JPH0540369A

JPH0540369A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0540369A
Application number: JP3220906A
Authority: JP
Inventors: Hidetoshi Nagata; 英稔永田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1991-08-06
Filing date: 1991-08-06
Publication date: 1993-02-19

Abstract

(57)【要約】【目的】画像形成装置の設置床面積の節約と設置の融
通性を増す。【構成】装置本体に異なる方向Ｘ，Ｙと反対方向にプ
ロセスカートリッジ１０１の着脱口を設けてある。プロ
セスカートリッジ１０１をＸ，Ｙ両方向から同一位置に
導かれるガイド手段を装置本体に備える。Ｘ方向は左レ
ール１０３、右レール１０６、下レール１０５とダボ１
０２の入る第１ガイド溝１０４ａで案内され、Ｙ方向は
右レール１０６と左レール１０３の奥側で折曲している
奥レール部１０３ｂと、下レール１０５、左レール１０
３の水平部１０３ａとダボ１０２の入る第２ガイド溝１
０４ｂで案内される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真方式を採用した
複写機、レーザービームプリンタ等の画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真方式を採用した画像形成
装置において、装置本体の小型化及びメンテナンスフリ
ーを目的として、感光体、現像器、クリーニング器、一
次帯電器等を含む作像ユニットを一体化したプロセスカ
ートリッジが急速に普及しつつある。しかし、このプロ
セスカートリッジの装置本体への着脱方向は、１つの装
置本体において一方向のみであった。例えば、装置本体
の前面よりプロセスカートリッジを着脱する形式や装置
本体の側面よりプロセスカートリッジを着脱する形式等
があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例ではプロセスカートリッジの装置本体への着脱方向
が、一つの装置本体について一方向のみであったために
以下に述べるような欠点があった。装置本体の設置場所
にはプロセスカートリッジの着脱スペース分の余裕が必
要である。そのため、装置本体としては、設置可能な場
所であっても、プロセスカートリッジの着脱スペースを
確保できないために、よりスペースがとれる場所に設置
しなければならないといった不合理な点があった。この
ことを図を用いて説明する。

【０００４】図１０において装置本体１５にはプロセス
カートリッジ１の着脱口１６又は１７の何れか１つが設
けてあるのが普通であるが図１０では説明のため着脱孔
を２ケ所に設けた場合を示した。ここで装置本体１５の
設置場所をＨ部（入口幅はｌ、奥行は十分ある）とす
る。Ｈ部の幅ｌが装置本体１５の縦横幅ｌ₁ ，ｌ₂ より
も大きい場合（ｌ₂ ＜ｌ₁ ，ｌ₁ ＜ｌ）は、プロセスカ
ートリッジ１をＣ方向から着脱する装置本体であって
も、Ｄ方向から着脱する装置本体であってもＨ部に収納
することが可能であり、幅ｌとｌ₁ ，ｌ₂ との差が小さ
くても正面（図の右下側からみて）へ着脱口１６又は１
７を配することができるので、プロセスカートリッジ１
の装置本体１５への着脱は容易である。しかしながら、
幅ｌの長さがｌ₂ ＜ｌ＜ｌ₁ の場合（図１０）は、装置
本体１５は幅ｌ₂ 側（Ｉ面側）からしかＨ部へ収納でき
ないことになる。

【０００５】従って、この装置本体１５のプロセスカー
トリッジ１の着脱方向が矢印Ｃ方向からだと、Ｈ部に装
置本体を収納したままではプロセスカートリッジ１の着
脱を行うスペースがないため、Ｈ部には装置本体１５は
設置できないか、設置してもプロセスカートリッジ１の
交換のたびに装置本体１５をＨ部から取り出さなければ
ならないことになる。しかし、プロセスカートリッジ１
の着脱方向が矢印Ｄ方向であれば、Ｈ部に装置本体１５
をＩ面側から収納しても着脱可能である。

【０００６】特に、近年の地価高騰等の影響で事務所ビ
ルの供給が不足しており、１人当たり事務所床面積は減
少せざるを得ない一方、ＯＡ機器の導入で必要な事務所
床面積は拡大傾向にあるため、事務所の床面の有効活用
が叫ばれており、そのため上述したように狭いスペース
に画像形成装置を設置する場合が急増している。従って
上述したように、プロセスカートリッジの着脱スペース
も考慮した設置に苦労するケースも増えつつある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の発明はプ
ロセスカートリッジを装置本体に着脱自在に設けた画像
形成装置において、前記プロセスカートリッジの装置本
体への着脱口を異なる方向に複数箇所備えたことを特徴
とする画像形成装置である。

【０００８】本発明の第２の発明は各方向の着脱口から
装置本体内の所定位置までプロセスカートリッジを案内
するガイド手段が装置本体に設けられたことを特徴とす
る第１の発明に記載の画像形成装置である。

【０００９】本発明の第３の発明はガイド手段は異なる
着脱口から挿入されたプロセスカートリッジを所定位置
へ位置決めする手段を備えたことを特徴とする第２の発
明に記載の画像形成装置である。

【００１０】本発明の第４の発明は異なる大きさのプロ
セスカートリッジを案内するガイド手段を備えた第２の
発明又は第３の発明に記載の画像形成装置である。

【００１１】本発明の第５の発明はガイド手段が複数の
部材で構成され、該部材のうち少なくとも１つが可動に
支持されて付勢手段に保持されていることを特徴とする
前記第２の発明から第４の発明の何れか１つに記載の画
像形成装置である。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って説明す
る。図１は本発明の第１実施例の斜視図を示す。プロセ
スカートリッジ１０１は上面に４個のダボ１０２を有し
ている。ダボ１０２の位置はプロセスカートリッジ１０
１の角部付近であり、ダボ１０２は方形の角に位置す
る。左レール１０３、下レール１０５、右レール１０６
はプロセスカートリッジ１０１を画像形成装置の所定位
置へ誘導する際にプロセスカートリッジ１０１がこれら
に沿って着脱するように画像形成装置の本体に設けてあ
る。

【００１３】左レール１０３は図のＸ方向より見てＬ形
であり、奥側へ向って同形状であり、図２に示すように
奥側で右に９０度折れて奥レール部１０３ｂを有し、上
枠１１０から垂下している。左レール１０３の水平部１
０３ａと上枠１１０の下面との距離はプロセスカートリ
ッジ１０１を挿入する大きさである。上枠１１０から垂
下する右レール１０６の下端には左レール１０３に向っ
て右レール１０６に固定又は一体の下レール１０５がの
びて奥側では左レール１０３の奥レール部１０３ｂに固
定されており、左レール１０３の水平部１０３ａと下レ
ール１０５の上面は同一水平面上に存在する。左レール
１０３の垂下部と右レール１０６の内矩間距離はプロセ
スカートリッジ１０１のＸ方向から見た幅よりわずかに
大きい。又、左レール１０３の奥レール部１０３ｂと右
レール１０６間はプロセスカートリッジ１０１のＹ方向
から見た幅よりもわずかに大きい。

【００１４】上枠１１０の下面には互いに直交する第１
ガイド溝１０４ａ、第２ガイド溝１０４ｂが設けられて
いる。第１ガイド溝１０４ａは左レール１０３に平行し
ており、その間隔はダボ１０２のＹ方向の間隔と等し
い。第２ガイド溝１０４ｂは左レール１０３に直交して
おり、その間隔はダボ１０２のＸ方向の間隔と等しい。
図示されないがＸ，Ｙ方向と逆方向は装置本体にプロセ
スカートリッジ１０１の着脱口が存在する。

【００１５】第１ガイド溝１０４ａあるいは第２ガイド
溝１０４ｂとダボ１０４とが係合することによって、プ
ロセスカートリッジ１０１は所定位置に誘導される。図
１において矢印Ｘ，Ｙはプロセスカートリッジ１０１の
装着方向を示す。つまり本実施例では画像形成装置の正
面（矢印Ｘ方向）からも側面（矢印Ｙ方向）からもプロ
セスカートリッジ１０１の着脱が可能となっている。

【００１６】次にプロセスカートリッジ１０１の着脱の
様子を、本実施例の平面図である図２を用いて説明す
る。まずプロセスカートリッジ１０１を矢印Ｘ方向（本
体正面に相当）より挿入する場合は装置本体の前面の着
脱口から進んで上枠１１０、下レール１０５、左レール
１０３、右レール１０６に囲まれた間にプロセスカート
リッジ１０１が入り、ダボ１０２が第１ガイド溝１０４
ａと係合しながら奥に進んでいき、装着が完了するとダ
ボ１０２は行き止まるようになっており不図示のノッチ
によりプロセスカートリッジ１０１の位置を規制され
る。次にプロセスカートリッジ１０１を矢印Ｙ方向（本
体側面に相当）より挿入する場合は、装置本体の側部の
着脱口から進んで、上枠１１０、下レール１０５、右レ
ール１０６、左レール１０３の奥レール部１０３ｂ間に
プロセスカートリッジ１０１が導かれダボ１０２が第２
ガイド溝１０４ｂと係合しながら奥に進んでいき、装着
が完了するとダボ１０２は行き止まるようになってお
り、不図示のノッチによりプロセスカートリッジ１の位
置を規制される。ここで１０７は上枠１１０に設けた露
光用穴である。

【００１７】図３は本実施例を適用した画像形成装置全
体の断面図を示す。画像形成装置にはその側面に着脱口
１０８が設けられ、その上縁に開閉カバー１１が枢着さ
れている。着脱口１０８から、右レール１０６までは案
内レール１１１が設けてある。又、図示されない前側の
開閉カバーを開放すると図３のように左右レール１０
３，１０６、下レール１０５、上枠１１０が現われる。

【００１８】この画像形成装置に装着したプロセスカー
トリッジ１１の位置関係を知るために構成をのべると、
原稿台１８上の原稿１９は光学装置２０で走査され、図
示矢印方向に回転し一次帯電器２１で一様に帯電された
感光ドラム２２に、露光用穴１０７を通じて前記走査に
よる原稿像が結像し、静電潜像が形成され。現像器２３
で現像されて該潜像は顕像となり、転写帯電器２４の位
置に到る。一方給紙カセット２５中の転写材Ｐは給紙ロ
ーラー２６と不図示の分離爪で送り出されてレジストロ
ーラ２７対で斜行を補正され、感光ドラム２２の回転と
タイミングを合せて転写帯電器２４と感光ドラム２２の
間に送り出され、感光ドラム２２上の顕像を転写され、
搬送ベルト２８で定着器２９へ送られて定着され機外へ
排出される。同時に感光ドラム２２上に転写の際に残留
した現像剤はクリーニング器３１により清掃される。

【００１９】上記において、一次帯電器２１、感光ドラ
ム２２、現像器２３、クリーニング器３１は１つのケー
スに納められプロセスカートリッジ１０１となってい
る。

【００２０】このプロセスカートリッジ１０１は装置本
体側の各部材との関係位置が重要である。即ち、露光用
穴１０７を通して結像する位置と感光ドラム２２の表面
の一致、感光ドラム２２の駆動部材との係合位置等を正
しくセットする必要があり、そのためプロセスカートリ
ッジ１０１を所定位置に位置決めする必要がある。

【００２１】開閉カバー１１を矢印Ｂ方向に開いて、着
脱口１０８よりプロセスカートリッジ１０１を矢印Ｙ方
向に挿入すると案内レール１１１に導かれて、右レール
１０６と左レール１０３の奥レール部１０３ｂ間に入
り、更に押し進めると、下レール１０５、左レール１０
３の水平部１０３ａ上に滑り込む。上部はダボ１０４が
上枠１１０に設けた第２ガイド溝１０４ｂに入ることに
よって装置本体に装着する。同様に装置本体手前からプ
ロセスカートリッジを着脱する場合も図示していない開
閉カバーを開閉して、図示していない着脱口より着脱す
れば良い。

【００２２】

【他の実施例】図４は本発明の第２実施例を示す斜視図
である。固定ガイド部材４はＣ方向からみて逆コ字形で
あり、固定ガイド部材４のフランジ部４ａ間はプロセス
カートリッジ１の上下面が嵌合する大きさである。固定
ガイド部材４に平行して可動のガイド部材２が配設して
ある。

【００２３】ガイド部材３は、垂下状態の可動のガイド
部材２の孔部２ａから突出している突出部３ａ及びガイ
ド部材２端部位置の半円部３ｂ、ガイド部材２と平行な
半円部３ｃ，３ｄから成っており、圧縮バネ５によって
付勢されている。半円部３ｄはＤ方向の最も右側に有
り、Ｃ方向に長い突条であり、半円部３ｃは半円部３ｄ
と同方向の突条で半円部３ｄにつづいてＤ方向に隣って
おり、半円部３ｄの半径分だけ低い位置に有り、垂下し
たガイド部材２が更に隣る。そして、半円部３ｃの頂面
と突出部３ａの上面は同一面であり、突出部３ａの先端
の上部角は半円部３ｃと同じ半径の四分円となってい
る。半円部３ｂは半円部３ｃと垂下したガイド部材２の
角を回るような形で半円部３ｃに対して直交しており、
半円部３ｂ，３ｃは同高さである。上記ガイド部材３は
不図示の垂直方向の案内部材例えば装置本体に植設した
２本のピンに滑合し、上下方向のみ平行移動可能であ
る。プロセスカートリッジ１を装置本体の正面より着脱
する場合は、矢印Ｃ方向から行い、装置本体の側面より
行う場合は、矢印Ｄ方向から行う。

【００２４】図５は、プロセスカートリッジ１の着脱部
分の正面図を示す。ここではプロセスカートリッジ１を
装置本体側面から（矢印Ｄ方向）挿入する場合である。
ガイド部材２は固設した軸７の回りに回動可能となって
おり、ねじりコイルバネ８によって矢印Ｅ方向と逆向き
に常時付勢されている。ねじりコイルばね８の端部はそ
れぞれ装置本体から突出したストッパ９及びガイド部材
２から突出したストッパ１０で規制されている。プロセ
スカートリッジ１を固定ガイド部材４のフランジ部４ａ
と共に支持する固定ガイド部材４に平行なガイド部材６
が固設してある。

【００２５】次にプロセスカートリッジ１の挿入の様子
を説明する。まずプロセスカートリッジ１を矢印Ｄ方向
より装置本体内へ挿入すると、プロセスカートリッジ１
は案内レール１１１（図３参照）に導かれて進み、プロ
セスカートリッジ１の先端がガイド部材３の半円部３ｄ
と接触し、更に矢印Ｄ方向に押し込むと、ガイド部材３
を付勢している圧縮バネ５に抗してガイド部材３を矢印
Ｆ方向に下げる。従ってプロセスカートリッジ１はガイ
ド部材２を押すことになり、ガイド部材２はねじりコイ
ルバネ８に抗して矢印Ｅ方向に回動し退避する。そして
プロセスカートリッジ１はガイド部材６、固定ガイド部
材４のフランジ部４ａ上へ進み、固定ガイド部材４に突
当ると、圧縮バネ５を圧縮して下っていたガイド部材３
はプロセスカートリッジ１の挿入方向の後端の通過によ
り上昇し、その突出部３ａがプロセスカートリッジ１の
後端側に来る。即ち、装着後のプロセスカートリッジ１
の左右方向の規制は、ガイド部材２に代わって、ガイド
部材３の突出部３ａが行う。図６はプロセスカートリッ
ジ１をＤ方向から挿入して完了した状態を示す。

【００２６】また本構成は外形サイズの異なるプロセス
カートリッジにも対応可能になっている。例えば幅ｍ₀
のプロセスカートリッジ１（図６）に対して、外形幅の
大きい幅ｍ₁ のプロセスカートリッジ１ａ（図８）を着
脱する場合について説明する。

【００２７】幅の広いプロセスカートリッジ１ａの挿入
の様子を図７に示す。図７は本構成の右側面図である。
まず幅の広いプロセスカートリッジ１ａの先端が挿入時
にガイド部材３の半円部３ｂを圧縮バネ５に抗して実線
位置から点線の位置へ押し下げる。すると、ガイド部材
３は下るので、ガイド部材２が、ねじりコイルバネ８の
力によって軸７の回りを反時計回りに回動して図８の位
置にくるので幅の広いプロセスカートリッジ１ａが固定
ガイド部材４とガイド部材３の半円部３ｄ間に挿入可能
になる。即ち、ガイド部材３の半円部３ｄによつて幅方
向を規制している。

【００２８】上記夫々の場合において幅ｍ₀ ，ｍ₁ のプ
ロセスカートリッジ１，１ａを取出す際は不図示のプロ
セスカートリッジ１，１ａの手掛け部に指をかけて矢印
Ｃと反対方向に引くと、プロセスカートリッジ１，１ａ
は圧縮バネ５に押されているガイド部材３との摩擦に抗
して取り出せる。

【００２９】大きいプロセスカートリッジ１ａを図５の
Ｄ方向から挿入する際は、小さいプロセスカートリッジ
１を同方向から挿入する場合と同様であるが、プロセス
カートリッジ１ａのＤ挿入方向の後端が半円部３ｄを通
過するとガイド部材３は圧縮バネ５のバネ力で上昇し、
半円部３ｄがプロセスカートリッジ１ａのＤ挿入方向の
後端を規制する。

【００３０】図９に第３の実施例を示す。固定ガイド部
材４へのプロセスカートリッジ１の側部の当接部と反対
側の側部を規制するガイド部材１２を設ける。ここでは
半円部を先端にもつガイド部材１２の半円部を上下方向
に対向して不図示の案内部材で上下移動自在に支持し、
半円部と反対側の端部を押すように圧縮バネ１３を取り
付け、ガイド部材６の直上にガイド部材１４を設けてあ
る。

【００３１】装置本体の正面からの着脱は、ガイド部材
１２を動かすことなく（ガイド部材１２がプロセスカー
トリッジ１の幅方向のガイドも兼ねている）行うことが
できる。また装置側面からの着脱については矢印Ｄ方向
からプロセスカートリッジ１を挿入するとガイド部材１
２の先端の半円部と接触し、ガイド部材１２を矢印Ｆ，
Ｇ方向へ圧縮バネ１３の力に抗して押し広げプロセスカ
ートリッジ１のＤ方向への移動の際の後端が通過する
と、圧縮バネ１３のバネ力でガイド部材１２が互いに近
より、装着後はガイド部材１２は圧縮バネ１３によって
元の位置に戻っているためプロセスカートリッジ１を規
制することになる。プロセスカートリッジ１を取出すに
は図を省略してあるプロセスカートリッジ１の手掛けと
なる部分に指をかけて矢印Ｄと反対方向に引くと、プロ
セスカートリッジ１は圧縮バネ１３に抗してガイド部材
１２間を拡げて通過する。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように（１）プロセスカートリッジの装置本体への着脱口を異
なる方向に複数個所備えたため、プロセスカートリッジ
の着脱スペースにとらわれることなく画像形成装置を設
置出来る。従って画像形成装置の三方を囲んで他の事務
機を接近して配設できるので設置床面積を小さく出来
る。又、着脱口が複数あるため、設置に融通性があり、
使い勝手の良い配置とし易い。（２）各方向の着脱口から装置本体内の所定位置までプ
ロセスカートリッジを案内する手段が装置本体に設けて
ある場合はプロセスカートリッジを装置本体へ着脱する
都度装置本体の他の構成部材を分離組立しなくてもよ
く、簡便にプロセスカートリッジの着脱が可能である。（３）プロセスカートリッジの案内手段が所定位置へ位
置決めする手段を備えた場合は、プロセスカートリッジ
を所定位置まで挿入するだけで位置決め保持され、着脱
が一層簡便となる。（４）異なる大きさのプロセスカートリッジを案内する
ガイド手段を備えると、例えば、より使用頻度の大きい
ブラック現像剤を収容したプロセスカートリッジを大き
いプロセスカートリッジとし、他の着色現像剤を収容し
たプロセスカートリッジを小さいプロセスカートリッジ
として両者の寿命を合せることも可能となり、又、他機
種の画像形成装置の大きさの異なるプロセスカートリッ
ジを利用できるようにすることも可能となるような態様
において、画像形成装置の設置床面積を小さくできる。（５）ガイド手段のうち少なくとも１つが可動に支持さ
れて付勢手段に保持されるようになっていると、異なる
方向からプロセスカートリッジを案内するガイド手段の
構成が簡単となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の主要構成部の斜視図である。

【図２】図１の平面図である。

【図３】本発明を実施した画像形成装置の縦断面図であ
る。

【図４】他の実施例の主要構成部の斜視図である。

【図５】図４の正面図である。

【図６】図４の正面図である。

【図７】図４の右側面図である。

【図８】幅の広いプロセスカートリッジを入れた場合の
図４の正面図である。

【図９】更に他の実施例を示す正面図である。

【図１０】従来例を説明するための斜視図である。

【符号の説明】

１プロセスカートリッジ２，３ガイド部材４固定ガイド部材５圧縮バネ６ガイド部材１０１プロセスカートリッジ１０２ダボ１０４ａ第１ガイド溝１０４ｂ第２ガイド溝

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プロセスカートリッジを装置本体に着脱
自在に設けた画像形成装置において、前記プロセスカー
トリッジの装置本体への着脱口を異なる方向に複数箇所
備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】各方向の着脱口から装置本体内の所定位
置までプロセスカートリッジを案内するガイド手段が装
置本体に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の
画像形成装置。
【請求項３】ガイド手段は異なる着脱口から挿入され
たプロセスカートリッジを所定位置へ位置決めする手段
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装
置。
【請求項４】異なる大きさのプロセスカートリッジを
案内するガイド手段を備えた請求項２又は３に記載の画
像形成装置。
【請求項５】ガイド手段が複数の部材で構成され、該
部材のうち少なくとも１つが可動に支持されて付勢手段
に保持されていることを特徴とする前記請求項２から４
の何れか１つに記載の画像形成装置。