JPH04258968A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は像担持体を始めとする画
像形成用のプロセス資材をカートリッジに一体化して着
脱するようにした画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式によりカラー画像を得る装
置の一つとして感光体ドラムあるいは感光体ベルト上に
原稿像の分解色数に応じた潜像形成と、カラートナーに
よる現像を繰り返し、感光体ドラムやベルト上でカラー
トナー像を重ねたのち転写してカラー画像を得る方法で
ある。この多色画像形成の基本プロセスは、本出願人に
よる特開昭６０−７５８５０号、同６０−７６７６６号
、同６０−９５４５６号、同６０−９５４５８号、同６
０−１５８４７５号公報等によって開示されている。

【０００３】このような重ね合わせによってカラー画像
を得るようにした多色画像形成装置にあっては、感光体
の周縁に色の異なったカラートナーを収納した複数の現
像器が配置してあり、一般には感光体を複数回回転させ
、感光体上の潜像を現像してカラー画像を得るようにし
ている。

【０００４】かかる画像形成装置に関しては耐用寿命を
有する各種感光体、現像剤キャリア、クリーニング部材
や現像剤トナーの消耗時等での補給・交換のために画像
形成手段の一部をカートリッジ化して、これら画像形成
手段の要部を一体化した部材を装置外へ取り出し、メン
テナンス或は交換を行うよう構成されたものが提案され
ている。また、画像形成手段によって像形成される転写
材の搬送路を開放してジャム処理時に転写材を取り出し
易くする様な構成も種々提案されてきている。さらに、
デジタル方式の画像形成装置にあっては、感光体上の潜
像形成手段としてレーザ書込み系が使用されるが、該レ
ーザ書込み系もまた清掃や点検に便なるようユニット化
した上、それ等を上下に開放して２分割することの出来
る装置本体に対して別々に着脱可能に収納して、前述し
た各メンテナンスと共にジャム紙の処理も容易に行える
ようにしたクラムシェル構造の画像形成装置が提案され
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら装置本体
を２分割することは装置自体の強度すなわち耐久性を維
持する点で懸念があり、また収納位置において分割され
る機材相互間の位置関係を高い精度で復元するのが構造
的に困難とされている。

【０００６】本発明はこの点を解決して改良した結果、
装置本体の強度を低下させることなく前記のプロセスカ
ートリッジと書込み系ユニットを容易に着脱出来るよう
にした上、さらに収納位置においては極めて高い精度を
もって位置規制することの出来る画像形成装置の提供を
目的としたものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的は、一体構造で
構成された本体骨格に対して、ベルト状感光体及びその
周縁部に設けられたすくなくとも現像手段、クリーニン
グ手段を含むプロセスカートリッジと、前記ベルト状感
光体に露光して潜像形成を行う書込みユニットとは共に
装置本体に対して挿脱を可能とし、前記本体骨格には前
記プロセスカートリッジの収納部と前記書込みユニット
の収納部とに仕切る仕切板が取付けられていることを特
徴とする画像形成装置によって達成される。

【０００８】

【実施例】本発明の画像形成装置の一実施例を図１ない
し図３に示す。

【０００９】図１において、１はベルト状感光体たる可
撓性の感光体ベルトで、該感光体ベルト１は駆動ローラ
２および回動ローラ３の間に架設されていて駆動ローラ
２の駆動により時計方向に搬送される。

【００１０】４は前記感光体ベルト１に内接するよう装
置本体に固定した支持体すなわちガイド部材であって、
前記感光体ベルト１は回動ローラ３の外側への付勢作用
によって緊張状態とされることによりその内周面を前記
ガイド部材４に摺擦させる。従って前記感光体ベルト１
の外周面の感光体は搬送中にも常に前記ガイド部材４の
表面に対し一定の関係位置に保たれ、安定した画像形成
面を構成することを可能としている。

【００１１】６は帯電手段たるスコロトロン帯電器、７
は像露光手段たるレーザ書込み系ユニット、８ないし１
１はそれぞれ特定色の現像剤を収容した複数の現像手段
すなわち現像器であって、これ等の各像形成手段はガイ
ド部材４を背面にした前記感光体ベルト１の外周面に対
向して配設される。

【００１２】前記レーザ書込み系ユニット７には図示の
光学系のものの他に、発光部と収束性光伝送体を一体と
した光学系等も使用される。

【００１３】前記各現像器８，９，１０，１１は例えば
イエロー，マゼンタ，シアン，黒色の各現像剤をそれぞ
れ収容するもので前記感光体ベルト１と所定の間隙を保
つ各現像スリーブを備え、感光体ベルト１上の潜像を非
接触現像法により顕像化する機能を有している。この非
接触現像は接触現像と異なり、感光体ベルトの移動を妨
げない長所を有する。

【００１４】１２は転写器、１２Ａは除電バー、１３は
クリーニング装置で該クリーニング装置１３のブレード
１３Ａとトナー搬送ローラ１３Ｂは画像形成中には感光
体ベルト１の表面より離間した位置に保たれ画像転写後
のクリーニング時のみ図示の如く感光体ベルト１の表面
に圧接される。

【００１５】前記カラー画像形成装置によるカラー画像
形成のプロセスは次のようにして行われる。

【００１６】まず本実施例による多色像の形成は、次の
像形成システムに従って遂行される。即ちオリジナル画
像を撮像素子が走査するカラー画像データ入力部で得ら
れたデータを、画像データ処理部で演算処理して画像デ
ータを作成し、これは一旦画像メモリに格納される。次
いで該画像メモリは、記録時とり出されて記録部である
例えば図１の実施例で示したカラー画像形成装置へと入
力される。

【００１７】すなわち前記プリンタとは別体の画像読取
装置から出力される色信号が前記レーザ書込み系ユニッ
ト７に入力されると、レーザ書込み系ユニット７におい
ては半導体レーザ（図示せず）で発生されたレーザビー
ムは駆動モータ７Ａにより回転されるポリゴンミラー７
Ｂにより回転走査され、ｆθレンズ７Ｃを経てミラー７
Ｄおよび７Ｅ，７Ｆにより光路を曲げられて、予め帯電
手段たる帯電器６によって電荷を付与された感光体ベル
ト１の周面上に投射され輝線を形成する。

【００１８】一方では走査が開始されるとビームがイン
デックスセンサによって検知され、第１の色信号による
ビームの変調が開始され、変調されたビームが前記感光
体ベルト１の周面上を走査する。従ってレーザビームに
よる主走査と感光体ベルト１の搬送による副走査により
感光体ベルト１の周面上に第１の色に対応する潜像が形
成されて行く。この潜像は現像手段の内イエロー（Ｙ）
のトナー（顕像媒体）の装填された現像器８により現像
されて、ベルト表面にトナー像が形成される。得られた
トナー像はベルト面に保持されたまま感光体ベルト１の
周面より引き離されている清掃手段たるクリーニング装
置１３の下を通過し、つぎのコピーサイクルに入る。

【００１９】すなわち、前記感光体ベルト１は前記帯電
器６により再び帯電され、次いで信号処理部から出力さ
れた第２の色信号が前記書込み系ユニット７に入力され
、前述した第１の色信号の場合と同様にしてベルト表面
への書込みが行われ潜像が形成される。潜像は第２の色
としてマゼンタ（Ｍ）のトナーを装填した現像器９によ
って現像される。

【００２０】このマゼンタ（Ｍ）のトナー像はすでに形
成されている前述のイエロー（Ｙ）のトナー像の存在下
に形成される。

【００２１】１０はシアン（Ｃ）のトナーを有する現像
器で、信号処理部で発生される制御信号に基づいてドラ
ム表面にシアン（Ｃ）のトナー像を形成する。

【００２２】さらに１１は黒色のトナーを有する現像器
であって、同様の処理によりベルト表面に黒色のトナー
像を重ね合わせて形成する。これ等各現像器８，９，１
０および１１の各スリーブには直流あるいはさらに交流
のバイアスが印加され、顕像手段である２成分現像剤に
よるジャンピング現像が行われ、基体が接地された感光
体ベルト１には非接触で現像が行われるようになってい
る。なお現像としては、一成分現像剤を用いた非接触現
像を用いることもできる。

【００２３】かくして感光体ベルト１の周面上に形成さ
れたカラーのトナー画像は、転写部において給紙カセッ
ト１４より給紙ガイド１５を経て送られてきた転写材に
転写される。

【００２４】すなわち、給紙カセット１４に収容された
転写材は給紙ローラ１６の回転によって最上層の一枚が
搬出されてタイミングローラ１７を介し感光体ベルト１
上の像形成とタイミングを合わせて転写器１２へと供給
される。

【００２５】画像の転写・除電を受けた転写材は、前記
回動ローラ２に沿って急に方向転換をする感光体ベルト
１より確実に分離して吸着式の搬送ベルト１７Ａを介し
て上方に向かい、定着ローラ１８によって画像を溶着し
たのち排紙ローラ１９を経て上蓋２０に形成したトレイ
上に排出される。

【００２６】一方、転写材への転写を終えた感光体ベル
ト１はさらに搬送を続けてブレード１３Ａとトナー搬送
ローラ１３Ｂを圧接状態とした前記クリーニング装置１
３において残留したトナーの除去を行いその終了をまっ
て再び前記ブレード１３Ａを引き離し、それより少し後
にトナー供給ローラ１３Ｂがブレード１３Ａの先端部に
堆積したトナーをならした後に、トナー供給ローラ１３
Ｂを引き離し新たな画像形成のプロセスに入る。

【００２７】前記の感光体ドラム１、帯電器６、各現像
器およびクリーニング装置１３は画像形成のプロセス資
材として独立したプロセスカートリッジ３０に組込まれ
一体化して装置本体に対し着脱される。

【００２８】一方前記レーザ書込み系ユニット７もまた
筐体７０に組込まれ一体化された状態で、前記プロセス
カートリッジ３０と同様装置本体に対し着脱される。

【００２９】前記のプロセスカートリッジ３０およびレ
ーザ書込み系ユニット７を収める筐体７０は、背面部と
装置本体との間に構成したガイド装置３１あるいは７１
を介して図２に示す如く右上方からスライドして挿入さ
れ、それぞれのストッパ３２あるいは７２に当接して装
着位置に設定される。

【００３０】また、前記プロセスカートリッジ３０は、
背面部に突出した前記の駆動ローラ２および各現像器の
現像スリーブの延長軸上に、歯車Ｇ２および歯車Ｇ８、
Ｇ９、Ｇ１０、Ｇ１１をそれぞれ段差を設けて固定して
いて、装着位置への設定と同時に、それ等の各歯車が装
置本体側の各駆動用の歯車Ｇ２Ａおよび歯車Ｇ８Ａ、Ｇ
９Ａ、Ｇ１０Ａ、Ｇ１１Ａに対して一斉に噛合される。

【００３１】さらに、前記のプロセスカートリッジ３０
および筐体７０は、それぞれの装着位置において共に背
面部のコネクタ３３あるいは７３が装置本体側に設けた
電源部に接続され、プロセスカートリッジ３０に対して
は帯電用の高圧電源ならびにクリーニング部材作用の電
源の供給が、一方筐体７０に対してはモータ駆動用の電
源ならびに書込みおよび制御用の各信号の供給、伝達が
可能の状態となる。

【００３２】従って、前記のプロセスカートリッジ３０
および筐体７０は、それぞれ取手３４あるいは７４を介
して矢示方向に引き出されると、画像形成を可能とする
状態を自動的に解除して装置本体より取り出される。

【００３３】図３は、図２における矢示ＡＡ断面を示し
たものである。

【００３４】前記の各ガイド装置３１および７１は、そ
れぞれ凹状の楔形断面をもつガイド部材３１Ａあるいは
７１Ａと、凸状の楔形断面をもつガイド部材３１Ｂある
いは７１Ｂとから形成され、前記ガイド部材３１Ａおよ
び７１Ａはそれぞれプロセスカートリッジ３０あるいは
筐体７０の背側面に固定され、一方前記ガイド部材３１
Ｂおよび７１Ｂは共に背面側の本体パネル１００Ａを挿
通してその外側に設置した装置本体の駆動ユニット２０
０に直接固定される。

【００３５】またプロセスカートリッジ３０と筐体７０
は、それぞれの前面部に回動自在のコロ３５および７５
を一対宛突設していて、前記のガイド装置３１および７
１に対し平行して架設した本体パネル１００Ｂ上の受け
台３６および７６に支持されることによって、それぞれ
前後方向に平衡した状態で装置内に収納される。

【００３６】従ってプロセスカートリッジ３０と筐体７
０は、共に本体パネル１００Ａおよび１００Ｂの何れを
も介することなく駆動ユニット２００によって直接装着
位置が規制されるため、動力系の接続が適確に行われる
と共に感光体に対するレーザ光の入射位置が常に安定し
て精度の高い画像形成装置を行うことが可能となる。

【００３７】さらに、前記の画像形成装置は、図３に示
すように、前記の本体パネル１００Ａおよび１００Ｂを
装置の天部と底部を形成する各基板に固定した一体構造
に構成された本体骨格を有していて、さらにこれ等の本
体パネル１００Ａと本体パネル１００Ｂの間には仕切板
１３０および１７０が架設されている。

【００３８】前記の仕切板１３０は図１に示した露光の
ためのスリット状の長穴１３０Ａを備えるトレイ状の部
材であり、一方仕切板１７０には平坦な板状の部材が使
用される。

【００３９】前記各仕切板１３０および１７０は共に剛
性が大きく必要によっては補強用のリブ等を形成した金
属板による構成されるもので、従ってそれ等を取付ける
ことによって本体パネル１００Ａおよび１００Ｂの強度
はさらに増加して耐久性が著しく向上し、プロセスカー
トリッジ３０および書込みユニット７の装着位置とその
駆動が長期にわたりより安定化される。

【００４０】前記の仕切板１３０はプロセスカートリッ
ジ３０の収納部と書込みユニット７の筺体７０の収納部
を仕切る位置に、一方仕切板１７０は筺体７０の収納部
と給紙カセット１４の収納部を仕切るそれぞれの位置に
架設されるもので、前記仕切板１３０は装置本体の補強
に加えさらにプロセスカートリッジの着脱に伴って漏洩
するおそれのある現像剤の受け皿の用をも兼ねる。

【００４１】

【発明の効果】本発明により、極めて簡単な部材の追設
によって装置本体の耐久性を著しく向上すると共に現像
剤の飛散をも防止することが可能となり、その結果長期
まにわたって高性能を発揮して良質の画像が安定して得
られ、また清掃・点検等も容易とする実用的な画像形成
装置が提出されることとなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の断面構成図である。

【図２】前記装置の要部説明図である。

【図３】前記装置の本体構成を示す断面図である。

【符号の説明】

１…感光体ベルト　　　　　　　　　　　　　　　　６
…帯電器７…レーザ書込み系ユニット　　　　　　８，
９，１０，１１…現像器 １２…転写器　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　１３…クリーニング装置 １４…給紙カセット　　　　　　　　　　　　　　　　
３０…プロセスカートリッジ ７０…筺体　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　１００Ａ，１００Ｂ…本体パネル

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　一体構造で構成された本体骨格に対し
   て、ベルト状感光体及びその周縁部に設けられたすくな
   くとも現像手段、クリーニング手段を含むプロセスカー
   トリッジと、前記ベルト状感光体に露光して潜像形成を
   行う書込みユニットとは共に装置本体に対して挿脱を可
   能とし、前記本体骨格には前記プロセスカートリッジの
   収納部と前記書込みユニットの収納部とに仕切る仕切板
   が取付けられていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】　　前記プロセスカートリッジと前記書込
   みユニットとは装置本体に対して同一方向から挿脱され
   ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。