JPH0232874A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、異なった出射ビーム波長の光源を組み合わせ
て使用するカラーレーザプリンタ等の画像形成装置に関
し、特に特性の異なる感光材料を使用する場合の対応が
容易となった画像形成装置に関する。

〔発明の背景〕

カラーレーザプリンタ装置では、異なった波長の光ビー
ムを出射する３個の光源を設けて、その各々の光ビーム
を対応する色の画像データで変調させて、感光材料上を
走査露光させ、カラー画像形成を行うように構成されて
いる。

ここで、この光源としては、感光材料の発色特性により
その設定が行われる。例えば、一般にポジ感光材料を用
いる場合には、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の光線を
発光するレーザが用いられる。

このようなレーザとしては、赤光線用、緑光線用として
Ｈｅ−Ｎｅガスレーザが、青光線用としてＡｒガスレー
ザが使用される。

しかし、これらのガスレーザでは、サイズ及び発熱（消
費電力）の点で問題があるところから、半導体レーザや
ＹＡＧレーザ、或いはＳＨＧ素子が使用される。このＳ
ＨＧ素子はレーザ光線の波長を半分にするものであり、
赤外発光の半導体レーザの出射光ビームから、青色のレ
ーザ光を作成することができる。

また、感光材料の発色特性は、ＲＧＢの光線に限らず、
他の色の光線によっても同様な発色特性を示すように自
由に設定することができる。例えば、赤光線Ｒ−赤発色
、緑光線Ｇ−緑発色、赤外光線ＩＲ−青発色の組合せ等
である。

〔発明が解決しようとする課題〕

このように感光材料には種々の発色特性のものがあり、
用途に応じて使い分けられるが、この場合には、使用す
る感光材料の発色特性に応じて光源を変更する必要があ
る。

しかしながら、この光源の変更は従来から種々の問題が
あった。即ち、各光源は他の光学系と共に同一の光学定
盤上に独立して固定配置されているので、その光源を変
更する際に、プリンタ装置の蓋を開けて定盤上で直接調
整しなければならないが、小形化を図っているためにス
ペースが狭く、調整が大変困難であった。また、調整用
の治具も必要となり、ユーザが自由にその光源を交換す
ることは困難であった。

また、画像形成装置には、色補正回路と主走査方向の色
ずれ補正回路が設けられる。前者は光源と感光材料によ
り補正用データが決まり、後者は光源とｆθレンズによ
り同様に補正用データが決まる。これらの補正用データ
はＲＯＭ又はＲＡＭに格納されており、従来では感光材
料の変更に伴う光源の変更時に、それに合わせてＲＯＭ
交換やＲＡＭへのダウンロード操作を行っていたが、交
換し忘れや間違いが発生していた。

本発明の目的は、感光材料の変更の際に、上記したよう
な問題が生じないようにすることである。

〔課題を解決するための手段〕

このために本発明は、異なる波長の３本の光ビームを用
いて感光材料上にカラー画像を形成する画像形成装置に
おいて、上記３本の光ビームを出射する光源を他の光学
系から独立した光源ユニットとして設け、使用する感光
材料に応じて該光源ユニットを交換できるように構成し
た。

また、上記感光材料を収納する収納ユニットと上記光源
ユニットに各々識別部を設けると共に、該各識別部を識
別する識別手段を装置本体側に設け、該識別手段からの
識別データにより色に関する補正回路内の補正用データ
を切り換えるように構成した。

【実施例〕

以下、本発明の実施例について説明する。第１図はその
一実施例のカラーレーザプリンタ装置の光学系を示す図
である。本実施例では、異なった出射ビーム波長の３個
の光源を光源ユニットｌとして設けておき、そこからの
３本の光ビームを整形用のビームエキスパンダ２．２’
、２“、画像信号でその光ビームをオン／オフ変調する
ＡＯＭ３．３′、３“、シリンドリカルレンズ４．４′
４＃、ビームエキスパンダ５．５’、５“ヲ介シてハー
フミラ−６，６′、６“で光路変更させると共に光軸を
共軸化してポリゴンミラー７に導き、ここで偏向させて
、ｆθレンズ８、シリンドリカルレンズ９を介して感光
材料１ｏを露光走査させるように、光学系を構成する。

ｆθレンズ８は感光材料１ｏでの走査速度を一定にする
ためのもの、シリンドリカルレンズ９はポリゴンミラー
７の倒れ角を補正するめたのものである。ハーフミラ−
６，６′　６“はダイクロイックミラーに代えることも
できるが、扱う波長が変更された場合は変更する必要が
ある。

１１はフォトセンサで、走査光ビームを検出して同期信
号を得るためのものであり、各光ビームについて独立し
て、その同期信号が得られるようになっている。

第２図も同様な光学系であるが、３個の光ビームの光軸
を合わせずにポリゴンミラー７に入射すせて、個々のビ
ーム同期信号をとり易（した例を示すものである。

そして、上記した光源ユニット１は、そのユニット単位
で光学定盤に対して着脱が可能になっている。このため
、光源ユニット１内の個々の光源の調整等は、工場の出
荷時に完了させることができるので、現場では単にユニ
ット交換の作業のみで済むようになる。

この光源ユニット１としては、第３図又は第４図に示す
ものを使用する。第３図は、赤光線Ｒ１緑光線Ｇ、青光
線Ｂを射出させるための光源ユニットを示す。この第３
図において、１０１．１０２．１０３は同一の波長（８
０９ｎｍ　）の光ビームを出射する半導体レーザで、そ
こからの各々の光ビームが、ＹＡＧ結晶１１１．１１２
．１１３により各々９４６　ｎｍ　、　１．０６４　ｎ
ｍ、　１．３２０　ｎｎ＋の波長に変換され、ＳＨＧ素
子１２１．１２２．１２３でその各々の波長がＡ倍にさ
れて、４７３　ｎｍの青色、５３２　ｎｍの緑色、６６
０　ｎｍの赤色の光線に変更され出射レンズ１３１．１
３２．１３３から出射する。

なお、半導体レーザとしてはアレイ化されたものを用い
たり、またＹＡＧ結晶或いは５）ＩＧ素子として上記３
つの波長を出射するものを一体的に構成したものを用い
ることもできる。

第４図は赤光線Ｒ１緑光線Ｇ、赤外光線ＩＲを出射させ
るための光源である。ここでは、赤光線Ｒ１緑光線Ｇに
ついては第３図に示したものと同様の構成を採用してい
るが、赤外光線ＩＲのために、７８０　ｒｖ＋の赤外光
を出射する半導体レーザ１４１を使用している。

以上により、感光材料１０を発色特性の異なるものに変
更した際には、当該感光材料に応じて光源ユニット１を
交換することで対応を図ることができる。

ところで、感光材料１０や光源ユニット１を交換すると
、前述したようにそれに対応して色に関する補正回路部
分の補正用データを変更する必要がある。そこで、本実
施例では、感光材料１ｏや光源ユニット１を自動的に識
別して、その識別結果により補正用データを自動的に変
更するようにした。

例えば感光材料１０の識別としては、その感光材料ｌＯ
を収納するマガジン１２に、第５図（ａｌに示すように
周辺部分に４ビツトコードとしてパンチ穴１２ａを１乃
至４個形成しておいて、第５図（ｂ）に示すように装置
本体側のマジジン装填部の上下に予め設置した投光器１
５１−ＩＧ４と受光器１７１〜１丁４による光センサに
より、当該穴１２ａの位置及び数から、内部に収納され
ている感光材料の種類を識別できるようにする。第５図
の場合は、受光器１７２のみが受光する。

なお、光源ユニット１についても全く向様な識別部を設
けると共に、光学定盤にはその識別部を識別するセンサ
を設けて、光源ユニットが光学定盤に取り付けられると
、自動的にその光源ユニットの識別が行われるようにす
る。

ここで、マガジン１２や光源ユニット１の識別方法とし
ては、この他に、バーコードの印刷されたシールをマガ
ジンや１２や光源ユニット１の規定の場所に貼付してお
き、本体装置側に設けたバーコードリーダにより装填時
に読み取る方法がある。また、ＯＣＲ用の文字の印刷さ
れたシールを同様に貼付しておき、本体側に設けたＯ　
ＣＲＩＪ　−ダで読み取る方法がある。更に、マガジン
１２や光源ユニット１にコードを格納したＲＯＭ又は論
理回路の組合せを搭載しておき、これを本体の装填部に
装填することにより、本体側に設けた接点を通して読み
取り認識することもできる。

第６図はカラーレーザプリンタ装置の画像信号処理部分
を示す図である。入力する画像データは、インターフェ
ース２ｏに取り込まれ、色補正回路２１でルックアップ
テーブル方式によるデータ変換処理により色補正処理が
行われて、ラインバッファ２２に１ライン分が順次記憶
される。このラインバッファ２２に記憶された１ライン
分の画像データは、タイミング発生回路２３がらの読出
クロックに応じて読み出されて、Ｄ／Ａコンバータ２４
でアナログ信号に変換されてからＡＯＭ３に送られ、そ
のＡＯＭ３を通過する光ビームをオン／オフ変調する。

これにより、感光材料ｌｏ上に特定の色の光線により走
査露光が行われる。この構成は、各色のデータについて
原理的に同様である。

上記タイミング発生回路２３で発生する読出クロック信
号は、走査する光ビームを検知するフォトセンサ１１か
ら得られる同期信号を基にして作成される。

従って、続出クロック送出のタイ°ミングを作成する際
には、色ずれ（３色のビームドツトが同一位置にこない
場合に色ずれが生じる。）を防止するために、同期信号
到来からの各画素データの続出タイミングを作成してＲ
ＯＭ或いはＲＡＭ等に格納しておいて、これに基づいて
読出クロックを送出している。

この色ずれ補正は、ｆθレンズの色収差を補正するため
のもので、実際に各色のずれを測定してこれをＲＯＭ、
或いはＲＡＭテーブルとして持たせたものである。各光
ビームは同期信号を各々独立してとるためにポリゴンミ
ラー７に対して異なった角度で入射しており、個々の同
期信号検出時からスタートして、ＲＯＭ又はＲＡＭのデ
ータに応じて細かくタイミング調整を行ないながら、画
像出力を行う、よって、ｆθレンズが固定されている場
合には、光線の波長により補正用データは定まることに
なる。従って、光源が変更となった場合にはそのデータ
もそれに合わせて変更する必要がある。

また、色補正回路２１のＲＯＭ或いはＲＡＭに格納され
た補正用データは、実際に特定の光線で感光材料に特定
の画像パターンを記録し、これを事後的に測定したデー
タに対しである演算を施したものである。従って、この
色補正用データは、光線と感光材料により一義的に定ま
るものであり、この場合も、いずれか一方が変わった場
合には、それに合わせて変更する必要がある。

このように、光源や感光材料を変更した場合には、その
新しくなった光源や感光材料に応じて色補正用データや
色ずれ補正用データも変更する必要があるが、このとき
色補正回路２１やタイミング発生回路２３のＲＯＭを人
手で差し換えるのは面倒であり、忘れや間違いが生じ易
い。ＲＡＭにダウンロードするデータを指定する場合で
も間違いが生じやすい。

そこで、色補正回路２１の場合には以下のように行う、
なお、タイミング発生回路２３の色ずれ補正用のＲＯＭ
等も同様である。まず、第７図に示すように、予め使用
する光源及び感光材料に応じた色補正のデータを格納し
た複数のＲＯＭ２１１．２１２．２１３を用意しておい
て、選択回路２１４により、使用する光源や感光材料に
応じてその内から１個を選択するようにする。この場合
、前述の第５図で説明したマガジン１２から得られる識
別信号及び光源ユニット１の識別信号から生成される選
択信号を選択回路２１４に入力させることにより、自動
的にＲＯＭが選択される。

第８図は別の例を示す図である。この例では、１個のＲ
ＯＭ２１５の異なった記憶領域に複数種のデータを格納
しておいて、当該記憶領域を選択回路２１４で選択する
ようにしたものである。

第９図はＲＡＭ２１６からのデータを使用する場合にお
いて、そのＲＡＭ２１６にＲＯＭ２１７又は２１８のデ
ータをダウンロードする場合についての説明図である。

ここでは、選択回路２１４でＲＯＭ２１７．２１８の一
方を選択して、ＤＭＡコントローラ２１９でアドレスを
指定しながらＲＡＭ２１６にダウンロードする。この場
合の選択回路２１４の切換も上述のように、マガジン１
５で得られる識別信号及び光源ユニット１から得られる
識別信号から生成した選択信号を使用して自動化するこ
とができる。

第１０図は外部ホストコンピュータ２２０がら複数種の
データをインターフェース２２１を介してＣＰＵ２２２
に取り込んで、その内の特定のデータを選択回路２１４
により選択してＲＡＭ２１６にダウンロードするように
したものである。

〔発明の効果〕

以上から本発明゛によれば、感光材料を発色特性の異な
るものに変更した際には、既に調整済みの光源ユニット
をそれに応じて交換すれば済むので、ユーザが簡単に感
光材料を変更して使用することができるようになる。

また、感光材料の交換や光源ユニットの交換を識別でき
るようにすることにより、その識別信号を利用して色補
正データや色ずれ補正データ等を自動的に変更させるこ
とができ、極めて好都合である。

【図面の簡単な説明】 第１図は本発明の一実施例のカラーレーザプリンタ装置
の説明図、第２図は別の例の同プリンタ装置の説明図、
第３図と第４図は光源ユニットの説明図、第５図（ａ）
は感光材料マガジンに付したコードの説明図、（ｂ）は
そのコードの識別手段の説明図、第６図は記録すべき画
像データの処理回路の回路図、第７図は色補正データを
格納したＲＯＭの切換の回路図、第８図は複数種の色補
正データを格納したＲＯＭの記憶領域の切換の回路図、
第９図と第１０図は色補正データ格納用にＲＡＭを使用
する際のデータダウンロードの回路図である。 １・・・レーザ光源ユニット、２．２′、２＃・・・ビ
ームエキスパンダ、３．３′、３＃・・・ＡＯＭ、４．
４′、４＃・・・シリンドリカルレンズ、５．５′５“
・・・ビームエキスパンダ、６．６′、６＃・・・ハー
フミラ−１７・・・ポリゴンミラー、８・・・ｆθレン
ズ、９・・・シリンドリカルレンズ、１０・・・感光材
料、１１・・・フォトセンサ。 代理人　弁理士　長　尾　常　明 第８ 図 第４ 図 第２ ｂＬ 第８ 図 ｆ→ 第９ 図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）、異なる波長の３本の光ビームを用いて感光材料
   上にカラー画像を形成する画像形成装置において、上記
   ３本の光ビームを出射する光源を他の光学系から独立し
   た光源ユニットとして設け、使用する感光材料に応じて
   該光源ユニットを交換できるようにしたことを特徴とす
   る画像形成装置。
2. （２）、上記感光材料を収納する収納ユニットと上記光
   源ユニットに各々識別部を設けると共に、該各識別部を
   識別する識別手段を装置本体側に設け、該識別手段から
   の識別データにより色に関する補正回路内の補正用デー
   タを切り換えることを特徴とする特許請求の範囲第１項
   記載の画像形成装置。