JPH0612475B2 - Process cartridge and image forming apparatus - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

〔産業上の利用分野〕 本発明は、画像形成装置本体に装着可能なプロセスカー
トリッジ及び画像形成装置に関する。 ここで画像形成装置としては、電子写真複写装置、静電
記録装置、レーザービームプリンタ（ＬＢＰ）等が含ま
れる。 〔従来の技術〕 プロセスカートリッジ（以下、カートリッジと略記す
る）着脱方式の画像形成装置は、画像形成のための全工
程機器のうち特定の機器、例えば像担持体（電子写真感
光体・静電記録誘導体など）・帯電装置・現像装置・ク
リーニング装置などについて、それ等全体を一括して画
像形成装置本体に対して着脱自由のユニツト体として、
共通のハウジング（枠体）に所定の相互位置関係をもっ
てまとめて組付けた構成の装置である。 画像形成装置を前記のようなカートリッジ着脱方式とす
ることにより、画像形成装置の保守性・サービス性等が
向上する。例えば現像色など機能を異にする複数のカー
トリッジを準備しておき、所望機能のカートリッジを画
像形成装置本体に取り替え的に装着使用することによ
り、画像形成装置を多機能的に利用することが可能とな
る等の利点があり、例えばパーソナルタイプの小型・軽
量な画像形成装置の方式の一つ等として既に実用化され
ている。 第７図（Ａ）・（Ｂ）にカートリッジ着脱方式の電子写
真複写装置（もしくはＬＢＰ）の要部の一例を示した。 図において、１００はプロセスカートリッジであり、本
実施例のカートリッジは像担持体としての電子写真感光
ドラム１と、該ドラムの周面を所定の極性に一様帯電す
る帯電装置としてのコロナ帯電器２と、現像装置３と、
クリーニング装置４の４つの工程機器についてそれ等を
一括して不図示の複写装置本体に対して着脱自由のユニ
ツト体として、共通のハウジング１０内に所定の相互配
置関係をもってまとめて組付けてある。 前記カートリッジ１００は複写装置本体内の所定部に対
して所定の要領に挿入装着され、又逆に複写装置本体内
から抜き外し自由である。 ５はハウジング下面側に具備させた感光ドラム下面露出
開口１１を開閉する横断面円弧状のドラムカバー（防護
カバー）であり、ハウジング１０の端面板に支点１２
（第７図（Ｂ））を中心に回動自由の揺動アーム１３を
設け、そのアームの自由端１４にドラムカバー５の後辺
側の側端を回動自由に係合支持されている。又、ドラム
カバー５の前辺側の側端に設けたピン軸１５を、ハウジ
ング１０の端面板側に設けた円弧状の案内長穴１６に係
合支持させてある。揺動アーム１３が支点１２を中心に
反時計方向に回動されることで、ドラムカバー５は第７
図（Ａ）に示すように開口１１よりも右方へ十分に位置
移動して開口１１が開き状態となり、逆に時計方向に回
動されることで、左方へ移動して第７図（Ｂ）に示すよ
うに開口１１を閉じた状態となる。 ドラムカバー５は、カートリッジ１００が複写装置本体
内から取り出され保管されるときは、第７図（Ｂ）に示
すように開口１１を閉じ状態に保持し、開口１１から外
部に臨む感光ドラム下面を他物との衝接による損傷、ゴ
ミなどの付着による汚損、外光にさらされることによる
劣化等から防護する。 カートリッジ１００の複写装置本体内への装着はドラム
カバー５を手で開き操作してから行う。或いはカートリ
ッジ１００の複写装置本体内への装着過程で、本体側に
具備させたカム部材等の手段がドラムカバー５や揺動ア
ーム１３に関係して自動的に開かれていく。 ６はドラム１の上面に対応するハウジング天面部分に形
成した光像露光用のスリツト状窓である。７は該露光窓
６に対する開閉シャッタ部材である。カートリッジ１０
０を複写装置本体内から取り出されて保管されるときは
第７図（Ｂ）に示すように前記露光窓６を閉じ状態に保
持し、前記開口６に臨んでいるドラム面部分の他物との
衝接による損傷、ゴミなどの進入異物の付着による汚
損、進入外光にさらされることによる劣化等から防護す
る。 カートリッジ１００は、複写装置本体内に所定の要領で
十分に挿入して装着すると、複写装置本体とカートリッ
ジ１００の両者側の機械的駆動系統・電気回路系統が相
互カツプリング部材（不図示）を介して結合して機械的
・電気的に一体化する。 第７図（Ａ）はカートリッジ１００が複写装置本体内に
装着されている状態を示すもので、ドラムカバー５はカ
ートリッジ１００の下面開口１１から開き状態に保持さ
れており、その開口１１から露呈しているドラム１の下
面と装置本体側の転写用帯電器８とが対向している。又
露光窓６に対するシャッタ部材７も開き状態に保持され
ている。 コピーボタンが押されると、複写装置本体側に具備させ
てある駆動源から動力が伝達系（不図示）を介してカー
トリッジ１００内のドラム１及び現像装置３の現像ロー
ラ（現像スリーブ・現像シリンダ）３ａに伝達され、ド
ラム１及び現像ローラ３ａが夫々所定の周速度で矢示方
向（第７図（Ａ））へ回転駆動される。又カートリッジ
１００内のコロナ帯電器２や現像装置３の現像ローラ３
ａに複写装置本体側に具備させてある電源回路（不図
示）から所定の駆動電圧（放電電圧・現像バイアス）が
印加される。 而して、ドラム１は回転過程でコロナ帯電器２により所
定極性の一様帯電を受け、次いで露光窓６を通して複写
装置本体側の不図示の画像露光装置により光像露光Ｌ
（原稿画像のスリツト露光・レーザビーム走査露光等）
を受ける。これによりドラム周面に露光像パターンに対
応した静電潜像が順次に形成される。その潜像は次いで
現像装置３によりトナー画像として現像され、その現像
像が不図示の給紙機構から搬送通路を介してドラム１の
回転と同期取りされて、ドラム１と転写用帯電器８との
間に給送された複写材Ｐの面に順次に転写されていく。
像転写を受けた複写材Ｐは、ドラム１面から分離されて
不図示の定着装置へ導入されて像定着を受け、画像形成
物（コピー）として装着外へ出力される。一方、像転写
部８を通過して複写材Ｐの分離されたドラム１面は、ク
リーニング装置４の位置を通過してゴム板製等のクリー
ニングブレード４ａで転写残りトナーその他の付着汚染
物の拭掃除去を受けて清浄面化され、繰返して像形成に
供される。 現像装置３において、３ｂは現像ローラ３ａを収容させ
た現像器、３ｃは該現像器３ｂの上側に設けたトナー容
器であり、トナー容器３ｃはその底面に設けた連通孔３
ｄを介して下側の現像器３ｂに連絡していて、トナー容
器３ｃ内のトナーｔが連通孔３ｄを通って重力で現像器
３ｂ内に遂次に搬送補給される。 〔発明が解決しようとする問題点〕 カートリッジ１００はそれ自体をできるだけ小型に構成
することにより、該カートリッジを含む画像形成装置全
体をより小型化・軽量化・低廉化することができる。 前記従来の第７図（Ａ）・（Ｂ）に示す実施例のカート
リッジ１００について説明すれば、前記カートリッジは
ハウジング１０内の中央部に像担持体としての感光ドラ
ム１を配置し、その上面側を帯電工程部・光構露光工程
部・下面側を転写工程部・右側面側を現像工程部・左側
面側をクリーニング工程部とし、それ等の所要工程部に
対応する工程機器２・３・４を感光ドラム１に対向配置
してハウジング１０内に内蔵させた構成のものである。 ここで現像装置３やクリーニング装置４はカートリッジ
１００の使用寿命をできるだけ長期化するためにそれ等
の容量をある程度以上大きく確保するので、例えば帯電
器２と比べて格段に大型な機器である。 従って、そのような現像装置３やクリーニング装置４を
前記のように感光ドラム１を中にしてその右側と左側に
配置して構成した従来のカートリッジ１００は必然的に
横幅が大きくなり、又平面形状がかなり大型なものとな
り、全体的な小型化には限界があつた。又横幅が大きな
形状形態であるので、画像形成装置本体に対する着脱方
式の設計自由度も自と限定されるものであつた。 そこで本発明は、カートリッジに内蔵させる現像装置や
クリーニング装置の容量は従来のカートリッジと同等或
はそれ以上に十分に確保して、しかも平面形状を含む全
体的なカートリッジ形状形態を従来よりも大いに小型化
できるプロセスカートリッジ及び前記プロセスカートリ
ッジを装着可能な画像形成装置を提供することを目的と
する。 （問題点を解決するための手段〕 本発明は、画像形成装置本体に装着可能なプロセスカー
トリッジにおいて、枠体と、像担持体と、前記像担持体
に作用する現像部位と、前記像担持体の回転中心を横切
る垂直面に対して前記現像部位と同じ側に位置する、前
記像担持体に作用するクリーニング部位と、前記像担持
体の回転中心を横切る垂直面に対して前記現像部位と同
じ側であって、前記現像部位と前記クリーニング部位と
の間に位置する、前記像担持体に画像露光を行うための
露光部位と、を有することを特徴とするプロセスカート
リッジである。 さらに別の本発明は、プロセスカートリッジを装着可能
であって、記録媒体に画像を形成する画像形成装置にお
いて、（ａ）像担持体と、前記像担持体に作用する現像
部位と、前記像担持体の回転中心を横切る垂直面に対し
て前記現像部位と同じ側に位置する、前記像担持体に作
用するクリーニング部位と、前記像担持体の回転中心を
横切る垂直面に対して前記現像部位と同じ側であって、
前記現像部位と前記クリーニング部位との間に位置す
る、前記像担持体に画像露光を行うための露光部位と、
を有するプロセスカートリッジを装着する装着部と、
（ｂ）前記接着部に装着されたプロセスカートリッジの
有する前記像担持体からトナー像を転写する転写手段
と、を有することを特徴とする画像形成装置である。 〔作用〕 像担持体の回転中心を横切る垂直面に対して同じ側に現
像部位、クリーニング部位及び露光部位をまとめて設け
たから、小型化を実現できたのみならず、像担持体の回
転中心を横切る垂直面に対して反対側は比較的スペース
に余裕ができる。 〔実施例〕 さて以下説明する実施例は、画像形成装置本体に対して
着脱使用されるプロセスカートリッジであって、少なく
とも、回転もしくは回動される像担持体と、該像担持体
面に形成される潜像を現像する現像装置と、像転写後の
像担持体面を清浄面化するクリーニング装置を有し、像
担持体の一方の側面部を光像露光工程部、他方の側面部
を像転写工程部とし、像担持体の光像露光工程に向う光
路を中にして該光路の上側と下側にクリーニング装置と
現像装置を相対的に上下の位置関係に配置したプロセス
カートリッジ及びそのプロセスカートリッジを装着可能
な画像形成装置である。 そこでクリーニング装置と現像装置の何れも、像担持体
の光像露光工程部とした一方の側面部側において相対的
に上下の位置関係に配置したことにより、プロセスカー
トリッジの平面形状はその幅方向寸法が前記従来のよう
に像担持体を中にしてその左右側に夫々クリーニング装
置と現像装置を配置した構成のカートリッジに比べて大
幅に縮小化される。 又像担持体の一方の側面部側に設定した光像露光工程部
に向う光路のためのスペースは偏平な隙間スペースで足
りるので、該光路を中にしてその上側と下側とに夫々配
置するクリーニング装置（又は現像装置）と現像装置
（又はクリーニング装置）の両装置はその間に上記の光
路として所要の隙間スペースを確保することができるぎ
りぎりまで互いに上下に接近させて配置することができ
る。そのため、現像装置及びクリーニング装置として従
来のカートリッジにおけるそれ等と同等の容量もしくは
それ以上の容量のものを使用して、しかもそれ等をカー
トリッジ内にデツトスペースを少なく配設することがで
き、両装置を上下に配置することによるカートリッジの
高さ方向寸法の増加も少なく押えた設計とすることが可
能となる。 つまり現像装置やクリーニング装置の容量は従来のカー
トリッジと同等或はそれ以上に十分に確保して、しかも
平面形状を含む全体的なカートリッジ形状形態を従来よ
りも大いに小型化でき、従って画像形成装置をより小型
に設計すること、画像形成装置本体に対するカートリッ
ジの着脱方式の設計自由度を増すこと等が可能となる。 さて以下に、具体的実施例について説明する。 例−１（第１図〜第３図） 第１図は本発明を適用した実施例に従って構成したカー
トリッジ１００の一例の横断側面図、第２図は露光窓側
から見た斜視図である。前述第７図（Ａ）・（Ｂ）に示
した従来カートリッジ１００と共通する構成要素は共通
の符号を付して再度の説明を省略する。 像担持体としての感光ドラム１はカートリッジハウジン
グ（枠体）１０内の右寄りに配置してあり、その右側面
側は像転写工程部としてハウジング１０内から外部に臨
むが、カートリッジ１００が画像形成装置本体内から取
り出されて保管されるときは実線示のように閉じ状態に
されたドラムカバー５により隠蔽されて防護される。 感光ドラム１の左側面側は光像露光工程部１９としてあ
り、カートリッジ１００が画像形成装置本体内に装着さ
れた状態において装置本体側の画像露光装置からカート
リッジハウジング１０の左側面側に具備させたスリット
状露光窓６を介してハウジング１０内に略水平に進入す
る光像露光光Ｌ（原稿露光のスリット露光、レーザービ
ーム走査露光等）の照射を受ける。 クリーニング装置４と現像装置３は、前記の露光窓６か
ら感光体１の光像露光工程部１９に向う略水平な光像露
光光路１７を中にして前記光路の上側と下側に両装置４
・３間に光路１７として所要の隙間スペース１８を確保
することができるぎりぎりまで互いに上下に接近させて
配設してある。 ２Ａは感光ドラム１の周面を所定の極性に一様帯電する
帯電装置或としての接触帯電或は摩擦帯電ローラであ
り、クリーニング装置４の底面の感光ドラム１寄りの部
分を上方に凹ませ、その凹み部２０内に配設してあり、
光像露光工程部１９よりも感光ドラム回転方向（反時計
方向）の上流側の位置において感光ドラム面に接触して
いる。帯電ローラ２Ａは第７図に示すようなコロナ帯電
器２を用いてもよい。 又クリーニング装置４のクリーニングブレード４ａは、
帯電ローラ２Ａよりも感光ドラム回転方向上流側の感光
ドラム上面部に対して接触している。 現像装置３の現像ローラ３ａは、光像露光工程部１９よ
りも感光ドラム回転方向下流側の感光ドラム下面部に接
触もしくは所定の僅小な隙間を存して対向している。 カートリッジ１００の画像形成装置内への装着はドラム
カバー５を支軸５ａを中心に２点鎖線示（第３図実線
示）のように開き操作して行う。或は、カートリッジ１
００の装置本体内への装着過程で、装置本体側の開閉手
段機構（不図示）により自動的に開かれる。 カートリッジ１００が装置本体内に装着された状態にお
いて、ドラムカバー５が開かれていてハウジング外部に
露出した感光ドラム１の像転写工程部側である右側面部
に対して装置本体側の転写用帯電器８が対向位置する。
又装置本体とカートリッジ１００の両者側の機械的駆動
系統・電気回路系統が相互カツプリング部材を介して結
合して機械的・電気的に一体化する。 さてコピーボタンが押されると、感光ドラム１・帯電ロ
ーラ２Ａ・現像ローラ３ａ・トナー撹拌棒３ｅが夫々矢
示方向に回転駆動される。帯電ローラ２Ａは感光ドラム
１に従動回転、或は非回転、或は逆方向回転駆動する場
合もある。又帯電ローラ２Ａ・現像ローラ３ａに対して
は夫々所要の電圧が印加される。 回転感光ドラム１は帯電ローラ２Ａにより正又は負の一
様帯電を受け、光像露光工程部１９で光像露光Ｌを受け
ることにより潜像形成がなされ、その潜像が現像ローラ
３ａでトナー像として現像される。そして、そのトナー
像が像転写工程部にて感光ドラム１と転写用帯電器８と
の間に給紙機構（不図示）から給紙された複写材Ｐ面に
順次に転写される。像転写を受け観光ドラム１面から分
離された複写材Ｐは定着装置（不図）へ搬送されて像定
着を受け、コピーとして排出される。像転写後の感光ド
ラム１面は、クリーニング装置のブレード４ａにより転
写残りトナー、その他の付着物の拭掃除去を受けて清浄
面化され、繰返して像形成に供される。 現像装置３は、現像ローラ３ａを収容させた現像器３ｂ
と、その左側に連設具備させたトナー容器３ｃを有し、
現像器３ｂとトナー容器３ｃは両者の隔壁に設けた連通
孔３ｄを介して連絡している。トナー容器３ｂ内のトナ
ーｔは撹拌棒３ｅが所定の速度で回転駆動されることに
より撹拌を受けると共に、撹拌棒の先端側に設けたすく
いシート部材３ｆで収容トナーの一部が連通孔３ｄから
現像器３ｂ内に撹拌棒３ｅの１回転毎に間欠的に送り込
み補給される。 第３図はクリーニング装置４内での廃トナー搬送状態を
示している。クリーニングブレード４ａは、感光ドラム
１の上面部にドラム回転方向に対してカウンタ方向に接
触している。又該クリーニングブレード４ａよりも感光
ドラム回転方向上流側にはドラム回転方向に対して順方
向に廃トナーすくいシート（可撓弾性薄肉シート）４ｂ
を接触させて配設してあり、このシート４ｂの上面はク
リーニング装置４のケーシング前面壁の内向き湾曲内面
４ｃに連なっている。 感光ドラム１面の転写残りトナーｔａは、廃トナーすく
いシート４ｂの下面側を通過してクリーニングブレード
４ａのエッジ部でこすり取られ、廃トナーｔｂとして該
エッジ部とすくいシート４ｂの間に逐次に溜る。その溜
り廃トナーｔｂは、その後もブレード４ａのエッジ部で
感光ドラム面からこすり取られて逐次に溜る廃トナーに
より、すくいシート４ｂ方向への押圧力を受ける。これ
により、溜り廃トナーｔｂはすくいシート４ｂの上面及
び前記内向き湾曲内面４ｃを廃トナー搬送案内面として
それ等の面に沿って上方へ逐次に自然に搬送ｇされてい
く。そして、湾曲内面４ｃの上端側からブレード４ａの
基部側上面に溜る。その溜り量の経時的増加に伴って、
前記廃トナー溜りがブレード４ａとは反対側の廃トナー
収納室４ｄの方向ｆへのくずれを生じて廃トナーｔｂが
廃トナー収納室４ｄ内へ入り込む。つまり、ブレード４
ａのエッジ部でこすり取られた感光ドラム１面の廃トナ
ーｔｂは、前記のような搬送過程で自然に支障なく廃ト
ナー収納室４ｄ内に搬送収納される。 かくして本実施例のプロセスカートリッジ１００は、 クリーニング装置４及び現像装置３を像担持体たる感
光ドラム１に関してその左右の一方側、すなわち感光ド
ラム１の回転中心を横切る垂直面に対して同じ側（本例
は左側）に感光ドラム１の光像露光工程部１９に向う光
路１７を中にしてその上側と下側に互いに積層的に配設
してある。そこで、プロセスカートリッジ１００の平面
形状はその幅方向寸法に関して、前記従来のカートリッ
ジ（第７図）のように感光ドラム１を中にしてその左右
側に夫々クリーニング装置４と現像装置３を配置した構
成のものに比べて大幅に縮小化される。 感光ドラム１の光像露光工程部１９へ向う光路１７用
のスペース１８は偏平な隙間スペースで足りるので、前
記光路１７を中にしてその上側と下側に配置するクリー
ニング装置４と現像装置３は、その間に前記の光路１７
として所要の隙間スペース１８を確保できるぎりぎりま
で互いに上下に接近させて配設することができる。その
ため、現像装置３及びクリーニング装置４としてはその
トナー容器３ｃや廃トナー収納室４ｄの容量を従来のカ
ートリッジにおけるそれ等と同等もしくはそれ以上の容
量に設定しても、それ等の装置３・４、感光ドラム１、
帯電装置２等の所要機器をカートリッジハウジング内に
デッドスペースを少なく高密度に集約収納させることが
できる。そこで、両装置４・３を上下に積層的に配置す
ることによる、カートリッジの高さ方向寸法の増加も少
なく押えた設計とすることが可能となる。 即ち前記の効果と相まって横方向寸法及び高さ方向寸
法が小さく、しかも容量的には長期的な使用寿命を有す
るコンパクトなカートリッジ１００を構成することがで
きる。 クリーニング装置４と現像装置３との間に構成され、
露光窓６から感光ドラム１の光像露光部１９へ向う光路
１７の光路スペース１８は偏平な隙間状スペースで且つ
奥行があるので、画像形成装置本体内から取り出したカ
ートリッジ１００を前記露光窓６を開放した状態のまま
保管等しても前記露光窓６から他物が進入して感光ドラ
ム１面が損傷を受けたり、外光にさらされたり、ゴミ等
の付着汚損を受けたりすることがない。従って、前述の
従来カートリッジ（第７図）の場合のように露光窓６を
開閉する防護シャッタ部材７の配設も不要とすることが
可能で、カートリッジの簡素化とともにコストダウンも
図れる。 本実施例のもののようにクリーニング装置４の上側
に、現像装置３を下側に配置することにより、クリーニ
ング装置４のクリーニングブレード部などでトナー飛散
を生じたとしてもその飛散トナーは下側の現像装置３の
現像器３ａ部に収納されてカートリッジ外部への漏出が
押えられる。 前記・のようにカートリッジ１００は全体的に幅
方向寸法及び高さ方向寸法の小さいコンパクトな形態の
ものにすることができるので、画像形成装置内に対する
着脱方式の設計自由度が増す。即ち、画像形成装置本体
に対するカートリッジの着脱操作方向を第２図の矢示Ａ
−Ａのようにカートリッジ長手方向、第１図、第２図の
矢示Ｂ−Ｂのようにカートリッジ上下方向、矢示Ｃ−Ｃ
のようにカートリッジ前後方向、或は矢示Ｄ−Ｄのよう
にカートリッジ斜め上下方向等の任意の多方向に設定設
計することが可能となる。 例−２（第４図） 本実施例のカートリッジも前記例−１のカートリッジと
同様に、基本的には、露光窓６から感光ドラム１の光像
露光工程部１９へ向うほぼ水平の光路１７を中にしてそ
の上側にクリーニング装置４を、下側に現像装置３を配
置してなる別のカートリッジ構成のものである。 本実施例のカートリッジも前記例−１のカートリッジと
同様の機能、作用効果を有する。 例−３（第５図） 本実施例のカートリッジは前記例−２に示した実施例の
変形例であり、光像露光工程部１９を感光ドラム１の左
側面の下部側に設定し、露光窓６をカートリッジハウジ
ング１０の左側壁の下部側に設定することにより、該露
光窓６から感光ドラム１の光像露光工程部１９へ向う光
路１７を斜め上向き光路にしてある。 これにより帯電装置２を感光ドラム１の左側面部へ下げ
て配置してクリーニング装置４の廃トナー収納室４ｄを
より広く、即ちより大容量のものにしてある。 露光窓６を上記とは逆にカートリッジハウジング１０の
左側壁の上部側に設定して、前記露光窓６から感光ドラ
ム１の光像露光工程部へ向う光路を斜め下向きにするこ
とにより、現像装置３のトナー容器３ｃをより広く、即
ちより大容量なものにすることができる。 つまり、露光窓６からカートリッジハウジング１０内を
横切って感光ドラム１の光像露光工程部１９へ向う光路
の角度設定によって、クリーニング装置４及び現像装置
３の容量比（廃トナー収納室４ｄとトナー容器３ｃとの
容量比）を所望に振り分け設定することが可能である。
これは、光路１７を中ににしてクリーニング装置４と現
像装置３を相対的に上下関係に配置する構成としたこと
による効果でもある。 例−４（第６図） 本実施例のカートリッジは、前記例−２に示した実施例
の更に変形例であり、感光ドラム１の右側面部を光像露
光工程部１９とし、カートリッジハウジング１０の右側
壁側に設けたスリット状の露光窓６から光像露光光Ｌが
ほぼ水平光路１７でカートリッジ１００内に進入して上
記工程部１９のドラム面を露光する。そしてその光路１
７を中にして、本実施例のカートリッジは光路１７の上
側に現像装置３を、下側にクリーニング装置４を配置し
た構成のものとしてある。 現像装置３を上側、クリーニング装置４を下側にした配
置構成にすると、現像装置３及びクリーニング装置４に
おけるトナーの移動が上部から下部に重力作用で自然に
スムーズに行われる。そこで、トナーを重量に抗して移
動搬送させるための駆動部材の付加を省略することがで
き、プロセスカートリッジ１００の簡素化・低コスト化
を図ることができる。 前述各実施例に依れば、カートリッジに内蔵させる現像
装置やクリーニング装置の容量は従来のカートリッジと
同等もしくはそれ以上の容量を確保して、しかも平面形
状を含む全体的なカートリッジ形状形態を従来のものよ
りも大いに小型化できるもので、画像形成装置本体の小
型化・軽量化等を大いに図ることが可能となる。 〔発明の効果〕 以上詳述した通り本発明は、小型化を実現できるのみな
らず、像担持体の回転中心を横切る垂直面に対して反対
側は比較的スペースに余裕ができるものであって、記録
媒体の搬送経路を最適な位置に設けることもできる。従
って、例えば、像担持体に形成したトナー画像を記録媒
体に転写するに当たって、最適な状態で転写もできる。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a process cartridge attachable to a main body of an image forming apparatus and an image forming apparatus. Here, the image forming apparatus includes an electrophotographic copying apparatus, an electrostatic recording apparatus, a laser beam printer (LBP), and the like. [Prior Art] A process cartridge (hereinafter, abbreviated as a cartridge) attachment / detachment type image forming apparatus is a specific device among all process devices for image formation, for example, an image carrier (electrophotographic photoreceptor, electrostatic recording). Derivatives, etc.), charging device, developing device, cleaning device, etc.
This is a device having a structure in which they are collectively assembled in a common housing (frame body) with a predetermined mutual positional relationship. By adopting the cartridge attaching / detaching method as described above, the image forming apparatus is improved in maintainability and serviceability. For example, it is possible to use the image forming apparatus multi-functionally by preparing a plurality of cartridges having different functions such as developing colors, and by mounting the cartridge having the desired function in the image forming apparatus main body instead of the cartridge. It has already been put to practical use as one of the methods of a personal type small and light image forming apparatus. FIGS. 7 (A) and 7 (B) show an example of a main part of a cartridge attaching / detaching type electrophotographic copying machine (or LBP). In the figure, reference numeral 100 is a process cartridge, and the cartridge of this embodiment is an electrophotographic photosensitive drum 1 as an image carrier and a corona charger 2 as a charging device for uniformly charging the peripheral surface of the drum to a predetermined polarity. And the developing device 3,
The four process devices of the cleaning device 4 are collectively assembled in a common housing 10 with a predetermined mutual arrangement relationship as a unit body that can be freely attached to and detached from a copying device main body (not shown). The cartridge 100 is inserted and mounted in a predetermined manner in a predetermined portion in the copying apparatus main body, and conversely, can be freely removed from the copying apparatus main body. Reference numeral 5 denotes a drum cover (protective cover) having an arc-shaped cross section which opens and closes an exposed opening 11 of the lower surface of the photosensitive drum which is provided on the lower surface of the housing.
A swing arm 13 which is rotatable around (FIG. 7 (B)) is provided, and a side end on the rear side of the drum cover 5 is rotatably engaged and supported by a free end 14 of the arm. . Further, the pin shaft 15 provided at the side end on the front side of the drum cover 5 is engaged with and supported by the arcuate guide elongated hole 16 provided on the end face plate side of the housing 10. When the swing arm 13 is rotated counterclockwise about the fulcrum 12, the drum cover 5 is moved to the seventh position.
As shown in FIG. 7A, the position of the opening 11 is moved sufficiently to the right of the opening 11 so that the opening 11 is opened. As shown in B), the opening 11 is closed. When the cartridge 100 is taken out of the copying apparatus main body and stored, the drum cover 5 holds the opening 11 in a closed state as shown in FIG. 7 (B), and exposes the lower surface of the photosensitive drum exposed from the opening 11 to the outside. Protect from damage due to collision with other objects, contamination due to adhesion of dust, etc., deterioration due to exposure to external light, etc. The cartridge 100 is mounted in the copying apparatus main body after the drum cover 5 is manually opened. Alternatively, during the mounting process of the cartridge 100 into the main body of the copying apparatus, a means such as a cam member provided on the main body side is automatically opened in relation to the drum cover 5 and the swing arm 13. Reference numeral 6 is a slit-shaped window for exposing a light image formed on the top surface of the housing corresponding to the upper surface of the drum 1. Reference numeral 7 denotes an opening / closing shutter member for the exposure window 6. Cartridge 10
When 0 is taken out from the body of the copying apparatus and stored, the exposure window 6 is held in a closed state as shown in FIG. Protects against damage due to impacts, dirt from adhering foreign matter such as dust, and deterioration due to exposure to external light. When the cartridge 100 is sufficiently inserted and mounted in the copying apparatus main body in a predetermined manner, the mechanical driving system / electrical circuit system on both sides of the copying apparatus main body and the cartridge 100 are connected via a mutual coupling member (not shown). Combined to integrate mechanically and electrically. FIG. 7A shows a state in which the cartridge 100 is mounted in the main body of the copying apparatus. The drum cover 5 is held open from the lower surface opening 11 of the cartridge 100 and is exposed from the opening 11. The lower surface of the drum 1 and the transfer charger 8 on the apparatus main body side face each other. The shutter member 7 for the exposure window 6 is also held in the open state. When the copy button is pressed, power is supplied from a drive source provided in the main body of the copying machine via a transmission system (not shown) to the drum 1 in the cartridge 100 and the developing roller (developing sleeve / developing cylinder) of the developing device 3. 3a, and the drum 1 and the developing roller 3a are rotationally driven in a direction indicated by an arrow (FIG. 7A) at a predetermined peripheral speed. Further, the corona charger 2 in the cartridge 100 and the developing roller 3 of the developing device 3
A predetermined drive voltage (discharge voltage / development bias) is applied to a from a power supply circuit (not shown) provided on the copying machine main body side. Thus, the drum 1 is uniformly charged with a predetermined polarity by the corona charger 2 during the rotation process, and then the image exposure device L (not shown) on the copying machine main body side passes through the exposure window 6 to expose the image L.
(Slit exposure of original image, laser beam scanning exposure, etc.)
Receive. As a result, electrostatic latent images corresponding to the exposure image pattern are sequentially formed on the peripheral surface of the drum. The latent image is then developed as a toner image by the developing device 3, and the developed image is synchronized with the rotation of the drum 1 from a sheet feeding mechanism (not shown) via the conveyance path, and the drum 1 and the transfer charger 8 are connected. It is sequentially transferred onto the surface of the copy material P fed during the period.
The copy material P that has undergone the image transfer is separated from the surface of the drum 1 and is introduced into a fixing device (not shown) to undergo image fixing, and is output outside the mounting as an image formed product (copy). On the other hand, the surface of the drum 1 from which the copy material P has been separated after passing through the image transfer portion 8 passes through the position of the cleaning device 4 and is wiped by the cleaning blade 4a made of a rubber plate or the like, which is the transfer residual toner or other adhered contaminants. It is subjected to sweeping removal to be cleaned, and is repeatedly subjected to image formation. In the developing device 3, 3b is a developing device accommodating the developing roller 3a, 3c is a toner container provided on the upper side of the developing device 3b, and the toner container 3c is a communication hole 3 provided on the bottom surface thereof.
The toner t in the toner container 3c is successively conveyed and replenished into the developing device 3b by gravity through the communication hole 3d while being connected to the lower developing device 3b via d. [Problems to be Solved by the Invention] By making the cartridge 100 as small as possible, the entire image forming apparatus including the cartridge can be made smaller, lighter, and less expensive. The cartridge 100 of the embodiment shown in FIGS. 7A and 7B of the related art will be described. In the cartridge, the photosensitive drum 1 as an image carrier is arranged in the central portion of the housing 10, and the upper surface side thereof is arranged. Is a charging process part, an optical structure exposure process part, a lower surface side is a transfer process part, a right side surface is a developing process part, and a left side surface side is a cleaning process part. 4 is disposed so as to face the photosensitive drum 1 and is housed in the housing 10. Here, since the developing device 3 and the cleaning device 4 secure their capacities to a certain extent or more in order to extend the service life of the cartridge 100 as much as possible, they are significantly larger devices than the charger 2, for example. Therefore, the conventional cartridge 100 in which the developing device 3 and the cleaning device 4 are arranged on the right side and the left side of the photosensitive drum 1 as described above inevitably has a large width and a planar shape. Became quite large, and there was a limit to overall miniaturization. Further, since the lateral width is large, the degree of freedom in designing the detachable method with respect to the main body of the image forming apparatus is also limited. Therefore, according to the present invention, the capacities of the developing device and the cleaning device incorporated in the cartridge are secured to be equal to or more than those of the conventional cartridge, and the overall cartridge shape including the planar shape is much smaller than the conventional one. It is an object of the present invention to provide a process cartridge that can be realized and an image forming apparatus to which the process cartridge can be attached. (Means for Solving Problems) According to the present invention, in a process cartridge attachable to an image forming apparatus main body, a frame body, an image carrier, a developing portion acting on the image carrier, and the image carrier. Of the cleaning portion, which is located on the same side as the developing portion with respect to the vertical plane that intersects the rotation center of the image carrier, and the same as the developing portion, which is the vertical surface that intersects the rotation center of the image carrier. And a light exposure portion for performing image exposure on the image carrier, which is located on the side between the developing portion and the cleaning portion. The invention provides an image forming apparatus which can mount a process cartridge and which forms an image on a recording medium, comprising: (a) an image carrier, a developing portion acting on the image carrier, and the image carrier. A cleaning portion that is located on the same side as the developing portion with respect to a vertical plane that intersects the center of rotation and that acts on the image carrier, and a side that is on the same side as the developing portion with respect to the vertical surface that intersects the center of rotation of the image carrier. And
An exposure site for performing image exposure on the image carrier, which is located between the developing site and the cleaning site;
A mounting portion for mounting a process cartridge having
(B) An image forming apparatus including: a transfer unit configured to transfer a toner image from the image bearing member of the process cartridge attached to the adhesive section. [Operation] Since the developing portion, the cleaning portion and the exposing portion are collectively provided on the same side with respect to the vertical plane that crosses the rotation center of the image carrier, not only downsizing can be realized, but also the rotation center of the image carrier can be reduced. There is a relatively large amount of space on the opposite side of the crossing vertical plane. [Embodiment] An embodiment described below is a process cartridge which is detachably used with respect to an image forming apparatus main body, and is formed on at least an image carrier that is rotated or rotated and an image carrier surface. It has a developing device for developing a latent image and a cleaning device for cleaning the surface of the image carrier after the image transfer, and one side of the image carrier is an optical image exposure process part and the other side is an image transfer process. And a process cartridge in which a cleaning device and a developing device are arranged in a relatively vertical positional relationship above and below the optical path of the image carrier toward the optical image exposure step of the image carrier, and the process cartridge is mounted. It is a possible image forming apparatus. Therefore, both the cleaning device and the developing device are arranged in a relative vertical relationship on one side surface side of the image carrier, which is the optical image exposure process part, so that the plane shape of the process cartridge has a widthwise dimension. However, the size of the cartridge is greatly reduced as compared with the conventional cartridge in which the cleaning device and the developing device are arranged on the left and right sides of the image carrier with the image carrier inside. Further, since the space for the optical path toward the optical image exposure process section set on one side surface side of the image carrier is sufficient as a flat clearance space, the optical path is arranged inside and on the upper side and the lower side, respectively. Both the cleaning device (or the developing device) and the developing device (or the cleaning device) can be arranged vertically close to each other as much as possible so that a required clearance space can be secured as the optical path therebetween. Therefore, it is possible to use a developing device and a cleaning device having a capacity equal to or larger than those in the conventional cartridge, and to dispose them in the cartridge with a small dead space. By arranging the cartridges in the upper and lower directions, the increase in the dimension in the height direction of the cartridge can be suppressed and the design can be suppressed. In other words, the capacity of the developing device and the cleaning device is secured to be equal to or more than that of the conventional cartridge, and the overall cartridge shape including the planar shape can be made much smaller than the conventional one. It is possible to design more compactly and increase the degree of freedom in designing the mounting and demounting method of the cartridge with respect to the main body of the image forming apparatus. Now, concrete examples will be described below. Example-1 (Figs. 1 to 3) Fig. 1 is a cross-sectional side view of an example of a cartridge 100 constructed according to an embodiment to which the present invention is applied, and Fig. 2 is a perspective view seen from the exposure window side. The same components as those of the conventional cartridge 100 shown in FIGS. 7A and 7B are designated by the same reference numerals, and the repeated description will be omitted. The photosensitive drum 1 as an image bearing member is disposed on the right side in the cartridge housing (frame body) 10, and the right side surface thereof faces the outside from the inside of the housing 10 as an image transfer process unit, but the cartridge 100 is the image forming apparatus. When it is taken out from the main body and stored, it is hidden and protected by the drum cover 5 which is closed as shown by the solid line. The left side surface of the photosensitive drum 1 is an optical image exposure process section 19, and is provided on the left side surface of the cartridge housing 10 from the image exposure apparatus on the apparatus main body side in a state where the cartridge 100 is mounted in the main body of the image forming apparatus. It receives the light image exposure light L (slit exposure for document exposure, laser beam scanning exposure, etc.) that enters the housing 10 substantially horizontally through the slit-shaped exposure window 6. The cleaning device 4 and the developing device 3 are disposed above and below the optical path with the substantially horizontal optical image exposure optical path 17 extending from the exposure window 6 toward the optical image exposure process section 19 of the photoconductor 1 in the middle.
The light path 17 is provided between the three components so as to be close to each other in the vertical direction to the utmost limit so as to secure the required gap space 18 therebetween. Reference numeral 2A is a contact charging or friction charging roller as a charging device or a charging device for uniformly charging the peripheral surface of the photosensitive drum 1 with a predetermined polarity, and a portion of the bottom surface of the cleaning device 4 near the photosensitive drum 1 is recessed upward. It is arranged in the recess 20,
The photosensitive drum surface is in contact with the photosensitive drum surface at a position upstream of the optical image exposure process unit 19 in the photosensitive drum rotation direction (counterclockwise direction). As the charging roller 2A, a corona charger 2 as shown in FIG. 7 may be used. The cleaning blade 4a of the cleaning device 4 is
It is in contact with the upper surface of the photosensitive drum on the upstream side of the charging roller 2A in the rotational direction of the photosensitive drum. The developing roller 3a of the developing device 3 contacts the lower surface of the photosensitive drum on the downstream side in the photosensitive drum rotation direction with respect to the light image exposure process section 19 or faces the lower surface of the photosensitive drum with a predetermined small gap. Mounting of the cartridge 100 in the image forming apparatus is performed by opening the drum cover 5 around the support shaft 5a as shown by a two-dot chain line (shown by a solid line in FIG. 3). Or cartridge 1
00 is automatically opened by an opening / closing means mechanism (not shown) on the apparatus main body side in the process of being mounted in the apparatus main body. In the state where the cartridge 100 is installed in the apparatus main body, the transfer charger on the apparatus main body side with respect to the right side surface portion of the photosensitive drum 1 exposed to the outside of the housing with the drum cover 5 opened. 8 are facing each other.
Further, the mechanical drive system and the electric circuit system on both sides of the apparatus main body and the cartridge 100 are connected through a mutual coupling member to be mechanically and electrically integrated. When the copy button is pressed, the photosensitive drum 1, the charging roller 2A, the developing roller 3a, and the toner stirring rod 3e are rotationally driven in the directions indicated by the arrows. The charging roller 2A may be driven by the photosensitive drum 1 to rotate, not rotate, or rotate in the opposite direction. Required voltages are applied to the charging roller 2A and the developing roller 3a, respectively. The rotary photosensitive drum 1 is subjected to positive or negative uniform charging by the charging roller 2A, and is subjected to optical image exposure L in the optical image exposure process section 19 to form a latent image. The latent image is formed on the developing roller 3a as a toner image. Is developed as. Then, the toner image is sequentially transferred to the surface of the copy material P fed from a paper feed mechanism (not shown) between the photosensitive drum 1 and the transfer charger 8 in the image transfer process section. The copy material P that has been subjected to image transfer and separated from the surface of the sightseeing drum 1 is conveyed to a fixing device (not shown) to undergo image fixing, and is ejected as a copy. After the image is transferred, the surface of the photosensitive drum 1 is cleaned by a transfer device such as a blade 4a, which wipes and removes transfer residual toner and other adhering substances, and is repeatedly used for image formation. The developing device 3 includes a developing device 3b containing a developing roller 3a.
And a toner container 3c continuously provided on the left side thereof,
The developing device 3b and the toner container 3c are communicated with each other through a communication hole 3d provided in both partitions. The toner t in the toner container 3b is agitated by the stirring rod 3e being rotationally driven at a predetermined speed, and a part of the stored toner is discharged from the communication hole 3d by the rake sheet member 3f provided on the tip side of the stirring rod. The stirring rod 3e is intermittently fed into the developing device 3b every one rotation to be replenished. FIG. 3 shows a waste toner conveyance state in the cleaning device 4. The cleaning blade 4a is in contact with the upper surface of the photosensitive drum 1 in the counter direction with respect to the drum rotation direction. A waste toner scooping sheet (flexible elastic thin sheet) 4b is provided upstream of the cleaning blade 4a in the photosensitive drum rotation direction in the forward direction of the drum rotation direction.
Are arranged in contact with each other, and the upper surface of the sheet 4b is connected to the inwardly curved inner surface 4c of the casing front wall of the cleaning device 4. The transfer residual toner ta on the surface of the photosensitive drum 1 passes through the lower surface side of the waste toner scooping sheet 4b and is scraped off by the edge portion of the cleaning blade 4a, and is sequentially removed as waste toner tb between the edge portion and the scooping sheet 4b. Collect. The accumulated waste toner tb is further scraped from the photosensitive drum surface by the edge portion of the blade 4a thereafter, and is subjected to a pressing force in the direction of the scooping sheet 4b by the waste toner accumulated successively. As a result, the accumulated waste toner tb is sequentially and naturally conveyed upward along the upper surface of the rake sheet 4b and the inwardly curved inner surface 4c as waste toner conveyance guide surfaces. Then, it collects from the upper end side of the curved inner surface 4c to the base side upper surface of the blade 4a. With the increase in the accumulated amount over time,
The waste toner pool collapses in the direction f of the waste toner storage chamber 4d on the side opposite to the blade 4a, and the waste toner tb enters the waste toner storage chamber 4d. That is, blade 4
The waste toner tb on the surface of the photosensitive drum 1 scraped off at the edge portion of a is naturally transported and stored in the waste toner storage chamber 4d without any trouble in the transport process as described above. Thus, in the process cartridge 100 of this embodiment, the cleaning device 4 and the developing device 3 are provided on one side of the photosensitive drum 1 which is an image carrier, that is, on the same side with respect to the vertical plane that traverses the rotation center of the photosensitive drum 1. In the example (on the left side), the optical path 17 toward the optical image exposure process unit 19 of the photosensitive drum 1 is disposed in the upper and lower sides of the optical path 17 in a laminated manner. Therefore, in terms of the widthwise dimension of the process cartridge 100, the cleaning device 4 and the developing device 3 are arranged on the left and right sides of the photosensitive drum 1 with the photosensitive drum 1 in the middle, as in the conventional cartridge (FIG. 7). It is greatly reduced compared to the one. Since the space 18 for the optical path 17 toward the optical image exposure process section 19 of the photosensitive drum 1 is sufficient as a flat clearance space, the cleaning device 4 and the developing device 3 arranged above and below the optical path 17 in the middle are , Meanwhile, the optical path 17
As a result, they can be arranged vertically close to each other as far as possible to ensure the required clearance space 18. Therefore, even if the capacities of the toner container 3c and the waste toner storage chamber 4d of the developing device 3 and the cleaning device 4 are set to be equal to or larger than those in the conventional cartridge, those devices 3, 4 , Photosensitive drum 1,
Necessary devices such as the charging device 2 can be collectively stored in the cartridge housing with high density and small dead space. Therefore, by arranging the both devices 4 and 3 in a vertically stacked manner, it is possible to design the cartridge while suppressing an increase in the dimension in the height direction. That is, in combination with the above effects, it is possible to construct a compact cartridge 100 having a small lateral dimension and a height dimension and having a long service life in terms of capacity. It is configured between the cleaning device 4 and the developing device 3,
Since the optical path space 18 of the optical path 17 extending from the exposure window 6 to the optical image exposure section 19 of the photosensitive drum 1 is a flat gap-like space and has a depth, the cartridge 100 taken out from the inside of the image forming apparatus main body is opened in the exposure window 6. Even when stored in an open state, other objects do not enter through the exposure window 6 to damage the surface of the photosensitive drum 1, are not exposed to external light, or are not contaminated by dust or the like. . Therefore, it is not necessary to dispose the protective shutter member 7 for opening and closing the exposure window 6 as in the case of the conventional cartridge (FIG. 7) described above, and the cartridge can be simplified and the cost can be reduced. By disposing the developing device 3 on the upper side of the cleaning device 4 and on the lower side as in the present embodiment, even if toner scattering occurs on the cleaning blade portion of the cleaning device 4 or the like, the scattered toner will be developed on the lower side. It is housed in the developing unit 3a portion of the apparatus 3 and the leakage to the outside of the cartridge is suppressed. As described above, since the cartridge 100 can be formed in a compact form having a small widthwise dimension and a heightwise dimension as a whole, the degree of design freedom of the mounting / removing method in the image forming apparatus is increased. That is, the mounting / dismounting operation direction of the cartridge with respect to the image forming apparatus main body is indicated by an arrow A in FIG.
-A is the longitudinal direction of the cartridge, BB is the vertical direction of the cartridge as shown by BB in FIGS.
It is possible to set and design the cartridge in the front-rear direction, or in any multi-direction such as the oblique up-down direction of the cartridge as shown by the arrow D-D. Example-2 (FIG. 4) As with the cartridge of Example-1, the cartridge of this example is basically a substantially horizontal optical path 17 extending from the exposure window 6 to the optical image exposure process section 19 of the photosensitive drum 1. Is a cartridge having a cleaning device 4 on the upper side and a developing device 3 on the lower side. The cartridge of this embodiment also has the same functions and effects as those of the cartridge of Example-1. Example-3 (FIG. 5) The cartridge of this example is a modification of the example shown in Example-2, and the optical image exposure process section 19 is set on the lower side of the left side surface of the photosensitive drum 1 to perform exposure. By setting the window 6 on the lower side of the left side wall of the cartridge housing 10, the optical path 17 extending from the exposure window 6 to the optical image exposure process section 19 of the photosensitive drum 1 is an oblique upward optical path. As a result, the charging device 2 is arranged so as to be lowered to the left side surface portion of the photosensitive drum 1, and the waste toner storage chamber 4d of the cleaning device 4 is made wider, that is, has a larger capacity. Contrary to the above, the exposure window 6 is set on the upper side of the left side wall of the cartridge housing 10, and the optical path from the exposure window 6 to the optical image exposure process portion of the photosensitive drum 1 is directed obliquely downward, thereby developing the developing device. The toner container 3c of No. 3 can be made wider, that is, can have a larger capacity. That is, the volume ratio of the cleaning device 4 and the developing device 3 (the waste toner storage chamber 4d and the toner container) is set by setting the angle of the optical path from the exposure window 6 across the cartridge housing 10 to the optical image exposure process portion 19 of the photosensitive drum 1. (Capacity ratio with 3c) can be distributed and set as desired.
This is also an effect due to the configuration in which the cleaning device 4 and the developing device 3 are arranged in a relatively vertical relationship with the optical path 17 inside. Example-4 (FIG. 6) The cartridge of this example is a modification of the example shown in Example-2, in which the right side surface of the photosensitive drum 1 serves as the optical image exposure process section 19, and the cartridge housing 10 From the slit-shaped exposure window 6 provided on the right side wall, the optical image exposure light L enters the cartridge 100 along the substantially horizontal optical path 17 to expose the drum surface of the process section 19. And its optical path 1
7, the cartridge of this embodiment has a structure in which the developing device 3 is arranged above the optical path 17 and the cleaning device 4 is arranged below the optical path 17. When the developing device 3 is arranged on the upper side and the cleaning device 4 is arranged on the lower side, the toner in the developing device 3 and the cleaning device 4 is naturally and smoothly moved from the upper portion to the lower portion by the gravity action. Therefore, it is possible to omit the addition of a driving member for moving and conveying the toner against the weight, and it is possible to simplify the process cartridge 100 and reduce the cost. According to each of the above-described embodiments, the capacity of the developing device and the cleaning device incorporated in the cartridge is equal to or larger than that of the conventional cartridge, and the overall cartridge shape including the planar shape is the same as that of the conventional cartridge. The size of the image forming apparatus can be greatly reduced, and the size and weight of the image forming apparatus main body can be greatly reduced. [Advantages of the Invention] As described in detail above, the present invention not only realizes downsizing, but also has a relatively large space on the side opposite to the vertical plane that intersects the rotation center of the image carrier. Also, the conveyance path of the recording medium can be provided at an optimum position. Therefore, for example, when the toner image formed on the image carrier is transferred to the recording medium, the transfer can be performed in an optimum state.

【図の簡単な説明】[Brief description of the figure]

第１図は本発明を適用した実施例カートリッジの横断側
面図、第２図はその外観斜視図、第３図はクリーニング
装置内の廃トナーの搬送経路説明図、第４図・第５図・
第６図は夫々他の実施例カートリッジの横断側面図、第
７図（Ａ）は従来カートリッジのドラムカバーが開いて
いる状態を示す横断側面図、第７図（Ｂ）はドラムカバ
ーが閉じている状態を示す側面図である。 図において、１は感光ドラム、２は帯電装置、３は現像
装置、４はクリーニング装置、５はドラムカバー、６は
露光窓、６は露光窓、１７は光路、１９は光像露光工程
部、１００はプロセスカートリッジである。FIG. 1 is a cross-sectional side view of an embodiment cartridge to which the present invention is applied, FIG. 2 is an external perspective view of the cartridge, FIG. 3 is an explanatory view of a waste toner transport path in a cleaning device, and FIGS.
FIG. 6 is a cross-sectional side view of a cartridge of another embodiment, FIG. 7 (A) is a cross-sectional side view showing a state in which the drum cover of the conventional cartridge is open, and FIG. 7 (B) is a drum cover closed. It is a side view showing the state where it is. In the figure, 1 is a photosensitive drum, 2 is a charging device, 3 is a developing device, 4 is a cleaning device, 5 is a drum cover, 6 is an exposure window, 6 is an exposure window, 17 is an optical path, 19 is an optical image exposure process section, 100 is a process cartridge.

Claims (9)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】画像形成装置本体に装着可能なプロセスカ
ートリッジにおいて、 枠体と、 像担持体と、 前記像担持体に作用する現像部位と、 前記像担持体の回転中心を横切る垂直面に対して前記現
像部位と同じ側に位置する、前記像担持体に作用するク
リーニング部位と、 前記像担持体の回転中心を横切る垂直面に対して前記現
像部位と同じ側であって、前記現像部位と前記クリーニ
ング部位との間に位置する、前記像担持体に画像露光を
行うための露光部位と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。1. A process cartridge mountable to a main body of an image forming apparatus, comprising: a frame, an image carrier, a developing portion acting on the image carrier, and a vertical plane that crosses a rotation center of the image carrier. And a cleaning portion that is located on the same side as the developing portion and that acts on the image carrier, and a developing portion that is on the same side as the developing portion with respect to a vertical plane that intersects the rotation center of the image carrier. An exposure portion for performing image exposure on the image carrier, the exposure portion being located between the cleaning portion and the cleaning portion. 【請求項２】前記露光部位で露光を行うための露光光を
導くための露光通路が、前記現像部位で現像を行うため
の現像手段で現像に供されるトナーの収納部と、前記ク
リーニング部位で除去されたトナーを収納するトナーの
収納部と、の間に設けられている特許請求の範囲第
（１）項に記載のプロセスカートリッジ。2. An exposure passage for guiding exposure light for exposing at the exposure portion, a storage portion for toner to be developed by developing means for developing at the development portion, and the cleaning portion. The process cartridge according to claim (1), which is provided between a toner storage portion that stores the toner removed in step (1). 【請求項３】前記露光部位で露光を行うための露光光
は、装置本体側からほぼ水平方向で前記露光部位へ導か
れる特許請求の範囲第（１）項に記載のプロセスカート
リッジ。3. The process cartridge according to claim 1, wherein the exposure light for performing the exposure at the exposed portion is guided to the exposed portion in a substantially horizontal direction from the apparatus main body side. 【請求項４】前記クリーニング部位、前記露光部位、お
よび前記現像部位が上方からこの順に配置されている特
許請求の範囲第（１）項に記載のプロセスカートリッ
ジ。4. The process cartridge according to claim 1, wherein the cleaning portion, the exposure portion, and the developing portion are arranged in this order from above. 【請求項５】前記クリーニング部位と前記露光部位との
間には、前記像担持体に帯電を行うための帯電部位が配
置されている特許請求の範囲第（１）項に記載のプロセ
スカートリッジ。5. The process cartridge according to claim 1, wherein a charging portion for charging the image carrier is arranged between the cleaning portion and the exposed portion. 【請求項６】前記帯電部位には帯電ローラが配置されて
いる特許請求の範囲第（５）項に記載のプロセスカート
リッジ。6. The process cartridge according to claim 5, wherein a charging roller is arranged at the charging portion. 【請求項７】前記像担持体の回転中心を横切る垂直面に
対して前記現像部位と反対側には、前記像担持体に形成
されたトナー像を記録媒体に転写するための転写部位が
配置されている特許請求の範囲第（１）項に記載のプロ
セスカートリッジ。7. A transfer portion for transferring the toner image formed on the image bearing member to a recording medium is arranged on the side opposite to the developing portion with respect to a vertical plane crossing the center of rotation of the image bearing member. The process cartridge according to claim (1). 【請求項８】前記枠体には、前記枠体外から前記枠体内
へ露光光を入光するための露光開口が垂直方向におい
て、前記クリーニング部位と前記現像部位との間に設け
られている特許請求の範囲第（１）項に記載のプロセス
カートリッジ。8. An exposure opening for allowing exposure light to enter the frame body from outside the frame body is provided in the vertical direction between the cleaning portion and the developing portion. The process cartridge according to claim (1). 【請求項９】プロセスカートリッジを装着可能であっ
て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 （ａ）像担持体と、 前記像担持体に作用する現像部位と、 前記像担持体の回転中心を横切る垂直面に対して前記現
像部位と同じ側に位置する、前記像担持体に作用するク
リーニング部位と、 前記像担持体の回転中心を横切る垂直面に対して前記現
像部位と同じ側であって、前記現像部位と前記クリーニ
ング部位との間に位置する、前記像担持体に画像露光を
行うための露光部位と、 を有するプロセスカートリッジを装着する装着部と、 （ｂ）前記装着に装着されたプロセスカートリッジの有
する前記像担持体からトナー像を転写する転写手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。9. An image forming apparatus capable of mounting a process cartridge and forming an image on a recording medium, comprising: (a) an image carrier, a developing portion acting on the image carrier, and an image carrier of the image carrier. A cleaning portion that is located on the same side as the developing portion with respect to a vertical plane that traverses the rotation center and that acts on the image carrier, and a side that is on the same side as the developing portion with respect to the vertical plane that traverses the rotation center of the image carrier. A mounting portion for mounting a process cartridge having an exposure portion for performing image exposure on the image carrier, which is located between the developing portion and the cleaning portion, and (b) the mounting portion. An image forming apparatus comprising: a transfer unit configured to transfer a toner image from the image carrier of the mounted process cartridge.