JPH05504040A - Printing device and method - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。 (57) [Summary] This bulletin contains application data before electronic filing, so abstract data is not recorded.

Description

【発明の詳細な説明】 印刷装置及びその方法 関連出願についての照会 本出願は、これと同一日に出願され、共通に誼渡された、アメリカ合衆国特許出 願連番第（我々のケース番号７５８１．７６５０．７６５１１７６５２、及び７ ６５４）に関連するものである。[Detailed description of the invention] Printing device and method Inquiries about related applications This application is filed on the same date as this, and is a commonly assigned patent application filed in the United States. Application serial number (our case number 7581.7650.765117652, and 654).

発明の背景 １０発明の分野 本発明は、一般的に、電子的形状で得られる画像のコピーを得るための方法及び 装置に関し、特に、例示のために限定せずにあげれば、Ｘ線機器、ＣＡＴスキャ ン機器、ＭＲ機器、超音波機器等の医療用写像機器によって生成されている画像 のハードコピーを得るための方法及び装置に関するものである。Background of the invention 10 Fields of invention The present invention generally relates to a method and a method for obtaining a copy of an image obtained in electronic form. With respect to equipment, in particular, by way of example and without limitation, X-ray equipment, CAT scanners, etc. Images generated by medical imaging equipment such as imaging equipment, MR equipment, and ultrasound equipment The present invention relates to a method and apparatus for obtaining a hard copy of.

２、従来技術の説明 ハードコピーは、例えば、ディー、ジー、ハーゾグ（Ｄ、　Ｇ、　Ｈｅｒｚｏｇ ）による、「再構成された像のハードコピー出力」と題された論文（Ｊ、　Ｉｍ ａｇｉｎｇ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　。2. Description of conventional technology The hard copy is, for example, D, G, Herzog. ), a paper entitled “Hardcopy output of reconstructed images” (J, Im aging Technology.

１３１３巻、第５号、１９８７年、第１６７−１７８頁）に、「人間の観察者が 目視可能であり、ある程度の永久性を有し、画像の劣化なしに転送及び処理する ことができる画像。通常、ハードコピーは、透明シート上に焼き付けた画像で、 その画像は光を媒体に通過させることによって目視されるもの、或いは、不透明 な材料上で、画像に光を反射させることによってその画像を目視するようにした ものである。」と、定義されている。本分野の従事者によって、電子的に発生さ れたあるいは記憶された画像のハードコピーを作成する装置を製造するための、 多くの試みがなされている。1313, No. 5, 1987, pp. 167-178). Visually visible, has some degree of permanence, and can be transferred and processed without image degradation Images that can. A hard copy is usually an image printed on a transparent sheet. The image may be visible by passing light through a medium, or it may be opaque. The image can be viewed visually by reflecting light onto the material. It is something. ” is defined as. electronically generated by a person working in this field. for manufacturing equipment for making hard copies of captured or stored images; Many attempts have been made.

ハードコピーを得るための装置は、典型的に、例えば１群のセンサ、コンピュー タ画像処理システム、または記憶装置のハードコピーサービスのような、画像デ ータ源からの出力として、画像情報を受け取ることは、よく知られている。この ようなものは画像データをアナログまたはデジタル形状のいずれかで受け取るこ とができるが、本技術における一般的な傾向は、デジタル形状の画像データを受 け取ることである。更に、このような装置は、典型的に、（ａｌ電子的処理及び ／または入力画像データをフォーマットするため、及び（ｂｌ例えば印刷媒体の 非線形性を補償するため、または、装置転送機能を変更して画像の濃淡の強化を 補償するあるいは与えるために、バッファ、メモリ、参照テーブル等を備えてい る。更にまた、このようなハード装置は、典型的に、エネルギ整形機構を備えた 画像発生サブシステム及び、例えばレーザビームまたはＣＲＴビームのようなエ ネルギ源を媒体上を走査するための合焦点に変換するための、支援用電子部品も 備えている。A device for obtaining a hard copy typically includes a group of sensors, a computer, etc. image data processing system, or storage device hardcopy service. It is well known to receive image information as output from a data source. this can receive image data in either analog or digital form. However, the general trend in this technology is to receive image data in digital form. It is to take. Furthermore, such devices typically include (al-electronic processing and / or to format the input image data (e.g. print media) To compensate for non-linearities or modify the device transfer function to enhance image shading. Contains buffers, memory, lookup tables, etc. to compensate or provide Ru. Furthermore, such hardware devices typically include energy shaping mechanisms. an image generation subsystem and an image generation subsystem, such as a laser beam or a CRT beam; Supporting electronics are also included to convert the energy source into a focused point for scanning across the media. We are prepared.

ハードコピー装置を設計する時、考慮しなくてはならないある重要な画質パラメ ータがある。第１の重要な画質パラメータは、解像度である。殆どの写像装置は 、媒体に数千の画像要素（画素）を記録する能力を・有している。個々の画素を 区別する、即ち、画素間で画像を滑らかにする能力は、解像度の仕様で決るもの である。第２の重要な画質パラメータは、ラスタ及びバンディングである。ラス タ及びバンディングは、画素記録システムによって通常画素に現れるアーチファ クトである。There are certain important image quality parameters that must be considered when designing hardcopy equipment. There is data. The first important image quality parameter is resolution. Most imaging devices , has the ability to record thousands of image elements (pixels) on a medium. individual pixels The ability to differentiate, or smooth the image between pixels, is determined by the resolution specification. It is. The second important image quality parameters are raster and banding. Russ Banding refers to artifacts that normally appear in pixels due to pixel recording systems. It is true.

ラスタは、走査線の不完全な合致によって生じるものであり、画素空間での濃度 変調の規則的パターンとして現れる。一方、バンディングは、媒体上の画素配置 の不均一性によって生じるもので、走査線を横切るまたは走査線に沿った方向゛ の濃度変化の規則的または不規則なパターンとして現れるものである。バンディ ングの外観は、配置エラー源に依存し、人の視覚系は配置エラーには非常に敏感 なので、１パ一セント程度の配置エラーでも認識され得るものである。結果とし て、バンディングに対する要求は、正確な画素及び走査線の配置を得るためにか かるコストのため、注意深く考慮されなければならない。A raster is the result of an imperfect match of scan lines, resulting in a density in pixel space. Appears as a regular pattern of modulation. Banding, on the other hand, refers to the arrangement of pixels on a medium. caused by non-uniformity in the direction across or along the scan line. It appears as a regular or irregular pattern of concentration changes. bandy The appearance of the placement depends on the source of the placement error, and the human visual system is very sensitive to placement errors. Therefore, even a placement error of about 1% can be recognized. As a result Therefore, the requirement for banding is limited to obtain accurate pixel and scan line placement. These costs must be carefully considered.

第３の重要な画質パラメータは、幾何学的忠実性である。幾何学的忠実性の仕様 は、画素を媒体上に配置する際の正確さを規定し、媒体をいかに究極的に用いる かに関係するものである。The third important image quality parameter is geometric fidelity. Geometric fidelity specifications defines the precision with which pixels are placed on the medium and how the medium is ultimately used. It is related to crab.

第４の重要な画質パラメータは、濃度の忠実性である。The fourth important image quality parameter is density fidelity.

密度の忠実性についての仕様は、入力デジタル値（またはアナログ電圧）の出力 密度への転送機能を規定するものである。この仕様は、値の密度への転送機能、 及び利用されるいずれかの複製プロセスの転送機能を含む。転送機能は、具体的 に用いられる媒体の性質と同様、処理変数にも依存するものである。濃度の忠実 性についての仕様は、４つの部分に分離することができる。即ち、（ａ）絶対濃 度反復性、（ｂｌ相対濃度対入力信号転送機能、（Ｃ）領域変調対連続階調記録 、及び（ｄ）濃度の均一性である。The specification for density fidelity is the output of an input digital value (or analog voltage). It defines the transfer function to density. This specification provides the ability to transfer values to density, and the transfer functionality of any replication process utilized. The transfer function is specific It depends on process variables as well as the nature of the medium used. density fidelity The gender specification can be separated into four parts. That is, (a) absolute concentration degree repeatability, (bl relative density vs. input signal transfer function, (C) area modulation vs. continuous tone recording , and (d) uniformity of concentration.

３つの部分の最初のもの、絶対濃度反復性は、与えられた入力信号に対して同一 濃度値を一貫して生成する、ハードコピー装置の能力のことである。３つの部分 の第２のもの、相対濃度対入力信号転送機能、即ち、階調スケールは、ある応用 では線形密度対入力信号転送機能を利用し、−万能の応用では転送機能の故意の 歪みを利用して、濃度範囲のある部分における濃淡の調整、補償、または強化を 行なうという事実に関連がある。相対濃度対入力信号転送機能の形状は、デジタ ル入力信号処理経路内に配置された更正参照テーブルを用いて、調整することが でき、更に、これらのテーブルは、固定、パネル制御を介して位置的に調整、ま たは制御インターフェースを介して遠隔的にロードすることができるものである 。The first of the three parts, the absolute density repeatability, is the same for a given input signal. Refers to the ability of a hardcopy device to consistently produce density values. three parts The second one, the relative density versus input signal transfer function, i.e., the tone scale, is useful for certain applications. In this case, we use the linear density versus the input signal transfer function, and in general applications we use the intentional Use distortion to adjust, compensate, or enhance shading in certain parts of the density range. It is related to the fact that something is done. The shape of the relative concentration versus input signal transfer function is digital can be adjusted using a correction lookup table placed in the input signal processing path. In addition, these tables can be fixed, positionally adjusted via panel control, or or can be loaded remotely via the control interface. .

更に、相対濃度対入力信号転送機能の形状が重要な場合、メディアブロゼッサ制 御、周期的な反転機能測定、及び周期的な更正参照テーブルの更新に関連す、る 、動作的シナ０才が必要となる。これらの部分の第３のもの、領域変調対連続階 調記録−は、以後により詳細に説明することにする。最後に、これらの部分の第 ４のもの、密度の均一性は、写像領域全体にわたって均、−かつ平坦な範・囲を 発生する、ハードコピー装置の能力を意味するもの゛である。Furthermore, if the relative concentration versus the shape of the input signal transfer function is important, the media blower control related to control, periodic inversion function measurements, and periodic correction reference table updates. , a behavioral level of 0 is required. The third of these parts, domain modulation versus continuous order The key record will be explained in more detail later. Finally, the number of these parts Item 4, uniformity of density, means that the area is uniform and flat over the entire mapping area. It refers to the ability of a hard copy device to generate.

連続的階調記録は、例えば、写真及び自然の光景で観察されるような、灰色・段 階レベルの明白な連続対資有する。これは、典型的に、例えば印刷されたドツト の幾何学的パターンからなる領域変調記録とは対照をなすものである。ここで、 大きさが変化するドツトのバター、ンを用いる記録を、この技術ではハーフトー ン記録と頻繁に呼ぶことに注意されたい。ハーフトーン記録では、規則的な配列 において印刷されるドツトの大きさを変化させて、人間の目によって灰色スケー ルとして感知される範囲の階調を与えるようにしている。Continuous-tone recording is a method of recording gray and gray areas, such as those observed in photographs and natural scenes. Have an obvious succession of floor levels vs. equity. This is typically used for e.g. printed dots. This is in contrast to area modulation recording, which consists of a geometric pattern. here, This technique allows recording using dots of varying size, such as half-tone dots. Note that this is often referred to as an ``on-record''. In halftone recording, a regular array By changing the size of the dots printed in The system is designed to give a range of gradations that can be perceived as a color.

当業者にはよく知られているように、印刷されるドツトの大きさの変化は、例え ば、印刷された画像からの光の反射のパーセシテージの変化を生じ、そして結果 として灰色スケールの錯覚を作り出すので、連続灰色スケールは、ハーフトーン 記録にほぼ等しいものとすることもできる。ハーフトーン記録は基本的には二値 であるが、−見すると、ハーフトーン記録の画像をランイコビーのそれと同様で あることを期待することもある。As is well known to those skilled in the art, variations in the size of printed dots can be For example, it causes a change in the percentage of light reflected from the printed image, and the result Continuous gray scale creates the illusion of gray scale as a halftone It can also be made almost equal to the record. Halftone recording is basically binary However, if you look at it, you can see that the image of the halftone record is similar to that of Runecoby. Sometimes we expect something.

しかしながら、ハーフトーン記録は、元の画像には含まれていない空間周波数の 存在によって、複雑になっており、この空間周波数は、ハーフトーン記録による 画像内で、好ましくないモアレパターンまたはその他のアーチファクトを生ずる 結果となることがある。However, halftone recording captures spatial frequencies that are not included in the original image. This spatial frequency is complicated by the presence of Creates unwanted moiré patterns or other artifacts in the image There may be consequences.

従来技術に開示されているように、二値装置、即ち灰色スケール能力を有さない 固定した大きさのドツトを表示または印刷する装置によって、灰色スケール表現 を達成するためのハーフトーン記録方法の１つにおいて、ここでは画素と命名す る各ハーフトーンセルは、ここではベル、と命名する個々の印刷または表示単位 、０１つ以上のクラスタで構成されている。ハーフトーン画素の最も一般的な形 状は、二値で固定した大きさのベルによる、Ｎ×Ｎの正方形ベルマトリクスであ る。この方法の一般的概念は、ハーフトーン画素内に計算された数のベルを印刷 または表示し、元の画像の対応する部分の平均した密度値にほぼ等しい平均灰色 スケールレベルを得ることである。例えば、このような従来のハーフトーン記録 方法の１つでは、１個の画素内のベルを分割して単一のハーフトーン画素の形成 を模倣しており、更にこのような従来技術のハーフトーン記録方法の別のもので は、ぺ劣を所定の方法で分散させている。また、「エラー拡散」と呼ばれる、更 に別のこのような従来技術のハーフトーン記録方法では、あるベルを印刷するか または印刷しないかの決定を、元の画像からの局部的に走査した密度情報、並び に記録において既に処理済みの隣接部によって生じる灰色スケール密度エラーを 基に、行なっている。上述に加えて、当業者は、ハーフトーン記録は灰色スケー ルレベルを１個の画素に対して平均的な意味で再生するが、画素の大きさがあま りに大きいと、画像の微妙な詳細の解像度が失われることがある。As disclosed in the prior art, binary devices, i.e. do not have gray scale capability Grayscale representation by devices that display or print dots of a fixed size. In one of the halftone recording methods to achieve Each halftone cell is an individual printing or display unit, here named bell. , 0 consists of one or more clusters. The most common form of halftone pixel The shape is an N×N square bell matrix with bells of fixed binary size. Ru. The general idea of this method is to print a calculated number of bells within a halftone pixel. or display an average gray approximately equal to the average density value of the corresponding part of the original image It's about getting the scale level. For example, traditional halftone recording like this One method involves dividing the bell within a pixel to form a single halftone pixel. , and is an alternative to this prior art halftone recording method. distributes inferiority in a predetermined manner. In addition, there is a problem called “error diffusion”. Another such prior art halftone recording method is to print a bell or Locally scanned density information from the original image, alignment grayscale density error caused by already processed neighbors in the recording. Based on this. In addition to the above, those skilled in the art will understand that halftone recording The level is reproduced in an average sense for one pixel, but the pixel size is If the image size is too large, resolution of subtle details in the image may be lost.

上述のハーフトーン記録方法の全ては、二値で固定した大きさの印刷または表示 ドツトを用いることを開示している。これとは対照的に、米国特許第４６５１２ ８７号は、印刷または表示すべき各画素が固定した数の灰色スケールレベルの１ つを有するように、プログラム可能に調整する、ハーフトーン記録方法を開示し ている。この特許は、ハーフトーン記録装置を開示しており、（２１元の画像を 走査するため及び該元の画像の画素の灰色スケールレベルに対応した画像入力デ ータの配列を生成するための、例えばＣＣＤスキャナのような、画像データ入力 装置と、（ｂｌ前記画像入力データの配列を受け取り、印刷値の配列を計算し、 各印刷値が固定した数の灰色スケールレベルの１つに対応するようにした、処理 装置、及び（Ｃ）前記固定した灰色スケールレベルの１つに対応したドツトの大 きさを有する画素を印刷することができる印刷装置を、備えている。All of the halftone recording methods described above print or display a fixed binary size. It discloses the use of dots. In contrast, U.S. Pat. No. 87 states that each pixel to be printed or displayed has a fixed number of gray scale levels. Discloses a halftone recording method that is programmably adjustable to have one ing. This patent discloses a halftone recording device (21 original images). Image input data for scanning and corresponding to the gray scale level of the pixels of the original image. Image data input, such as a CCD scanner, to generate an array of data an apparatus, (bl) receiving the array of image input data and calculating an array of print values; A process in which each printed value corresponds to one of a fixed number of gray scale levels. and (C) a dot size corresponding to one of said fixed gray scale levels. The present invention includes a printing device capable of printing pixels having a sharpness.

加えて、上記特許は、各画素が固定数の灰色スケールレベルの１つに対応したド ツトの大きさを有するようにした、画素を印刷することができる印刷機が、印刷 されるドツトの生成に必要なエネルギを変化させる装置を含むことを開示してい る。更に、上記特許は、印刷されるドツトの生成に必要なエネルギは、通常、所 定の時間長と所定の電圧レベルとを育する電気信号パルスの形状で、規定されて いることも開示している。最後に、上記発明は、エネルギの変化が、次にあげる 電気信号パルスのパラメータ、即ちオンタイム部分（デユーティサイクル）、電 圧レベル、または電流の流れを変えることによって、影響され得ることを開示し ている。In addition, the above patent discloses that each pixel corresponds to one of a fixed number of gray scale levels. A printing machine capable of printing pixels having the size of The invention discloses that the invention includes a device for varying the energy required to produce the dots that are Ru. Further, the above patent states that the energy required to generate the printed dots is typically A defined shape of an electrical signal pulse that develops a given length of time and a given voltage level. It is also disclosed that there are. Finally, in the above invention, the changes in energy are as follows: Parameters of the electrical signal pulse, i.e. on-time part (duty cycle), Disclose that it can be affected by changing the pressure level or current flow. ing.

アメリカ合衆国特許第４６６１８５９号は、可変灰色スケールを有する画素を生 成する、装置を開示するものである。特に、これは−次元電子的ハーフトーン発 生システムを開示し、画素の灰色スケールを表わすデジタルデータ源、デジタル データを記憶するカウンタ、及びカウンタに応答して各画素を表わすデジタルデ ータにしたがい、レーザ変調器を活性化するパルス生成ロジックとを備えている 。更に特定すれば、６ビツトのデータワードを用いて１個の画素に対して６４の 灰色スケールレベルの１つを表わし、更にパルス発生ロジックは、レーザを所定 時間長の開駆動して、その画素に対する所定の灰色スケールレベルを決定する所 定長即ち幅のパルスを生成することによって、そのデータワードに応答する。U.S. Pat. No. 4,661,859 produces pixels with variable gray scale. The present invention discloses an apparatus that accomplishes the following. In particular, this is a -dimensional electronic halftone generator. A digital data source that discloses the raw system and represents the gray scale of pixels, digital A counter that stores data, and a digital data that represents each pixel in response to the counter. and pulse generation logic that activates the laser modulator according to the data. . More specifically, using a 6-bit data word, there are 64 represents one of the gray scale levels, and the pulse generation logic also directs the laser to a predetermined where the length of time is driven open to determine a predetermined grayscale level for that pixel. It responds to the data word by generating pulses of fixed length or width.

上記従来技術のハーフトーン記録方法及び装置にも拘わらず、当該技術では、忠 実な画像を迅速に再生することができる方法及び装置に対する必要性が未だに残 っており、その方法及び装置は解像度を犠牲にすることなく強力な灰色スケール 感受性を備えたもので、更にその方法及び装置は、特に、Ｘ線機器、ＣＡＴ走査 機器、ＭＲ機器、超音波機器等のような医療用写像機器から発生された即ち得ら れた画像を再生するために特に相応しいものである。Despite the above-mentioned prior art halftone recording method and device, the technology does not There remains a need for methods and apparatus that can quickly reproduce realistic images. The method and apparatus provide strong gray scale without sacrificing resolution. The method and apparatus are particularly suitable for X-ray equipment, CAT scans, etc. equipment, MR equipment, ultrasound equipment, etc. It is particularly suitable for reproducing captured images.

発明の概要 本発明の実施例は、画像のコピーを得るための、特に、例示のために限定せずに あげれば、Ｘ線機器、ＣＡＴスキャン機器、ＭＲ機器、超音波機器等の医療用写 像機器によって生成されている画像のハードコピーを得るための、方法及び装置 方法及び装置を提供することによって、上記特定した必要性を満足するものであ る。特に、本発明の実施例は、画像の領域変調したハードコピーを生成するもの で、そのハードコピーは、領域変調セル（画素）当たり多数の灰色レベルと強力 な濃度感度、例えば多数の灰色レベルのステップを有するものである。これは、 ２個の異なる大きさの印刷用放射線ビームをパルス幅変調することによって、達 成される。Summary of the invention Embodiments of the present invention describe methods for obtaining copies of images, particularly by way of example and without limitation. Examples include medical photocopying equipment such as X-ray equipment, CAT scan equipment, MR equipment, and ultrasound equipment. Method and apparatus for obtaining a hard copy of an image being produced by an imaging device The above identified needs are met by providing a method and apparatus. Ru. In particular, embodiments of the present invention produce area-modulated hard copies of images. The hard copy has a large number of gray levels per area modulation cell (pixel) and a powerful density sensitivity, for example one with multiple gray level steps. this is, achieved by pulse width modulating two differently sized printing radiation beams. will be accomplished.

具体的には、本発明の好適実施例によれば、印刷機は、画像を反射したまたは透 過した放射線の強度レベルを、デジタル入力画像データとして得る、即ち測定す る手段と；前記デジタル入力画像データを補間及び／または処理して、ベルと呼 ばれる副単位からなる領域変調画素と呼ばれる、媒体上の領域に対応するデジタ ル強度レベルを得る手段：前記デジタル強度レベルの各々をベルの所定パターン に対応付ける手段と；駆動信号をレーザ放射線源に供給し、前記源を活性化して 前記ベルの所定パターンを媒体上に印刷する手段とからなり、前記源は、２個の 異なる大きさの印刷用放射線ビーム源を備えており、更に前記ベルは前記２個の 異なる大きさのビーム源をパルス幅変調することによって形成される。Specifically, according to a preferred embodiment of the invention, the printing press prints an image in a reflective or transparent manner. The intensity level of the emitted radiation is obtained as digital input image data, i.e., for measurement. means for interpolating and/or processing said digital input image data to produce a A digital pixel corresponding to an area on the medium, called an area modulation pixel, consisting of subunits that are Means for obtaining digital intensity levels: each of said digital intensity levels in a predetermined pattern of bells; means for providing a drive signal to a laser radiation source to activate said source; means for printing a predetermined pattern of said bells on a medium, said source comprising two printing radiation beam sources of different sizes; It is formed by pulse width modulating a beam source of different sizes.

本発明の更なる実施例では、印刷機は、高い濃度でのコピーの精度を強化するた めに、「白を印刷ｊするもので、「白を印刷する」という言葉は、書き込みのな い媒体が最も高い濃度、即ち、全黒を育し、濃度が低くなるにつれて、放射線の ビーム、例えば、レーザ放射線が黒の部分を減少させるようにした、媒体の使用 法を示すものである。In a further embodiment of the invention, a printing press is provided for enhancing the accuracy of high density copies. For example, the word ``printing white'' is not used in writing. A dark medium will produce the highest density, i.e. total black, and as the density decreases, the amount of radiation will increase. Use of a medium in which the beam, e.g. laser radiation, reduces the black area It shows the law.

図面の説明 本発明の特徴であると考えられる新規な主眼点を、ここに、それらの編成及び動 作方法の両方について、その他の目的及び利点と共に、特定して説明するので、 以後の例示した実施例を添付図面に関連して読めば最良に理解されよう。Drawing description The novel main points that are considered to be the characteristics of the present invention will be described here, including their organization and operation. Both methods of production are identified and described, along with other purposes and advantages. The following illustrative embodiments are best understood when read in conjunction with the accompanying drawings.

第１図は、本発明の実施例における、領域変調画素を書くのに用いるレーザビー ムの「筆」を絵の形状で示す。FIG. 1 shows a laser beam used to write area modulated pixels in an embodiment of the invention. The ``brush'' of the brush is shown in the shape of a picture.

第２Ａ図から第２Ｔ図は、本発明の好適実施例による、種々の９０μｍ×９０μ ｍの画素の灰色スケールレベルに対する、ベルの構成パターンを、絵の形状で示 す。Figures 2A through 2T show various 90μm x 90μ The configuration pattern of the bell for the gray scale level of m pixels is shown in the form of a picture. vinegar.

第３図は、本発明の実施例の、ブロック図を示す。FIG. 3 shows a block diagram of an embodiment of the invention.

第４図は、本発明にしたがって製造される画素発生器のブロック図。FIG. 4 is a block diagram of a pixel generator manufactured in accordance with the present invention.

第５図は、６０μｍ×６０μｍ画素と９０μｍ×９０μｍ画素との構成の間の比 較を、絵の形状で示す。Figure 5 shows the ratio between configurations of 60 μm x 60 μm pixels and 90 μm x 90 μm pixels. The comparison is shown in the form of a picture.

第６図は、レーザ駆動データを９０μｍ×９０μｍ画素のためにどのように配置 したかを示す。Figure 6 shows how laser drive data is arranged for a 90μm x 90μm pixel. Show what you did.

詳細な説明 本発明にしたがって製造された印刷器は、画像のハードコピーを生成するもので あり、その画像は、当業者にはよく知られている大多数の異なる形式の画像のい かなるものでもよい。例えば、その画像は、Ｘ線機器、ＣＴ走査機器、ＭＲ機器 、超音波機器等のような機器によって生成される医療用画像とすることもてきる が、これに限定されるものではない。この他、その画像は、例えばデジタルまた はアナログ形状で、例えば、ビデオテープ、光ディスク、磁気ディスク等のよう な記憶媒体上に記録されたものでもよい。detailed description A printing device manufactured according to the invention produces a hard copy of an image. and the image may be in a number of different formats familiar to those skilled in the art. It can be anything. For example, the image may be captured by X-ray equipment, CT scanning equipment, MR equipment , medical images produced by equipment such as ultrasound equipment, etc. However, it is not limited to this. In addition, the image may be digital or is in analog form, such as videotape, optical disk, magnetic disk, etc. It may be recorded on a storage medium.

本発明の実施例によって生成された／’％−トコピーは、例えば、レーザ放射線 のような強力な放射線に応答して画像を形成する、高解像度の熱式媒体に生成さ れる。The /'%-tocopies produced by embodiments of the present invention may be e.g. produced in a high-resolution thermal medium that forms images in response to intense radiation such as It will be done.

本発明の実施例を用いてハードコピー画像を用意するための相応しい媒体は、エ ム、アール、エッツエル（Ｍ。A suitable medium for preparing hardcopy images using embodiments of the invention is Mu, Earl, Etzel (M.

Ｒ，Ｅｔｚｅｌ）の国際特許出願ＰＣＴ／ＵＳ　８７１０３２４９　（国際公報 第Ｗ８８１０４２３７号として、１９８８年６月１６日に公開された）に開示さ れ、特許請求された熱的写像材を含む。所望の耐久性を有する画像を生成すると いう観点から好まれる媒体の材料の詳細な説明は、グー。シー、チーｔ−：／　 （Ｋ、　Ｃ，Ｃｈａｎｇ）の、題「熱的写像媒体」、弁理土管理番号第７６２０ 号、本特許出願と同一日に出願され、本醸渡人に諌渡された特許出願に、見出さ れる。R, Etzel) international patent application PCT/US 87103249 (International Publication No. W88104237, published on June 16, 1988) and the claimed thermal imaging material. Generating an image with the desired durability A detailed description of the preferred media material in terms of this is provided by Gu. See, Chee t-:/ (K, C, Chang), title "Thermal Mapping Medium", patent management number 7620 No. 1, the patent application filed on the same day as the present patent application and rejected by the Honjo Toto person has the following heading: It will be done.

好適な二値熱的写像媒体は、１対のシートからなり、少なくともその内の一方が 透明である、積層状媒体である。このシートは、それらの内表面の間に挟まれ、 当初、優先的にそれらの一方に粘着している画像形成材を存する。熱放射のパル スに露出されると、初期の優先的粘着が反転され、したがって、前記一対のシー トが分離されると、画像形成材の露出されなかった部分が、初期の優先的粘着が ある方のシートに粘着し、一方露出された部分は、反転した優先的粘着がある方 のシートに粘着し、これにより相補的な画像をシートの夫々に形成することがで きる。好適な写像用積層材料は、強力な画像形成放射線に応答して、本発明で用 いる形式の発色／接合剤にて画像を生成するように、作用可能となるもので、順 番に次のものからなるものである。A preferred binary thermal imaging medium consists of a pair of sheets, at least one of which is It is a transparent, layered medium. This sheet is sandwiched between their inner surfaces, Initially, there will be imaging materials preferentially sticking to one of them. heat radiation pal When exposed to a When the sheets are separated, the unexposed portions of the imaging material are exposed to the initial preferential adhesion. Adhesive to one side of the sheet, while the exposed part has reversed preferential adhesion sheets, thereby allowing complementary images to be formed on each sheet. Wear. Suitable imaging laminate materials respond to intense imaging radiation for use in the present invention. A type of color/binder that can act to produce an image in a sequential manner. It consists of the following in order:

（１）　第１の薄板状ウェブ材料、前記ウェブ材料は前記画像形成放射線に対し て透過性があり、前記熱写像媒体の短く強力な放射線への露出時に、熱によって 活性化可能な重合材の少なくとも表面帯即ち層を有する。(1) a first lamellar web material, the web material being resistant to the imaging radiation; is transparent and is thermally transparent upon exposure of the thermal imaging medium to short, intense radiation. It has at least a surface band or layer of activatable polymeric material.

（２）前記熱活性化可能な重合材の表面帯即ち層に対する粘着性以上の密着性を 有する、光学的熱可塑性中間層。(2) Adhesion to the surface band or layer of the heat-activatable polymeric material is greater than or equal to tack. an optical thermoplastic interlayer.

（３）前記熱可塑性中間層上の多孔質または粒状画像形成物質層、前記多孔質ま たは粒状画像形成物質は、前記熱活性化可能な重合材の表面帯即ち層に対する前 記熱可塑性中間層の粘着性以上の、前記熱可塑性中間層に対する粘着性を有する 。及び、 （４）前記多孔質または粒状画像形成物質層を被覆し、かつ前記画像形成物質に 直接または間接的に積層された、第２の薄板状ウェブ材料。(3) a porous or particulate imaging material layer on the thermoplastic interlayer; or particulate imaging material prior to the surface zone or layer of the heat-activatable polymeric material. has adhesiveness to the thermoplastic intermediate layer that is greater than or equal to the adhesiveness of the thermoplastic intermediate layer; . as well as, (4) coating the porous or particulate image forming material layer and covering the image forming material layer; A second laminar web material that is directly or indirectly laminated.

熱式写像媒体は、前記熱活性化可能な重合材の表面帯即ち層と熱可塑性中間層と の界面にて、またはその近傍にて、露出源の波長の放射線を吸収することができ 、更に吸収したエネルギを十分の強度の熱エネルギに変換し、表面帯即ち層を急 速に熱活性化することができる。熱活性化した表面帯即ち層は、急速に冷却する と、熱可塑性中間層を堅固に第１の薄板状ウェブ材に付着させる。Thermal imaging media comprises a surface band or layer of heat-activatable polymeric material and a thermoplastic intermediate layer. radiation at the wavelength of the exposed source can be absorbed at or near the interface of , further converts the absorbed energy into thermal energy of sufficient intensity to rapidly transform the surface zone or layer. Can be quickly thermally activated. The thermally activated surface zone or layer cools rapidly to firmly adhere the thermoplastic intermediate layer to the first lamellar web material.

このように、熱写像媒体を、それの部分の十分な強度の放射線への画像に関する 露出によって、画像形成に適合させ、熱可塑性中間層及び画像形成物質を、堅固 に第１の薄板状ウェブ材に付着させ、更に、画像に関する露出後の第１及び第２ の薄板状ウェブ材の分離時に、画像形成物質及び熱可塑中間層の部分の第２の薄 板状ウェブ材への転写によって、第１及び第２の画像を夫々第１及び第２の薄板 状ウェブ材上に形成する。In this way, the thermal imaging medium can be imaged into a portion of it with sufficient intensity of radiation. Upon exposure, the thermoplastic interlayer and the imaging material become rigid and compatible with imaging. the first and second sheet-like web material after exposure with respect to the image; Upon separation of the lamellar web material, a second lamina of the imaging material and thermoplastic interlayer is removed. The first and second images are transferred to the first and second thin plates, respectively, by transfer to the plate-like web material. Formed on a shaped web material.

選択的な熱可塑性中間層は、表面の保護及び第２の薄板状ウェブ材上の第２の画 像の耐久性を与えるものである。An optional thermoplastic interlayer provides surface protection and a second image on the second laminar web material. It gives the image its durability.

このように、熱式ハードコピー媒体を用いてハードコピーを形成するには、２つ のステップが必要となる。１つのステップは、媒体を適当な量の熱に露出させて 潜像を生成することからなるものであり、他のステップは、はく離過程によって 潜在コピーを処理することからなり、これらによって、第２のシートは画像形成 物質の露出されなかった部分及び、好適実施例では、以下に更に詳細に説明する ように、ハードコピーを保持する。In this way, there are two ways to create a hard copy using a thermal hard copy medium. steps are required. One step is to expose the medium to an appropriate amount of heat. The process consists of producing a latent image and the other steps are processing the latent copies, whereby the second sheet is imaged The unexposed portions of the material and, in the preferred embodiment, are described in more detail below. So, keep a hard copy.

好適な媒体は積層構造のものであるが、同等な機能を有する２枚の非積層シート も本発明を実施するのに用いることができることは、明らかであろう。The preferred medium is of laminated construction, but two non-laminated sheets with equivalent functionality It will be obvious that the following may also be used to practice the invention.

媒体は、スレショルドまたは二値タイプのフィルムと名付けられているので、レ ーザは媒体を露出するのに特に相応しいものである。即ち、媒体は、あるスレシ ョルド値を越えて露出されると、高い濃淡を有し、最大の濃度変化を生じるのに 対し、このスレショルド以下では全く濃度が得られない。The medium is named threshold or binary type film, so The laser is particularly suitable for exposing the media. That is, the medium When exposed above the threshold value, it has high shading and produces the greatest density change. On the other hand, below this threshold, no density is obtained at all.

本発明の実施例によって生成されるハードコピーは、多数の画素からなるもので ある。特に、本発明の好適実施例では、各画素は約６０μｍＸ６０μｍ１約９０ μｍ×９０μｍ、またはこれらの大きさの変化したものである。更に、ハードコ ピーは、当該技術では空間ディザリング（ｄｉｔｈｅｒｉｎｇ）とも呼ばれてい る、デジタル領域変調によって、生成される。領域変調は、各画素が所定数のベ ルからなり、１つの画素に対する特定の階調、密度あるいは灰色スケールレベル を、ベルの所定パターンで生成するようにした方法である。当該技術ではよく知 られているように、領域変調の階調は適切な距離から見ると異なる密度を有する ように表われるので、領域変調は、黒と白のみのベルを生成することかできる媒 体において、連続階調画像の錯覚を与える。The hard copy produced by an embodiment of the invention may consist of a large number of pixels. be. In particular, in a preferred embodiment of the invention, each pixel is about 60 μm x 60 μm 1 about 90 It is μm×90 μm, or a variation of these sizes. Furthermore, hardco P is also called spatial dithering in the art. generated by digital domain modulation. In area modulation, each pixel has a predetermined number of bases. a specific tone, density, or gray scale level for a single pixel. This method generates a bell in a predetermined pattern. Well-known in this technology As shown, the gradations of the area modulation have different densities when viewed from a suitable distance. Therefore, domain modulation is a medium that can produce only black and white bells. in the body, giving the illusion of a continuous tone image.

以下に、本発明の好適実施例に対する、画素の大きさ、ベルの大きさ及びベルの 構成パターンを決定するのに用いられる基準を記載する。The following describes pixel size, bell size, and bell size for a preferred embodiment of the present invention. Describes the criteria used to determine configuration patterns.

一般的に、コピーの解像度と、画像の高品質コピーを生成するのに必要とされる 灰色スケールレベルの数との間には、妥協があることは、当該技術ではよく知ら れていることである。例えば、ｎｘｍベルからなる領域変調画素を用いれば、二 値媒体にｎｍ＋　１の異なる灰色スケールレベルの再生が可能となる。更に、同 一のベルの大きさを用いると、領域変調画素の大きさを大きくすることによって 、灰色スケールレベルの数を増加させることができる。しかしなから、画素の大 きさを大きくすると、ハードコピーには解像度の損失がある。一方、余りに少な い灰色スケールレベルしか印刷に使用可能でないと、即ち、階調スケールに余り に少ない度数しか生じることができない。これは、元の画像にはなかったが、大 きな円滑に変化する灰色スケールの遷移によって再生を行なう時にしばしば生じ る、ハードコピー内の輪郭の現れである。In general, the copy resolution and what is required to produce a high quality copy of the image. It is well known in the art that there is a trade-off between the number of gray scale levels. This is true. For example, if an area modulation pixel consisting of nxm bells is used, two It is possible to reproduce nm+1 different gray scale levels on the value medium. Furthermore, the same Using a Bell size of 1, by increasing the size of the area modulation pixel, , the number of gray scale levels can be increased. However, for some reason, the pixel size When increasing the size, there is a loss of resolution in the hardcopy. On the other hand, too few If only a few gray scale levels are available for printing, i.e. there are too many grayscale levels available for printing. can occur only a small number of times. This was not in the original image, but This often occurs during playback due to large smooth grayscale transitions. This is the appearance of the contour in the hard copy.

したがって、一般的に、二値媒体を用いて印刷機上で作成したハードコピーの品 質を評価するには、少なくとも２回の測定か重要である。それは、（１）領域変 調周波数、即ち、線状の１インチ当たりの領域変調画素の数、及び、（２）区別 可能な灰色スケールレベルの数である。ハードコピーにおいて、必要とされる異 なる灰色スケールレベル数は、緊密に配置された灰色スケールレベルを区別する 裸眼の能力に依存する。例えば、通常の読書距離では、人間の目は、約１サイク ル／ミリの空間周波数において、約０．５％の反射率の変調を検出できることが 、発見されている。この「丁度認知され得る」変調の逆は、人間の目が認知でき る灰色スケールレベルの最大数として、解釈されている。即ち、印刷産業におけ る大雑把な方法は、「丁度受入れ可能な」絵は、約６５の灰色スケールレベルを 含むべきであり、高品質コピーに対しては、１００以上のレベルが望ましいが、 医療用の応用では、２００以上のレベルがより相応しい、というものである。Therefore, in general, hardcopy products produced on printing presses using binary media are To assess quality, it is important to measure at least twice. It is (1) area change. tonal frequency, i.e., the number of area modulated pixels per linear inch; and (2) differentiation. Number of possible grayscale levels. Any required differences in hard copy The number of grayscale levels that will differentiate closely spaced grayscale levels Depends on the ability of the naked eye. For example, at normal reading distance, the human eye It is possible to detect a modulation of reflectance of approximately 0.5% at a spatial frequency of 1.0 m/m. , has been discovered. The opposite of this "just perceivable" modulation is that the human eye cannot perceive it. It is interpreted as the maximum number of gray scale levels that can occur. In other words, in the printing industry A rough rule of thumb is that a "just acceptable" picture should have a gray scale level of about 65. For high-quality copies, a level of 100 or higher is desirable; For medical applications, a level of 200 or higher is more appropriate.

上述に鑑み、本発明の実施例に対する、画素とベルの大きさの選択に至るのに、 次の基準を用いた。（１）１個の画素は、人間の裸眼に目視不可能で、かつ高品 質のコピーを生成するのに要求される程度に、小さくなければならない。（２） 区別可能な灰色スケールレベルの適切な数を備え、かつ画像からコピーへの濃度 レベルの適切なマツピングを得るために、ある与えられたベルの大きさに対して 、画素は、十分大きなベル数を含む程度に大きくなければならない（以下に説明 するように、ベルの大きさに対する画素の大きさの比率は１個の画素が含むベル の数を決定し、これは、一方、達成可能な灰色スケールレベルの数を決定するも のであるが、この比率のみでは、画像からコピーへの密度の一対一のマツピング の能力は得られない）、及び、（３）ベルパターンは、コピーにおける表面描写 または輪郭形成に、寄与してはならない。In view of the above, in arriving at the selection of pixel and bell sizes for embodiments of the present invention, The following criteria were used. (1) A single pixel is invisible to the naked human eye and of high quality. It must be as small as required to produce a quality copy. (2) with an appropriate number of distinguishable gray scale levels and density from image to copy For a given bell size, in order to obtain a proper mapping of the level , the pixels must be large enough to contain a sufficiently large number of bells (as explained below). The ratio of the pixel size to the bell size is the bell included in one pixel. This, in turn, also determines the number of achievable gray scale levels. However, this ratio alone does not allow one-to-one density mapping from image to copy. ), and (3) Bell patterns are surface depictions in copies. or contribute to contour formation.

上述に加えて、我々は、人間の目は灰色スケールレベルを強度の線形関数として ではなく、対数関数として認知するので、ある画素の認知された灰色スケールレ ベルは、その中の黒と白との領域の比率に線形的に関連するものではない、とい う事実から得られた、付加的な基準を発展させた。これが含む意味の１つは、濃 度が最大画素濃度から１濃度単位の画素の灰色スケールレベルは、ベルの大きさ によって決定され、結果として、灰色スケールレベルの最高濃度即ちり、、！か ら、灰色レベルの次の最高濃度即ちＤ＊ａｘ−１への濃度のジャンプは小さくな ければならない、ということである。最後に、画素の大きさ、ベルの大きさ、及 びベルの構成パターンの選択は、人間の目によって検出可能な灰色スケールレベ ルの数、即ち、最少の検出可能な濃淡は、空間周波数とともに急速に減少すると いう事実に照して、なされる。したがって、目の解像度の限界において、黒と白 のみを表わす必要がある。In addition to the above, we have shown that the human eye changes grayscale levels as a linear function of intensity. The perceived gray scale level of a certain pixel is It is said that the bell is not linearly related to the ratio of black and white areas within it. Additional criteria were developed based on the facts. One of the implications of this is that The gray scale level of a pixel whose degree is one density unit from the maximum pixel density is the size of Bell. As a result, the highest concentration of gray scale levels, i.e., ! mosquito , the jump in density to the next highest density of the gray level, that is, D*ax-1, is small. This means that there must be. Finally, the pixel size, bell size, and The selection of the configuration pattern of the grayscale level detectable by the human eye is The number of rays, i.e. the smallest detectable shade, decreases rapidly with spatial frequency. This is done in light of the fact that Therefore, at the limit of the resolution of the eye, black and white It is necessary to represent only

上述の基準にしたがって、我々は、約６０μｍ×６０μｍの画素の大きさで、高 解像度のコピーを得ることができ、例えば、８″×ｌＯ“、１１’Ｘ１４”、１ ４’×１７＃等の一般的に入手可能な大きさのコピーベージに対する、画素の可 視性の問題を解決すると、判定した。According to the criteria mentioned above, we selected a high You can get a copy of the resolution, e.g. 8″ x lO″, 11’X14″, 1 Pixel capacity for commonly available copy pages such as 4' x 17# It was determined that the visibility problem was resolved.

更に、コピー速度に関する考察によって、約９０μｍ×９０μｍの「印刷１画素 も好適実施例では書込むことにする。Furthermore, by considering the copy speed, we found that "one printing pixel of approximately 90 μm x 90 μm" will also be written in the preferred embodiment.

約９０μｍ×９０μｍの「印刷」画素を用いてコピーを作成する初期の試みは、 ３個のレーザビームの使用を必然的に伴った。それらの各々は、媒体上で３０μ ｍ×３μｍのスポットの大きさを存するベルを与えた。しかしながら、上述の説 明のように、このような構成は、９１の線形伝達増加を与えるのみであり、これ はある応用に対しては、不適当な灰色スケールレベル数を与えるものであること が、発見された。実際、より適切な灰色スケールレベル数を得るには、遥かに大 きな伝達増加数が必要である。本発明によれば、大きな伝達増加数は、放射線ビ ーム用の駆動信号、本実施例ではレーザ源用の駆動信号のパルス幅変調によって 、得られ、大きさが可変のベルを生成する。Early attempts to make copies using "print" pixels of approximately 90 μm x 90 μm This entailed the use of three laser beams. Each of them is 30μ on the medium A bell with a spot size of m x 3 μm was provided. However, the above theory As shown, such a configuration only gives a linear transfer increase of 91, which may give an inappropriate number of grayscale levels for some applications. was discovered. In fact, to get a better number of grayscale levels, you can use a much larger number. A large number of transmission increments is required. According to the invention, the large transmission increase number By pulse width modulation of the drive signal for the laser source, in this example, the drive signal for the laser source. , which produces a bell of variable size.

本発明によれば、画素はベルの所定の領域変調パターンを用いて「描かれ」、こ のベルの所定の領域変調パターンは、元の画像における所定の強度レベル、また は印刷機によって計算された所定の強度レベルに対応する。According to the invention, a pixel is "painted" using a predetermined area modulation pattern of Bell; The predetermined area modulation pattern of Bell in the original image is corresponds to a predetermined intensity level calculated by the printing machine.

これと関連させて、「描かれる」という言葉は、感熱媒体の画素をレーザ放射線 ビームに露出することを意味する。本発明の好適実施例では、画素はほぼ６０μ ｍ×６０μｍまたは９０μｍ×９０μｍの面積のものが選択され、「筆」即ちベ ルを用いて画素を「描く」のに用いられるレーザ放射線ビームは、４個の別個の レーザ放射線ビームからなるものである。図１に示すように、「筆」２５０内の 第１の３個の放射線ビーム２００．２１０、及び２２０の各々は、媒体上にスポ ットを与えるものであり、その媒体上の最も小さな跡は、３０μｍ×３μｍにほ ぼ等しい領域である。ビーム２００−２２０は、ずらして配列されており、２５ ０と付番された「筆Ｊの一筆か６０μｍ×６０μｍの画素１．５個または９０μ ｍ×９０μｍの画素１個を覆うようになっている。既に議論したように、ビーム ２００，２１０及び２２０の大きさの選択は、上記基準並びに、より小さい寸法 さのベルを得るのに必要な複雑さや費用、より小さい寸法にしたベルでハードコ ピーを生成するのに必要な追加印刷時間、追加のレーザビームを利用するのに係 わる出費や印刷時間のような要素によって、決定された。In this context, the word "painted" means that the pixels of the heat-sensitive medium are exposed to laser radiation. means exposure to the beam. In the preferred embodiment of the invention, the pixels are approximately 60μ A brush with an area of m x 60 μm or 90 μm x 90 μm is selected, and The laser radiation beam used to "draw" the pixel using the It consists of a beam of laser radiation. As shown in FIG. Each of the first three radiation beams 200, 210, and 220 is spotted onto the medium. The smallest mark on the media is approximately 30 μm x 3 μm. This is an approximately equal area. Beams 200-220 are staggered and 25 One stroke of brush J numbered 0 or 1.5 pixels of 60 μm x 60 μm or 90 μm It covers one m×90 μm pixel. As already discussed, the beam The selection of sizes 200, 210 and 220 was based on the above criteria and smaller dimensions. The complexity and expense required to obtain a smaller size bell, and the hard cost required to obtain a smaller size bell. The additional printing time required to produce the This was determined by factors such as additional expenses and printing time.

また、第１図に示すように、ビーム２００−２２０に加えて、「筆」　２５０は 、第４の放射線ビーム、ビーム２．３０からなるものである。ビーム２３０は、 媒体上にスポットを与えるもので、媒体上のその最少跡は５μｍ×３μｍにほぼ 等しい領域であり、更に、ビーム２３０は、大まかにビーム２１０の中心を通過 する線を横切るように、整列されている。In addition, as shown in FIG. 1, in addition to the beams 200-220, the "brush" 250 is , a fourth radiation beam, consisting of beam 2.30. The beam 230 is It gives a spot on the medium, and the minimum trace on the medium is approximately 5μm x 3μm. equal areas, and further, beam 230 passes roughly through the center of beam 210. They are aligned so that they cross the line.

上述のように、この好適実施例では、ビーム２００−２３０の各々は、媒体上で 約３μｍの最少の針幅、即ち跡の上端から下端までの距離を有する。しかしなが ら、本発明によれば、針幅は、４個のビーム、即ちビーム２００−２３０の各々 に対して可変である。針幅を変えるには、媒体がビームの下を通過する際に、ビ ームを媒体上に衝突させる時間量を変えればよい。ビームを媒体に衝突させる時 間量を変えるには、好適実施例では、各レーザビームをパルス幅変調し、針幅が レーザビームの厚さ、即ち約３．０μｍ以上から大まかに６０．０μｍまたは９ ０．０μｍまで、０．３７５μｍの増加幅で、変化できるようにする。このレー ザビーム放射線をパルス幅変調する方法は、以後、スライシング（ｓｌｉｃｉｎ ｇ　）と呼ぶ。As mentioned above, in this preferred embodiment, each of the beams 200-230 is It has a minimum needle width of about 3 μm, ie the distance from the top to the bottom of the trace. But long According to the invention, the stylus width is determined by each of the four beams, i.e. beams 200-230. It is variable for . To change the stylus width, adjust the stylus width as the media passes under the beam. The amount of time the beam is allowed to impact the media may be varied. When the beam collides with the medium To vary the needle width, the preferred embodiment pulse-width modulates each laser beam so that the needle width is The thickness of the laser beam, i.e. from about 3.0 μm or more to roughly 60.0 μm or 9 It can be changed in increments of 0.375 μm up to 0.0 μm. This lane The method of pulse width modulating the beam radiation is hereinafter referred to as slicing. g).

本発明によれば、スライシングは、例えば３μｍ書込み最短書込み時間、または より長い時間（ｔ＋ｘ＋ｋｄｔ）、レーザをオンにするように、レーザ駆動信号 の書込み周波数を変調することによって、達成される。ここで、ｄｔはスライス を書込む時間であり、Ｘは所望のスライス数である。スライシングを使用すると 、１画素内のベルの有効数を増加することになる。According to the present invention, the slicing can be performed using, for example, a 3 μm writing minimum writing time, or Laser drive signal to turn on the laser for a longer time (t+x+kdt) This is achieved by modulating the writing frequency of . Here, dt is the slice is the time to write , and X is the desired number of slices. Using slicing , which increases the effective number of bells within one pixel.

本発明の特定の実施例では、スライスの大きさの選択は、適当な灰色スケールレ ベル数を得る必要性と非常に小さなスライスを得ることに関連する複雑さとの釣 合いをとることによって、決定される。非常に小さなスライスは、ハードウェア と媒体の両方に、多大な要求を強いることになる。ハードウェアはより複雑にす る必要があり、一方媒体は小さなスポットを発生できなければならない。結果と して、好適実施例では、我々は約０．３７５μｍのスライスを選択した。しかし ながら、当業者にとっては、スライス数及びベルの最小及び最大幅の特定の選択 は設計事項であり、本発明の範囲を限定するものではないことは、明白であろう 。In certain embodiments of the invention, the selection of the slice size is based on an appropriate gray scale level. Balancing the need to obtain bell numbers and the complexity associated with obtaining very small slices Determined by matching. Very small slices are hardware This places enormous demands on both the media and the media. hardware becomes more complex On the other hand, the medium must be able to generate small spots. results and Thus, in the preferred embodiment, we selected slices of approximately 0.375 μm. but However, for those skilled in the art, the specific selection of the number of slices and the minimum and maximum width of the bell It should be clear that this is a matter of design and does not limit the scope of the invention. .

以下に、媒体上で異なる跡を有するレーザビーム、即ち、各々約３０μｍＸ３μ ｍの最小跡を育するレーザビーム２００−２２０と、約５μｍＸ３．ｃｚｍの最 小跡を有するレーザビーム′２３０の使用によって得られた宥和な結果を記載す る。上述の媒体上にコピーを印刷すると、上述の媒体に対する最高の灰色スケー ルレベルは、３．０にほぼ等しい濃度値り、６．に対応する。９０μｍ×９０μ ｍの画素と最小跡のレーザビーム、即ち、約３０μ×３μｍの大きさのベルを用 いる・と、コピーにおける次に高い灰色スケールレベルは、２にほぼ等しい濃度 値Ｄ　＋ｍｍ□−１に対応する。この結果を理解する別の方法は、約３０μｍＸ ３μｍの最小跡を有するベルを用いてコピーを生成するなら、コピーにはアクセ スできない２と３の間に、濃度範囲を設定することになるということを、認識す ることである。勿論、これは、生命情報を濃度変化で記録する医療用写像機器に よって与えられる画像のコピーを生成しなくてはならない印刷機には、受入れら れないことである。具体的には、ジョン　エム、スターン、ヴアン　ノストラン ド及びレインホールド　カンパニー（Ｊｏｈｎ　Ｍ、Ｓｔｕｒｇｅ、　Ｖａｎ　 Ｎｏ５ｔｒａｎｄ　ａｎｄ　ＲｅｉｎｈｏｌｄＣｏｍｐａｎｙ　）によって編集 された、ネブレッツ（Ｎｅｂｌｅｔｔｅ）の写真及び複写ハンドブック（Ｈａｎ ｄｂｏｏｋｏｆ　Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｙ　ａｎｄ　Ｒｅｐｒｏｇｒａｐｂｙ） 　、第７版の第５５８−５５９頁に述べられているように、「Ｘ線フィルムと通 常の写真用フィルムとの間の最も重要な感光的相違は、濃淡にある。レントゲン 写真においては、対象の濃度変化が普通少なく、これらの相違を増加させるとそ の診断値に追加されるので、Ｘ線フィルムは高い濃淡を生成するように設計され ている。Below, the laser beams with different traces on the medium, each about 30μm×3μ A laser beam 200-220 that produces a minimum trace of about 5 μm×3. czm's most We describe the moderate results obtained by using a laser beam '230 with a small trace. Ru. Printing your copy on the above mentioned media will give you the best gray scale for the above mentioned media. level is a density value approximately equal to 3.0, and 6. corresponds to 90μm×90μ m pixels and a laser beam with a minimum trace, i.e., using a bell with a size of approximately 30 μm × 3 μm. and the next highest grayscale level in the copy is a density approximately equal to 2. Corresponds to the value D + mm□-1. Another way to understand this result is that approximately 30 μm If a copy is produced using a bell with a minimum trace of 3 μm, the copy must be accessed. Recognize that you will be setting a concentration range between 2 and 3 that cannot be accessed. Is Rukoto. Of course, this is useful for medical imaging equipment that records life information as density changes. Therefore, a printing machine that has to produce a copy of a given image has an This is something that cannot be done. Specifically, John M., Stern, and Van Nostrand. John M, Sturge, Van Edited by No5trand and Reinhold Company Neblett's Photography and Copying Handbook (Han dbookofPhotographyandReprograpby) , 7th edition, pages 558-559, “X-ray film and communication The most important photosensitive difference between it and regular photographic film is in shading. X-ray In photography, changes in density of objects are usually small, and increasing these differences X-ray film is designed to produce high densities, as this adds to the diagnostic value of ing.

レントゲン写真は、通常０．５から３．０以上までの範囲の濃度を含んでおり、 光の強度を調節可能な照明器上で最も効果的に検査できるものである。０６．非 常に、限られた密度範囲に適用するのでなければ、写真用紙上にレントゲン写真 を印刷することは、紙の濃度スケールにおける狭い濃度範囲のため、存効ではな い。」結果として、印刷機は、３０μｍＸ３μｍより大きさが実質的に小さいベ ルを書くことができる必要がある。Radiographs usually contain densities ranging from 0.5 to over 3.0. Inspection is most effective on an illuminator with adjustable light intensity. 06. Non Always print radiographs on photographic paper unless applied to a limited density range. Printing is not practical due to the narrow density range on the paper density scale. stomach. ” As a result, the printing press can print on surfaces substantially smaller in size than 30 μm x 3 μm. Must be able to write a file.

この性能は、本発明によれば、そして好適実施例に関して上述したように、レー ザビーム２３０を用いることによって、備えられる。原理的にはレーザビーム２ ３０は、いくつかの方法のいずれかて、「筆」２５ｏに追加され得るが、第１図 に示された配置は、レーザビーム２１０を所定の時刻にレーザビーム２３０と置 き換える、好適な配置を与えるものである。好適実施例では、小さなベルの最小 の大きさは約５μｍＸ３μｍで、結果として、Ｄ、□−１は９０μｍＸ９０μｍ の画素に対して約２．７となる。特定の大きさのベルを与えるのに必要な焦点深 度は、ベルの大きさの二乗に反比例するのて、約５μｍ×３μｍの大きさのベル は、より小さな寸法のベルを得ることに関連する複雑さ及び出費に対して、道理 に合ったものである。This performance is achieved in accordance with the present invention and as described above with respect to the preferred embodiment. This is provided by using the beam 230. In principle, laser beam 2 30 may be added to the "brush" 25o in any of several ways, but as shown in FIG. The arrangement shown in FIG. This provides a suitable arrangement for replacing the In the preferred embodiment, a small bell min. The size of It is approximately 2.7 for a pixel of . Depth of focus required to give a bell of a certain size The degree is inversely proportional to the square of the size of the bell, so the size of the bell is approximately 5 μm x 3 μm. makes sense for the complexity and expense associated with obtaining bells of smaller dimensions. It is suitable for

更に、上述のように、スライシングも、第４のそして最小レーザビームによって 書かれたベルに適用され、結果として、灰色スケールレベル数は劇的に増加し、 灰色レベルスケール間に少ない増加を実現することになる。Furthermore, as mentioned above, slicing is also performed by the fourth and smallest laser beam. applied to the written bell, as a result the number of gray scale levels increases dramatically, Less increase between gray level scales will be achieved.

人間の目は高濃度で生じる透過または反射の変化に最も敏感なので、灰色スケー ルレベル数の増加は、高濃度において最も有利なことである。具体的には、人間 の目は、ｉｄＬ／Ｌの関数としての輝度の相対変化に敏感である（ｄＬは輝度変 化、Ｌは平均輝度である）。したがって、濃度が高い即ちＬが小さい時、与えら れたｄＬに対する感度は高（、一方、濃度が低い即ちＬが大きい時、与えられた ｄＬに対する感度は低い。これにしたがって、本発明の実施例は、好ましくは、 灰色スケールの高い濃度の終端で、灰色スケールレベル間のステップを小さくす る。更にこれにしたかって、人間の目は灰色スケールの高濃度部分に生じる強度 の差により敏感なので、灰色スケールの高濃度部分をできるだけ正確に書くこと が好ましい。本発明の好適実施例では、上述のように、媒体上に「白」を書くこ とによって、これを達成する。上述のように、好適実施例では、媒体は未印刷即 ち未使用状態では黒いものである。コピーの作成は、レーザビーム２００−２３ ０からの放射線の使用により、媒体上のコピー形成物質をウェブ表面に粘着させ ることを必然的に伴う。そして、被覆を剥がす時、露出された領域はそのウェブ 上に残り、非露出領域は被覆に残って、ハードコピーを形成する。ハードコピー は、最終的なコピー上の黒が除去される領域を示すように、レーザビーム２００ −２３０を用いて書かれるので、ハードコピーの形成を、「白を書く」プロセス と呼ぶ。上述から判るように、小さいベルを生成するレーザビームを用いて、高 濃度に対応する灰色スケールレベルを与えるので、これは有利である。この利点 は、高濃度の灰色スケールレベルの仕様の精度は、単一のレーザビーム、即ち、 小さなベルを書く役を果たすレーザビーム２３０の位置付けに依存するという事 実から得られるものである。媒体に「黒Ｊを書く場合、レーザビーム２００−２ ３０の、全てではなくとも、幾つかの相互作用によって高い濃度の灰色スケ−・ 　ルレベルが書かれるのであり、配置エラーの可能性が高くなる。結果として、 「白を書く」プロセスを利用する印刷機によって得られるものに相当する精度レ ベルを達成するには、印刷機はより複雑で高価でなくてはならない。これは、上 述のように、強度の差は、灰色スケール：　レベルの高濃度部分で、より容易に 検出されるものであり、医療用画像は写真より一般的に暗いがらである。上述に も拘わらず、本発明は、「白を書く」実施例に制約されるものではなく、本発明 は「黒を書く」実施例も含むことを、理解すべきである。Since the human eye is most sensitive to changes in transmission or reflection that occur at high concentrations, the gray scale Increasing the number of levels is most beneficial at high concentrations. Specifically, humans eyes are sensitive to relative changes in brightness as a function of idL/L (dL is the change in brightness , L is the average luminance). Therefore, when the concentration is high, that is, when L is small, the given Sensitivity to given dL is high (on the other hand, when the concentration is low, i.e. when L is large, Sensitivity to dL is low. Accordingly, embodiments of the invention preferably include: At the high density end of the grayscale, reduce the steps between grayscale levels. Ru. Furthermore, the human eye is able to detect the intensity that occurs in high-density areas of the gray scale. be more sensitive to differences in the gray scale, so write the high density parts of the gray scale as accurately as possible. is preferred. In a preferred embodiment of the present invention, writing "white" on the media is possible, as described above. This is achieved by: As mentioned above, in a preferred embodiment, the media is When unused, it is black. To make a copy, use laser beam 200-23 The use of radiation from zero causes the copy-forming material on the media to stick to the web surface. necessarily entails. Then, when the coating is removed, the exposed area is covered by its web. The unexposed areas remain on the coating to form a hard copy. hard copy The laser beam 200 shows the areas where black will be removed on the final copy. -230, so the hardcopy formation is a process of "writing white" It is called. As can be seen from the above, a laser beam that generates a small bell can be used to This is advantageous because it gives a gray scale level that corresponds to the density. This advantage The specification accuracy of the high concentration gray scale level is based on a single laser beam, i.e. It depends on the positioning of the laser beam 230, which serves to write the small bell. It is obtained from fruit. When writing “black J” on the medium, use a laser beam of 200-2 Some, if not all, of the 30 interactions result in high concentrations of grayscale. This increases the possibility of placement errors. as a result, Accuracy levels comparable to those obtained by printing presses that utilize the "write white" process To achieve this, printing presses must be more complex and expensive. This is the top As mentioned, the difference in intensity is more easily in the high concentration part of the gray scale: medical images are generally darker than photographs. As mentioned above Nevertheless, the present invention is not limited to the "write white" embodiment; It should be understood that also includes "write black" embodiments.

本発明の好適実施例では、９０ｔ１ｍＸ９０μｍの印刷画素を「描くＪためのベ ル構成パターンは、高画質の反復可能な写像に必要ないくつかの目的に合うよう に、設計されている。「白を書く」好適実施例に対するベル構成パターンを作成 する第１の目的は、殆との医療用画像において最も重要な情報は画像のより暗い 領域にあるので、より高い濃度の灰色スケールレベルに対して、領域変調画素内 の変化をできるだけ少なくすることである。In a preferred embodiment of the present invention, a printing pixel of 90t1m x 90μm is used as a base for drawing J. The file construction pattern is designed to serve several purposes needed for high-quality repeatable mapping. It is designed to. Creating a Bell Configuration Pattern for the “Write White” Preferred Example The first purpose is that in most medical images, the most important information is in the darker parts of the image. region, so for higher density gray scale levels, the region modulation within the pixel The goal is to minimize changes in

加えて、ベル構成パターンを作成する第２の目的は、画質に関する媒体における ブリッジング効果を最少にすることである。ブリッジングとは、上述の媒体に、 被覆をはがす時にはいっでも生じるものであり、密接に並べられた露出された材 料が、被覆の上から、それらの間の露出されていない材料を、埋めてしまう、即 ち、引き込んでしまう、現象である。容易に認識できるように、ブリッジングは 密度の変動を結果として生じ、したがって、品質の低いコピーをなってしまう。In addition, the second purpose of creating a bell configuration pattern is to improve the image quality in the medium. The aim is to minimize bridging effects. Bridging refers to the above-mentioned media, Occurs whenever the coating is removed, exposing exposed material that is closely spaced. material over the coatings and fills in the unexposed material between them. It's a phenomenon that draws you in. As easily recognized, bridging is This results in variations in density and therefore poor quality copies.

ブリッジングは、露出された材料のクラスタ間の最短距離を保持するベル構成パ ターンを利用することによって、防止することができる。例えば、ブリッジング の確率、即ち、露出された材料の２個のクラスタがブリッジする確率は、約１０ μｍから１２μｍのクラスタ間の最少非露出距離があれば、大幅に減少すると、 判断した。Bridging is a bell configuration pattern that preserves the shortest distance between clusters of exposed material. This can be prevented by using turns. For example, bridging The probability that two clusters of exposed material will bridge is approximately 10 With a minimum unexposed distance between clusters of μm to 12 μm, it is significantly reduced. It was judged.

第２Ａ−２Ｔ図は、本発明の好適実施例による、種々の９０μｍＸ９０μｍ画素 の灰色スケールレベルに対する、種々のベル構成パターンを示すものである。こ れらの図は、第１表（５７頁を見られたい）と共に見ることによって、最良に理 解されよう。2A-2T show various 90 μm x 90 μm pixels according to a preferred embodiment of the present invention. Fig. 4 shows various bell configuration patterns for gray scale levels of . child These figures are best understood when viewed in conjunction with Table 1 (see page 57). It will be understood.

第２Ａ図から第２Ｔ図の格子は、３列からなる９０μｍＸ９０μｍ画素１個を表 しており、各行は３０行から構成されている。最初の列のベルは、広いレーザ３ によって、「描かれ」、２番目、即ち中間の列のベルは、広いレーザｌまたは狭 いレーザ４によって「描かれＪ、更に、３番目、即ち最後の列のベルは、広いレ ーザ２によって「描かれた」ものである。格子内のある特定のベルの座標は、行 に関しては、０から２９までの数、列に関しては、そのベルを「描く」レーザの 番号によって、示されている。第２Ａから２Ｔ図を見る際、我々は、「白を描く 」媒体の「否定」、即ち、図の白い領域が露出されなかった領域で、黒い領域が 「描かれた」領域であるものを、見ていることを、頭に入れておかなければなら ない。したがって、ハードコピーはこれらの図の逆となる。例えば、第２Ａ図は 、完全に露出されなかった媒体の「否定」を示しており、結果的に、最も暗い灰 色スケールレベルを有する画素を表している。The grids in Figures 2A to 2T represent one 90μm x 90μm pixel in three columns. Each line consists of 30 lines. The first row of bells has a wide laser 3 The bells of the second or middle row are "drawn" by the wide or narrow laser l. Furthermore, the third or last row of bells is drawn by a wide laser 4. It was “drawn” by User 2. The coordinates of a particular bell in the grid are For numbers from 0 to 29, for columns, the laser "draws" that bell. Indicated by number. When looking at diagrams 2A to 2T, we draw white. ” The “negation” of the medium, i.e. the white areas in the figure are the areas that were not exposed and the black areas are the areas that were not exposed. We must keep in mind that we are looking at something that is a "drawn" area. do not have. Therefore, the hardcopy will be the inverse of these figures. For example, Figure 2A , indicating the "negation" of a medium that was not fully exposed, resulting in the darkest gray Represents a pixel with color scale levels.

上述の基準にしたがって、好適実施例に対するベル構成パターンを得る際、我々 はベル構成パターンをグループＡからＪまてに分割し、更に我々は種々のグルー プに対して、ある「描画」規則を指定した。この規則は第１表に表示されており 、第２Ｂ図から第２Ｔ図に図示されている。特に、第２Ｂから第２Ｔ図からの対 の図は、グループの先頭のベル構成パターンと、最後のベル構成パターンとを、 それぞれ示している。具体的には、第１表を参照して、「グループ」と標題が付 けられた列は、種種のグループＡ−Ｊにおけるベル構成パターンを意味し、［ク ラスタ位置の開始」と標題が付けられた列は、格子座標を、グループ内の最初の ベル構成パターン内のベルに対する行とレーザて与えるものであり、［スライス におけるクラスタの大きさの範囲」と標題が付けられた列は、グループ内のベル 構成パターンを生成するために用いられるレーザの各々に対する、スライスの最 小及び最大数を与えるものである。第１表及び第２Ｂ図は、グループＡにおける 最初のベル構成パターンが、レーザ４によって「描かれ」行５から始まる６個の スライスからなることを示している。また、第１表と第２Ｃ図は、グループＡに おける最後のベル構成パターンが、レーザ４によって「描かれ」行５から始まる ２００個のスライスからなることを示している。第１表と第２Ｄ図は、グループ Ｂにおける最初のベル構成パターンか、レーザ４によって「描かれ」行５から始 まる１１０個のスライスと、レーザ３によって「描かれ」行Ｏから始まる１２個 のスライスからなることを示している。更に、第１表と第２Ｅ図は、グループＢ における最後のベル構成パターンは、レーザ４によって「描かれ」行５から始ま る２００個のスライスと、レーザ３によって「描かれｊ行Ｏから始まる１２個の スライスからなることを示している。第１表と第２Ｆ図は、グループＣにおける 最初のベル構成パターンは、レーザ４によって「描かれ３行５から始まる１１０ 個のスライスと、レーザ３によって「描かれ」行０から始まる１２個のスライス と、レーザ２によって「描かれ１行１５から始まる１２個のスライスとからなる ことを示している。更に、第１表と第２Ｇ図は、グループＣにおける最後のベル 構成パターンは、レーザ４によって「描かれ」行５から始まる２００個のスライ スと、レーザ３によって「描かれ３行５から始まる１２個のスライスと、レーザ ２によって「描かれ」行１５から始まる１２個のスライスとからなることを、示 している。第２Ｂ−２Ｔ図の残りのものも、第１表を参照して、同様に理解する ことかできる。In obtaining the bell configuration pattern for the preferred embodiment according to the criteria described above, we divides the bell configuration pattern into groups A to J, and we further divide the bell configuration pattern into groups A to J. I specified a certain ``drawing'' rule for the screen. This rule is shown in Table 1. , illustrated in FIGS. 2B to 2T. In particular, the pairs from Figures 2B to 2T The diagram below shows the bell configuration pattern at the beginning of the group and the bell configuration pattern at the end. are shown respectively. Specifically, with reference to Table 1, The shaded columns mean the bell configuration patterns in species groups A-J; The column titled ``Start of raster position'' specifies the grid coordinates of the first raster position in the group. The rows and lasers for the bells in the bell configuration pattern are given by [Slice]. The column entitled ``Range of cluster sizes in'' shows the range of cluster sizes within the group. For each of the lasers used to generate the constituent patterns, It gives the smallest and largest number. Table 1 and Figure 2B show that in group A The first bell configuration pattern is "drawn" by laser 4 starting from row 5 with 6 It shows that it consists of slices. In addition, Table 1 and Figure 2C show that group A The last bell configuration pattern in is "drawn" by laser 4 starting at row 5. It shows that it consists of 200 slices. Table 1 and Figure 2D show the group The first bell configuration pattern in B or "drawn" by laser 4 starting at row 5 110 full slices and 12 "drawn" by laser 3 starting from row O It shows that it consists of slices of . Furthermore, Table 1 and Figure 2E show that Group B The last bell configuration pattern in is "drawn" by laser 4 starting from row 5. 200 slices drawn by laser 3 and 12 slices starting from row j drawn by laser 3. It shows that it consists of slices. Table 1 and Figure 2F show the results for Group C. The first bell configuration pattern is drawn by laser 4 starting from row 3 and starting at 110 slices and 12 slices "drawn" by laser 3 starting at row 0 and 12 slices drawn by laser 2 starting from line 15. It is shown that. Furthermore, Table 1 and Figure 2G show that the last bell in Group C The constituent pattern is 200 slides "drawn" by laser 4 starting from row 5. and 12 slices drawn by laser 3 starting from row 3 and 5; 2 and 12 slices starting from line 15. are doing. The remaining items in Figures 2B-2T can be understood in the same way with reference to Table 1. I can do it.

より低い密度に対応するグループＦ−Ｊは、小さなレーザ４を用いないことに、 注意されたい。しかしながら、上述のように、人間の視覚が対数的に応答するこ とは、低濃度領域において、透過または反射の差が大きくても人間の目には未だ 殆ど見ることができないことを意味するのて、これは欠点とはならない。Groups F-J, corresponding to lower densities, do not use small lasers 4; Please be careful. However, as mentioned above, human vision responds logarithmically. This means that even if there is a large difference in transmission or reflection in a low concentration region, it is still visible to the human eye. This is not a drawback, as it means that you can hardly see it.

上述から容易に認識できるように、第２Ａ−２Ｔ図及び第１表は、例えば２５６ の灰色スケールレベルを設けるのに用いられる以上のベル構成パターンを用意し たものである。したがって、実際には、第２Ａ−２Ｔ図及び第１表に与えられた 種々のベル構成パターンの、具体的な場合に用いるための適切なサブセットは、 その具体的な場合の特定の要求に依存し、そのための適切なサブセットは、所望 の具体的な階調スケールに近似させるように、選択される。しかしながら、１つ のグループの中の種々の可能性の中からベル構成パターンを選択するには、次の 方法論を考慮してもよい。まず、あるグループに対する最初のベル構成パターン を考慮し、そのグループの最後のベル構成パターンに達するまでに、「描く」こ とができる領域量を、各レーザに対して決定する。次に、最初のベル構成パター ン以外の、そのグループからのベル構成パターンを、「描く」ことかできる最大 の領域を有するレーザを用いて「描く」ことによって得られるものとして、最初 に選択する。しかしながら、選択したレーザは、選択したベル構成パターンを得 るために「描く」ので、そのレーザのための「描かれる」領域量は減少する。第 ３に、最初のレーザで「描く」ことができる領域量が、他のレーザて「描く」こ とができる領域量と等しい時、これら２個のレーザて交互に「描く」ベル構成パ ターンを選択する。As can be easily recognized from the above, Figures 2A-2T and Table 1 show, for example, 256 The bell configuration pattern used to provide grayscale levels of It is something that Therefore, in reality, the values given in Figures 2A-2T and Table 1 An appropriate subset of the various bell configuration patterns for use in a specific case is: Depends on the specific demands of that specific case, and the appropriate subset for that is the desired is selected to approximate the specific tone scale of . However, one To select a bell configuration pattern among the various possibilities in the group of Methodology may also be considered. First, the first bell configuration pattern for a group ``draw'' until reaching the last bell configuration pattern of the group. The amount of area that can be determined for each laser. Next, the first bell configuration putter The maximum number of bell configuration patterns that can be drawn from that group other than the Initially, as obtained by "drawing" using a laser with an area of Select. However, the selected laser does not yield the selected bell configuration pattern. The amount of area "drawn" for that laser decreases. No. 3. The amount of area that can be ``drawn'' by the first laser is greater than the amount of area that can be ``drawn'' by other lasers. These two lasers alternately “draw” the bell configuration pattern when Select a turn.

小さなベルを書くためのビームを供給するのに用いられるレーザ源は、大きなベ ルを書くためのビームを供給するのに用いられるものと同様でよいが、その放射 線出力は、適切な寸法の鏡を用いて抑制される。また、発光領域がより小さなレ ーザを利用することもできる。The laser source used to provide the beam for writing small bells is It may be similar to that used to provide a beam for writing a file, but its radiation Line power is suppressed using appropriately sized mirrors. Also, the light emitting area is smaller. You can also use a user.

第３図は、媒体２０５上に画像５０のハードコピーを生成する、独創的な印刷機 １０のブロック図を示す。第３図に示されるように、印刷機１０は、（ａ１画像 ５０に対応する画像データを電子的形状で獲得する、画像走査及び獲得モデュー ル＋００、（ｂ１画像走査及び獲得モデュール１００によって得られた画像デー タを記憶する、画像フレーム記憶部１１０、（ｃ）　（ｉ　）画像フレーム記憶 部１１０に記憶された画像データを、以下に詳細に述べる方法で処理し、（ｉｉ ）処理した画像データ及び以下に詳細に述へる他の情報を、印刷機ｌＯのその他 の部分に転送させ、更に、他の実施例では、（ｉｉｉ）ユーザからの入力情報を 受け取り、印刷フォーマット情報を与える、システムコントローラ１１５、（ｄ ）画像フレーム記憶部１１０からの画像データ、及びシステムコントローラ１１ ５からの制御情報を受け取り、これらに応答して、レーザモデュール７５０への 出力を生成する、画素発生器７００、及び（ｅ１画素発生器７００からの出力に 応答して、媒体２０５上に画像５０のハードコピーを生成するレーザである、レ ーザ１９５を備えた、レーザモデュール７５ｏ１からなるものである。FIG. 3 shows an inventive printing machine that produces a hard copy of an image 50 on a medium 205. A block diagram of 10 is shown. As shown in FIG. 3, the printing press 10 (a1 image image scanning and acquisition module for acquiring image data corresponding to 50 in electronic form; image data obtained by the b1 image scanning and acquisition module 100 (c) (i) image frame storage unit 110 for storing data; The image data stored in section 110 is processed in the manner described in detail below, and (ii ) The processed image data and other information detailed below are transferred to other parts of the printing press. In other embodiments, (iii) input information from the user is transferred to System controller 115, (d ) Image data from the image frame storage unit 110 and the system controller 11 5 to the laser module 750, and in response to the control information from the laser module 750. a pixel generator 700 that generates an output; In response, a laser is used to generate a hard copy of image 50 on media 205. The laser module 75o1 is equipped with a laser 195.

画像走査及び獲得モデュール１００は、当業者にはよく知られており、画像５０ を走査し、画像５ｏからアナログまたはデジタル形状で画像データを獲得し、更 に、必要であれば獲得した画像データをデジタル形状に変換する装置である。画 像走査及び獲得モデュール１００の実施例は、当業者にはよく知られており、例 えば、（ａｌ例えばＣＲＴからの放射線出力を用いて画像５ｏを走査し、（ｂ１ 画像５０から反射された、及び／または、これも当業者にはよく知られた方法で 、光検出器を用いて画像５゜によって透過された、放射線量を測定し、更に、（ Ｃ）これも当業者にはよく知られた方法で、例えば、アナログ／・　デジタル変 換器を介して出力を送ることによって、例えば光検出器からの出力を、デジタル 画像データに変換する、装置を備えている。また、画像走査及び獲得モデュール １００はＣＣＤスキャナでもよい。以下に述べる実施例では、例示のために、画 像走査及び獲得モデュール１００からのデジタル画像データ出力は、各々が２５ ６ステツプの灰色スケールに対応する、８ビツトデータからなるものと仮定する が、これに限定されるものではない。更に、これも例示の目的であって限定する ものではないが、各８ビツトの画像データは、画像５０の所定領域から反射した 、または画像５０の所定領域を透過した放射線の強度に対応する。加えて、画像 走査及び獲得モデュール１００から出力された、及びシステムコントローラ１１ ５の制御の下で画像フレーム記憶部１１０に入力として印加された画像データは 、例えばビデオテープ、光ディスク等の記憶媒体からも同様に読みだし得たもの であることは、当業者にとって明白であろう。これ以外に、デジタル画像データ を遠隔地で発生し、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）または小形コンピュ ータシステムインターフェース（ＳＣ３Ｉ）等を介して画像フレーム記憶部１１ ０に転送することも可能である。画像をある特定のデジタルまたはアナログフォ ーマットで記憶する必要はなく、どのような形式のフォーマットで画像情報を受 け入れることも本発明の意図する範囲内であることは、理解されよう。Image scanning and acquisition module 100 is well known to those skilled in the art and to obtain image data in analog or digital form from image 5o and update it. and, if necessary, convert the acquired image data into digital form. picture Embodiments of image scanning and acquisition modules 100 are well known to those skilled in the art, and include For example, (al scans the image 5o using radiation output from, for example, a CRT, and (b1 reflected from the image 50 and/or in a manner also well known to those skilled in the art. , measure the amount of radiation transmitted by the image 5° using a photodetector, and further ( C) This is also a method well known to those skilled in the art, for example analog/digital conversion. For example, the output from a photodetector can be converted into a digital signal by sending the output through a converter. It is equipped with a device that converts it into image data. Also, image scanning and acquisition module 100 may be a CCD scanner. In the examples described below, for illustrative purposes, The digital image data outputs from the image scanning and acquisition module 100 each have 25 Assume that the data consists of 8 bits, corresponding to a 6-step gray scale. However, it is not limited to this. Furthermore, this is also for illustrative purposes and is limiting. Although not specific, each 8-bit image data is reflected from a predetermined area of the image 50. , or corresponds to the intensity of radiation transmitted through a predetermined area of image 50. In addition, images output from scanning and acquisition module 100 and system controller 11 The image data applied as input to the image frame storage unit 110 under the control of , which can be similarly read from storage media such as video tapes and optical discs. It will be obvious to those skilled in the art that In addition to this, digital image data occurs in a remote location and is connected to a local area network (LAN) or small computer. Image frame storage unit 11 via a data system interface (SC3I) etc. It is also possible to transfer to 0. Images can be transferred to certain digital or analog formats. - It is not necessary to store the image information in any format; It will be understood that it is also within the contemplation of the present invention to

画像走査及び獲得モデュール１００から出力された各画像データは、１個の画素 の寸法より大きい、それと等しい、或はそれより小さい領域に表示することがで きる。Each image data output from the image scanning and acquisition module 100 consists of one pixel. can be displayed in an area larger than, equal to, or smaller than the dimensions of Wear.

例えば、フォーマット対内容を基に特定の選択を行なうこともてきる。「フォー マット」という言葉は、例えば、コピーの縦横比を意味し、「内容」という言葉 は、コピーの解像度と階調とを意味するものである。第３図に示すように、ある 実施例では、このような選択を、ユーザの入力によって、システムコントローラ １１５に入力することもできる。しかしながら、以下に記載する実施例ては、例 示のみのため、画像５０上の画像データに対応する領域は、通常１個の画素より 大きく、したがって、空間解像度は低いものとなるが、これに限定される訳では ない。結果として、想像的な印刷機１０によって生成されるハードコピー内には 、画像５０内の領域よりも画素が多い。更に、例示の目的のみのために、媒体２ ０５をドラム（図示せず）の外表面に固定してあり、このドラムは、当業者には よく知られているように、形が円筒形である。このような実施の典型的なもので は、これも当業者にはよく知られているように、ドラムとそれに固定されている 媒体が回転するにつれ、レーザモデュール７５０内のレーザ１９５から出力され る放射線は、線に沿って媒体２０５と衝突する。更に、レーザモデュール７５０ のレーザ１９５から出力される放射線を、ラインの方向を横切る方向に移動させ ると、十分な数のラインが媒体２０５上に形成され、画像５０のハードコピーが 媒体２０５上に得られる。更にまた、１頁のハードコピー出力は、いつくかの画 像を含むこともあり、これらは、例えば、８×１０インチのハードコピー上に再 生され、画素の大きさ、画素の縦横比、例えば、８インチ方向における頁当たり の実ライン数、及び１０インチ方向におけるページ当たりの実画素数は、プログ ラムによって可変であり、本発明の実施例は、このようなパラメータのいかなる 特定の１組にも限定されるものではない。For example, certain selections may be made based on format versus content. "Four The word "matte" means, for example, the aspect ratio of the copy, and the word "content" means the resolution and gradation of the copy. As shown in Figure 3, there is In an embodiment, such selection is made by the system controller through user input. 115 can also be entered. However, in the embodiments described below, e.g. For illustration purposes only, the area corresponding to the image data on image 50 is typically smaller than one pixel. large, and therefore have low spatial resolution, but are not limited to this. do not have. As a result, in the hard copy produced by the imaginary printing press 10 , has more pixels than the area in image 50. Additionally, for illustrative purposes only, Media 2 05 is fixed to the outer surface of a drum (not shown), which is known to those skilled in the art. As is well known, it is cylindrical in shape. Typical of such implementations is is fixed to the drum, as is also well known to those skilled in the art. As the media rotates, the output from laser 195 in laser module 750 is The radiation impinges on the medium 205 along the line. Furthermore, laser module 750 The radiation output from the laser 195 is moved in a direction transverse to the direction of the line. Then, a sufficient number of lines are formed on the medium 205 to form a hard copy of the image 50. Obtained on medium 205. Furthermore, a single page hardcopy output may require several images. These may include, for example, images reproduced on an 8 x 10 inch hard copy. pixel size, pixel aspect ratio, e.g. per page in 8 inch direction The actual number of lines and the actual number of pixels per page in the 10-inch direction are determined by the program. Embodiments of the present invention are capable of controlling any of such parameters. It is not limited to one particular set.

画像フレーム記憶部１１０は、画像５０または多数のそのような画像から得られ る画像データのための一時的記憶部として機能する、当業者にはよく知られてい る装置であれば、どのようなものでもよい。システムコントローラ１１５は、当 業者にはよく知られている方法で、画像フレーム記憶部１１０内に、「ページ」 を構成し、フォーマットする。「ページ」は媒体２０５上にハードコピーとして 生成されるものである。結果として、「ページ」は、画像５０のような単一画像 からなるものでもよいし、また画像５０のような多数の画像からなるものでもよ い。The image frame store 110 is configured to store images 50 or a number of such images. is well known to those skilled in the art, and serves as a temporary storage for image data. Any device may be used as long as it can be used. The system controller 115 In a manner well known to those skilled in the art, "pages" are stored in image frame storage 110. Configure and format. The "page" is stored as a hard copy on the medium 205. It is something that is generated. As a result, a "page" is a single image such as image 50. It may be composed of , or it may be composed of many images such as image 50. stomach.

次に、システムコントローラは、画素発生器７００に、好ましくはＶＭＥバス６ ９５を介して、画素発生器７００がその機能を実行する際に用いられる設定デー タとして、次のものを転送する。（ａｌ例えば、（ｉ）ページ当たりのライン数 、（ｉｉ）ドラムの回転方向におるライン当たりの画素数、（ｉｉｉ）　ドラム の回転方向における画素当たりのベル数、（ｉｖ）画素の縦横比、等のような、 画素発生器７００の一定のプログラム可能なパラメータの値、（ｂ）以下に詳細 に説明する方法でレーザモデュール７５０を駆動するための信号を発生するのに 用いられる参照テーブルデータ、及び（Ｃ１画素発生器７００の一部を構成する デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）によって用いられるソフトウェア。ある実施 例ではこのようなデータ及びソフトウェアは、各ハードコピー画像を作成する前 に転送することができるが、これに対して、他の実施例では、関連するデータ及 びソフトウェア、またはその一部をハードコピーの種々の部分に対して変える必 要がある時ならいっても、このようなデータやソフトウェアの一部を転送するこ もとできることは、当業者には明白であろう。The system controller then directs the pixel generator 700, preferably to the VME bus 6 95, the configuration data used by the pixel generator 700 to perform its functions. Transfer the following as data: (al e.g. (i) number of lines per page , (ii) Number of pixels per line in the drum rotation direction, (iii) Drum (iv) the aspect ratio of the pixel, etc. Values of certain programmable parameters of pixel generator 700, (b) detailed below. for generating signals for driving laser module 750 in the manner described in The lookup table data used, and (forming part of the C1 pixel generator 700) Software used by a digital signal processor (DSP). certain implementation In the example such data and software are stored before each hardcopy image is created. However, in other embodiments, the related data and the software, or any part thereof, to different parts of the hardcopy. We may not transfer any such data or software, even if necessary. It will be obvious to those skilled in the art that this can be done.

第４図に示すように、画素発生器７００は以下の構成物からなるものである。（ ｂ）　Ｖ　Ｍ　Ｅインターフェース１１９゜ＶＭＥインターフェース１１９はＶ ＭＥバス６９５を介して入力を受け取り、画素発生器７００の内部回路とＶＭＥ バス６９５との間のインターフェースを提供する。（ｂｌＤｓＰ１２０゜ＤＳＰ 　１２０はシステムコントローラ１１５からパラメータデータ、ソフトウェア、 及び画像データを受け取り（このデータ及び情報は、システムコントローラ１１ ５からＶＭＥバス６９５を介してＶＭＥインターフェース１１９に送られ、ＶＭ Ｅインターフェース１１９によって、ＤＳＰ１２０に中継される）、（Ｃ）ＤＳ Ｐメモリ１２１．ＤＳＰメモリ１２１は、（ｉ）システムコントローラ１１５か らパラメータデータ及びソフトウェアを受け取り、（このデータ及び情報は、シ ステムコントローラ１１５から、ＶＭＥバス６９５を介してＶＭＥインターフェ ース１１９に送られ、ＶＭＥインターフェース１１９によってＤＳＰ　１２０に 中継され、最終的にＤＳＰ１２０によってＤＳＰ　１２１に中継される）、及び （ｉｉ）パラメータデータ及びソフトウェアをＤＳＰ　１２０に転送する。（ｄ ）　Ｉ　Ｎ　Ｘメモリ１３０゜ＩＮＸメモリ１３０は、（ｉ）システムコントロ ーラ１１５からの画像データを受け取り（この画像データは、システムコントロ ーラ１１５からＶＭＥバス６９５を介してＶＭＥインターフェース１１９に送ら れ、ＶＭＥインターフェース１１９によってＤＳＰ　１２０に中継され、最終的 にＤＳＰ　１２０によってｌＮＸ１２５に中継される）、及び（ｉｉ）ＤＳ　Ｐ 　１２０からのコマンドに応答して、画像データをＤＳＰ１２０に転送する。（ ｅ）アウトバッファ１４０゜アウトバッファ１４０は、ＤＳＰ　１２０から画像 データを受け取り、（ｉｉ）画素寸法１６３からアドレッシング情報を受け取り 、及び（ｉｉｉ）画像データをＬＵＴプロセッサ１７０に転送する。（ｆ１画素 寸法１６３゜画素寸法１６３は、（ｉ）パラメータデータ（例えば、ページ当た りのライン数、ドラム回転方向におけるライン当たりの画素数、ドラムの回転方 向における画素当たりのベル数）をシステムコントローラ１１５から受け取り（ このデータは、システムコントローラ１１５からＶＭＥ６９５介してＶＭＥイン ターフェース１１９に送られ、Ｖ　Ｍ　Ｅインターフェース１１９によって、画 素寸法１６３に中継される）、及び（ｉｉ）画素アドレス情報をアウトバッファ １４０に、そしてベルアドレス情報をＬＵＴプロセッサ１７０に転送する。（ｍ 参照テーブルＬＵＴ０及びＬＵＴｌを備えたＬＵＴプロセッサ１７０（、ＬＵＴ プロセッサ１７０は２個のメモリに＃限されるのではなく、１個のみのメモリあ るいは２個以上のメモリで構成することもてきることは、当業者には明白であろ う）。As shown in FIG. 4, the pixel generator 700 consists of the following components. ( b) VME interface 119゜VME interface 119 is V Receives input via ME bus 695 and connects internal circuitry of pixel generator 700 and VME provides an interface to bus 695. (blDsP120゜DSP 120 receives parameter data, software, and image data (this data and information is sent to the system controller 11 5 via the VME bus 695 to the VME interface 119, and the VM (C) DS (relayed to DSP 120 by E interface 119) P memory 121. The DSP memory 121 is connected to (i) the system controller 115; (This data and information is from the system controller 115 to the VME interface via the VME bus 695. to the DSP 120 via the VME interface 119. relayed and finally relayed by DSP 120 to DSP 121), and (ii) Transfer parameter data and software to DSP 120; (d ) INX memory 130゜INX memory 130 is used for (i) system control image data from the controller 115 (this image data is sent to the system controller 115). controller 115 to VME interface 119 via VME bus 695. is relayed to the DSP 120 by the VME interface 119, and the final (relayed by DSP 120 to INX 125), and (ii) DS P In response to a command from 120, image data is transferred to DSP 120. ( e) Out buffer 140° The out buffer 140 receives the image from the DSP 120. (ii) receive addressing information from the pixel dimension 163; , and (iii) forwarding the image data to LUT processor 170. (f1 pixel Dimension 163° Pixel dimension 163 is determined by (i) parameter data (for example, per page the number of lines per line, the number of pixels per line in the drum rotation direction, and the drum rotation direction. the number of bells per pixel in the direction) from the system controller 115 ( This data is transferred from the system controller 115 to the VME input via the VME 695. is sent to the interface 119, and the image is sent to the VME interface 119. (ii) Out-buffer the pixel address information 140 and forwards the bell address information to LUT processor 170 . (m LUT processor 170 (, LUT Processor 170 is # not limited to two memories, but only one memory or It will be obvious to those skilled in the art that it can also be configured with two or more memories. cormorant).

各々のメモリは、媒体２０５上のデジタル領域変調印刷の際用いる、強度レベル のベル構成パターンに対するマツピングを備えたものである。ＬＵＴプロセッサ １７０は、（１）システムコントローラ１１５からマツピングデータ（このデー タは、システムコントローラＩ　Ｌ　５からＶＭＥインターフェース１１９にＶ ＭＥバス６９５を介して送られ、ＶＭＥインターフェース１．１９によって、Ｌ ＵＴプロセッサ１７０に中継される）　、　（ｉｉ）アウトバッファ１４０から の強度レベル入力、及び（ｉｉｉ）画素寸法１６３からのベルアドレス情報、を 受け取る。（社）マルチプレクサ及び遅延１８０゜マルチプレクサ及び遅延１８ ０は、（ｉ）１６ビツトワードでレーザ駆動情報を含む、ＬＵＴプロセッサ１７ ０からの入力を受け取る。この１６ビツトワードは、レーザ１９５が含む４個の レーザの各々に対する４個の４ビツト値からなるものである。Each memory stores an intensity level for use in digital domain modulation printing on media 205. It is equipped with mapping for the bell configuration pattern of . LUT processor 170: (1) Mapping data (this data) from the system controller 115; The data is sent from the system controller IL 5 to the VME interface 119. L via the ME bus 695 and by the VME interface 1.19 (relayed to UT processor 170), (ii) from out buffer 140 intensity level input, and (iii) bell address information from pixel dimension 163. receive. Inc. Multiplexer and Delay 180° Multiplexer and Delay 18 0 contains (i) LUT processor 17 containing laser drive information in 16-bit words; Receives input from 0. This 16-bit word consists of the four words that laser 195 contains. It consists of four 4-bit values for each laser.

及び（ｉｉ）ＬＵＴプロセッサ１７０のＬＵＴＯ及びＬＵＴｌからの２個の１６ ビノトワード内のマツピング情報を、レーザ１９５の具体的なものに対する適切 な情報に、どのように変換するかを決定するのに用いられる情報を含む、ＤＰＳ 　Ｉ　２０からの入力を受け取る。（ｉ）スライス１９００スライス＋９０は、 （ｉ）　ＰＬＬ　ｌ　８５からの入力を受け取り、（２）マルチプレクサ及び遅 延１８０からの１６ビツト入力を受け取り、及び（ｊｉｊ）この１６ビツト入力 信号を、レーザ１９５を駆動するために用いる信号に変換する。（ｊ）ＰＬＬ１ ８５゜ＰＬＬ１８５はフェーズロックループクロックであり、（ｉ）　ドラムエ ンコーダ１８７からの入力を受け取り、及び（ｉｉ）上記回転ドラムに同期した クロックを出力する。そして、（ｋ）　ドラム回転が所定の位置に達した時に信 号を受け取るドラムエンコーダ１８７゜ 以下に、画素発生器７００の動作をより詳細に説明する。システムコントローラ １１５は、フォーマットされ画像フレーム記憶部１１０に記憶された画像の一部 分に対応するデータを得る。システムコントローラ１１５は、その部分に対応す る８ビツトのデータを、Ｖ−ＭＥ６９５を介して画素発生器７００にリアルタイ ムで転送する。and (ii) two 16s from LUTO and LUTl of LUT processor 170. The mapping information in the binoto word is changed to the appropriate one for the specific laser 195. DPS, including the information used to determine how to convert it into Receive input from I20. (i) Slice 1900 slices + 90 is (i) Receives input from PLL l 85, (2) Multiplexer and delay It receives a 16-bit input from 180 and (jij) this 16-bit input. The signal is converted into a signal used to drive laser 195. (j)PLL1 85° PLL185 is a phase-locked loop clock, (i) drum receives input from encoder 187, and (ii) is synchronized with said rotating drum. Output clock. (k) Reliable when the drum rotation reaches a predetermined position. Drum encoder that receives the signal 187° The operation of pixel generator 700 will be described in more detail below. system controller 115 is a part of the image formatted and stored in the image frame storage unit 110; Get data corresponding to minutes. The system controller 115 The 8-bit data is sent to the pixel generator 700 via the V-ME695 in real time. Transfer by system.

「リアルタイムノという言葉は、例えば、画像フレーム記憶部１１０内のフォー マットされた画像の１または２ライン分のような、一部分に対応するデータが、 ドラムの回転毎に、画素発生器７００に転送され処理されることを意味する。具 体的には、６０μＸ６０μの画素を用いて印刷した８×１０インチのコピーに対 して、好適実施例でライン毎に転送される８ビツトの画素の最大数は、４０９６ である。“The term real-time refers to, for example, Data corresponding to a portion, such as one or two lines of a matted image, is This means that each rotation of the drum is transferred to the pixel generator 700 and processed. Ingredients Physically, it corresponds to an 8 x 10 inch copy printed using 60μ x 60μ pixels. Thus, the maximum number of 8-bit pixels transferred per line in the preferred embodiment is 4096. It is.

システムコントローラ１１５から画素発生器７００に転送される８ビツトの画素 データは、ＶＭＥバス６９５を通り、ＶＭＥインターフェース１１９を介して転 送され、入力としてデジタル信号プロセッサ１２０（ＤＳＰ！２０）に印加され る。ＤＳＰ　１２０は、次にこのデータを、ＩＮＸメモリ１２５に転送する。Ｉ ＮＸメモリ１２５は、デジタル化された画像データを記憶するための、当業者に はよく知られた装置である。例えば、ＩＮＸメモリ１２５は、ランダムアクセス メモリであってもよい。ＩＮＸメモリ１２５は、ＤＳＰによって処理されるのを 待っている画像データを記憶しておく入力バッファメモリとして用いられるもの である。ＩＮＸメモリ１２５は、ライン数本分の画像データを保持するものでも よいが、典型的にはｌ　「ページ」全体を保持するようなものではない。8-bit pixels transferred from system controller 115 to pixel generator 700 Data is transferred through VME bus 695 and through VME interface 119. and applied as an input to the digital signal processor 120 (DSP! 20). Ru. DSP 120 then transfers this data to INX memory 125. I NX memory 125 is a device known to those skilled in the art for storing digitized image data. is a well-known device. For example, the INX memory 125 has random access It may be a memory. The INX memory 125 is used for processing by the DSP. Used as input buffer memory to store waiting image data It is. The INX memory 125 may hold image data for several lines. Good, but typically not one that holds an entire "page".

適当な時期に、ＤＳＰ１２０は、ＩＮＸメモリ１２５から画像データを得て、そ れを処理し、処理したデータをアウトバッファ１４０に記憶する。ＤＳＰ１２０ の実施例は、当業者にはよく知られたものである。例えば、本発明の好適実施例 では、ＤＳＰ　１２０は、モトローラ（Ｍｏｔｏｒｏｌａ）　５６００１デジタ ル信号プロセッサである。At an appropriate time, the DSP 120 obtains image data from the INX memory 125 and processes it. and stores the processed data in the out buffer 140. DSP120 Examples are well known to those skilled in the art. For example, preferred embodiments of the invention In this case, the DSP 120 is a Motorola 56001 digital signal processor.

ＤＳＰ　１２０は、ＤＳＰプログラムメモリ１２１．例えばラムメモリ素子にア クセスして、入力されたデジタル化画像データを、ハードコピーを作成するのに 必要な出力フォーマットと互換性のある形式に変換する、即ち、「領域サイズ」 の画像データを、「画素サイズ」の「印刷」データに変換し、及び／または「鮮 明化」のプロセスによってハードコピーの画質を改善するために、ＤＳＰ１２０ を案内するソフトウェアを得る。例えば、例示の目的で、本発明の一実施例では 、ＤＳＰ１２０は２つの一次元補間ステップを用いることにより、デジタル画像 データに対して、２次元液間を行なうが、これに限定される訳ではない。具体的 には、ＤＳＰ１２０は、（８１画像走査及び獲得モデュール１００によって獲得 された実際の２本のラインの間にある、画像５０上の「補間Ｊされたラインのデ ジタル化画像データを得るための第１の１次元液間ステップ、及びら）実際の或 は補間された走査線の各々に対して、入力されたデータ点の間にある「補間」さ れたデータ点に対するデジタル化画像データを生成する、第２の１次元液間ステ ップを、実行する。特に、このような補間ステップは、当業者にはよく知られて いる以下のステップを含むことができるが、それらに限定されるものではない。The DSP 120 has a DSP program memory 121. For example, access to a RAM memory element. access the input digitized image data to create a hard copy. Convert to a format compatible with the required output format, i.e. "area size" image data to “print” data of “pixel size” and/or “sharpness”. In order to improve the image quality of hard copies through the process of Get software that will guide you. For example, for illustrative purposes, one embodiment of the invention , the DSP 120 converts the digital image by using two one-dimensional interpolation steps. Two-dimensional liquid analysis is performed on the data, but is not limited thereto. concrete , the DSP 120 (81) acquires images by the image scanning and acquisition module 100. The interpolated line design on the image 50 between the two actual lines a first one-dimensional liquid space step for obtaining digitized image data, and For each interpolated scanline, a second one-dimensional liquid space step that generates digitized image data for the captured data points; Execute the backup. In particular, such interpolation steps are well known to those skilled in the art. The process may include, but is not limited to, the following steps:

それは、最も近い隣接補間、双線形補間、立体たたみこみ等である。更に、上述 のように、いかなる補間されたデジタル化画像データをも含む、デジタル化した 画像データを、当業者には既知の方法で、鮮明化してもよい。更にまた、本発明 の特定の実施例は、異なる補間方法を、画像５０の異なる部分に適用することが できる。そして更にまた、既に示したように、ＤＳＰプログラムメモリ１２１に 記憶されているソフトウェアは、システムコントローラ１１５からそこに転送さ れたものである。（ａｌいくつかの実施例では、異なる画像に対して異なる写像 アルゴリズムが使用できるようにするために、各ページを印刷するのに先だって 、ソフトウェアをロードすることができ、（ｂｌ他の実施例では、画像の異なる 部分を印刷するのに先たって、ソフトウェアをロードすることができ、更に、（ Ｃ１更に別の実施例では、システムの電源を入れる時にソフトウェアを一度にロ ードすることに注意すべきであろう。These include nearest neighbor interpolation, bilinear interpolation, 3D convolution, etc. Furthermore, as mentioned above digitized image data, including any interpolated digitized image data, such as The image data may be sharpened by methods known to those skilled in the art. Furthermore, the present invention Particular embodiments of may apply different interpolation methods to different portions of image 50. can. Furthermore, as already indicated, the DSP program memory 121 The stored software is transferred there from the system controller 115. It is something that was given. (Al In some embodiments, different mappings may be used for different images.) prior to printing each page so that the algorithm can use it. , the software can be loaded (blIn other embodiments, different images of You can load the software prior to printing a section and also ( C1 Yet another embodiment is to load the software all at once when the system is powered on. You should pay attention to the code.

ＤＳＰ　１２０によって得られる画像処理の出力は、本実施例では、処理された 画素の灰色レベルに対応する８ビツトの数を含んでいる。しかしながら、本発明 は８ビツトの強度レベルの使用に限定されるものではないことは、理解されよう 。画像処理出力は、アウトバッファ１４０に記憶される。ここに記載する実施例 は、画像データを画素発生器７００に転送し、それをＩＮＸメモリ１２５に記憶 し、そしてリアルタイムで画像データに画像処理を実行することを必然的に伴う が、上記独創的印刷機のメモリのコストを低減させるので、有利なものである。In this embodiment, the image processing output obtained by the DSP 120 is Contains an 8-bit number corresponding to the gray level of the pixel. However, the present invention It will be appreciated that the method is not limited to the use of 8-bit intensity levels. . The image processing output is stored in out buffer 140. Examples described here transfers the image data to pixel generator 700 and stores it in INX memory 125. and entails performing image processing on the image data in real time. is advantageous because it reduces the memory cost of the inventive printing press.

好適実施例では、ドラムが１回転する間に、媒体２０５上に２本の出力ラインを 作成するのに必要な画像データを、画素発生器７００に入力する。１本の出力ラ インは、回転方向に延長するように定義される。下ラムの次の回転の間、更に２ 本のラインが転送され、直前の回転の間に転送された２本のラインは画像処理さ れ、アウトバッファ１４０に出力される。３回目の回転で、更に２本のラインが 入力され、以前の回転の際のラインは処理され、記憶され、そして、２回目の回 転の間に処理されたラインは出力されて回転ドラム上に印刷される。In the preferred embodiment, two output lines are produced on media 205 during one revolution of the drum. The image data required for creation is input to the pixel generator 700. 1 output line In is defined to extend in the direction of rotation. During the next rotation of the lower ram, two more The lines of the book are transferred and the two lines transferred during the previous rotation are image processed. and output to the out buffer 140. On the third rotation, two more lines The lines from the previous rotation are processed, memorized, and then used for the second rotation. The lines processed during rotation are output and printed on a rotating drum.

これが、「ページ」全体を印刷するまで、続けられる。This continues until the entire "page" is printed.

しかしながら、画像には、出力ライン毎に対して、回転毎に２本のラインを必要 としないものがある。補間の場合、画素発生器７００への入力ラインの転送は、 頻度が少なくてもよい。However, the image requires two lines per rotation for each output line. There are some things that don't. For interpolation, the transfer of the input line to the pixel generator 700 is It may be infrequent.

上述のように、画像処理、ＤＳＰ１２０は、８ビツトデジタル化出力画像データ を記憶するために、アウトバッファ１４０に転送する。アウトバッファ１４０は 、当業者にはよく知られている、デジタル化した画像データを記憶するための装 置である。例えば、本発明の好適実施例では、アウトバッファ１４０は、デュア ルポートバッファ、例えば、デュアルポートラムであり、第１の速度でＤＳＰ１ ２０によって一方のボートを介してリード／ライトを行ない、第２のポートを介 してＬＵＴプロセッサ１７０を介してリードを行なう能力があるものである。こ れは、画像を書き込むべき速度及びドラムの回転速度と比例する速度で、画素発 生器７００の出力路の残りのものによる、データのアクセスを可能にする。更に 、好適実施例では、アウトバッファ１４０は、画素の１本または２本のラインを その異なる部分から出力することもでき、ＤＳＰ１２０は、ライン当たり４に個 の画素をその中に記憶する。しかしながら、アウトバツファ１４０は、デュアル ポートラムである必要はなく、例えば、先入れ先だしメモリでもよい。As mentioned above, the image processing DSP 120 processes 8-bit digitized output image data. is transferred to the out buffer 140 for storage. The out buffer 140 is , a device for storing digitized image data, well known to those skilled in the art. It is a place. For example, in a preferred embodiment of the invention, out buffer 140 port buffer, e.g. dual port RAM, and DSP1 at the first speed. 20 through one port and the second port. It has the ability to perform reading via the LUT processor 170. child This is a speed that is proportional to the speed at which the image should be written and the rotational speed of the drum. This allows data to be accessed by the remainder of the generator 700 output path. Furthermore , in a preferred embodiment, outbuffer 140 stores one or two lines of pixels. It is also possible to output from different parts of the DSP 120, with 4 individual outputs per line. pixel is stored in it. However, the out buffer 140 It does not have to be a portram, for example, it can be a first-in, first-out memory.

本発明によれば、ＬＵＴプロセッサ１７０は、アウトバッファ１４０からの画素 データを画素値の形状で、また、以後行アドレスと呼ぶベルアドレス情報を画素 寸法１６３から、受は取る。ＬＵＴプロセッサ１７０は、この入力を用いて、多 数の所定のベル構成パターンの中から、ベル構成パターン情報を検索する。アウ トバッファ１４０からの画素データ（バッファはＤＳＰ１２０によって選択され る）は、画素寸法１６３から受け取ったアドレス情報に応答して、ＬＵＴプロセ ッサ１７０に転送される。According to the present invention, LUT processor 170 outputs pixels from outbuffer 140. Data in the form of pixel values, and bell address information, hereinafter referred to as row address, in pixel form. From the dimension 163, remove the receiver. LUT processor 170 uses this input to Bell configuration pattern information is searched from a number of predetermined bell configuration patterns. Au pixel data from buffer 140 (buffer is selected by DSP 120) ) executes the LUT process in response to address information received from pixel dimension 163. is transferred to processor 170.

次に、ＬＵＴプロセッサ１７０が画素データを変換する方法、即ち、領域変調画 素のデジタル化した出力画素データを、多数の所定のベル構成パターンから得ら れたベル情報に変換する方法について、より詳細に説明する。Next, the method by which LUT processor 170 transforms the pixel data, i.e., the area modulation image The raw digitized output pixel data is obtained from a number of predetermined bell configuration patterns. The method of converting the information into the obtained bell information will be explained in more detail.

しかしなから、この点について、ＬＵＴプロセッサ１７０の構成をより詳細に記 載する。具体的には、ＬＵＴプロセッサ１７０は、参照テーブルメモリＬＵＴＯ 及びＬＵＴＩを備えている。本発明の好適実施例では、各メモリは、強度レベル 、即ち画素データからベル構成パターンにマツピングするために用いる、同一の 参照テーブルを含んている。ＬＵＴＯ及びＬＵＴＩは、当業者にはよく知られて いる態様の、当業者にはよく知られているメモリ記憶素子からなるものである。However, in this regard, the configuration of the LUT processor 170 will be described in more detail. I will post it. Specifically, LUT processor 170 uses lookup table memory LUTO and LUTI. In a preferred embodiment of the invention, each memory has a strength level , that is, the same Contains reference tables. LUTO and LUTI are well known to those skilled in the art. It is comprised of memory storage elements, of which embodiments are well known to those skilled in the art.

各可能性のある強度レベルデータに対応するベル構成パターンは、例えば、心理 物理的試験の結果から、前もって決めておく。The bell configuration pattern corresponding to each possible intensity level data can be determined by e.g. Determine in advance based on the results of physical tests.

しかしながら、本発明は１個の特定のマツピングの使用に限定されるものではな い。具体的には、本発明のいくつかの実施例において、特定の強度レベルトとベ ル構成パターンとの間の階調スケールマツピングを、印刷機ＩＯの初期構成を変 えることにより、または数個のマツピング集合を記憶することによって、及び所 定の階調スケールマツピングのどれを特定のコピーを作成するのに用いるかにつ いて、第３図に示すように、ユーザからの手作業による入力を受け取ることによ って、変化させることも、本発明の意図する範囲内のことである。例えば、ユー ザが指示器を設定する、或いはボタンを押圧することによって、または、ユーザ がユーザ対話式システムに入力を与えることによって、手作業による入力を受け 取ることができる。例えば、明度及び／または濃淡の調整の目的で、階調スケー ルを特定の応用に用いるために変化させることもてきる。However, the invention is not limited to the use of one particular mapping. stomach. Specifically, in some embodiments of the invention, specific intensity levels and bases may be used. Change the initial configuration of the printing press IO to change the tone scale mapping between the or by storing several mapping sets, and which of the specified tone scale mappings to use to create a particular copy. By receiving manual input from the user, as shown in Figure 3, Therefore, it is within the scope of the present invention to make changes. For example, you by setting an indicator or pressing a button, or by the user setting an indicator or pressing a button. receives manual input by providing input to a user-interactive system. You can take it. For example, for the purpose of adjusting brightness and/or shading, It is also possible to modify the module for use in a particular application.

ＬＵＴプロセッサ１７０からの出力は、レーザモデュール７５０のレーザ１９５ の挙動を制御するのに用いられるデータである。具体的には、本発明の好適実施 例では、ＬＵＴプロセッサ１７０は、レーザ１９５に備えられた４個のレーザの 各々に対する、４個の１６進数でコード化されたビットからなる１６ビツトの数 を与える。The output from LUT processor 170 is output to laser 195 of laser module 750. This is data used to control the behavior of Specifically, preferred implementation of the present invention In the example, LUT processor 170 may be configured to use four lasers included in laser 195. A 16-bit number consisting of 4 hex-coded bits for each give.

ここで説明する目的で、そして以下の記載では、我々は、レーザ１９５のレーザ ｌ、２及び３をほぼ３０μｍｘ３０μｍのベルを供給する能力があるものとして 、そしてレーザ１９５のレーザ４をほぼ５８ｍＸ３μｍのベルを供給する能力が あるものとして、指定する。４個の１６進コード化ビツトは、上述のスライス方 法を実行するように、エンコードされ、一方、そのスライス方法は、媒体２０５ の１個のベルの大きさの端数を含む領域を照射することができるように、レーザ を活性化する時間を分割する。For the purposes of this discussion, and in the following description, we will refer to the laser 195 laser Assuming that 1, 2 and 3 are capable of supplying a bell of approximately 30 μm x 30 μm. , and laser 4 of laser 195 has the ability to supply a bell of approximately 58 m x 3 μm. Specify as something. The four hex-coded bits are sliced using the slicing method described above. while the slicing method is encoded to perform the slicing method on the medium 205. the laser so that it can irradiate an area containing a fraction of the size of one bell of Split the time to activate.

マルチプレクサ及び遅延１８０は、商業的に入手可能なシフトレジスタまたはプ ログラマブルゲートアレイによって、当業者には容易に理解される方法で、製造 することができる。特に、マルチプレクサ及び遅延１８０は、ＬＵＴプロセッサ １７０からの上述の１６ビツト数、並びに６０８ｍＸ６０μｍまたは９０８ｍＸ ９０μｍの画素が印刷されているのかを示す、ＤＳＰ１２０からの情報を受け取 る。この情報は、後に詳細に説明するが、レーザ当たり４ビツトを選択するのに 用いられる。このレーザ当たり４ビツトは、レーザ１−４を駆動する信号に更に 展開するために用いられる。レーザｌ−４の特定のものに対する４個のビットに 対応するこの信号は、また、マルチプレクサ及び遅延１８０によって、互いに対 して遅延される。Multiplexer and delay 180 may be a commercially available shift register or With programmable gate arrays, manufacturing can do. In particular, the multiplexer and delay 180 is the LUT processor The above 16-bit number from 170 and 608mX60μm or 908mX Receives information from DSP 120 indicating whether 90 μm pixels are being printed. Ru. This information is used to select 4 bits per laser, as will be explained in detail later. used. This 4 bits per laser is added to the signal driving lasers 1-4. Used to expand. 4 bits for specific ones of laser l-4 The corresponding signals are also coupled to each other by a multiplexer and delay 180. and will be delayed.

種々のレーザ駆動信号の相対的な遅延は次のように理解される。上述のように、 ＃Ｊ造的印刷機１０の好適実施例は、レーザ１９５内の４個のレーザを用いて、 媒体２０５上にハードコピーのラインを印刷するための［筆］を設けたものであ る。これにしたがって、例えば、回折及びビームの不規則性によるビーム縁部間 の干渉が、不注意な印刷エラーの原因となるのを防止するために（この不規則性 はビーム縁部てよく発生する）、「筆」を形成するレーザビームが物理的に１本 の線上に並んで配置されないようにする。このビームの不規則性は、合焦したガ ウスレーザビームが、ビームの中心で徐々に最大から減少していくという事実に 起因するものである。The relative delays of the various laser drive signals can be understood as follows. As mentioned above, The preferred embodiment of #J creative printing press 10 uses four lasers in laser 195 to It is equipped with a [brush] for printing hard copy lines on the medium 205. Ru. Accordingly, e.g. between beam edges due to diffraction and beam irregularities to prevent interference from causing inadvertent printing errors (this irregularity (often occurs at the edge of the beam), the laser beam forming the “brush” is physically one Avoid placing them on the line. This beam irregularity is caused by Due to the fact that the laser beam gradually decreases from its maximum at the center of the beam, It is caused by

したがって、合焦したレーザビームが均一な強度のスポットを生成できないので 、媒体のある領域では、その露出スレショルドより遥かに低いか、あるいは遥か に高くなってしまう。縁部におけるこの問題を回避するために、レーザを、走査 方向に空間的にずらしである。したがって、これらのレーザの発火を互いに遅延 させて、レーザ１．２．３及び４によって発生されるベルが媒体を露出する時、 それらを互いに整合するようにしなくてはならない。このように、マルチプレク サ及び遅延１８０は、場合によって、［筆Ｊを形成するレーザの発火時点におい て、所定の遅延を追加または減少し、それらの空間的なずれを補償する。例えば 、好適実施例では、レーザ２及び３は、レーザｌに対して６４μ遅延されており 、レーザ４は、レーザｌに対して１２８μ遅延されている。Therefore, the focused laser beam cannot produce a spot of uniform intensity. , some areas of the media may be far below or far below its exposure threshold. It becomes expensive. To avoid this problem at the edges, scan the laser It is a spatial shift in the direction. Therefore, the firing of these lasers is delayed from each other. so that when the bells generated by lasers 1.2.3 and 4 expose the medium, You have to make them consistent with each other. In this way, multiplex The delay 180 may be set [at the time of firing of the laser forming the brush J] as the case may be. and add or subtract predetermined delays to compensate for their spatial offset. for example , in the preferred embodiment, lasers 2 and 3 are delayed by 64μ with respect to laser l. , laser 4 is delayed by 128μ with respect to laser l.

マルチプレクサ及び遅延１８０は、４個のレーザの各各に対する４ビツト数をス ライス１９０に伝送する。好適実施例では、各４ビツト数は、７から１５までの ４ビツト１６進数で、ベルのスライスいくつにわたってレーザを付勢するかを決 定するもので、ここでベルはドラムの回転方向に最大３μｍの長さを有する。A multiplexer and delay 180 switches the 4-bit number for each of the four lasers. Transmit to Rice 190. In the preferred embodiment, each 4-bit number has a number from 7 to 15. A 4-bit hexadecimal number that determines how many slices of the bell the laser should be energized over. The bell has a maximum length of 3 μm in the direction of rotation of the drum.

スライス１９０は、商業的に入手可能なアレイロジ・ツクまたはプログラマブル ゲートアレイから、当業者か容易に理解てきる方法て、製造することができる。Slice 190 may be any commercially available array logic or programmable Gate arrays can be manufactured by methods readily understood by those skilled in the art.

特に、スライス１９０は、マルチプレクサ及び遅延１８０からの入力を、レーザ 毎に１つの、４つのデジタル信号に変換し、それらをレーザモデュール７５０内 のレーザ駆動部に入力として印加する。これらのデジタル信号は、レーザがオン またはオフの時、夫々ノ１イまたはローとなる。In particular, slice 190 connects the input from multiplexer and delay 180 to the laser converts them into four digital signals, one for each is applied as an input to the laser driver of the These digital signals are used when the laser is turned on. Or, when it is off, it becomes 1 or low, respectively.

フェーズロックループ１８５（ＰＰＬＩ８５）は、ドラムの回転を検出しスライ ス１９０に入力する信号を発生するドラムエンコーダ１８７から入力を受け取り 、スライス１９０からの出力が回転するドラムと同期するようにしている。好適 実施例では、１回のチック（ｔｉｃｋ）が２１５０ｒｐｍ、またはいずれかの適 切な速度における、０．３７５μｍに相当する。The phase lock loop 185 (PPLI85) detects the rotation of the drum and receives input from drum encoder 187 which generates a signal to input to step 190. , the output from slice 190 is synchronized with the rotating drum. suitable In the example, one tick is 2150 rpm, or any suitable This corresponds to 0.375 μm at the desired speed.

スライス１９０から出力されたデジタル信号に応答して、レーザモデュール７５ ０内のレーザ駆動部は、高電流駆動信号を生成し、それをレーザ１９５を駆動す るために印加する。この駆動信号に応答して、レーザ１９５は、時機を調節した 放射線ビームを出力し、それらは媒体２０５に衝突し、そこに画像５０のコピー を生成する。In response to the digital signal output from slice 190, laser module 75 The laser driver in 0 generates a high current drive signal and uses it to drive the laser 195. Apply to find out. In response to this drive signal, the laser 195 is timed. emit radiation beams that impinge on the medium 205 and deposit thereon a copy of the image 50. generate.

勿論、レーザ１９５を保持するレーザモデュール７５０内の光学ヘッド（図示せ ず）を横断方向に移動させる時、媒体２０５上でライン方向を横切る方向にレー ザ１９５からの放射線出力を横断させると、媒体２０５上に更に多くのラインを 印刷できることは、当業者には明白であろう。適切な光学ヘッドの例は、例えば 、本件と同一日に出願され、共に論渡された、「印刷機用光学ヘッド」という名 称の、米国特許出願（我々のケース番号第７５８４）に示されている。更に、レ ーザは、それらのビームが媒体２０５に衝突した時のみ駆動され、それらのビー ムが、例えば、ドラムのクランプに衝突した時には駆動されない。加えて、創造 的印刷機１０は、当業者にはよく知られているが本発明の理解を容易にするため に省略された装置を更に備えていることは、当業者には明白であろう。例えば、 創造的印刷機１０は、次の形式のモデュールを備えているか、これに限定される わけではない。それらは、ドラム駆動部、ドラム位置決め用同期手段、レーザ自 動合焦装置、媒体搬送部、等である。Of course, the optical head (not shown) within the laser module 750 that holds the laser 195 is When moving the line in the transverse direction, the laser moves in the direction transverse to the line direction on the medium 205. Traversing the radiation output from the laser 195 creates more lines on the media 205. It will be obvious to those skilled in the art that printing is possible. Examples of suitable optical heads are e.g. , a patent application entitled "Optical head for printing presses" that was filed on the same day as this case and handed over together. No. 7,584 (our Case No. 7584). In addition, The lasers are activated only when their beams impinge on the medium 205; When the drum collides with, for example, a drum clamp, it is not activated. In addition, creation The printing press 10 is well known to those skilled in the art, but to facilitate understanding of the present invention. It will be obvious to those skilled in the art that the device may include additional equipment omitted in the above. for example, The creative printing press 10 includes or is limited to the following types of modules: Do not mean. They consist of a drum drive, drum positioning synchronization means, and a laser beam. These include a dynamic focusing device, a medium transport unit, and the like.

次に、我々は、アウトバッファ１４０に記憶されているデータをＬＵＴプロセッ サ１７０に入力として印加し、レーザ駆動信号を発生する方法を説明する。アウ トバッファ１４０内の８ビツト処理されたデータは、ＬＵＴＯ及びＬＵＴＩの上 位アドレスとして出力される。アウトバッファ１４０内の８ビツトデータのアド レスは、画素寸法１６３からそこに転送された信号によって決められ、アウトバ ッファ１４０のデュアルポートラムの印刷機側のアドレスである。このアドレス 信号を画素レートで更新する。例えば、６０μｍＸ６０μｍの画素に対しては、 アドレスを６０μｍ毎に更新し、それに対して、６０μｍＸ８０μｍの画素では 、アドレスを８０μｍ毎に更新する。ＬＵＴＯ及びＬＵＴＩのアドレスの下位部 分、即ち行アドレスは、ＬＵＴプロセッサ１７０に入力として印加される画素寸 法１６３からの出力信号に応答して発生される。行アドレスカウンタが、画素レ ートで０から２９までカウントし、３μｍのベルに対応するレートで繰り返す。Next, we apply the data stored in the out buffer 140 to the LUT process. A method of applying the signal as an input to the laser 170 to generate a laser drive signal will be described. Au The 8-bit processed data in the buffer 140 is stored above the LUTO and LUTI. output as a position address. Adding 8-bit data in out buffer 140 The response is determined by the signal transferred there from the pixel dimension 163, and the outbound This is the address of the dual port ram of the buffer 140 on the printer side. this address Update the signal at pixel rate. For example, for a 60μm x 60μm pixel, The address is updated every 60 μm, whereas for a 60 μm x 80 μm pixel, , the address is updated every 80 μm. Lower part of LUTO and LUTI addresses The row address is the pixel size applied as input to the LUT processor 170. generated in response to the output signal from method 163. The row address counter is Count from 0 to 29 at the start and repeat at a rate corresponding to 3 μm bells.

特定の実施例では、画素及びペルレートを次の情報から決定することができる。In particular embodiments, pixel and per rate can be determined from the following information:

即ち、ページの長さ、例えば１０インチ、画素の大きさ、例えば６０μｍＸ６０ μｍ１９０μｍ×９０μｍ等、ベルの大きさ、及びドラムの回転数である。例え ば、ベルレートは、（スライスクロ・ツク）／８に等しく、そして、ドラムの回 転速度が２４００ｒｐｍで、ベルが３μｍの実施例では、ペルレートは３０ＭＨ ｚ／８となる。更に、画素レートは、（ペルレート）／（１画素内のベルの数） となる。最後に、６０μｍＸ６０μｍの画素に対しては２０ペル／画素てあり、 ９０μｍＸ９０μｍの画素に対しては３０ペル／画素である。That is, the page length, e.g. 10 inches, the pixel size, e.g. 60 μm x 60 The size of the bell is 190 μm×90 μm, and the rotation speed of the drum. example For example, the bell rate is equal to (slice clock)/8, and the drum rotation is In an example where the rolling speed is 2400 rpm and the bell is 3 μm, the pellet rate is 30 MH It becomes z/8. Furthermore, the pixel rate is (pel rate)/(number of bells in one pixel) becomes. Finally, for a 60μm x 60μm pixel, there are 20 pels/pixel, For a 90 μm x 90 μm pixel, this is 30 pels/pixel.

次に、我々は、第５及び６図を参照して、データをＬＵＴプロセッサ１７０から 引き出す方法を、詳細に説明することにする。第５図は、どのようにＬＵＴＯ及 びＬＵＴＩに記憶されているデータを引き出して、レーザモデュール７５０内の レーザ１９５を駆動するのに用し）られるベル情報を供給するのかを示す助けと なるものである。具体的には、第５図は、９０μｍＸ９０μｍの画素用マツピン グを用いて６０μｍＸ６０μｍの画素及びその他の画素の大きさも同様に与える ことができるとし）う我々の発見にしたがって、とのように６０μｍＸ６０μｍ の画素及び９０μｍＸ９０μｍの画素用のベル情報を供給するためにデータを引 き出すかを、示す助けとなる。Next, we refer to FIGS. 5 and 6 to extract the data from the LUT processor 170. I will explain in detail how to extract it. Figure 5 shows how LUTO and The data stored in the LUTI and the data stored in the laser module 750 are to help indicate whether to provide the bell information (used to drive the laser 195). It is what it is. Specifically, Fig. 5 shows a pine pin for a pixel of 90 μm x 90 μm. Similarly, give the size of the 60μm x 60μm pixel and other pixels using According to our findings, it is possible to and 90μm x 90μm pixel. This will help show you what to do.

特に、９０μｍＸ９０μｍの画素の場合を最初に考慮する。本発明の好適実施例 に関して上述したように、第５図の矢印２０００上に示すように、レーザ１９５ の筆は、レーザ３、レーザｌ及び４、及びレーザ２からなるものである。レーザ １．２及び３の各々の跡は、矢印２０００によって示される方向に沿って、３０ μｍであり、レーザ４の跡は５μｍである。したがって、レーザ１−４が励起さ れ、ライン１１０３及び１００４の間の経路に沿って媒体２０５に衝突すると、 それらは輻９０μｍの筆のストロークで、「描画」を行なう。更に、第５図に示 すように、矢印２０００及び２００２の間の距離は９０μｍである。したがって 、９０μｍＸ９０μｍの画素の中には３０個のベルかあり、その境界線はライン １００３及び１００４であり、その線は矢印２０００及び２００２によって示さ れている。In particular, first consider the case of a 90 μm x 90 μm pixel. Preferred embodiments of the invention As described above with respect to FIG. The brush consists of laser 3, lasers 1 and 4, and laser 2. laser 1.2 and 3 each trace 30 along the direction indicated by arrow 2000 .mu.m, and the trace of the laser 4 is 5 .mu.m. Therefore, lasers 1-4 are excited. and strikes the medium 205 along the path between lines 1103 and 1004; They perform "drawing" using brush strokes with a radius of 90 μm. Furthermore, as shown in Fig. As shown, the distance between arrows 2000 and 2002 is 90 μm. therefore , there are 30 bells in a 90μm x 90μm pixel, and the boundary line is a line. 1003 and 1004, whose lines are indicated by arrows 2000 and 2002. It is.

ＬＵＴＯ及びＬＵＴＩに記憶されているデータは同一であり、これらのデータは 前述の９０μｍＸ９０μｍの画素に対応する。結果として、９０μｍＸ９０μｍ の画素１個に対して、ＬＵＴＯに記憶されているデータを検索するのみでよい。The data stored in LUTO and LUTI are the same, and these data This corresponds to the aforementioned 90 μm x 90 μm pixel. As a result, 90μm×90μm It is only necessary to search the data stored in the LUTO for one pixel.

第６図は、９０μｍＸ９０μｍの画素に対応するデータのマトリクスを示すもの である。行０−２９は、レーザ１−４に対するベルに対応し、各行、即ち行０− ２９は、レーザｌ−４の各々に対する４ビツトの１６進コード化値を有する、１ ６ビツトの数を含んでいる。Figure 6 shows a data matrix corresponding to a 90μm x 90μm pixel. It is. Rows 0-29 correspond to bells for lasers 1-4, and each row, i.e. rows 0- 29 has a 4-bit hex coded value for each of lasers l-4. Contains a 6-bit number.

このデータを検索するために、ＬＵＴプロセッサ１７０に２つの情報、即ち、画 素の強度レベル（好適実施例ではこれはＯと２５２５の間の８ビツトの数である ）と、ベルの番号（本実施例では、ベルの番号は、媒体２０５上の矢印２０００ と２００２との間にレーザビームが衝突する際に描かれるベルに対応する、０と ２９との間の行アドレスである）を、供給する必要がある。To retrieve this data, LUT processor 170 requires two pieces of information: raw intensity level (in the preferred embodiment this is an 8-bit number between 0 and 2525) ) and the bell number (in this example, the bell number is indicated by the arrow 2000 on the medium 205 0 and 2002, corresponding to the bell drawn when the laser beam collides between 29) must be supplied.

この情報に応答して、ＬＵＴプロセッサ１７０は、ＬＵＴｏから１６ビツトの数 を検索する。ここで、ビットＯ−３はレーザ２のために用いられ、ビット４−７ はレーザ１のために用いられ、ビット８−１１はレーザ３のために用いられ、そ してビット１２−１５はレーザ４のために用いられる。勿論、このビットの選択 は任意であり１、他の実施例では変えることもてきることは、当業者は理解でき るであろう。例えば、このビットの選択をソフトウェアまたはケーブルで変更し てもよい。In response to this information, LUT processor 170 extracts the 16-bit number from LUTo. Search for. Here bit O-3 is used for laser 2 and bits 4-7 is used for laser 1, bits 8-11 are used for laser 3, and Bits 12-15 are then used for laser 4. Of course, this bit selection Those skilled in the art will understand that 1 is arbitrary and can be changed in other embodiments. There will be. For example, change this bit selection in software or cable. It's okay.

画素の強度レベル及びベルの行アドレスに対応する、ＬＵＴプロセッサ１７０へ の入力は、夫々、アウトバッファ１４０及び画素寸法１６３から得られる。画素 寸法１６３は、夫々次の情報を含む３個のレジスタを有する。to the LUT processor 170 corresponding to the intensity level of the pixel and the row address of the bell. inputs are obtained from out buffer 140 and pixel size 163, respectively. pixel Dimension 163 has three registers each containing the following information:

それらは、ベル／画素の数、画素／ラインの数、及びライン／ページの数である 。こうして、画素寸法１６３は、印刷するライン内の画素の位置に対応する数を アウトバッファ１４０に伝送する。アウトバッファ１４０は、この数を用いてそ こに記憶されておりかつラインに対応する画素をアドレスする。アウトバッファ １４０は、画素の強度レベルに対応し、ＬＵＴプロセッサ１７０に入力として印 加される値を、そのメモリから引き出す。同時に、画素寸法１６３は、ＬＵＴプ ロセッサ１７０への入力として０と２９の間で巡回する、行カウンタの値を印加 する。They are the number of bells/pixels, the number of pixels/lines, and the number of lines/pages. . Thus, pixel size 163 is a number corresponding to the position of the pixel within the line to be printed. It is transmitted to the out buffer 140. Out buffer 140 uses this number to The pixel stored here and corresponding to the line is addressed. out buffer 140 corresponds to the intensity level of the pixel and is printed as input to the LUT processor 170. The value to be added is retrieved from its memory. At the same time, the pixel size 163 is Apply the value of the row counter, cycling between 0 and 29, as input to processor 170 do.

容易に認められるように、アウトバッファ１４０がそのメモリ内に記憶されてい る画素を巡回し、そのような各画素に対して、画素寸法１６３がｏ−２９間を巡 回するにつれて、１本のラインのデータが引き出され、レーザモデュール７５０ 内のレーザ１９５を発火するのに用いられる。As will be readily appreciated, out buffer 140 is stored within its memory. For each such pixel, the pixel size 163 cycles between o and 29. As it is turned, one line of data is extracted and the laser module 750 is used to fire the laser 195 inside.

次に、６０μｍＸ６０μｍの画素の場合に進む。この場合は、２つの事実によっ て、複雑化している。第１に、４個全てのレーザを利用するために、６０μｍ　 Ｘ　６０μｍの画素は、１．５個のそのような画素を同時に印刷することを必要 とする。第２に、システムのオンラインの制約によって、１個の参照テーブルメ モリから必要なデータを検索するのに十分な時間が得られない。Next, proceed to the case of a 60 μm×60 μm pixel. In this case, two facts It's getting complicated. First, in order to utilize all four lasers, 60 μm x 60 μm pixels requires printing 1.5 such pixels simultaneously shall be. Second, due to the online constraints of the system, one reference table Not enough time is available to retrieve the required data from the memory.

第５図を参照し、ＬＵＴプロセッサ１７０は次のようにして必要なレーザ駆動デ ータを引き出す。まず、ライン１００３と１００５、及び矢印２０００と２００ １の間の画素ｌとなる、ＡＩで示された領域、画素２となる、ライン１００５と １００６、及び矢印２０００と２００１の間の、Ａ２で示された領域、及び、画 素３となる、ライン１００６と１００７、及び矢印２０００と２００１との間の 、Ａ、で示された領域を考慮する。画素ｌのライン内の画素は、ＬＵＴＯから得 られたデータを用いて、レーザ３及びレーザｌ及び４によって、描かれる。画素 ２のライン内の画素は、ＬＵＴＩから得られたデータを用いて、レーザ２及びレ ーザ３によって、描かれる。更に、画素３のライン内の画素は、ＬＵＴＯから得 られるデータを用いて、レーザ１及び４とレーザ２とによって、描かれる。容易 に認識できるように、ページを横切る画素のライン、即ち、ラインが描かれる方 向を横断する方向は、ＬＵＴＯ及びＬＵＴＩから交互に種々のシーケンスで、レ ーザを駆動するデータを得る。Referring to FIG. 5, the LUT processor 170 performs the necessary laser drive design as follows. pull out the data. First, lines 1003 and 1005 and arrows 2000 and 200 1, the area indicated by AI, which is pixel l, and line 1005, which is pixel 2. 1006, and the area indicated by A2 between arrows 2000 and 2001, and the Between lines 1006 and 1007 and arrows 2000 and 2001, which is element 3 Consider the region denoted by ,A. The pixels in the line of pixel l are obtained from the LUTO. The image is drawn by laser 3 and lasers 1 and 4 using the data obtained. pixel Pixels in line 2 are determined by laser 2 and laser 2 using the data obtained from LUTI. Drawn by Zaza 3. Furthermore, the pixels in the line of pixel 3 are obtained from the LUTO. is drawn by lasers 1 and 4 and laser 2 using the data shown in FIG. easy A line of pixels across the page, i.e. the direction in which the line is drawn, so that it can be recognized as The directions across the directions are the records alternately from LUTO and LUTI in various sequences. Obtain the data that drives the user.

上述に加えて、「筆」は、レーザ３、レーザｌ及び／または４、及びレーザ２と 利用するので、筆は６０μｍＸ６０μｍの画素１．５個を同時に包含する。この タスクを達成するデータは次のようにして、引き出される。In addition to the above, the "brush" includes laser 3, laser l and/or 4, and laser 2. Therefore, the brush simultaneously encompasses 1.5 pixels of 60 μm×60 μm. this Data that accomplishes the task is derived as follows.

（１）ライン１００３と１００５、及び矢印２０００と２００１の間の画素に対 するレーザ３とレーザ１及び４のデータを、強度レベルＡ１と行アドレス０−１ ９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、ＬＵＴＯから得る。そこ から引き出した各１６ビツトの数について、ビット８−１１はレーザ３のための ものであり、ビット４−７はレーザｌのためのものであり、そして、ビット１２ −１５はレーザ４のためのものである。（２）ライン１００５と１００４、及び 矢印２０００と２００１の間の半分の画素に対するレーザ２のデータを、強度レ ベルＡ、と行アドレス０−１９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによっ て、ＬＵＴＩから得る。そこから引き出した各１６ビツトの数について、ビット 〇−３はレーザ２のために用いられる。（３）ライン１００３と１００５、及び 矢印２００１と２００３の間の画素に対するレーザ３とレーザ１及び４のデータ を、矢印２００１と２００２との間の部分ついては、強度レベルＢ１　と行アド レス２０−２９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、そして、矢 印２００２と２００３との間の部分については、強度レベルＢ１と行アドレス０ −９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、ＬＵＴＯから得る。そ こから引き出した各１６ビツトの数について、ビット８−１１はレーザ３のだめ のものであり、ビット４−７はレーザ１のためのものであり、そしてビット１２ −１５はレーザ４のためのものである。（４）ライン１００５と１００４、及び 矢印２００１と２００３の間の半分の画素に対するレーザ２のデータを、矢印２ ００１と２００２との間の部分については、強度レベルＢ２と行アドレス２０− ２９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、そして、矢印２００２ と２００３との間の部分については、強度レベルＢ２と行アドレス０−９をＬＵ Ｔプロセッサ１７０に供給することによって、ＬＵＴＩから得る。そこから引き 出した各１６ビツトの数について、ビット０−３はレーザ２のために用いられる 。（５）ライン１００３と１００５、及び矢印２００３と２００４の間の画素に 対するレーザ３とレーザｌ及び４のデータを、強度レベルＣ１と行アドレス１０ −２９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、ＬＵＴＯから得る。(1) For pixels between lines 1003 and 1005 and arrows 2000 and 2001 The data of laser 3 and lasers 1 and 4 are set to intensity level A1 and row address 0-1. 9 to the LUT processor 170. There For each 16-bit number drawn from , bits 8-11 are for laser 3. , bits 4-7 are for laser l, and bits 12 -15 is for laser 4. (2) Lines 1005 and 1004, and Laser 2 data for half of the pixels between arrows 2000 and 2001 is expressed as an intensity level. By supplying the LUT processor 170 with a row address of 0-19, and row addresses 0-19. and obtain it from LUTI. For each 16-bit number drawn from it, the bit 0-3 is used for laser 2. (3) Lines 1003 and 1005, and Data of laser 3 and lasers 1 and 4 for pixels between arrows 2001 and 2003 For the part between arrows 2001 and 2002, intensity level B1 and line ad 20-29 to the LUT processor 170, and For the part between marks 2002 and 2003, intensity level B1 and row address 0 -9 from the LUTO by feeding it to the LUT processor 170. So For each 16-bit number drawn from this, bits 8-11 are bits 4-7 are for laser 1, and bits 12 -15 is for laser 4. (4) Lines 1005 and 1004, and The data of laser 2 for half the pixels between arrows 2001 and 2003 is For the part between 001 and 2002, intensity level B2 and row address 20- 29 to LUT processor 170 and arrow 2002 and 2003, intensity level B2 and row addresses 0-9 are set to LU from the LUTI by feeding it to the T processor 170. pull from there For each 16-bit number issued, bits 0-3 are used for laser 2. . (5) For pixels between lines 1003 and 1005 and arrows 2003 and 2004 The data of laser 3 and lasers 1 and 4 for intensity level C1 and row address 10 -29 from the LUTO by feeding it to the LUT processor 170.

そこから引き出した各１６ビツトの数について、ビット８−１１はレーザ３のた めのものであり、ビット４−７はレーザｌのためものであり、そしてビット１２ −１５はレーザ４のためのものである。（６）ラインｌ００５と１００４、及び 矢印２００３と２００４の間の半分の画素に対するレーザ２のデータを、強度レ ベルＣ２と行アドレス１０−２９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによ って、Ｌ　Ｕ　Ｔ’　１から得る。そこから引き出した各１６ビツトの数につい て、ビット０−３はレーザ２のためのものである。For each 16-bit number drawn from it, bits 8-11 are for laser 3. bits 4-7 are for laser l, and bits 12 -15 is for laser 4. (6) Lines l005 and 1004, and Laser 2 data for half of the pixels between arrows 2003 and 2004 is expressed as an intensity level. By supplying bell C2 and row addresses 10-29 to LUT processor 170. Therefore, it is obtained from L U T'1. Regarding the number of each 16 bits extracted from it, Thus, bits 0-3 are for laser 2.

次に、我々は、画素２のラインの第２の半分及び画素３のラインに対するレーザ 駆動データを得る方法を説明する。（１）ライン１００４と１００６、及び矢印 ２０００と２００１の間の半分の画素に対するレーザ３のデータを、強度レベル Ａ２と行アドレス０−１９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、 ＬＵＴＩから得る。そこから引き出した各１６ビツトの数について、ビット８− １１はレーザ３のために用いられる。（２）ライン１００６と１００７、及び矢 印２０００と２００１の間の画素に対するレーザｌ及び４とレーザ２のデータを 、強度レベルＡ、と行アドレス０−１９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給するこ とによって、ＬＵＴＯから得る。Next, we laser the second half of the line of pixel 2 and the line of pixel 3. The method for obtaining drive data will be explained. (1) Lines 1004 and 1006 and arrows Laser 3 data for half pixels between 2000 and 2001 is converted to intensity level By supplying A2 and row addresses 0-19 to LUT processor 170, Obtained from LUTI. For each 16-bit number drawn from it, bits 8- 11 is used for laser 3. (2) Lines 1006 and 1007 and arrows Data of laser 1 and 4 and laser 2 for pixels between marks 2000 and 2001 , intensity level A, and row addresses 0-19 to LUT processor 170. is obtained from the LUTO by

そこから引き出した各１６ビツトの数について、ビット４−７はレーザｌのだめ のものであり、ビット１２−１５はレーザ４のためのものであり、そしてビット ０−３はレーザ２のためのものである。（３）ライン１００４と１００６、及び 矢印２００１と２００３の間の半分の画素に対するレーザ３のデータを、矢印２ ００１と２００２との間の部分については、強度レベルＢ２と行アドレス２０− ２９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、そして、矢印２００２ と２００３との間の部分については、強度レベルＢ２と行アドレス０−９をＬＵ Ｔプロセッサ１７０に供給することによって、ＬＵＴＩから得る。そこから引き 出した各１６ビツトの数について、ビット８−１１はレーザ３のために用いられ る。（４）ライン１００６と１００７、及び矢印２００１と２００３の間の画素 に対するレーザｌ及び４とレーザ２のデータを、矢印２００１と２００２との間 の部分については、強□度レベルＢ３と行アドレス２０−２９をＬＵＴプロセッ サ１７．’Ｏに供給することによって、そして、矢印２００２と２００３との間 の部分については、強度レベルＢ３と行アドレス０−９をＬＵＴプロセッサ１７ ０に供給することによって、ＬＵＴＯから得る。そこから引き出した各１６ビツ トの数について、ビット４−７はレーザｌのためのものであり、ビット１２−１ ５はレーザ４のためのものであり、そしてビット０−３はレーザ２のためのもの である。（５）ライン１０．０４と１００６、及び矢印２００３と２００４の間 の半分の画、素に対するレーザ３のデータを、強度レベルＣ２と行アドレス１０ −２９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、ＬＵＴＩから得る。For each 16-bit number drawn from it, bits 4-7 are , bits 12-15 are for laser 4, and bits 0-3 is for laser 2. (3) Lines 1004 and 1006, and The data of laser 3 for half the pixels between arrows 2001 and 2003 is For the part between 001 and 2002, intensity level B2 and row address 20- 29 to LUT processor 170 and arrow 2002 and 2003, intensity level B2 and row addresses 0-9 are set to LU from the LUTI by feeding it to the T processor 170. pull from there For each 16-bit number issued, bits 8-11 are used for laser 3. Ru. (4) Pixels between lines 1006 and 1007 and arrows 2001 and 2003 The data for lasers 1 and 4 and laser 2 for For the part, the strength level B3 and row addresses 20-29 are set in the LUT process. Sa17. 'O and between arrows 2002 and 2003 For the part, the intensity level B3 and row addresses 0-9 are sent to the LUT processor 17. 0 from the LUTO. 16 bits each extracted from it Regarding the number of bits, bits 4-7 are for laser l, bits 12-1 5 is for laser 4 and bits 0-3 are for laser 2 It is. (5) Between lines 10.04 and 1006 and arrows 2003 and 2004 The data of laser 3 for half of the pixels and pixels are set to intensity level C2 and row address 10. -29 to the LUT processor 170.

そこから引き出した各１６ビツトの数について、ビット８−１１はレーザ３のた めに用いられる。（６）ライン１００６と１００７、及び矢印２００３と２００ ４の間の画素に対するレーザｌ及び４とレーザ２のデータを、強度レベルＣ２と 行アドレス１０−２９をＬＵＴプロセッサ１７０に供給することによって、ＬＵ ＴＯから得る。そこから引き出した各１６ビツトの数について、ビット４−７は レーザ１のためのものてあり、そしてビット１２−１５はレーザ４のだめのもの であり、そしてビットＯ−３はレーザ２のためのものである。For each 16-bit number drawn from it, bits 8-11 are for laser 3. It is used for (6) Lines 1006 and 1007 and arrows 2003 and 200 The data of laser 1 and 4 and laser 2 for pixels between 4 and 4 are set to intensity level C2. By providing row addresses 10-29 to LUT processor 170, the LU Obtained from TO. For each 16-bit number drawn from it, bits 4-7 are Bits 12-15 are for laser 1, and bits 12-15 are for laser 4. , and bit O-3 is for laser 2.

上述のように、強度レベル及び行アドレスに対応する、ＬＵＴプロセッサ１７０ への入力は、夫々アウトバッファ１４０及び画素寸法１６３から得られる。しか しながら、この場合、画素強度レベルデータの１本のライン中連続する代りに、 アウトバッファ１４０は同時に２本のラインにわたって連続するようにする。既 に示したように、これは、一方のラインからの強度レベルをＬＵＴＯに供給する ことをＬＵＴプロセッサ１７０に可能にさせ、一方、他方のラインからの強度レ ベルがＬＵＴｌに供給されている。具体的には、上述で示したように、画素１の ライン内の画素からの強度レベルをＬ’ＵＴＯに印加し、画素２のライン内の画 素からの強度レベルをＬＵＴＩに印加する。そして、画素ｌのラインと画素２の ラインの最初の半分を印刷した後、画素２のライン内の画素からの強度レベルを ＬＵＴ　１に印加し、そして、画素３のライン内の画素からの強度レベルをＬＵ ＴＯに印加して画素２のラインの第２の半分と画素３のラインを印加する。A LUT processor 170 corresponding to the intensity level and row address, as described above. Inputs to are obtained from out buffer 140 and pixel size 163, respectively. deer However, in this case, instead of being continuous in one line of pixel intensity level data, The out buffer 140 is made to span two lines at the same time. Already This feeds the intensity level from one line to the LUTO, as shown in the intensity level from the other line. Bell is being fed to LUTl. Specifically, as shown above, pixel 1 Apply the intensity level from the pixel in the line to L’UTO, and apply the intensity level from the pixel in the line to Apply the original intensity level to the LUTI. Then, the line of pixel l and the line of pixel 2 After printing the first half of the line, change the intensity level from the pixel in the line for pixel 2 to and apply the intensity level from the pixel in the line of pixel 3 to LUT 1. TO is applied to the second half of the line of pixels 2 and the line of pixels 3.

この交互の技法を、ページの全ラインを印加するまで続ける。Continue this alternating technique until all lines of the page have been applied.

上述に加えて、本発明の実施例は、画素の複製及び拡大を利用する状況にも適用 できることは、理解されよう。In addition to the above, embodiments of the present invention also apply to situations that utilize pixel duplication and enlargement. You will understand what you can do.

例えば、ライン及び／または画素に対して繰り返し係数を用いて、上述の好適実 施例に関して説明したように、１個の画素を１個の出力画素にマツプするような 最小の大きさとして、画像をいずれかの方向に整数倍に拡大することもできる。For example, using repetition factors for lines and/or pixels, As explained in the example, it is possible to map one pixel to one output pixel. As a minimum size, the image can also be enlarged by an integer multiple in either direction.

加えて、特別な場合として、各入力画素が整数個の出力画素を生成するような複 製係数にすれば、シェージング文字が実現される。この場合、強度レベルは、マ トリクス全体によって表わされ、マトリクスの一部によってでは決してない。更 に加えて、画素の縦横比を、等しくない画素とラインの複製を用いて調整し、正 方形でない入力画素、出力画素、及び／または両方を訂正することもできる。こ のような種々の実施例は、当業者には明白な方法で、適切にＤＳＰ　ｌ　２０を プログラムすることによって、得ることができる。In addition, as a special case, complex cases where each input pixel produces an integer number of output pixels Shading characters can be realized by using manufacturing coefficients. In this case, the intensity level is It is represented by the whole matrix, never by a part of the matrix. Change In addition, the pixel aspect ratio is adjusted using unequal pixel and line duplications to correct It is also possible to correct input pixels, output pixels, and/or both that are not square. child Various embodiments such as It can be obtained by programming.

好適実施例では、画素対ベル構成パターンのマツピングは特定の形式のマツピン グであったことに、注意すべきであろう。しかしながら、本発明はこの好適実施 例のマツピングの使用に限定されるものではないことに、注意すべきである。一 般的に、本発明は、画素対ベル構成パターンマツピングか、例えば、以下のもの に限られる訳ではないが、クラスタされたシュレショルド配列によって生成され た領域変調写像、分散されたドツトを配列したディザマツピング、矩形または六 角形の配列構造、より低い灰色スケールレベルに使用したベルをより高い灰色ス ケールレヘルに用いる必要がない非単調ベル構成パターン等のような、異なるマ ツピング関数の全体のホストであるような、実施例に適用されるものである。In a preferred embodiment, mapping of pixel-to-bell configuration patterns is performed using a specific type of pine pin. It should be noted that the However, the present invention It should be noted that the use of example mappings is not limited. one In general, the present invention provides pixel-to-bell configuration pattern mapping, e.g. generated by, but not limited to, clustered threshold arrays. area modulation mapping, dither mapping with dispersed dots, rectangular or hexagonal Square array structure, bells used for lower grayscale levels are used for higher grayscale levels. Different maps, such as non-monotonic bell configuration patterns that do not need to be used for kernel This applies to embodiments such as a whole host of topping functions.

画素対ベル構成パターンのマツピングにおいてこのような変更を利用する本発明 の実施例は、当業者には明白な方法で、このようなマツピングデータを含むマト リクスから適切なデータを引き出すようにＬＵＴプロセッサ１７０を製造するこ とによって、製造することができる。The present invention utilizes such changes in mapping pixel-to-bell configuration patterns. The embodiments of the present invention can be used to create matrices containing such mapping data in a manner that will be obvious to those skilled in the art. manufacturing the LUT processor 170 to extract the appropriate data from the It can be manufactured by

例えば、ＤＳＰ１２０がアウトバッファ１４０内にバッファされる画素強度レベ ルを与え、レーザ１９５からなる多数の書込み素子用印刷ヘッドの１つの経路内 の多数のラインを印刷するようにした、印刷機の実施例では、アウトバッファ１ ４０内のラインを、ダブルバッファとし、一方のライン群を印刷している間、次 のライン群をそこに読み込むことができるようにすることもできる。For example, when DSP 120 determines the pixel intensity level buffered in out-buffer 140, within the path of one of the printheads for multiple write elements consisting of a laser 195. In an embodiment of the printing press designed to print a large number of lines, the out buffer 1 The lines within 40 are double buffered, and while one line group is being printed, the next line group is being printed. lines can also be read into it.

例えば、このような実施例では、画素発生器７００は、ラインの数、ライン当た りの印刷される画素強度レベル、及び１個の画素内のベルの数によって、初期化 される。For example, in such an embodiment, pixel generator 700 may be configured to Initialized by the pixel intensity level to be printed and the number of bells in one pixel. be done.

更に、アウトバッファ１４０内のバッファのために空間を配置し、アウトバッフ ァ１４０内の現行印刷用及びロード用バッファへのポインタを初期化し、そして 、これら２つの状態に対応するフラグを設定する。Additionally, space is allocated for the buffer within the out buffer 140 and the out buffer initialize pointers to the current print and load buffers in the buffer 140; , set flags corresponding to these two states.

印刷の最初のステップは、ラインをバッファにロードすることである。回転ドラ ムの位置を指示する信号ＰＧａｃｔｉｖｅがある。Ｐ　Ｇａｃｔｉｖｅは、いつ レーザがアクティブであるか、即ち、ラインを印刷するか、そして、いつレーザ がクランプ上にあるか、即ち、レーザがオフであるか、を示すものである。ドラ ムが１回転する間、ＤＳＰ１２０はアウトバッファ１４０内のバッファを満たし 、レーザがクランプ上にある時、６０μｍまたは９０μｍのどちらの画素が印刷 されているのかにしたがって、８ビット画素の１本または２本のラインから開始 する。The first step in printing is to load the line into the buffer. rotating drum There is a signal PGactive that indicates the position of the system. When is P Gactive? Whether the laser is active, i.e. printing a line, and when the laser is on the clamp, ie, the laser is off. Dora During one revolution of the system, DSP 120 fills the buffer in out buffer 140. , when the laser is on the clamp, either 60μm or 90μm pixels are printed Start with one or two lines of 8-bit pixels, depending on whether do.

同じ回転の間、直前の回転の間にＤＳＰ１２０からアウトバッファ１４０に書込 まれた８ビット画素の１または２本のラインは、アウトバッファ１４０からＬＵ Ｔ１７０に出力され、ページ上に印刷される。次の回転の間、ＤＳＰ　１２０は 、前回印刷用に使用されたバッファを満たし、更に、アウトバッファ１４０は、 直前の回転の間ＤＳＰ１２０によって満たされたバッファから出力する。During the same rotation, write from the DSP 120 to the out buffer 140 during the previous rotation. One or two lines of 8-bit pixels are transferred from the out buffer 140 to the LU T170 and printed on the page. During the next rotation, the DSP 120 , fills the buffer previously used for printing, and in addition, the out buffer 140 Output from the buffer filled by DSP 120 during the previous rotation.

このような実施例では、画素を印刷するには、画素対ベルのマツピングをＬＴ１ ７０のようなメモリから引き出すことが必要となる。例えば、マツピングに対す る入力は、強度レベル、列ポインタ、及び前記強度レベルに対応するマトリクス の特定の列及び行におけるベルに対する行ポインタである。このようなマトリク スを記憶し、記憶部から引き出す方法は、当業者にはよく知られているものであ る。In such embodiments, to print pixels, the pixel-to-bell mapping is performed using LT1 It is necessary to retrieve the data from a memory such as 70. For example, for mapping The inputs are an intensity level, a column pointer, and a matrix corresponding to said intensity level. is a row pointer to the bell in a particular column and row of . A matrix like this Methods of storing and retrieving data from storage are well known to those skilled in the art. Ru.

加算、減算、削除及び本発明の開示した好適実施例の変更を含む、本発明のその 他の実施例は、当業者には自明であり、以下の請求項の範囲以内のものである。Any modification of the invention, including additions, subtractions, deletions, and modifications of the disclosed preferred embodiments of the invention. Other embodiments will be apparent to those skilled in the art and are within the scope of the following claims.

第１表 Ｄ　Ｏ３１２８８ Ｊ　０　３　２４０　２４０ ＦＩＧ、／ ＦＩＧ、２Ａ ＦＩＧ、２Ｃ ＦＩＧ、２Ｄ ＦＩＧ、２Ｅ ＦＩＧ、２Ｆ ＦＩＧ、　２Ｇ ＦＩＧ、２Ｈ ＦＩＧ、　２Ｉ ＦＩＧ、　２Ｊ ＦＩＧ、２に ＦＩＧ、　２Ｌ ＦＩＧ、　２Ｍ ＦＩＧ、２０ ＦＩＧ、２Ｐ ＦＩＧ、　２Ｑ ＦＩＧ、２Ｂ ＦＩＧ、　２５ ＦＩＧ、　２Ｔ ＦＩＧ、　６ 要　約　書 特に医療用写像機器等によって生成される画像のハードコピーを生成するのに最 適な印刷装置及び方法。この装置は、高速直列処理方法を利用しており、荒い画 像データ部分を高速に処理し、リアルタイムで印刷することにより、全体のメモ リ要求及び装置の複雑さを低減すると共に、印刷速度を最少化する。Table 1 D　O31288 J 0 3 240 240 FIG./ FIG, 2A FIG, 2C FIG, 2D FIG, 2E FIG, 2F FIG, 2G FIG, 2H FIG, 2I FIG, 2J FIG. 2 FIG, 2L FIG, 2M FIG. 20 FIG, 2P FIG, 2Q FIG, 2B FIG. 25 FIG, 2T FIG. 6 Summary book Especially suitable for producing hard copies of images produced by medical imaging equipment etc. Suitable printing device and method. This device utilizes a high-speed serial processing method and produces rough images. By processing the image data part at high speed and printing it in real time, the entire memo can be Minimize printing speed while reducing printing requirements and equipment complexity.

Claims (18)

【特許請求の範囲】[Claims] １．印刷すべき対象を表わすデジタル入力画像データを得る手段と、 前記デジタル入力画像データの一部のみを獲得し、それを一時的メモリに記憶す る手段と、 ペルと呼ばれる副単位で構成される領域変調画素と呼ばれる、媒体上の領域に対 応するデジタル強度レベルを与えるために、前記デジタル入力画像データの一部 を補間及び／または処理手段と、 デジタル強度レベルの各々を所定のペルパターンを表わす信号にマッピングする 手段と、 駆動信号をレーザ放射線源に供給して前記レーザ源を活性化し、前記媒体上に前 記所定のペルパターンを印刷する手段と、更に、 前記対象の画像の全てを印刷するまで、前記獲得手段に信号を供給し、前記デジ タル入力画像データの別の部分を得る手段とからなる、対象である画像を印刷す る装置。1. means for obtaining digital input image data representative of the object to be printed; acquiring only a portion of the digital input image data and storing it in temporary memory; means to Area modulation pixels, which are composed of subunits called pels, correspond to areas on the medium. a portion of said digital input image data to provide a corresponding digital intensity level. with interpolation and/or processing means; Mapping each digital intensity level to a signal representing a predetermined pel pattern means and A drive signal is provided to a laser radiation source to activate the laser radiation source and cause the laser radiation to be projected onto the medium. means for printing a predetermined pel pattern; supplying a signal to said acquisition means and causing said digital image to print until all of said target images are printed; means to obtain another part of the digital input image data. equipment. ２．請求項１の装置において、前記獲得手段は、画像データの数ラインのみを記 憶するランダムアクセスメモリを備えている、前記装置。2. 2. The apparatus of claim 1, wherein said acquisition means records only a few lines of image data. The apparatus, comprising a random access memory for storing. ３．請求項１の装置は、更に、前記画像データをフォーマットする手段を備えて いる、前記装置。3. The apparatus of claim 1 further comprises means for formatting the image data. , said device. ４．請求項３の装置において、前記フォーマット手段は、更に整形手段を備えて いる、前記装置。4. 4. The apparatus of claim 3, wherein said formatting means further comprises shaping means. , said device. ５．請求項１の装置は、更に、デジタル強度レベルを所定のペルパターンに関連 付けるマッピングデータを記憶する手段を備えている、前記装置。5. The apparatus of claim 1 further relates the digital intensity level to the predetermined pel pattern. said apparatus, comprising means for storing mapping data to be attached. ６．請求項５の装置において、前記マッピングデータを記憶する前記手段は、少 なくとも１つの参照テーブルを備えている、前記装置。6. 6. The apparatus of claim 5, wherein said means for storing said mapping data comprises: Said apparatus, comprising at least one lookup table. ７．各々同一のマッピングデータを有する２つの参照テーブルを備えている、請 求項６の装置。7. A contract with two lookup tables, each with the same mapping data. The device according to claim 6. ８．請求項１の装置において、前記レーザ放射線源は、複数の半導体レーザダイ オードからなる、前記装置。8. 2. The apparatus of claim 1, wherein the laser radiation source comprises a plurality of semiconductor laser dies. Said device consisting of an ord. ９．請求項８の装置において、前記駆動信号を供給する手段は、更に、所定のペ ルパターンを表わす前記信号を、前記複数の半導体レーザダイオードの各々を駆 動す；る別個の駆動信号に多重化する手段を備えている、前記装置。9. 9. The apparatus of claim 8, wherein the means for supplying the drive signal further comprises: drive each of the plurality of semiconductor laser diodes. said apparatus, comprising means for multiplexing into separate drive signals for; １０．印刷すべき対象を表わすデジタル入力画像データを得て、 前記デジタル入力画像データの一部のみを獲得し、それを一時的メモリに記憶し 、 ペルと呼ばれる副単位で構成される領域変調画素と呼ばれる、媒体上の領域に対 応するデジタル強度レベルを与えるために、前記デジタル入力画像データの一部 を補間及び／または処理し、 デジタル強度レベルの各々を所定のペルパターンを表わす信号にマッピングし、 駆動信号を、レーザ放射線源に供給して前記レーザ源を活性化し、前記媒体上に 前記所定のペルパターンを印刷し、更に、 前記対象全体を印刷するまで、前記デジタル入力画像データの別の部分を獲得し 、前出のステップを繰り返すステップからなる、対象である画像を印刷する方法 。10. Obtaining digital input image data representing the object to be printed, acquiring only a portion of said digital input image data and storing it in temporary memory; , Area modulation pixels, which are composed of subunits called pels, correspond to areas on the medium. a portion of said digital input image data to provide a corresponding digital intensity level. interpolate and/or process mapping each of the digital intensity levels to a signal representing a predetermined pel pattern; A drive signal is provided to a laser radiation source to activate the laser radiation source and cause radiation onto the medium. printing the predetermined pel pattern; acquiring another portion of the digital input image data until printing the entire object; , a method of printing a target image consisting of repeating the previous steps . １１．請求項１０の方法において、前記画像データの一部のみを獲得するステッ プは、画像データの数ラインの，みを一時的メモリに記憶することを含む、前記 方法。11. 11. The method of claim 10, further comprising the step of acquiring only a portion of the image data. The process described above involves storing only a few lines of image data in temporary memory. Method. １２．請求項１１の方法において、前記画像データを得るステップに、前記画像 データをフォーマットするステップが続く、前記方法。12. 12. The method of claim 11, wherein the step of obtaining the image data includes: The method, followed by the step of formatting the data. １３．請求項１２の方法において、前記フォーマットス；テップに、整形ステッ プが続く、前記方法。13. 13. The method of claim 12, wherein the formatting step includes a shaping step. said method, followed by a step. １４．請求項１０の方法は、更に、デジタル強度レベルを所定のペルパターンに 関連付けるマッピングデータを記憶するステップを含む、前記方法。14. The method of claim 10 further comprises applying digital intensity levels to a predetermined pel pattern. The method includes storing associated mapping data. １５．請求項１４の方法において、前記記憶ステップは、少なくとも１つの参照 テーブルにマッピングデータをロードすることを含む、前記方法。15. 15. The method of claim 14, wherein the step of storing at least one reference The method includes loading mapping data into a table. １６．請求項１５の方法において、マッピングデータを、各々同一のマッピング データを有する２つの参照テーブルにロードする、前記方法。16. 16. The method of claim 15, wherein the mapping data are each mapped to the same mapping. Said method of loading into two reference tables with data. １７．請求項１０の方法において、前記レーザ放射線源は、複数の半導体レーザ ダイオードからなる、前記方法。17. 11. The method of claim 10, wherein the laser radiation source comprises a plurality of semiconductor lasers. Said method, comprising a diode. １８．請求項８の方法において、前記駆動信号を供給するステップは、更に、所 定のペルパターンを表わす前記信号を、前記複数の半導体レーザダイオードの各 々を駆動する別個の駆動信号に多重化するステップを含む、前記方法。18. 9. The method of claim 8, wherein the step of providing the drive signal further comprises: The signal representing a certain pel pattern is transmitted to each of the plurality of semiconductor laser diodes. multiplexing into separate drive signals that drive each.