording start signal is selected instead of the sub-line recording start signal. At this time, data for 256 gradations may be transferred and energized as usual by the 1-line recording start signal. Further, in this embodiment, an example in which the mode in which one line is recorded by energizing once is switched to the mode in which recording is performed twice is shown, but a division number larger than two may be set, for example, four times. It may be divided into two and recorded. In the case of energizing in four times, the subline recording start signal is generated four times, and if the maximum gradation is N gradations, energization may be performed for N / 4 gradations each time.

【００２４】なお、上記した実施例では、Ｎ階調までの
記録を行うのに、最初に０階調目の通電を行い、順に高
階調へと進み、Ｎ階調までの記録を行う例を示したが、
高階調から低階調方向に通電してもよい。図１０はその
一例を示すもので、記録方法は図７に示した同一データ
２回記録に対応する。図１０のストローブ信号の上に通
電する階調を記載したように、２５５階調から０階調
へ、すなわち高階調から低階調方向にデータを転送し通
電する。こうすることにより、ＤＣモータを使用する記
録装置では、低階調と高階調で記録ドットの画素の中心
ずれが少なくなる利点がある。高階調から低階調方向に
通電する方法は図９に示した１ラインを複数の通電パル
ス束に分割して記録する方法にも適用できる。In the above-described embodiment, in order to record up to N gradations, the 0th gradation is first energized, the gradations are sequentially advanced to high gradations, and recording up to N gradations is performed. I showed you
You may energize from a high gradation to a low gradation direction. FIG. 10 shows an example thereof, and the recording method corresponds to the same data twice recording shown in FIG. 7. As described on the strobe signal in FIG. 10, the gradation to be energized is transferred from the 255 gradation to the 0 gradation, that is, in the direction from the high gradation to the low gradation to energize. By doing so, the recording device using the DC motor has an advantage that the center deviation of the pixels of the recording dots is reduced in low gradation and high gradation. The method of energizing from the high gradation to the low gradation can be applied to the method of dividing one line shown in FIG. 9 into a plurality of energizing pulse bundles and recording.

【００２５】本発明の熱記録装置において、１ラインを
１回の通電により記録する場合と複数の通電により記録
する場合とで同一の階調対記録濃度特性を得るために
は、それぞれの記録モードに応じて各階調のストローブ
幅のデータ（通電パルスの長さ）を変えてやる必要があ
る。そのためには、各記録モードに対するストローブ幅
のデータ、いわゆるガンマデータをシステムコントロー
ラ内にガンマテーブルとしてあらかじめ内蔵しておく。
システムコントローラは選択された記録モードに対応し
たガンマデータをガンマテーブルから読み出し、各階調
のストローブ幅のデータをサーマルヘッドに送る。In the thermal recording apparatus of the present invention, in order to obtain the same gradation-recording density characteristics when recording one line by one energization and when recording by a plurality of energizations, each recording mode It is necessary to change the data of strobe width of each gradation (length of energizing pulse) according to the above. To this end, the strobe width data for each recording mode, so-called gamma data, is previously stored in the system controller as a gamma table.
The system controller reads gamma data corresponding to the selected recording mode from the gamma table and sends the data of the strobe width of each gradation to the thermal head.

【００２６】本発明の熱記録装置では、インク紙、印画
紙の種類、特性に応じて上記複数の記録モードを切り換
える。この切り換えは、手動で希望する記録モードを選
択できるようにするか、自動的に行う。手動で行う場合
は、記録開始前に記録装置の操作パネルのメニューを選
択することにより、システムコントローラからの出力
（記録開始信号、各階調のストローブ幅のデータ等）が
切り換わるようにする。自動的に行う場合は記録時にイ
ンク紙、印画紙の種類を自動検知してシステムコントロ
ーラからの出力を切り換える。インク紙の種類の検出
は、例えばインク紙カセットのフレームにインク紙の感
度の種類を示す反射板等のコード表示手段を設け、記録
装置側に設けた光センサで読み取る方法などを用いるこ
とができる。印画紙の種類は、印画紙の裏面に印画紙種
類を示す表示を設け、やはり光学的手段で検知すること
ができる。検知した記録紙情報にしたがっていずれかの
記録モードが選択されるようにしておけば、自動的に最
適なモードで高画質記録を行うことができる。必要に応
じて手動／自動どちらかを選べるようにしてもよいこと
は言うまでもない。In the thermal recording apparatus of the present invention, the plurality of recording modes are switched according to the types and characteristics of ink paper and photographic paper. This switching is made possible by manually selecting a desired recording mode or automatically. In the case of manual operation, the output from the system controller (recording start signal, strobe width data for each gradation, etc.) is switched by selecting a menu on the operation panel of the recording apparatus before starting recording. In the case of automatic recording, the type of ink paper or printing paper is automatically detected during recording and the output from the system controller is switched. The type of ink paper can be detected by, for example, a method in which a frame of an ink paper cassette is provided with a code display means such as a reflection plate indicating the type of sensitivity of the ink paper and an optical sensor provided on the recording device side reads the code. . The type of printing paper can also be detected by an optical means by providing a display indicating the type of printing paper on the back surface of the printing paper. If one of the recording modes is selected according to the detected recording paper information, it is possible to automatically perform high quality recording in the optimum mode. It goes without saying that either manual or automatic may be selected as required.

【００２７】なお、本発明の熱記録方法は、ビデオプリ
ンタ等の画像記録装置に限らず、ファクシミリや各種文
字記録装置に適用しても大きな効果を得られるものであ
る。また、サーマルヘッドは必ずしも全発熱体を同時に
発熱させる必要はなく、複数ブロックに分けて時系列に
記録してもかまわない。The thermal recording method of the present invention is not limited to an image recording device such as a video printer, but can be applied to a facsimile or various character recording devices to obtain a great effect. Further, the thermal head does not necessarily have to heat all the heating elements at the same time, and may be divided into a plurality of blocks and recorded in time series.

【００２８】[0028]

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、１台の
熱記録装置で、インク紙、印画紙の感度特性やクッショ
ン性に応じて最適な記録方法を選ぶことができる。した
がって、高感度のインク紙、クッション性の良い印画紙
を用いれば高速に高画質記録ができる。また、クッショ
ン性の乏しい印画紙を用いたときも白スジが発生せず、
滑らかで濃度の高い高画質記録ができる。As described above, according to the present invention, the optimum recording method can be selected with one thermal recording device according to the sensitivity characteristics and cushioning characteristics of ink paper and printing paper. Therefore, high-quality recording can be performed at high speed by using high-sensitivity ink paper or photographic printing paper with good cushioning properties. Also, when using photographic printing paper with poor cushioning properties, white lines do not occur,
High quality recording with smooth and high density is possible.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図１】本発明による熱記録装置の記録方法を示す通電
タイミング図。FIG. 1 is an energization timing chart showing a recording method of a thermal recording apparatus according to the present invention.

【図２】本発明の記録方法による発色形状を示す図。FIG. 2 is a diagram showing a color-developed shape according to the recording method of the present invention.

【図３】サーマルヘッドの発熱体の形状を示す図FIG. 3 is a diagram showing a shape of a heating element of a thermal head.

【図４】本発明による熱記録装置の記録方法を示す通電
タイミング図。FIG. 4 is an energization timing chart showing a recording method of the thermal recording apparatus according to the present invention.

【図５】本発明の熱記録装置の全体のブロック図。FIG. 5 is an overall block diagram of the thermal recording apparatus of the present invention.

【図６】本発明の熱記録装置の記録動作を示すタイミン
グチャート。FIG. 6 is a timing chart showing the recording operation of the thermal recording apparatus of the present invention.

【図７】本発明の記録方法の一例を示すタイミングチャ
ート。FIG. 7 is a timing chart showing an example of a recording method of the present invention.

【図８】本発明の熱記録装置の他の実施例の全体のブロ
ック図。FIG. 8 is an overall block diagram of another embodiment of the thermal recording apparatus of the present invention.

【図９】本発明の熱記録装置の他の実施例の記録動作を
示すタイミングチャート。FIG. 9 is a timing chart showing the recording operation of another embodiment of the thermal recording apparatus of the present invention.

【図１０】本発明の他の記録方法の一例を示す図。FIG. 10 is a diagram showing an example of another recording method of the present invention.

【図１１】サーマルヘッドと印画紙との接触状態を示す
図。FIG. 11 is a diagram showing a contact state between a thermal head and a printing paper.

【図１２】従来の記録方法による発色形状を示す図。FIG. 12 is a diagram showing a color-developed shape by a conventional recording method.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

５ ラインメモリ ６ 中間調制御手段 ７ サーマルヘッド ９ システムコントローラ １２ サーマルヘッド １３ 印画紙 5 line memory 6 halftone control means 7 thermal head 9 system controller 12 thermal head 13 photographic paper

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小俣 隆 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所映像メディア研究所内 ─────────────────────────────────────────────────── ─── Continuation of the front page (72) Inventor Takashi Omata 292 Yoshida-cho, Totsuka-ku, Yokohama-shi, Kanagawa Prefecture

Claims (7)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 発熱体を１列に形成したサーマルへッド
を用いて１ライン単位で熱転写記録または感熱記録を行
う熱記録装置において、印画紙移動方向の画像データの
記録間隔すなわちライン間隔をｐとしたとき、ｐの距離
移動する間にサーマルヘッドを１回の通電パルスで発熱
させて記録を行うモードと、サーマルヘッドを時間的に
分割された複数回の通電パルス束で発熱させて記録を行
うモードとを備え、インク紙、印画紙の種類または特性
に応じて切り換え可能とする機能を備えることを特徴と
する熱記録装置。1. A thermal recording apparatus for performing thermal transfer recording or thermal recording on a line-by-line basis using a thermal head in which heating elements are formed in one row, and a recording interval, that is, a line interval of image data in a printing paper moving direction is set. When p is set, the thermal head is heated by one energizing pulse for recording while moving by a distance of p, and the thermal head is heated by a plurality of energizing pulse bundles that are time-divided for recording. And a function of enabling switching according to the type or characteristics of ink paper or photographic paper. 【請求項２】 上記１ラインを複数回の通電パルス束で
記録するモードにおける各回あたりの通電パルスは、記
録すべき画像データの階調分のパルスであることを特徴
とする請求項１記載の熱記録装置。2. The energizing pulse for each time in the mode in which one line is recorded by a plurality of energizing pulse bundles is a pulse corresponding to a gradation of image data to be recorded. Thermal recorder. 【請求項３】 上記１ラインを複数回の通電パルス束で
記録するモードにおける各回あたりの通電パルスは、記
録すべき画像データの階調を複数に分割した階調分のパ
ルスであることを特徴とする請求項１記載の熱記録装
置。3. The energizing pulse for each time in the mode in which one line is recorded by a plurality of energizing pulse bundles is a pulse corresponding to a gradation obtained by dividing the gradation of image data to be recorded into a plurality of gradations. The thermal recording device according to claim 1. 【請求項４】 上記複数の記録モードにおいて、１ライ
ンを複数回の通電パルス束で記録するモードは１ライン
を１回の通電パルス束で記録するモードより１ラインあ
たりの記録周期を長くしたことを特徴とする請求項１記
載の熱記録装置。4. In the plurality of recording modes, the mode for recording one line with a plurality of energizing pulse bundles has a longer recording period per line than the mode for recording one line with one energizing pulse bundle. The thermal recording apparatus according to claim 1, wherein: 【請求項５】 上記複数の記録モードを操作パネルのメ
ニュー選択によって切り換えることを特徴とする、請求
項１ないし４記載の熱記録装置。5. The thermal recording apparatus according to claim 1, wherein the plurality of recording modes are switched by selecting a menu on the operation panel. 【請求項６】 インク紙、印画紙の種類または特性を自
動的に判別して上記複数の記録モードを切り換えること
を特徴とする、請求項１ないし４記載の熱記録装置。6. The thermal recording apparatus according to claim 1, wherein the plurality of recording modes are switched by automatically discriminating the types or characteristics of ink paper and printing paper. 【請求項７】 上記複数の記録モードの各々に対応し
た、各階調ごとの通電パルス幅のデータを記録装置に内
蔵しておき、記録時に読み出して記録することを特徴と
する請求項１ないし４記載の熱記録装置。7. The data of the energization pulse width for each gradation corresponding to each of the plurality of recording modes is built in the recording device, and is read and recorded at the time of recording. The thermal recording device described.