JPH04145461A - Color image forming device - Google Patents

Abstract

PURPOSE:To prevent a developer from being erroneously supplied and filled by an user and to improve operabilities by filling a prescribed developer into an exchangeable process cartridge constituted while incorporating plural developers at the time of production, and adjusting in the optimum condition for shipping. CONSTITUTION:A photosensitive belt 17 constituting the image forming part of a printer, an electrifier 21, the developing units 23a - 23d housing each color toner, a cleaning device 25, and each process part of a toner recovery box 26, are integrally housed in the process cartridge 15 to be unitized, and attached/ detached to a device main body 10 en bloc. The cartridge 15 is assembled, and the developers of each color are filled into a space inside a prescribed developing tank, at the time of the forwarding of manufactured goods. Then, the cartridge 15 is boarded inside the housing room of the device main body 10, test printing is carried out to check the color balance of an image and shipped when acceptance with respect to the criterion of evaluation is obtained.

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、静電潜像が形成される像担持体と、該静電
潜像を現像してカラートナー画像を形成する複数の現像
器とを含むカラー画像形成手段をユニット化したプロセ
スカートリッジを、装置本体に対して挿脱自在に設けた
プリンタ、複写機、７アク、ミリ等のカラー画像形成装
置に関し、特に、ｍ前記プロセスカートリッジの各現像
器内へのカラ現像剤供給に関するものである。Detailed Description of the Invention [Field of Industrial Application] The present invention relates to an image carrier on which an electrostatic latent image is formed, and a plurality of developing devices that develop the electrostatic latent image to form a color toner image. Regarding a color image forming apparatus such as a printer, a copying machine, a 7A, or a millimeter, in which a process cartridge in which a color image forming means including m is installed as a unit can be freely inserted into and removed from the main body of the apparatus. This relates to the supply of color developer into each developing device.

〔従来の技術〕[Conventional technology]

プリンタや複写機などの画像形成装置の小型化、軽量化
或は高機能化などにともない、画像形成装置の高密度化
、複雑化が進んでいる。2. Description of the Related Art As image forming apparatuses such as printers and copying machines become smaller, lighter, and more sophisticated, image forming apparatuses are becoming more dense and complex.

方、一般ユーザーであるオペレータでも簡単に保守・管
理が行えるように、像担持体と、現像手段やクリーニン
グ手段等の画像形成手段の少なくとも一手段とをユニッ
ト化したプロセスカートリッジを有する画像形成装置が
開発された。On the other hand, there is an image forming apparatus having a process cartridge in which an image carrier and at least one image forming means such as a developing means and a cleaning means are integrated into a unit so that maintenance and management can be easily performed by an operator who is a general user. It has been developed.

このプロセスカートリッジを有するプリンタや複写機な
どの画像形成装置は、プロセスカートリッジ内の像担持
体などが消耗、劣化した場合、そのフロセスカートリフ
ジ自体を交換することにより、専門知識を有しないオペ
レータ自身が画像形成装置の保守・管理を容易に行うこ
とができるというものである。Image forming apparatuses such as printers and copying machines equipped with this process cartridge can be operated by operators without specialized knowledge by replacing the process cartridge itself when the image bearing member inside the process cartridge wears out or deteriorates. This makes it possible to easily maintain and manage the image forming apparatus.

前記プロセスカートリッジの現像器の現像槽内には、プ
ロセスカートリッジ組立後、画像形成装置の設置時に初
期の新規現像剤を充填している。The developing tank of the developing device of the process cartridge is filled with an initial new developer when the image forming apparatus is installed after the process cartridge is assembled.

カラー画像形成装置におけるプロセスカートリッジには
、複数の現像器を備えているから、各現像器に対応した
所定の現像剤を間這いなく充填しなければならない。Since a process cartridge in a color image forming apparatus is equipped with a plurality of developing devices, it is necessary to fill each developing device with a predetermined developer corresponding to the developing device.

〔発明が解決しようとする問題点〕[Problem that the invention seeks to solve]

前記カラー画像形成装置に新規のプロセスカートリッジ
を装填するに先立って、前記プロセスカートリッジの複
数の現像器の各現像槽内に所定のカラー現像剤を充填す
る際に、作業者が所定の現像器に対応して所定のカラー
現像剤を充填する操作を誤って、他の色の現像剤を充填
してしまう、いわゆる現像剤色間遣いを発生することが
ある。Before loading a new process cartridge into the color image forming apparatus, when filling a predetermined color developer into each developing tank of a plurality of developing devices of the process cartridge, an operator fills a predetermined developing device with a predetermined color developer. Correspondingly, the operation of filling a predetermined color developer may be mistakenly filled with a developer of another color, resulting in so-called developer color spacing.

このような現像剤充填作業は、プロセスカートリッジの
カバーや像担持体を取り除き、更に、現像器上部の上蓋
等を取り外して、現像槽を開放して現像剤充填を行い、
しかるのち上記部材の再組立により密封状態に閉止固定
しなければならないから、画像形成装置設置時に、作業
時間に手間取り、作業性か低下する問題かある。また、
現像剤充填時に現像剤か周辺に飛散、散乱して、周辺の
床や器物、人体や被服等を汚染する等の問題を生じてい
た。To fill this kind of developer, remove the cover of the process cartridge and the image carrier, and then remove the top cover from the top of the developer, open the developer tank, and fill the developer.
Thereafter, the above-mentioned members must be reassembled to close and fix the image forming apparatus in a hermetically sealed state, which results in time-consuming work and reduced work efficiency when installing the image forming apparatus. Also,
When filling the developer, the developer scatters and scatters around, causing problems such as contaminating the surrounding floor, equipment, human body, clothing, etc.

更に、製造部門から画像形成装置を製品出荷する際には
、前記複数の現像器を有するカラー画像形成用プロセス
カートリッジに現像剤を充填せず、装置設置時に現像剤
を充填する従来の方法では、当該プロセスカートリッジ
を使用してテストパタンのプリント出力をしていないた
め、カラーバランス調整は行われず、品質保証に問題が
ある。Furthermore, when the image forming apparatus is shipped from the manufacturing department, the color image forming process cartridge having the plurality of developing units is not filled with developer, but in the conventional method of filling the developer when the apparatus is installed. Since the test pattern was not printed using the process cartridge, color balance adjustment was not performed and there is a problem with quality assurance.

〔問題点を解決するための手段〕[Means for solving problems]

本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので
、本発明の目的は、カラー画像形成装置のプロセスカー
トリッジにおける所定現像剤充填時に発生する色別現像
剤の供給装填ミスの防止と、現像剤充填の作業性の向上
と、現像剤の漏出、飛散、散乱による環境汚染の防止等
を可能にするカラー画像形成装置を提供することにある
。The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and an object of the present invention is to prevent errors in supplying and loading color-specific developers that occur when filling a predetermined developer in a process cartridge of a color image forming apparatus; An object of the present invention is to provide a color image forming apparatus that improves the workability of developer filling and prevents environmental pollution caused by developer leakage, scattering, and scattering.

上記目的は、少なくとも、静％Ｅ？ｌ像が形成される像
担持体と、複数の現像器とを含んで構成される交換可能
なプロセスカートリッジを挿脱し得るカラー画像形成装
置において、前記プロセスカートリッジの筐体内下部に
成形した前記複数の現像器の各現像槽内にそれぞれ所定
の現像剤を充填して現像器組立したのち、該現像器の上
部に配置される像担持体を組み込むように構成したプロ
セスカートリッジを備えたことを特徴とするカラー画像
形成装置によって達成される。The above purpose is at least static %E? In a color image forming apparatus into which a replaceable process cartridge including an image bearing member on which an image is formed and a plurality of developing devices can be inserted and removed, The present invention is characterized by comprising a process cartridge configured to incorporate an image carrier disposed in the upper part of the developing device after each developing tank of the developing device is filled with a predetermined developer and the developing device is assembled. This is achieved by a color image forming device that uses

〔実施例〕〔Example〕

次に、本発明を添付図面に示す一実施例に基づいて説明
する。Next, the present invention will be described based on an embodiment shown in the accompanying drawings.

叢１図は、本発明を適用したカラープリンタの主要断面
図を左側面から示しｔ；ものである。装置本体ＩＯは、
その前面に操作パネル１１と開閉自在の上部カバー１２
、トナー供給カバー１３、前面カバー１４等によって包
囲され、内部には着脱自在のプロセスカートリッジ１５
と給紙カセット１６が設けられている。Figure 1 shows a main sectional view of a color printer to which the present invention is applied, viewed from the left side. The device main body IO is
On the front is an operation panel 11 and an upper cover 12 that can be opened and closed.
, a toner supply cover 13, a front cover 14, etc., and a removable process cartridge 15 inside.
A paper feed cassette 16 is provided.

プロセスカートリッジ１５は、像担持体、現像手段、帯
電手段、クリーニング装置等から成る。The process cartridge 15 includes an image carrier, a developing means, a charging means, a cleaning device, and the like.

像担持体である感光体ベルト１７は、可撓性のベル１表
面に有機光導電ＦＪ＃　（ＯＰＣ）等の感光層を塗設し
たもので、駆動ローラ１８と従動ローラ１９の間に張設
され、時計廻り方向に回動される。The photosensitive belt 17, which is an image carrier, has a photosensitive layer such as organic photoconductive FJ# (OPC) coated on the surface of the flexible belt 1, and is stretched between a driving roller 18 and a driven roller 19. and rotated clockwise.

感光体ベルト１７の周囲には、帯電手段、露光手段、現
像手段、転写手段及びクリーニング装置が配設されてい
る。A charging means, an exposure means, a developing means, a transfer means, and a cleaning device are arranged around the photoreceptor belt 17.

帯電手段は、コロナ帯電器またはスコロトロン帯電器な
ど既存の帯電器２１である。The charging means is an existing charger 21 such as a corona charger or a scorotron charger.

現像手段は、異なる色の現像剤、例゛えばイエロマゼン
タ、／アン及びブラックの各色トナー（現像剤）をそれ
ぞれ収容した複数個の現像器２３ａ。The developing means includes a plurality of developing units 23a each containing toners (developers) of different colors, such as yellow magenta, /un, and black toners.

２３ｂ　、　２３ｃ　、　２３ｄである。これら各現像
器２３ａ　−２３ｄは、感光体ベル１−１７上の酔電潜
像をトナー像に非接触現像法により顕像化する機能を有
している。23b, 23c, and 23d. Each of the developing devices 23a to 23d has a function of visualizing the electrostatic latent image on the photoreceptor bell 1 to 17 into a toner image by a non-contact development method.

クリーニング装置２５のクリーニングブレードは画像形
成プロセス中は感光体ベルト１７の表面より離間した位
置に保たれ、転写材Ｐにトナー像を転写後のクリーニン
グ時にのみ感光体ベル１−１７表面に圧接して感光体ベ
ルト１７をクリーニングする。The cleaning blade of the cleaning device 25 is kept at a position apart from the surface of the photoreceptor belt 17 during the image forming process, and is pressed against the surface of the photoreceptor belt 1-17 only during cleaning after transferring the toner image to the transfer material P. Clean the photoreceptor belt 17.

トナー回収ポンクス２６は、クリーニング装置２５によ
り除去された感光体ベルト１７上の残留トナーを回収し
、収容する。The toner collecting pump 26 collects and stores the residual toner on the photoreceptor belt 17 that has been removed by the cleaning device 25.

本実施例においては、上述したプリンタの画像形成部を
構成する感光体ベルト１７、帯電器２１、各色トナーを
収容しｔ：現像器２３ａ〜２３ｄ、クリーニング装置２
５及びトナー回収ポンクス２６の各プロセス部が一体の
プロセスカートリッジ１５内に収められてユニット化さ
れ、装置本体ＩＯに対して一括して着脱することができ
る。In this embodiment, the image forming section of the printer described above includes a photoreceptor belt 17, a charger 21, a storage device for storing toner of each color, developing devices 23a to 23d, and a cleaning device 2.
5 and the toner recovery pumps 26 are housed in an integrated process cartridge 15 to form a unit, and can be attached to and detached from the main body IO of the apparatus all at once.

一方、画像形成装置本体側で、前記プロセスカートリッ
ジ■５を装着して画像形成可能状態位置では、前記感光
体ベルト１７の周囲に、露光手段、転写手段等が配設さ
れている。On the other hand, on the main body side of the image forming apparatus, when the process cartridge (1) 5 is installed and an image can be formed, an exposure means, a transfer means, etc. are arranged around the photoreceptor belt 17.

露光手段は、半導体レーザ書き込み光学系ユニ・７ト（
以下光学系ユニットと称す）２２であり、帯電器２１に
より帯電した感光体ベルト１７の表面を露光して静電潜
像を形成する。The exposure means is a semiconductor laser writing optical system unit 7 (
(hereinafter referred to as an optical system unit) 22, which exposes the surface of the photoreceptor belt 17 charged by the charger 21 to form an electrostatic latent image.

転写手段は、転写コロナ放電器などの転写器２４により
、感光体ベルト１７上に形成されたトナー像を転写材Ｐ
上に転写する。The transfer means transfers the toner image formed on the photoreceptor belt 17 to a transfer material P by a transfer device 24 such as a transfer corona discharger.
Transfer on top.

上述の構成を有するカラー画像形成装置によるカラー画
像形成のプロセスは次のようにして行われる。The color image forming process by the color image forming apparatus having the above-described configuration is performed as follows.

まず、プロセスカートリッジ１５は画像形成装置本体Ｉ
Ｏ内の所定の位置に装填されており、画像形成が可能な
状態である。そして、装置本体１０とは別体の画像読み
取り装置から出力される第１の色の画像信号が前記光学
系ユニット２２に入力されると、光学系ユニット２２に
おける半導体レーザーでレーザビームが発生される。そ
のレーザビームが駆動モータにより回転されるポリゴン
ミラーにより回転走査され、ｆθレンズ、シリンドリカ
ルレンズ及びミラー群を経て、予め帯電器２１によって
所定の電荷に一様帯電させられた感光体ベルト１７の周
面上に投射され輝線を形成する。First, the process cartridge 15 is inserted into the image forming apparatus main body I.
It is loaded in a predetermined position in O and is ready for image formation. When an image signal of the first color outputted from an image reading device separate from the apparatus main body 10 is input to the optical system unit 22, a laser beam is generated by a semiconductor laser in the optical system unit 22. . The laser beam is rotated and scanned by a polygon mirror rotated by a drive motor, passes through an fθ lens, a cylindrical lens, and a group of mirrors, and is uniformly charged to a predetermined charge by a charger 21 on the circumferential surface of the photoreceptor belt 17. It is projected upward and forms a bright line.

一方、副走査方向に関しては、感光体ベルト１７の特定
位置に対応したベルトインデックス（図示せず）を検出
して、或は、プリント指令信号を受け、この検出或は指
令信号を基準にして、画像信号による半導体レーザの変
調か開始される主走査線か決定される。走査が開始され
ると主走査方向に関しては、レーザビームかインデック
スセンサ（図示せず）によって検知されこの検知された
信号を基準にして、第１の色の画像信号による半導体レ
ーザの変調が開始され、変調されたレーザービームが感
光体ベルト１７の表面上を走査する。従って、レーザー
ビームによる主走査と感光体ベルト１７の搬送による副
走査により一様帯電された感光体ベルト１７の表面上に
第１の色に対応する潜像が形成される。この潜像は、現
像手段のうち第１の色に対応するイエロートナーを収容
した現像器２３ａにより現像されて、感光体ベルト１７
の表面上にイエロートナー像が形成される。その後感光
体ベルト１７は、その表面上にイエロートナー像を保持
したまま、感光体ベルト１７の表面より離間しているク
リーニングブレード２５１の下を通過した後、第２の色
の画像形成に入る。On the other hand, regarding the sub-scanning direction, a belt index (not shown) corresponding to a specific position of the photoreceptor belt 17 is detected, or a print command signal is received, and based on this detection or command signal, It is determined whether the modulation of the semiconductor laser by the image signal or the main scanning line is to be started. When scanning is started, in the main scanning direction, the laser beam is detected by an index sensor (not shown), and based on this detected signal, modulation of the semiconductor laser by the image signal of the first color is started. , a modulated laser beam scans over the surface of photoreceptor belt 17. Therefore, a latent image corresponding to the first color is formed on the uniformly charged surface of the photoreceptor belt 17 by the main scanning by the laser beam and the sub-scanning by the conveyance of the photoreceptor belt 17. This latent image is developed by a developing device 23a containing yellow toner corresponding to the first color in the developing means, and the photoreceptor belt 17
A yellow toner image is formed on the surface. Thereafter, the photoreceptor belt 17 passes under the cleaning blade 251 which is spaced apart from the surface of the photoreceptor belt 17 while holding the yellow toner image on its surface, and then begins to form an image of the second color.

すなわち、イエロートナー像が形成された感光体ベルト
１７は、帯電器２１により再び一様帯電され、ついで第
２の色の画像信号が前記光学系ユニット２２に入力され
、前述した第１の色の画像信号の場合と同様に、感光体
ベルト１７の表面上への書き込みが行われ潜像が形成さ
れる。潜像は第２の色としてマゼンタトナーを収容した
現像器２３ｂによって、現像される。マゼンタトナー像
は、すでに形成されているイエロートナー像の存在下に
形成される。That is, the photoreceptor belt 17 on which the yellow toner image has been formed is uniformly charged again by the charger 21, and then the image signal of the second color is input to the optical system unit 22, and the image signal of the first color described above is inputted to the optical system unit 22. As in the case of image signals, writing is performed on the surface of the photoreceptor belt 17 to form a latent image. The latent image is developed by a developer 23b containing magenta toner as the second color. A magenta toner image is formed in the presence of a previously formed yellow toner image.

同様にして、第３の色の画像信号による潜像形成後シア
ントナーを収容する現像器２３ｃでシアントナー像が形
成され、更に、第４の色の画像信号による潜像形成後ブ
ラックトナーを収容する現像器２３ｄで感光体ベルト１
７の表面上にブラックトナー像を重ね合わせて、カラー
トナー画像が感光体ベル１−１７の表面上に形成される
。Similarly, a cyan toner image is formed in the developing device 23c that accommodates cyan toner after forming a latent image based on the image signal of the third color, and further contains black toner after forming the latent image based on the image signal of the fourth color. The photoreceptor belt 1 is
A color toner image is formed on the surface of photoreceptor bell 1-17 by superimposing a black toner image on the surface of photoreceptor bell 1-17.

これら各現像器２３ａ〜２３ｄの現像スリーブ２３１ａ
〜２３１ｄには直流或は更に交流のバイアスが印加され
、基体が接地された感光体ベルト１７には非接触で反転
環像（ジャンピング現象）が行われるようにな＝ている
。尚、この非接触現像には、−成分現像剤或は二成分現
像剤いずれの現像剤でも用いることができる。Developing sleeve 231a of each of these developing devices 23a to 23d
231d is applied with a direct current or even an alternating current bias, so that an inverted ring image (jumping phenomenon) is performed without contacting the photoreceptor belt 17 whose base is grounded. Incidentally, for this non-contact development, either a -component developer or a two-component developer can be used.

上述の如く感光体ベル１−１７の表面上に形成されたカ
ラートナー画像は、給紙カセット１６から給紙ローラ２
７により供給されタイミングローラ２８により前記カラ
ートナー画像とタイミングを合わせた転写材Ｐに転写さ
れる。転写器２４は、トナーと逆極性の高圧電源出力を
印加して転写を行う。The color toner image formed on the surface of the photoreceptor bell 1-17 as described above is transferred from the paper feed cassette 16 to the paper feed roller 2.
7 and is transferred to a transfer material P by a timing roller 28 in synchronization with the color toner image. The transfer device 24 performs transfer by applying a high-voltage power output having a polarity opposite to that of the toner.

かくしてカラートナー画像を転写された転写材Ｐは、駆
動ローラ１８に沿って急激（小径曲率）に方向変換をす
る感光体ベルト１７により確実に分離されて、搬送ベル
ト２９により上方に搬送される。The transfer material P onto which the color toner image has been transferred in this manner is reliably separated by the photoreceptor belt 17 that changes direction rapidly (with a small diameter curvature) along the drive roller 18, and is transported upward by the transport belt 29.

そして、転写材Ｐは定着装置３０の定着ローラ３０１と
加圧ローラ３０２の加熱圧接によってトナーを溶融固着
された後、排紙ローラ３１により排紙皿を兼用した上部
カバー１２の上面に排出される。After the toner is melted and fixed on the transfer material P by heating and pressure contact between the fixing roller 301 and the pressure roller 302 of the fixing device 30, the transfer material P is discharged onto the upper surface of the upper cover 12, which also serves as a paper discharge tray, by the paper discharge roller 31. .

第２図はプロセスカートリッジ１５を装置本体に装着し
てトナー補給する状態、および移動駆動系の要部を示す
正面断面図である。FIG. 2 is a front sectional view showing a state in which the process cartridge 15 is installed in the main body of the apparatus and toner is being supplied, and a main part of the moving drive system.

ギヤＧｌに伝達されたモータ（図示せず）の回動力は、
該ギヤＧｌと噛合しているギヤＧ２に伝達される。そし
て、その回動力は、必要に応して電磁クラッチＣＩを介
してベベルギヤＧ３に伝達される。ベベルギヤＧ３とベ
ベルギヤＧ４は交差する傘型歯車であって、ギヤＧ４に
伝達された回動力は、ピニオンギヤＧ５に伝達する。こ
のピニオンギヤＧ５は、プロセスカートリッジ１５の側
面に設けられたラックギヤＧ６と噛合することが可能で
あり、ピニオンギヤＧ５の回動とラックギヤＧ６のスラ
イドとによってプロセスカートリッジ１５を第１図図示
の左右方向に移動させる。The rotational force of the motor (not shown) transmitted to gear Gl is
The signal is transmitted to gear G2 that meshes with gear Gl. Then, the rotational force is transmitted to bevel gear G3 via electromagnetic clutch CI as necessary. Bevel gear G3 and bevel gear G4 are bevel gears that intersect, and the rotational force transmitted to gear G4 is transmitted to pinion gear G5. This pinion gear G5 can mesh with a rack gear G6 provided on the side surface of the process cartridge 15, and the process cartridge 15 can be moved in the left-right direction as shown in FIG. 1 by rotation of the pinion gear G5 and sliding of the rack gear G6. let

前記ラックギヤＧ６が設けられたプロセスカートリッジ
１５の側面には、感光体ベルト１７を回動させるｔ；め
の駆動ギヤＧＩＬ現像器駆動ギヤＧ　１２（ａ〜ｄ）お
よび廃トナースクリュー２５２駆動用ギヤ（図示せず）
が設けられている。On the side surface of the process cartridge 15 provided with the rack gear G6, there are a drive gear GIL for rotating the photoreceptor belt 17, a developer drive gear G12 (a to d), and a gear for driving the waste toner screw 252 ( (not shown)
is provided.

一方、装置本体１０のプロセスカートリッジ収納室内に
は、プロセスカートリッジ１５の筐体３６のフランジ部
３６１を嵌入されることによりプロセスカートリッジ１
５を懸吊するガイドレール３７と、プロセスカートリッ
ジ１５の前記駆動ギヤＧ１１．現像器駆動ギヤＧ１２（
ａ−ｄ）および廃トナースクリュー駆動ギヤに対応する
ギヤ群が配設されている。On the other hand, the flange portion 361 of the housing 36 of the process cartridge 15 is inserted into the process cartridge housing chamber of the apparatus main body 10, so that the process cartridge 1
5 and the drive gear G11.5 of the process cartridge 15. Developer drive gear G12 (
Gear groups corresponding to a-d) and waste toner screw drive gears are provided.

第３図は該プロセスカートリッジ１５の側断面図、８４
図は該カートリッジの斜視図である。FIG. 3 is a side sectional view of the process cartridge 15, 84
The figure is a perspective view of the cartridge.

プロセスカートリッジ１５は、現像器２３ａ　、　２３
ｂ　、　２３Ｃ，２：３ｄ、帯電器２１．クリーニング
手段２５等から成る下部ユニットと、その上方の感光体
ベルト１７、該像担持体を回動させる駆動ローラ１８お
よび従動ローラ１９、および間隔保持部材２０ａ、２０
ｂ、２０ｃ、２０ｄ、パ７クアγググレート２０ε等か
ら成る上部ユニットとから構成され、分離・結合可能な
構造になっている。The process cartridge 15 includes developing devices 23a and 23.
b, 23C, 2:3d, charger 21. A lower unit consisting of a cleaning means 25 and the like, a photoreceptor belt 17 above it, a driving roller 18 and a driven roller 19 that rotate the image carrier, and spacing members 20a and 20.
b, 20c, 20d, an upper unit consisting of a 7quagamma grate 20ε, etc., and has a structure that can be separated and combined.

下部ユニットの筐体（ハウジング）３６底部付近は、複
数個の現像器２３ａ　、　２３ｂ　、　２３ｃ　、　２
３ａのケーシングが凹状に成形された現像槽である。こ
れら各現像槽３６４（ａ　−ｄ）、３６５（ａ　−ｄ）
内Ｉこは、現像スリーブ２３１ａ、２３１ｂ、２３１ｃ
、２３１ｄと、トナー搬送スクリュー２３２ａ　、　２
３２ｂ　、　２３２ｃ　、　２３２ｄと、撹拌スクリュ
ー　２３３ａ、２３３ｂ、２３３ｃ、２３３ｄが筐体３
６の両側面部に駆動回転可能に軸架されている。これら
現像器２３ａ内のトナ搬送スクリュー２３２ａと撹拌ス
クリュー２３３ａとの間には、仕切り板２３４ａが固定
されている。同様にして現像器２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ
には、仕切り板２３４ｂ、２３４ｃ。Near the bottom of the housing 36 of the lower unit are a plurality of developing devices 23a, 23b, 23c, 2.
The casing 3a is a developer tank formed into a concave shape. These developing tanks 364 (a - d), 365 (a - d)
The inner parts are developing sleeves 231a, 231b, 231c.
, 231d, and toner conveying screws 232a, 2
32b, 232c, 232d and stirring screws 233a, 233b, 233c, 233d are the housing 3
The shaft is mounted on both side surfaces of 6 so that it can be driven and rotated. A partition plate 234a is fixed between the toner conveying screw 232a and the stirring screw 233a in the developing device 23a. Similarly, developing units 23b, 23c, 23d
, partition plates 234b and 234c.

２３４ｄがそれぞれ固定されている。234d are fixed respectively.

これら仕切り板２３４ａ　、　２３４ｂ　、　２３４ｃ
　、　２３４ｄには、スクレーパ２３５ａ　、　２３５
ｂ　、　２３５ｃ　、　２３５ａがそれぞれ貼着されて
いて、その先端部は前記現像スリーブ２３１ａ。These partition plates 234a, 234b, 234c
, 234d include scrapers 235a, 235
b, 235c, and 235a are attached to each other, and the tip end thereof is the developing sleeve 231a.

２３１ｂ、２３１ｃ、２３１ｄの円筒面に軽圧接しテイ
ル。Apply light pressure to the cylindrical surfaces of 231b, 231c, and 231d to form the tail.

上記現像スリーブ２３１ａ、２３１ｂ、２３１ｃ、２３
１ｄの近傍には、磁性の薄層形成棒２３６ａ　、　２３
６ｂ　、　２３６ｃ　、　２３６ａが所定の微小間隙を
保って軸架されている。The developing sleeves 231a, 231b, 231c, 23
In the vicinity of 1d, magnetic thin layer forming rods 236a, 23
6b, 236c, and 236a are axially mounted with a predetermined minute gap maintained.

なお、２３７ａ　、　２３７ｂ　、　２３７ｃ　、　２
３７ｄは、トナー飛散防止の遮閉板である。In addition, 237a, 237b, 237c, 2
37d is a shielding plate for preventing toner scattering.

第２図において、プロセスカートリッジ１５の筐体３６
の凹部に形成された現像槽の一方の側壁（図示右側）で
、前記トナー搬送スクリュー２３２ｄの一方の軸端側は
、突出した小筒部３６２ｄを形成し、その上部はトナー
補給用の開口部３６３ｄになっている。In FIG. 2, the housing 36 of the process cartridge 15
On one side wall (right side in the drawing) of the developer tank formed in the recess, one shaft end side of the toner conveying screw 232d forms a protruding small cylinder part 362d, the upper part of which is an opening for toner replenishment. It has become 363d.

一方、装置本体ｌＯの一方の側壁Ｉ旧には、ンヤノタを
有する接続手段３３（ａ−ｄ）が固定され、その開口部
は前記小筐部３６２（ａ−ｄ）の開口部３６３（ａ−ｄ
）の上方の同軸上に配置されている。また、該接続手段
３３（ａ−ｄ）の上部には、スパイラルスクリュー３４
１（ａ−ｄ）を内蔵するトナー補給管３４（ａ−ｄ）が
着脱自在に設けである。On the other hand, a connection means 33 (a-d) having a connector is fixed to one side wall I of the main body 1O, and its opening is the opening 363 (a-d) of the small casing 362 (a-d). d
) is located coaxially above. Further, a spiral screw 34 is provided at the upper part of the connecting means 33 (a-d).
Toner supply tubes 34(a-d) containing toners 1(a-d) are detachably provided.

前記トナー補給管３４（ａ−ｄ）はトナー補給装置３５
（ａ−ｄ）に接続している。該トナー補給装置３５（ａ
〜ｄ）はプロセスカートリッジ１５の上方の装置本体Ｉ
Ｏに固定配置されている。該トナー補給装置３５（ａ〜
ｄ）は、相異なる色のトナー、例えばイエロー　マゼン
タ、／アンおよびブラックの各色トナーをそれぞれ収容
した４個のトナーホンバー３５１（ａ−ｄ）と、その各
上部開口に設けた開閉装置３５２（ａ−ｄ）とから構成
されている。前記トナーホッパー３５１ａ内には、トナ
ー撹拌部材３５３ａと、トナー補給スクリュー３５４ａ
が回転可能に設けられ、前記現像器２３ａの駆動源およ
びクラッチにより間欠駆動される。The toner supply pipes 34(a-d) are connected to a toner supply device 35.
(a-d). The toner replenishing device 35 (a
~d) is the device main body I above the process cartridge 15
It is fixedly located at O. The toner replenishing device 35 (a~
d) consists of four toner horn bars 351 (a to d) containing toners of different colors, for example, yellow magenta, /un, and black toners, respectively, and opening/closing devices 352 ( It is composed of a-d). Inside the toner hopper 351a, there are a toner stirring member 353a and a toner supply screw 354a.
is rotatably provided and is intermittently driven by the drive source and clutch of the developing device 23a.

他のホ／パー３５１ｂ、３５１ｃ、３５１ｄも同様な構
造をなし、駆動される。The other hops/pars 351b, 351c, and 351d have similar structures and are driven.

第５図（Ａ　）、（Ｂ　）は前記プロセスカートリッジ
１５の分解断面図である。5(A) and (B) are exploded sectional views of the process cartridge 15. FIG.

前記現像槽３６４（ａ　−ｄ）　、　３６５（ａ＝　ｄ
）と、帯電器２１と、光学系ユニット２２からの入射光
を通過させるためのスリ７　ト３６６と、廃トナースク
リュー２５２とを底部に設け（プロセスカートリッジ１
５の筐体３６の両側壁部３６０．３６５には、駆動ロー
ラ１８の回転支軸１８Ａと、従動ローラ１９の回転支軸
１９Ａの各軸端部をそれぞれ貫装して支持・位置決め可
能な水平ガイド溝３６７と、Ｌ型ガイド溝３６８が穿設
されている。The developer tanks 364 (a - d), 365 (a = d
), a charger 21, a slit 366 for passing incident light from the optical system unit 22, and a waste toner screw 252 are provided at the bottom (process cartridge 1
In both side walls 360 and 365 of the housing 36 of No. 5, the shaft ends of the rotational support shaft 18A of the drive roller 18 and the rotational support shaft 19A of the driven roller 19 are respectively inserted through horizontal walls 360 and 365 that can be supported and positioned. A guide groove 367 and an L-shaped guide groove 368 are bored.

前記駆動ローラ軸１８Ａ、従動ローラ軸１９Ａは、７レ
ーム１５０の両側板１５１．１５１に、平行にがっそれ
ぞれ回転自在に取り付けられている。なお、駆動ローラ
自在１８Ａの一方の軸端には前記ギヤＧｌｌが軸止され
ている。The driving roller shaft 18A and the driven roller shaft 19A are rotatably attached to both side plates 151, 151 of the 7-frame 150 in parallel. The gear Gll is fixed to one shaft end of the drive roller 18A.

また、上記筐体３６の両側壁部３６０間には、間隔保持
板２０ａ　、　２０ｂ　、　２０ｃ　、　２０ｄとバッ
クアッププレート２０ｅが架設されている。Also, spacer plates 20a, 20b, 20c, and 20d and a backup plate 20e are installed between both side walls 360 of the casing 36.

そして、これら間隔保持板２０ａ〜２０ｄと、バックア
ッププレート２０ｅと、前記駆動ローラ１８と、従動ロ
ーラ１９の各外周）ごは、感光体ベル）−１７か巻回し
て張設状態に支持されている。The respective outer peripheries of the spacing plates 20a to 20d, the backup plate 20e, the drive roller 18, and the driven roller 19 are supported in a stretched state by being wound around the photoreceptor bell)-17. .

プロセスカートリッジ１５の筐体３６に上記感光体ベル
ト１７を組み込み一体化させるときには、駆動ローラ１
８と従動ローラ１９に感光体ベルトを巻回した状態で駆
動クーラ軸１８＾と従動口〜う軸１９Ａを筐体３６の前
記ガイド溝３６７．３６８に落し込んで摺動させ、ガイ
ドｌ１ｌｌ最奥部に達して停止位置で、駆動ローラ１８
を図示しない通常のロック手段により係止したのち、従
動ローラ１９にばね等によりテンションを加え感光体ベ
ルトＪ７を張設する。あるいは感光体ベルトの一部にテ
ンションローラを圧接して張設する。When integrating the photosensitive belt 17 into the housing 36 of the process cartridge 15, the drive roller 1
With the photoreceptor belt wound around 8 and the driven roller 19, drop the drive cooler shaft 18^ and the driven shaft 19A into the guide grooves 367 and 368 of the housing 36 and slide them, until the guide l1ll is at the innermost part. When the drive roller 18 reaches the stop position, the drive roller 18
After this is locked by a normal locking means (not shown), tension is applied to the driven roller 19 by a spring or the like to tension the photoreceptor belt J7. Alternatively, a tension roller is placed in pressure contact with a part of the photoreceptor belt.

第６図は前記プロセスカートリッジ１５の組立過程を説
明するフローチャートである。FIG. 6 is a flowchart illustrating the process of assembling the process cartridge 15.

（１）先ず、前記筐体３６の第１の現像槽３６４（ａ−
ｄ）内にトナー搬送スクリュー２３２（ａ−ｄ）を回転
可能に軸架する。このトナー搬送スクリュー２３２（ａ
−ｄ）の軸端部には、駆動用ギヤＧ１２Ｃａ−ｄ）が固
定される。(1) First, the first developer tank 364 (a-
d) A toner transport screw 232 (a-d) is rotatably mounted within the toner transport screw 232 (a-d). This toner conveying screw 232 (a
A driving gear G12Ca-d) is fixed to the shaft end of the gear G12Ca-d).

（２）第２の現＠　１１３６５（ａ−ｄ）内に撹拌スク
リュ２３３（ａ−ｄ）を回転可能に軸架する。この撹拌
スクリュー２３３（ａ−ｄ）の軸端には図示しない従動
ギヤを取付け、該ギヤを前記ギヤＧ］２（ａ−ｄ）に噛
合させる。(2) The stirring screws 233 (a-d) are rotatably mounted in the second current @ 11365 (a-d). A driven gear (not shown) is attached to the shaft end of the stirring screw 233 (a-d), and the gear meshes with the gear G]2 (a-d).

（３）前記スクレーパ２３５（ａ−ｄ）を貼着した仕切
り板２３４（ａ−ｄ）を筐体３６の底部の溝に差し込み
固定させる。(3) The partition plates 234 (a-d) to which the scrapers 235 (a-d) are attached are inserted into the grooves at the bottom of the housing 36 and fixed.

（４）図示しないトナー濃度検知センサを前記現像槽に
取り付ける。(4) Attach a toner concentration detection sensor (not shown) to the developer tank.

（５）各色のカラー現像剤を、トナー搬送ローラ２３２
（ａ”　ｄ）と撹拌ローラ２３３（ａ−ｄ）が予め装着
すした所定の第１．第２現像槽内の空間に充填する。(5) The color developer of each color is transferred to the toner conveying roller 232.
(a" d) and stirring rollers 233 (a to d) are filled into the predetermined spaces in the first and second developing tanks installed in advance.

（６）　現ｅ　スＩＪ　−フ３６１（ａ−ｄ）を現像槽
上部に回転可能に軸架する。該現像スリーブ３６１（ａ
＝　ｄ）の各軸端部には図示しないギヤが固定され、図
示しない駆動源に接続可能となる。(6) The developer IJ-F 361 (a-d) is rotatably mounted above the developer tank. The developing sleeve 361(a
A gear (not shown) is fixed to each shaft end of = d), and can be connected to a drive source (not shown).

（７）薄膜形成溝２３６（ａ−ｄ）を軸架し、前記現像
スリーブ２３１（ａ−ｄ）の円筒面に軽圧接するように
位置決めして押さえ板２３８（ａ−ｄ）で固定する。こ
れによって第２の現像槽３６５（ａ−ｄ）の上部は戸閉
状態となる。(7) The thin film forming grooves 236 (a to d) are mounted on an axis, positioned so as to come into light pressure contact with the cylindrical surface of the developing sleeve 231 (a to d), and fixed with pressing plates 238 (a to d). As a result, the upper part of the second developer tank 365(a-d) is closed.

（８）ａ閉板２３７（ａ−ｄ）を取り付ける。これによ
って第１の現像槽３６４（ａ−ｄ）上部は、トナー還流
スリットを除いて戸閉される。(8) Attach a closing plate 237 (a-d). As a result, the upper portions of the first developer tanks 364(a-d) are closed except for the toner reflux slits.

（９）廃トナースクリュー２５２をクリーニング装置２
５の室内に軸架する。(9) Remove the waste toner screw 252 from the cleaning device 2
The shaft will be mounted in the room of No.5.

（１０ン感光体ベルト１７％駆動ローラ１８と従動ロー
ラ１９に巻回した状態で、駆動ローラ１８と従動ローラ
１９を前記筐体３６の両側！！　５３６０に軸架したの
ち、従動ローラ１９にテンシヨンを加え、感光体ベルト
１７を張設する。(With the 10-inch photoreceptor belt 17% wound around the drive roller 18 and the driven roller 19, the drive roller 18 and the driven roller 19 are mounted on both sides of the housing 36!! is added, and the photoreceptor belt 17 is stretched.

（１１）間隔保持板２０（ａ−ｄ）およびバ・ノクア・
ノブプレート２０ｅを筐体３６の両側壁部３６０に架設
し、前記現像スリーブ２３１（ａ−ｄ）と感光体ベルト
１７との間隔を調整する。(11) Spacing plate 20 (a-d) and Ba Noqua
Knob plates 20e are installed on both side walls 360 of the housing 36 to adjust the distance between the developing sleeve 231(a-d) and the photoreceptor belt 17.

（１２）クリーニングブレード２５１を取り付け、その
先端が感光体ベルト１７の外面を圧接するように付勢さ
せる。(12) Attach the cleaning blade 251 and urge it so that its tip comes into pressure contact with the outer surface of the photoreceptor belt 17.

（１３）帯電器２１、センサ等を取付け、プロセスカー
トリッジ１５の組立は完成する。(13) Attach the charger 21, sensor, etc., and complete the assembly of the process cartridge 15.

（１４）プロセスカートリッジ上蓋を取付ける。(14) Attach the process cartridge top cover.

（１５）プロセスカートリッジ１５を画像形成装置本体
ｌＯの収容室内に装填して、テストプリントを行い画像
のカラーバランスをチェンクし、評価基準に対し合格な
らば、当該プロセスカートリッジは製品出荷可能と判定
される。(15) Load the process cartridge 15 into the storage chamber of the image forming apparatus main body IO, perform a test print, change the color balance of the image, and if it passes the evaluation criteria, the process cartridge is determined to be ready for product shipment. Ru.

なお、該プロセスカートリッジの製品出荷時に、現像ス
リーブ２３１（ａ−ｄ）と感光体ベルト１７との境界で
、現像器２３（ａ−ｄ）の上部に、シールで密封した状
態となし、現像剤の漏出防止処理を施しておくことも可
能である。そして、該プロセスカートリ７ジを画像形成
装置内に収容する前に、上記シールは容易に剥離され、
使用可能な状態となる。Note that when the process cartridge is shipped, the upper part of the developing device 23 (a-d) is sealed with a seal at the boundary between the developing sleeve 231 (a-d) and the photoreceptor belt 17, and the developer is sealed. It is also possible to perform leakage prevention treatment. The seal is easily peeled off before the process cartridge 7 is housed in the image forming apparatus.
It becomes available for use.

なお、上記実施例では、現像器２３（ａ−ｄ）以外の画
像形成部、すなわちクリーニング手段２５および／また
は帯電器２１はプロセスカートリッジ１５と別体であっ
てもよい。In the above embodiment, the image forming units other than the developing devices 23 (a to d), that is, the cleaning means 25 and/or the charger 21 may be separate from the process cartridge 15.

また、本実施例では、画像形成プロセスとして、感光体
ベルト上にカラートナー像を形成したのち、１回で転写
材に転写する作像法について述べたか、転写ドラム上の
転写材上に重ねてトナー像を転写するカラー作像法であ
ってもよい。また、現像方法として非接触現像法の場合
について述べたが、本発明はこの非接触現像に限られる
ものではなく、接触現像にも適用できる。In addition, in this embodiment, as an image forming process, an image forming method is described in which a color toner image is formed on a photoreceptor belt and then transferred to a transfer material in one step, or an image forming method is described in which a color toner image is formed on a photoreceptor belt and then transferred onto a transfer material on a transfer drum. A color imaging method that transfers a toner image may also be used. Furthermore, although the non-contact development method has been described as a developing method, the present invention is not limited to this non-contact development, but can also be applied to contact development.

更に、本実施例の転写器２４の代わりに、転写材を静電
的に吸着するように設けた帯電器を内蔵する転写ドラム
形式にしてもよい。Furthermore, instead of the transfer device 24 of this embodiment, a transfer drum type may be used that includes a built-in charger provided to electrostatically attract the transfer material.

これら各種プロセスカートリッジは図示の傾斜配置に限
定されるものではなく、水平配置として移動可能な構造
にしてもよい。These various process cartridges are not limited to the inclined arrangement shown in the drawings, but may be arranged in a horizontally movable structure.

なお、像担持体として感光体ベルトに限定されるもので
はなく、感光体ドラムを用いたプロセスカートリッジを
構成し、該プロセスカートリッジを着脱可能にしてもよ
い。Note that the image carrier is not limited to a photoreceptor belt, and a process cartridge using a photoreceptor drum may be configured and the process cartridge may be removably attached.

〔発明の効果〕〔Effect of the invention〕

以上詳述したように、本発明のカラー画像形成装置のプ
ロセスカートリッジは、製造時に所定の現像剤が充填さ
れ、最適条件に調整されて出荷されているから、画像形
成装置に該プロセスカート１ソジを新規または交換して
装着するとき、プロセスカートリ７ジ内に各色のカラー
現像剤を充填する作業時間を不要となし、かつ各カラー
現像剤を各現像器内に充填する際の誤作業を防止するこ
とができる。また、該プロセスカートリッジは製造者側
でカラーバランスチエツクが行われたものであるから、
品質保証されていて、最適のカラー画像を直ちに形成す
ることができる。As described in detail above, the process cartridge of the color image forming apparatus of the present invention is filled with a predetermined developer at the time of manufacture, adjusted to optimal conditions, and shipped. When installing a new or replacement cartridge, it eliminates the need to spend time filling the color developer of each color into the process cartridge 7, and prevents errors when filling each color developer into each developing device. It can be prevented. In addition, since the process cartridge has undergone a color balance check by the manufacturer,
The quality is guaranteed and optimal color images can be created immediately.

【図面の簡単な説明】[Brief explanation of drawings]

第１図は本発明の画像形成装置の側断面図、第２図は本
発明によるプロセスカートリッジの装置本体装着状態を
示す正面断面図、 第３図は上記プロセスカートリッジの側断面図、第４図
は上記プロセスカートリッジの斜視図、第５図は該プロ
セスカートリッジの分解断面図、第６図は該プロセスカ
ートリッジの組立過程を説明するフローチャートである
。 １０・装置本体 １５・・プロセスカートリッジ １７・・・感光体ベルト　　　■８・・・駆動ローラ１
９・・従動ローラ　　　　２３ａ〜２３ｄ・・・現像器
３５（ａ−ｄ）・・・トナー補給装置 ３６・・・筐体（ハウジング） ２３１ａ〜２３１ｄ・・・現像スリーブ２３２ａ〜２３
２ｄ・・・トナー搬送スクリュー２３３ａ〜２３３ｄ・
・・撹拌スクリュ２３４ａ〜２３４ｄ・・・仕切り板 ３４１・・スパイラルスクリュー ３６０・・・両側壁部 ３６２（ａ　−ｄ）−−−小筒部　　３６３（ａ　−ｄ
）・−・開口部３６４ａ　−３６４ｄ−第１の現像槽FIG. 1 is a side sectional view of an image forming apparatus according to the present invention, FIG. 2 is a front sectional view showing a process cartridge according to the present invention installed in the main body of the apparatus, FIG. 3 is a side sectional view of the process cartridge, and FIG. 5 is a perspective view of the process cartridge, FIG. 5 is an exploded sectional view of the process cartridge, and FIG. 6 is a flowchart illustrating the process of assembling the process cartridge. 10.Device main body 15..Process cartridge 17..Photoconductor belt ■8..Drive roller 1
9...Followed roller 23a-23d...Developer 35(a-d)...Toner supply device 36...Casing (housing) 231a-231d...Developing sleeve 232a-23
2d... Toner conveying screws 233a to 233d.
... Stirring screws 234a to 234d... Partition plate 341... Spiral screw 360... Both side walls 362 (a - d) --- Small cylinder part 363 (a - d)
) - Opening 364a - 364d - First developer tank

Claims (1)

【特許請求の範囲】 少なくとも、静電潜像が形成される像担持体と、複数の
現像器とを含んで構成される交換可能なプロセスカート
リッジを挿脱し得るカラー画像形成装置において、 前記プロセスカートリッジの筐体内下部に成形した前記
複数の現像器の各現像槽内にそれぞれ所定の現像剤を充
填して現像器組立したのち、該現像器の上部に配置され
る像担持体を組み込むように構成したプロセスカートリ
ッジを備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。Scope of Claims: A color image forming apparatus into which a replaceable process cartridge including at least an image carrier on which an electrostatic latent image is formed and a plurality of developing units can be inserted and removed, the process cartridge comprising: After filling each of the developing tanks of the plurality of developing devices formed in the lower part of the housing of the plurality of developing devices with a predetermined developer to assemble the developing device, the image carrier disposed in the upper part of the developing device is assembled. A color image forming apparatus characterized by being equipped with a process cartridge.