JPH03174559A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は複数の現像器を持つ現像装置に関するもので、
特に複数の現像器を往復移動される可動支持体にその移
動方向に配列して支持し、各現像器を可動支持体の往復
移動により現像位置に切換え移動させることで選択的に
使用するようにした現像装置に関するものである。

（従来の技術） この種の現像装置は特開昭５７−２０４５６７号公報で
知られている。各現像器は感光体から離れる往復移動経
路で感光体と干渉しあうことなく移動されて切り換え使
用される。このため各現像器は現像位置に位置されたと
き、感光体側へ押し出されて感光体に近接して現像可能
となり、使用切り換え時は押出しを解除されて往復移動
経路に戻り感光体と干渉しないようにされている。

またカラー画像を形成する現像装置では、３つまたは４
つの現像器を可動支持体に支持していて可動支持体の総
重量がかなり大きくなるので、これを往復移動させる駆
動トルクを軽減するために可動支持体の総重量とバラン
スするバランサが働かされている。

（発明が解決しようとする課題） ところで各現像器は、現像剤のトナーの粉煙やこぼれの
清掃、目詰まりの除去、さらに２威分現像剤のキャリア
の寿命に応じた交換等のためのメンテナンスが一定の周
期で行われる。この際各現像器はそのメンテナンスのた
めに、全てが取り出される。そしてこの取り出しは現像
器の感光体との離接方向のガイド構造や可動支持体およ
び現像器の支持構造上から、可動支持体の後方より行う
のが合理的である。

しかし現像器の往復移動経路の後方には現像位置に位置
した現像器を感光体側に押し出す押圧手段等が位置して
いるので、可動支持体をどの現像器の使用位置に移動し
ても、どれかの現像器の後ろに押圧手段が位置すること
になる。

このため全ての現像器を取り出すには、押圧手段に邪魔
されない現像器を取り出した後、押圧手段に対向してい
る現像器を他の位置に移動させないと取り出せないので
不便である。

しかも現像器を１つ取り出すだけでも可動支持体とそれ
に働かされたバランサとのバランスが崩れるので、その
崩れ度合いに応じて可動支持体にバランサによる移動力
が働く。このため可動支持体にはそれを所定位置にロッ
クするロック手段が働かされているものの、幾つかの現
像器を取り出した後、最後の現像器等特定の現像器を取
り出し可能位置に移動させるべく可動支持体のロックを
解いた瞬間、可動支持体がバランサにより移動させられ
ようとするので、作業しにくいし危険でもある。

そこで本発明は、可動支持体の移動構造を改良して各現
像器を前記のような問題なしに可動支持体の後方から一
度に出し入れできるようにした現像装置を提供すること
を課題とするものである。

（課題を解決するための手段） 本発明は前記のような課題を達成するため、複数の現像
器を往復移動される可動支持体にその移動方向に配列し
て支持し、可動支持体の往復移動により各現像器を選択
使用するようにした現像装置において、可動支持体は現
像器を使用する通常の移動範囲外に少なくとも一つの現
像器が位置する現像器取り出し位置を持つようにしたこ
とを特徴とするものである。

（作　用） 本発明は上記のような構成であって、可動支持体は通常
の範囲で往復移動されることにより各現像器の何れをも
現像位置に移動させることができ、各現像器を使用して
の各色での現像や各色での現像の繰り返しによるカラー
画像の形成が可能である。

可動支持体の通常の移動範囲の最大移動位置では、可動
支持体に支持された各現像器の一方の配列端の現像器が
現像位置に位置している。

したがってこれとは反対側の他方の配列端の現像器側に
、この他方の配列端の現像器−つが前記通常の移動範囲
外に位置するように可動支持体を移動させると、現像位
置に位置していた一方の配列端の現像器も現像位置から
外れ、可動支持体は各現像器全てが現像位置から外れる
現像器取り出し位置になるので、各現像器を現像位置に
ある押圧手段等に邪魔されることなく出し入れすること
ができる。

（実施例） 第１図ないし第７図は、本発明を複数の各現像器７ｂ、
７ｃ、７１Ｉ、７ｙが昇降式に切換え使用されるカラー
複写機に適用した一実施例を示している。

第１図は装置全体を示しており、原稿ガラス１上に置か
れた原稿のカラー画像は、ＣＣＤラインセンサ２によっ
て、３原色の色信号として読み取られる。各色信号は画
像処理回路によって、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）
、Ｃ（シアン）及びＢｋ（ブラック）の４値の信号に変
換され、その出力信号がレーザ光学系３に伝えられる。

レーザ光学系３のレーザ光発生装置４からは、前記Ｙ、
Ｍ、Ｃ，Ｂｋの信号に基づいた各色についての像形成用
レーザ光が反射ミラー５を介して感光ドラム６に向は順
次照射される。

矢印方向に回転する感光ドラム６の表面には前記レーザ
光の照射により潜像が形成される。

Ｙの信号に基づいて形成された潜像に対しては、イエロ
ー色のトナーがＹ現像器７ｙから感光ドラム６に供給さ
れ、イエロートナー像が感光ドラム６上に形成される。

同様に、Ｍの信号、Ｃの信号、Ｂｋの信号の夫々に基づ
いて形成された潜像に対しては、夫々の色のトナーがＭ
現像器７ｍ、　Ｃ現像器７ｃ、Ｂｋ現像器７ｂから感光
ドラム６に供給され、マゼンタトナー像、シアントナー
像、ブラックトナー像が感光ドラム６上に逐次形成され
る。

感光ドラム６に接して矢印方向に回転する転写ドラム８
には、給紙カセット９から供給され搬送ローラ１０によ
って送られてきた用紙が巻き付けられる。転写ドラム８
に巻き付けられた用紙上には、必要回数回転することに
よって感光ドラム６上の各色のトナー像が順次転写され
、各色のトナー像が合成されたカラートナー像が形成さ
れる。カラーのトナー像が形成された用紙は、転写ドラ
ム８から分離された後、搬送ベルト１２を経て定着ロー
ラ１３に送られ、ここで定着された後、排紙トレー１４
に排出される。

各色の現像器７ｙ、１ｖａ、７ｃ、７ｂは最上位に配列
される各補給用トナー収納ホッパ４９．．４９□、４９
、．４９．と共に上下方向多段に配置された状態で昇降
支持体１５に支持されている。第１図に示すように、前
記昇降支持体１５は両側板１６．１６と、１枚のトナー
収納ホッパ支持板１１．４枚の現像器支持板１７を備え
、トナー収納ホッパ支持板１１は各補給用トナー収納ホ
ッパ４９．．４９□、４９３．４９４を支持し、各現像
器支持板１７上には各現像器７ｙ、７ｍ、７ｃ、７ｂが
前後動可能に案内支持されている。昇降支持体１５の両
側板１６．１６の外面には鉛直方向にレール１８が取り
付けられ、これらが装置本体に固定されたｌ対の固定板
１９．１９の内面に取り付けたレール２０に嵌合してい
る。これらレール１８．２０の嵌合によって、昇降支持
体１５は上下動自在に前記固定板１９．１９に案内支持
されている。

前記固定板１９には板ばね式の定出力バランサ２１が取
り付けてあり、この定出力バランサ２１のスプリングシ
ート２２の先端部が昇降支持体１５の側板１６に止着さ
れている。この定出力バランサ２１は昇降支持体１５の
総重量にバランスするものが用いられ、且つ昇降支持体
１５の上下位置のいかんに拘らず常にバランス状態が維
持できるようになっている。

両開定板１９．１９の下部には、駆動軸２３が横架され
、その一端に固着したギヤ２４にはステッピングモータ
２５の駆動ギヤ２６が噛合している。又駆動軸２３の両
端部近傍の夫々には駆動スプロケット２７が固着されて
いる。この駆動スプロケット２７の上方には従動スプロ
ケット２８が固定板１９に支持されて位置しており、且
つ両スプロケット２７．２８間にチェーン２９が巻回さ
れている。このチェーン２９と昇降支持体１５とは、連
結具３０を用いて連結されている。

かくしてステッピングモータ２５の回転制御により、昇
降支持体１５を所定高さ位置に移動させることができる
。第１図は、最下段のＹ現像器７ｙが感光ドラム６に対
向する現像高さ位置にある状態を示しているが、他の現
像器７ｍ、７ｃ、７ｂの夫々が現像高さ位置になるよう
に、昇降支持体１５の高さ位置を定めることもステッピ
ングモータ２５の回転制御により可能である。さらに本
実施例では昇降支持体１５は、最下の現像器７ｙを現像
高さ位置よりも上位に位置させる第７図の現像器取り出
し位置にまで上動されるようにしている。

昇降支持体１５はそのフレームの後縁に位置決め用切欠
部５１が形成されている。この切欠部５１は各現像器７
ｂ、７ｃ、７ｍ、７ｙに対向して設けられるとともに、
それらのさらに下にも今１つ設けられている。昇降支持
体１５の後方にはソレノイド５２に連結したロックレバ
−５３が設置されている。ロックレバ−５３は先端に前
記各切欠部５１に係脱するロックローラ５４を持ってい
る。ロックレバ−５３は各現像器７ｂ、７ｃ、７Ｉｌｌ
、７ｙが現像高さ位置に切換え移動される都度ソレノイ
ド５２によってロック位置に移動させられ、ロックロー
ラ５４が現像高さ位置とされた現像器に対向する切欠部
５１に係合してその状態に昇降支持体１５をロックし、
またロックレバ−５３は各現像器７ｂ、　７ｃ、７ＩＩ
、７ｙを切換え移動する際ソレノイド５２の働きによっ
てロックローラ５４が切欠部５１から外れてロックを解
除するように動かされる。またこのロック解除は昇降支
持体１５を第７図の現像器取り出し位置に切り換え移動
するときにも行われ、昇降支持体Ｉ５が現像器取り出し
位置に位置したときロックレバ−５３はロック位置に戻
される。これによってロックローラ５４が最下の切欠部
５１に係合され昇降支持体１５は現像器取り出し位置に
ロックされる。なお昇降支持体１５は第１図のように現
像器７ｙが現像位置にあるときがホームポジションとさ
れる。

各現像器７ｙ、７ｍ、７ｃ、７ｂは昇降支持体１５上で
図示しないバネによって後方に付勢され、所定後退位置
に位置決めされている。したがって昇降支持体１５が上
下動されても各現像器７ｙ、７−１７ｃ、７ｂは感光ド
ラム６と接触したり干渉したりすることはない、第１図
では現像器７ｙが感光ドラム６と対向する現像高さ位置
にある状態を示しているが、このＹ現像器７ｙの後方に
は現像のために現像高さ位置に移動された各現像器７ｙ
、７ａ＋、７Ｃ１７ｂを感光ドラム６に向けて前進させ
、現像可能な所定位置まで近接させるカム３３が左右２
箇所に設けられている。カム３３は第１図、第３図、第
４図、第５図、第６図に示すように、カム駆動軸４６に
固着されており、装置本体に固定された固定枠５５にピ
ン５６と長孔５７とで前後動可能に支持された移動カム
５８の空洞５８ａ内に位置し、カム駆動軸４６の回転を
受けて移動カム５８を介し現像器を感光ドラム６側に押
出して前進させ、またこの押出しを解除する。このカム
駆動軸４６は前記現像器の適時な押出だしのために図示
しないモータ及びクラッチによって回転制御されている
。各現像器７ｙ、７１１．７ｃ、７ｂの後部には移動カ
ム５８の押動を受ける板バネ５９が設けられ、カム３３
による移動カム５８を介した押動を確実に受け、感光ド
ラム６への近接がストッパ６０による規制位置まで確実
に行われるようにしである。

ところで現像器はある一定のサイクル毎にサービスマン
によるメンテナンスが行われる。これは現像剤のトナー
の粉煙やコボレの清掃、目詰まりの除去、あるいは２威
分現像剤でのキャリアの寿命による交換と言ったことの
ためである。このようなメンテナンスの際各現像器７ｙ
、７顛、７ｃ、　７ｂは全て取り出される。

この取り出しは各現像器７ｙ、　７ａ＋、７ｃ、７ｂの
昇降支持体１５上の案内方向で、かつ邪魔の少ない昇降
支持体１５の後方に向けて行うのが有利である。しかし
第１図の現像器７ｙのようにその取り出そうとする後方
にカム３３が位置していたのでは、取り出しの邪魔にな
り現像器７ｙを取り出すことはできない、そこで昇降支
持体１５を前記の現像器取り出し位置に移動可能として
いる。この位置では第７図に示すように各現像器７ｙ、
　７ｍ、７ｃ、７ｂは通常の最上動位置よりも現像器１
段分だけ余計に上動させられて全ての現像器がカム３３
よりも上位にあってカム３３等によって取り出しを邪魔
されることはない。このためには昇降支持体１５を現像
器の数段分上動させるようにしてもよい。

なお各現像器７ｙ、７−１７ｃ、７ｂには各補給用トナ
ー収納ホッパー４９．〜４９４からのトナー補給ホース
５０が接続されており、各現像器７ｙ、７ｍ、７ｃ、７
ｂが取り出される際はホースとの接続を解くことになる
。

昇降支持体１５の現像器取り出し位置への移動のために
装置本体に特別にスペースを設けていないが、装置本体
の上面には昇降支持体１５に対応する位置に補給用トナ
ー収納ホッパにトナーを補給するための開口３４が設け
られているので、これの蓋３５を開けることによって昇
降支持体１５が開口３４から上方へ突き出す状態で現像
器取り出し位置へ上動されるようにしている。現像器の
取り出し作業はサービスマンによる専門作業であるから
そのような対応でも問題はない。

なお各現像器７ｙ、１ｍ、７ｃ、　７ｂの取り出しは装
置本体の後のカバー３６を外して後方の開口４１を開け
ることにより可能である。

そして昇降支持体１５は現像器取り出し位置でもロック
されるし、各現像器７ｙ、７ｍ、７Ｃ１７ｂをその位置
のままの位置で取り出せるので、一部の現像器を取り出
した後、特定の現像器を取り出し可能にするためバラン
サ２１とのバランスの崩れた昇降支持体１５をロック解
除状態にして必要位置に移動させるようなことが不要で
あり、作業が容易でかつ安全でもある。

なお現像器は適当な周期で前記のようなメンテナンスが
行われる。しかし複数の現像器をもった本実施例のよう
な複写機でも、単色の画像を多数枚形成するような場合
、同一の現像器が現像位置に位置したまま使用が続けら
れるのでトナーの消費に伴うトナーの単位時間当たりの
補給が増加してトナーの撹拌不足を招き、トナーの帯電
量も低下する。このため現像に供されるトナーは現像器
での穂高規制板３７を通過した後感光ドラム６上での現
像に供されるまでの間に多くの粉煙を出すにも係わらず
、その粉煙が蓋等に短時間で溜っていき、それが現像ス
リーブ３８上にボタ落ちして未帯電のまま現像に供供さ
れ用紙上に落ちてしまう。

従来これを解消するのに、現像スリーブ３８上で穂高規
制される現像剤の高さと同一の隙間を形成するガイドバ
ー３９を沿設することが行われている。しかし現像スリ
ーブ３８上での現像剤の搬送を妨げず、かつ隙間を適正
に設定することは加工や取りつけ上困難であって高価に
つくし、ときには搬送を妨げたり粉煙を防止しきれない
というような問題が生じる。

そこでこれを解消するのに本実施例では、第５図に示す
ように通常の現像器を使用し、単色現像が行われるよう
な場合にそのとき使用されている現像器を感光ドラム６
に対し離接させる工程を適時行うようにしている。

このような工程を行うと使用し続けられる現像器は適時
に移動および振動させられ、撹拌不足の未帯電トナーが
現像器の蓋等の一部に溜っていくのを阻止することがで
き、溜まったトナーがボタ落ちするようなことを防止す
ることができる。このような離接工程を行う時期は、１
つの画像を形成した都度行うのが良い。しかし問題とな
らない範囲で所定数の画像を形成した都度行うようにし
てもよい。

なおこのようなことは単色の画像しか形成しない複写機
に通用しても同様の作用効果が得られる。

上記実施例ではカラー複写機の場合について示したが、
レーザプリンタに使用される現像装置にも本発明は適用
され得るし、カラー画像を形成する場合に限らず複数の
現像器を可動支持体上に装備した全てのものに適用する
ことができる。また可動支持体は直線方向に往復移動す
るものに限らず、例えば感光ドラムの表面に沿って円弧
方向に往復移動するものであってもよい。

（発明の効果） 本発明によれば、可動支持体の通常の往復移動範囲の最
大移動位置では、可動支持体にその往復移動方向に配列
して支持された複数の現像器の一方の配列端の現像器が
現像位置に位置しており、これとは反対側の他方の配列
端の現像器側に、この他方の配列端の現像器−つが前記
通常の移動範囲外に位置するように可動支持体を移動さ
せると、現像位置に位置していた一方の配列端の現像器
も現像位置から外れ、可動支持体は各現像器全てが現像
位置から外れる現像器取り出し位置になるので、各現像
器全てを現像位置にある押出手段に邪魔されることなく
出し入れすることができ、現像器のメンテナンス時等で
各現像器の全てを取り出したいような場合に、一部の現
像器を取り出した後、次の現像器を取り出すために可動
支持体を移動させなければならない不便が解消され、作
業が容易となる。しかも一部現像器を取り出してバラン
サとのバランスが崩れた状態での可動支持体のロックを
外して移動させる場合のような危険も回避される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す複写機の全体構成図、
第２図、第３図は現像装置の感光ドラム側および後方側
から見た各斜視図、第４図押圧手段の斜視図、第５図、
第６図は現像器の押出状態および押出解除状態を示す側
面図、第７図は昇降支持体が現像器取り出し位置に上動
された状態を示す複写機一部の構成国である。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）複数の現像器を往復移動される可動支持体にその
   移動方向に配列して支持し、可動支持体の往復移動によ
   り各現像器を選択使用するようにした現像装置において
   、 可動支持体は現像器を使用する通常の移動 範囲外に少なくとも一つの現像器が位置する現像器取り
   出し位置を持つようにしたことを特徴とする現像装置。