JPH069569B2 - 超音波治療器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は超音波振動を利用して治療を行う超音波治療器
に関する。

［従来の技術］ この種の一般的な超音波治療装置としては、特開昭６１
−１５９９５３号公報に示されているものがある。この
超音波治療装置のプローブ（振動伝達部材）は、パイプ
等により構成されていて、その先端を処置作業端として
いる。また、プローブの基部には超音波振動子（超音波
振動発生部）を、ホーン部を介して連結する構造になっ
ている。

超音波振動子は、プローブの先端を振動の腹に定めた駆
動周波数で振動し、その振動をホーン部で増幅し、これ
をプローブの先端側に伝達してその先端に必要な振幅を
発生させるようにしている。超音波振動子とホーン部の
周辺は、術者が手で把持できるようにカバーで覆われて
おり、これによりハンドピース（把持部）を構成してい
る。

また、プローブの部分の構成については、例えば実開昭
６２−３２０１３号公報、特開昭６３−１４５６４４号
公報、ＰＣＴ ＷＯ ８７／００４２２号においてそれ
ぞれ示されるものが知られている。すなわち、プローブ
１と同軸でそのプローブ１を包み込む金属あるいはプラ
スチック製のフルー２とからなる第５図で示す構成のも
の、あるいは第６図で示すように単純にプローブ１に並
んで送水チューブ３を配設した構成のもの、またはプロ
ーブ内の吸引管路に送気水チューブを先端側まで挿通し
たものがある。

そして、上記フルー２内あるいは送水チューブ３を通じ
て、滅菌した生理食塩水などの流体を送り、プローブ１
の冷却と作業部の洗浄を行うようにしている。さらに、
プローブ１には吸引孔４を設け、これを通じて吸引する
ようにしている。

このような構成の超音波治療装置を使用するときには、
患部にプローブ１の先端を当てて、その患部の生体組織
の破砕、乳化などを行う。処置される患部はその作業
中、常に流体により洗浄され、プローブ１の吸引孔４か
ら破砕または乳化した組織を吸引し、先端作業部周辺の
洗浄を行う。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら、このような従来の超音波治療器における
送水機構では、以下のような問題があった。まず、送水
チューブを吸引管の中に設けた構成のものではその吸引
路が狭くなってしまい充分な吸引が行えず、充分な吸引
路を確保することができない。充分な吸引路を確保する
ためにはそのプローブ外径が必然的に大きくなってしま
い、微細な手術を施行することが困難となる。

また、第６図で示すようにプローブ１に沿って送水チュ
ーブ３がそのプローブ１の先端付近まで配設し、プロー
ブ１の先端で固定したものでは、その送水チューブ３の
ために手術時において、広い観察視野が得られない。ま
た、患部以外の正常な組織部分と、超音波振動をしてい
るプローブ１の側面との接触により正常な組織を損傷し
てしまう虞れもある。

そこで、実公昭６２−３２０１３号公報、おびＰＣＴ
ＷＯ ８７／００４２２号の構成、つまり、第５図およ
び第７図で示すようなプローブ１の外周を、そのプロー
ブ１と同軸のフルー２で覆い、プローブ１とフルー２の
間に形成される環状の空間５を通じて流体を供給する方
法が一般的である。

上記従来のフルー２は金属あるいは硬性なプラスチック
で作られている。ハンドピースの操作性の向上、および
術野の確保のため、フルー２は極力細く形成する必要が
あり、通常プローブ１の外周面に沿って内外面ともテー
パ状に形成される。

しかしながら、硬性なプラスチックを使用した場合、そ
のフルー２の加工性およびその強度を確保する必要上、
フルー２の肉厚は最低１mm程度はとらなければならず、
それ以下の肉厚では充分に細いフルー２を作ることはで
きなかった。

また、金属製のフルー２の場合では、その加工上、強い
テーパ形状を形成することはきわめて困難であり、製作
コストが嵩むものであった。

さらに、硬性プラスチックや金属製のフルー２を屈曲し
たプローブ１を作る場合には、そのフルー２を着脱する
構成としなければならないため、フルー２は屈曲したプ
ローブ１の先端側の直線部だけしか覆うことはできず、
プローブ１の屈曲部より基部側は、フルー２の固定構造
を有し、かつフルー２より太いカバーで覆わねばなら
ず、術野の妨げになるという問題が生じる。

本発明は上記課題に着目してなされたもので、その目的
とするところは、術野の妨げにならない細いテーパ状の
フルーを構成することができるとともに、屈曲したプロ
ーブにも、容易に対応できるフルーを備えた超音波治療
器を提供することにある。

［課題を解決する手段および作用］ 上記課題を解決するために本発明は、超音波振動発生部
と、この超音波振動発生部からの超音波振動を伝達する
変曲部を有するプローブと、このプローブを取り囲む中
空状のフルーを備え、上記フルーとプローブとの間の間
隙を、送液流路として使用する超音波治療器において、
上記フルーを可撓性材料により薄肉に形成したものであ
る。

しかして、プローブ外周を覆うフルーを薄肉で可撓性あ
るものに形成できる。また、プローブ外周のテーパ状の
所を覆うフルーの部分をそのプローブのテーパ度に合わ
せてテーパ状に形成することも容易である。さらに、ハ
ンドピースのプローブ部を細くすることができ、術野の
確保と、ハンドピースの操作性の向上が図れる。

［実施例］ 第１図はその超音波治療器の全体的構成で、１１はカバ
ーからなる把持部である。この把持部１１内には超音波
振動子（超音波振動発生部）１２が配設されている。超
音波振動子１２にはホーン１３を介して超音波伝達部材
からなるプローブ１４が接続されている。そして、超音
波振動子１２で発生した超音波振動はホーン１３でその
振幅が拡大され、プローブ１４に伝えられる。

プローブ１４は筒状のフルー１５によって覆われてい
る。このフルー１５はその基端側を接続部材１６を介し
て上記把持部１１に接続され、プローブ１４の外周面に
接触しないように同心的に配置されている。なお、プロ
ーブ１４の先端作業部付近はフルー１５の先端から露出
している。

さらに、第２図で示すようにプローブ１４とフルー１５
との間隙は後述する送水口金１７より流入した滅菌水あ
るいは生理食塩水などの流体が流れる流路１８を形成し
ている。この流路１８は上記接続部材１６に連結した送
水口金１７に通じており、その送水口金１７に接続され
る図示しない送水チューブを通じて滅菌水あるいは生理
食塩水などの流体を上記流路１８に供給するようになっ
ている。

プローブ１４は第２図で示すように金属製の中空パイプ
からなり、その内部を吸引孔２０としてある。また、プ
ローブ１４の外周は先端側が細いテーパ状に形成されて
いる。さらに、このプローブ１４は上記ホーン１３の先
端に対して着脱自在に連結される。そして、これとは異
なるプローブを選択して連結できるようになっている。

また、プローブ１４における吸引孔２０は上記ホーン１
３および超音波振動子１２の内側を通じて形成される通
路２１を通じて吸引口金２２に連通している。吸引口金
２２には図示しない吸引チューブが接続され、同じく図
示しない吸引ポンプによって吸引することができるよう
になっている。

さらに、プローブ１４を覆うフルー１５は第２図で示す
ように可撓性樹脂材料により等厚で薄肉なテーパ形状に
形成されている。その可撓性樹脂材料としては、例えば
薄肉の可撓性フッ素樹脂が考えられる。

しかして、この構成の超音波治療器を使用する場合には
次のような手順で行う。まず、プローブ１４をフルー１
５とともに処置対象部位のある体腔内に導入する。そし
て、送水口金１７より滅菌水あるいは生理食塩水などの
流体をプローブ１４とフルー１５との間隙からなる流路
１８に供給し、この流路１８を通じてフルー１５の先端
開口から体腔内に流出させる。これによりプローブ１４
は冷却されるとともに処置対象部位の周辺を洗浄する。
また、プローブ１４内の吸引孔２０、通路２１、吸引口
金２２、および吸引チューブを通じて吸引ポンプによっ
て体腔内の洗浄した液体を吸引して外部に排出してい
る。

この状態において、超音波振動子１２で発生した超音波
振動はホーン１３でその振幅が拡大され、プローブ１４
を通じてその先端の作業部に伝えられる。このプローブ
１４の先端を患部に当てその生体組織を破砕し、あるい
は乳化する。破砕または乳化された組織は洗浄用の流体
とともに、プローブ１４内の吸引孔２０、通路２１、吸
引口金２２、および吸引チューブを通じて外部に排出さ
れる。なお、２３は上記超音波振動子１２に通じる駆動
電源コードである。

ところで、上記プローブ１４を覆うフルー１５は可撓性
樹脂材料により等厚で薄肉なテーパ形状に形成されてい
る。そこで、このフルー１５は、フッ素樹脂チューブを
テーパ状に成型することによって製作が可能である。こ
のためにその加工が容易であり、製作コストを低減でき
る。また、現実的に０．２〜０．３mm程度の薄肉にする
が、このような薄肉に形成することが充分に可能なた
め、フルー１５の外形を全長にわたり細くすることがで
きる。したがって、これを使用する術中においての術野
の妨げになることが少ない。さらに、可撓性のため組立
時にプローブ１４とフルー１５との中心位置出し調整が
容易である。また、フルー１５はフッ素樹脂で形成する
ため、２００℃以上の耐熱特性があり、超音波発振中に
プローブ１４が発熱しても、その術中にフルー１５が変
形したり、破損したりすることがなく、安全に手術が行
える。

第３図は本発明の第１の実施例を示し、この実施例は前
述した超音波治療器におけるプローブ１４とフルー１５
が途中が湾曲した変曲部を形成した例であり、他の構成
は前述した超音波治療器のものと実質的に同じものであ
る。そして、この湾曲型プローブ１４の湾曲部を含め、
根元側から先端側まで一体の可撓性フッ素樹脂のフルー
１５で、そのプローブ１４を覆っている。その他の構成
は上記第１の実施例のものと同様である。

このように構成すれば、上記第１の実施例における作用
効果に加えて、プローブ１４の湾曲前後において一体の
フルー１５で構成できるため、湾曲部付近でフルー１５
の接続部を設ける必要がなく、単一の部材からなるフル
ー１５で細く構成できる。そして、プローブ１４の湾曲
部付近でも外形の細い超音波治療器とすることができ
る。

第４図は本発明の第２の実施例を示すものである。この
実施例は屈曲したプローブ１４を用いたものである。そ
して、この湾曲型プローブ１４の屈曲部を含め、その根
元側から先端側まで一体の可撓性フッ素樹脂のフルー１
５で、そのプローブ１４を覆っている。

このように構成すれば、上記第２の実施例と同様な作用
効果、つまり、屈曲するプローブ１４であっても、これ
を一体のフルー１５で覆うことができる。このため、屈
曲部付近でフルー１５の接続部を設ける必要がなく、単
一の部材からなるフルー１５で構成できる。そして、プ
ローブ１４の湾曲部付近でも外形の細い超音波治療器と
することができる。その他の作用効果は上記第１の実施
例のものと同じである。

なお、本発明は上記実施例のものに限定されるものでは
ない。例えば、フルーを透明な材料（例えば、フッ素樹
脂）で形成してもよく、このようにすることによって、
プローブの先端作業部分がフルーの陰になった場合に
も、プローブの先端作業部を視認することができ、より
操作性の高い超音波治療装置とすることができる。さら
に、フルーの材質は、フッ素樹脂の他にシリコン樹脂、
ナイロン等としてもよい。また、プローブは単一な部材
でも複数の振動伝達部材を連結してなるものでもよく、
上記フルーは少なくともその最先端の振動伝達部材を取
り囲む中空状のものであればよい。もちろん、フルーは
最先端の振動伝達部材と同軸的にそのプローブを取り囲
む中空円状のものであればより望ましい。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、超音波振動発生部
からの超音波振動を生体の目的位置へ伝達する少なくと
も一つ以上の振動伝達部材からなるプローブを取り囲む
フルーを可撓性材料により薄肉に形成したものであるか
ら、術野を妨げることのない細い外形のフルーを構成で
きる。また、プローブ外周形状に合わせて例えばテーパ
状に形成することも容易である。

さらに、屈曲または湾曲した変曲部を有したプローブを
覆う、そのフルーは複数の部材を接続する構成でなくと
も済み、細径化が図れる。このため、術野の妨げになら
ない。つまり、ハンドピースのプローブ部を細くするこ
とができ、術野の確保と、ハンドピースの操作性の向上
が図れる。

しかも、フルーを可撓性樹脂で形成することによって薄
肉なフルーの製作が容易で、その製造コストを低減する
ことができる。

【図面の簡単な説明】 第１図および第２図は本発明の前提的な基本構成の超音
波治療器を示し、第１図はその超音波治療器の側面図、
第２図はプローブとフルーとの関係を示す側断面図、第
３図は本発明の第１の実施例を示すその超音波治療器の
側面図、第４図は本発明の第２の実施例を示すその超音
波治療器の側面図、第５図と第６図はそれぞれ従来の超
音波治療器を示す側面図、第７図は従来のもののプロー
ブとフルーとの関係を示す側断面図である。 １１……把持部、１２……超音波振動子、１３……ホー
ン、１４……プローブ、１５……フルー、１８……流
路、２０……吸引孔。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】超音波振動発生部と、この超音波振動発生
   部からの超音波振動を伝達するプローブと、このプロー
   ブを取り囲む中空状のフルーを備え、上記フルーとプロ
   ーブとの間の間隙を、送液流路として使用する超音波治
   療器において、上記フルーを可撓性材料により薄肉に形
   成するとともに、上記プローブに変曲部を設けたことを
   特徴とする超音波治療器。