JPH06253066A - マルチアプリケーション調停装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 任意のアプリケーションプログラムからの印
刷要求を優先的に実行できるようにする。 【構成】 システムコントロール部５によって、プリン
タアプリケーション部２，ＦＡＸアプリケーション部
３，ＡＩコピーアプリケーション部４の各アプリケーシ
ョンプログラムを並行処理し、その並行処理される複数
のアプリケーションプログラムからそれぞれ印刷要求を
受け取り、その受け取った複数の印刷要求に基づいてプ
ロッタ６によって順次印刷を行なうと共に、各アプリケ
ーションプログラム毎に印刷の優先順位を設定し、各ア
プリケーションプログラムに設定された優先順位に応じ
てそれぞれの印刷要求を処理する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はレーザプリンタやデジ
タル複写機等の機器において複数のアプリケーションプ
ログラムからの印刷要求を調停するマルチアプリケーシ
ョン調停装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複数のアプリケーションプログラ
ムを同時に並行処理することのできるレーザプリンタや
デジタル複写機等の機器が普及してきている。また、レ
ーザプリンタやデジタル複写機をオンラインを通じてホ
ストコンピュータと接続し、ホストコンピュータからの
複数の印刷要求を処理するシステムのオンラインプリン
タなども多用されている。

【０００３】このような機器やシステムでは、複数のア
プリケーションプログラムを同時に並行処理し、各アプ
リケーションプログラムからの印刷要求に基づく印刷処
理を所定の規則に基づいて処理している。そのために各
アプリケーションプログラムからの複数の印刷要求を確
実に実行するための処理調整を行なうマルチアプリケー
ション調停装置が接続又は備えられている。

【０００４】従来のマルチアプリケーション調停装置で
は、複数のアプリケーションプログラムからの印刷要求
を受け付けると、その受信した印刷要求を先着順に待ち
行列（キュー）に蓄積し、そのキューに最初に蓄積され
た印刷要求から先着順にしたがって順次印刷処理を実行
する先入先出メモリ（ＦＩＦＯ）方式を取っていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来のマルチアプリケーション調停装置のよう
に、複数の印刷要求をＦＩＦＯ形式で処理するのが最も
簡単ではあるが、キューに多くの印刷要求が蓄積されて
印刷待ちの状態のときに次のような不都合があった。

【０００６】例えば、キューに蓄積されている印刷要求
の印刷処理を実行中にファクシミリデータを受信した場
合、キューの印刷要求を全て終える前にファクシミリデ
ータ受信用バッファが満杯になってしまうと、その後の
ファクシミリデータの受信が不可能になってしまうこと
があった。

【０００７】したがって、ファクシミリデータ受信用の
バッファメモリが満杯になってしまったときのような場
合、その後のデータ受信を可能にするために、そのバッ
ファメモリに蓄積された印刷データを最優先で印刷する
ことができないという問題があった。

【０００８】また、オンラインプリンタのように、キュ
ーに蓄積されている印刷要求に基づいて印刷処理を実行
している最中は、例えば、ホストコンピュータから印刷
データを受信してもキューの印刷要求を処理し終えるま
で待たせてしまう。そして、ホストコンピュータ側では
印刷データのタイムアウト処理をしてしまって、続きの
印刷データの送信を中断してしまうことがあった。

【０００９】したがって、印刷要求を待たせたためにタ
イムアウトによってアプリケーションプログラムからの
印刷データを全て受信できなくなり、その印刷データに
よる印刷処理を確実に実行できないという問題があっ
た。

【００１０】さらに、複数のアプリケーションプログラ
ムからの印刷要求を先着順で処理するため、緊急度に応
じて印刷要求を処理できないので、複数のアプリケーシ
ョンプログラムからの印刷要求の処理効率が悪いという
問題もあった。

【００１１】さらにまた、印刷要求が先着順に処理され
るため、各アプリケーションプログラムからの印刷要求
がキューにばらばらに蓄積された場合、各アプリケーシ
ョンプログラム毎に印刷して出力された紙がまとまらな
い。したがって、例えば、ファクシミリ受信した印刷結
果の紙とプリンタ出力した印刷結果の紙とが混ざりあっ
てしまって、その仕分けに手間がかかるという問題があ
った。

【００１２】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、任意のアプリケーションプログラムからの印刷
要求を優先的に実行できるようにすることを目的とす
る。また、複数のアプリケーションプログラムからの印
刷要求を効率良く処理できるようにすることも目的とす
る。さらに、複数のアプリケーションプログラムからの
印刷要求による印刷結果の紙の仕分け作業を軽減させる
ことを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、複数のアプリケーションプログラムを並
行処理する手段と、その手段によって並行処理される複
数のアプリケーションプログラムからそれぞれ印刷要求
を受け取る手段と、その手段によって受け取った複数の
印刷要求に基づいて順次印刷を行なう印刷手段を備えた
マルチアプリケーション調停装置において、各アプリケ
ーションプログラム毎に印刷の優先順位を設定する手段
を設けたものである。

【００１４】また、いずれかのアプリケーションプログ
ラムから印刷要求を受けたときに印刷待ちの場合、印刷
要求元のアプリケーションプログラムへ印刷待ちを通知
する手段と、印刷待ちの通知を受け取ったアプリケーシ
ョンプログラムから優先順位を前回よりも高く変更設定
して再度印刷要求を出す手段を設けるとよい。

【００１５】さらに、上記優先順位を変更する度合いを
設定する手段を設けるとよい。また、上記印刷待ちの通
知を受け取ったアプリケーションプログラムから優先順
位を前回よりも高く変更設定して再度印刷要求を出す処
理を印刷可能になるまで繰り返す手段を設けるとよい。

【００１６】さらに、上記印刷可能になったときの優先
順位を保持し、新たに印刷要求を出すときに上記保持さ
れている優先順位を設定して印刷要求を出す手段を設け
るとよい。また、上記各アプリケーションプログラム毎
に印刷の優先順位の上限値を設定する手段と、その手段
によって設定された上限値を超える優先順位で印刷要求
が行なわれたときには優先順位をその上限値に補正する
手段を設けるとよい。

【００１７】さらに、上記各アプリケーションプログラ
ムからの印刷要求による印刷回数をそれぞれカウントす
る手段と、その手段によってカウントされた印刷回数の
多いアプリケーションプログラムからの印刷要求に対す
る優先順位を高くする手段を設けるとよい。

【００１８】さらにまた、最新の印刷を実行したアプリ
ケーションプログラムの種類を記憶する手段と、その手
段に記憶されているのと同種のアプリケーションプログ
ラムから新たな印刷要求があったときに、他種のアプリ
ケーションプログラムからの印刷要求よりも優先的に処
理する手段を設けるとよい。そしてまた、現在どのアプ
リケーションプログラムからの印刷要求による印刷処理
を実行しているのかを表示する手段を設けるとよい。

【００１９】

【作用】この発明によるマルチアプリケーション調停装
置は、複数のアプリケーションプログラムを並行処理
し、その並行処理される複数のアプリケーションプログ
ラムからそれぞれ印刷要求を受け取り、その受け取った
複数の印刷要求に基づいて順次印刷を行なうと共に、各
アプリケーションプログラム毎に印刷の優先順位を設定
するので、各アプリケーションプログラムに設定された
優先順位に応じてそれぞれの印刷要求を処理することが
できる。

【００２０】また、いずれかのアプリケーションプログ
ラムから印刷要求を受けたときに印刷待ちの場合、印刷
要求元のアプリケーションプログラムへ印刷待ちを通知
し、印刷待ちの通知を受け取ったアプリケーションプロ
グラムから優先順位を前回よりも高く変更設定して再度
印刷要求を出すようにすれば、緊急を要するアプリケー
ションプログラムからの印刷要求を優先して実行させる
ことができる。

【００２１】さらに、優先順位を変更する度合いを設定
するようにすれば、各アプリケーションプログラムから
の印刷要求の再出力の回数を適度に押さえることができ
る。また、印刷待ちの通知を受け取ったアプリケーショ
ンプログラムから優先順位を前回よりも高く変更設定し
て再度印刷要求を出す処理を印刷可能になるまで繰り返
すようにすれば、緊急を要するアプリケーションプログ
ラムからの印刷要求なるべく早く実行させることができ
る。

【００２２】さらに、印刷可能になったときの優先順位
を保持し、新たに印刷要求を出すときに保持されている
優先順位を設定して印刷要求を出すようにすれば、印刷
要求を再度出力するときの優先順位の設定を素早く行な
える。

【００２３】また、各アプリケーションプログラム毎に
印刷の優先順位の上限値を設定し、その設定された上限
値を超える優先順位で印刷要求が行なわれたときには優
先順位をその上限値に補正するようにすれば、優先順位
の低いアプリケーションプログラムが不当に高い優先順
位を設定することを防止することができる。

【００２４】さらに、各アプリケーションプログラムか
らの印刷要求による印刷回数をそれぞれカウントし、そ
のカウントされた印刷回数の多いアプリケーションプロ
グラムからの印刷要求に対する優先順位を高くするよう
にすれば、使用頻度の高いアプリケーションプログラム
からの印刷要求を優先的に実行させることができる。

【００２５】さらにまた、最新の印刷を実行したアプリ
ケーションプログラムの種類を記憶し、その記憶されて
いるのと同種のアプリケーションプログラムから新たな
印刷要求があったときに、他種のアプリケーションプロ
グラムからの印刷要求よりも優先的に処理するようにす
れば、同じ種類のアプリケーションプログラムからの印
刷要求をなるべく連続して実行させることができる。

【００２６】そしてまた、現在どのアプリケーションプ
ログラムからの印刷要求による印刷処理を実行している
のかを表示するようにすれば、印刷されている紙がどの
アプリケーションプログラムの印刷要求に対応するもの
であるかを即座に確認させることができる。

【００２７】

【実施例】以下この発明の実施例を図面に基づいて具体
的に説明する。図１はこの発明の一実施例であるマルチ
アプリケーション調停装置のハード構成を示すブロック
図である。このマルチアプリケーション調停装置は、入
力部１，プリンタアプリケーション部２，ファックス
（ＦＡＸ）アプリケーション部３，人工知能（ＡＩ）コ
ピーアプリケーション部４，システムコントロール部
５，プロッタ部６，及び表示部７からなる。

【００２８】そして、このマルチアプリケーション調停
装置はプリンタアプリケーション部２とＦＡＸアプリケ
ーション部３とＡＩコピーアプリケーション部４の各ア
プリケーションプログラムを並行処理し、その各アプリ
ケーションプログラムからの印刷要求に応じて所定の優
先順位に基づいてプロッタ部６による印刷処理を行な
う。

【００２９】入力部１は文字，数字，及び記号等の各種
の入力キーを備えたキー入力装置であり、各種の操作情
報を入力すると共に、プリンタアプリケーション部２，
ＦＡＸアプリケーション部３，及びＡＩコピーアプリケ
ーション部４の優先順位を設定入力する機能を果たす。

【００３０】プリンタアプリケーション部２とＦＡＸア
プリケーション部３とＡＩコピーアプリケーション部４
とシステムコントロール部５はＣＰＵ，ＲＯＭ，及びＲ
ＡＭからなるマイクロコンピュータによって実現され
る。

【００３１】プリンタアプリケーション部２はプリンタ
アプリケーションプログラムを格納しており、システム
コントロール部５へプリンタの印刷要求を出力すると共
に、印刷の優先順位を設定する手段と、システムコント
ロール部５から印刷待ちの通知を受け取ったときに優先
順位を前回よりも高く変更設定して再度印刷要求を出す
手段と、優先順位を変更する度合いを設定する手段の各
機能を果たす。

【００３２】さらに、システムコントロール部５から印
刷待ちの通知を受け取ったときに優先順位を前回よりも
高く変更設定して再度印刷要求を出す処理を印刷格納に
なるまで繰り返す手段と、印刷可能になったときの優先
順位を保持し、新たに印刷要求を出すときにその保持さ
れている優先順位を設定して印刷要求を出す手段の各機
能も果たす。

【００３３】ＦＡＸアプリケーション部３はＦＡＸアプ
リケーションプログラムを格納しており、システムコン
トロール部５へファクシミリの印刷要求を出力すると共
に、印刷の優先順位を設定する手段と、システムコント
ロール部５から印刷待ちの通知を受け取ったときに優先
順位を前回よりも高く変更設定して再度印刷要求を出す
手段と、優先順位を変更する度合いを設定する手段の各
機能を果たす。

【００３４】さらに、システムコントロール部５から印
刷待ちの通知を受け取ったときに優先順位を前回よりも
高く変更設定して再度印刷要求を出す処理を印刷格納に
なるまで繰り返す手段と、印刷可能になったときの優先
順位を保持し、新たに印刷要求を出すときにその保持さ
れている優先順位を設定して印刷要求を出す手段の各機
能も果たす。

【００３５】ＡＩコピーアプリケーション部４はＡＩコ
ピーアプリケーションプログラムを格納しており、シス
テムコントロール部５へＡＩコピーの印刷要求を出力す
ると共に、印刷の優先順位を設定する手段と、システム
コントロール部５から印刷待ちの通知を受け取ったとき
に優先順位を前回よりも高く変更設定して再度印刷要求
を出す手段と、優先順位を変更する度合いを設定する手
段の各機能を果たす。

【００３６】さらに、システムコントロール部５から印
刷待ちの通知を受け取ったときに優先順位を前回よりも
高く変更設定して再度印刷要求を出す処理を印刷格納に
なるまで繰り返す手段と、印刷可能になったときの優先
順位を保持し、新たに印刷要求を出すときにその保持さ
れている優先順位を設定して印刷要求を出す手段の各機
能も果たす。

【００３７】システムコントロール部５もＣＰＵ，ＲＯ
Ｍ，及びＲＡＭからなるマイクロコンピュータを内蔵
し、プリンタアプリケーション部２とＦＡＸアプリケー
ション部３とＡＩコピーアプリケーション部４からの印
刷要求を優先順位に基づいて調整する処理を行なう。

【００３８】つまり、上記のプリンタアプリケーション
部２とＦＡＸアプリケーション部３とＡＩコピーアプリ
ケーション部４の各アプリケーションプログラムを並行
処理し、その並行処理される複数のアプリケーションプ
ログラムからそれぞれ印刷要求を受け取り、その受け取
った複数の印刷要求に基づいて順次プロッタ６によって
印刷を行なう。

【００３９】また、プリンタアプリケーション部２とＦ
ＡＸアプリケーション部３とＡＩコピーアプリケーショ
ン部４の各アプリケーションプログラム毎に印刷の優先
順位を設定する手段と、印刷待ちのときにいずれかのア
プリケーションプログラムから印刷要求を受けた場合に
印刷要求元のアプリケーションプログラムへ印刷待ちを
通知する手段と、各アプリケーションプログラム毎に印
刷の優先順位の上限値を設定する手段と、その設定され
た上限値を超える優先順位で印刷要求が行なわれたとき
には優先順位をその上限値に補正する手段の各機能を果
たす。

【００４０】さらに、プリンタアプリケーション部２と
ＦＡＸアプリケーション部３とＡＩコピーアプリケーシ
ョン部４の各アプリケーションプログラムからの印刷要
求による印刷回数をそれぞれカウントする手段と、その
カウントされた印刷回数の多いアプリケーションプログ
ラムからの印刷要求に対する優先順位を高くする手段の
各機能も果たす。

【００４１】さらにまた、最新の印刷を実行したアプリ
ケーションプログラムの種類を記憶する手段と、その記
憶されているのと同種のアプリケーションプログラムか
ら新たな印刷要求があったときに、他種のアプリケーシ
ョンプログラムからの印刷要求よりも優先的に処理する
手段と、現在どのアプリケーションプログラムからの印
刷要求による印刷処理を実行しているのかを表示する手
段の各機能を果たす。

【００４２】プロッタ部６はドット方式，インクジェッ
ト方式，又はレーザ方式の印刷機であり、システムコン
トロール部５による印刷制御にしたがって、プリンタの
印刷、ファクシミリ印刷、ＡＩコピーを行なう。表示部
７はＣＲＴ，ＬＣＤ等のディスプレイであり、各種の作
業指示やメッセージや、現在どのアプリケーションプロ
グラムからの印刷要求による印刷処理を実行しているの
かなどを表示する。

【００４３】図２は図１に示したシステムコントロール
部５の機能構成を示すブロック図である。このシステム
コントロール部５は、対アプリケーションインタフェー
ス（Ｉ／Ｆ）回路部１０，入力情報判別回路部１１，印
刷キュー部１２，印刷キュー制御回路部１３，優先順位
上限値バッファ部１４，印刷回数記憶バッファ部１５，
優先順位情報記憶バッファ部１６，前回印刷アプリケー
ション種記憶バッファ部１７，印刷回路部１９，及び印
刷アプリケーション名表示回路部２０の各機能を備えて
いる。

【００４４】対アプリケーションＩ／Ｆ回路部１０は、
プリンタアプリケーション部２とＦＡＸアプリケーショ
ン部３とＡＩコピーアプリケーション部４の各アプリケ
ーションプログラムからの印刷要求等を受信し、印刷待
ちの通知や優先順位の変更等を送信する制御処理を行な
う。

【００４５】入力情報判別回路部１１は、対アプリケー
ションＩ／Ｆ回路部１０によって受信したプリンタアプ
リケーション部２とＦＡＸアプリケーション部３とＡＩ
コピーアプリケーション部４からの入力情報を判別す
る。印刷キュー部１２はプリンタアプリケーション部２
とＦＡＸアプリケーション部３とＡＩコピーアプリケー
ション部４の各アプリケーションプログラムからの印刷
要求を蓄積する。

【００４６】印刷キュー制御回路部１３は、優先順位決
定回路部１８からの指示にしたがって印刷キュー部１２
に蓄積されている印刷要求を読み出して優先順位決定回
路部１８へ送る。優先順位上限値バッファ部１４はプリ
ンタアプリケーション部２とＦＡＸアプリケーション部
３とＡＩコピーアプリケーション部４の各アプリケーシ
ョンプログラム毎の印刷の優先順位の上限値を格納す
る。

【００４７】印刷回数記憶バッファ部１５はプリンタア
プリケーション部２とＦＡＸアプリケーション部３とＡ
Ｉコピーアプリケーション部４の各アプリケーションプ
ログラム毎の印刷要求による印刷回数をそれぞれ記憶す
る。優先順位情報記憶バッファ部１６はプリンタアプリ
ケーション部２とＦＡＸアプリケーション部３とＡＩコ
ピーアプリケーション部４からの各優先順位情報をそれ
ぞれ記憶する。

【００４８】前回印刷アプリケーション種記憶バッファ
部１７は印刷処理を行なったアプリケーションプログラ
ムの種類を記憶する。印刷回路部１９は優先順位決定回
路部１８から出力される印刷データをプロッタ６に印刷
させる制御処理を行なう。印刷アプリケーション名表示
回路部２０は優先順位決定回路部１８から出力される印
刷中のアプリケーションプログラム名を表示する。

【００４９】図３は図１に示したプリンタアプリケーシ
ョン部２の機能構成を示すブロック図である。このプリ
ンタアプリケーション部２は、入力データ判別回路部２
１，優先順位変更度記憶バッファ部２２，最新優先順位
情報記憶バッファ部２３，優先順位記憶バッファ部２
４，印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部２５，優先
順位制御回路部２６，プリンタ印刷要求制御回路部２
７，及び対システムコントロール部インタフェース（Ｉ
／Ｆ）回路部２８の各機能を備えている。

【００５０】入力データ判別回路部２１は入力部１から
の入力データを判別して優先順位制御回路部２６へ送
る。優先順位変更度記憶バッファ部２２はプリンタアプ
リケーションプログラムの印刷の優先順位を変更する度
合いの情報を格納する。最新優先順位情報記憶バッファ
部２３は最新の優先順位を格納する。

【００５１】優先順位記憶バッファ部２４は優先順位を
格納する。印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部２５
は印刷可能時の優先順位を格納する。優先順位制御回路
部２６は優先順位変更度記憶バッファ部２２と最新優先
順位情報記憶バッファ部２３と優先順位記憶バッファ部
２４と印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部２５の各
内容を基にして優先順位を変更して印刷要求をプリンタ
印刷要求制御回路部２７へ送る。

【００５２】プリンタ印刷要求制御回路部２７は対シス
テムコントロール部インタフェース（Ｉ／Ｆ）回路部２
８を介してプリンタアプリケーションプログラムによる
印刷要求をシステムコントロール部５へ出力する。

【００５３】図４は図１に示したＦＡＸアプリケーショ
ン部３の機能構成を示すブロック図である。このＦＡＸ
アプリケーション部３は、入力データ判別回路部３１，
優先順位変更度記憶バッファ部３２，最新優先順位情報
記憶バッファ部３３，優先順位記憶バッファ部３４，印
刷可能時優先順位情報記憶バッファ部３５，優先順位制
御回路部３６，ＦＡＸ印刷要求制御回路部３７，及び対
システムコントロール部インタフェース（Ｉ／Ｆ）回路
部３８の各機能を備えている。

【００５４】入力データ判別回路部３１は入力部１から
の入力データを判別して優先順位制御回路部３６へ送
る。優先順位変更度記憶バッファ部３２はＦＡＸアプリ
ケーションプログラムの印刷の優先順位を変更する度合
いの情報を格納する。最新優先順位情報記憶バッファ部
３３は最新の優先順位を格納する。

【００５５】優先順位記憶バッファ部３４は優先順位を
格納する。印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部３５
は印刷可能時の優先順位を格納する。優先順位制御回路
部３６は優先順位変更度記憶バッファ部３２と最新優先
順位情報記憶バッファ部３３と優先順位記憶バッファ部
３４と印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部３５の各
内容を基にして優先順位を変更して印刷要求をＦＡＸ印
刷要求制御回路部３７へ送る。

【００５６】ＦＡＸ印刷要求制御回路部３７は対システ
ムコントロール部インタフェース（Ｉ／Ｆ）回路部３８
を介してＦＡＸアプリケーションプログラムによる印刷
要求をシステムコントロール部５へ出力する。

【００５７】図５は図１に示したＡＩコピーアプリケー
ション部４の機能構成を示すブロック図である。このＡ
Ｉコピーアプリケーション部４は、入力データ判別回路
部４１，優先順位変更度記憶バッファ部４２，最新優先
順位情報記憶バッファ部４３，優先順位記憶バッファ部
４４，印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部４５，優
先順位制御回路部４６，ＡＩコピー印刷要求制御回路部
４７，及び対システムコントロール部インタフェース
（Ｉ／Ｆ）回路部４８の各機能を備えている。

【００５８】入力データ判別回路部４１は入力部１から
の入力データを判別して優先順位制御回路部４６へ送
る。優先順位変更度記憶バッファ部４２はＡＩコピーア
プリケーションプログラムの印刷の優先順位を変更する
度合いの情報を格納する。最新優先順位情報記憶バッフ
ァ部４３は最新の優先順位を格納する。

【００５９】優先順位記憶バッファ部４４は優先順位を
格納する。印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部４５
は印刷可能時の優先順位を格納する。優先順位制御回路
部４６は優先順位変更度記憶バッファ部４２と最新優先
順位情報記憶バッファ部４３と優先順位記憶バッファ部
４４と印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部４５の各
内容を基にして優先順位を変更して印刷要求をＡＩコピ
ー印刷要求制御回路部４７へ送る。

【００６０】ＡＩコピー印刷要求制御回路部４７は対シ
ステムコントロール部インタフェース（Ｉ／Ｆ）回路部
４８を介してＡＩコピーアプリケーションプログラムに
よる印刷要求をシステムコントロール部５へ出力する。

【００６１】次に、図６に示すフローチャートによっ
て、各アプリケーション部２．３．４における優先順位
の制御処理について説明する。まず、プリンタアプリケ
ーション部２の処理について説明する。ステップ１で１
ページ目か否かを判断し、１ページ目ならステップ２〜
４で、優先順位記憶バッファ部２４から優先順位値を取
り込み、その優先順位値を最優先順位情報記憶バッファ
部２３に書き込み、プリンタの印刷要求を出す。

【００６２】その後、ステップ５でプリンタが印刷可能
か否かを判断し、印刷可能ならステップ１３に進んで印
刷可能時優先順位情報記憶バッファ部２５に今回使用し
た優先順一を書き込んでステップ１の処理に戻る。ま
た、ステップ５でプリンタが印刷不可能ならステップ６
で優先順位を上げるか否かを判断し、上げないならステ
ップ１４で了解の旨を通知して、ステップ１３で印刷可
能時優先順位情報記憶バッファ部２５に今回使用した優
先順一を書き込んでステップ１の処理に戻る。

【００６３】さらに、ステップ６で優先順位を上げるな
らステップ７〜９で、優先順位変更度記憶バッファ部２
４から優先順位変更度値を取り出し、最新優先順位情報
記憶バッファ部２３から最新優先順位値を取り出し、そ
の優先順位変更度値と最新優先順位値の和を最新優先順
位情報記憶バッファ部２３に書き込んで、ステップ４の
処理に戻る。

【００６４】一方、ステップ１で１ページ目でなけれ
ば、ステップ１０へ進んで、印字データが有るか否かを
判断し、有ればステップ１１，１２で印刷可能時優先順
位情報記憶バッファ部２５からプリンタの前回印刷可能
だったときの優先順位値を取り出し、前回印刷可能だっ
たときの優先順位値を最新優先順位情報記憶バッファ部
２３に書き込んでステップ４に進む。そして、ステップ
１０で印字データがなければこの処理を終了する。

【００６５】次に、ＦＡＸアプリケーション部３の処理
について説明する。ステップ１で１ページ目か否かを判
断し、１ページ目ならステップ２〜４で、優先順位記憶
バッファ部２４から優先順位値を取り込み、その優先順
位値を最優先順位情報記憶バッファ部２３に書き込み、
ＦＡＸの印刷要求を出す。

【００６６】その後、ステップ５でＦＡＸが印刷可能か
否かを判断し、印刷可能ならステップ１３に進んで印刷
可能時優先順位情報記憶バッファ部２５に今回使用した
優先順一を書き込んでステップ１の処理に戻る。また、
ステップ５でＦＡＸが印刷不可能ならステップ６で優先
順位を上げるか否かを判断し、上げないならステップ１
４で了解の旨を通知して、ステップ１３で印刷可能時優
先順位情報記憶バッファ部２５に今回使用した優先順一
を書き込んでステップ１の処理に戻る。

【００６７】さらに、ステップ６で優先順位を上げるな
らステップ７〜９で、優先順位変更度記憶バッファ部２
４から優先順位変更度値を取り出し、最新優先順位情報
記憶バッファ部２３から最新優先順位値を取り出し、そ
の優先順位変更度値と最新優先順位値の和を最新優先順
位情報記憶バッファ部２３に書き込んで、ステップ４の
処理に戻る。

【００６８】一方、ステップ１で１ページ目でなけれ
ば、ステップ１０へ進んで、印字データが有るか否かを
判断し、有ればステップ１１，１２で印刷可能時優先順
位情報記憶バッファ部２５からＦＡＸの前回印刷可能だ
ったときの優先順位値を取り出し、前回印刷可能だった
ときの優先順位値を最新優先順位情報記憶バッファ部２
３に書き込んでステップ４に進む。そして、ステップ１
０で印字データがなければこの処理を終了する。

【００６９】次に、ＡＩコピーアプリケーション部４の
処理について説明する。ステップ１で１ページ目か否か
を判断し、１ページ目ならステップ２〜４で、優先順位
記憶バッファ部２４から優先順位値を取り込み、その優
先順位値を最優先順位情報記憶バッファ部２３に書き込
み、ＡＩコピーの印刷要求を出す。

【００７０】その後、ステップ５でＡＩコピーが印刷可
能か否かを判断し、印刷可能ならステップ１３に進んで
印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部２５に今回使用
した優先順一を書き込んでステップ１の処理に戻る。ま
た、ステップ５でＡＩコピーが印刷不可能ならステップ
６で優先順位を上げるか否かを判断し、上げないならス
テップ１４で了解の旨を通知して、ステップ１３で印刷
可能時優先順位情報記憶バッファ部２５に今回使用した
優先順一を書き込んでステップ１の処理に戻る。

【００７１】さらに、ステップ６で優先順位を上げるな
らステップ７〜９で、優先順位変更度記憶バッファ部２
４から優先順位変更度値を取り出し、最新優先順位情報
記憶バッファ部２３から最新優先順位値を取り出し、そ
の優先順位変更度値と最新優先順位値の和を最新優先順
位情報記憶バッファ部２３に書き込んで、ステップ４の
処理に戻る。

【００７２】一方、ステップ１で１ページ目でなけれ
ば、ステップ１０へ進んで、印字データが有るか否かを
判断し、有ればステップ１１，１２で印刷可能時優先順
位情報記憶バッファ部２５からＡＩコピーの前回印刷可
能だったときの優先順位値を取り出し、前回印刷可能だ
ったときの優先順位値を最新優先順位情報記憶バッファ
部２３に書き込んでステップ４に進む。そして、ステッ
プ１０で印字データがなければこの処理を終了する。

【００７３】次に、図７乃至図９に示すフローチャート
によって、システムコントロール部５の優先順位制御処
理について説明する。まず、ステップ２０，２１で各ア
プリケーションプログラムからの印刷要求における希望
優先順位を調べて、優先順位上限値バッファ部１４から
印刷対象アプリケーションプログラムの優先順位の上限
値を取り込む。

【００７４】その後、ステップ２２で優先順位の上限値
よりも希望優先順位値が大きいか否かを判断し、大きい
ならステップ２３で希望優先順位値を上限値に置き換え
てステップ２４に進み、希望優先順位値が上限値以下な
らそのままステップ２４に進む。

【００７５】ステップ２４で印刷キュー部に蓄積されて
いる印刷要求のアプリケーションプログラムの種類と優
先順位とを調べて、ステップ２５で印刷キュー部が空か
否かを判断し、空ならステップ２６へ進んで印刷キュー
部の先頭にアプリケーションプログラムの種類と優先順
位を書き込み、ステップ２７で印刷対象アプリケーショ
ンプログラムに印刷可の旨を通知する。

【００７６】そして、ステップ２８〜３１で前回印刷ア
プリケーション種記憶バッファ部１７にアプリケーショ
ンプログラムの種類を書き込み、印刷回数記憶バッファ
部１５内の印刷対象アプリケーションプログラムの印刷
回数に「１」を加え、そのアプリケーションプログラム
の種類を表示し、そのアプリケーションプログラムの印
刷要求による印刷を行なってステップ２０に戻る。

【００７７】一方、ステップ２５で印刷キュー部が空で
はなかったら、図８のステップ３２に進み、他種アプリ
ケーションプログラム中で優先順位の低いものがあるか
否かを判断し、あれば、ステップ３３で他種アプリケー
ションプログラムの優先順位の低いものの前にすると印
刷キュー部の先頭に位置するか否かを判断し、先頭に位
置しないならステップ３４のサブルーチン処理を実行す
る。

【００７８】ステップ３４のサブルーチン処理を実行し
た後、ステップ３５で他種アプリケーションプログラム
で優先順位の高いものがあるか否かを判断し、あればス
テップ３６で印刷付加を通知し、ステップ３７で了解し
たか否かを判断して、了解したらステップ３８で他種ア
プリケーションプログラムの優先順位の低いものの前に
挿入し、ステップ２０へ戻る。また、ステップ３７で了
解しなければそのままステップ２０へ戻る。

【００７９】さらに、ステップ３５で他種アプリケーシ
ョンプログラムで優先順位の高いものがなければ、ステ
ップ４２に進んで印刷対象アプリケーションプログラム
に対して印刷可を通知し、ステップ３８で他種アプリケ
ーションプログラムの優先順位の低いものの前に挿入
し、ステップ２０へ戻る。

【００８０】一方、ステップ３２で他種アプリケーショ
ンプログラム中で優先順位の低いものがなければ、ステ
ップ３９へ進んで印刷付加を通知し、ステップ４０で了
解したか否かを判断して、この判断によって了解したら
ステップ４１で印刷キュー部の最後にアプリケーション
プログラムの種類と優先順位を書き込んでステップ２０
に戻る。

【００８１】また、ステップ４０で了解しなければ、そ
のままステップ２０に戻る。さらに、ステップ３３で他
種アプリケーションプログラムの優先順位の低いものの
前にすると印刷キュー部の先頭に位置するなら、ステッ
プ２６に戻る。

【００８２】次に、図８のステップ３４のサブルーチン
処理について説明する。図９に示すように、ステップ５
０で印刷回数による優先順位の変更をするのか否かを判
断し、変更しないならステップ５４へ進み、変更をする
ならステップ５１で印刷回数記憶バッファ部１５より各
アプリケーションプログラムの印刷回数を取り込み、ス
テップ５２で、印刷対象のアプリケーションプログラム
よりも印刷回数の低いアプリケーションプログラムの印
刷要求が印刷キュー部の前方にあるか否かを判断する。

【００８３】この判断によって、前方にないならステッ
プ５５に進み、前方にあるならステップ５３で印刷回数
の少ないアプリケーションプログラムの印刷要求の前に
挿入し、ステップ５４で他種アプリケーションプログラ
ムで優先順位の高いものがまだあるか否かを判断して、
なければそのままリターンし、あればステップ５５へ進
む。

【００８４】ステップ５５では同種アプリケーションプ
ログラムの優先処理を行なうか否かを判断して、行なわ
ないならそのままリターンし、行なうならステップ５６
で前回印刷アプリケーション種記憶バッファ部から前回
印刷したアプリケーションプログラムの種類を取り込
み、ステップ５７で前回と今回のアプリケーションプロ
グラムは同じか否かを判断する。

【００８５】そして、ステップ５７で前回と今回のアプ
リケーションプログラムが同じでなければそのままリタ
ーンし、同じならステップ５８で異種アプリケーション
プログラムの印刷要求の前に挿入してリターンする。

【００８６】次に、図１０のフローチャートによって、
システムコントロール部５における印刷時の処理につい
て説明する。この処理は、ステップ６０，６１で、印刷
キュー部の先頭からアプリケーションプログラムの種類
と優先順位情報を取り出し、前回印刷アプリケーション
種記憶バッファ部にアプリケーションプログラムの種類
を書き込む。

【００８７】その後、ステップ６２〜６４で、印刷回数
記憶バッファ部の印刷対象アプリケーションプログラム
の印刷回数に「１」を加えて、そのアプリケーションプ
ログラムの種類を表示し、そのアプリケーションプログ
ラムの印刷要求による印刷を行なって終了する。

【００８８】次に、このマルチアプリケーション調停装
置における具体的な処理例について説明する。図１１は
システムコントロール部の優先順位情報記憶バッファ部
１６のフォーマットの一例を示す図である。優先順位情
報記憶バッファ部１６には、各アプリケーション部のア
プリケーション種類名と各優先順位情報とが対応して格
納されている。

【００８９】例えば、この場合は、プリンタアプリケー
ション部の印刷の優先順位は「２」、ＦＡＸアプリケー
ション部の印刷の優先順位は「３」、ＡＩコピーアプリ
ケーション部の印刷の優先順位は「１」が格納されてい
る。

【００９０】図１２はシステムコントロール部の優先順
位上限値バッファ部１４のフォーマットの一例を示す図
である。優先順位上限値バッファ部１４には、各アプリ
ケーション部のアプリケーション種類名と各優先順位に
対する上限値とが対応して格納されている。

【００９１】例えば、この場合は、プリンタアプリケー
ション部の印刷の優先順位の上限値は「７」、ＦＡＸア
プリケーション部の印刷の優先順位の上限値は「１
０」、ＡＩコピーアプリケーション部の印刷の優先順位
の上限値は「７」が格納されている。

【００９２】図１３はシステムコントロール部の印刷回
数記憶バッファ部１５のフォーマットの一例を示す図で
ある。印刷回数記憶バッファ部１５には、各アプリケー
ション部のアプリケーション種類名とその各印刷要求に
よる印刷回数（印刷実行枚数）とが対応して格納されて
いる。

【００９３】例えば、この場合は、プリンタアプリケー
ション部の印刷回数は「１２０」枚、ＦＡＸアプリケー
ション部の印刷回数は「２００」枚、ＡＩコピーアプリ
ケーション部の印刷回数は「２０」枚が格納されてい
る。

【００９４】図１４はこのマルチアプリケーション調停
装置における印刷要求の制御条件設定画面の一例を示す
図である。この制御条件設定画面によって、自動優先順
位変更処理を選択するか否か、優先順位の上限値を設定
するか否か、印刷回数による優先処理を設定するか否
か、同種アプリケーションプログラムによる優先処理を
設定するか否かをそれぞれ選択する。

【００９５】図１５は各アプリケーション部毎の印刷の
優先順位設定画面の一例を示す図である。この優先順位
設定画面によって、プリンタ，ＦＡＸ，及びＡＩコピー
の各アプリケーション部の印刷の優先順位を任意に設定
入力する。

【００９６】図１６は各アプリケーション部毎の印刷の
優先順位の上限値設定画面の一例を示す図である。この
優先順位の上限値設定画面によって、プリンタ，ＦＡ
Ｘ，及びＡＩコピーの各アプリケーション部の印刷の優
先順位の上限値を任意に設定入力する。

【００９７】図１７はプリンタアプリケーション部に対
するプリンタ優先順位変更度設定画面の一例を示す図で
あり、このプリンタ優先順位変更度設定画面によって、
プリンタアプリケーション部の印刷要求の優先順位に対
する変更度を設定入力する。

【００９８】図１８はＦＡＸアプリケーション部に対す
るＦＡＸ優先順位変更度設定画面の一例を示す図であ
り、このＦＡＸ優先順位変更度設定画面によって、ＦＡ
Ｘアプリケーション部の印刷要求の優先順位に対する変
更度を設定入力する。

【００９９】図１９はＡＩコピーアプリケーション部に
対するＡＩコピー優先順位変更度設定画面の一例を示す
図であり、このＡＩコピー優先順位変更度設定画面によ
って、ＡＩコピーアプリケーション部の印刷要求の優先
順位に対する変更度を設定入力する。

【０１００】図２０はシステムコントロール部の前回印
刷アプリケーション種記憶バッファ部のデータ格納例を
示す図である。この前回印刷アプリケーション種記憶バ
ッファ部には、前回印刷を実行したアプリケーション部
の種類を示す情報が格納される。たとえば、この場合は
「ＦＡＸ」が格納されている。

【０１０１】図２１はシステムコントロール部の印刷キ
ュー部のデータ格納例を示す図である。この印刷キュー
部には、各アプリケーション部から出力された印刷要求
とその優先順位が格納される。例えば、この場合は１．
ＦＡＸ，優先順位「３」と、２．プリンタ，優先順位
「２」と、３．プリンタ，優先順位「２」と、４．ＡＩ
コピー，優先順位「１」が格納されている。

【０１０２】図２２乃至図２４は印刷キュー部内のデー
タを優先順位に応じて印刷要求順序を入れ替えた場合の
例を示す図である。図２２は最初に格納されている印刷
要求の一例を示す図であり、図２３は新たな印刷要求を
その優先順位に応じて追加した場合の図であり、図２４
はさらにその優先順位を変更した後に順序を入れ替えた
場合の図である。

【０１０３】図２５はプリンタアプリケーション部の優
先順位変更度記憶バッファ部のデータ格納例を示す図で
ある。この場合は、変更度「２」が格納されている。図
２６はプリンタアプリケーション部の最新優先順位情報
記憶バッファ部のデータ格納例を示す図である。この場
合は最新優先順位「２」が格納されている。図２７はプ
リンタアプリケーション部の印刷可能時優先順位情報記
憶バッファ部のデータ格納例を示す図である。この場合
は、印刷可能時の優先順位「２」が格納されている。

【０１０４】次に、図１１乃至図２７によって、このマ
ルチアプリケーション調停装置における具体的な処理例
について説明する。まず、図１５に示した優先順位設定
画面によって、各アプリケーション部２，３，４毎の印
刷の優先順位のデフォルト値を設定し、その設定結果で
あるデフォルト値を図１１に示したようなフォーマット
で優先順位情報記憶バッファ部に記憶する。この場合
は、各アプリケーション部２，３，４の優先順位がそれ
ぞれ「２」「３」「１」であり、通常は、このデフォル
ト値によって印刷要求の優先順位を決定する。

【０１０５】次に、各アプリケーション部２，３，４か
ら印刷要求があると、図２１に示したようなフォーマッ
トで印刷キュー部に蓄積する。この場合は先頭から順に
ＦＡＸ，プリンタ，プリンタ，ＡＩコピーの印刷要求と
各優先順位が格納されており、通常では、この印刷キュ
ー部に蓄積された先頭の印刷要求から順に印刷処理を実
行し、後続の印刷要求は前の印刷要求が終了する毎に順
次その順番を繰り上げていく。つまり、図２１では１．
ＦＡＸが実行し終えると、２．プリンタ，３．プリン
タ，４．ＡＩコピーがそれぞれ１つづつ左側にシフトし
て、１．プリンタ，２．プリンタ，３．ＡＩコピーとな
る。

【０１０６】そして、図２２に示した印刷キュー部内の
印刷要求が印刷待ちの状態のときに、プリンタアプリケ
ーション部２から優先順位２の印刷要求が発生した場合
について説明する。

【０１０７】まず、システムコントロール部の優先順位
決定回路部１８によって優先順位の上限値バッファ部１
４に格納されている上限値をチェックする。例えば、こ
の上限値が図１２に示した優先順位上限値バッファ内の
データ内容であれば、プリンタアプリケーション部２の
印刷要求の上限値「７」と希望する優先順位「２」を比
較し、優先順位が上限値よりも小さいのでそのまま採用
する。なお、この上限値は図１６に示した優先順位の条
件値設定画面による作業で設定される。

【０１０８】さらに、そのプリンタアプリケーション部
２の印刷要求の優先順位と、図２２に示した印刷キュー
部１２内のＡＩコピーアプリケーション部４の印刷要求
希望する優先順位「１」とを比較し、このＡＩコピーア
プリケーション部４の印刷要求よりもプリンタアプリケ
ーション部２の印刷要求を優先し、図２３に示した印刷
キュー部１２内のデータ内容のように、印刷順番の２番
目にプリンタアプリケーション部２からの印刷要求を挿
入する。

【０１０９】次に、優先順位決定回路部１８によって印
刷回数記憶バッファ部１５のデータ内容を調査し、例え
ば、図１３に示した印刷回数記憶バッファ内のデータ内
容であれば、ＦＡＸアプリケーション部３からの印刷要
求の方がプリンタアプリケーション部２からの印刷要求
よりも使用（発行）頻度が高いので、印刷キュー部１２
内の各印刷要求の順番を図２３に示した印刷キュー部１
２のデータ内容のままにする。

【０１１０】さらに、優先順位決定回路部１８によって
前回印刷アプリケーション種記憶バッファ部１７を調査
し、例えば、図２０に示した前回印刷アプリケーション
種記憶バッファ内のデータ内容であれば、前回印刷を実
施したのはＦＡＸアプリケーション部３の印刷要求であ
るから、印刷キュー部１２の印刷要求の順番を図２３に
示した印刷キュー部１２のデータ内容のままにする。

【０１１１】そして、システムコントロール部５からプ
リンタアプリケーション部２に対して印刷付加の通知を
行なう。プリンタアプリケーション部２はその通知を受
け取ると、通常は了解の通知を出して、図１０のフロー
チャートによって説明した印刷処理を行なう。

【０１１２】しかし、プリンタアプリケーション部２
が、例えば、緊急に１枚を印刷する必要があった場合、
プリンタアプリケーション部２の優先順位制御回路部２
６によって優先順位変更度記憶バッファ部２２を調べ
て、例えば、図２５に示した優先順位変更度記憶バッフ
ァ内のデータ内容であれば、この変更度「２」を最新優
先順位情報記憶バッファ部２３の優先順位「２」に加算
し、改めて優先順位「４」とする。

【０１１３】そして、プリンタ印刷要求制御回路２７に
よって再度印刷要求を行なう。なお、各アプリケーショ
ン部２，３，４毎の印刷の優先順位の変更度は、図１７
乃至図１９に示した各優先順位変更度設定画面による作
業によってそれぞれ設定される。

【０１１４】次に、システムコントロール部５はプリン
タアプリケーション部２から再度印刷要求を受け取る
と、その希望する優先順位を調べて、今回は希望優先順
位「４」であるから、図２４に示した印刷キュー内のデ
ータ内容に変更し、プリンタアプリケーション部２から
の印刷要求を印刷順番の１番目に挿入する。その後、シ
ステムコントロール部５はプリンタアプリケーション部
２に対して印刷可の通知を行なう。

【０１１５】そして、プリンタアプリケーション部２は
システムコントロール部５から印刷可の通知を受け取る
と、印刷可能時優先順位情報記憶バッファ部２５に今回
の希望優先順位「４」を書き込む。また、さらなる印刷
要求が連続して発生した場合、この印刷可能時優先順位
情報記憶バッファ部２５に記憶されている希望優先順位
「４」で印刷要求を発行する。

【０１１６】このようにして、プリンタアプリケーショ
ン部２による印刷要求の印刷処理が実施されると、シス
テムコントロール部５の前回印刷アプリケーション種記
憶バッファ内のデータ内容はプリンタに変更され、印刷
回数記憶バッファ部１５のプリンタアプリケーション部
２の印刷回数を変更する。例えば、図１３に示した印刷
回数記憶バッファ内のデータ内容の場合、プリンタアプ
リケーション部２の印刷回数「１２０」（枚）を「１２
１」（枚）に変更する。

【０１１７】以上の例は図１４に示した制御条件設定画
面の設定内容に基づいた処理であり、印刷要求の優先順
位の処理についてはその制御条件設定画面による作業に
よって設定された内容に基づいて実行される。

【０１１８】次に、この実施例のマルチアプリケーショ
ン調停装置の効果を列挙する。 （１）複数のアプリケーションプログラム毎に印刷要求
の優先順位を設定することにより、例えば、ＦＡＸ等の
ように常時緊急度の高い印刷要求を、他のアプリケーシ
ョンプログラムによる印刷要求よりも優先して出力する
ことができるので、受信時のトラブルを解消することが
できる。

【０１１９】（２）通常は緊急度の低いアプリケーショ
ンプログラムにおいて、例えば、ホストコンピュータか
らの印刷データを蓄積するバッファが一杯になるなどの
一時的に印刷データを緊急で出力したい場合でも出力す
ることができるので、印刷データを破棄したりホストタ
イムアウト等になったりすることがなくなる。

【０１２０】（３）優先順位を前回よりも高くして印刷
要求を出す場合、印刷要求の再発行の回数を極力減らす
ことができるので、緊急に出力する場合の処理を迅速に
行なうことができる。 （４）優先順位を前回よりも高くして印刷要求を出す場
合、印刷可能になるまで繰り返すので、緊急に出力する
場合の処理を確実に行なうことができる。

【０１２１】（５）同種のアプリケーションプログラム
から複数枚の印刷を行なう場合、２枚目以降の印刷時に
何度も優先順位を前回よりも高くして印刷要求を出さな
くても、迅速に処理することができる。 （６）複数のアプリケーションプログラム毎に印刷要求
の優先順位の上限値を設けることにより、通常は優先順
位の低いアプリケーションプログラムが不当に高い優先
順位を設定し続けて印刷処理を独占することを防ぐこと
ができる。

【０１２２】（７）複数のアプリケーションプログラム
毎に印刷回数（枚数）をカウントすることにより、ユー
ザによるアプリケーション毎の使用頻度を推察し、使用
頻度の高いアプリケーションからの印刷要求を優先的に
処理して、優先順位を前回よりも高くして印刷要求を出
す処理の頻度を極力押さえ、印刷要求の際の無駄な処理
時間を省くことができる。

【０１２３】（８）同種のアプリケーションプログラム
からの印刷要求を極力連続して処理することにより、複
数のアプリケーションプログラムからの出力結果の紙が
できるだけ混ざりあわないようにすることができ、ユー
ザによる紙の仕分け作業を軽減させることができる。

【０１２４】（９）印刷処理中にどのアプリケーション
プログラムからの印刷要求をユーザに表示することによ
って、ユーザの印刷結果の紙の仕分け作業を軽減させる
と共に、他のユーザが出力された紙を間違えて持ち去っ
てしまうようなトラブルを防止することができる。

【０１２５】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
るマルチアプリケーション調停装置によれば、複数のア
プリケーションプログラムを並行処理し、その並行処理
される複数のアプリケーションプログラムからそれぞれ
印刷要求を受け取り、その受け取った複数の印刷要求に
基づいて順次印刷を行なうと共に、各アプリケーション
プログラム毎に印刷の優先順位を設定するので、各アプ
リケーションプログラムに設定された優先順位に応じて
それぞれの印刷要求を処理することができる。

【０１２６】また、いずれかのアプリケーションプログ
ラムから印刷要求を受けたときに印刷待ちの場合、印刷
要求元のアプリケーションプログラムへ印刷待ちを通知
し、印刷待ちの通知を受け取ったアプリケーションプロ
グラムから優先順位を前回よりも高く変更設定して再度
印刷要求を出すようにすれば、緊急を要するアプリケー
ションプログラムからの印刷要求を優先して実行させる
ことができる。

【０１２７】さらに、優先順位を変更する度合いを設定
するようにすれば、各アプリケーションプログラムから
の印刷要求の再出力の回数を適度に押さえることができ
る。また、印刷待ちの通知を受け取ったアプリケーショ
ンプログラムから優先順位を前回よりも高く変更設定し
て再度印刷要求を出す処理を印刷可能になるまで繰り返
すようにすれば、緊急を要するアプリケーションプログ
ラムからの印刷要求なるべく早く実行させることができ
る。

【０１２８】さらに、印刷可能になったときの優先順位
を保持し、新たに印刷要求を出すときに保持されている
優先順位を設定して印刷要求を出すようにすれば、印刷
要求を再度出力するときの優先順位の設定を素早く行な
える。

【０１２９】また、各アプリケーションプログラム毎に
印刷の優先順位の上限値を設定し、その設定された上限
値を超える優先順位で印刷要求が行なわれたときには優
先順位をその上限値に補正するようにすれば、優先順位
の低いアプリケーションプログラムが不当に高い優先順
位を設定することを防止することができる。

【０１３０】さらに、各アプリケーションプログラムか
らの印刷要求による印刷回数をそれぞれカウントし、そ
のカウントされた印刷回数の多いアプリケーションプロ
グラムからの印刷要求に対する優先順位を高くするよう
にすれば、使用頻度の高いアプリケーションプログラム
からの印刷要求を優先的に実行させることができる。

【０１３１】さらにまた、最新の印刷を実行したアプリ
ケーションプログラムの種類を記憶し、その記憶されて
いるのと同種のアプリケーションプログラムから新たな
印刷要求があったときに、他種のアプリケーションプロ
グラムからの印刷要求よりも優先的に処理するようにす
れば、同じ種類のアプリケーションプログラムからの印
刷要求をなるべく連続して実行させることができる。

【０１３２】そしてまた、現在どのアプリケーションプ
ログラムからの印刷要求による印刷処理を実行している
のかを表示するようにすれば、印刷されている紙がどの
アプリケーションプログラムの印刷要求に対応するもの
であるかを即座に確認させることができる。

【０１３３】つまり、任意のアプリケーションプログラ
ムからの印刷要求を優先的に実行できるようにすること
ができる。また、複数のアプリケーションプログラムか
らの印刷要求を効率良く処理できるようにすることがで
きる。さらに、複数のアプリケーションプログラムから
の印刷要求による印刷結果の紙の仕分け作業を軽減させ
ることができる。

【０１３４】したがって、例えば、キューに蓄積されて
いる印刷要求の印刷処理を実行中にファクシミリデータ
を受信した場合、キューの印刷要求を全て終える前にフ
ァクシミリデータ受信用バッファが満杯になってしまう
ことがなくなり、ファクシミリデータを確実に受信でき
るようになる。

【０１３５】また、オンラインプリンタのように、キュ
ーに蓄積されている印刷要求に基づいて印刷処理を実行
している最中でも、ホストコンピュータから印刷データ
を受信してもキューの印刷要求を処理し終えるまで待た
せてしまうことがなくなり、ホストコンピュータ側のタ
イムアウト処理によって印刷データの送信が中断される
ことがない。

【０１３６】さらに、複数のアプリケーションプログラ
ムからの印刷要求を緊急度に応じて処理できるので、複
数のアプリケーションプログラムからの印刷要求の処理
効率が向上する。さらにまた、各アプリケーションプロ
グラムからの印刷要求がキューにばらばらに（互い違い
に）蓄積された場合でも、各アプリケーションプログラ
ム毎に印刷要求を連続させることができ、印刷出力され
た紙がまとまるようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例であるマルチアプリケーシ
ョン調停装置のハード構成を示すブロック図である。

【図２】図１のシステムコントロール部５の機能構成を
示すブロック図である。

【図３】図１のプリンタアプリケーション部２の機能構
成を示すブロック図である。

【図４】図１のＦＡＸアプリケーション部３の機能構成
を示すブロック図である。

【図５】図１のＡＩコピーアプリケーション部４の機能
構成を示すブロック図である。

【図６】各アプリケーション部２．３．４における優先
順位の制御処理を示すフローチャートである。

【図７】システムコントロール部５の優先順位制御処理
を示すフローチャートである。

【図８】その続きの処理を示すフローチャートである。

【図９】さらにその続きの処理を示すフローチャートで
ある。

【図１０】システムコントロール部５における印刷処理
を示すフローチャートである。

【図１１】システムコントロール部５の優先順位情報記
憶バッファ部１６のフォーマットの一例を示す図であ
る。

【図１２】システムコントロール部５の優先順位上限値
バッファ部１４のフォーマットの一例を示す図である。

【図１３】システムコントロール部５の印刷回数記憶バ
ッファ部１５のフォーマットの一例を示す図である。

【図１４】このマルチアプリケーション調停装置におけ
る印刷要求の制御条件設定画面の一例を示す図である。

【図１５】各アプリケーション部２，３，４毎の印刷の
優先順位設定画面の一例を示す図である。

【図１６】各アプリケーション部２，３，４毎の印刷の
優先順位の上限値設定画面の一例を示す図である。

【図１７】プリンタアプリケーション部２に対するプリ
ンタ優先順位変更度設定画面の一例を示す図である。

【図１８】ＦＡＸアプリケーション部３に対するＦＡＸ
優先順位変更度設定画面の一例を示す図である。

【図１９】ＡＩコピーアプリケーション部４に対するＡ
Ｉコピー優先順位変更度設定画面の一例を示す図であ
る。

【図２０】システムコントロール部５の前回印刷アプリ
ケーション種記憶バッファ部１７のデータ格納例を示す
図である。

【図２１】システムコントロール部５の印刷キュー部１
２のデータ格納例を示す図である。

【図２２】印刷キュー部１２内のデータを優先順位に応
じて印刷要求順序を入れ替えた場合の例を示す図であ
る。

【図２３】同じく印刷キュー部１２内のデータを優先順
位に応じて印刷要求順序を入れ替えた場合の例を示す図
である。

【図２４】同じく印刷キュー部１２内のデータを優先順
位に応じて印刷要求順序を入れ替えた場合の例を示す図
である。

【図２５】プリンタアプリケーション部２の優先順位変
更度記憶バッファ部２２のデータ格納例を示す図であ
る。

【図２６】プリンタアプリケーション部２の最新優先順
位情報記憶バッファ部２３のデータ格納例を示す図であ
る。

【図２７】プリンタアプリケーション部２の印刷可能時
優先順位情報記憶バッファ部２５のデータ格納例を示す
図である。

【符号の説明】

１ 入力部 ２ プリンタアプリ
ケーション部 ３ ファックス（ＦＡＸ）アプリケーション部 ４ 人工知能（ＡＩ）コピーアプリケーション部 ５ システムコントロール部 ６ プロッタ部 ７ 表示部 １０ 対アプリケーションインタフェース（Ｉ／Ｆ）回
路部 １１ 入力情報判別回路部 １２ 印刷キュー部 １３ 印刷キュー制御回路部 １４ 優先順位上限
値バッファ部 １５ 印刷回数記憶バッファ部 １６ 優先順位情報
記憶バッファ部 １７ 前回印刷アプリケーション種記憶バッファ部 １８ 優先順位決定回路部 １９ 印刷回路部 ２０ 印刷アプリケーション名表示回路部 ２１，３１，４１ 入力データ判別回路部 ２２，３２，４２ 優先順位変更度記憶バッファ部 ２３，３３，４３ 最新優先順位情報記憶バッファ部 ２４，３４，４４ 優先順位記憶バッファ部 ２５，３５，４５ 印刷可能時優先順位情報記憶バッフ
ァ部 ２６，３６，４６ 優先順位制御回路部 ２７，３７，４７ プリンタ印刷要求制御回路部 ２８，３８，４８ 対システムコントロール部インタフ
ェース（Ｉ／Ｆ）回路部

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のアプリケーションプログラムを並
   行処理する手段と、該手段によって並行処理される複数
   のアプリケーションプログラムからそれぞれ印刷要求を
   受け取る手段と、該手段によって受け取った複数の印刷
   要求に基づいて順次印刷を行なう印刷手段とを備えたマ
   ルチアプリケーション調停装置において、前記各アプリ
   ケーションプログラム毎に印刷の優先順位を設定する手
   段を設けたことを特徴とするマルチアプリケーション調
   停装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のマルチアプリケーショ
   ン調停装置において、前記いずれかのアプリケーション
   プログラムから印刷要求を受けたときに印刷待ちの場
   合、印刷要求元のアプリケーションプログラムへ印刷待
   ちを通知する手段と、印刷待ちの通知を受け取ったアプ
   リケーションプログラムから優先順位を前回よりも高く
   変更設定して再度印刷要求を出す手段とを設けたことを
   特徴とするマルチアプリケーション調停装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のマルチアプリケーショ
   ン調停装置において、前記優先順位を変更する度合いを
   設定する手段を設けたことを特徴とするマルチアプリケ
   ーション調停装置。
4. 【請求項４】 請求項２に記載のマルチアプリケーショ
   ン調停装置において、前記印刷待ちの通知を受け取った
   アプリケーションプログラムから優先順位を前回よりも
   高く変更設定して再度印刷要求を出す処理を印刷可能に
   なるまで繰り返す手段を設けたことを特徴とするマルチ
   アプリケーション調停装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載のマルチアプリケーショ
   ン調停装置において、印刷可能になったときの優先順位
   を保持し、新たに印刷要求を出すときに前記保持されて
   いる優先順位を設定して印刷要求を出す手段を設けたこ
   とを特徴とするマルチアプリケーション調停装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の
   マルチアプリケーション調停装置において、前記各アプ
   リケーションプログラム毎に印刷の優先順位の上限値を
   設定する手段と、該手段によって設定された上限値を超
   える優先順位で印刷要求が行なわれたときには優先順位
   をその上限値に補正する手段とを設けたことを特徴とす
   るマルチアプリケーション調停装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の
   マルチアプリケーション調停装置において、前記各アプ
   リケーションプログラムからの印刷要求による印刷回数
   をそれぞれカウントする手段と、該手段によってカウン
   トされた印刷回数の多いアプリケーションプログラムか
   らの印刷要求に対する優先順位を高くする手段とを設け
   たことを特徴とするマルチアプリケーション調停装置。
8. 【請求項８】 請求項１乃至７のいずれか一項に記載の
   マルチアプリケーション調停装置において、最新の印刷
   を実行したアプリケーションプログラムの種類を記憶す
   る手段と、該手段に記憶されているのと同種のアプリケ
   ーションプログラムから新たな印刷要求があったとき
   に、他種のアプリケーションプログラムからの印刷要求
   よりも優先的に処理する手段とを設けたことを特徴とす
   るマルチアプリケーション調停装置。
9. 【請求項９】 請求項１乃至８のいずれか一項に記載の
   マルチアプリケーション調停装置において、現在どのア
   プリケーションプログラムからの印刷要求による印刷処
   理を実行しているのかを表示する手段を設けたことを特
   徴とするマルチアプリケーション調停装置。