JPH0622148A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 装置に備える記憶手段を最大限に有効に使用
する装置を提供することにある。 【構成】 Ｉ／Ｏ１２よりの処理情報を圧縮処理部１４
で圧縮するに際して、圧縮制御部１３では１つの全体画
像が複数の部分画像の集合で構成されている場合にも、
各部分画像毎に画像情報の圧縮条件を変化させる。。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像情報を格納する記憶
手段を備える画像処理装置に関し、例えば、プリンタな
どの画像出力装置、あるいは入力画像データを圧縮して
記憶する手段を有する画像符号化装置等に最適な画像処
理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ装置のページメモリに圧
縮されたデータを格納する場合、１ページ分の画像デー
タを作製し、それを一括して圧縮し、ページメモリに格
納している。更に、この場合において、各画素ごとに諧
調情報の持つ画像情報は、（画素数）×（諧調ビツト
数）という非常に大きな情報量を有する。

【０００３】近年、中間調画像を２値化せずに多値情報
のまま出力できるプリンタが実用化されてきている。例
えば、このようなプリンタをホストコンピュータに接続
して画像を出力する場合、プリンタの印写プロセスのプ
ロセス・スピードに合わせて画像情報を転送してもらわ
なくてはならないという問題点、また、カラープリンタ
であれば、入力した色空間の情報を、色材である、Ｙ
（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブ
ラツク）の濃度情報に変換する演算を要するという問題
点がある。

【０００４】その問題点を解決するために、図２５に示
すように、プリンタ側に、最大出力サイズ分、もしく
は、それ以上の容量のメモリ８１を保有して、入力画像
情報を一旦メモリ８１に格納し、それから、プリンタの
都合の良いようにプリンタエンジン８２にデータを送信
して出力する装置が実用化されている。なお、破線で囲
まれている部分がプリンタを示す（以下同様）。

【０００５】また、図２６に示す様に、プリンタ側に、
最大出力サイズ分よりも少量のメモリ９１を所有して、
入力した画像情報を圧縮処理部９２により、情報の冗長
度を減らして一律に符号化してメモリ９１に格納し、出
力する際には伸張処理部９３によりこれを復号化し、プ
リンタの都合の良いようにプリンタエンジン９４にデー
タを送信して出力していた。

【０００６】また、画像情報を圧縮してページメモリに
格納するような画像符号化装置において、その圧縮方法
として、ブロツク内固定長化処理が本出願人により提案
されている。ブロツク内固定長化処理とは、入力画像を
ｎ×ｎのブロツクに分割し、そのブロツク単位で直交変
換を行つて、その出力となる直交変換成分にある決まつ
た符号長を割り当て、結果的に出力される符号情報量は
各ブロツク間で等しくなるようにする処理を言う。した
がつて、要領の限られたページメモリに画像データを格
納する際には、１ページに対する１ブロツクの占める割
合から、その１ブロツクに割り当てることのできる情報
量を計算して、その情報量にブロツク内固定長化処理を
行うことで、ページメモリにその画像データをすべて格
納することができる。例えばＡ３の画像データを８×８
のブロツクに分割したときに全部でＮ個のブロツクに分
割されたとすると、ページメモリの要領がＭであつたと
き、１ブロツクに割り当てられる情報量はＭ／Ｎとな
り、逆にその情報量にブロツク内固定長化処理を行なえ
ば、Ａ３の画像をページメモリに格納することができ
る。この従来例を示すブロツク図を図２に示す。入力端
子１から画像データが入力され、ブロツク化回路２で８
×８にブロツク化される。さらにそのブロツク単位で直
交変換を行なう。本従来例ではＤＣＴ(Discrete Cosine
Transform) 回路３を用いている。このＤＣＴ回路３に
より画像データがＤＣＴ係数に変換され、量子化回路５
で量子化が行なわれる。このとき量子化は量子化テーブ
ル２０より入力される量子化テーブルを基に行なわれ
る。またこのときブロツク内の各成分はビツト配分によ
つて決められたビツト長内におさまるように量子化が行
なわれる。例えばＤＣＴ係数のビツト精度が８ビツトで
あつたとし、ある成分は４ビツトにビツト配分されてい
るとすれば、そのＤＣＴ係数は１６で除算される。従つ
て各ＤＣＴ成分のビツト配分を決めるビツト配分テーブ
ル２１と、そのビツト長に抑えるための量子化テーブル
の関係は、各ＤＣＴ係数のビツト精度がＣ（Ｃは整数）
であり、あるＤＣＴ係数Ａ_ijをＢ_ijにビツト配分すると
き量子化テーブルにおけるその成分の量子化係数Ｑ_ijは
２＾（Ｃ−Ｂ_ij）となる。この関係を満たすようにビツ
ト配分テーブル２１と量子化テーブル２０を作成する。
しかし量子化回路５によつて量子化されたデータも、実
際のビツト長は入力されたＤＣＴ係数のビツト精度のま
まである。そこで、例えばデータ長が８ビツトの量子化
されたデータが量子化回路５から入力されたとしたら、
ビツト配分テーブル２１により４ビツトにビツト配分さ
れた成分については８ビツト長中の下位４ビツトのみ切
り出してから出力する。さらにその処理をブロツク内の
各成分について行ない、順番に各成分をビツト配分され
たビツト長で１次元上にパツキンしてから出力を行な
う。そしてその１次元上に並べられたデータを順次ペー
ジメモリ１０の中に格納していく。このようにして各ブ
ロツクに決められたビツト配分に従つてブロツク内固定
長化処理が行なわれ、圧縮されてページメモリ内に格納
される。また画像データを伸張して出力するときには、
ページメモリ１０からデータが読みだされ、図２中に示
された１１，１２，１３，１４の各処理回路によつて圧
縮時と逆の処理が行なわれ、出力端子１５より伸張され
たデータが出力される。

【０００７】以上に示した例のように、従来は画像情報
を圧縮してページメモリに格納する方法として画像デー
タをブロツクに分割しそのブロツク単位に固定長化を行
なつてページメモリ内に格納する方法が提案されてい
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、プリン
タ装置のページメモリに圧縮されたデータを格納する場
合、従来は１ページに渡り一様な圧縮が行われるため、
下記のような欠点がある。 （１）１ページの画像データが図２７に示すような複数
の部分画像から構成されており、それぞれの特性が異な
るときは最適な圧縮パラメータがそれぞれ異なつてくる
ため、圧縮能率が下がつてしまう。 （２）画像以外の余白もイメージデータと見なされるた
め、符号量が増し、冗長が上つてしまう。 （３）可変長符号化方式で圧縮を行うと、ページ内で符
号量の固定化が行なわれるため、１パス方式で圧縮を行
なうとページの初めと終りで面積が異なり、全体として
の面積の品位が下がつてしまう。 （４）それぞれの部分画像について、要求された画質を
設定をすることができない。 （５）各部分画像の属性による圧縮パラメータの制御が
できない。

【０００９】しかし、図２５に示す上記従来例には、プ
リンタ側に最大出力サイズ分、又はそれ以上の容量のメ
モリを保有することは、プリンタの最大出力サイズが大
きくなればなるほど、それに比例してメモリ容量が大き
くなつてしまう。よつて、プリンタコストを考えても、
メモリコストの比率が非常に大きくなつてしまう。ま
た、図２６の構成を考えた場合、プリンタ側の圧縮処理
部９２では、プリンタの最大出力サイズ分の画像が来る
ことを想定して圧縮率を定めている。

【００１０】例えば、プリンタの最大出力サイズ分の容
量をＡ、プリンタの所有している容量をＢとすると、ど
のようなサイズの画像が増進されたとしても、圧縮率Ｂ
／Ａの固定長符号化しか可能でなかつた。また、可変長
符号化は、符号量が予測できず、符号量がＢを越えてし
まうことがありえるから無理であつた。

【００１１】例えば、圧縮方式として直交変換を用いた
場合を想定する。個の従来の方式では、まず、プリンタ
の最大出力サイズをＮｘＭ（Ｎ＝Ｍも含む）にブロツク
化してＸ個のブロツクに分割する。それから、各ブロツ
クに符号量をＢ／Ｘずつ配分して、これを基準の符号量
とする。そして直交変換後に、各ブロツクがこの基準の
符号量に納まるように、量子化処理を施し、量子化係数
を符号化していく。

【００１２】すなわち、画像サイズに係らず、入力画像
をＮｘＭにブロツク化し、各ブロツクでは符号量Ｂ／Ｘ
に固定長符号化していく方式であつた。この方式だと、
例えば、入力画像が最大出力サイズの半分の大きさだと
しても、圧縮率が固定であるため、符号量はメモリの半
分しか用いられずに、後の半分は余つてしまう。つま
り、メモリの有効利用がされていないものであつた。

【００１３】また、従来のブロツク内固定長化処理で
は、次のような問題点があつた。即ち、ブロツク内固定
長化処理を行うことにより、ページメモリ内に画像デー
タを格納することはできるが、ブロツク内固定長の元の
画像サイズよりも小さい画像サイズのデータが入力され
た場合には、その画像を圧縮する必要がないにも係らず
必要以上に圧縮してしまい、画質が劣化してしまうとと
もにページメモリの有効利用ができない欠点があつた。

【００１４】例えば、ある圧縮率においてブロツク内固
定長化を行なうとＡ３画像分の容量となるページメモリ
をもつ画像符号化装置において、従来例で示した方式を
用いるとＡ４の画像データを符号化する場合にも同じ圧
縮率で圧縮を行うので、結局ページメモリの容量の半分
しか使わないことになり、ページメモリの有効利用が図
れないことになる。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は上述の課題を解
決することを目的としてなされたもので、上述の課題を
解決する一手段として以下の構成を備える。即ち、画像
情報を出力する出力手段と、該出力手段で出力可能な最
大出力面積に値する記憶容量よりも少容量の記憶容量を
備え前記画像情報を格納する記憶手段と、出力手段で出
力する画像の画像情報よりも先に送られてくる画像サイ
ズ情報を受信し当該受信画像サイズ情報により続いて送
られてくる画像情報の圧縮条件を変化させて記憶手段内
に格納する画像情報格納手段とを備える。

【００１６】または、画像情報を記憶する記憶手段と、
画像サイズ情報を入力する入力手段と、画像情報を圧縮
して前記記憶手段に格納する圧縮手段とを備え、該圧縮
手段は前記入力手段で入力した画像サイズ情報および前
記記憶手段の記憶容量に基づいて圧縮率を変更する。更
にまた、圧縮手段は各部分画像の情報量に比例して前記
記憶手段の物理メモリ量を割り当てる

【００１７】

【作用】以上の構成において、装置に備える記憶手段を
最大限に有効に使用する装置が提供でき、大容量を必要
とするプリンタ、特に、カラープリンタ等においても少
容量のメモリ容量でたりる画像処理装置を提供できる。
また、ブロツク内固定長化する際に、画像データの画像
サイズに応じて圧縮率を変えることにより、記憶手段の
有効利用が図れる。

【００１８】

【実施例】以下に添付図面を参照して、本発明に係る一
実施例を詳細に説明する。

【００１９】

【第１の実施例】図１は本発明に係る第１の実施例であ
るプリンタの構成を示すブロツク図である。図１におい
て、１１はプリンタと接続している情報の入力源である
入力端子を示し、該入力端子１１に接続される情報源と
してはホストコンピユータ、また、近年、実現化してい
るページ記述言語のインタプリタを搭載しているフオー
マツタ等が挙げられる。

【００２０】１２はプリンタのＩ／Ｏであり、入力端子
１１に接続される接続機器との間のインタフエースを司
どり、前記接続機器よりの情報を入力して圧縮制御部１
３及び圧縮処理部１４に出力する。１３は圧縮制御部で
あり、Ｉ／Ｏ１２から画像サイズの情報を受信して目標
の圧縮率を設定して圧縮処理部１４での圧縮処理を制御
する。

【００２１】１４はＩ／Ｏ１２から画像情報を入力し
て、画像の冗長度を減らして符号化する圧縮処理部であ
る。１５は圧縮処理部１４からの符号を格納するメモリ
である。本実施例においては、このメモリ１５の記憶容
量は、プリンタエンジン１７での最大の出力サイズ分の
画像情報を記憶する記憶容量より少ない記憶容量で構成
されているメモリである。

【００２２】１６は伸張処理部であり、圧縮制御部１４
から制御に用いた因子（例えば、目標圧縮率、各ブロツ
クの割り当て符号量などの情報）を受信し、該受信した
因子に基づき、メモリ１５から圧縮処理部１４で符号化
した符号情報を取り出し、プリンタエンジン１７の都合
の良いように（エンジンのプロセススピードのタイミン
グに合わせて）復号していく。

【００２３】以上に説明した図１において破線で囲んで
ある部分が本実施例におけるプリンタに相当する。以上
の構成を備える本実施例における、入力端子１１より画
像情報を受け取りメモリ１５に格納するまでの動作を、
図２のフローチヤートを参照して以下に説明する。

【００２４】図２において、ステツプＳ１は画像サイズ
情報を入力する工程であり、圧縮制御部１３がＩ／Ｏ１
２から出力すべき画像情報に先立つてこの画像サイズ情
報を受信することを意味している。この時に、例えば接
続したホストコンピユータから受信する画像サイズは、
例えば画像領域が長方形の場合は、＜横画素数＞、＜縦
画素数＞という型式が、長方形以外の画像領域の場合
は、＜画像領域の面積＞という形式で受信する形式等が
考えられる。とにかく、画像情報よりも先に、ヘツダ情
報として受信する必要がある。

【００２５】次に、圧縮制御部１３は、続くステツプＳ
２において、先に入力した画像サイズ情報に対応して目
標の圧縮率を設定する。この場合の目標圧縮率とは、入
力した画像サイズの画像情報が、プリンタの所有してい
るメモリ１５の記憶容量一杯となるように、効率よく圧
縮しようとするものである。ここで、本実施例プリンタ
の最大画像サイズ分の容量をＡ、プリンタの所有してい
る容量をＢ、入力した画像サイズ分の容量をＣとする。
前述した従来例では、圧縮率がＡ／Ｂで固定であつたた
め、画像サイズによつてメモリの使用率が異なつてい
た。このため本実施例では、目標圧縮率をＣ／Ｂに設定
する。

【００２６】次に、ステツプＳ３において、各ブロツク
あたりの符号量を設定する。ここでは、画像をブロツク
化し、ブロツク化したブロツク内で直交変換等を利用し
て画像を圧縮する。具体的には、入力した画像のブロツ
ク化（不図示）により、例えば、画像領域がＸ個のブロ
ツクに分割されたとすると、目標圧縮率により、各ブロ
ツク（Ｂ／Ｘ）分の符号に固定長符号化していく。この
際、当然ながらＸの値は、従来例のように最大画像サイ
ズ分のブロツク数に固定されたものではなく、入力した
画像サイズに依存して変化する。このため、各ブロツク
の（Ｂ／Ｘ）分の符号量も変化する。

【００２７】決定した各ブロツクあたりの符号量によつ
て、量子化の条件、例えば、ブロツク内の直交変換係数
の各成分に対する量子化割り当てビツト数等が選択さ
れ、その情報が、圧縮制御部１３から、圧縮処理部１４
あるいは伸張処理部１６に送信される。そしてステツプ
Ｓ４に進み、圧縮処理部１４は画像情報を一部入力し、
続くステツプＳ５で内蔵するバツフアに格納してステツ
プＳ６に進む。ステツプＳ６では、圧縮制御部１３によ
つて設定された量子化条件に従つた符号化を進め、ステ
ツプＳ７で符号化した符号データをメモリ１５に格納す
る。そしてステツプＳ８に進む。

【００２８】ステツプＳ８では、入力サイズの全画像の
符号化が終了したか否かを判定する。入力サイズの全画
像の符号化が終了していない場合にステツプＳ４に戻
り、ステツプＳ４〜ステツプＳ７の処理を繰り返す。こ
のようにして、入力サイズ分の画像情報をプリンタの内
蔵したメモリに格納し、入力サイズの全画像の符号化が
終了した場合には処理を終了する。

【００２９】このようにして、入力された画像情報を符
号化圧縮して処理してメモリ１５にそのメモり容量に併
せて最も効率の良い圧縮率で格納することができる。こ
の様にして格納された符号化データをプリンタエンジン
１７より印刷出力しようとする場合（伸張時）には、伸
張処理部１６によつて、圧縮制御部１３からの量子化条
件の情報に基づいて、プリンタエンジン１７のプロセス
タイミングに同期してメモリ１５の格納符号化データを
読み出して復号し、順次プリンタエンジン１７に送つて
画像出力する。

【００３０】以上説明した様に本実施例によれば、小容
量のメモリ１５を具備する場合においても、圧縮率を画
像サイズによつて自由に変えることができ、備えられた
メモリ１５を最大限に有効使用できる。その結果、不必
要に大幅圧縮等することが無くなり、画像品質の劣化が
防げると共に、少ない記憶容量のメモリを備えるのみで
一般的に大容量のメモリを必要とするプリンタ、例えば
カラープリンタ等を製品化することができる。

【００３１】

【第２の実施例】以上の説明は入力される画像情報は原
則として単一仕様の画像である場合を例に説明した。し
かしながら、本発明は以上の例に限定されるものではな
く、プリンタエンジン１７の出力する画像が出力紙１ペ
ージ分に対して、複数画像有する場合も当然本発明に含
まれる範囲である。

【００３２】以下、プリンタの出力する画像が出力紙１
ページ分に対して、複数画像有する場合に応用した本発
明に係る第２の実施例を説明する。第２の実施例におい
ても、基本構成は上述した第１の実施例の図１に示す構
成で足り、処理手順が異なるのみで構成できる。第２の
実施例は、プリンタエンジン１７の出力する画像が出力
紙１ページ分に対して、複数画像有する場合に応用した
ものである。

【００３３】図３は第２の実施例において入力され処理
される出力紙１ページ分の画像レイアウトの例を示して
いる。図中、破線で示している領域が、プリンタエンジ
ン１７の出力可能な最大画像サイズである。そして該最
大画像サイズよりも外側に囲つた領域が出力紙の大きさ
を示している。図３に示す例では、１ページの中に画像
Ａ、画像Ｂ、画像Ｃの３種類の画像情報をホストコンピ
ユータなどで図示の位置にレイアウトされている。い
ま、このような画像を出力したい場合、第２の実施例で
は以下の如くに符号化を行う。

【００３４】以下、本発明に係る第２の実施例の符号化
動作手順を図４のフローチヤートを参照して以下に説明
する。まず、圧縮制御部１３はステツプＳ１１〜ステツ
プＳ１３で、上述した第１の実施例と同様に、接続先の
ホストコンピユータ等から各々の画像情報よりも先に画
像Ａ，Ｂ，Ｃの各々の画像サイズ情報を順次受信する。
この各サイズ情報は、例えば上述した図２７の如くの各
々の＜横画素数＞、＜縦画素数＞という形式で良い。

【００３５】続いてステツプＳ１４にステツプ進み、入
力した全画像のサイズを演算する。この場合はＡ＋Ｂ＋
Ｃのサイズになる。入力される画像は、この３種のた
め、全画像面積からブロツク化される全ブロツク数を演
算することができる。このため、続くステツプＳ１５で
全てのブロツク数を演算して求める。この様にして全ブ
ロツク数が判明した後の、符号化、メモリ格納までの処
理は上述した第１の実施例の図２に示すステツプＳ２以
降の処理をそのまま適用できる。このため、以下の処理
については詳細説明を省略する。

【００３６】すなわち、画像の数にかかわらず、入力画
像の全サイズを画像情報入力以前に演算することによ
り、そのサイズに見合つた最適な符号化条件が設定でき
る。なお、本実施例を実現するためには、画像レイアウ
ト情報、例えば、画像Ａ，Ｂ，Ｃの書き出し位置等を入
力しなければならないのは勿論である。

【００３７】

【第３の実施例】図５に本発明に係る第３の実施例を示
す。図５は本発明に係る第３の実施例の構成を示すブロ
ツク図である。第３の実施例は第１の実施例の応用であ
り、図１と同一部には同一番号を付して異なる部分を説
明する。図５中、５１は圧縮制御部であり、図１の実施
例同様、メモリ１５のもつメモリ容量に最適な圧縮がで
きるように、圧縮条件を制御する。また、５２，５３は
切換回路（スイツチ）である。

【００３８】第３の実施例の圧縮制御部５１がＩ／Ｏ１
２から受信する情報は、画像サイズ情報であり、本実施
例では、ある条件下では、圧縮処理を行わない様に制御
する。図６は、以上の構成を備える第３の実施例におけ
るスイツチ５２の切り換えについての動作手順を示した
フローチヤートである。

【００３９】以下、図６のフローチヤートも参照して本
発明に係る第３の実施例の動作を説明する。圧縮制御部
５１は、先ずステツプＳ２１において画像のサイズ情報
を入力する。以下の説明では例えば、この入力した画像
サイズの画素数をＰとする。続いてステツプＳ２２にお
いて、入力した画像に必要な情報量を算出する。例え
ば、情報量をＣ、１画素あたりの階調ビツト数をＤとお
くと、情報量Ｃは、ＰとＤの積で算出される。この階調
ビツト数Ｄは、カラープリンタの場合、入力した色空間
の情報も含まれる。例えば、各単色８ビツトの情報で、
いま、Ｒ（レツド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）の
３色の色空間で情報を受信した場合はＤ＝２４（ビツ
ト）として計算する。この場合、情報量Ｃは、圧縮しな
い場合の必要容量と一致する。

【００４０】続いて、ステツプＳ２３において、情報量
Ｃと、メモリ１５のメモリ容量（Ｂとおく）の比較をす
る。もし、ＣよりもＢの方が容量的に大きいのであれ
ば、圧縮せずに、そのままステツプＳ２５に進み、メモ
リ１５に格納する。逆に、Ｃの方がＢよりもたくさんの
容量を必要とするのであれば、ステツプＳ２４に進み、
ステツプＳ２４において第１の実施例同様圧縮処理によ
り符号化してステツプＳ２５に進む。そしてステツプＳ
２５でメモリ１５に格納することになる。

【００４１】すなわち、Ｓ２３における判断が、スイツ
チ５２に送信され、圧縮処理部１４を経由してメモリ１
５に格納するか、それとも、直接にメモリ１５に格納す
るかを切り替えることになる。スイツチ５３もスイツチ
５２と同様の動作をするものであり、圧縮処理してメモ
リ１５に格納している場合には、伸張処理部１６にて復
号されてプリンタエンジン１７に出力される。圧縮処理
されないで直接にメモリに格納されている場合には、メ
モリ１５より直接読み出してきてプリンタエンジン１７
に出力する。

【００４２】このように。画像サイズ情報により、動作
を切り分けることにより、効率的なメモリの活用が実現
できる。

【００４３】

【第４の実施例】図７は本発明に係る第４の実施例を説
明する要部ブロツク図である。第４本実施例は、第１の
実施例の圧縮制御方法を可変長符号化に応用したもので
あり、図１と同一部分には同一番号を付し、詳細説明を
省略する。図７中、７１は第４実施例における圧縮制御
部を示し、Ｉ／Ｏ１２から、画像サイズ情報を受信し
て、第１の実施例同様、目標圧縮率を設定する。この目
標圧縮率に基づいて、圧縮処理していく。ここで、第４
実施例では、画像をブロツク化した中で直交変換を行
い、その変換係数を量子化処理を施し、量子化係数をハ
フマン符号などのエンドロピー符号化していく圧縮方式
への適応の例について説明する。

【００４４】圧縮制御部７１は、目標圧縮率、及び、ブ
ロツクあたりの割り当て符号量の情報を基に圧縮に係る
条件を設定する。この場合に、ブロツク化した各ブロツ
クごとに、冗長度の偏りが生じているため、量子化後の
量子化係数をエンドロピー符号化していつた場合に、発
生する符号量は当然一定ではない。このため、第４の実
施例では、ブロツクあたりの割り当て符号量に、ある値
以上の幅を持たせておくことが特徴である。

【００４５】圧縮処理部７２は、圧縮制御部７１からブ
ロツクあたりの基準符号量に基づき選択した量子化条件
の情報を受け取り、直交変換係数を量子化して、当該量
子化係数をエンドロピー符号化していく。この様にして
圧縮処理部７２で符号化された符号は、メモリ１５に順
次格納される。前述したように、本実施例は可変長符号
化で各ブロツクの符号化をしているため、メモリ１５に
格納される符号量も固定ではない。このため第４に実施
例ではメモリ１５に符号量カウンタ７３を接続し、メモ
リ１５内に格納された符号量を検知している。

【００４６】符号量カウンタ７２には、メモリ１５から
現時点の符号量情報が送信され、圧縮処理部７２からは
現時点までの領域と全画像サイズとの割合の情報が送信
されてくる。符号量カウンタ７２はこれを受信して圧縮
制御部７１に送信する。圧縮制御部７１では、符号量カ
ウンタ７２より送られて来た２種の情報により、このま
ま同条件で符号化を進めてもメモリ１５内に格納しきれ
るか否かを推測する。そして、メモリ１５内一杯に符号
化が終了できるように、量子化条件を細かく変化させ
る。

【００４７】変化後の量子化条件はまた圧縮処理部７２
にも送信され、圧縮処理部７２は送信された量子化条件
に従つて入力した画像情報を圧縮する。量子化条件の切
り換わつているブロツクにおいては、切り替え情報を符
号化しても良いし、あらかじめ、数種の量子化テーブル
保持して、そのテーブルのインデツクス情報を符号化し
ても良い。

【００４８】伸張処理の場合は、伸張処理部７４におい
て、圧縮制御部７１から送信される量子化テーブルなど
の量子化条件に関する情報を基に伸張処理し、プリンタ
エンジン１７に送信する。このように、ブロツクごとに
符号量を可変にしても全画像サイズがあらかじめ送信さ
れているために、そのメモリ内に納まるような、いわゆ
る画像内固定長の処理を実施することも可能である。

【００４９】以上説明したように第１乃至第４の実施例
によれば、所定容量のメモリを具備するプリンタにおい
て、圧縮率を画像サイズによつて自由に変えることがで
き、備えられたメモリを最大限に有効使用できる。その
結果、少量の記憶容量のメモリを備えるのみで一般的に
は大容量を必要とするプリンタ、例えばカラープリンタ
等を製品化することができる。

【００５０】

【第５の実施例】次に、本発明に係る第５の実施例を説
明する。図８は本発明を画像符号化装置に適用した場合
の一実施例を示すブロツク構成図であり、図８に示す第
５の実施例においては、画像データとその画像サイズを
入力し、入力画像サイズに応じて圧縮率を変化させ、変
化させた圧縮率でブロツク内固定長化を行なってからペ
ージメモリに格納し、また出力時にはページメモリから
データを取り出して伸長を行ない、出力端子から画像デ
ータを出力するまでの処理を示すブロツク図である。

【００５１】図８において、入力端子１０１から画像デ
ータが入力され、ブロツク化回路１０２で８×８にブロ
ツク化される。さらにそのブロツク単位で直交変換を行
なう。

【００５２】ここでは、ＤＣＴ(Discrete Cosine Trans
form) 回路１０３を用いている。このＤＣＴ回路１０３
により画像データがＤＣＴ係数に変換され、量子化回路
１０５で後述する量子化処理が行なわれる。パツキング
回路１０７は順番に各成分をビツト配分選択回路１０８
によりビツト配分されたビツト長で１次元上にパツキン
して出力を行なう。そしてその１次元上に並べられたデ
ータを順次ページメモリ１１０の中に格納していく。こ
のようにして各ブロツクに決められたビツト配分に従つ
てブロツク内固定長化処理が行なわれ、圧縮されてペー
ジメモリ内に格納される。

【００５３】また画像データを伸張して出力するときに
は、ページメモリ１１０からデータが読みだされ、図８
中に示されたアンパツキング回路１１１、逆量子化回路
１１２、ＩＤＣＴ回路１１３、ラスタ化回路１１４の各
処理回路によつて圧縮時と逆の処理が行なわれ、出力端
子１１５より伸張されたデータが出力される。入力端子
１０１から入力される画像データに対して、該画像デー
タの画像幅、画像高さ(width,height)は別の入力端子で
ある入力端子１０４から入力される。この画像データの
画像幅、画像高さにより画像のサイズが判定できる。従
つて、例えば、容量Ｍのページメモリに画像幅が８ｗ、
画像高さが８ｈの画像を入力するとき、いまブロツク内
固定長化する際の１ブロツクを８×８とすれば、この画
像はｗ×ｈ個のブロツクに分けられる。

【００５４】よつて、１ブロツクに割り当てることので
きるビツト数はＭ／（ｗ×ｈ）ビツトとなり、このビツ
ト数にブロツク内固定長化を行なえば、ページメモリを
有効に利用して上記画像データを格納することができ
る。第５の実施例では係る点に着目して、上記のように
画像サイズを入力することにより、１ブロツクに割り当
てるべきビツト数を計算し、そのビツト数に応じたビツ
ト配分に切り換えてブロツク内固定長化を行なう。

【００５５】即ち、ビツト配分選択回路１０８は入力端
子１０４から入力される画像サイズ（画像幅×画像高
さ）から、１ブロツクに割り当てるべきビツト数を計算
し、計算結果に応じて、用意された複数のビツト配分テ
ーブルから所望のビツト配分の選択を行なう。また同時
にそれら複数のビツト配分テーブルから、複数の量子化
テーブルを従来例にあるような関係を満たすように作成
しておき、実際の画像データ入力時にはそのビツト配分
選択回路１０８によつて選択されたビツト配分に応じて
量子化テーブル１０６を切り換える。

【００５６】以下、簡単に１ブロツクを４×４画素単位
とし、またＤＣＴ回路１０３の出力となるＤＣＴ係数の
ビツト精度を８ビツトとして、ビツト配分テーブル１０
９および量子化テーブル１０６がどのように選択される
かを説明する。ある画像Ａの画像サイズが４ｗ×４ｈで
あつたとし、この画像幅×画像高さの値がビツト配分選
択回路８に入力されて１ブロツク当たりのビツト数が計
算される。今、ページメモリの容量が５０ｗｈビツトで
あつたとすれば、１ブロツク当たりのビツト数は５０ビ
ツトとなる。

【００５７】このビツト数により複数のビツト配分テー
ブル１０９の中から１つのビツト配分が選択される。そ
のビツト配分の例として図９のような配分が考えられ
る。この配分の方法に関してはＤＣＴ係数の特性を生か
したビツト配分の方法として公知の技術であり特に説明
しない。またこのビツト配分に応じた量子化テーブル
は、従来例にある関係を用いて図１０のようになる。あ
らかじめこの量子化テーブルは複数の量子化テーブル１
０６の中に用意されており、実際の画像圧縮時に前記１
ブロツク当たりのビツト数によつて選択され、量子化回
路１０５に入力される。

【００５８】一方、別の画像Ｂが入力され、その画像サ
イズが２ｗ×２ｈであつたときには、１ブロツク当りの
ビツト数は画像Ａを入力したときのビツト数の２倍の１
００ビツトとなる。このビツト数に応じたビツト配分の
例を図１１に示す。従つてビツト配分選択回路１０８に
より、図９のビツト配分から図１１のビツト配分へと切
り換えが行なわれる。また同様に図１０の量子化テーブ
ルから図１２の量子化テーブルへと切り換えが行なわれ
る。

【００５９】以上説明した様に本実施例によれば、入力
する画像データとともに画像サイズを入力して、その画
像サイズに応じてビツト配分および量子化テーブルを切
り換え、１ブロツクに割り当てるビツト数を変化させる
ことにより、ページメモリを有効に利用してブロツク内
固定長化処理を行なうことができる。

【００６０】

【第６の実施例】本発明に係る第６の実施例を図１３に
示す。図１３において、上述した図８に示す第５の実施
例と同様構成には同一番号を付し詳細説明を省略する。
図１３において、入力端子１０１から入力される画像デ
ータにともなつて、その画像サイズが入力端子１０４か
らビツト数演算回路１２３に入力される。ビツト数演算
回路１２３では、１ブロツクに割り当てるビツト数を計
算し、その結果を出力する。具体的にはページメモリの
容量がＭ、１ブロツクの構成がｎ×ｎ画素のときに、Ｍ
／（ｎ² ）を計算しその値をビツト配分生成回路２４に
出力する。ビツト配分成分回路では、１ブロツクの総ビ
ツト数が入力されたビツト数となるように、ｎ×ｎのブ
ロツクの各成分にビツトを割り当てる。各成分への割り
当て方法は公知の技術であるためここでは説明しない。
また、量子化テーブル生成回路２２ではビツト配分生成
回路２４よりビツト配分が入力され、従来例にあるよう
に、ＤＣＴ成分のビツト精度をＣ、ビツト配分をＢ_ijと
するとき、２^(C-Bij) をブロツク内の各成分について計
算し、その結果を量子化回路５に出力する。

【００６１】以上説明した様に第６実施例によれば、ビ
ツト配分テーブルおよび量子化テーブルを省略すること
ができ、ハードウエア構成を簡略化できる。

【００６２】

【第７の実施例】本発明に係る第７の実施例を図１４に
示す。従来例ではブロツク内固定長化を行う際に、いか
なる大きさの画像が入力されても圧縮が行なわれる。し
かしながら画像サイズによつては、まつたく圧縮をしな
くてもページメモリに格納できる場合もある。圧縮処理
部をデータが通過する際にはいくら圧縮率を低く設定し
ても必ず直交変換部で誤差が発生してしまう。

【００６３】そこで第７の実施例では図１４にあるよう
に圧縮処理をしないプロセスを設けている。ここでブロ
ツク内固定長圧縮部３４とブロツク内固定長伸長部３６
は、上述した第５の実施例の図８中の破線および一点鎖
線で囲まれた部分に対応する。入力端子３０から画像デ
ータが入力され、同時に入力端子３１からは画像サイズ
が入力される。圧縮判定回路３３は、この画像サイズに
基づいて、入力される画像の全情報量とページメモリの
容量とを比較し、入力画像の全情報量の方が小さい場合
には、圧縮判定信号３８としてＬｏｗレベルを出力す
る。逆に入力画像の全情報量の方が大きい場合には、圧
縮判定信号３８をＨｉｇｈレベルとして出力する。

【００６４】該圧縮判定信号３８は、セレクタ３２に入
力され、信号の値がＨｉｇｈのときにはブロツク内固定
長圧縮が行なわれてからページメモリ３５に入力される
プロセスが選択され、Ｌｏｗのときには圧縮処理を行な
わず直接ページメモリ３５に入力されるプロセスが選択
される。このようにして入力端子３０より入力された画
像データが各々選択されたプロセスへと転送されてペー
ジメモリ３５へ格納される。

【００６５】また画像データを出力する際には、ページ
メモリ３５から格納データを読み出してセレクタ３９に
送る。このとき、セレクタ３９には圧縮判定回路３３か
ら圧縮判定信号３８が入力される。セレクタ３９は、圧
縮時と同様に圧縮判定信号３８がＨｉｇｈレベルのとき
にはブロツク内固定長伸長が行なわれるプロセスが選択
され、Ｌｏｗのレベルときには伸長処理を行なわずに出
力されるプロセスが選択される。各々のプロセスをデー
タが通過した後、出力端子３７より画像データが出力さ
れる。

【００６６】以上説明した様に第７本実施例によれば、
画像サイズによつて圧縮処理をするか否かの判定を行な
い、圧縮の必要のない画像については、初めから圧縮処
理を通らない別のパスを設けている。これにより圧縮処
理による変換誤差等が発生せずに、入力したデータを完
全に保存した形で画像符号化が行なえる。

【００６７】

【第８の実施例】本発明に斯かる第８の実施例を図１５
に示す。通常ＲＧＢデータで構成されるカラー画像圧縮
システムにおいては、圧縮率を上げるため圧縮処理を行
なう前に画像データに色変換を行なつている。具体的に
はＲＧＢデータをＹＵＶデータに変換し、ＵＶデータに
比較的大きな圧縮率を用いて画質を十分保存したままで
圧縮が可能となる。

【００６８】また、そのときに人間の視覚特性からみ
て、ＵＶデータを間引いても画質劣化が目立ちにくいこ
とから、例えば水平方向に１／２の間引きを行ないＵＶ
のデータ量を半分にしてから圧縮処理を行なう。ただし
このときどのような画像が入力されても間引き処理は行
なわれてしまい、そのあとにブロツク内固定長化による
圧縮も行なわれることから画像サイズがあまり大きくな
い画像に対しては必要以上に圧縮処理を行なつてしま
う。

【００６９】そこで第８の実施例では間引きを行なうか
行なわないかを画像データとともに入力される画像サイ
ズによつて判定し、画像サイズの小さい画像については
間引きを行なわないような構成となつている。図１５に
おいて、入力端子５１からＲＧＢデータで構成されるカ
ラー画像データが入力され、同時に入力端子５２より画
像サイズが入力される。その入力された画像サイズに基
づいて、間引き判定回路４３で入力された画像サイズと
所定の閾値Ｔとの比較を行ない、入力された画像サイズ
よりＴの値の方が大きい場合は間引き処理を行なわない
ようにするため、間引き判定信号５３をＬｏｗレベルに
して出力する。

【００７０】逆に、入力された画像サイズよりＴの値の
方が小さい場合は間引き処理を行なうようにするために
間引き判定信号５３をＨｉｇｈレベルとして出力する。
上述した閾値Ｔは本実施例の画像符号化装置が用いられ
る条件等を鑑みて、間引きする必要のない画像サイズと
して該間引き判定回路４３に設定されるものである。前
記間引き判定信号５３はセレクタ４２に入力される。セ
レクタ４２は、間引判定信号５３の値がＨｉｇｈのとき
には間引きの行なわれるプロセスを選択し、Ｌｏｗのと
きには間引を行なわないで直接に出力するプロセスが選
択される。セレクタ４２により選択されたプロセスに色
変換回路４１でＲＧＢからＹＵＶに変換されたデータが
転送される。間引き処理が行なわれるときには間引き回
路４４にて、ＵＶのデータを水平方向または垂直方向に
間引きする。間引き処理を行なわれた画像データあるい
は間引処理を行なわないでそのままで送られた画像デー
タは、上述した第５の実施例と同様のブロツク内固定長
圧縮部４５に入力され圧縮処理が行なわれる。その後、
ページメモリ４６に格納される。

【００７１】一方、伸長時には、上述した第５の実施例
と同様のブロツク内固定伸長部４７で伸長処理が行なわ
れ、セレクタ４８に伸長されたデータを出力する。ここ
で、セレクタ４８には圧縮時と同様に間引き判定信号５
３が入力され、間引き判定信号５３がＨｉｇｈのときに
は補間を行なうプロセスが選択され、間引き判定信号５
３がＬｏｗのときにはそのままで出力するプロセスが選
択される。

【００７２】補間処理が行なわれるときにはＵＶデータ
について間引きしたときと同じ方向（水平か垂直）に前
置補間が行なわれる。さらに、補間処理が行なわれたデ
ータ、あるいは保管処理を行なわずにそのままで送られ
たデータは、色変換回路５０に入力されてＹＵＶデータ
からＲＧＢデータへの変換が行なわれ、出力端子５５よ
り画像データの出力が行なわれる。

【００７３】以上説明した様に第８の実施例によれば、
画像サイズによつて間引き処理をするかしないかの判定
を行ない、画像サイズがあまり大きくない画像について
は間引き処理を行なわず、その画像サイズにおいては間
引きによる画質劣化のない画像符号化が行なえる。以上
説明したように第５〜第８の実施例によれば、入力画像
の画像サイズを参照し、その画像サイズに応じて圧縮率
を変更することにより、どのような大きさの画像が入力
されても最適な圧縮率でブロツク内固定長化が行なうこ
とができる。よつてページメモリを有効に利用して画像
データを格納することができ、必要以上に圧縮処理を行
なつて画質劣化を生じさせることなく画像符号化を行な
うことができる。

【００７４】

【第９の実施例】図１６に本発明を画像出力装置である
プリンタに適用した本発明に係る第９の実施例を示す。
図１６において、２００は本発明に係る第９の実施例で
あるプリンタ、２１０は本実施例プリンタ２００で印刷
出力すべき画像情報などの印刷情報を出力するホストで
ある。

【００７５】プリンタ２００において、２０１はホスト
Ｉ／Ｆであり、ホスト２１０とのインタフエースを司
る。ホスト２００で生成されたプリントすべき画像情報
は、ホストＩ／Ｆ２０１で受信され、可変圧縮器２０２
に送られる。可変圧縮器２０２は受信した画像情報に所
定の圧縮処理を施し、ページメモリ２０３に収納する。
順次圧縮処理を施されて１ページ分の画像の収納が完了
すると、その後、可変伸張器２０４で元の画像情報に復
号し、エンジンＩ／Ｆ２０５を介してプリントエンジン
２０６に送られ、記録用紙などに印刷出力される。

【００７６】ここで、１ページ分の画像としては、例え
ば上述した図２７に示すように、部分画像Ａ，Ｂ，Ｃの
３画像から構成されている場合を例として説明すると、
従来は画像Ａ，Ｂ，Ｃを含むＤ画像とした１枚の２次元
画像としてページメモリに収納していた。これに対して
第９の実施例においては、３つの部分画像Ａ，Ｂ，Ｃを
それぞれ独立に管理し、各部分画像をそれぞれ１次元的
にページメモリ２０３に収納する。各画像は、用紙の座
標系（ｘ，ｙ）に対する絶対位置（ｘ_i ，ｙ_i ）（ｉ＝
１，２，…）、領域の幅Ｗ_i 、領域の高さＨ_i で定義さ
れ、画像データ・フアイルのヘツダ部で定義される。

【００７７】この第９の実施例で用いるヘツダ部の構成
の一例を図１７に示す。図１７において、フレーム１，
２（Ｆ１，Ｆ２）に部分画像Ａの絶対位置ｘ₁，ｙ₁ が
格納されているので、ホストＩ／Ｆ２０１でそれを分離
し、メモリ管理部２０８に送る。続くＦ３，Ｆ４には部
分画像Ａ領域の幅Ｗ₁ 、高さＨ₁ が格納されているの
で、ホストＩ／Ｆ２０１でそれを分離し、メモリ割り当
て制御部２０７に送る。

【００７８】メモリ割り当て制御部２０７の詳細ブロツ
ク図を図１８に示す。メモリ割り当て制御部２０７に入
力した、例えば幅Ｗ₁ 、高さＨ₁ の情報は切換え部２１
１で分離され、レジスタアドレス部２１２で指定された
それぞれのＷレジスタフアイル２１３、Ｈレジスタフア
イル２１４の各レジスタに格納される。この操作を全て
の画像について行う。

【００７９】上述したように画像データはホストＩ／Ｆ
２０１で分離され可変圧縮部２０２に送られる。このた
め、次に画像情報量Ｈを求めるため、演算部２１５で次
式（１）で与えられる演算が行われる。 各部分画像に対して割り当てられるメモリ量をそれぞれ
Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃとすると、以下に示す式（２）〜
（４）で与えられる。

【００８０】 Ｍａ＝Ｍｐ｛（Ｗ₁ ×Ｈ₁ ）／Ｈ｝ （２） Ｍｂ＝Ｍｐ｛（Ｗ₂ ×Ｈ₂ ）／Ｈ｝ （３） Ｍｃ＝Ｍｐ｛（Ｗ₃ ×Ｈ₃ ）／Ｈ｝ （４） ここで、Ｍｐはページメモリ２０３の全容量である。こ
のメモリ割当の例を図１９に示す。

【００８１】また、圧縮比Ｎａ，Ｎｂ，Ｎｃは次式
（５）で与えられる。 Ｎａ＝Ｎｂ＝Ｎｃ＝（Ｍａ）／（Ｗ₁ ×Ｈ₁ ）＝Ｍｐ／Ｈ （５） この演算は圧縮比決定部２１６で行われ、その結果が可
変圧縮器２０２、可変伸張器２０４に送られ、その動作
が決まる。フレーム１２で各部分画像に対する設定が完
了し、フレーム１３から画像データが始まる。各画像デ
ータは、上記で設定された条件で圧縮され、メモリ管理
部２０８で指定されたページメモリ２０３のアドレスに
それぞれ記録される。

【００８２】１ページ分の画像データがページメモリ２
０３に記録された後プリントエンジン２０６を起動す
る。印写時には、各画素のアドレスはエンジンＩ／Ｆ部
２０５より出力される。このため、メモリ管理部２０８
でそのアドレスに対応したページメモリ２０３上の物理
アドレスを求め、その画素情報を読出し、エンジンＩ／
Ｆ部２０５を介してプリントエンジン２０６に送出す
る。プリントエンジン２０６は、スキャン操作をしなが
ら画像を形成してゆく。この動作を１ページに渡り繰返
し、印写が終了する。

【００８３】また、今までの説明は３画像の場合につい
て説明したが、その他の場合についても同様な手順で処
理可能である。以上説明したように第９実施例によれ
ば、複数の画像から構成されているページ画像情報を各
画像毎に圧縮管理できるようにしたため、品位の高い印
写ができるプリンタ装置が低価格で実現できる。

【００８４】

【第１０の実施例】上述した第９の実施例では、各部分
画像の圧縮比が等しく成るように制御したが、各部分画
像の絵柄に応じて要求される画質が異なる場合がある。
第１０の実施例では更に各画像に要求される相対的面積
情報を入力できるように構成する。第１０の実施例にお
いても、プリンタ装置の概略構成は上述した第９の実施
例における図１６と同様であるが、第１０の実施例では
メモリ割り当て制御部２０７の構成が一部異なり、ホス
ト２１０からホストＩ／Ｆ２０１を介して送られてくる
画像データの制御情報が一部異なり、第９の実施例の情
報に加え、ホスト２１０は各画像に要求される相対的面
積情報を送つてくる。

【００８５】この本発明に係る第１０の実施例のメモリ
割り当て制御部の詳細構成を図２０に示す。図２０にお
いて、上述した図１８と同様構成には同一番号を付し詳
細説明を省略する。第１０の実施例では図２０に示すよ
うにメモリ割り当て制御部２０８に面積レベルレジスタ
フアイル２２０を設け、ホスト２１０からホストＩ／Ｆ
２０１を介し、各画像に要求される相対的面積情報を、
図２０に示す入力端子ｆより別途入力できるように構成
している。

【００８６】例えば、Ａ画像＞Ｂ画像＝Ｃ画像とした場
合、演算部２１５での上述した第９の実施例における画
像情報量Ｈを求める（１）式を次のように修正して第１
０の実施例における画像情報量Ｈ′を求める。 Ｈ′＝（Ｗ₁ ＋Ｈ₁ ）（１＋ｋ₁ ）＋Ｗ₂ ×Ｈ₂ ＋Ｗ₃ ×Ｈ₃ （６） 但し、ｋ₁ ；指定値 以上の式により画像情報量Ｈ′を求めると、Ａ画像の情
報が（１＋ｋ₁ ）倍に増えたのと等価になり、ページメ
モリ２０３での割合が増加する。このため、各画像に割
り当てられるメモリ量をＭａ′，Ｍｂ′，Ｍｃ′とする
と、Ｍａ′，Ｍｂ′，Ｍｃ′は以下の式（７）〜（９）
で求められる。

【００８７】 Ｍａ′＝Ｍｐ［｛Ｗ₁ ×Ｈ₁(１＋ｋ₁)｝／Ｈ′］ （７） Ｍｂ′＝Ｍｐ｛（Ｗ₂ ×Ｈ₂ ）／Ｈ′｝ （８） Ｍｃ′＝Ｍｐ｛（Ｗ₃ ×Ｈ₃ ）／Ｈ′｝ （９） その後の処理は上述した第９の実施例と同様である。

【００８８】以上説明したように第１０の実施例によれ
ば、、複数の画像から構成されているページ画像情報を
各画像毎に圧縮管理できるのみならず、各画像に要求さ
れる相対的面積情報を入力できるように構成したため、
更に品位の高いハードコピーを印写できるプリンタ装置
が低価格で実現できる。

【００８９】

【第１１の実施例】図２１に本発明に係る第１１の実施
例を示す。第１１の実施例において、上述した第１０の
実施例における図１６、図２０と同様構成には同一番号
を付し、詳細説明を省略する。第１１の実施例において
は、上述した第９および第１０の実施例におけるメモリ
割り当て制御部２０７の詳細構成を他の構成に合わせて
示している。第１１の実施例では、切替え部２１１がホ
ストＩ／Ｆ２０１の機能を合わせ有する構成である。

【００９０】また、第１１の実施例においては、例えば
ホスト２１０より送られてくる図２７に示すそれぞれ独
立に管理し、１次元的にページメモリ２０３に収納され
る画像Ａ，Ｂ，Ｃの各画像データは、上述実施例の用紙
の座標系（ｘ，ｙ）に対する画像原点の絶対位置（ｘ
_i ，ｙ_i ）（ｉ＝１，２，…）、画像領域の幅Ｗ_i 、そ
の高さＨ_i の外に、画像の属性、例えば画像Ａであれば
属性Ａ_i を画像データフアイルのヘツダ部で定義してい
る。このため、画像属性を弁別する属性弁別部２３０を
備えている。

【００９１】第１１の実施例における画像データフアイ
ルのヘツダ部の一例を図２２に示す。Ｆ５に示す画像の
属性Ａ_i は、その発生源、例えばＣＧ、スキャンドイメ
ージ、ＴＶカメラ、ＶＴＲ…等を意味しており、第１１
の実施例ではコードでマツピングされている。Ａ画像の
原点位置（ｘ₁ ，ｙ₁ ）は、フレームＦ１，Ｆ２に画像
領域の幅および高さＷ₁ ，Ｈ₁ はＦ３、Ｆ４に、その属
性はＦ５にそれぞれ定義されている。Ｂ，Ｃ画像につい
ても同様にＦ６〜Ｆ１５で定義されており、Ｆ１６以降
は画像データである。これらの属性以外の構成は上述し
た図１７と同様である。

【００９２】ホスト２１０からの画像データフアイルの
ヘツダ部は、切替え部２１１で分離される。（ｘ₁ ，ｙ
₁ ）はメモリ管理部２０８に、（ｗ_i ，Ｈ_i ）はレジス
タアドレス２１２で指定されたＷレジスタフアイル２１
３、Ｈレジスタフアイル２１４に格納される。また、Ａ
_i は属性弁別部２３０に送られ、ここでで弁別され、画
質レベルレジスタフアイル２２０にそれぞれ蓄積され
る。なお、画像データは可変圧縮部２０２に送られる。

【００９３】次に、第１１の実施例における全画像情報
量Ｈを求める演算部２１５での計算式を式（１１）で与
えられる計算が行われる。 ｋ_i ；画質レベルレジスタフアイル２２０から与えられ
る補正項である。

【００９４】各部分画像に対して割り当てられるメモリ
量をそれぞれＭａ，Ｍｂ，Ｍｃとすると、以下に示す式
（１２）〜（１４）で与えられる。 Ｍａ＝Ｍｐ｛（Ｗ₁ ×Ｈ₁ ）／Ｈ｝（１＋ｋ₁ ） （１２） Ｍｂ＝Ｍｐ｛（Ｗ₂ ×Ｈ₂ ）／Ｈ｝（１＋ｋ₂ ） （１３） Ｍｃ＝Ｍｐ｛（Ｗ₃ ×Ｈ₃ ）／Ｈ｝（１＋ｋ₃ ） （１４） ここで、Ｍｐはページメモリ２０３の全容量である。

【００９５】ｋ_i は画質レベルレジスタフアイル２２０
から与えられる補正項である。この補正項は、属性弁別
部２３０で｜ｋ_i ｜＜１の値に決定される。例えは、Ａ
画像はコンピユータグラフイツクス（ＣＧ）、Ｂ画像は
スキヤナよりの画像、Ｃ画像はＴＶカメラからの画像と
すると、帯域の広さはＡ＞Ｂ＞Ｃとなる。各画像に対す
る圧縮率をそれぞれＮａ，Ｎｂ，Ｎｃとすると、圧縮に
よる画質結果を抑えるためには、［Ｎａ＞Ｎｂ＞Ｎｃ］
とする必要がある。

【００９６】ここで（１２），（１３），（１４）式よ
り、 Ｎａ＝Ｍａ／（Ｗ₁ ×Ｈ₁ ）＝（Ｍｐ／Ｈ）（１＋ｋ₂ ） （１５） Ｎｂ＝（Ｍｐ／Ｈ）（１＋ｋ₂ ） （１６） Ｎｃ＝（Ｍｐ／Ｈ）（１＋ｋ₃ ） （１７） （１５），（１６），（１７）式の計算は圧縮比決定部
２１６で行われ、その結果が可変圧縮器２０２、可変伸
張器２０４に与えられる。可変圧縮器２０２によりこの
圧縮比で圧縮された画像データは、ページメモリ２０３
に蓄積される。

【００９７】従って補正項ｋ_i は［ｋ₁ ＞ｋ₂ ＞ｋ₃ ］
になるよう定数のマツピングが行われる。このようにし
て、１ページ分の画像がページメモリ２０３に蓄えられ
た後、印写プロセスに入る。本実施例のプリントエンジ
ン２０６は、主走査および副走査をしているので、印写
している画素の位置はエンジンＩ／Ｆ２０５から用紙上
の座標位置（ｘ_p ，ｙ_p ）として与えられる。この位置
に対応したメモリアドレスは、メモリ管理部２０８で
（ｘ_i ，ｙ_i ），（ｗ_i ，Ｈ_i ），Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃか
ら求められる。ページメモリ２０３からは該メモリアド
レスに従つて画素情報を読みだし、可変伸張器２０４で
可変圧縮器２０２で圧縮したときと同じパラメータを用
いて伸張し、エンジンＩ／Ｆ２０５を介してプリントエ
ンジン２０６に送る。

【００９８】以上の説明は部分画像が３つの場合につい
て説明したが、その他の画像数についても同様である。
以上説明したように第１１の実施例によれば、属性情報
が付加された複数の部分画像から構成されているページ
画像を圧縮してページメモリに書き込む場合、それぞれ
の部分画像に対して、最適化された圧縮パラメータを自
動的に設定できる。

【００９９】

【第１２の実施例】図２３に第１２の実施例の構成を示
す。図２３において、上述した図２１に示す第１１の実
施例と同様構成には同一番号を付し詳細説明を省略す
る。を示した。第１１の実施例では、各部分画像の属性
はホスト２１０上でユーザが付加して図２２に示した画
像フアイルを生成したが、ミスを起し易い。そこで、第
１２の実施例では各部分画像を生成する入力装置２４
１，２４２等（例えばスキヤナ、ＴＶカメラ、ＶＴＲ
…）が属性情報を自動的に付加し、ホスト２１０に送
る。

【０１００】図２４にそのデータ構造を示す。図２４に
おいて、フレーム１（Ｆ１）に属性情報、例えばＡ₁ ，
Ａ₂ を入れ、その後Ｆ２以降に画像データを付ける。ホ
スト２１０はこれら部分画像情報を編集し、図２２に示
したデータ構成にする。これにより、画像の属性の指定
誤りを防止することができる。なお、本発明は、複数の
機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器
から成る装置に適用しても良い。

【０１０１】また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。

【０１０２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、所
定容量の記憶手段を具備するプリンタにおいて、圧縮率
を画像サイズによつて自由に変えることができ、備えら
れた記憶手段を最大限に有効使用できる。その結果、少
量の記憶容量の記憶手段を備えるのみで一般的には大容
量を必要とするプリンタ、例えばカラープリンタ等を製
品化することができる。

【０１０３】また、入力画像の画像サイズを参照し、そ
の画像サイズに応じて圧縮率を変更することにより、ど
のような大きさの画像が入力されても最適な圧縮率でブ
ロツク内固定長化が行なうことができる。このため記憶
手段を有効に利用して画像データを格納することがで
き、必要以上に圧縮処理を行なつて画質劣化を生じさせ
ることなく画像符号化を行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例の構成を示すブロツク図
である。

【図２】本発明に係る第１の実施例による主要な動作手
順を説明するフローチヤートである。

【図３】本発明に係る第２の実施例に使用する画像レイ
アウトの例である。

【図４】第２の実施例による主要な動作手順を説明する
フローチヤートである。

【図５】本発明に係る第３の実施例の構成を示すブロツ
ク図である。

【図６】第３の実施例による主要な動作手順を説明する
フローチヤートである。

【図７】本発明に係る第４の実施例の構成を示すブロツ
ク図である。

【図８】本発明にかかる第５の実施例の画像符号化装置
を示すブロツク図である。

【図９】第５の実施例におけるビツト配分の例を示す図
である。

【図１０】第５の実施例におけるビツト配分の例を示す
図である。

【図１１】第５の実施例における量子化テーブルの例を
示す図である。

【図１２】第５の実施例における量子化テーブルの例を
示す図である。

【図１３】本発明に係る第６の実施例の画像符号化装置
を示すブロツク図である。

【図１４】本発明に係る第７の実施例の画像符号化装置
を示すブロツク図である。

【図１５】本発明に係る第８の実施例の画像符号化装置
を示すブロツク図である。

【図１６】本発明に係る第９の実施例の構成を示すブロ
ツク構成図である。

【図１７】第９の実施例に用いるデータ構成を示す図で
ある。

【図１８】第９の実施例のメモリ割り当て制御部の詳細
構成を示すブロツク図である。

【図１９】第９の実施例のページメモリへのメモリアド
レスの割り当て例を示す図である。

【図２０】本発明に係る第１０の実施例のメモリ割り当
て制御部の詳細構成を示すブロツク図である。

【図２１】本発明に係る第１１の実施例の構成を示すブ
ロツク構成図である。

【図２２】第１１の実施例におけるデータ構成を示す図
である。

【図２３】本発明に係る第１２の実施例の構成を示すブ
ロツク構成図である。

【図２４】第１２の実施例における入力装置からのデー
タ構成を示す図である。

【図２５】従来の技術におけるプリンタの構成を示すブ
ロツク図である。

【図２６】従来の技術における他のプリンタの構成を示
すブロツク図である。

【図２７】１ページ画像の例を示す図である。

【符号の説明】

１１ 入力端子 １２ プリンタのＩ／Ｏ １３，５１，７１ 圧縮制御部 １４ 圧縮処理部 １５ メモリ １６ 伸張処理部 １７ プリンタエンジン ３１，５２，１０４ 画像サイズ入力端子 ３３ 圧縮判定回路 ４３ 間引き判定回路 ４４ 間引き回路 ４９ 補間回路 ５２，５３ スイツチ ７２ 符号量カウンタ １０８ ビツト配分選択回路 １０９ ビツト配分テーブル １２２ 量子化テーブル生成回路 １２３ ビツト数演算回路 １２４ ビツト配分生成回路 ２００ プリンタ ２０１ ホストＩ／Ｆ ２０２ 可変圧縮器 ２０３ ページメモリ ２０４ 可変伸張器 ２０５ エンジンＩ／Ｆ ２０６ プリントエンジン ２０７ メモリ割り当て制御部 ２０８ メモリ管理部 ２１０ ホスト ２１１ 切換え部 ２１２ レジスタアドレス部 ２１３ Ｗレジスタフアイル ２１４ Ｈレジスタフアイル ２１５ 演算部 ２１６ 圧縮比決定部 ２２０ 画質レベルレジスタフアイル ２３０ 属性弁別部 ２４１，２４１ 入力装置

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/41 Ｂ 9070−5Ｃ 1/415 9070−5Ｃ (72)発明者 今野 裕司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報を出力する出力手段と、 該出力手段で出力可能な最大出力面積に値する記憶容量
   よりも少容量の記憶容量を備え前記画像情報を格納する
   記憶手段と、 前記出力手段で出力する画像の画像情報よりも先に送ら
   れてくる画像サイズ情報を受信し当該受信画像サイズ情
   報により続いて送られてくる画像情報の圧縮条件を変化
   させて前記記憶手段内に格納する画像情報格納手段とを
   備えることを特徴とする画像出力装置。
2. 【請求項２】 画像情報格納手段による画像情報の圧縮
   条件は直交変換係数の量子化条件であることを特徴とす
   る請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 画像サイズ情報は複数画像の画像サイズ
   情報を含み、画像情報格納手段は前記複数画像の画像サ
   イズ情報を元に全画像サイズを算出する算出手段を含む
   ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 画像情報格納手段は画像サイズ情報によ
   り圧縮処理の実施／非実施を切り換えることを特徴とす
   る請求項１記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 画像情報を記憶する記憶手段と、 画像サイズ情報を入力する入力手段と、 画像情報を圧縮して前記記憶手段に格納する圧縮手段と
   を備え、 該圧縮手段は前記入力手段で入力した画像サイズ情報お
   よび前記記憶手段の記憶容量に基づいて圧縮率を変更す
   ることを特徴とする画像処理装置。
6. 【請求項６】 圧縮手段は、画像を所定の大きさにブロ
   ツク分割する分割手段と、該ブロツク手段で分割したブ
   ロツク単位で直交変換を行なう変換手段と、前記ブロツ
   ク手段で分割したブロツク単位で量子化を行なう量子化
   手段とを含むことを特徴とする請求項５記載の画像処理
   装置。
7. 【請求項７】 量子化手段は、分割手段で分割したブロ
   ツクの各成分に異なる量子化係数で量子化を行ない、該
   ブロツク毎に発生する情報量を一定とすることを特徴と
   する請求項５記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 圧縮手段は、画像を所定の大きさにブロ
   ツク分割する分割手段と、該ブロツク手段で分割したブ
   ロツク単位に割り当てる符号量からブロツクの各成分に
   割り当てる符号長を決定し、ブロツク内の各成分が該符
   号長となるように制御することを特徴とする請求項５記
   載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 圧縮手段は、ブロツク手段で分割したブ
   ロツク単位に割り当てる符号量を、記憶手段の記憶容量
   と入力手段で入力した画像サイズ情報から求めることに
   より、全画像情報の圧縮率を変更することを特徴とする
   請求項８記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 複数の部分画像から構成されている１
    ページ画像を圧縮する際に、前記複数の部分画像を独立
    に管理して各画像毎の圧縮条件を変更可能な圧縮手段を
    備えることを特徴とする画像処理装置。
11. 【請求項１１】 圧縮手段での圧縮画像情報を記憶する
    記憶手段を備え、 前記圧縮手段は各部分画像の情報量に比例して前記記憶
    手段の物理メモリ量を割り当てることを特徴とする請求
    項１０記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 圧縮手段は各部分画像の要求される画
    像品位に応じて、圧縮率に加重をかけることが可能であ
    ることを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
13. 【請求項１３】 圧縮手段での圧縮画像情報を記憶する
    記憶手段と、 複数の部分画像から構成されている１ページ画像を圧縮
    して前記記憶手段に記録させる圧縮手段とを備え、 該圧縮手段は、前記複数の部分画像を圧縮する際に、前
    記各部分画像の属性に応じて圧縮率をそれぞれ決定する
    ことを特徴とする画像処理装置。
14. 【請求項１４】 圧縮手段は、各部分画像の情報量にそ
    の画像の属性に応じた補正項を乗じ、それらに比例して
    前記記憶得手段の物理メモリ量を割り当てることを特徴
    とする請求項１３記載の画像処理装置。
15. 【請求項１５】 入力情報は入力画像フアイル形式であ
    り、入力画像フアイル構成はヘッダ部と画像データ部と
    からなり、ヘッダ部に各部分画像の原点位置情報、画像
    領域の幅、長さ、画像属性を含み、圧縮手段は該ヘツダ
    部の情報に基づいて圧縮処理を行うことを特徴とする請
    求項１３記載の画像処理装置。
16. 【請求項１６】 画像属性情報は処理情報発生源装置の
    ユーザが付加することを特徴とする請求項１５記載の画
    像処理装置。
17. 【請求項１７】 画像属性情報は、処理情報発生源装置
    に接続されている入力装置から自動的に付加されること
    を特徴とする請求項１５記載の画像処理装置。