JPH071751A - 逆方向露光を使用したレーザサーマル染料転写 - Google Patents
逆方向露光を使用したレーザサーマル染料転写Info
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Abstract
(57)【要約】
【目的】 ドナー染料の厚さのばらつきの影響を受けな
いサーマル画像を提供して、製造上の許容度と費用を緩
和し、染料ドナー物質の費用を低下させる。 【構成】 支持体１４と、光吸収・熱発生物質が混合さ
れた染料層１９とを有する染料ドナー物質１０が、透明
なレシーバ１２を通過した情報搬送放射ビーム２２によ
って露光され、染料が層１９から「逆方向」に転写さ
れ、画像がレシーバ要素１２の対向面上に形成される。
いサーマル画像を提供して、製造上の許容度と費用を緩
和し、染料ドナー物質の費用を低下させる。 【構成】 支持体１４と、光吸収・熱発生物質が混合さ
れた染料層１９とを有する染料ドナー物質１０が、透明
なレシーバ１２を通過した情報搬送放射ビーム２２によ
って露光され、染料が層１９から「逆方向」に転写さ
れ、画像がレシーバ要素１２の対向面上に形成される。
Description
【０００１】［関連する発明］本発明は、本出願人によ
り本出願と同時に出願された「レーザサーマル染料転写
のための染料ローラ」と題された出願番号第
号の同時継続出願と、「レーザサーマル染料転写のため
の固体染料ローラ」と題された出願番号第号の同時継続
出願に関連する。
り本出願と同時に出願された「レーザサーマル染料転写
のための染料ローラ」と題された出願番号第
号の同時継続出願と、「レーザサーマル染料転写のため
の固体染料ローラ」と題された出願番号第号の同時継続
出願に関連する。
【０００２】
【産業上の利用分野】本発明は、電子的データからのプ
リントの作成に関し、より詳しくは、染料ドナーとレシ
ーバの逆方向露光を使用して印刷処理の寛容度を改善す
る新規なサーマル印刷方法及びその装置に関する。
リントの作成に関し、より詳しくは、染料ドナーとレシ
ーバの逆方向露光を使用して印刷処理の寛容度を改善す
る新規なサーマル印刷方法及びその装置に関する。
【０００３】
【従来の技術】熱転写システムは、カラービデオカメラ
あるいはその他の電子ソースから記録された画像、ある
いは任意のソースに電子的に記憶されている画像からプ
リントを作成するのに使用されている。一般的に、画像
は最初に色分解される。その方法は、たとえば、画像
を、色フィルタを通過させ、そして色分解された各々の
画像を、たとえばシアン、マゼンタおよび黄の画像を表
わす電気信号に変換する。画像を印刷するときは、これ
らの電気信号が個別にプリンタに伝送され、そこで各々
の色が個別に印刷されて、フルカラー画像が生成する。
サーマルプリントの一形態においては、シアン、マゼン
タおよび黄染料ドナー要素（シート）が、染料レシーバ
要素（シート）と向かい合わせに順番に配置され、そし
てそのようにして組み合わされた染料ドナーおよびレシ
ーバ要素が、サーマルプリントヘッドとプラテンの間に
挿入される。現在のところ、サーマルプリントの好適な
方法には、「順方向」露光処理が使用されている。この
処理では、熱を染料ドナーシートの背面に印加して画像
染料をレシーバシートに向かって順方向に駆動するサー
マルプリントヘッドに対して、染料ドナーシートが隣接
するように、上記組になったシートの向きが決められ
る。サーマルプリントヘッドは、色信号に応答して順次
起動される多数の加熱要素を有している。つぎに、この
処理は、他の色の各々について繰り返され、元の画像を
複製したハードコピーが得られる。このような処理と装
置の一つが米国特許第４，６２１，２７１号に開示さ
れ、本出願において参照されている。
あるいはその他の電子ソースから記録された画像、ある
いは任意のソースに電子的に記憶されている画像からプ
リントを作成するのに使用されている。一般的に、画像
は最初に色分解される。その方法は、たとえば、画像
を、色フィルタを通過させ、そして色分解された各々の
画像を、たとえばシアン、マゼンタおよび黄の画像を表
わす電気信号に変換する。画像を印刷するときは、これ
らの電気信号が個別にプリンタに伝送され、そこで各々
の色が個別に印刷されて、フルカラー画像が生成する。
サーマルプリントの一形態においては、シアン、マゼン
タおよび黄染料ドナー要素（シート）が、染料レシーバ
要素（シート）と向かい合わせに順番に配置され、そし
てそのようにして組み合わされた染料ドナーおよびレシ
ーバ要素が、サーマルプリントヘッドとプラテンの間に
挿入される。現在のところ、サーマルプリントの好適な
方法には、「順方向」露光処理が使用されている。この
処理では、熱を染料ドナーシートの背面に印加して画像
染料をレシーバシートに向かって順方向に駆動するサー
マルプリントヘッドに対して、染料ドナーシートが隣接
するように、上記組になったシートの向きが決められ
る。サーマルプリントヘッドは、色信号に応答して順次
起動される多数の加熱要素を有している。つぎに、この
処理は、他の色の各々について繰り返され、元の画像を
複製したハードコピーが得られる。このような処理と装
置の一つが米国特許第４，６２１，２７１号に開示さ
れ、本出願において参照されている。
【０００４】電子信号からサーマルプリントを得る別の
処理では、サーマルプリントヘッドの代わりに１つある
いは２つ以上のレーザが使用される。このようなシステ
ムでは、染料ドナーシートには、レーザの波長において
強く吸収される材料が含まれている。染料ドナーに、レ
ーザからのコヒーレント光ビームが放射されると、吸収
材料が光エネルギーから熱エネルギーに変換され、熱を
隣接近傍に伝達し、染料を加熱して染料をレシーバに転
写する。吸収材料は、染料の下に存在する場合と、染料
に混合されている場合の両方あるいは一方である。レー
ザビームは、元の画像の形と色を現わす電子信号によっ
て変調されるので、各々の染料は、元のオブジェクトの
色を再構成するために、染料の存在がレシーバにおいて
必要とされる領域だけで加熱される。この処理の詳細
は、英国特許第２，０８３，７２６Ａにおいて開示さ
れ、この特許の開示内容は本出願において参照されてい
る。
処理では、サーマルプリントヘッドの代わりに１つある
いは２つ以上のレーザが使用される。このようなシステ
ムでは、染料ドナーシートには、レーザの波長において
強く吸収される材料が含まれている。染料ドナーに、レ
ーザからのコヒーレント光ビームが放射されると、吸収
材料が光エネルギーから熱エネルギーに変換され、熱を
隣接近傍に伝達し、染料を加熱して染料をレシーバに転
写する。吸収材料は、染料の下に存在する場合と、染料
に混合されている場合の両方あるいは一方である。レー
ザビームは、元の画像の形と色を現わす電子信号によっ
て変調されるので、各々の染料は、元のオブジェクトの
色を再構成するために、染料の存在がレシーバにおいて
必要とされる領域だけで加熱される。この処理の詳細
は、英国特許第２，０８３，７２６Ａにおいて開示さ
れ、この特許の開示内容は本出願において参照されてい
る。
【０００５】１９９１年２月５日に出願公告された日本
国特許出願第０３−２６５９５号公報には、露光が透明
なレシーバシートを通じて行われるレーザーサーマル処
理、即ち光を吸収し熱を発生する層が染料層の後ろに離
散的な層として配置された染料ドナー要素とは反対の方
向に行われるレーザサーマル処理が教示されている。こ
の公報では、そこで教示されている方法が、より高いプ
リント濃度あるいはより速い書込み速度を達成できると
主張している。さらに、その方法により、染料ドナー塗
膜と光吸収層との間の付着不良の発生が、透明染料ドナ
ー要素を介した順方向印刷の場合より、少ないことが主
張されている。
国特許出願第０３−２６５９５号公報には、露光が透明
なレシーバシートを通じて行われるレーザーサーマル処
理、即ち光を吸収し熱を発生する層が染料層の後ろに離
散的な層として配置された染料ドナー要素とは反対の方
向に行われるレーザサーマル処理が教示されている。こ
の公報では、そこで教示されている方法が、より高いプ
リント濃度あるいはより速い書込み速度を達成できると
主張している。さらに、その方法により、染料ドナー塗
膜と光吸収層との間の付着不良の発生が、透明染料ドナ
ー要素を介した順方向印刷の場合より、少ないことが主
張されている。
【０００６】以下、これらの従来例を、図を参照しなが
ら具体的に説明する。
ら具体的に説明する。
【０００７】図２は、間隔を置いて配置された染料ドナ
ー要素１０とレシーバ要素つまりシート１２とを持つ１
組の重ね合わされたサーマルプリント要素を示す。染料
ドナー要素１０は、支持体つまりシート１４と、１つの
層から成る光吸収・熱発生物質１６と、そして染料層１
８とを有する。従来技術からわかるように、上記の構成
要素は、一般的に、薄膜として、柔軟性を有する透明な
支持体上に塗布される。レシーバは、通常、紙あるいは
ポリマーシートで作られた半透明あるいは透明支持体上
に塗布された、薄いポリマーフィルムで構成される。ミ
クロンのレベルの薄い間隙が、染料ドナーとレシーバの
間に維持される。この間隙は、染料ドナーあるいはレシ
ーバの表面に塗布された微細に分散したビーズから成る
スペーサによって与えることができる。このような組立
は、公知の方法で情報搬送パワー信号によって駆動され
る、半導体レーザのような光源によって発生する、情報
搬送放射ビーム２０によって、「順方向」へ露光するこ
とができる。情報搬送放射ビームは、支持層１４を通過
して放射され、この支持層は放射ビーム２０に対して透
明でなければならない。ここで、このビームは、光吸収
・熱発生層１６によって吸収され、熱に変換され、その
熱はその領域内の染料層１８に伝達され、染料をレシー
バシート１２の表面に転写する。
ー要素１０とレシーバ要素つまりシート１２とを持つ１
組の重ね合わされたサーマルプリント要素を示す。染料
ドナー要素１０は、支持体つまりシート１４と、１つの
層から成る光吸収・熱発生物質１６と、そして染料層１
８とを有する。従来技術からわかるように、上記の構成
要素は、一般的に、薄膜として、柔軟性を有する透明な
支持体上に塗布される。レシーバは、通常、紙あるいは
ポリマーシートで作られた半透明あるいは透明支持体上
に塗布された、薄いポリマーフィルムで構成される。ミ
クロンのレベルの薄い間隙が、染料ドナーとレシーバの
間に維持される。この間隙は、染料ドナーあるいはレシ
ーバの表面に塗布された微細に分散したビーズから成る
スペーサによって与えることができる。このような組立
は、公知の方法で情報搬送パワー信号によって駆動され
る、半導体レーザのような光源によって発生する、情報
搬送放射ビーム２０によって、「順方向」へ露光するこ
とができる。情報搬送放射ビームは、支持層１４を通過
して放射され、この支持層は放射ビーム２０に対して透
明でなければならない。ここで、このビームは、光吸収
・熱発生層１６によって吸収され、熱に変換され、その
熱はその領域内の染料層１８に伝達され、染料をレシー
バシート１２の表面に転写する。
【０００８】上記のサーマルプリント組立は、「逆方
向」露光でも露光することができる。その場合、情報搬
送放射ビーム２２が、この例ではビーム２２に対して透
明なレシーバ１２を通過して放射され、そして、ビーム
２２に対して同じく透明な染料層１８を通過して、光吸
収、熱発生物質層１６と相互作用し、熱を発生して、層
１８から「逆方向」に染料をレシーバシート１２に転写
する。
向」露光でも露光することができる。その場合、情報搬
送放射ビーム２２が、この例ではビーム２２に対して透
明なレシーバ１２を通過して放射され、そして、ビーム
２２に対して同じく透明な染料層１８を通過して、光吸
収、熱発生物質層１６と相互作用し、熱を発生して、層
１８から「逆方向」に染料をレシーバシート１２に転写
する。
【０００９】図３は、間隔を置いて配置された染料ドナ
ー要素１０とレシーバ要素１２とを持つ従来のサーマル
プリント組立の別の形態を示す。染料ドナー要素１０
は、支持体１４と、光吸収・熱発生物質が混合された染
料層１９とを持つことが、米国特許第５，１２６，７６
０号に開示されている。従来技術の教示によれば、上記
の組立は、情報搬送放射ビーム２０によって「順方向」
に露光される。この場合、ビーム２０は、支持層１４を
通過して、染料層１９に侵入し、そこで、染料層に含ま
れている光吸収・熱発生物質に吸収され、この層内の染
料をレシーバシート１２に転写する。
ー要素１０とレシーバ要素１２とを持つ従来のサーマル
プリント組立の別の形態を示す。染料ドナー要素１０
は、支持体１４と、光吸収・熱発生物質が混合された染
料層１９とを持つことが、米国特許第５，１２６，７６
０号に開示されている。従来技術の教示によれば、上記
の組立は、情報搬送放射ビーム２０によって「順方向」
に露光される。この場合、ビーム２０は、支持層１４を
通過して、染料層１９に侵入し、そこで、染料層に含ま
れている光吸収・熱発生物質に吸収され、この層内の染
料をレシーバシート１２に転写する。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】順方向および逆方向露
光の両方を使用するサーマル印刷処理は、染料層の下に
光を吸収し熱を発生する物質の離散層を使用するシステ
ムで採用され、また順方向露光を使用するサーマル印刷
処理は、染料層で混合されている光吸収、熱発生物質を
使用するシステムで採用されているが、これらのどの処
理も、最終プリント濃度が、染料層の塗布の厚さの不均
一と光吸収、熱発生物質の光学濃度の不均一とに依存し
て発生する望ましくない変化に対して著しく影響を受け
やすい問題を共有している。つまり、上記のすべてのシ
ステムにおいては、染料ドナーの塗布の厚さのばらつき
が、画像濃度における望ましくない変化として最終画像
に現われる。同様に、光吸収物質の光学濃度のばらつき
も、望ましくない画像濃度変化の原因になる。光吸収物
質の光学濃度と染料層の厚さの両方を制御するため、染
料ドナー要素の製造において非常に狭い許容度を維持す
る必要性から、染料ドナー要素の費用が著しく増加し、
この方法がより高価なものになり、したがって商業的に
より不利なものになっている。
光の両方を使用するサーマル印刷処理は、染料層の下に
光を吸収し熱を発生する物質の離散層を使用するシステ
ムで採用され、また順方向露光を使用するサーマル印刷
処理は、染料層で混合されている光吸収、熱発生物質を
使用するシステムで採用されているが、これらのどの処
理も、最終プリント濃度が、染料層の塗布の厚さの不均
一と光吸収、熱発生物質の光学濃度の不均一とに依存し
て発生する望ましくない変化に対して著しく影響を受け
やすい問題を共有している。つまり、上記のすべてのシ
ステムにおいては、染料ドナーの塗布の厚さのばらつき
が、画像濃度における望ましくない変化として最終画像
に現われる。同様に、光吸収物質の光学濃度のばらつき
も、望ましくない画像濃度変化の原因になる。光吸収物
質の光学濃度と染料層の厚さの両方を制御するため、染
料ドナー要素の製造において非常に狭い許容度を維持す
る必要性から、染料ドナー要素の費用が著しく増加し、
この方法がより高価なものになり、したがって商業的に
より不利なものになっている。
【００１１】さらに、厚い、たとえば、約２ミクロン以
上の染料層を使用する従来のサーマル処理では、パワー
入力とプリント濃度との関係が、パワー入力の線形変化
に起因するプリント濃度の変化が線形ではないという意
味で、不連続であることがわかっている。つまり、プリ
ント濃度の変化が、パワー入力の変化に対して対応しな
くなる可能性がある。このような、非線形の濃度対パワ
ーの関係により、繰り返し可能な、満足すべき結果を得
ることが、たとえ不可能ではなくても、困難になる。
上の染料層を使用する従来のサーマル処理では、パワー
入力とプリント濃度との関係が、パワー入力の線形変化
に起因するプリント濃度の変化が線形ではないという意
味で、不連続であることがわかっている。つまり、プリ
ント濃度の変化が、パワー入力の変化に対して対応しな
くなる可能性がある。このような、非線形の濃度対パワ
ーの関係により、繰り返し可能な、満足すべき結果を得
ることが、たとえ不可能ではなくても、困難になる。
【００１２】本発明は、従来技術が有する上記の問題を
解決することにより、ドナー染料の厚さのばらつきの影
響を受けないサーマル画像を提供して、製造上の許容度
と費用を緩和し、染料ドナー物質の費用をより低下する
ことを目的とする。
解決することにより、ドナー染料の厚さのばらつきの影
響を受けないサーマル画像を提供して、製造上の許容度
と費用を緩和し、染料ドナー物質の費用をより低下する
ことを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段および作用】本発明の第一
の局面によれば、サーマル印刷染料ドナーが、支持体上
でサーマル染料物質と混合された、光から熱への変換物
質を有するサーマルプリントのための方法が提供され
る。この方法は、情報を搬送する放射ビームに対して透
明なレシーバを、サーマル染料物質を帯びた支持体に重
ね合せるステップを有することを特徴とする。情報搬送
放射ビームは、情報を搬送するパワー信号を放射発生装
置に供給することにより発生し、サーマル染料物質が、
レシーバを介して、情報搬送放射ビームに露光され、サ
ーマル染料物質が支持体からレシーバに転写され、レシ
ーバ上に画像が生成する。なお、この画像は、放射発生
装置に供給されるパワーレベルに対して線形的に変化す
る濃度を有する。
の局面によれば、サーマル印刷染料ドナーが、支持体上
でサーマル染料物質と混合された、光から熱への変換物
質を有するサーマルプリントのための方法が提供され
る。この方法は、情報を搬送する放射ビームに対して透
明なレシーバを、サーマル染料物質を帯びた支持体に重
ね合せるステップを有することを特徴とする。情報搬送
放射ビームは、情報を搬送するパワー信号を放射発生装
置に供給することにより発生し、サーマル染料物質が、
レシーバを介して、情報搬送放射ビームに露光され、サ
ーマル染料物質が支持体からレシーバに転写され、レシ
ーバ上に画像が生成する。なお、この画像は、放射発生
装置に供給されるパワーレベルに対して線形的に変化す
る濃度を有する。
【００１４】本発明の別の局面によれば、支持体上でサ
ーマル染料物質と混合された、光から熱へ変換する物質
を有するサーマル印刷染料ドナーを使用する、サーマル
プリンタが提供される。レシーバを、サーマル染料物質
を持つ支持体に重ね合せる手段が提供される。この場
合、レシーバは、情報搬送放射ビームに対して透明であ
る。情報搬送放射ビームを、放射発生手段へ供給される
情報搬送パワー信号の結果として情報搬送放射ビームを
発生するための放射発生手段が提供される。情報搬送放
射ビームを、レシーバを通して放射して、サーマル染料
物質を支持体からレシーバに転写するための手段が提供
される。この手段において、画像は、放射発生手段に供
給されたパワーレベルに対して線形的に変化する濃度を
有するとともに、支持体上のサーマル染料物質の厚さの
ばらつきに比較的影響を受けない濃度を有する。
ーマル染料物質と混合された、光から熱へ変換する物質
を有するサーマル印刷染料ドナーを使用する、サーマル
プリンタが提供される。レシーバを、サーマル染料物質
を持つ支持体に重ね合せる手段が提供される。この場
合、レシーバは、情報搬送放射ビームに対して透明であ
る。情報搬送放射ビームを、放射発生手段へ供給される
情報搬送パワー信号の結果として情報搬送放射ビームを
発生するための放射発生手段が提供される。情報搬送放
射ビームを、レシーバを通して放射して、サーマル染料
物質を支持体からレシーバに転写するための手段が提供
される。この手段において、画像は、放射発生手段に供
給されたパワーレベルに対して線形的に変化する濃度を
有するとともに、支持体上のサーマル染料物質の厚さの
ばらつきに比較的影響を受けない濃度を有する。
【００１５】このような本発明によれば、従来技術が有
する上記の問題を解決することにより、ドナー染料の厚
さのばらつきの影響を受けないサーマル画像を提供し
て、製造上の許容度と費用を緩和し、染料ドナー物質の
費用をより低下することが可能である。同時に、本発明
は、作成された画像に悪影響を与えるパワー対濃度関係
における望ましくない不連続性あるいは変動を伴わず
に、濃度が放射発生装置に供給されるパワーレベルに対
して線形的に変化する、画像作成を確実にするサーマル
印刷処理と装置を提供する。
する上記の問題を解決することにより、ドナー染料の厚
さのばらつきの影響を受けないサーマル画像を提供し
て、製造上の許容度と費用を緩和し、染料ドナー物質の
費用をより低下することが可能である。同時に、本発明
は、作成された画像に悪影響を与えるパワー対濃度関係
における望ましくない不連続性あるいは変動を伴わず
に、濃度が放射発生装置に供給されるパワーレベルに対
して線形的に変化する、画像作成を確実にするサーマル
印刷処理と装置を提供する。
【００１６】
【実施例】本発明を実施するための様々な手段ならびに
本発明のその他の特長と利益は、以下の本発明の例示的
で好適な実施例の詳細な説明と添付図面から明らかにな
るであろう。
本発明のその他の特長と利益は、以下の本発明の例示的
で好適な実施例の詳細な説明と添付図面から明らかにな
るであろう。
【００１７】既に説明したように、本発明が行われる以
前は、従来のサーマルプリント媒体においては、この種
の「逆方向」露光は知られていなかった。以下、これら
について具体的な実施例を示す。
前は、従来のサーマルプリント媒体においては、この種
の「逆方向」露光は知られていなかった。以下、これら
について具体的な実施例を示す。
【００１８】本発明によれば、染料層内に混合され一体
となった光吸収、熱発生物質を有するサーマルプリント
媒体を、「逆方向」に露光すれば有利であるという発見
から、様々な利益が発生する。その方法を図１に示す。
同図において、支持体１４と、光吸収・熱発生物質が混
合された染料層１９とを有する染料ドナー物質１０が、
透明なレシーバ１２を通過した情報搬送放射ビーム２２
によって露光され、染料が層１９から「逆方向」に転写
され、画像がレシーバ要素１２の対向面上に形成され
る。
となった光吸収、熱発生物質を有するサーマルプリント
媒体を、「逆方向」に露光すれば有利であるという発見
から、様々な利益が発生する。その方法を図１に示す。
同図において、支持体１４と、光吸収・熱発生物質が混
合された染料層１９とを有する染料ドナー物質１０が、
透明なレシーバ１２を通過した情報搬送放射ビーム２２
によって露光され、染料が層１９から「逆方向」に転写
され、画像がレシーバ要素１２の対向面上に形成され
る。
【００１９】順方向および逆方向露光を比較するための
実験が行われ、各印刷方法の利点と欠点が明らかにされ
た。一連の染料ドナー層の厚さを検査したとき、両方法
の基本的な相違が見出された。実験では、７ミルのポリ
エチレンテレフタレート支持体上に、厚さ約１μｍのバ
ットバー（ｂｕｔｖａｒ）を塗布して、レシーバを作成
した。基準染料ドナーは、ジクロロメタン内の溶融液か
ら、１．２９ｇ／Ｍ2シアンの着色画像染料の混合物、
０．０７５ｇ／Ｍ2 のセルロース結合剤、０．６５ｍｇ
／Ｍ2 の赤外線吸収染料を、４ミルのポリエチレンテレ
フタレート支持体に塗布して作成した。これらを乾燥さ
せると、厚さ約１μｍの塗膜になった。一連の厚さの層
を、基準と溶融液と同一の溶融液から、乾燥状態でそれ
ぞれ基準塗膜厚さの０．２５、０．５、１．０、２．
０、４．０および５．０倍になるように作成した。感光
度測定データを、ステップタブレットから得て、そし
て、直径約１４μｍに焦点を絞った８３０ｎｍダイオー
ドレーザを使用して、レシーバ上に印刷した。走査線の
間隔を１０μｍに設定し、そしてレーザ出力を０から３
７ｍＷまで等分に１６段階に変化させながら、上記印刷
したもの、つまりプリントを走査した。印刷したレシー
バは、室温で７分間、アセトン蒸気で融合させた。状態
Ａ赤色伝達濃度を、校正ずみＸ−Ｒｉｔｅ ３１０写真
濃度計で読み取った。その結果を、表１に示す。
実験が行われ、各印刷方法の利点と欠点が明らかにされ
た。一連の染料ドナー層の厚さを検査したとき、両方法
の基本的な相違が見出された。実験では、７ミルのポリ
エチレンテレフタレート支持体上に、厚さ約１μｍのバ
ットバー（ｂｕｔｖａｒ）を塗布して、レシーバを作成
した。基準染料ドナーは、ジクロロメタン内の溶融液か
ら、１．２９ｇ／Ｍ2シアンの着色画像染料の混合物、
０．０７５ｇ／Ｍ2 のセルロース結合剤、０．６５ｍｇ
／Ｍ2 の赤外線吸収染料を、４ミルのポリエチレンテレ
フタレート支持体に塗布して作成した。これらを乾燥さ
せると、厚さ約１μｍの塗膜になった。一連の厚さの層
を、基準と溶融液と同一の溶融液から、乾燥状態でそれ
ぞれ基準塗膜厚さの０．２５、０．５、１．０、２．
０、４．０および５．０倍になるように作成した。感光
度測定データを、ステップタブレットから得て、そし
て、直径約１４μｍに焦点を絞った８３０ｎｍダイオー
ドレーザを使用して、レシーバ上に印刷した。走査線の
間隔を１０μｍに設定し、そしてレーザ出力を０から３
７ｍＷまで等分に１６段階に変化させながら、上記印刷
したもの、つまりプリントを走査した。印刷したレシー
バは、室温で７分間、アセトン蒸気で融合させた。状態
Ａ赤色伝達濃度を、校正ずみＸ−Ｒｉｔｅ ３１０写真
濃度計で読み取った。その結果を、表１に示す。
【００２０】
【表１】 表１において、Ｄmax は、最大レーザ出力（３７ｍＷ、
１．５ｘ１０-6ｃｍ2、走査速度７０ｃｍ／ｓ）で書き
込まれたパッチから得られた。速度は、濃度０．３を達
成するのに必要な出力の逆であると定義される。コント
ラストは、１／２Ｄmax 濃度で判定された濃度とレーザ
出力との関係であると定義される。基準厚さｔref は、
順方向露光において、Ｄmax 、速度およびコントラスト
の関係に最良の妥協点を見出すために選択され、従来技
術に教示されているように、画像染料の上限に接近した
塗膜部分に対応する。順方向露光の場合、Ｄmax 濃度
は、基準厚さｔref の２倍までは、染料ドナーの厚さに
つれて高くなった。しかし、基準厚さｔref の２倍ある
いはそれ以上になると、より低いレーザ出力では、染料
濃度は急激に低下する。これは、速度低下とコントラス
ト上昇によって示される。基準厚さｔref の４倍におい
ては、３７ｍＷまでのレーザ出力では、いかなる染料転
写も発生しなかった。これらの挙動は、塗膜の厚さにば
らつきが存在すると、プリントの均一性、色調スケール
および感度を維持する上で問題になる。
１．５ｘ１０-6ｃｍ2、走査速度７０ｃｍ／ｓ）で書き
込まれたパッチから得られた。速度は、濃度０．３を達
成するのに必要な出力の逆であると定義される。コント
ラストは、１／２Ｄmax 濃度で判定された濃度とレーザ
出力との関係であると定義される。基準厚さｔref は、
順方向露光において、Ｄmax 、速度およびコントラスト
の関係に最良の妥協点を見出すために選択され、従来技
術に教示されているように、画像染料の上限に接近した
塗膜部分に対応する。順方向露光の場合、Ｄmax 濃度
は、基準厚さｔref の２倍までは、染料ドナーの厚さに
つれて高くなった。しかし、基準厚さｔref の２倍ある
いはそれ以上になると、より低いレーザ出力では、染料
濃度は急激に低下する。これは、速度低下とコントラス
ト上昇によって示される。基準厚さｔref の４倍におい
ては、３７ｍＷまでのレーザ出力では、いかなる染料転
写も発生しなかった。これらの挙動は、塗膜の厚さにば
らつきが存在すると、プリントの均一性、色調スケール
および感度を維持する上で問題になる。
【００２１】逆方向露光でも、Ｄmax 濃度が染料ドナー
の厚さと共にある点まで上昇した。濃度は、より厚い塗
膜の部分で低下することはなかったが、限界値に接近し
た。速度とコントラストも、このより厚い塗膜の範囲に
わたって上昇し、限界値に接近した。コントラストは、
順方向露光の場合と比較して、すべての厚さの範囲にわ
たって低かった。さらに、レーザ出力に対する染料転写
濃度の依存性は、すべての厚さの範囲にわたって本質的
に線形を維持していた。したがって、画像染料と混合さ
れた光吸収、熱発生物質を有する染料ドナーの逆方向露
光に基づく印刷装置は、染料層が厚いときは、染料ドナ
ーの厚さの塗膜のばらつきに対して、より強く、したが
って、その影響を受けることがより少ない。順方向露光
の場合の最適な厚さは、利用可能なレーザ出力とレーザ
ビームのスポットサイズとに依存する。さらに、染料ド
ナーが厚く、レーザ出力が限られている場合、逆方向露
光のほうが、速度とＤmax が高くなる。
の厚さと共にある点まで上昇した。濃度は、より厚い塗
膜の部分で低下することはなかったが、限界値に接近し
た。速度とコントラストも、このより厚い塗膜の範囲に
わたって上昇し、限界値に接近した。コントラストは、
順方向露光の場合と比較して、すべての厚さの範囲にわ
たって低かった。さらに、レーザ出力に対する染料転写
濃度の依存性は、すべての厚さの範囲にわたって本質的
に線形を維持していた。したがって、画像染料と混合さ
れた光吸収、熱発生物質を有する染料ドナーの逆方向露
光に基づく印刷装置は、染料層が厚いときは、染料ドナ
ーの厚さの塗膜のばらつきに対して、より強く、したが
って、その影響を受けることがより少ない。順方向露光
の場合の最適な厚さは、利用可能なレーザ出力とレーザ
ビームのスポットサイズとに依存する。さらに、染料ド
ナーが厚く、レーザ出力が限られている場合、逆方向露
光のほうが、速度とＤmax が高くなる。
【００２２】また、逆方向露光で厚い染料ドナー層を使
用すると、単一の染料ドナーからの多パス印刷が可能に
なることが発見された。多パス染料ドナーは、単一使用
の染料ドナーと比較して、材料の無駄が少ない、染料ド
ナー交換の時間の無駄が少ないなど、いくつかの利点が
ある。また、染料ドナーローラあるいはその他の半透明
の基体の使用など、設計上の柔軟性が生まれる。染料ド
ナーは、本発明によれば、順方向と逆方向に、透明のレ
シーバ上に逐次的に印刷された。順方向露光の場合、レ
シーバをプラテン上に配置し、染料ドナーを、染料側を
下にして、一番上に配置した。最初の印刷露光後に、２
枚のフィルムを剥がし、新しいレシーバをプラテンに取
り付けた。使用した染料ドナーは、手で再び見当合せを
行って、露光領域へ印刷した。順方向露光の場合、染料
ドナーシートを、染料側を上にして、プリンタのプラテ
ンに配置した。レシーバを染料ドナーの上に置き、染料
転写濃度が実質的に低下するまで、次々と印刷した。印
刷されたレシーバを、室温で７分間、アセトン蒸気で融
合し、校正ずみのＸ−Ｒｉｔｅ ３１０写真濃度計を使
用して、状態Ａ赤色伝達濃度を読み取った。その結果を
表２に示す。
用すると、単一の染料ドナーからの多パス印刷が可能に
なることが発見された。多パス染料ドナーは、単一使用
の染料ドナーと比較して、材料の無駄が少ない、染料ド
ナー交換の時間の無駄が少ないなど、いくつかの利点が
ある。また、染料ドナーローラあるいはその他の半透明
の基体の使用など、設計上の柔軟性が生まれる。染料ド
ナーは、本発明によれば、順方向と逆方向に、透明のレ
シーバ上に逐次的に印刷された。順方向露光の場合、レ
シーバをプラテン上に配置し、染料ドナーを、染料側を
下にして、一番上に配置した。最初の印刷露光後に、２
枚のフィルムを剥がし、新しいレシーバをプラテンに取
り付けた。使用した染料ドナーは、手で再び見当合せを
行って、露光領域へ印刷した。順方向露光の場合、染料
ドナーシートを、染料側を上にして、プリンタのプラテ
ンに配置した。レシーバを染料ドナーの上に置き、染料
転写濃度が実質的に低下するまで、次々と印刷した。印
刷されたレシーバを、室温で７分間、アセトン蒸気で融
合し、校正ずみのＸ−Ｒｉｔｅ ３１０写真濃度計を使
用して、状態Ａ赤色伝達濃度を読み取った。その結果を
表２に示す。
【００２３】
【表２】 前述したように、厚さ（１ｘ）の基準染料ドナーを、順
方向で露光したところ、より高いＤmax が得られた。同
一の染料ドナーからの印刷を複数回試行したところ、染
料濃度が過度に失われ、前回の露出を使用した第二画像
に望ましくないパターンが発生した。基準塗膜を逆方向
露光したところ、同様に、満足な結果は得られなかっ
た。基準厚さ（１ｘ）の５倍で順方向露光を行ったとこ
ろ、染料はまったく転写されなかったが、同じ条件の逆
方向露光では、Ｄmax で２．６の濃度が得られた。同じ
染料ドナーから連続して転写を行っても、Ｄmax はほと
んど低下せず、５パス後も２．４以上であった。過度の
低下が発生したのは、染料層が消費された後、この場
合、７あるいは８パス後だけであった。より厚い染料塗
膜の部分では、一つの染料ドナーからより多くのパスを
印刷できるであろう。
方向で露光したところ、より高いＤmax が得られた。同
一の染料ドナーからの印刷を複数回試行したところ、染
料濃度が過度に失われ、前回の露出を使用した第二画像
に望ましくないパターンが発生した。基準塗膜を逆方向
露光したところ、同様に、満足な結果は得られなかっ
た。基準厚さ（１ｘ）の５倍で順方向露光を行ったとこ
ろ、染料はまったく転写されなかったが、同じ条件の逆
方向露光では、Ｄmax で２．６の濃度が得られた。同じ
染料ドナーから連続して転写を行っても、Ｄmax はほと
んど低下せず、５パス後も２．４以上であった。過度の
低下が発生したのは、染料層が消費された後、この場
合、７あるいは８パス後だけであった。より厚い染料塗
膜の部分では、一つの染料ドナーからより多くのパスを
印刷できるであろう。
【００２４】上述したように、本発明によれば、印刷は
連続して行うことができる。たとえば、４ステーション
プリンタは、複数の画像の複数のフルカラー記録を同時
に印刷することができる。この場合、複数の画像が１つ
の連続した流れを成しているならば、プリント当たりの
時間は、１ステーションのそれと同一であり得る。
連続して行うことができる。たとえば、４ステーション
プリンタは、複数の画像の複数のフルカラー記録を同時
に印刷することができる。この場合、複数の画像が１つ
の連続した流れを成しているならば、プリント当たりの
時間は、１ステーションのそれと同一であり得る。
【００２５】したがって、本発明によれば、逆方向露光
サーマル印刷は、染料塗膜の厚さのばらつきと、染料層
の厚さの限界との影響を受けることが少ない方法である
ことは明らかである。さらに、レーザ出力（出力しきい
値以上）に対する、印刷された画像の濃度の関係は、よ
り広い範囲の条件にわたり線形を保つ。本発明による印
刷装置は、厚い染料ドナーを多数の形態において使用で
きるとともに、透明なレシーバを通過させて行った露光
によるレーザ誘導染料転写を使用できる。実際、逆方向
露光では、本質的に、染料ドナー層の厚さに制限はな
い。また、転写された染料の濃度は、染料ドナーの厚さ
のばらつきによる影響を蒙る度合がより少ない。厚い染
料ドナー層を使用した場合、逆露光では感度がより高く
なる可能性があり、これは、写真感度が高くなるとコン
トラストが低くなり、その結果、画像の輪郭制御が少な
くなり、プリントの均一性がより良くなることに類似し
ている。レシーバを通して露光したとき、染料層は本質
的に無限に厚くできるので、染料ローラ、ドラムあるい
は固体染料ローラを、塗布された染料ドナーフィルムの
代わりに使用できることは、上記同時継続出願に記載さ
れている通りである。
サーマル印刷は、染料塗膜の厚さのばらつきと、染料層
の厚さの限界との影響を受けることが少ない方法である
ことは明らかである。さらに、レーザ出力（出力しきい
値以上）に対する、印刷された画像の濃度の関係は、よ
り広い範囲の条件にわたり線形を保つ。本発明による印
刷装置は、厚い染料ドナーを多数の形態において使用で
きるとともに、透明なレシーバを通過させて行った露光
によるレーザ誘導染料転写を使用できる。実際、逆方向
露光では、本質的に、染料ドナー層の厚さに制限はな
い。また、転写された染料の濃度は、染料ドナーの厚さ
のばらつきによる影響を蒙る度合がより少ない。厚い染
料ドナー層を使用した場合、逆露光では感度がより高く
なる可能性があり、これは、写真感度が高くなるとコン
トラストが低くなり、その結果、画像の輪郭制御が少な
くなり、プリントの均一性がより良くなることに類似し
ている。レシーバを通して露光したとき、染料層は本質
的に無限に厚くできるので、染料ローラ、ドラムあるい
は固体染料ローラを、塗布された染料ドナーフィルムの
代わりに使用できることは、上記同時継続出願に記載さ
れている通りである。
【００２６】以上、本発明を、好適な実施例に基づき詳
細に説明したが、本発明の精神と範囲から逸脱しないか
ぎり、各種の変形が可能であるは理解できるであろう。
細に説明したが、本発明の精神と範囲から逸脱しないか
ぎり、各種の変形が可能であるは理解できるであろう。
【００２７】
【発明の効果】本発明によると、染料の塗布の厚さのば
らつきに対して印刷画像の品質がより変化しにくいサー
マル印刷を実現できる。
らつきに対して印刷画像の品質がより変化しにくいサー
マル印刷を実現できる。
【図１】光吸収・熱発生物質が染料層に混合され、染料
ドナー要素が「逆方向」に露光される、本発明によるサ
ーマルプリント組立を示す図である。
ドナー要素が「逆方向」に露光される、本発明によるサ
ーマルプリント組立を示す図である。
【図２】レシーバ体と、離散的な光吸収、熱発生層を有
する染料ドナー要素とを有する従来のサーマルプリント
組立の断面図であり、同時に「順方向」と「逆方向」の
露光の両方を図示している図である。
する染料ドナー要素とを有する従来のサーマルプリント
組立の断面図であり、同時に「順方向」と「逆方向」の
露光の両方を図示している図である。
【図３】「順方向」での露光に対し、染料層に混合され
ている光吸収、熱発生物質を有する染料ドナー要素を示
す従来のサーマルプリント組立の断面図である。
ている光吸収、熱発生物質を有する染料ドナー要素を示
す従来のサーマルプリント組立の断面図である。
１０ 染料ドナー物質 １２ レシーバ １４ 支持体 １９ 染料層 ２２ 情報搬送放射ビーム
フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｍ 5/26 Ｂ４１Ｊ 3/20 １１７ Ａ 9121−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/26 Ｑ
Claims (1)
- 【請求項１】 支持体上でサーマル染料物質と混合され
た、光から熱への変換物質を有するサーマル印刷染料ド
ナーを使用するサーマル印刷方法であって、 情報搬送放射ビームに対して透明なレシーバを、上記サ
ーマル染料物質を帯びる上記支持体に重ね合せる工程
と、 情報搬送パワー信号を、放射発生装置に供給することに
より、情報搬送放射ビームを発生する工程と、 上記サーマル染料物質を、上記レシーバを介して、上記
情報搬送放射ビームで照射し、サーマル染料物質を上記
支持体から上記レシーバに転写して、画像を上記レシー
バ上に生成する工程と、を含み、上記画像の濃度は、上
記照射線発生装置に供給されるパワー（電源）レベルが
しきい値を超えた場合にリニアに変化することを特徴と
する方法。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US99698992A | 1992-12-28 | 1992-12-28 | |
| US996989 | 1992-12-28 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH071751A true JPH071751A (ja) | 1995-01-06 |
Family
ID=25543523
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP33083593A Pending JPH071751A (ja) | 1992-12-28 | 1993-12-27 | 逆方向露光を使用したレーザサーマル染料転写 |
Country Status (3)
| Country | Link |
|---|---|
| EP (1) | EP0605334B1 (ja) |
| JP (1) | JPH071751A (ja) |
| DE (1) | DE69314304T2 (ja) |
Families Citing this family (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| US5841464A (en) * | 1995-10-25 | 1998-11-24 | Gerber Scientific Products, Inc. | Apparatus and method for making graphic products by laser thermal transfer |
| DE10051850A1 (de) * | 2000-03-30 | 2001-10-11 | Aurentum Innovationstechnologi | Druckverfahren und Druckmaschine hierfür |
| WO2001072518A1 (de) | 2000-03-30 | 2001-10-04 | Aurentum Innovationstechnologien Gmbh | Druckverfahren und druckmaschine hierfür |
Family Cites Families (7)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| GB1284266A (en) * | 1968-10-16 | 1972-08-02 | Nat Res Dev | Improvements in printing |
| JPS60110497A (ja) * | 1983-11-22 | 1985-06-15 | Mitsui Toatsu Chem Inc | 画像形成材料 |
| US4833124A (en) * | 1987-12-04 | 1989-05-23 | Eastman Kodak Company | Process for increasing the density of images obtained by thermal dye transfer |
| US4865198A (en) * | 1988-02-01 | 1989-09-12 | R. J. Reynolds Tobacco Company | Overwrapped package with tamper indicating means |
| US4804975A (en) * | 1988-02-17 | 1989-02-14 | Eastman Kodak Company | Thermal dye transfer apparatus using semiconductor diode laser arrays |
| US5017547A (en) * | 1990-06-26 | 1991-05-21 | Eastman Kodak Company | Use of vacuum for improved density in laser-induced thermal dye transfer |
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