JPH07120998A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 装置自体の大型化、複雑化、大容量化を解消
し、低コストと省スペースを達成しながら、従前と同等
のカラー画像の生産性を確保し、更に、特定色画像の生
産性、画質を向上させる。 【構成】 複数の単色可視像が担持される多色像担持体
１と、この多色像担持体１上に特定色の単色可視像を直
接形成する特定色画像形成手段２と、単色像担持体４上
に特定色を除く各色成分単色可視像を形成する複数の単
色画像形成ユニット３と、各単色画像形成ユニット３上
の単色可視像を多色像担持体１側へ転写させる中間転写
手段５と、多色像担持体１上に形成された複数の単色可
視像を一括して像受容体７に転写させる一括転写手段６
と、多色像担持体１を単色画像形成ユニット３から切り
離す切離手段８とを備え、特定色モードＭ2時に、単色
画像形成ユニット３から切り離された多色像担持体１上
に特定色画像のみを形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、カラー画像を得る複
写装置、プリンタ等のカラー画像形成装置に係り、特
に、像担持体上にトナー像等の可視像が担持される複数
の画像形成ユニットにて各色成分画像を順次形成し、こ
れらを像受容体に転写するようにした所謂タンデム型の
カラー画像形成装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来この種のカラー画像形成装置として
は、例えば図２１に示すように、感光ドラム２１１の周
囲に帯電器２１２、レーザ走査スキャナ等の露光デバイ
ス２１３、現像器２１４及びクリーナ２１５が配設さ
れ、感光ドラム２１１上の静電潜像がトナー現像される
例えば四色（ブラック、イエロ、マゼンタ、シアン）の
単色画像形成ユニット２０１〜２０４を有し、これらの
単色画像形成ユニット２０１〜２０４を転写搬送ベルト
２０５に沿って搬送すると共に、各画像形成ユニット２
０１〜２０４に対向する転写搬送ベルト２０５部位には
夫々一次転写器２１６を配設し、感光ベルト２１１上に
形成された各色トナー像を夫々の転写器２１６を介して
転写搬送ベルト２０５に沿って搬送される記録用紙２０
６に順次重ね転写するようにしたものが既に提供されて
いる（例えば特開昭５９−１５５８７１号，特開昭６２
−２３８５８７号公報）。

【０００３】また、各単色画像形成ユニットにて形成さ
れた各単色トナー像を中間転写ベルトに一旦転写させた
後に、記録用紙に一括転写させるようにしたものも既に
提供されている（例えば実開昭５９−１９２１５９
号）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したタ
イプにあっては、ブラック、イエロ、マゼンタ、シアン
の各色トナー像を形成するために、夫々感光ドラム等の
像担持体を始め、例えば電子写真用の各種デバイスを具
備した四つの単色画像形成ユニット２０１〜２０４が必
要であり、更に、これらのトナー像を記録用紙２０６に
順次転写させるために転写搬送ベルト２０５あるいは中
間転写ベルトが必要不可欠になってしまう。尚、転写搬
送ベルト２０５あるいは中間転写ベルトには、付着する
不要トナーを除去する目的で通常クリーナが付設され
る。

【０００５】このようなタイプにおいては、設置スペー
スの嵩む感光ドラム等からなる単色画像形成ユニット２
０１〜２０４が四つ並列に設置され、しかも、クリーナ
を付設した転写搬送ベルト２０５あるいは中間転写ベル
トが設置されることから、機械寸法が大きくなるばかり
か、機械重量も増加するために、フレームの剛性強度等
を十分配慮した構造が必要になってしまう。この結果、
カラー画像形成装置（マーキングシステム）が複雑化、
大型化したものになり、コスト的に嵩むものになるばか
りか、駆動対象となるドラム数、ベルト数が多く、これ
らに対する駆動モータの回転負荷が増え、しかも、各々
に設置されているクリーナ２１５負荷が増えることか
ら、全体の負荷トルクも大きくなり、通常の電源容量
（１．５ＫＶＡ）での使用が困難になってしまうという
技術的課題が生ずる。

【０００６】この発明は、以上技術的課題を解決するた
めに為されたものであって、装置自体の大型化、複雑
化、大容量化を解消し、低コストと省スペースを達成し
ながら、従前と同等のカラー画像の生産性を確保するこ
とができ、更に、特定色画像の生産性、画質を向上させ
ることができるカラー画像形成装置を提供するものであ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】すなわち、この発明は、
図１に示すように、各色成分に対応する複数の単色可視
像が担持される多色像担持体１と、この多色像担持体１
上に特定色の単色可視像を直接形成する特定色画像形成
手段２と、夫々単色像担持体４を有し、当該単色像担持
体４上に特定色を除く各色成分に対応する単色可視像を
形成する複数の単色画像形成ユニット３（例えば３ａ〜
３ｃ）と、各単色画像形成ユニット３（３ａ〜３ｃ）の
単色像担持体４上の単色可視像を多色像担持体１側へ転
写させる中間転写手段５と、多色像担持体１上に形成さ
れた複数の単色可視像を一括して像受容体７に転写させ
る一括転写手段６と、多色像担持体１を単色画像形成ユ
ニット３（３ａ〜３ｃ）から切り離す切離手段８とを備
えたものである。

【０００８】このような技術的手段において、上記多色
像担持体１としては、ベルト状、ドラム状等適宜選定し
て差し支えないが、設置スペースの点からすればベルト
状のものが好ましい。そして、この多色像担持体１とし
ては、単色可視像を担持する機能に加えて、単色画像形
成ユニット３からの単色可視像を中間転写手段５を介し
て転写保持する機能が必要であり、この点で、単色像担
持体４と異なる。

【０００９】また、上記特定色画像形成手段２は、単色
画像形成ユニット３の画像形成方式と必ずしも一致して
いる必要はなく、多色像担持体１上に直接特定色の単色
可視像を形成するものであれば、レーザ走査デバイス等
の露光デバイスやイオン流記録ヘッド等で形成された潜
像を特定色の現像器でトナー現像したり、あるいは、イ
ンクジェット記録ヘッドにて可視像を形成する等適宜選
定して差し支えない。そしてまた、この特定色画像形成
手段２の特定色としては、通常単色での使用頻度の高い
色であるブラックが選定されるが、必ずしもこれに限定
されない。更にまた、特定色画像形成手段２と単色画像
形成ユニット３との位置関係については、多色像担持体
１の進行方向に対して単色画像形成ユニット３の上流
側、下流側あるいはその中間部のいずれに配置しても差
し支えない。

【００１０】更に、単色画像形成ユニット３としては、
ドラム状、ベルト状等の単色像担持体４上に単色可視像
を形成し得るものであれば、電子写真方式を始め各種の
画像形成方式を採用して差し支えない。

【００１１】また、中間転写手段５としては、各単色画
像形成ユニット３の単色像担持体４上の単色可視像を多
色像担持体１へ転写させるものであれば、静電転写、熱
転写、加圧転写方式等適宜選定して差し支えなく、ま
た、レイアウトについては各単色画像形成ユニット３毎
に個々的に設けてもよいし、あるいは、一つのものを移
動させて共用するようにしてもよい。また、一括転写手
段６についても、多色像担持体１上の各単色可視像を像
受容体７側へ一括転写させるものであれば、静電転写、
熱転写、加圧転写方式等適宜選定して差し支えない。

【００１２】また、上記切離手段８としては、多色像担
持体１を単色画像形成ユニット３から切り離すものであ
れば、多色像担持体１側を移動させてもよいし、あるい
は、単色画像形成ユニット３側を移動させてもよいし、
両者を共に移動させる等適宜選定することができるが、
単色画像形成ユニット３側を移動させるということは位
置合わせが面倒になる懸念があり、位置合せが容易であ
るという点からすれば、多色像担持体１側を移動させる
方が好ましい。この場合において、上記多色像担持体１
の移動方式としては、単色画像形成ユニット３から離間
する方向へリトラクトさせるものであれば、平行移動、
あるいは、ベルト状の多色像担持体であれば、一点を回
転軸として揺動移動させる等適宜選定して差し支えな
く、その移動距離についても、単色画像形成ユニット３
が停止している状態で多色像担持体１が作動したとして
も、多色像担持体１と各単色画像形成ユニット３が干渉
しない程度であれば適宜選定して差し支えない。

【００１３】また、上記切離手段８の具体的態様として
は、基本的に多色像担持体１を単色画像形成ユニット３
から切離できるものであればよいが、露光ポイント等の
画像形成位置のずれに伴なう画質低下や衝撃によるデバ
イスの破損等を有効に防止するという観点からすれば、
切り離し位置あるいは切り離し前の基準位置において可
動対象物としての例えば多色像担持体１を衝撃を与える
ことなく正確に位置合せすることが必要である。このと
き、切離手段８としては、多色像担持体１及び単色画像
形成ユニット３の少なくともいずれか一方側をリトラク
ト自在に可動支持する可動支持手段と、可動対象物を切
り離し位置と切り離し前の基準位置とに位置合わせする
位置合わせ手段とを具備させればよい。

【００１４】また、本願におけるカラー画像形成装置の
動作モードは、基本的にカラーモードＭ1以外に特定色
だけの特定色（単色）モードＭ2をも実行し得ることが
前提になる。この場合においては、カラーモードＭ1以
外に特定色モードＭ2が選択されるモード選択手段９
と、このモード選択手段９にてカラーモードＭ1が選択
される場合には全体系を作動させ、一方、特定色モード
Ｍ2が選択された場合には、上記切離手段８にて多色像
担持体１を各単色画像形成ユニット３（３ａ〜３ｃ）か
ら切り離し、各単色画像形成ユニット３（３ａ〜３ｃ）
及び中間転写手段５を停止させ、多色像担持体１、特定
色画像形成手段２及び一括転写手段６を作動させるモー
ド制御手段１０とを具備させるようにすればよい。

【００１５】更に、カラーモードＭ1と特定色モードＭ2
とを選択できるタイプにおいて、処理効率をより向上さ
せるという観点からすれば、特定色画像形成手段２とし
て可視像形成速度が選択的に可変設定されるものを用
い、モード制御手段９が特定色モードＭ2選択時に多色
像担持体１及び特定色画像形成手段２をカラーモードＭ
1選択時よりも高速で作動させるようにすることが好ま
しい。

【００１６】

【作用】上述したような技術的手段によれば、例えば図
１に示すように、モード選択手段９がカラーモードＭ1
を選択すると、モード制御手段１０がカラーモードＭ1
を実行する。このとき、多色像担持体１の進行方向に対
して各単色画像形成ユニット３（３ａ〜３ｂ）の下流側
に特定色画像形成手段２が配置されているものを例に挙
げると、特定色画像形成手段２は、多色像担持体１上に
直接特定色の単色可視像を形成する。一方、各単色画像
形成ユニット３（３ａ〜３ｂ）は夫々単色像担持体４上
に夫々所定の単色可視像を形成した後に、中間転写手段
５が各単色画像形成ユニット３の単色像担持体４上の単
色可視像を所定のタイミング（特定色の単色可視像が中
間転写部位を通過するタイミング）で多色像担持体１側
に多重転写（一次転写）する。この状態において、多色
像担持体１上には各色成分（特定色及び単色画像形成ユ
ニットの各色成分）の単色可視像が順次重ね形成される
ことになり、これらの重ね可視像が一括転写部位を通過
するタイミングにおいて、一括転写手段６は重ね可視像
を像受容体７側へ一括転写（二次転写）する。

【００１７】次に、モード選択手段９が特定色モードＭ
2を選択すると、モード制御手段１０が特定色モードＭ2
を実行する。このとき、モード制御手段１０は上記切離
手段８にて多色像担持体１を各単色画像形成ユニット３
（３ａ〜３ｃ）から切り離し、各単色画像形成ユニット
３（３ａ〜３ｃ）及び中間転写手段５を停止させ、多色
像担持体１、特定色画像形成手段２及び一括転写手段６
を作動させる。このため、多色像担持体１が循環回転し
たとしても、多色像担持体１と各単色画像形成ユニット
３とが相互に干渉し合うことはなく、特定色の単色可視
像のみが多色像担持体１上に形成され、一括転写手段６
にて像受容体７に転写される。

【００１８】尚、この発明における切離手段８は、カラ
ーモードＭ1若しくは特定色モードＭ2選択時において画
像形成過程の中で作動するものであり、この点で、紙詰
まり時やメンテナンス時において画像形成ユニットの一
部を切離するもの（例えば特開昭６３−２９６０７８
号，特開昭６４−４０８４７号、特開昭６４−４０８４
８号）とは相違する。

【００１９】

【実施例】以下、添付図面に示す実施例に基づいてこの
発明を詳細に説明する。 ◎実施例１ 図２はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実施
例１を示す。同図において、符号２１〜２４は例えばブ
ラック、イエロ、マゼンタ、シアンの色成分トナー像を
形成する＃１〜＃４の画像形成ユニットである。

【００２０】この実施例において、上記＃１画像形成ユ
ニット２１は、駆動ロール３２と従動ロール３３との間
に掛け渡されて縦方向に沿って循環回転する縦型の感光
ベルト（本願発明の多色像担持体に相当）３１を有す
る。尚、この感光ベルト３１は後述する＃２〜＃４画像
形成ユニット２２〜２４の感光ベルト５１よりも長尺に
形成されている。この感光ベルト３１の周囲には、当該
感光ベルト３１の回転方向に沿って、帯電器３４、ブラ
ック系現像器３５、上記＃２〜＃４画像形成ユニット２
２〜２４、転写器３６、クリーナ３７が配設されてい
る。より具体的に述べると、上記帯電器３４は、感光ベ
ルト３１の従動ロール３３に対向配置される例えばコロ
トロンで構成されており、感光ベルト３１を表面側から
帯電する。また、ブラック系現像器３５は、感光ベルト
３１における後述するＲＯＳ光学系２５からの露光ポイ
ントＰ1の下流側に設けられ、ＲＯＳ光学系２５にて形
成されたブラック用静電潜像をブラックトナーにて現像
する。更に、転写器（本願発明の一括転写手段に相当）
３６は、感光ベルト３１の駆動ロール３２部位を転写ポ
イントＴとして対向配置されて所定のバイアスが印加さ
れるバイアス転写ロールからなり、紙送り系４０にて搬
送される記録用紙（本願発明の像受容体に相当）４１に
感光ベルト３１上の各色成分トナー像を一括転写する。
更にまた、クリーナ３７は感光ベルト３１上の残留トナ
ーを除去する。尚、この実施例においては、帯電器３
４、ＲＯＳ光学系２５及びブラック系現像器３５が本願
発明の特定色画像形成手段に相当する。

【００２１】また、＃２〜＃４画像形成ユニット（本願
発明の単色画像形成ユニットに相当）２２〜２４は、夫
々駆動ロール５２と従動ロール５３との間に掛け渡され
て横方向に循環回転する感光ベルト（本願発明の単色像
担持体に相当）５１を有し、各感光ベルト５１の従動ロ
ール５３部位が転写ポイントＴ2〜Ｔ4として感光ベルト
３１に近接配置されている。そして、各感光ベルト５１
の周囲には、当該感光ベルト５１を帯電するコロトロン
等の帯電器５４、後述するＲＯＳ光学系２５からの各色
成分静電潜像を対応するイエロトナー（マゼンタトナ
ー，シアントナー）で現像するイエロ系（マゼンタ系，
シアン系）現像器５５、感光ベルト５１上の残留トナー
を除去するクリーナ５６が配設されている。

【００２２】更に、図２において、画像処理系２６は、
例えば図示外の原稿読取スキャナにて読取ったフルカラ
ー原稿情報を各色成分信号に分解処理し、夫々の信号を
画像メモリ２７に格納しておくと共に、所定のタイミン
グでＲＯＳ光学系２５に各色成分信号を送出する。この
ＲＯＳ（Raster Output Scannorの略）光学系２５は、
例えば各色成分毎に別系統の半導体レーザ及びその走査
光学系からなるものであり、画像処理系２６からのタイ
ミング信号に同期して画像メモリ２７から読み出された
各色成分信号に応じた光信号を照射し、ミラー２８を介
して各感光ベルト３１，５１の各露光ポイントＰ1〜Ｐ4
に導くようになっている。

【００２３】また、この実施例においては、図２及び図
３に示すように、上記＃２〜＃４画像形成ユニット２２
〜２４の転写ポイントＴ2〜Ｔ4に対応する感光ベルト３
１の裏面側にはコロトロン等の転写器（本願発明の中間
転写手段に相当）５７〜５９が夫々配設されており、こ
の転写器５７〜５９に対向する感光ベルト５１の従動ロ
ール５３は転写器５７〜５９の対向ロールとして接地さ
れている。

【００２４】そしてまた、上記各感光ベルト５１は、特
に図４に示すように、表面側に感光層（例えば電荷輸送
層及び電荷発生層からなるＯＰＣ有機感光層）５１１、
裏面側に導電層５１２を有する２層構造であるが、感光
ベルト３１は、裏面側から転写電界を与え、ブラック以
外のトナーを転写させる必要性から、表面側に感光層３
１１、その裏面側に導電層３１２を有することに加え
て、導電層３１２の裏面側に絶縁性のベース層３１３を
有する３層構造であり、これによって、導電層３１２で
電荷を逃がすことなく転写電界を生成し得るのである。
尚、符号５０は感光ベルト５１と感光ベルト３１との間
に確保される所定ギャップ（この実施例では記録用紙４
１が通過し得る程度（１００μｍ以内）のギャップ）の
空気層を示すが、両ベルト５１，３１が接触していても
よい。

【００２５】また、上記紙送り系４０は、図示外の給紙
カセット内の記録用紙４１を搬送ロール４２で転写ポイ
ントＴへと搬送し、転写ポイントＴを通過した記録用紙
４１を搬送ベルト４３を介して加熱定着ロール等の定着
器４４へと搬送するものである。

【００２６】更にまた、図２において、上記＃１画像形
成ユニット２１は図示外のリトラクト機構にて＃２〜＃
４画像形成ユニット２２〜２４から図中一点鎖線で示す
ように平行姿勢のまま切り離されるようになっている。
尚、図２における＃１画像形成ユニット２１のリトラク
ト位置（一点鎖線で示す位置）は切り離し動作を強調す
る上で実際のリトラクト位置よりも誇張して図示してい
る。

【００２７】この実施例で用いられるリトラクト機構１
００の具体例を図５及び図６に示す。同図において、符
号１０１，１０２は感光ベルト３１の駆動ロール３２、
従動ロール３３を回転支承するボックス状の浮動フレー
ムであり、スプリング部材１０３，１０４で夫々弾性支
持されている。そして、上記浮動フレーム１０１、１０
２の底壁部には下方に延びる一対のラック部材１０５が
夫々設けられ、各ラック部材１０５にはピニオンギア１
０６が噛合し、図示外の減速ギア列を介して４つの駆動
モータ１１１〜１１４に駆動連結されている。尚、符号
１０７はラック部材１０５の進退軌跡を案内するガイド
ブロック、１０８は駆動ロール３２の駆動モータであ
る。

【００２８】また、上記浮動フレーム１０１、１０２の
幅方向両側には夫々ストッパ片１２１が突出形成されて
おり、このストッパ片１２１がリトラクト位置あるいは
基準位置に到達した時点でロック機構１２２にて拘束保
持されるようになっている。この実施例において、上記
ロック機構１２２は、図６及び図７に示すように、上記
ストッパ片１２１が係合する一対の係合溝（リトラクト
位置，基準位置に対応）１２４，１２５を有する断面Ｅ
字状のロックホルダ１２３と、このロックホルダ１２３
をストッパ片１２１と係合するセット位置とストッパ片
１２１と干渉しない待機位置との間で進退動させるアク
チュエータ（例えば電磁ソレノイドアクチュエータ）１
２６とを備え、所定の位置に到達したストッパ片１２１
を係合溝１２４又は１２５に係合させ、ストッパ片１２
１を拘束保持するものである。尚、この実施例では、上
記ストッパ片１２１側に例えば断面三角形状あるいは円
弧状の位置決め突起１２７が形成され、係合溝１２４，
１２５側には位置決め突起１２７に対応した位置決め孔
１２８が形成され、位置決め突起１２７が係止溝１２４
又は１２５に係合あるいは離脱する際に位置決め孔１２
８に係脱自在に嵌合するようになっている。

【００２９】更に、上記浮動フレーム１０１、１０２の
上方位置（基準位置に相当）を規制するために、浮動フ
レーム１０１、１０２の幅方向側方上部には例えば発光
素子及び受光素子からなる光センサ１３１、１３２が設
けられ、更に、浮動フレーム１０１、１０２の上壁部に
は浮動フレーム１０１、１０２が規制位置に到達した段
階で光センサ１３１、１３２の光を反射するセンサマー
ク突片１３３、１３４が設けられている。一方、上記浮
動フレーム１０１、１０２の下方位置（リトラクト位置
に相当）を規制するために、浮動フレーム１０１、１０
２の下方には圧力センサ１３５、１３６が設けられ、浮
動フレーム１０１、１０２の底壁部が圧力センサ１３
５、１３６に当接した時点の圧力変化により浮動フレー
ム１０１、１０２の下方規制位置が検知されるようにな
っている。

【００３０】そして、上記光センサ１３１、１３２及び
圧力センサ１３５、１３６の検知信号はリトラクト制御
系１４０に取り込まれ、このリトラクト制御系１４０は
駆動モータ１１１〜１１４を適宜制御する。このリトラ
クト制御系１４０の処理フローを図８、図９に示す。図
８において、先ず、カラーモードＭ1選択時（ＳＴ１）
には、先ず、各光センサ１３１、１３２の出力が目標値
にあるか否かをチェックし（ＳＴ２）、なければ、浮動
フレーム（可動支持部材）１０１、１０２が指定範囲内
に到着するまで駆動モータ１１１〜１１４を通常駆動さ
せる（ＳＴ３，４）。この後、各光センサ１３１、１３
２出力が目標値に達するか否かをチェックしながら、浮
動フレーム１０１、１０２が基準位置になるよう各駆動
もモータ１１１〜１１４を微調整する（ＳＴ５，６）。
そして、浮動フレーム１０１、１０２が基準位置に到達
した時点で、ロック機構１２２にてストッパ片１２１を
拘束保持することにより浮動フレーム１０１、１０２を
固定し、カラーモードを実行する（ＳＴ７，８）。一
方、ＳＴ２において、各光センサ１３１、１３２の出力
が目標値にあると判断される場合には、既にカラーモー
ド位置にセットされているものと判断し、直ちにカラー
モードを実行する（ＳＴ２，８）。

【００３１】また、図９において、白黒モードＭ2選択
時（ＳＴ１）には、先ず、各圧力センサ１３５、１３６
の出力が目標値にあるか否かをチェックし（ＳＴ２）、
なければ、圧力センサ１３５、１３６出力が変化するま
で駆動モータ１１１〜１１４を通常駆動させる（ＳＴ
３，４）。この後、各圧力センサ１３５、１３６出力が
目標値に達するか否かをチェックしながら、浮動フレー
ム１０１、１０２が基準位置になるよう各駆動もモータ
１１１〜１１４を微調整する（ＳＴ５，６）。そして、
浮動フレーム１０１、１０２が基準位置に到達した時点
で、ロック機構１２２にてストッパ片１２１を拘束保持
することにより浮動フレーム１０１、１０２を固定し、
白黒モードを実行する（ＳＴ７，８）。一方、ＳＴ２に
おいて、各圧力センサ１３５、１３６の出力が目標値に
あると判断される場合には、既に白黒モード位置にセッ
トされているものと判断し、直ちに白黒モードを実行す
る（ＳＴ２，８）。

【００３２】更に、この実施例に係るカラー画像形成装
置のプロセス制御系を図１０に示す。同図において、符
号６０はカラーモード若しくは白黒モードのいずれかの
モードを選択するモードセレクタであり、モードセレク
タ６０にてカラーモードＭ1が選択されると、カラーモ
ード制御系６１が働き、リトラクト機構１００、紙送り
系４０、ＲＯＳ光学系２５、＃１〜＃４画像形成ユニッ
ト２１〜２４、＃１〜＃４転写器３６、５７〜５９を作
動させる。一方、モードセレクタ６０にて白黒モードＭ
2が選択されると、白黒モード制御系６２が働き、ＲＯ
Ｓ光学系２５のブラック以外の色成分画像形成部分、＃
２〜＃４画像形成ユニット２２〜２４、＃２〜＃４転写
器５７〜５９を停止させ、リトラクト機構１００、紙送
り系４０、ＲＯＳ光学系２５のブラック画像形成部分、
＃１画像形成ユニット２１、＃１転写器３６のみを作動
させる。そしてまた、この実施例では、カラーモードＭ
1か白黒モードＭ2かによってプロセス速度（速度信号ｖ
1，ｖ2）を切換る速度切換回路６３が設けられている。

【００３３】この実施例において、上記速度切換回路６
３は、紙送り系４０、ＲＯＳ光学系２５のブラック画像
形成部分、＃１画像形成ユニット２１、＃１転写器３６
に対するプロセス速度を切換えるものであり、カラーモ
ードＭ1選択時には通常速度ｖ1に切換え、白黒モードＭ
2選択時には高速速度ｖ2に切換るようになっている。こ
こで、上記ＲＯＳ光学系２５のブラック画像部分につい
てプロセス速度を変化させるには、半導体レーザの照射
タイミング及び走査光学系であるポリゴンミラーの回転
等を変化させ、書込み速度を変化させることが必要にな
る。尚、＃２〜＃４画像形成ユニット２２〜２４を始め
とする他の要素はカラーモードＭ1に対応したプロセス
速度で動作するようになっている。

【００３４】また、この実施例で用いられる速度切換回
路６３の具体例としては、例えば図１１（ａ）に示すよ
うに、モードセレクタ６０からのセレクト信号ＳＴに基
づいて速度信号ｖ1，ｖ2をデータセレクタ６３１で切換
え選択するようにしたり、あるいは、図１１（ｂ）に示
すように、モードセレクタ６０からのセレクト信号ＳＴ
をＣＰＵ６３２で判断し、セレクト信号ＳＴに応じた分
周比信号を出力し、この分周比信号に基づいてラッチ６
３３及びカウンタ６３４の分周比を決定し、この分周比
に応じた速度信号ｖ1，ｖ2を切換え選択するようにする
ものが挙げられる。

【００３５】次に、この実施例に係るカラー画像形成装
置の作動について説明する。先ず、カラーモード制御系
６１の処理内容について説明する。カラーモードＭ1が
選択されると、リトラクト機構１００は＃１画像形成ユ
ニット２１を基準位置にセットし、＃１画像形成ユニッ
ト２１と＃２〜＃４画像形成ユニット２２〜２４とを機
能的に結合する。この状態において、今、図示外の原稿
読取スキャナにてカラー原稿が読取られたとすると、フ
ルカラー画像情報が画像処理系２６に取り込まれ、各色
成分信号に分解処理された後に画像メモリ２７に格納さ
れる。これと同時に、＃１〜＃４画像形成ユニット２１
〜２４の感光ベルト３１、５１がクリーニングされた後
に帯電され、この状態において、ＲＯＳ光学系２５は、
画像メモリ２７に格納されている各色成分信号を順次読
み出し、＃１画像形成ユニット２１の露光ポイントＰ1
へ最初にブラック画像成分に対するビームを照射し、以
後、所定の間隔をおいて＃２〜＃４の画像形成ユニット
２２〜２４の露光ポイントＰ2〜Ｐ4へイエロ画像成分、
マゼンタ画像成分、シアン画像成分に対するビームを照
射し、各感光ベルト３１、５１上に各色成分の静電潜像
を形成する。

【００３６】この後、感光ベルト３１上に形成されたブ
ラック静電潜像はブラック系現像器３５にてブラックト
ナー現像され、また、＃２〜＃４画像形成ユニット２２
〜２４では、感光ドラム５１上に形成されたイエロ静電
潜像（マゼンタ静電潜像、シアン静電潜像）がイエロ系
（マゼンタ系、シアン系）現像器５５にて各色トナー現
像される。そして、上記感光ドラム３１の循環回転に伴
ってブラックトナー像が転写ポイントＴ2に到達する
と、＃２転写器５７が作動し、＃２画像形成ユニット２
２の感光ドラム５１上のイエロトナー像が感光ベルト３
１上のブラックトナー像上に重ね転写される。この後、
ブラックトナー像及びイエロトナー像が転写ポイントＴ
3に到達すると、＃３転写器５８が作動し、＃３画像形
成ユニット２３の感光ドラム５１上のマゼンタトナー像
が感光ベルト３１上のブラックトナー像、イエロトナー
像上に重ね転写される。更に、感光ドラム３１上の各色
トナー像が転写ポイントＴ4に到達すると、＃４転写器
５９が作動し、＃４画像形成ユニット２４の感光ドラム
５１上のシアントナー像が感光ドラム３１上の既設の色
トナー像上に重ね転写される。この段階において、４層
のトナー像が感光ベルト３１上に形成されることにな
り、この４層のトナー像が転写ポイントＴに到達する
と、＃１転写器３６が作動し、紙送り系４０にて搬送さ
れた記録用紙４１に４層のトナー像が一括転写され、転
写された記録用紙４１は搬送ベルト４３を経由して定着
器４４に進入し、排出される。

【００３７】次に、白黒モード制御系６２の処理内容に
ついて説明する。先ず、白黒モードＭ2が選択される
と、リトラクト機構１００が＃１画像形成ユニット２１
をリトラクト位置に退避させ、＃１画像形成ユニット２
１と＃２〜＃４画像形成ユニットとを切り離す。この状
態において、＃１画像形成ユニット２１の感光ベルト３
１がクリーニングされた後に、帯電器３４にて帯電さ
れ、その後、ＲＯＳ光学系２５にてブラック画像部分に
対応するビームが感光ベルト３１の露光ポイントＰ1に
照射されて感光ベルト３１上にブラック静電潜像が形成
される。この後、感光ベルト３１上に形成されたブラッ
ク静電潜像はブラック系現像器３５にてブラックトナー
現像され、このブラックトナー像が感光ベルト３１の循
環回転に伴って転写ポイントＴへ搬送される。このと
き、＃２〜＃４画像形成ユニット２２〜２４及び＃２〜
＃４転写器５７〜５９は停止状態にあり、＃２〜＃４画
像形成ユニット２２〜２４の各感光ベルト５１は感光ベ
ルト３１から切り離された状態にあることから、感光ベ
ルト３１上のブラックトナー像が＃２〜＃４画像形成ユ
ニット２２〜２４通過時に破壊されることはなく、転写
ポイントＴへ到達する。この段階において、＃１転写器
３６が作動し、感光ベルト３１上のブラックトナー像が
記録用紙４１に一括転写され、当該記録用紙４１は定着
器４４を経て排出される。

【００３８】このような画像形成サイクルによるカラー
画像の生産性は、図２０に示す従前のシステムと同等で
あり、白黒画像の生産性は、カラー画像のタイプに比べ
てプロセス速度が速くなる分だけ向上し、かつ、白黒画
像に他の＃２〜４画像形成ユニット２２〜２４の色成分
が混じるという事態や、白黒画像が削り取られるという
事態は全く見られず、白黒画像の画質は極めて良好に保
たれる。

【００３９】◎実施例２ 図１２はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実
施例２を示す。同図において、カラー画像形成装置の基
本的構成は実施例１と略同様である（実施例１と同様な
構成要素については実施例１と同様な符号を付してここ
ではその詳細な説明を省略する）が、実施例１と異な
り、＃１画像形成ユニット２１は、駆動ロール３２と従
動ロール３３との間に掛け渡される縦型の誘電ベルト
（本願発明の多色像担持体に相当）７１を有し、特に、
この実施例では、上記誘電ベルト７１としては、ポリエ
チレンテレフタレート７５μｍ厚のものを使用した。

【００４０】また、＃１画像形成ユニット２１の潜像書
き込みデバイスとしてはイオン流ヘッド７２が用いら
れ、画像処理系２６からブラック画像に対応する信号が
供給され、イオン照射ポイントＰ1に画像信号に応じた
イオン流を照射する。また、画像処理系２６は、ブラッ
ク以外の色成分画像に対応する信号をＲＯＳ光学系２５
に供給し、ＲＯＳ光学系２５は＃２〜＃４画像形成ユニ
ット２２〜２４の露光ポイントＰ2〜Ｐ4にブラック以外
の色成分画像に対応する信号に基づくビームを照射す
る。尚、この実施例では、イオン流ヘッド７２及びＲＯ
Ｓ光学系２５はいずれも４００ｄｐｉの分解能を持ち、
ＲＯＳ光学系２５のビームの使用波長は例えば７８０ｎ
ｍであり、＃２〜＃４画像形成ユニット２２〜２４の感
光ベルト５１としては同波長に感度のあるＯＰＣを用い
た。

【００４１】更に、この実施例で用いられるカラー画像
形成装置のプロセス制御系を図１３に示す。同図におい
て、プロセス制御系の基本的構成は、実施例１と略同様
に、カラーモード制御系６１にて全体系を作動させ、白
黒モード制御系６２にて、リトラクト機構１００、紙送
り系４０、イオン流ヘッド７２、＃１画像形成ユニット
２１、＃１転写器３６のみを作動させるものである。ま
た、速度切換回路６３は、紙送り系４０、イオン流ヘッ
ド７２、＃１画像形成ユニット２１、＃１転写器３６に
対するプロセス速度を切換えるものであり、カラーモー
ドＭ1選択時には通常速度ｖ1に切換え、白黒モードＭ2
選択時には高速速度ｖ2に切換るようになっている。

【００４２】次に、この実施例に係るカラー画像形成装
置の作動について説明する。先ず、カラーモードＭ1選
択時について説明すると、実施例１と略同様な画像形成
過程を経て、誘電ベルト７１上にブラックトナー像が直
接形成され、イエロトナー像、マゼンタトナー像及びシ
アントナー像がブラックトナー像の上に順次重ね転写さ
れ、この後、４層のトナー像が＃１転写器（バイアス転
写ロール）３６にて記録用紙４１に一括転写される。こ
こで、誘電ベルト７１の駆動ロール３２径をφ３０、ま
た、感光ベルト５１の駆動ロール５２径もφ３０とし、
＃２〜＃４の画像形成ユニット２２〜２４の各転写ポイ
ントＴ2〜Ｔ4間ピッチを１２０ｍｍという条件下で、カ
ラーモードＭ1を実行したところ、１６０ｍｍ／ｓのプ
ロセス速度で、ＪＩＳＡ４判横置きにて４０枚／分を得
ることができた。

【００４３】また、＃２〜＃４転写器５７〜５９の印加
電圧として＃２＝４ＫＶ，＃３＝５．５ＫＶ，＃４＝
６．５ＫＶとしたところ、十分な高画質が得られること
が確認された。この点、図２１に示す比較例において
は、＃４の転写器として大体８〜１０ＫＶの印加電圧を
必要としていたのに比べると、電源電圧を低減できる
分、ローコスト、ローパワーを実現することが可能にな
る。

【００４４】次に、白黒モードＭ2選択時について説明
する。白黒モードＭ2選択時においては、帯電された誘
電ベルト７１上にイオン流ヘッド７２にてブラック静電
潜像が形成され、ブラック系現像器３５にてブラックト
ナー現像された後に、当該ブラックトナー像が転写ポイ
ントＴに到達した時点で＃１転写器（バイアス転写ロー
ル）にて記録用紙４１に転写される。このとき、速度切
換回路６３が紙送り系４０、イオン流ヘッド７２、＃１
画像形成ユニット２１、＃１転写器３６のプロセス速度
を高速速度ｖ2に切り換えるので、カラーモードＭ1選択
時よりも画像形成処理速度が高速になる。

【００４５】より具体的に述べると、白黒モードＭ2選
択時には、４００ｍｍ／ｓのプロセス速度で、ＪＩＳ規
格Ａ４判横置きにて約１００枚／分の高速処理が可能に
なることが確認された。ここで、画像処理系２６の処理
としてはブラック画像データのみであり、他の色成分の
データ処理が不要になることから、フルカラー時に比べ
て約４倍の処理が可能であり、フルカラー時の２．５倍
のプロセス速度に対しては十分対応できた。また、イオ
ン流ヘッド７２の記録速度の変更については、所定の性
能の範囲内においてタイミング制御の変更により容易に
対応できた。更に、＃１現像器（ブラック系現像器）３
５は、＃２〜＃４現像器５５に比べて約２．５倍の処理
能力が必要になるため、＃２〜＃４現像器５５よりも多
くの容量を必要とする。更にまた、＃１転写器（バイア
ス転写ロール）については、トナー層が１層となるた
め、高速の場合でも、バイアス電圧をフルカラー時の
１．５倍にするだけで十分な転写効率が得られた。以上
から、各種制御パラメータの変更とブラック系現像器３
５の大容量化のみで、白黒プリントの高速化に対応する
ことができた。

【００４６】◎実施例３ 図１４はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実
施例３を示す。同図において、カラー画像形成装置の基
本的構成は実施例１と略同様であるが、実施例１と異な
り、図示外のリトラクト機構は＃１画像形成ユニット２
１を駆動ロール３２を回転軸として揺動させ、＃２〜＃
４画像形成ユニット２２〜２４からリトラクトさせるよ
うにしたものである。尚、この実施例に係るリトラクト
機構の具体例としては実施例１の従動ロール３３側に設
けたものをそのまま使用することが可能である。この実
施例においても、実施例１と略同様な作用を奏するが、
実施例１に比べて、リトラクト機構の構成が簡略化され
る。

【００４７】◎実施例４ 図１５はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実
施例４を示す。同図において、カラー画像形成装置の基
本的構成は実施例３と略同様であるが、実施例３と異な
り、＃２〜＃４の画像形成ユニット２２〜２４が感光ド
ラム８１を具備しているものであり、実施例３に比べ
て、より装置の小型化が実現される。尚、実施例３と同
様な構成要素については実施例３と同様な符号を付して
ここではその詳細な説明を省略する。また、本実施例の
変形例として、＃１画像形成ユニット２１の感光ベルト
３１をドラムで構成するようにしてもよい。

【００４８】◎実施例５ 図１６はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実
施例５を示す。同図において、カラー画像形成装置の基
本的構成は実施例３と略同様であるが、実施例３と異な
り、＃１画像形成ユニット２１の露光ポイントＰ1及び
ブラック系現像器３５が感光ベルト３１の回転方向に対
し＃２〜＃４画像形成ユニット２２〜２４の下流側に配
置されている。尚、実施例３と同様な構成要素について
は実施例３と同様な符号を付してここではその詳細な説
明を省略する。このタイプによれば、カラーモード時に
は、＃２〜＃４の画像形成ユニット２２〜２４で形成さ
れた各色成分トナー像が感光ベルト３１上に順次重ね転
写され、この３層のトナー像の上にブラックトナー像が
重ね形成され、４層のトナー像が＃１転写器３６にて記
録用紙４１に転写される。

【００４９】◎実施例６ 図１７はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実
施例５を示す。同図において、カラー画像形成装置は、
上述した各実施例と異なり、画像メモリ２７を具備して
いない。このため、画像処理系２６は入力画像データを
順次処理し、ストックすることなく各色成分信号を次々
にＲＯＳ光学系２５へ転送し、ＲＯＳ光学系２５にて各
露光ポイントＰ1〜Ｐ4へ各色成分信号に応じたビームを
同時に照射する。このとき、図１７及び図１８に示すよ
うに、＃１感光ベルト３１の露光ポイントＰ1と転写ポ
イントＴ2との間のスパンは＃２感光ベルト５１の露光
ポイントＰ2と転写ポイントＴ2との間のスパンに対応
し、また、＃１感光ベルト３１の露光ポイントＰ1と転
写ポイントＴ3との間のスパンは＃３感光ベルト５１の
露光ポイントＰ3と転写ポイントＴ3との間のスパンに対
応し、更に、＃１感光ベルト３１の露光ポイントＰ1と
転写ポイントＴ4との間のスパンは＃４感光ベルト５１
の露光ポイントＰ4と転写ポイントＴ4との間のスパンに
対応するように設定されている。従って、ＲＯＳ光学系
２５から４色のビームが同時に照射されたとしても、露
光ポイントＰと転写ポイントとの距離を調整することに
より、感光ベルト３１上に各色成分トナー像が順次重ね
転写される。

【００５０】◎実施例７ 図１９はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実
施例７を示す。尚、上記各実施例と同様な構成要素につ
いては上記各実施例と同様な符号を付してここではその
詳細な説明を省略する。同図において、＃１画像形成ユ
ニット２１は、上記各実施例と異なり、一つの駆動ロー
ル９２と二つの従動ロール９３，９４との間に掛け渡さ
れる横型の感光ベルト９０を有し、この感光ベルト９０
の周囲に帯電器３４、ブラック系現像器３５、＃２〜＃
４画像形成ユニット２２〜２４、転写器３６、クリーナ
３７を配設したものである。また、＃２〜＃４画像形成
ユニット２２〜２４の基本的構成は縦置きの感光ベルト
９５を備えている点を除いて上記各実施例と略同様であ
る。更に、この実施例において、上記転写器３６は感光
ベルト９１の水平部の下側に位置する駆動ロール９２に
対向配置するものであり、上記紙送り系４０及び定着器
４４は感光ベルト９１の下方側スペースを利用して設け
られ、記録用紙４１は転写器３６を通過した後に搬送ベ
ルト４３を介して定着器４４へ搬送される。従って、こ
の実施例においても、感光ベルト９１上に各色成分トナ
ー像が順次重ね形成され、＃１転写器３６にて記録用紙
４１に一括転写される。

【００５１】また、この実施例におけるリトラクト機構
（図示せず）は、図中一点鎖線で示すように、駆動ロー
ル９２を回転軸として＃１画像形成ユニット２１を揺動
させ、＃２〜＃４画像形成ユニット２２〜２４からリト
ラクトさせるものであり、＃１画像形成ユニット２１の
下方にあるデッドスペースを有効に利用したものであ
る。

【００５２】◎実施例８ この実施例に係るカラー画像形成装置の基本的構成は、
実施例１と略同様であるが、リトラクト機構が実施例１
と異なる。すなわち、この実施例に係るリトラクト機構
は、図２０（ａ）（ｂ）に示すように、＃１画像形成ユ
ニット２１の感光ベルト３１の裏面にベルト押し上げ部
材を設置し、白黒モードＭ2が選択された時にはベルト
押し上げ部材を後退させ、＃２〜＃４画像形成ユニット
２２〜２２の各感光ベルト５１と感光ベルト３１とを１
〜３ｍｍ程度離間させておき、カラーモードＭ1が選択
された時にはベルト押し上げ部材を進出作動させ、感光
ベルト３１と各感光ベルト５１とを接触配置させるよう
にしたものである。ここで、ベルト押し上げ部材として
は、例えば図２０（ａ）（ｂ）に示すように、ソレノイ
ドアクチュエータ６５の進退動に応じて回動するアーム
６６の先端に弾性フィルム６７を幅方向に沿って平行に
配置すると共に、弾性復帰スプリング６８で弾性フィル
ム６７を後退方向へ付勢し、ソレノイドアクチュエータ
６５のロッド後退時に回動アーム６６を介して弾性フィ
ルム６７を弾性復帰スプリング６８に抗して感光ベルト
３１側へ押し付け、感光ベルト３１を押し上げる構造の
ものが用いられている。

【００５３】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１〜４
いずれかに記載の発明によれば、特定色成分の画像形成
ユニットの多色像担持体の周囲に、他の色成分の単色画
像形成ユニットを配設し、各単色画像形成ユニットの単
色可視像を多色像担持体へ一旦中間転写させた後に像受
容体に一括転写させるようにしたので、従前の所謂タン
デム型のカラー画像形成装置においては、各色成分の画
像形成ユニットからなるサブシステムを転写ベルトや中
間転写ベルト等の周囲に配設するという構造に比べ、一
つのサブシステムを省略することができる。このため、
一つのサブシステムが省略される分だけ、装置スペース
及び装置負荷が少なくなり、その分、従前の生産性を維
持しながら、小型化、コストの低廉化、電源容量の低減
を図ることができ、装置の簡素化を実現することができ
る。

【００５４】特に、この発明においては、多色像担持体
が単色画像形成ユニットから切離される切離手段を備え
ているので、特定色画像のみを形成する際に切離手段を
作動させ、多色像担持体に特定色画像形成手段にて画像
形成するようにすれば、多色像担持体上の特定色可視像
と各単色画像形成手段とが干渉し合う事態を確実に回避
することができ、高画質の特定色画像を確実に得ること
ができる。

【００５５】また、請求項２記載の発明によれば、切離
手段の構成を工夫することにより、多色像担持体と各単
色画像形成ユニットとを衝撃なく確実に位置合せするこ
とができ、その分、装置寿命を不必要に縮めることな
く、安定した画像形成を実現することができる。

【００５６】更に、請求項３記載の発明によれば、作像
モードに必要な構成要素のみを作動させるようにしたの
で、フルカラー画像のみならず、特定色画像を効率的に
形成することが可能になる。更にまた、請求項４記載の
発明によれば、作像モードに必要な構成要素のみを作動
させ、かつ、特定色モード選択時には特定色画像の形成
速度を高速に切り換えるようにしたので、特定色モード
選択時において特定色画像を高速に形成することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明に係るカラー画像形成装置の構成を
示す説明図である。

【図２】 実施例１に係るカラー画像形成装置の構成を
示す説明図である。

【図３】 実施例１に係る＃２〜＃４画像形成ユニット
の転写部構造を示す説明図である。

【図４】 実施例１に係る＃２〜＃４画像形成ユニット
の感光ベルト及び＃１画像形成ユニットの感光ベルトの
構造を示す詳細図である。

【図５】 実施例１に係るリトラクト機構を具体例を示
す説明図である。

【図６】 図５中ＩＶ方向から見た矢視図である。

【図７】 実施例１に係るロック機構の詳細を示す説明
図である。

【図８】 実施例１に係るリトラクト制御系のカラーモ
ード選択時の処理を示すフローチャートである。

【図９】 実施例１に係るリトラクト制御系の白黒モー
ド選択時の処理を示すフローチャートである。

【図１０】 実施例１に係るカラー画像形成装置のプロ
セス制御系を示すブロック図である。

【図１１】 実施例１で用いられる速度切換回路の具体
例を示す説明図である。

【図１２】 実施例２に係るカラー画像形成装置の構成
を示す説明図である。

【図１３】 実施例２に係るカラー画像形成装置のプロ
セス制御系を示すブロック図である。

【図１４】 実施例３に係るカラー画像形成装置の構成
を示す説明図である。

【図１５】 実施例４に係るカラー画像形成装置の構成
を示す説明図である。

【図１６】 実施例５に係るカラー画像形成装置の構成
を示す説明図である。

【図１７】 実施例６に係るカラー画像形成装置の構成
を示す説明図である。

【図１８】 実施例６に係る各露光ポイントと転写ポイ
ントとの位置関係を示す説明図である。

【図１９】 実施例７に係るカラー画像形成装置の構成
を示す説明図である。

【図２０】 実施例８に係るカラー画像形成装置の一例
を示す説明図である。

【図２１】 従来に係るカラー画像形成装置の一例を示
す説明図である。

【符号の説明】

１…多色像担持体，２…特定色画像形成手段，３（３ａ
〜３ｃ）…単色画像形成ユニット，４…単色像担持体，
５…中間転写手段，６…一括転写手段，７…像受容体，
８…切離手段，９…モード選択手段，１０…モード制御
手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中山 信行 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 野口 武史 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 神崎 健治 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 小林 健一 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 臼井 聡 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 坂巻 克己 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各色成分に対応する複数の単色可視像が
   担持される多色像担持体（１）と、この多色像担持体
   （１）上に特定色の単色可視像を直接形成する特定色画
   像形成手段（２）と、夫々単色像担持体（４）を有し、
   当該単色像担持体（４）上に特定色を除く各色成分に対
   応する単色可視像を形成する複数の単色画像形成ユニッ
   ト（３：３ａ〜３ｃ）と、各単色画像形成ユニット
   （３：３ａ〜３ｃ）の単色像担持体（４）上の単色可視
   像を多色像担持体（１）側へ転写させる中間転写手段
   （５）と、多色像担持体（１）上に形成された複数の単
   色可視像を一括して像受容体（７）に転写させる一括転
   写手段（６）と、多色像担持体（１）を単色画像形成ユ
   ニット（３：３ａ〜３ｃ）から切り離す切離手段（８）
   とを備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の切離手段（８）は、多色
   像担持体（８）及び単色画像形成ユニット（３：３ａ〜
   ３ｃ）の少なくともいずれか一方側をリトラクト自在に
   可動支持する可動支持手段と、可動対象物を切り離し位
   置と切り離し前の基準位置とに位置合わせする位置合わ
   せ手段とを備えていることを特徴とするカラー画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載のものにおいて、カラーモ
   ード（Ｍ1）以外に特定色モード（Ｍ2）が選択されるモ
   ード選択手段（９）と、このモード選択手段（９）にて
   カラーモード（Ｍ1）が選択される場合には全体系を作
   動させ、一方、特定色モード（Ｍ2）が選択された場合
   には、上記切離手段（８）にて多色像担持体（１）を各
   単色画像形成ユニット（３：３ａ〜３ｃ）から切り離
   し、各単色画像形成ユニット（３：３ａ〜３ｃ）及び中
   間転写手段（４）を停止させ、多色像担持体（１）、特
   定色画像形成手段（２）及び一括転写手段（６）を作動
   させるモード制御手段（１０）とを備えたことを特徴と
   するカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載のものにおいて、特定色画
   像形成手段（２）は可視像形成速度が選択的に可変設定
   されるものであり、モード制御手段（１０）は特定色モ
   ード（Ｍ2）選択時に多色像担持体（１）及び特定色画
   像形成手段（２）をカラーモード（Ｍ1）選択時よりも
   高速で作動させることを特徴とするカラー画像形成装
   置。