JP7506538B2 - 調整器一体型ガスメータ及び圧力調整器 - Google Patents

Description

本発明は、調整器一体型ガスメータ及び圧力調整器に関する。

従来、高圧ガスボンベからの燃料ガスを需要者側まで供給するガス供給システムは、完成検査として気密試験が実施される（特許文献１参照）。気密試験では圧力調整器の下流側となる低圧部に８．４ｋＰａ以上の圧力をかける。一方で調整器の安全弁吹き出し圧力は５．６ｋＰａ以上８．４ｋＰａ以下であり、低圧部に気密試験の圧力をかけることができない。そこで、従来のガス供給システムでは、ガスメータと圧力調整器との間に設けられたガス栓を閉栓することで、低圧部のうちガス栓下流側の部位の気密試験を行って試験圧力が圧力調整器にかからないようにしている。

特開２０１０－１７４９１６号公報

ここで、圧力調整器とガスメータとを近接させた調整器一体型ガスメータについては、圧力調整器とガスメータとの間にガス栓を有しない構成となっている。このため、従来のようにガス栓を閉じることができないことから、気密試験用に新たにガス栓を設けることが考えられる。

しかし、圧力調整器とガスメータとの近接関係を保つ観点から、例えば圧力調整器とガスメータとの間ではなくガスメータの出口側にガス栓を設けた場合には、気密試験時には圧力調整器の安全弁が動作して低圧部（ガスメータの出口側のガス栓よりも下流側を除く）を試験圧力まで高めることができなくなってしまう。そこで、圧力調整器とガスメータとの間にガス栓を設けることが考えられるが、この場合には、折角圧力調整器とガスメータとを近接させたにもかかわらず、両者を離すこととなり、調整器一体型ガスメータの全長が延びる結果となってしまう。

本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、全長が延びてしまう事態を抑制すると共に、低圧部を試験圧力まで高めることができる調整器一体型ガスメータ及び圧力調整器を提供することにある。

本発明に係る調整器一体型ガスメータは、ガス容器からの高圧ガスを減圧する圧力調整器と、前記圧力調整器の出口流路に接続されるガスメータと、を備えた調整器一体型ガスメータであって、前記圧力調整器は、他面が大気室からの圧力を受け、一面が燃料ガス側となるガス室からの圧力を受けるダイヤフラムと、前記ダイヤフラムの一面側及び他面側への変位に応じて前記ガス室への燃料ガスの導入量を制御する減圧弁と、前記ガス室の圧力が所定圧力を超える場合に前記ガス室内と前記大気室とを連通させて前記ガス室の圧力を前記大気室側に逃がす安全弁吹き出し機構と、前記大気室と前記圧力調整器の外部とを接続する貫通孔に設けられ、操作部への操作がされていない状態において前記貫通孔を開放し、前記操作部への操作がされた状態において前記貫通孔を閉塞する弁機構と、を備える。

本発明に係る圧力調整器は、ガス容器からの高圧ガスを減圧すると共に出口流路がガスメータに接続される圧力調整器であって、他面が大気室からの圧力を受け、一面が燃料ガス側となるガス室からの圧力を受けるダイヤフラムと、前記ダイヤフラムの一面側及び他面側への変位に応じて前記ガス室への燃料ガスの導入量を制御する減圧弁と、前記ガス室の圧力が所定圧力を超える場合に前記ガス室内と前記大気室とを連通させて前記ガス室の圧力を前記大気室側に逃がす安全弁吹き出し機構と、前記大気室と前記圧力調整器の外部とを接続する貫通孔に設けられ、操作部への操作がされていない状態において前記貫通孔を開放し、前記操作部への操作がされた状態において前記貫通孔を閉塞する弁機構と、を備える。

本発明によれば、全長が延びてしまう事態を抑制すると共に、低圧部を試験圧力まで高めることができる調整器一体型ガスメータ及び圧力調整器を提供することができる。

本発明の実施形態に係る調整器一体型ガスメータを示す斜視図である。 図１に示した圧力調整器の二次調整器の要部構成を示す断面図である。 図２に示した弁機構の拡大図であり、（ａ）は弁開状態を示し、（ｂ）は弁閉状態を示している。 本実施形態に係る調整器一体型ガスメータの気密試験方法を示す第１の工程図である。 本実施形態に係る調整器一体型ガスメータの気密試験方法を示す第２の工程図である。 本実施形態に係る調整器一体型ガスメータの気密試験方法を示す第３の工程図である。 本実施形態に係る調整器一体型ガスメータの気密試験方法を示す第４の工程図である。 本実施形態に係る調整器一体型ガスメータの気密試験方法を示す第５の工程図である。

以下、本発明を好適な実施形態に沿って説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、以下に示す実施形態においては、一部構成の図示や説明を省略している箇所があるが、省略された技術の詳細については、以下に説明する内容と矛盾が発生しない範囲内において、適宜公知又は周知の技術が適用されていることはいうまでもない。

図１は、本発明の実施形態に係る調整器一体型ガスメータを示す斜視図である。図１に示すように、調整器一体型ガスメータ１は、圧力調整器２と、ガスメータ３とを備えて構成されている。圧力調整器２は、一次調整器１０と、二次調整器２０とを備えている。

一次調整器１０は、いわゆる切替機能付きの元調整器であって、左右に接続されるＬＰガスボンベ（不図示：ガス容器）のうち、どちらから（どちらの入口部１０ａから）燃料ガスを導入するかを選択するための切替レバー１０ｂを正面側に備えている。図１に示す例において切替レバー１０ｂは右側を向いており、右側の入口部１０ａから燃料ガスを導入することとなる。

また、一次調整器１０は、内部にダイヤフラム等を備えており、ダイヤフラムの動作に応じて内部の弁体を開閉動作させることによって高圧の燃料ガスを中圧とする一次減圧を行う構成となっている。一次減圧された燃料ガスは、二次調整器２０に供給される。

二次調整器２０は、一次減圧された中圧の燃料ガスを低圧とする二次減圧を行うものである。二次調整器２０についても一次調整器１０と同様に、内部にダイヤフラム（後述の符号２１）等を備えており、ダイヤフラムの動作に応じて内部の減圧弁（後述の符号２６）を開閉動作させることによって二次減圧を行う。二次減圧された燃料ガスは、出口部（出口流路）２０ａを通じてガスメータ３に供給される。

ガスメータ３は、略四角柱状の外形を有しており、四角柱の高さ方向に長手となる直管形状とされている。図１に示す例においてガスメータ３は、その長手方向が鉛直方向と一致するように設置されており、長手方向の一端側となる鉛直下側が二次調整器２０の出口部２０ａと接続されており、長手方向の他端側となる鉛直上側が需要者側につながっている。

ガスメータ３は、内部に高さ方向に延びる流路を有し、流路を流れる燃料ガスの流速を計測する流速センサ（不図示）が設けられている。流速センサは、例えば流速に応じて超音波信号の伝搬時間が変化する超音波センサによって構成されている。このようなガスメータ３はマイコン（不図示）を有し、流速センサによって得られた流速と流路径との関係から、ガスメータ３を通過する燃料ガスの流量を計測する。

また、ガスメータ３は、正面側の上部に表示パネル３ａを備えている。表示パネル３ａは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等によって構成されている。表示パネル３ａは、マイコンに制御され、マイコンによって処理された情報を表示する。表示パネル３ａに表示される代表的な情報は、燃料ガスの流量の積算値（積算流量）である。

図２は、図１に示した圧力調整器２の二次調整器２０の要部構成を示す断面図である。図２に示すように、二次調整器２０は、減圧室（ガス室）Ｄと、大気室Ａと、ダイヤフラム２１と、コイルスプリング２２と、軸部材２３と、レバー部材２４と、ピン２５と、減圧弁２６と、弁座２７とを備えている。

減圧室Ｄは、需要者に供給する燃料ガスを一時的に保持する部位である。大気室Ａは、外部と連通することにより内部が大気圧となる部位である。ダイヤフラム２１は、周縁が筐体Ｂに固定された略円形の薄膜であって、減圧室Ｄと大気室Ａとを気密に隔てるものである。また、ダイヤフラム２１は、コイルスプリング２２により減圧室Ｄ側（一面側）に付勢されている。

軸部材２３は、ダイヤフラム２１の中心を軸方向に貫通して設けられる部材であって、減圧室Ｄ側の先端にレバー部材２４の一端側が取り付けられている。レバー部材２４は略Ｌ字形状となる部材であって、Ｌ字の屈曲部分近傍にピン２５が設けられている。レバー部材２４は、このピン２５を中心に回動可能となっている。また、レバー部材２４の他端は減圧弁２６が接続されている。減圧弁２６は、ガスメータ３側へ燃料ガスを供給したり遮断したりするための弁である。

このような二次調整器２０は、図２に示すように、ダイヤフラム２１が所定位置にあるときに、減圧弁２６を弁座２７に接触させて弁閉状態とし、燃料ガスの導入を遮断している。このような状態から燃料ガスが使用されると、減圧室Ｄの圧力が低下する。減圧室Ｄの圧力が低下すると、コイルスプリング２２の付勢力によってダイヤフラム２１が一面側に変位する。このとき、軸部材２３も一面側に変位し、軸部材２３の先端に取り付けられたレバー部材２４はピン２５を中心として回動する。この回動によって、減圧弁２６は弁座２７から離れて弁開状態となり、燃料ガスを減圧室Ｄに導入させる。

その後、減圧室Ｄに燃料ガスが導入されると、減圧室Ｄの圧力が上昇する。これにより、ダイヤフラム２１は、コイルスプリング２２の付勢力に抗して他面側に変位する。このとき、軸部材２３も他面側に変位し、レバー部材２４はピン２５を中心として前述とは逆方向に回動する。この回動によって、減圧弁２６は弁座２７に押圧して燃料ガスの導入を遮断する。以後、二次調整器２０は、上記の動作を繰り返しながら、燃料ガスを減圧する。

さらに、このような二次調整器２０は、安全弁吹き出し機構２８を備えている。安全弁吹き出し機構２８は、スプリング受け座金２８ａと、安全弁調整スプリング２８ｂと、弁体２８ｃと、弁体受け２８ｄとを有している。

スプリング受け座金２８ａは、軸部材２３の大気室Ａ側の先端に設けられている。このスプリング受け座金２８ａとダイヤフラム２１との間には、安全弁調整スプリング２８ｂが介装されている。安全弁調整スプリング２８ｂは、軸部材２３の減圧室Ｄ側において軸部材２３に一体に形成された安全弁の弁体２８ｃを、ダイヤフラム２１の一面側に配置した弁体受け２８ｄに当接する方向に常時付勢している。

このような構成であるため、例えば二次調整器２０の減圧室Ｄに異常圧力が掛かると（減圧室Ｄの圧力が所定圧力を超えると）、軸部材２３が他面側に移動しないものの、ダイヤフラム２１が他面側に変位する。すなわち、安全弁調整スプリング２８ｂの付勢力に抗してダイヤフラム２１が他面側に変位して、弁体２８ｃが弁体受け２８ｄから離れる。この結果、減圧室Ｄと大気室Ａとを連通させ、減圧室Ｄの圧力を大気室Ａ側に逃がすこととなる。筐体Ｂには、大気室Ａと二次調整器２０の外部とを接続する貫通孔Ｈが形成されていることから、大気室Ａに逃がされた圧力、すなわち大気室Ａの気体は貫通孔Ｈを通過して大気に放出される。

ここで、このような調整器一体型ガスメータ１を含むガス供給システムについては、完成検査として気密試験が実施される。従来の気密試験では低圧の燃料ガスが流れる低圧部の一部区間（ガス栓の下流側）に８．４ｋＰａ以上の試験圧力をかける。一方で、安全弁吹き出し機構２８の吹き出し圧力は５．６ｋＰａ以上８．４ｋＰａ以下である。このため、本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１のように圧力調整器２とガスメータ３との間にガス栓を有しない場合には低圧部に試験圧力をかけようとしても、安全弁吹き出し機構２８によって低圧部の圧力が大気室Ａ側に逃がされてしまい、試験圧力まで高めることができなくなってしまう。

そこで、本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１は、貫通孔Ｈに弁機構３０を備えている。図３は、図２に示した弁機構３０の拡大図であり、（ａ）は弁開状態を示し、（ｂ）は弁閉状態を示している。

図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、弁機構３０は、外力が付与されていない状態（筐体Ｂの外側方向に引っ張られていない状態）で貫通孔Ｈを開放し、外力が付与された状態（筐体Ｂの外側方向に引っ張られた状態）で貫通孔Ｈを閉塞するものである。この弁機構３０は、弁体３１と、弁座３２と、スプリング３３と、操作部３４とを備えている。

弁体３１は、断面視して略Ｔ字形状となる部材である。この弁体３１は、弁座３２側に突出する突起部３１ａを備えている。弁座３２は、ゴムパッキン等を有し、弁体３１が押圧接触及び離間可能に設けられている。弁体３１が弁座３２に押圧接触した場合には貫通孔Ｈが閉塞し、弁体３１が弁座３２から離間した場合には貫通孔Ｈが開放される。

スプリング３３は、弁体３１を弁座３２から離れる方向に付勢するものである。操作部３４は、断面視して略Ｔ字形状となる部材であって、筐体Ｂの外側に露出しており、試験作業員によりスプリング３３を圧縮するように引っ張り操作が可能なものである。このような構成であるため、操作部３４を筐体Ｂの外側方向に引っ張るとスプリング３３を圧縮させて弁体３１を弁座３２に押圧接触させることができる。これにより、貫通孔Ｈを閉塞することができる。一方、操作部３４を筐体Ｂの外側方向に引っ張ることがなく外力が付与されていない場合には、スプリング３３の付勢力によって弁体３１を弁座３２から離間させることができる。これにより、貫通孔Ｈを開放することができる。

特に、本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１は、貫通孔Ｈを閉塞することができるため、気密試験時において大気室Ａを外部と遮断することができる。この結果、安全弁吹き出し機構２８が作動して減圧室Ｄの圧力が大気室Ａに逃がされたとしても、大気室Ａの圧力が高まることとなり、試験圧力まで高めることができる。

次に、図４～図８を参照して本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１の気密試験方法について説明する。図４～図８は、本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１の気密試験方法を示す工程図である。

まず、図４に示すように試験作業員は、弁機構３０の操作部３４を引っ張り、弁体３１を弁座３２に押圧接触させる。次いで、図５に示すように低圧部を試験圧力まで加圧する。この加圧過程においては、まず、減圧室Ｄの圧力が高まっていき、その後安全弁吹き出し機構２８が作動して減圧室Ｄと大気室Ａとが連通することとなる。大気室Ａでは貫通孔Ｈが閉塞されていることから、大気室Ａについても圧力が高まっていく。

その後、図６に示すように、大気室Ａの圧力が規定圧力（少なくとも大気圧を超える圧力）以上となると、大気室Ａの圧力によって弁体３１を弁座３２に押し付ける状態が維持される。すなわち、貫通孔Ｈの閉塞状態が維持され、試験作業員は、操作部３４を引っ張る必要がなくなる。

その後、低圧部が試験圧力に達して気密試験が実施される。ここで、図７に示す状態においては、減圧室Ｄと大気室Ａとの圧力差が小さくなることから、安全弁吹き出し機構２８が非作動となり、減圧室Ｄと大気室Ａとの連通状態が解除される。

その後、気密試験が完了すると、低圧部の圧力が抜かれることとなる。ここで、大気室Ａは圧力が高い状態であるため、ダイヤフラム２１は一面側に変位することとなる。この変位により大気室Ａの圧力が低下することとなり、スプリング３３の付勢力によって弁体３１は弁座３２から離れる。すなわち、弁機構３０については、気密試験の開始時に外力が付与されて貫通孔Ｈを閉塞し、大気室Ａの圧力が閉塞状態を維持する圧力まで高まった後は操作を要することなく、試験終了時にも操作を要することなく開放状態に移行することとなる。

このようにして、本実施形態に係る調整器一体型ガスメータ１によれば、大気室Ａと圧力調整器２の外部とを接続する貫通孔Ｈに設けられ、外力が付与されていない状態において貫通孔Ｈを開放し、外力が付与された状態において貫通孔Ｈを閉塞する弁機構３０を備える。このため、例えば試験作業員が弁機構３０を操作することで貫通孔Ｈを閉塞することができる。この閉塞状態においては大気室Ａと外部とが連通しないことから、安全弁吹き出し機構２８が作動しても減圧室Ｄの気体が圧力調整器２の外部まで放出されず、ガス栓を設けることなく圧力調整器２の内部を含んで低圧部を試験圧力まで高めることができる。従って、全長が延びてしまう事態を抑制すると共に、低圧部を試験圧力まで高めることができる。

また、弁機構３０は、安全弁吹き出し機構２８により減圧室Ｄと大気室Ａとが連通し大気室Ａが大気圧を超える規定圧力以上となる状態において、大気室Ａの圧力が外力として作用して貫通孔Ｈを閉塞した状態を維持する。このため、スプリング３３に適切なものを用いて規定圧力を適正化することで、気密試験の試験圧力を利用して弁機構３０が貫通孔Ｈを閉塞した状態に維持することができる。これにより、貫通孔Ｈの閉塞状態を維持するために、初期的には試験作業員が弁機構３０を操作する必要があっても、気密試験の途中からは弁機構３０を操作する必要がなくなり、気密試験の簡易化に寄与することができる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよいし、可能な範囲で適宜他の技術を組み合わせてもよい。

例えば本実施形態においては調整器一体型ガスメータ１を例に説明したが、これに限らず、本発明は、例えばガスメータ３と分離されて、後にガスメータ３と一体化されて調整器一体型ガスメータ１とするための圧力調整器２に適用されてもよい。

また、調整器一体型ガスメータ１については、圧力調整器２とガスメータ３との間に短めの配管を備えていてもよいし、直接接続されていてもよい。

１ ：調整器一体型ガスメータ
２ ：圧力調整器
３ ：ガスメータ
３ａ ：表示パネル
１０ ：一次調整器
１０ａ ：入口部
１０ｂ ：切替レバー
２０ ：二次調整器
２０ａ ：出口部（出口流路）
２１ ：ダイヤフラム
２２ ：コイルスプリング
２３ ：軸部材
２４ ：レバー部材
２５ ：ピン
２６ ：減圧弁
２７ ：弁座
２８ ：安全弁吹き出し機構
２８ａ ：スプリング受け座金
２８ｂ ：安全弁調整スプリング
２８ｃ ：弁体
２８ｄ ：弁体受け
３０ ：弁機構
３１ ：弁体
３１ａ ：突起部
３２ ：弁座
３３ ：スプリング
３４ ：操作部
Ａ ：大気室
Ｂ ：筐体
Ｄ ：減圧室（ガス室）
Ｈ ：貫通孔

Claims (3)

1. ガス容器からの高圧ガスを減圧する圧力調整器と、前記圧力調整器の出口流路に接続されるガスメータと、を備えた調整器一体型ガスメータであって、
   前記圧力調整器は、
   他面が大気室からの圧力を受け、一面が燃料ガス側となるガス室からの圧力を受けるダイヤフラムと、
   前記ダイヤフラムの一面側及び他面側への変位に応じて前記ガス室への燃料ガスの導入量を制御する減圧弁と、
   前記ガス室の圧力が所定圧力を超える場合に前記ガス室内と前記大気室とを連通させて前記ガス室の圧力を前記大気室側に逃がす安全弁吹き出し機構と、
   前記大気室と前記圧力調整器の外部とを接続する貫通孔に設けられ、操作部への操作がされていない状態において前記貫通孔を開放し、前記操作部への操作がされた状態において前記貫通孔を閉塞する弁機構と、を備える
   ことを特徴とする調整器一体型ガスメータ。
2. 前記弁機構は、前記安全弁吹き出し機構により前記ガス室と前記大気室とが連通し前記大気室が大気圧を超える規定圧力以上となる状態において、前記操作部への操作がなくとも前記大気室の圧力によって前記貫通孔を閉塞した状態を維持する
   ことを特徴とする請求項１に記載の調整器一体型ガスメータ。
3. ガス容器からの高圧ガスを減圧すると共に出口流路がガスメータに接続される圧力調整器であって、
   他面が大気室からの圧力を受け、一面が燃料ガス側となるガス室からの圧力を受けるダイヤフラムと、
   前記ダイヤフラムの一面側及び他面側への変位に応じて前記ガス室への燃料ガスの導入量を制御する減圧弁と、
   前記ガス室の圧力が所定圧力を超える場合に前記ガス室内と前記大気室とを連通させて前記ガス室の圧力を前記大気室側に逃がす安全弁吹き出し機構と、
   前記大気室と前記圧力調整器の外部とを接続する貫通孔に設けられ、操作部への操作がされていない状態において前記貫通孔を開放し、前記操作部への操作がされた状態において前記貫通孔を閉塞する弁機構と、
   を備えることを特徴とする圧力調整器。

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