JP7493954B2 - 画像処理装置、画像処理装置の制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理装置の制御方法、画像処理装置のためのプログラムに関する。

従来、画像形成装置でスキャンした画像データに対して、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）処理を行うことで、画像データの内容を表す文字列をデジタルデータとして抽出する技術が存在する。また、画像データを文字列、背景等の要素ごとの領域ブロックに分割して、画像データの構造を認識する技術が存在する。このような技術を用いて、画像データに対して後続のシステムへの入力データとして利用するための付加情報（メタデータ）を付与し、後続のシステムに送信することがある。例えば、領収書等の帳票をスキャンした画像データから文字列ブロックごとのデジタルデータを抽出することで、ユーザが画像データに含まれる文字列ブロックを用いてメタデータを簡単に付与することができる。

また、例えば、特許文献１には、画像の領域ごとの属性（文字領域、絵、表）を解析し、文字の大きさやレイアウトに基づいて、ＯＣＲ処理を行う順序を決定する技術が開示されている。

特開２０１２－１７８００７号公報

上記のようなＯＣＲ処理をサーバで集中的に行うケースでは、複数の画像形成装置でスキャンした画像データを処理するため時間がかかる。そのため、特許文献１に記載される技術を用いてＯＣＲ処理を行ったとしても、スキャン後すぐに抽出結果を用いてメタデータを付与することができず、ユーザが待たされてしまう事態が生じる。

本発明は、上記の問題点に鑑み、ユーザが画像処理の結果を待つ時間を短縮し、ユーザの利便性を向上させることを目的とする。

本発明の画像処理装置は、画像データと前記画像データに関する画像情報とを取得する取得手段と、前記画像情報に基づいて前記画像データの優先度を判定し、当該判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理が行われるように制御する制御手段と、他の端末からの要求に応じて、前記画像処理の結果を前記他の端末に提供する提供手段と、を有する画像処理装置であって、前記制御手段は、前記他の端末から前記画像処理の結果が要求された前記画像データの次ページに対応する画像データの画像処理が完了していない場合、当該次ページに対応する画像データに対する画像処理が優先的に行われるように制御することを特徴とする。

本発明によれば、ユーザが画像処理の結果を待つ時間を短縮し、ユーザの利便性を向上させることができる。

第１の実施形態に係る画像処理システムの構成例を示す図である。 第１の実施形態に係る画像形成装置の構成例を示す図である。 第１の実施形態に係る画像処理システムのサーバの構成例を示す図である。 メタデータの構成の一例を示す図である。 第１の実施形態に係る画像形成装置の操作部の構成例を示す図である。 第１の実施形態の画像処理システムの全体処理を示すフロー図である。 第１の実施形態の画像処理システムの全体処理を示すフロー図である。 確認場所選択画面の一例を示す図である。 図６ａのキュー制御処理の詳細を示すフロー図である。 図６ａのキュー制御処理を説明する図である。 図６ａの画像処理の詳細を示すフロー図である。 メタデータ設定画面の一例を示す図である。 第１の実施形態に係る優先度再設定処理を示すフロー図である。 第２の実施形態の画像処理システムの全体処理を示すフロー図である。 第２の実施形態の画像処理システムの全体処理を示すフロー図である。 図１３ａの画像処理の詳細を示すフロー図である。 図１３ａのキュー制御処理を説明する図である。 第３の実施形態の画像処理システムの全体処理を示すフロー図である。 第３の実施形態の画像処理システムの全体処理を示すフロー図である。 図１６ｂのメタデータ設定処理の詳細を示すフロー図である。 図１６ａ及び図１６ｃの画像処理の詳細を示すフロー図である。 図１６ａ及び図１６ｃのキュー制御処理の詳細を示すフロー図である。 図１６ａ及び図１６ｃのキュー制御処理を説明する図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。

＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態に係る画像処理システム１００の構成例を示す図である。
この画像処理システム１００は、画像形成装置１０１，１０２と、情報処理端末１０３，１０４と、画像処理サーバ１０５と、ストレージサーバ１０７とを有する。画像形成装置１０１，１０２と、情報処理端末１０３，１０４と、画像処理サーバ１０５と、ストレージサーバ１０７とは、ネットワーク１０６により相互に接続され、通信可能である。画像処理サーバ１０５は、画像処理装置に相当する。

第１の実施形態では、２つの画像形成装置１０１，１０２を有する画像処理システム１００の構成を例に挙げて説明するが、画像形成装置の数は任意（１または２以上）である。また、それぞれの画像形成装置１０１，１０２は、同様なもので実現することができる。従って、以下では、画像形成装置１０１，１０２を代表して画像形成装置１０１について説明し、画像形成装置１０２についての詳細な説明を省略する。なお、ネットワーク１０６は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット等、画像処理システム１００内の装置が相互に通信できるものであればよい。

画像形成装置１０１は、情報処理端末１０３，１０４から画像データの印刷依頼（印刷データ）を受信して印刷することや、画像形成装置１０１に備わるスキャナで画像データを読み取ることや、スキャナで読み取られた画像データを印刷することが可能である。また、画像形成装置１０１は、情報処理端末１０３，１０４から受信した印刷データを保存したり、画像形成装置１０１のスキャナで読み取られた画像データを情報処理端末１０３，１０４に送信したりすることが可能である。更に、画像形成装置１０１は、画像処理サーバ１０５に画像データを送信して画像処理の依頼をしたり、ストレージサーバ１０７に格納されている文書を印刷したりすることが可能である。また、画像処理サーバ１０５は、画像形成装置１０１から依頼された画像処理の結果生成された画像データをストレージサーバ１０７に送信し、保存を依頼することが可能である。

第１の実施形態では、画像処理サーバ１０５及びストレージサーバ１０７をそれぞれ１つずつ有する画像処理システム１００の構成を例に挙げて説明するが、それぞれのサーバ数は任意（１または２以上）である。また、それぞれのサーバは用途に応じた異なる役割を持っていても良い。また、本構成において、画像処理サーバ１０５及びストレージサーバ１０７は、クラウド、すなわちインターネット上に配置されていてもよい。画像形成装置１０１は、この他に、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の公知の画像形成装置が有する機能を実現することが可能である。情報処理端末１０３，１０４は、例えばモバイル端末であってもよい。情報処理端末１０３，１０４は、外部端末に相当する。

図２は、画像形成装置１０１の構成の一例を示す図である。
画像形成装置１０１は、コントローラ２０１、プリンタ２０２、スキャナ２０３、及び操作部２０４を有する。コントローラ２０１は、ＣＰＵ２１１、ＲＡＭ２１２、ＨＤＤ２１３、ネットワークＩ／Ｆ２１４、プリンタＩ／Ｆ２１５、スキャナＩ／Ｆ２１６、操作部Ｉ／Ｆ２１７、及び拡張Ｉ／Ｆ２１８を有する。
ＣＰＵ２１１は、画像形成装置１０１の全体を制御する。ＣＰＵ２１１は、ＲＡＭ２１２、ＨＤＤ２１３、ネットワークＩ／Ｆ２１４、プリンタＩ／Ｆ２１５、スキャナＩ／Ｆ２１６、操作部Ｉ／Ｆ２１７、及び拡張Ｉ／Ｆ２１８とのデータの授受を制御可能である。また、ＣＰＵ２１１は、ＨＤＤ２１３から読み出した制御プログラム（命令）をＲＡＭ２１２に展開し、ＲＡＭ２１２に展開した命令を実行する。

ＨＤＤ２１３は、ＣＰＵ２１１で実行可能な制御プログラム、画像形成装置１０１で使用する設定値、及びユーザから依頼された処理に関するデータ等を記憶する。
ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１がＨＤＤ２１３から読み出した命令を一時的に格納するための領域を有する。また、ＲＡＭ２１２は、命令の実行に必要な各種のデータを記憶しておくことも可能である。例えば画像処理では、ＣＰＵ２１１は入力されたデータをＲＡＭ２１２に展開することで処理を行うことが可能である。
ネットワークＩ／Ｆ２１４は、画像処理システム１００内の装置とネットワーク通信を行うためのインターフェイスである。ネットワークＩ／Ｆ２１４は、データ受信を行ったことをＣＰＵ２１１に伝達することや、ＲＡＭ２１２上のデータをネットワーク１０６に送信することが可能である。

プリンタＩ／Ｆ２１５は、ＣＰＵ２１１から送信された印刷データをプリンタ２０２に送信することや、プリンタ２０２から受信したプリンタの状態をＣＰＵ２１１に伝達することが可能である。
スキャナＩ／Ｆ２１６は、ＣＰＵ２１１から送信された画像読み取り指示をスキャナ２０３に送信し、スキャナ２０３から受信した画像データをＣＰＵ２１１に伝達することや、スキャナ２０３から受信した状態をＣＰＵ２１１に伝達することが可能である。
操作部Ｉ／Ｆ２１７は、操作部２０４から入力されたユーザからの指示をＣＰＵ２１１に伝達することや、ユーザが操作するための画面情報を操作部２０４に伝達することが可能である。
拡張Ｉ／Ｆ２１８は、画像形成装置１０１に外部機器を接続することを可能とするインターフェイスである。拡張Ｉ／Ｆ２１８は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）形式のインターフェイスを具備する。画像形成装置１０１は、ＵＳＢメモリ等の外部記憶装置が拡張Ｉ／Ｆ２１８に接続されることにより、当該外部記憶装置に記憶されているデータの読み取り及び当該外部記憶装置に対するデータの書き込みを行うことが可能である。

プリンタ２０２は、プリンタＩ／Ｆ２１５から受信した画像データを用紙に印刷することや、プリンタ２０２の状態をプリンタＩ／Ｆ２１５に伝達することが可能である。
スキャナ２０３は、スキャナＩ／Ｆ２１６から受信した画像読み取り指示に従って、自身に置かれた用紙に表示されている情報を読み取ってデジタル化してスキャナＩ／Ｆ２１６に伝達することが可能である。また、スキャナ２０３は、自身の状態をスキャナＩ／Ｆ２１６に伝達することが可能である。

操作部２０４は、画像形成装置１０１に対して各種の指示を行うための操作をユーザに行わせるためのインターフェイスである。例えば、操作部２０４は、タッチパネルを有する液晶画面を具備し、ユーザに操作画面を提供するとともに、ユーザからの操作を受け付ける。なお、操作部２０４の詳細は図５で後述する。

図３（ａ）は、画像処理サーバ１０５の構成の一例を示す図である。
画像処理サーバ１０５は、画像処理フロントエンドサーバ３０１と画像処理バックエンドサーバ３０６とから構成される。
画像処理フロントエンドサーバ３０１は、ＣＰＵ３０２、ＲＡＭ３０３、ＨＤＤ３０４、及びネットワークＩ／Ｆ３０５を有する。ＣＰＵ３０２は、画像処理フロントエンドサーバ３０１の全体を制御する。ＣＰＵ３０２は、ＲＡＭ３０３、ＨＤＤ３０４、及びネットワークＩ／Ｆ３０５とのデータの授受を制御可能である。また、ＣＰＵ３０２は、ＨＤＤ３０４から読み出した制御プログラム（命令）をＲＡＭ３０３に展開し、ＲＡＭ３０３に展開した命令を実行する。

画像処理バックエンドサーバ３０６は、ＣＰＵ３０７、ＲＡＭ３０８、ＨＤＤ３０９、及びネットワークＩ／Ｆ３１０を有する。ＣＰＵ３０７は、画像処理バックエンドサーバ３０６の全体を制御する。ＣＰＵ３０７は、ＲＡＭ３０８、ＨＤＤ３０９、及びネットワークＩ／Ｆ３１０とのデータの授受を制御可能である。また、ＣＰＵ３０７は、ＨＤＤ３０９から読み出した制御プログラム（命令）をＲＡＭ３０８に展開し、ＲＡＭ３０８に展開した命令を実行する。

画像処理フロントエンドサーバ３０１は、画像形成装置１０１よりネットワークＩ／Ｆ３０５を通じて受信した画像データをＨＤＤ３０４に格納するとともに後述の図９のスキャン画像受付キュー９０１に画像処理ジョブを積む。画像処理バックエンドサーバ３０６は、スキャン画像受付キュー９０１にジョブが積まれると画像データに対して画像処理を実行する。画像処理バックエンドサーバ３０６が実行可能な画像処理には、画像データに対するＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）処理や、画像データ内の文字列、背景等の要素ごとの領域ブロックに分割するブロック分割処理が含まれる。なお、ＯＣＲ処理とは、文字列をデジタルデータとして抽出する抽出処理である。画像処理バックエンドサーバ３０６は、画像処理の処理能力を高めるために台数を容易に増やすことができる構成になっている。また、画像処理バックエンドサーバ３０６は、画像処理をスレッド単位で同時に実行することができ、各画像処理スレッドが画像処理を行っているときは画像処理中状態であり、画像処理が終了すると画像処理待ち状態に遷移する。

図３（ｂ）は、ストレージサーバ１０７の構成の一例を示す図である。
ストレージサーバ１０７は、ＣＰＵ３１１、ＲＡＭ３１２、ＨＤＤ３１３、及びネットワークＩ／Ｆ３１４を有する。
ＣＰＵ３１１は、ストレージサーバ１０７の全体を制御する。ＣＰＵ３１１は、ＲＡＭ３１２、ＨＤＤ３１３、及びネットワークＩ／Ｆ３１４とのデータの授受を制御可能である。また、ＣＰＵ３１１は、ＨＤＤ３１３から読み出した制御プログラム（命令）をＲＡＭ３１２に展開し、ＲＡＭ３１２に展開した命令を実行する。

ＨＤＤ３１３には、画像処理フロントエンドサーバ３０１からネットワークＩ／Ｆ３１４を介して受信した画像データを蓄積することが可能である。また、ストレージサーバ１０７は、受信した画像データに対して、メタデータテンプレートに紐づくメタデータを付与して、ＨＤＤ３１３に保存することが可能である。ここでメタデータテンプレートとは、画像データに対して付与するメタデータのセットを規定する定義のことを指し、ユーザが任意に複数設定することが可能である。

図４（ａ）は、画像データに対して設定可能なメタデータの一例を示したマトリクスである。
図４（ａ）には、メタデータテンプレートとそのメタデータの構成の一例を示す。メタデータテンプレートは、対象となる画像データの分類を表現しており、そのメタデータテンプレートに応じて異なるメタデータを設定することが可能である。例えば、図４（ａ）の例では、メタデータテンプレートとして「会計」が設定されており、メタデータのキーとして「案件番号」「納期」「合計金額」「書類種別」が設定されている。なお、メタデータのキーのそれぞれに設定されるバリューには型が存在し、型にはテキスト型、日付型、数値型、選択型が存在する。

図４（ａ）の例では、「会計」のテンプレートにおいて「案件番号」というメタデータキーが存在し、その対応するメタデータバリューにはテキスト型の値を設定可能である。表１の例では「案件番号」に対して「ＡＢＣ－１２３」が設定されている。
また同様にして、「納期」というメタデータキーが存在し、メタデータバリューには日付型の値を設定可能である。図４（ａ）の例では「納期」に対して「２０１５／１０／２５」が設定されている。
また同様にして、「合計金額」というメタデータキーが存在し、メタデータバリューには数値型の値を設定可能である。図４（ａ）の例では「合計金額」に対して「４７８７５０００」が設定されている。
また同様にして、「書類種別」というメタデータキーが存在し、メタデータバリューには選択型の値を設定可能である。図４（ａ）の例では「書類種別」に対してメタデータバリューの選択肢として図４（ｂ）の値が選択可能であるとする。ここでは、「書類種別」に対して、「見積書」「納品書」「注文書」が選択的に設定可能である。

このようにして、ストレージサーバ１０７のＣＰＵ３１１が、画像処理の結果が確認された端末（以下、確認端末という）から受信したメタデータを画像データに付与して、ＨＤＤ３１３に画像データとメタデータとを紐づけて格納する。これにより、ユーザはサーバに対しメタデータキーを指定して画像データを検索することが可能となる。
また、ストレージサーバ１０７のＣＰＵ３１１が、ＨＤＤ３１３に格納した画像データに対しメタデータを付与することで、画像処理システム１００の後続に構築されるシステムとの連携もスムーズに行うことが可能となる。例えば、ある会計システムに画像データと会計情報とを入力する際、原稿（画像データ）のアップロードをした後に、人手で会計情報を転記する必要があるユースケースが存在する。ここでストレージサーバ１０７が画像データをアップロードする際に必要となるメタデータを付与することで、そのまま会計システムに登録することが可能となり、転記作業の効率化を図ることが可能になる。

図５は、画像形成装置１０１の操作部２０４の構成例を示す図である。
操作部２０４は、タッチパネル画面５０１と設定キー５０２、キャンセルキー５０４、開始キー５０３で構成されている。ユーザはタッチパネル画面５０１及び設定キー５０２を用いて、各ジョブの設定を行い、開始キー５０３の押下によりジョブを開始する。なお一度開始したジョブはキャンセルキー５０４を押下することでジョブ中に中止することが可能である。ここで示すジョブとは、例えばコピージョブや、ネットワークＩ／Ｆ２１４を介してスキャンした画像データを画像処理サーバ１０５に送信する送信ジョブ等が挙げられる。

＜全体処理＞
以上説明した構成の画像処理システム１００が実行する全体処理について説明する。図６ａは、全体処理のうち画像形成装置１０１を用いてスキャンした画像データに対して画像処理サーバ１０５が画像処理を実行するまでの処理を示すフロー図である。

ステップＳ６０１～Ｓ６０３で示す処理は、画像形成装置１０１によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ２１３に格納されており、ＲＡＭ２１２に読み出され、ＣＰＵ２１１によって実行される。
ステップＳ６０４～Ｓ６０６で示す処理は、画像処理フロントエンドサーバ３０１によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３０４に格納されており、ＲＡＭ３０３に読み出され、ＣＰＵ３０２によって実行される。
ステップＳ６０７～Ｓ６０８で示す処理は、画像処理バックエンドサーバ３０６によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３０９に格納されており、ＲＡＭ３０８に読み出され、ＣＰＵ３０７によって実行される。

ステップＳ６０１において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ユーザがメタデータバリューの設定をどこで行うかをタッチパネル画面５０１で選択させる。すなわち、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、画像処理の結果を確認させる確認端末をユーザに選択させる選択手段として機能する。
図７は、タッチパネル画面５０１に表示される確認場所選択画面７０１の一例を示す図である。ボタン７０２は、画像形成装置１０１を設定するためのボタンである。ボタン７０３は、情報処理端末１０３，１０４を設定するためのボタンである。ユーザによりボタン７０２又は７０３が選択されてボタン７０４が押下されると、選択された情報は確認場所選択値としてＨＤＤ３１３に保持される。このようにして、ユーザは画像処理の結果を画像形成装置１０１と情報処理端末１０３，１０４のどちらに表示させるのかを選択することで、所望の端末でメタデータバリューの設定を行うことができる。なお確認場所選択値は、端末情報に相当する。

ステップＳ６０２において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、開始キー５０３の押下等による原稿のスキャン指示を受信すると、スキャナ２０３に対してスキャン指示を行い、スキャン処理を実行する。そして、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、原稿に対応する画像データをページごとにファイル化して生成する。
ステップＳ６０３において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ステップＳ６０２にて生成した画像データと当該画像データに対応するスキャン情報とをネットワークＩ／Ｆ２１４を介して画像処理フロントエンドサーバ３０１に送信する。すなわち、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、画像データとスキャン情報とを画像処理サーバ１０５に送信する送信手段として機能する。
スキャン情報には、ステップＳ６０１で選択された確認場所選択値と、その画像データがスキャン画像の何枚目かを表すページ情報とが含まれる。スキャン情報は、画像情報に相当する。

ステップＳ６０４において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像形成装置１０１から画像データとスキャン情報とをネットワークＩ／Ｆ３０５が受信したことを検知すると画像データとスキャン情報をＨＤＤ３０４に格納する。すなわち、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像データとスキャン情報とを画像形成装置１０１から取得する取得手段として機能する。
ステップＳ６０５において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像処理ジョブＩＤを発行し（この時のジョブのステータスは画像処理未完了）、画像処理ジョブを後述の図９のスキャン画像受付キュー９０１に投入する。
ステップＳ６０６において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像処理ジョブがキューに投入されたことをトリガーにキュー制御処理を行う。このキュー制御処理の詳細について次に説明する。

＜キュー制御処理＞
図８は、ステップＳ６０６で画像処理フロントエンドサーバ３０１によって実行されるキュー制御処理の詳細を示すフロー図である。また、図９は、キュー制御処理の概念を説明する図である。本フロー図に示す処理に係るプログラムは、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＨＤＤ３０４に格納されており、ＲＡＭ３０３に読み出され、ＣＰＵ３０２によって実行される。

図９のスキャン画像受付キュー９０１は、画像処理ジョブの受付を管理するためのキューである。キュー制御処理は、スキャン画像受付キュー９０１への画像処理ジョブの投入（以後、キューの投入をエンキューと表記する）をトリガーに開始される。キュー９０２はスキャン画像受付キュー９０１にエンキューされたキューを表す。キュー９０２には、ステップＳ６０４で発行した画像処理ジョブＩＤとともに対応した画像データ及びスキャン情報への参照パス情報が格納されている。

ステップＳ８０１において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン画像受付キュー９０１にエンキューされたキューを取得（以後、キューの取得をデキューと表記する）する。そして、デキューしたキュー９０２から画像処理ジョブＩＤに対応したスキャン情報を取得する。
ステップＳ８０２において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン情報のページ情報を参照し、画像データが１枚目であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０２が１枚目であると判定した場合、処理はステップＳ８０３に遷移する。ＣＰＵ３０２が１枚目ではないと判定した場合、処理はステップＳ８０６に遷移する。なお、ＣＰＵ３０２は、画像データが１枚目であるか否かを判定しているが、このような構成に代えて、画像データが１枚目から所定のページ目までであるか否かを判定するようにしてもよい。

ステップＳ８０３において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン情報の確認場所選択値を参照し、確認場所選択値が画像形成装置１０１であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０２が確認場所選択値が画像形成装置１０１であると判定した場合、処理はステップＳ８０４に遷移する。ＣＰＵ３０２が確認場所選択値が画像形成装置１０１ではないと判定した場合（情報処理端末１０３，１０４であると判定した場合）、処理はステップＳ８０５に遷移する。

ステップＳ８０４において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン画像受付キュー９０１からデキューしたキュー９０２を優先度高キュー９０３にエンキューする。そして、キュー制御処理が終了し、処理は図６ａのフローに戻る。
ステップＳ８０５において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン画像受付キュー９０１からデキューしたキュー９０２を優先度中キュー９０４にエンキューする。そして、キュー制御処理が終了し、処理は図６ａのフローに戻る。
ステップＳ８０６において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン画像受付キュー９０１からデキューしたキュー９０２を優先度低キュー９０５にエンキューする。そして、キュー制御処理が終了し、処理は図６ａのフローに戻る。
以上のように、スキャン画像受付キュー９０１からデキューしたキュー９０２が、ページ情報や確認場所選択値に基づいて、優先度高キュー９０３、優先度中キュー９０４、優先度低キュー９０５に振り分けられる。すなわち、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像処理ジョブに対して的確な優先度を設定する。なお、第１の実施形態では、第１の優先度としての優先度高と、第２の優先度としての優先度中と、第３の優先度としての優先度低のように、優先度が３段階に分けて設定される。このように優先度が３段階に分けて設定されるが、他の情報等を用いることで３段階より多段階に分けて設定されてもよい。

以上のような手順で画像処理サーバ１０５がキュー制御処理を実行することにより、画像形成装置１０１で画像処理の結果を確認する場合、情報処理端末１０３，１０４で画像処理の結果を確認する場合より、画像処理の優先度が高く設定される。これにより、画像形成装置１０１で画像処理の結果を用いて作業するユーザの待ち時間を短縮させることが可能になる。また、１枚目の画像データに対する画像処理が優先して処理される。これにより、複数の画像処理ジョブが投入されたとしても、スキャン画像の１枚目を適切な順序で処理することが可能になる。従って、ユーザの利便性を向上させることができる。

続いて、図６ａのフローの説明に戻る。
ステップＳ６０７において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、画像処理を実行する。第１の実施形態では、前述のキュー制御処理を実行する画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２と、次に説明する画像処理を実行する画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７が、制御手段として機能する。

＜画像処理＞
図１０は、ステップＳ６０７で画像処理バックエンドサーバ３０６によって実行される画像処理の詳細を示すフロー図である。本処理は、優先度高キュー９０３、優先度中キュー９０４、優先度低キュー９０５へのエンキュー、又は画像処理バックエンドサーバ３０６の各画像処理スレッドの処理待ち状態への遷移イベントをトリガーに開始される。

ステップＳ１００１において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、処理待ち状態の画像処理スレッドがあるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７が処理待ち状態のスレッドがあると判定した場合、処理はステップＳ１００２に遷移する。ＣＰＵ３０７が処理待ち状態のスレッドがないと判定した場合、本処理が終了し、処理は図６ａのフローに戻る。

ステップＳ１００２において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、優先度高キュー９０３を確認し、キューがあるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７がキューがあると判定した場合、優先度高キュー９０３からデキューして、処理はステップＳ１００５に遷移する。ＣＰＵ３０７がキューがないと判定した場合、処理はステップＳ１００３に遷移する。

ステップＳ１００３において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、優先度中キュー９０４を確認し、キューがあるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７がキューがあると判定した場合、優先度中キュー９０４からデキューして、処理はステップＳ１００５に遷移する。ＣＰＵ３０７がキューがないと判定した場合、処理はステップＳ１００４に遷移する。

ステップＳ１００４において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、優先度低キュー９０５を確認し、キューがあるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７がキューがあると判定した場合、優先度低キュー９０５からデキューして、処理はステップＳ１００５に遷移する。ＣＰＵ３０７がキューがないと判定した場合、本処理が終了し、処理は図６ａのフローに戻る。

ステップＳ１００５において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、キューから画像データの参照パスを読み取り、画像データを取得する。
ステップＳ１００６において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１００５で取得された画像データに対してブロック分割処理を実行する。ここでブロック分割処理とは、画像データの帳票構造を解析し、画像データに含まれる背景領域と文字列領域とを分割する処理のことである。ブロック分割処理の結果は、分割された領域の属性、すなわち領域が背景領域か文字列領域かの情報と、画像データ上における領域の位置情報とが関連付けられ、領域情報としてＨＤＤ３０９に記憶される。
第１の実施形態では、画像データ上における領域は矩形で表現され、上述した位置情報は領域の左上点の座標と、矩形の幅の大きさと、矩形の高さとの組で表現される。以後、ブロック分割処理の結果分割された各々の矩形領域を「ブロック」と表記する。なお、第１の実施形態において、分割領域の形状が矩形であることに限定されるものではなく、分割領域の各々が一意に表現される限りにおいて、任意の形状で領域を規定するのでよい。

ステップＳ１００７において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１００６でＨＤＤ３０９に記憶された領域情報を読み出し、領域情報に含まれるブロックのうち属性が文字列であるブロックの各々についてＯＣＲ処理を実行する。そして、ＣＰＵ３０７は、文字列ブロックの各々から文字列の文字コード情報を取得する。
ステップＳ１００８において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１００７で取得した各文字列ブロックの文字コード情報と、領域情報に含まれるブロックの位置情報と、更にステップＳ１００５で取得した画像データ（ページ）とを関連付けてＨＤＤ３０９に記憶する。そして、本処理が終了し処理は図６ａのフローに戻る。

以上のような手順で画像処理サーバ１０５が画像処理を実行することにより、画像形成装置１０１においてステップＳ６０２でスキャン処理された画像データに対してブロック分割処理されて得られた文字列ブロックに対してＯＣＲ処理が実行される。これにより、画像データ上のブロックの位置情報と当該ブロックに含まれる文字情報とを画像データに関連付けて確認端末に提供することが可能になる。

続いて、図６ａのフロー図の説明に戻る。
ステップＳ６０８において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、画像処理ジョブのステータスを画像処理完了にする。以上により、画像処理システム１００による全体処理のうち、スキャン画像に対して画像処理が実行されるまでの処理が終了する。

次に、画像処理システム１００が実行する全体処理のうち、確認端末での処理フローについて説明する。図６ｂは、確認端末から受信した画像データとメタデータをストレージサーバ１０７が保存するまでの処理を示すフロー図である。以下、ステップＳ６０１で確認端末として画像形成装置１０１が選択されているものとして説明する。
ステップＳ６０９、Ｓ６１２～Ｓ６１７で示す処理は確認端末（第１の実施形態では、画像形成装置１０１）によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ２１３に格納されており、ＲＡＭ２１２に読み出され、ＣＰＵ２１１によって実行される。
ステップＳ６１０～Ｓ６１１で示す処理は、画像処理フロントエンドサーバ３０１によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３０４に格納されており、ＲＡＭ３０３に読み出され、ＣＰＵ３０２によって実行される。
ステップＳ６１８～Ｓ６１９で示す処理は、ストレージサーバ１０７によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３１３に格納されており、ＲＡＭ３１２に読み出され、ＣＰＵ３１１によって実行される。
画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ステップＳ６０３の送信後に、画像処理フロントエンドサーバ３０１に対して送信したスキャン画像（１枚目）の画像処理ジョブのステータスが画像処理完了になったか否かを一定間隔で問い合わせる。そのジョブステータスが完了になった場合に、本処理が開始する。
なお、ステップＳ６０１で確認端末として情報処理端末１０３，１０４が選択された場合、画像処理フロントエンドサーバ３０１から予め設定された情報処理端末１０３，１０４のメールアドレスに対して画像表示のためのＵＲＬが送信される。そして、そのＵＲＬに対して情報処理端末１０３，１０４からアクセスされた場合に、本処理が開始する。

ステップＳ６０９において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、画像処理フロントエンドサーバ３０１に対して画像表示要求を送信する。
ステップＳ６１０において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像形成装置１０１のタッチパネル画面５０１上に表示させるために、画像データに対してメタデータを付与するための画面の描画データを生成する。第１の実施形態では、描画データはＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のＷｅｂページ記述言語により記述されたページ記述データとＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のスクリプト言語で記述されたスクリプトデータとを含む。ページ記述データには、ステップＳ６０４で受信した画像データとステップＳ６０７で生成した画像処理結果データとが静的データとして含まれている。また、スクリプトデータには、ページ記述データに含まれる静的データと画像形成装置１０１の操作部２０４から入力されたユーザからの指示とに応じた画面表示の制御手順が含まれている。

ステップＳ６１１において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、ネットワークＩ／Ｆ３０５を介して生成した描画データを画像形成装置１０１に送信する。
ステップＳ６１２において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ステップＳ６１１で画像処理フロントエンドサーバ３０１が送信した描画データの受信をネットワークＩ／Ｆ２１４を通じて検知して、描画データを受信する。
ステップＳ６１３において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、受信した描画データに含まれる静的データに基づいて、タッチパネル画面５０１に描画データを表示する。タッチパネル画面５０１に表示される画面は、画像形成装置１０１のユーザがスキャン画像のページごとにストレージサーバ１０７に付加するメタデータを設定するための画面である。以下、ステップＳ６１３で表示される画面をメタデータ設定画面と表記する。

ステップＳ６１４において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、メタデータ設定画面からユーザの操作によりメタデータを設定するためのメタデータ設定処理を実行する。
図１１は、ステップＳ６１３によりタッチパネル画面５０１上に表示されるメタデータ設定画面１１０１の一例を示す図である。メタデータ設定画面１１０１は、プレビュー表示部１１０２、ページ数表示部１１０３、メタデータ設定部１１０４、ページ遷移指示部１１１０から構成される。

プレビュー表示部１１０２は、ステップＳ６０２で生成されたスキャン画像をページ単位で表示する。ページ数表示部１１０３は、ステップＳ６０２で生成されたスキャン画像のうち、プレビュー表示部１１０２が現在表示しているページ画像が何枚目であるかを表示する。図１１に示す例では、１０枚のスキャン画像のうち１枚目を表示していることを示している。

メタデータ設定部１１０４は、メタデータキー表示部１１０５と、メタデータバリュー画像表示部１１０６と、メタデータバリュー入力フォーム１１０７とで構成されている。
第１の実施形態において、スキャン画像の１枚目の画像には「会計」のメタデータテンプレートが設定されている。メタデータキー表示部１１０５には、図４（ａ）で示した「会計」のメタデータテンプレートに紐づくメタデータキーである「案件番号」「納期」「合計金額」「書類種別」が表示されている。

ユーザは所望のブロックを選択してプレビュー表示部１１０２に表示させることが可能である。そして、メタデータバリュー画像表示部１１０６には、ユーザに選択されたブロックに対応するメタデータキー、及びメタデータバリューが並べて表示される。メタデータバリュー画像表示部１１０６に表示された画像を確認することで、ユーザはメタデータキーの値として設定するメタデータバリューが正しいかの確認を行うことができる。メタデータバリュー入力フォーム１１０７は、対応するメタデータキーに紐づくメタデータバリューを設定するためのフォームである。
また、メタデータバリュー入力フォーム１１０７のメタデータキーのそれぞれに対してメタデータバリュー入力用セル１１０８やメタデータバリュー選択用プルダウン１１０９が設けられている。ユーザはメタデータバリュー入力用セル１１０８からメタデータバリューを入力することや、メタデータバリュー選択用プルダウン１１０９から所望の選択肢を選択することが可能である。

ステップＳ６１５において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ユーザからのページ遷移指示があるか否かを判定する。ここでページ遷移指示とは、ページ遷移指示部１１１０にあるボタンがユーザによって押下されることを指す。ＣＰＵ２１１がページ遷移指示があったと判定するまでステップＳ６１５の処理が繰り返され、ＣＰＵ２１１がページ遷移指示があったと判定した場合、処理はステップＳ６１６に遷移する。
ステップＳ６１６において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、現在のページ画像がスキャン画像の最終ページであるか否かを判定する。ＣＰＵ２１１が最終ページであると判定した場合、処理はステップＳ６１７に遷移する。ＣＰＵ２１１が最終ページではないと判定した場合、スキャン画像のうちメタデータを設定するページ画像について、ステップＳ６１３の処理を再度実行する。

ステップＳ６１７において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ネットワークＩ／Ｆ２１４を介してスキャン画像とステップＳ６１４により各ページに付加したメタデータとを併せてストレージサーバ１０７に送信する。
ステップＳ６１８において、ストレージサーバ１０７のＣＰＵ３１１は、ステップＳ６１７で送信されたスキャン画像とメタデータとをネットワークＩ／Ｆ３１４を介して受信する。

ステップＳ６１９において、ストレージサーバ１０７のＣＰＵ３１１は、ＨＤＤ３１３に受信したデータを保存する。以上のようにして、ページ画像とメタデータとが紐づけられてストレージサーバ１０７に保存される。これにより、ストレージサーバ１０７のユーザが、メタデータキーとメタデータバリューとを用いてストレージサーバ１０７上のページ画像を検索することが可能になる。以上により、画像処理システム１００による全体処理のうち、スキャン画像に対してメタデータが付与されるまでの処理が終了する。

＜優先度再設定処理＞
続いて、第１の実施形態の優先度再設定処理について説明する。
図１２は、画像処理フロントエンドサーバ３０１によって実行される優先度再設定処理を示すフロー図である。上述のステップＳ６１５の処理で判定されるように、確認端末で表示しているページの次ページはかなりの確率で次に表示される。そのため本処理は、次ページに対して画像処理が行われていない場合に次ページの優先度を再設定する。

本処理は、ステップＳ６１３のページ描画処理をトリガーに確認端末から画像データに対する画像処理要求イベントが画像処理フロントエンドサーバ３０１にリクエストされるのをトリガーに開始する。
ステップＳ１２０１において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像処理要求のあった画像データの次ページに対応する画像処理ジョブＩＤのステータスを確認し、ステータスが画像処理が完了しているか否かを判定する。ＣＰＵ３０２が完了していると判定した場合、本処理が終了する。ＣＰＵ３０２が未完了であると判定した場合、ステップＳ１２０２に遷移する。

ステップＳ１２０２において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像処理ジョブＩＤに対応するキューを優先度中キュー９０４、又は優先度低キュー９０５から取得する。
ステップＳ１２０３において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、取得したキューを優先度高キュー９０３にエンキューする。その後、本処理が終了する。

以上のような手順で画像処理サーバ１０５が優先度再設定処理を実行することにより、ユーザ操作に応じて２枚目、３枚目と次ページの優先度が再設定されて、表示しようとするページ画像の画像処理が優先的に処理される。従って、対応するスキャン画像の画像処理を優先的に完了させ、ページ遷移時にユーザの待ち時間を発生させないようにすることが可能になる。

以上のような、第１の実施形態の画像処理システム１００によれば、スキャン画像の状態やスキャン画像に対する画像処理の結果が用いられる状況等に応じて優先度が設定され、当該優先度に応じた順序で画像処理が実行される。これにより、スキャン画像に対する画像処理の結果を待つユーザの待ち時間が短縮されて、ユーザの利便性を向上させることができる。

＜第２の実施形態＞
次に、図１３～図１５を参照して、第２の実施形態に係る画像処理システム１００について説明する。前述の第１の実施形態では、複数の画像処理ジョブが画像処理サーバ１０５に投入された場合に優先度を高くした画像処理ジョブが滞留してしまう場合がある。そこで、第２の実施形態は、優先度を高くした画像処理ジョブが滞留した場合でもユーザの待ち時間を短縮することを目的としてなされたものである。第２の実施形態のハードウエア構成は、第１の実施形態に係る画像処理システム１００と同様である。従って、第１の実施形態と同様の部分については同じ符号を用いてその説明を省略する。

図１３ａ及び１３ｂは、第２の実施形態の画像処理システム１００が実行する全体処理を示すフロー図である。図６ａ及び６ｂに示すフロー図とは、ステップＳ６０７に代えてステップＳ１３０１が実行される点、及びステップＳ６１９の後にステップＳ１３０２～Ｓ１３０４が実行される点で異なる。そこで、以下、ステップＳ１３０１～Ｓ１３０４で示す処理の詳細について説明する。以下、第１の実施形態と同様に、ステップＳ６０１で確認端末として画像形成装置１０１が選択されているものとして説明する。
ステップＳ１３０１で示す処理は、画像処理バックエンドサーバ３０６によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３０９に格納されており、ＲＡＭ３０８に読み出され、ＣＰＵ３０７によって実行される。
ステップＳ１３０２で示す処理は、確認端末（第２の実施形態では画像形成装置１０１）によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ２１３に格納されており、ＲＡＭ２１２に読み出され、ＣＰＵ２１１によって実行される。
ステップＳ１３０３～Ｓ１３０４で示す処理は、画像処理フロントエンドサーバ３０１によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３０４に格納されており、ＲＡＭ３０３に読み出され、ＣＰＵ３０２によって実行される。

ステップＳ１３０１において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、画像処理を実行する。Ｓ１３０１の詳細は後述する。
ステップＳ１３０２において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ステップＳ６１４のメタデータ設定処理の結果としてのメタデータ設定情報を画像処理フロントエンドサーバ３０１に送信する。メタデータ設定情報とは、メタデータ設定画面１１０１を介して選択されたブロックを表す情報と、選択されたブロックに対して設定されたバリューの値情報とを含む。
図１１の例では、「案件番号」のバリューの値は、「ＡＢＣ－１２３」である。「納期」のバリューの値は、「平成２７年１０月２５日」である。「合計金額」のバリューの値は、「４８７５０００」である。

ステップＳ１３０３において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、確認端末（画像形成装置１０１）からメタデータ設定情報を受信する。
ステップＳ１３０４において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、ステップＳ１００６のブロック分割処理で分割して得られた領域情報と受信したメタデータ設定情報（選択されたブロックを表す情報とバリューの値情報）とを関連付けてＨＤＤ３０４に保存する。なお、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＨＤＤ３０４は、記憶手段に相当する。

＜画像処理＞
図１４は、ステップＳ１３０１で画像処理バックエンドサーバ３０６によって実行される画像処理の詳細を示すフロー図である。図１４は、図１０に示すフロー図とは、ステップＳ１００３とＳ１００４との間にステップＳ１４０６の判定処理が実行される点で異なる。また、ステップＳ１００５の後にステップＳ１００６の処理が実行されずステップＳ１４０１～Ｓ１４０３の判定処理及びＳ１４０４の処理が実行される点、ステップＳ１４０１でＮＯ判定された場合にステップＳ１００６～Ｓ１００８の処理が実行される点で異なる。更に、ステップＳ１４０１～Ｓ１４０３の全てでＹＥＳ判定された場合にステップＳ１４０４、Ｓ１００７～Ｓ１００８、Ｓ１４０５の処理が実行される点、ステップＳ１４０２又はＳ１４０３でＮＯ判定された場合にＳ１４０５の処理が実行される点で異なる。そこで、以下、ステップＳ１４０１～Ｓ１４０６で示す処理の詳細について説明する。

本処理は、優先度高キュー９０３、優先度中キュー９０４、優先度低キュー９０５へのエンキュー、又は画像処理バックエンドサーバ３０６の各画像処理スレッドの処理待ち状態への遷移イベントをトリガーに開始される。

ステップＳ１４０１において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、画像処理バックエンドサーバ３０６の状態を確認し、ビジー状態であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７がビジー状態であると判定した場合、処理はステップＳ１４０２に遷移する。ＣＰＵ３０７がビジー状態ではないと判定した場合、処理はステップＳ１００６に遷移する。すなわち、ビジー状態でない場合には図１０のフロー図と同じ処理が実行される。ここでいうビジー状態である場合とは、優先度高キュー９０３、優先度中キュー９０４に一定以上の数のキューが滞留した状態をいう。

ステップＳ１４０２において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１００５で取得された画像データに対してステップＳ１００６と同様のブロック分割処理を行い、その結果の文字領域の分布に基づいて、画像データが帳票であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７が画像データが帳票であると判定した場合、処理はステップＳ１４０３に遷移する。ＣＰＵ３０７が画像データが帳票ではない（パンフレットや写真等である）と判定した場合、処理はステップＳ１４０５に遷移する。

ステップＳ１４０３において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１４０２で行ったブロック分割処理の結果得られた領域情報と画像処理フロントエンドサーバ３０１のＨＤＤ３０４に記録される登録データの各領域情報との比較を行う。そして、ＣＰＵ３０７が領域情報どうしの類似度を算出し、当該類似度が所定の閾値以上であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７が類似度が所定の閾値以上であると判定した場合、登録データの帳票と類似するとして、処理はステップＳ１４０４に遷移する。ＣＰＵ３０７が類似度が所定の閾値未満であると判定した場合、登録データの帳票とは異なるとして、処理はステップＳ１４０５に遷移する。

ステップＳ１４０４において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、類似すると判定した登録データの領域情報とメタデータ設定情報とを読み出して、選択されたブロックと当該ブロックの位置情報とを取得する。そして、次のステップＳ１００７において、ステップＳ１４０４で取得されたブロックの位置情報を用いて画像データの一部に対してＯＣＲ処理が実行される。すなわち、過去にバリューの値情報が設定されたブロック内にのみＯＣＲ処理が実行される。これにより、第１の実施形態のように画像データ全体から文字領域であるブロック全体に対してＯＣＲ処理を実行することなく、登録されたブロックのみにＯＣＲ処理が実行される。従って、処理を更に高速に行うことができる。

ステップＳ１４０５において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、対応した画像処理ジョブを図１５のビジー待ちキュー１５０１にエンキューする。そして、本処理が終了し、処理は図１３ａのフローに戻る。

図１５は、第２実施形態のキュー制御処理を説明する図である。
図１５のビジー待ちキュー１５０１は、画像処理バックエンドサーバ３０６がビジー状態である場合に一時的に処理を退避するキューである。
ステップＳ１４０６において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ビジー待ちキュー１５０１を確認し、キューがあるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７がキューがあると判定した場合、ビジー待ちキュー１５０１からデキューして、処理はステップＳ１００５に遷移する。ＣＰＵ３０７がキューがないと判定した場合、処理はステップＳ１００４に遷移する。

以上のような第２の実施形態によれば、画像処理サーバ１０５に優先度が高い画像処理ジョブが滞留したとしても、ユーザが過去に選択した箇所（ブロック）のみにＯＣＲ処理を実行することが可能になる。これにより、滞留するジョブを高速に捌くことが可能になる。従って、ユーザが画像処理結果を待つ時間を更に短縮することができ、ユーザの利便性を更に向上させることができる。

＜第３の実施形態＞
次に、図１６ａ～図１９を参照して、第３の実施形態に係る画像処理システム１００について説明する。前述の第２の実施形態では、ユーザが過去に選択したブロックについてはＯＣＲ処理が実行されるが、過去に選択したブロック以外の箇所（ブロック）についてはＯＣＲ処理が実行されない。しかしならが、ユーザが過去に選択したブロック以外のブロックについて、ＯＣＲ処理の結果を利用したい場合がある。このような場合には、ユーザがブロックを指定して画像処理サーバ１０５に対して再度画像処理要求を行い、ユーザに指定されたブロックに対して画像処理サーバ１０５がＯＣＲ処理を実行することになる。以下、画像処理サーバ１０５が確認端末に画像データ画像処理の結果を提供した後で、画像処理サーバ１０５が確認端末から画像データに対して指定されたブロックを取得して、指定されたブロックに対して行うＯＣＲ処理を再ＯＣＲ処理という。一方で、画像処理サーバ１０５で画像処理ジョブが滞留している場合、この再ＯＣＲ処理のジョブが実行されるまでに時間がかかりユーザが待たされてしまう場合がある。そこで第３の実施形態は、再ＯＣＲ処理の画像処理ジョブが滞留することなくユーザの待ち時間を短縮することを目的としてなされたものである。第３の実施形態の画像処理システム１００のハードウエア構成は、第２の実施形態に係る画像処理システム１００と同様である。従って、第２の実施形態と同様の部分については同じ符号を用いてその説明を省略する。

図１６ａ及び１６ｂは、第３の実施形態の画像処理システム１００が実行する全体処理を示すフロー図である。図１６ａ及び１６ｂに示すフロー図は、図１３ａ及び１３ｂに示すフロー図とは、ステップＳ６０６に代えてステップＳ１６０６が実行される点、ステップＳ１３０１に代えてステップＳ１６０７が実行される点、及びステップＳ６１４に代えてステップＳ１６０１が実行される点で異なる。ステップＳ１６０１で示す処理は、メタデータ設定処理である。図１６ｃに、このメタデータ設定処理（ステップＳ１６０２～Ｓ１６１１）の詳細を示す。そこで、以下、ステップＳ１６０１～Ｓ１６１１で示す処理の詳細について説明する。なお、第２の実施形態と同様に、ステップＳ６０１で確認端末として画像形成装置１０１が選択されているものとして説明する。

ステップＳ１６０１で示す処理は、主として確認端末（第３の実施形態では画像形成装置１０１）によって実行される処理である。
ステップＳ１６０２～Ｓ１６０３、Ｓ１６１０～Ｓ１６１１で示す処理は、確認端末（第３の実施形態では画像形成装置１０１）によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ２１３に格納されており、ＲＡＭ２１２に読み出され、ＣＰＵ２１１によって実行される。
ステップＳ１６０４～Ｓ１６０６、Ｓ１６０９で示す処理は、画像処理フロントエンドサーバ３０１によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３０４に格納されており、ＲＡＭ３０３に読み出され、ＣＰＵ３０２によって実行される。
ステップＳ１６０７～Ｓ１６０８で示す処理は、画像処理バックエンドサーバ３０６によって実行される処理であり、処理に係るプログラムはＨＤＤ３０９に格納されており、ＲＡＭ３０８に読み出され、ＣＰＵ３０７によって実行される。

ステップＳ１６０１において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、メタデータ設定画面１１０１からユーザの操作によりメタデータを設定するためのメタデータ設定処理を実行する。このメタデータ設定処理の詳細について次に説明する。

図１６ｃは、ステップＳ１６０１で実行されるメタデータ設定処理の詳細を示すフロー図である。図１６ｃのステップＳ１６０６で実行されるキュー制御処理は、図１６ａのステップＳ１６０６で実行されるキュー制御処理と同様である。また、図１６ｃのステップＳ１６０７で実行される画像処理は、図１６ａのステップＳ１６０７で実行される画像処理と同様である。
ステップＳ１６０２において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ユーザに選択されたブロックにＯＣＲ情報が付与されているか否かを判定する。ＯＣＲ情報とは、画像データのブロックに対して、文字列を抽出するＯＣＲ処理が実行された結果として得られた文字列の文字コード情報を意味する。ＣＰＵ２１１がＯＣＲ情報が付与されていると判定した場合、処理はステップＳ１６１１に遷移する。ＣＰＵ２１１がＯＣＲ情報が付与されていないと判定した場合、再ＯＣＲ処理の要求を行うために、処理はステップＳ１６０３に遷移する。
ステップＳ１６０３において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ユーザに選択されたブロックの位置を表す情報（以下、指定領域ブロックという）をネットワークＩ／Ｆ２１４を介して画像処理フロントエンドサーバ３０１に送信する。指定領域ブロックは、指定領域情報に相当する。
ステップＳ１６０４において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像形成装置１０１から指定領域ブロックをネットワークＩ／Ｆ３０５が受信したことを検知すると、既に受信済みの画像データとスキャン情報と共にＨＤＤ３０４に指定領域ブロックを格納する。画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２が、取得手段として機能する。

ステップＳ１６０５において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像処理ジョブＩＤを発行し（この時のステータスは再ＯＣＲ処理未完了）、画像処理ジョブ（再ＯＣＲ処理のジョブ）を後述の図１９のスキャン画像受付キュー９０１に投入する。
ステップＳ１６０６において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、画像処理ジョブがスキャン画像受付キュー９０１に投入されたことをトリガーにキュー制御処理を行う。このキュー制御処理の詳細について次に説明する。

＜キュー制御処理＞
図１８は、図１６ａ及び図１６ｃのステップＳ１６０６で画像処理フロントエンドサーバ３０１によって実行されるキュー制御処理の詳細を示すフロー図である。図１８は、図８に示すフロー図とは、ステップＳ８０１の前に、ステップＳ１８０１の判定処理が実行される点、及びステップＳ１８０１でＹＥＳ判定された場合に、ステップＳ１８０２の処理が実行される点で異なる。本フロー図に示す処理に係るプログラムは、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＨＤＤ３０４に格納されており、ＲＡＭ３０３に読み出され、ＣＰＵ３０２によって実行される。

図１９は、第３の実施形態のキュー制御処理を説明する図である。図１９は、図１５とは、再ＯＣＲ処理のジョブを振り分けるためのキューである再ＯＣＲキュー１９０１が設けられている点で異なる。図１９のスキャン画像受付キュー９０１は、画像処理ジョブの受付を管理するためのキューである。キュー制御処理は、スキャン画像受付キュー９０１への画像処理ジョブの投入（以後、キューの投入をエンキューと表記する）をトリガーに開始される。キュー９０２には、ステップＳ６０５又はステップＳ１６０５で発行した画像処理ジョブＩＤとともに画像処理ジョブＩＤに対応した画像データ、スキャン情報への参照パス情報、再ＯＣＲ処理のジョブであるか否かを示す情報、指定領域ブロック（再ＯＣＲ処理のジョブの場合に限る）が格納されている。

ステップＳ１８０１において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン画像受付キュー９０１にエンキューされたキューをデキューし、再ＯＣＲ処理のジョブであるか否かを判定する。再ＯＣＲ処理ジョブであるか否かは、デキューしたキューに対応する画像処理ジョブに対して、指定領域ブロックが格納されているか否かによって判定することが可能である。ＣＰＵ３０２が再ＯＣＲ処理のジョブであると判定した場合（ＹＥＳ判定の場合）、ステップＳ１８０２に遷移する。ＣＰＵ３０２が再ＯＣＲ処理のジョブでないと判定した場合、ステップＳ８０１に遷移する。
ステップＳ１８０２において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、スキャン画像受付キュー９０１からデキューしたキュー９０２を再ＯＣＲキュー１９０１にエンキューする。そして、キュー制御処理が終了し、処理は図１６ｃのフローに戻る。

以上のような第３の実施形態のキュー制御処理によれば、スキャン画像受付キュー９０１からデキューしたキュー９０２が、再ＯＣＲ処理のジョブである場合に、再ＯＣＲキュー１９０１に振り分けられる。これにより再ＯＣＲ処理のジョブに対して的確な優先度を設定することが可能になる。

続いて、図１６ｃのフローの説明に戻る。
ステップＳ１６０７において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、画像処理を実行する。第３の実施形態では、前述のキュー制御処理を実行する画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２と、次に説明する画像処理を実行する画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７が、制御手段として機能する。

＜画像処理＞
図１７は、図１６ａ及び図１６ｃのステップＳ１６０７で画像処理バックエンドサーバ３０６によって実行される画像処理の詳細を示すフロー図である。図１７は、図１４に示すフロー図とは、ステップＳ１００１とＳ１００２との間にステップＳ１７０１の判定処理が実行される点、ステップＳ１７０１でＹＥＳ判定された場合にステップＳ１００５、Ｓ１７０５、Ｓ１７０６、Ｓ１００８の処理が実行される点で異なる。また、ステップＳ１００６とＳ１００７との間にステップＳ１７０２の判定処理が実行される点、ステップＳ１７０２でＹＥＳ判定された場合にステップＳ１７０３、Ｓ１７０４、Ｓ１００８の処理が実行される点で異なる。そこで、以下、ステップＳ１７０１～Ｓ１７０５で示す処理の詳細について説明する。

本処理は、再ＯＣＲキュー１９０１、優先度高キュー９０３、優先度中キュー９０４、優先度低キュー９０５、ｂｕｓｙ待ちキュー１５０１へのエンキュー、又は画像処理バックエンドサーバ３０６の各画像処理スレッドの処理待ち状態への遷移イベントをトリガーに開始される。

ステップＳ１７０１において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、再ＯＣＲキュー１９０１を確認し、キューがあるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７がキューがあると判定した場合（ＹＥＳ判定の場合）、再ＯＣＲキュー１９０１からデキューして、処理はステップＳ１００５に遷移する。ＣＰＵ３０７がキューがないと判定した場合、処理はステップＳ１００２に遷移する。これにより再ＯＣＲ処理のジョブを最優先で処理することが可能になる。従って再ＯＣＲ処理の画像処理ジョブが滞留することなくなる。

次に、ステップＳ１７０２の処理について説明する。ステップＳ１７０２は、画像データに対してブロック分割処理（Ｓ１００６）が実行された後で実行される。
ステップＳ１７０２において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１００６で行ったブロック分割処理（Ｓ１００６）の結果得られたブロックの数（領域数）が、所定の閾値以上であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０７が領域数が所定の閾値以上であると判定した場合、処理はステップＳ１７０３に遷移し、その後後述する選別処理が実行される。
ＣＰＵ３０７が領域数が所定の閾値未満であると判定した場合、処理はステップＳ１００７に遷移し、画像データ全体から文字領域であるブロック全体に対してＯＣＲ処理が実行される。その後処理はステップＳ１００８に遷移し、ＣＰＵ３０７が、各ブロックの位置情報とＳ１００７で取得したＯＣＲ処理の結果としてのＯＣＲ情報（文字列の文字コード情報）とを関連付けて、ＨＤＤ３０９に記憶する。

次に、選別処理について説明する。ステップＳ１７０３において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１７０２のブロック分割処理結果得られたブロックに対して、ＯＣＲ処理を行うブロックを選別するための選別処理を行う。具体的には、ブロックの大きさ、ブロックに含まれる画素塊の文字らしさ、文字らしい画素塊の位置、文字らしい画素塊の大きさ等に基づいて、文字を含む可能性が高いブロックに対して高い優先順位が付与されるようにして、各ブロックに対して優先順位を付与する。
ステップＳ１７０４において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ステップＳ１７０３で選別されたブロック（優先順位が高いブロック、以下優先ブロックという）に対してＯＣＲ処理を実行する。その後処理はステップＳ１００８に遷移し、ＣＰＵ３０７が、優先ブロックの位置情報とＳ１７０４で取得したＯＣＲ処理の結果としてのＯＣＲ情報とを関連付けてＨＤＤ３０９に記憶する。これにより、第１の実施形態のように画像データ全体から文字領域であるブロック全体に対してＯＣＲ処理が実行されることなく、優先ブロックのみにＯＣＲ処理が実行される。従って、処理を更に高速に行うことができる。

続いて、再ＯＣＲ処理のジョブに対して実行される処理について説明する。ステップＳ１７０５において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、ＨＤＤ３０４に格納される指定領域ブロックを取得する。
ステップＳ１７０６において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、画像データに対して指定領域ブロックに基づいてユーザに選択されたブロックを特定し、特定されたブロックに対してＯＣＲ処理を実行する。その後処理はステップＳ１００８に遷移し、ＣＰＵ３０７が、指定領域ブロックの位置情報とＳ１７０６で取得したＯＣＲ処理の結果としてのＯＣＲ情報とを関連付けてＨＤＤ３０９に記憶する。このようにして、ＯＣＲ処理の要求のあったブロックのみにＯＣＲ処理が実行される。従って、処理を更に高速に行うことができる。

続いて、図１６ｃのフロー図の説明に戻る。
ステップＳ１６０８において、画像処理バックエンドサーバ３０６のＣＰＵ３０７は、画像処理ジョブのステータスを画像処理完了にする。以上により、画像処理システム１００による全体処理のうち、スキャン画像に対して画像処理が実行されるまでの処理が終了する。

続いて、ステップＳ１６０９において、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、ステップＳ１６０８でデキューした画像処理ジョブが画像処理バックエンドサーバ３０６で処理されてステータスが画像処理完了になるのをポーリングする。その後、画像処理フロントエンドサーバ３０１のＣＰＵ３０２は、ＯＣＲ処理結果としてのＯＣＲ情報をネットワークＩ／Ｆ３０５を介して画像形成装置１０１に送信する。

ステップＳ１６１０において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、ステップＳ１６０９で画像処理フロントエンドサーバ３０１が送信したＯＣＲ情報の受信をネットワークＩ／Ｆ２１４を通じて検知して、受信したＯＣＲ情報を基にタッチパネル画面５０１に表示される描画データを更新する。

ステップＳ１６１１において、画像形成装置１０１のＣＰＵ２１１は、メタデータ設定画面１１０１からユーザの操作によりメタデータを設定するためのメタデータ設定処理（ステップＳ６１４と同様）を実行する。以上により、画像処理システム１００による全体処理のうち、スキャン画像に対してメタデータが付与されるまでの処理が終了する。

以上のような第３の実施形態によれば、画像データの一部に対してＯＣＲ処理が実行された結果が提供されたユーザが、ＯＣＲ処理が実行されていない箇所に対するＯＣＲ処理の結果を利用したい場合に、ユーザが利用したいブロックに対するＯＣＲ処理のジョブを優先的に実行することが可能になる。また、画像データに対して行った分割処理の結果得られたブロックの数が多い場合、選別されたブロックに対してＯＣＲ処理を実行することが可能になる。従って、ユーザが画像処理結果を待つ時間を更に短縮することができ、ユーザの利便性を更に向上させることができる。

以上、本発明を各実施形態と共に説明したが、上記実施形態は本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１００：画像処理システム、１０１，１０２：画像形成装置、１０３，１０４：情報処理端末、１０５：画像処理サーバ、７０１：確認場所選択画面、９０１：スキャン画像受付キュー、９０３：優先度高キュー、９０４：優先度中キュー、９０５：優先度低キュー、１１０１：メタデータ設定画面、１５０１：ビジー待ちキュー

Claims (19)

1. 画像データと前記画像データに関する画像情報とを取得する取得手段と、
   前記画像情報に基づいて前記画像データの優先度を判定し、当該判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理が行われるように制御する制御手段と、
   他の端末からの要求に応じて、前記画像処理の結果を前記他の端末に提供する提供手段と、
   を有する画像処理装置であって、
   前記制御手段は、前記他の端末から前記画像処理の結果が要求された前記画像データの次ページに対応する画像データの画像処理が完了していない場合、当該次ページに対応する画像データに対する画像処理が優先的に行われるように制御することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記制御手段は、前記他の端末から前記画像処理の結果が要求された前記画像データの次ページに対応する画像データの画像処理が完了していない場合、前記次ページに対応する画像データの優先度を、前記他の端末から前記画像処理の結果が要求された際の状態より高くすることにより、当該次ページに対応する画像データに対する画像処理が優先的に行われるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記制御手段は、前記判定された優先度に対応するキューに前記画像データをエンキューすることにより、前記判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理が行われるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
4. 前記画像情報には、前記画像処理の結果の提供先となる前記他の端末を示す端末情報が含まれており、
   前記制御手段は、前記画像情報に含まれる前記端末情報に基づいて、前記画像データの前記優先度を判定することを特徴とする請求項１または３に記載の画像処理装置。
5. 前記取得手段が、前記画像データと前記画像情報とを前記画像データを生成する画像形成装置から取得しており、
   前記制御手段は、前記端末情報が前記画像形成装置を示す場合の前記優先度を、前記端末情報が前記画像形成装置とは異なる端末を示す場合の前記優先度より高くすることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 前記画像情報には、前記画像データが何枚目であるかを表すページ情報が含まれており、
   前記制御手段は、前記画像情報に含まれる前記ページ情報に基づいて、前記画像データの前記優先度を判定することを特徴とする請求項１または３に記載の画像処理装置。
7. 前記制御手段は、前記ページ情報が１枚目から所定のページ目までである場合の前記優先度を、前記ページ情報が前記所定のページ目より後の場合の前記優先度より高くすることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 前記制御手段は、前記優先度を少なくとも３段階に分けて判定することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像処理装置。
9. 画像データと前記画像データに関する画像情報とを取得する取得手段と、
   前記画像情報に基づいて前記画像データの優先度を判定し、前記判定された優先度に対応するキューに前記画像データをエンキューすることにより、前記判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理が行われるように制御する制御手段と、
   前記画像処理の結果を他の端末に提供する提供手段と、
   を有する画像処理装置であって、
   前記画像情報には、前記画像処理の結果の提供先となる前記他の端末を示す端末情報と、前記画像データが何枚目であるかを表すページ情報とが含まれており、
   前記取得手段が、前記画像データと前記画像情報とを前記画像データを生成する画像形成装置から取得しており、
   前記制御手段は、前記ページ情報が１枚目から所定のページ目までであり、かつ、前記端末情報が前記画像形成装置を示す場合、当該画像データを最も高い優先度のキューにエンキューし、前記ページ情報が１枚目から所定のページ目までであり、かつ、前記端末情報が前記画像形成装置とは異なる端末を示す場合、当該画像データを２番目に高い優先度のキューにエンキューし、前記ページ情報が所定のページ目より後である場合、当該画像データを３番目に高い優先度のキューにエンキューすることを特徴とする画像処理装置。
10. 前記画像処理には、前記画像データを要素に応じて領域に分割する分割処理と、前記画像データから文字列を抽出する抽出処理とが含まれることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像処理装置。
11. 画像データと前記画像データに関する画像情報とを取得する取得手段と、
    前記画像情報に基づいて前記画像データの優先度を判定し、当該判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理が行われるように制御する制御手段と、
    前記画像処理の結果を他の端末に提供する提供手段と、
    を有する画像処理装置であって、
    前記画像処理には、前記画像データを要素に応じて領域に分割する分割処理と、前記画像データから文字列を抽出する抽出処理とが含まれ、
    前記画像処理装置は、前記画像データに前記分割処理を行って得られた前記領域の位置情報を含む領域情報、及び前記画像データに含まれる前記領域から選択された前記領域を示す情報が関連付けられて記憶される記憶手段を更に有しており、
    前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されている、選択された前記領域の前記位置情報に基づいて、前記画像データの一部に対して前記抽出処理を行うように制御することを特徴とする画像処理装置。
12. 前記制御手段は、前記画像データに対して前記分割処理を行って得られた前記領域情報と、前記記憶手段に記憶されている前記領域情報とを比較して、前記領域情報どうしが類似する場合に、類似すると判定された前記領域情報に基づいて、前記抽出処理を行うように制御することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理装置。
13. 前記記憶手段には、帳票に関する前記領域情報が記憶されており、
    前記制御手段は、前記画像データが前記帳票である場合に、前記抽出処理を行うように制御することを特徴とする請求項１１または１２に記載の画像処理装置。
14. 前記制御手段は、ビジー状態である場合に、前記抽出処理を行うように制御することを特徴とする請求項１１乃至１３の何れか１項に記載の画像処理装置。
15. 画像データと前記画像データに関する画像情報とを取得する取得手段と、
    前記画像情報に基づいて前記画像データの優先度を判定し、当該判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理が行われるように制御する制御手段と、
    前記画像処理の結果を他の端末に提供する提供手段と、
    を有する画像処理装置であって、
    前記画像処理には、前記画像データを要素に応じて領域に分割する分割処理と、前記画像データから文字列を抽出する抽出処理とが含まれ、
    前記制御手段は、前記判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理を行う際、さらに、前記画像データに前記分割処理を行って得られた前記領域を選別する選別処理を行って、選別された前記領域について前記抽出処理を行うように制御することを特徴とする画像処理装置。
16. 前記選別処理は、前記画像データに前記分割処理を行って得られた前記領域の大きさ、前記領域に含まれる画素塊の文字らしさ、文字らしい前記画素塊の位置、文字らしい前記画素塊の大きさのうちの少なくともいずれか１つに基づいて行われることを特徴とする請求項１５に記載の画像処理装置。
17. 前記制御手段は、前記画像データに前記分割処理を行って得られた前記領域の領域数が、所定の閾値以上である場合、前記選別処理を行い、所定の閾値未満である場合、前記選別処理を行わないことを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像処理装置。
18. 画像処理装置の制御方法であって、
    画像データと前記画像データに関する画像情報とを取得する取得ステップと、
    前記画像情報に基づいて前記画像データの優先度を判定し、当該判定された優先度に応じた順序で前記画像データに対する画像処理が行われるように制御する制御ステップと、
    他の端末からの要求に応じて、前記画像処理の結果を前記他の端末に提供する提供ステップと、
    を含み、
    前記制御ステップは、前記他の端末から前記画像処理の結果が要求された前記画像データの次ページに対応する画像データの画像処理が完了していない場合、当該次ページに対応する画像データに対する画像処理が優先的に行われるように制御することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
19. コンピュータを、請求項１乃至１７の何れか１項に記載された画像処理装置の各手段として機能させるためのプログラム。

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