JPH05100606A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 クリーニング装置３を装置本体から取り出す
際に、ケーシング開口部の下端縁に設けられたシール４
近傍に堆積しているトナーが、画像形成装置内に飛散す
るのを、装置を大型化すること無く防止する。 【構成】 シール４先端縁の直下を越えて感光体ドラム
１表面近傍まで延在する板状のトナー受け部材２１を設
ける。このトナー受け部材２１は、基端部が上記ユニッ
トガイドケーシング２０に形成されたガイドレール２０
ｂに摺動自在に支持されたホルダー２２の先端部に固着
して、ユニットガイドケーシング２０に対して脱着可能
にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】複写機、ファクシミリ、プリンタ
ー等の画像形成装置に係り、詳しくは、像担持体表面に
向けた開口部を備え且つ画像形成装置本体に脱着可能に
支持されるケーシングと、該開口部から一部が露出して
像担持体表面に接触するように該ケーシング内に配置さ
れたクリーニング部材と、該開口部の下端縁に設けられ
たシール部材とを有し、該クリーニング部材で像担持体
上の残留トナーを除去するクリーニング装置における、
クリーニング装置の取り出し時等のトナー飛散防止に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】図４（ａ）は、従来の画像形成装置にお
けるクリーニング装置近傍の構成を示すものである。図
中、潜像担持体である感光体ドラム１の表面は矢印反時
計回りに回転駆動されている。そして、この感光体ドラ
ム１の表面に対向するようにクリーニング装置３が配設
されている。この例ではクリーニング部材としてファー
ブラシローラ５とクリーニングブレード８が設けられて
いる。

【０００３】ここで、ファーブラシローラ５で感光体１
上から除去されたトナーの一部はケーシングの下壁とフ
ァーブラシローラ５との囲まれた空間に堆積する。この
堆積トナーはクリーニング装置外に落下、飛散して画像
形成装置内を汚したり、或いはクリーニング装置の下方
を通過中の転写紙に直接落下して画像の汚れを生じたり
する不具合の原因になる。そこで、例えば弾性フィルム
から成るシール４を感光体表面に上端縁が接触するよう
にケーシング３ａに貼付て設けている。

【０００４】ところが、この堆積トナーは上記シール４
近傍にトナー溜りＡを形成し、このトナー溜りＡの高さ
がシール４の上端縁よりも高くなった場合には、クリー
ニング装置を清掃等の保守のために画像形成装置本体か
ら取り出す際、シール４と感光体１との密閉がなくなっ
てシール４の上端縁と感光体１との間に生じた間隙から
堆積トナーがクリーニング装置外に落下することがあ
る。

【０００５】例えば、図４（ａ）において、感光体１を
装置内に残したまま、クリーニング装置を図面右側に取
り出すように構成した場合には、この取り出しの際にシ
ール４の先端と感光体１表面とが互いに離れるので両者
の間から堆積トナーが落下する。また、図４（ａ）にお
いて、感光体１を装置内に残したまま、クリーニング装
置を紙面上方に取り出す（感光体ドラムの軸方向に引き
出す）ように構成した場合にも、シール４と感光体１表
面との摺擦による各部の損傷を防止するために、取り出
し動作の初期にクリーニング装置が図面右側に移動して
シール４の先端縁が感光体１表面から離間するようにク
リーニング装置の案内機構を形成するので、図４（ｂ）
に示すようにこの引き出し動作初期において、シール４
の先端縁と感光体１表面との間に間隙が生じ、ここから
トナーが落下する。そして、この間隙から落下したトナ
ーが上記のようにクリーニング装置の下方に形成されて
いる転写紙搬送路等に付着して、転写紙の裏汚れを発生
させ、また、保守時の装置内の清掃の負担を大きくする
という不具合があった。

【０００６】このような不具合を解決するために、図示
の従来例においては、感光体ドラム１表面とシール４上
端縁との間隙から落下するトナーを受ける上方開口のト
ナー受け箱１０を配設していた。

【０００７】ところが、この構成によれば、トナー受け
部材が箱状をしているので、スペースを比較的必要と
し、画像形成装置の小型化に支障をきたすという問題点
があった。

【０００８】また、特開平３−６９９８４号公報には、
クリーニング装置を清掃等の保守のために画像形成装置
本体から取り出す際に、上記シール４近傍に形成された
トナー溜りＡのトナーが、シール４と感光体ドラム１表
面との間隙から落下するのを防止するために、クリーニ
ング装置取り出しに先立って、このトナー溜りＡを崩し
てシール４近傍からトナーを除去するトナー除去扞を、
クリーニング装置内のシール部材近傍に配設したクリー
ニング装置が開示されている。

【０００９】しかしながら、この構成によってもシール
４近傍のトナーを完全に除去し得るものでは無く、除去
しえなかったトナーが上記間隙から落下する恐れが残っ
ていた。また、トナー除去機能を高めるために上記トナ
ー除去扞に放射方向に延びるシート板を固着し、該トナ
ー除去扞を回動させることも記載されているが、これに
よれば、シート板の先端縁で感光体ドラム１表面を傷つ
ける恐れが残されていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は以上の問題点
に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、
クリーニング装置を装置本体から取り出す際に、ケーシ
ング開口部の下端縁に設けられたシール部材近傍に堆積
しているトナーが、画像形成装置内に飛散するのを防止
でき、かつ画像形成装置の小型化が可能な画像形成装置
を提供することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明は、像担持体表面に向けた開口部
を備え且つ画像形成装置本体に脱着可能に支持されるケ
ーシングと、該開口部から一部が露出して像担持体表面
に接触するように該ケーシング内に配置されたクリーニ
ング部材と、該開口部の下端縁部に設けられたシール部
材とを有し、該クリーニング部材で像担持体上の残留ト
ナーを除去するクリーニング装置を有する画像形成装置
において、該クリーニング装置を画像形成装置本体から
取り出すときに該シール部材と像担持体表面との間から
落下するトナーを受ける受け部材を板状の部材で構成
し、且つ、該板状の部材を該クリーニング装置とは別に
画像形成装置本体に脱着可能に支持させたことを特徴と
するものであり、請求項２の発明は、請求項１の画像形
成装置において、上記板状の部材を、潜像担持体表面の
トナー付着量検出センサや分離爪等の潜像担持体表面に
対向し且つ画像形成装置本体に脱着可能に支持されてい
る部材と一体化することによって、画像形成装置本体に
脱着可能にしたことを特徴とするものであり、請求項３
の発明は、請求項１の画像形成装置において、クリーニ
ング装置が画像形成装置本体の所定位置に装着されてい
る状態で、上記板状の部材の画像形成装置本体からの取
り出しを不能にする係止手段を設けたことを特徴とする
ものであり、請求項４の発明は、上記板状の部材を、厚
さが０．１mm乃至０．５mmの範囲内で、且つＪＩＳ硬度
がＡスケール７０°乃至９６°の範囲内である熱可塑性
ウレタンシートで構成したことを特徴とするものであ
る。

【００１２】

【作用】本発明の画像形成装置においては、クリーニン
グ装置を画像形成装置本体から取り出すときに、ケーシ
ング開口部の下端縁部に設けられたシール部材の先端縁
と潜像担持体表面との間隙から落下したトナーを板状の
トナー受け部材で受け、これにより、画像形成装置内へ
の飛散を防止する。そして、この板状のトナー受け部材
は、適宜、画像形成装置本体から取り出して清掃され
る。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の一実施例について説明する。
図１は本実施例にかかる画像形成装置の要部を示す正面
図である。図１において、図示せぬ作像手段により像担
持体である感光体ドラム１の表面にトナー粉による像が
作成され、転写手段２により転写紙に転写された後、残
留トナーを付着させたままクリーニング装置３の位置に
移動してくる。クリーニング装置３ではクリーニング装
置３の入り口側のシール４を通過してクリーニング用の
ファーブラシローラ５により電気的吸着及び／又は機械
的摺擦によりトナーが感光体ドラム１上から除去され
る。ファーブラシローラ５に付着したトナー粉は、フリ
ッカー部材６で除去される。ファーブラシローラ５から
除去されたトナー粉はトナー排出スクリュー７の回転に
よりクリーニング装置のケーシング３ａ外に排出され
る。また、感光体ドラム１の回転方向においてファーブ
ラシローラ５より下流側にクリーニングブレード８が感
光体ドラム１に当接し、ファーブラシローラ５を通過し
たトナーやファーブラシローラ５からの再付着したトナ
ーを除去し、下方のファーブラシローラ５の上部に落下
させる。このファーブラシローラ５の上部に落下したト
ナーも同様にしてフリッカー部材６で除去される。

【００１４】この例のクリーニング装置３においては、
ケーシング３ａの開口部の下端縁部をシール４が取り付
けられている。また、この例においては、感光体ドラム
１を装置本体に残したまま、クリーニング装置を紙面上
方に取り出せるように、クリーニング装置３のケーシン
グ３ａ上部を案内するレール２０ａを有するユニットガ
イドケーシング２０に脱着可能に支持されている。

【００１５】そして、クリーニング装置３の本体からの
取り出し時に、シール４と感光体ドラム１表面との間隙
から落下するトナーを受けるために、シール４先端縁の
直下を越えて感光体ドラム１表面近傍まで延在する板状
のトナー受け部材２１が配設されている。このトナー受
け部材２１は、基端部が上記ユニットガイドケーシング
２０に形成されたガイドレール２０ｂに摺動自在に支持
されたホルダー２２の先端部に固着され、これにより、
ユニットガイドケーシング２０に対して脱着可能になっ
ている。

【００１６】このトナー受け部材２１の先端縁と感光体
ドラム１表面との間隙δは、１mm以下に設定することが
望ましい。これは、横軸に上記間隙δをとり、縦軸にこ
のトナー受け部材２１上に落下するトナー量、つまりこ
のトナー受け部材２１で捕獲するトナー量（捕獲量）
の、感光体ドラム１軸方向の単位長さ当たりの換算量を
とって、両者の関係を調べた実験データを示した図２
（ａ）のグラフのように、上記間隙δが１mmより大きく
なると上記捕獲量が急激に少なくなるからである。

【００１７】また、このトナー受け部材２１は、例え
ば、厚さが０．１mm乃至０．５mmの範囲内で、かつＪＩ
Ｓ硬度がＡスケール７０°乃至９６°の範囲内である熱
可塑性ウレタンシートで構成できる。これによれば、そ
の腰の強さで充分トナーを保持することができ、また、
トナー受け部材２１をユニットガイドケーシング２０か
ら取り出すときに誤ってトナー受け部材２１を感光体ド
ラム１表面にぶつけた場合にも、感光体ドラム１表面を
傷つけない。

【００１８】例えば、図２（ｂ）は、厚み及び硬度が異
なる種々の熱可塑性ウレタンシートからなるトナー受け
部材２１を用意し、これを感光体ドラム１表面にぶつけ
た場合の感光体ドラム１表面の損傷度合いを評価した結
果を示すものである。縦軸に厚み、横軸に硬度を取って
ある。そして、はっきりとした傷が発生したものには×
印、うっすらとした傷が発生したものには△印、まった
く傷が発生しなかったものには〇印をそれぞれ付して評
価結果を表している。この図には記載していないが、厚
みが０．１未満の場合、又は、硬度が７０°未満の場合
には、トナー受け部材２１の腰が弱すぎてトナー落ちが
発生した。そこで、この図の評価結果を合わせ考える
と、硬度が７０°乃至９６°の範囲で、厚み０．１mm乃
至０．５mm、好ましくは、０．１mm乃至０．２mmの範囲
のものがトナー落ちも無く、かつ感光体ドラム１表面へ
の損傷も抑えることができる。

【００１９】なお、上記の実施例においては、トナー受
け部材２１のホルダー２２を上記ユニットガイドケーシ
ング２０に摺動自在に支持させることによって、トナー
受け部材２１をクリーニング装置とは別に画像形成装置
本体に脱着可能に支持したが、図３（ａ）に示すよう
に、このホルダー２２に感光体ドラム１表面上のトナー
付着量を検出するための光学センサ２３を固着して設け
て、トナー受け部材２１と光学センサ２３とを一体化
し、これにより、これらを画像形成装置本体に脱着可能
に支持させるための機構を兼用しても良い。

【００２０】また、図３（ｂ）に示すように転写後の感
光体ドラム１表面から転写材を強制的に分離するため
に、感光体ドラム１表面に先端縁が接触又は近接して配
置され、かつ適宜取り出しての清掃を要する分離爪２４
のホルダー２５にトナー受け部材２１を固着して、分離
爪２４とトナー受け部材を一体化しても良い。これによ
れば、ホルダー２５は周知の種々の機構で支持軸２６に
脱着自在にされているので、この機構を用いて分離爪２
４とともにトナー受け部材２１をクリーニング装置３と
は別に画像形成装置本体に脱着可能に支持させることが
できる。

【００２１】更に、クリーニング装置３を画像形成装置
本体から取り出す前に、トナー受け部材２１を画像形成
装置本体から取り出してしまうと、クリーニング装置３
を取り出す際にシール４の先端縁と感光体ドラム１表面
との間隙から落下トナーが画像形成装置内に飛散する。
そこで、クリーニング装置３よりもトナー受け部材２１
が先に取り出されるのを防止する機構を設けることが望
ましい。例えば、図３（ｃ）に示すように、先端部がト
ナー受け部材２１及びそのホルダー２２の正面側端面よ
りも正面側に位置するように、クリーニング装置３のケ
ーシング３ａの正面側の下部端面に基端部を取り付けた
抜き防止ノブ２７を設ける。

【００２２】

【発明の効果】本発明によれば、クリーニング装置を画
像形成装置本体から取り出すときに、ケーシング開口部
の下端縁部に設けられたシール部材の先端縁と潜像担持
体表面との間隙から落下したトナーを板状のトナー受け
部材で受け、かつ、この板状のトナー受け部材は、適
宜、画像形成装置本体から取り出して清掃できるように
しているので、シール部材近傍に堆積しているトナー
が、画像形成装置内に飛散するのを防止でき、かつ画像
形成装置の小型化が可能であるという優れた効果があ
る。

【００２３】特に、上記板状の部材を、潜像担持体表面
のトナー付着量検出センサや分離爪等の潜像担持体表面
に対向し且つ画像形成装置本体に脱着可能に支持されて
いる部材と一体化することによって、画像形成装置本体
に脱着可能にすれば、このようなトナー付着量検出セン
サ等と上記板状の部材とで、画像形成装置本体に脱着可
能にするための機構を兼用することができる。

【００２４】また、クリーニング装置が画像形成装置本
体の所定位置に装着されている状態で、上記板状の部材
の画像形成装置本体からの取り出しを不能にする係止手
段を設ければ、クリーニング装置を画像形成装置本体か
ら取り出す際に、トナー受け部材が所定位置に存在する
ことを保証でき、トナー受け部材が画像形成装置本体か
ら取り出された状態でクリーニング装置を画像形成装置
本体から取り出すことによるトナー飛散の発生を未然に
防止できる。

【００２５】また、上記板状の部材を、厚さが０．１mm
乃至０．５mmの範囲内で、且つＪＩＳ硬度がＡスケール
７０°乃至９６°の範囲内である熱可塑性ウレタンシー
トで構成すれば、トナーこぼれや、上記板状の部材を画
像形成装置本体から取り出す際に誤って潜像担持体表面
にぶつけた場合にも潜像担持体表面に過度の損傷を与え
ることも無い。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例にかかるクリーニング装置のケーシング
下壁近傍の概略構成を示す正面図。

【図２】（ａ）は実施例におけるトナー受け部材の先端
縁と感光体ドラム表面との間隙とトナー捕獲量との関係
を示すグラフ、（ｂ）は同トナー受け部材の硬度と厚み
を変化させて感光体ドラム表面の損傷を調べた結果を示
すグラフ。

【図３】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）それぞれはトナー受け
部材の支持機構等の変形例を示す正面図。

【図４】（ａ）は従来例にかかるクリーニング装置のケ
ーシング下壁近傍の概略構成を示す正面図、（ｂ）は装
置本体からの取り出し時における同クリーニング装置の
ケーシング下壁近傍の概略構成を示す正面図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ， ３ クリ
ーニング装置 ３ａ ケーシング ， ４ シー
ル ５ クリーニングファーブラシローラ， ８ クリ
ーニングブレード １０ トナー受け部材 ， ２０ ユニ
ットガイドケーシング ２１ トナー受け箱 ， ２２ ホル
ダー ２３ 光学センサ ， ２４ 分離
爪 ２５ ホルダー ， ２７ 抜き
防止ノブ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体表面に向けた開口部を備え且つ画
   像形成装置本体に脱着可能に支持されるケーシングと、
   該開口部から一部が露出して像担持体表面に接触するよ
   うに該ケーシング内に配置されたクリーニング部材と、
   該開口部の下端縁部に設けられたシール部材とを有し、
   該クリーニング部材で像担持体上の残留トナーを除去す
   るクリーニング装置を有する画像形成装置において、 該クリーニング装置を画像形成装置本体から取り出すと
   きに該シール部材と像担持体表面との間から落下するト
   ナーを受ける受け部材を板状の部材で構成し、且つ、該
   板状の部材を該クリーニング装置とは別に画像形成装置
   本体に脱着可能に支持させたことを特徴とする画像形成
   装置。
2. 【請求項２】上記板状の部材を、潜像担持体表面のトナ
   ー付着量検出センサや分離爪等の潜像担持体表面に対向
   し且つ画像形成装置本体に脱着可能に支持されている部
   材と一体化することによって、画像形成装置本体に脱着
   可能にしたことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】クリーニング装置が画像形成装置本体の所
   定位置に装着されている状態で、上記板状の部材の画像
   形成装置本体からの取り出しを不能にする係止手段を設
   けたことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
4. 【請求項４】上記板状の部材を、厚さが０．１mm乃至
   ０．５mmの範囲内で、且つＪＩＳ硬度がＡスケール７０
   °乃至９６°の範囲内である熱可塑性ウレタンシートで
   構成したことを特徴とする請求項１の画像形成装置。