JP7482633B2 - トイレシステム - Google Patents

Description

本開示は、トイレシステムに関する。

下記特許文献１には、トイレ装置及び遠隔制御装置を備えるトイレシステムが記載されている。トイレ装置は、トイレ本体に設けられている。トイレ装置は、遠隔制御装置に対して電波を送信する。遠隔制御装置は、操作部を備える。操作部は、使用者によって操作される。遠隔制御装置は、トイレ装置からの電波の電力で動作する。遠隔制御装置は、操作部が操作されると、その操作に対する情報を電波でトイレ装置に送信する。これにより、遠隔制御装置は、トイレ装置と通信する。

特開２００７－６０７１２号公報

使用者が前記操作部を操作する場合には、使用者の人体は、トイレ装置と、トイレ装置のアンテナから送信される電波で動作する遠隔制御装置と、の間の電波を遮蔽する場合がある。前記電波が遮蔽されると、遠隔制御装置とトイレ装置との間の通信性能は低下する。

本開示は、遠隔制御装置とトイレ装置との間の通信性能の低下を抑制することを目的とする。

本開示の一態様は、トイレ空間の所定位置に設けられ、トイレ装置を遠隔から制御する遠隔制御装置と、前記遠隔制御装置に対して電波を送信するアンテナと、を備え、前記遠隔制御装置は、前記アンテナから送信された電波の電力で動作し、前記アンテナは、便器の後側に設けられたキャビネット内に設けられ、且つ、便座に座った使用者から見て前記遠隔制御装置が配置された側の領域に設けられている、トイレシステムである。

本実施形態におけるトイレシステムの構成例を示す図である。 本実施形態におけるトイレ空間の平面図である。 本実施形態におけるトイレ空間の正面図である。 本実施形態における遠隔制御装置の構成例を示す図である。 本実施形態における第１制御装置の構成例を示す図である。

以下、本実施形態に係るトイレシステムを、図面を用いて説明する。

図１、図２及び図３に示すように、トイレシステム１は、トイレ装置２、キャビネット３及び遠隔制御装置４を備える。トイレ装置２は、便器５、便座装置６及び第１アンテナ７を備える。トイレ装置２は、導線Ｌを備える。便座装置６は、本体カバー８、便座９、便蓋１０及び第１制御装置１１を備える。ただし、便座装置６は、便蓋１０を備えなくてもよい。トイレ装置２は、便器洗浄水を溜める便器洗浄水タンクを備えても良い。

便器５は、トイレ空間１００内の床面に設置されている。便器５の上部には、便座装置６が設置されている。トイレ空間１００には、キャビネット３が設けられている。

キャビネット３は、トイレ空間１００内において、便器５の後側に設けられている。例えば、キャビネット３は、洗浄水を貯留するタンクが設けられてもよい。例えば、キャビネット３内には、トイレ装置２の止水栓及び排水管が設けられてもよい。これにより、キャビネット３は、使用者が前記タンク、前記止水栓及び前記排水管を見えない状態にする。例えば、キャビネット３は、木製及び樹脂製のいずれかである。例えば、キャビネット３は、扉３０を有している。例えば、キャビネット３は、トイレットペーパー３１及び掃除道具３２を収納する領域を有する。扉３０は、便器５の後方であって、便器５を中心として左側及び右側に設けられている。扉３０の外側には、便器５が設けられている。扉３０の内側は、収納空間になっている。

便座装置６は、トイレ空間１００内に設けられている。便座装置６は、便座装置６は、第１アンテナ７を介して遠隔制御装置４と無線通信する。便座装置６は、遠隔制御装置４に対して、第１アンテナ７から電波を送信させる。これにより、遠隔制御装置４は、便座装置から送信された電波の電力で動作する。第１アンテナ７は、遠隔制御装置４から送信される電波を受信し、その電波に対応する信号を便座装置６に送信する。便座装置６は、第１アンテナ７から送信された信号から情報を取り出す。例えば、前記電波は、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波及び２．４Ｇｚの電波の少なくともいずれか一方である。便座装置６は、トイレ空間１００内に設けられた便器５上に設置されている。

第１アンテナ７は、第１制御装置１１に対して導線Ｌを介して電気的に接続されている。第１アンテナ７は、遠隔制御装置４に対して第１電波を送信する。例えば、第１アンテナ７は、第１制御装置１１から第１変調波が供給されると第１変調波に対応する第１電波を遠隔制御装置４に向けて送信する。ただし、第１電波は、第１変調波に対応する電波でなくてもよい。第１アンテナ７は、遠隔制御装置４に対して給電するための電波を送信してもよいし、情報を送信するための電波を送信してもよい。第１電波は、第１アンテナ７から遠隔制御装置４に向かって一定周期ごとに送信される。例えば、前記一定周期は、数ｍｓ～数百ｍｓである。

第１アンテナ７は、遠隔制御装置４から供給された第２電波を受信すると第２電波に対応する第２変調波を第１制御装置１１に送信する。例えば、第１アンテナ７は、ループアンテナである。例えば、第１アンテナ７の放射面は、遠隔制御装置４に向けられている。第１アンテナ７の放射面は、例えばループ面である。

第１アンテナ７は、キャビネット３内に設けられている。例えば、キャビネット３の扉３０が閉まっていれば、使用者は第１アンテナ７を目視できない。第１アンテナ７は、キャビネット３内において、少なくとも、便座９に座った使用者から見て遠隔制御装置４が配置された側の領域に設けられる。例えば、遠隔制御装置４がトイレ装置２の右側の壁面に配置されている場合には、第１アンテナ７は、キャビネット３内の右側の特定領域２００に設置される。例えば、遠隔制御装置４がトイレ装置２の左側の壁面に配置されている場合には、第１アンテナ７は、キャビネット３内の左側の特定領域３００に設置される。第１アンテナ７は、図２に示すトイレ空間１００の平面視において、遠隔制御装置４の長手方向及び短手方向のいずれかの方向の延長線上に設けられてもよい。第１アンテナ７は、図２に示すトイレ空間１００の平面視において、便器５と遠隔制御装置４との間に設けられてもよい。例えば、図２に示すトイレ空間１００の平面視において、第１アンテナ７が便器５と遠隔制御装置４との間であって、第１アンテナ７と遠隔制御装置４との間の距離は、第１アンテナ７と便器５との間の距離よりも短い。例えば、第１アンテナ７が便器５と遠隔制御装置４との間であって、第１アンテナ７は、便器５よりも遠隔制御装置４に近い位置に配置されている。これにより、遠隔制御装置４と第１アンテナ７との間の電波は、使用者の人体に遮蔽されにくくなる。したがって、トイレシステム１は、遠隔制御装置４と便座装置６との間の通信性能の低下を抑制することができる。

特定領域２００は、トイレ空間１００を平面から見た場合に、キャビネット３内において中心線４００よりも右側の領域であればよい。例えば、特定領域２００は、キャビネット３内において、右側の端部及びその端部の近傍のいずれかである。特定領域３００は、トイレ空間１００を平面から見た場合に、キャビネット３内において中心線４００よりも左側の領域であればよい。例えば、特定領域３００は、キャビネット３内において、左側の端部及びその端部の近傍のいずれかである。

前側からトイレ装置２を見た場合に、第１アンテナ７は、便器５及び便座装置６に隠れない位置に設けられてもよい。例えば、遠隔制御装置４がトイレ装置２の右側の壁面に配置されている場合には、第１アンテナ７は、特定領域２００において、便器５よりも右側の領域２０１に設けられてもよい。例えば、遠隔制御装置４がトイレ装置２の左側の壁面に配置されている場合には、第１アンテナ７は、特定領域３００において、便器５よりも左側の領域３０１に設けられてもよい。

第１アンテナ７が配置される高さは、遠隔制御装置４が配置されている高さと同一であってもよい。第１アンテナ７が配置される高さは、遠隔制御装置４が配置されている高さよりも高い位置であってもよい。第１アンテナ７は、便器５よりも高い位置に設置されてもよい。

第１アンテナ７と第１制御装置１１とを接続する導線Ｌは、図２に示すように、キャビネット３内を配線されてもよい。導線Ｌは、便器５に近接しないように配線されてもよい。

本体カバー８は、第１制御装置１１を上側から覆うカバーである。便座９は、本体カバー８に支持されている。便座９は、本体カバー８に対して回転する。便蓋１０は、本体カバー８に支持されている。便蓋１０は、本体カバー８に対して回転する。

第１制御装置１１は、第１アンテナ７に対して電気的に接続されている。第１制御装置１１は、遠隔制御装置４に対して第１アンテナ７を介して第１電波を送信する。第１電波は、情報を有してもよい。これにより、第１制御装置１１は、遠隔制御装置４に対して情報を送信することができる。第１制御装置１１は、第１電波を送信する。これにより、第１制御装置１１は、遠隔制御装置４に対して給電する。例えば、第１制御装置１１は、第１電波を送信することによって遠隔制御装置４に対して情報を送信するとともに給電する。ただし、第１電波は、情報を有していなくてもよい。第１制御装置１１は、遠隔制御装置４に対して給電し、情報を送信しなくてもよい。第１制御装置１１は、第１アンテナ７で受信した電波に対応する信号を受信する。第１制御装置１１は、第１アンテナ７から受信した信号から情報を取得する。

遠隔制御装置４は、遠隔から便座装置６を制御する。トイレ空間１００の所定位置に設置されている。この所定位置とは、例えば、トイレ空間１００の壁面である。この所定位置は、便器５よりも高い位置である。遠隔制御装置４は、操作部２０及び第２制御装置４０を備える。遠隔制御装置４は、操作部２０が操作された場合には、その操作に応じた情報を便座装置６に電波を用いて送信する。

操作部２０は、使用者によって操作される。操作部２０は、一つ以上の押しボタン２１を備えていればよい。

押しボタン２１は、第２制御装置４０に接続されている。押しボタン２１は、使用者に押下されている場合にはオン状態である。押しボタン２１は、使用者に押下されていない場合にはオフ状態である。例えば、複数の押しボタン２１は、第１押しボタン２１ａ、第２押しボタン２１ｂ、第３押しボタン２１ｃ及び第４押しボタン２１ｄである。

第１押しボタン２１ａは、便座９に着座している使用者が臀部を洗浄水で洗浄する場合に押下するボタンである。第２押しボタン２１ｂは、使用者が前記洗浄水の水圧を調整する場合に押下するボタンである。第３押しボタン２１ｃは、使用者が便座装置６から音を発生させる場合に押下するボタンである。第４押しボタン２１ｄは、臀部の洗浄及び前記音の発生の少なくとも何れか一方を停止させる場合に押下するボタンである。

第２制御装置４０は、第２アンテナ４１、格納部４２及び制御部４３を備える。

第２アンテナ４１は、制御部４３に対して電気的に接続されている。第２アンテナ４１は、第１アンテナ７から送信された第１電波を受信する。第２アンテナ４１は、第１電波を受信すると第１電波に対応する信号を制御部４３に出力する。第１電波に対応する信号とは、例えば、第１変調波である。第２アンテナ４１は、制御部４３から送信された第２変調波に対応する第２電波を第１アンテナ７に送信する。例えば、第２アンテナ４１は、ループアンテナである。第２電波は、情報が含まれている。

格納部４２には、第１押しボタン２１ａを識別する第１識別情報が格納されている。格納部４２には、第２押しボタン２１ｂを識別する第２識別情報が格納されている。格納部４２には、第３押しボタン２１ｃを識別する第３識別情報が格納されている。格納部４２には、第４押しボタン２１ｄを識別する第４識別情報が格納されている。

制御部４３は、第１電波の電力で動作する。例えば、制御部４３は、第２アンテナ４１から受信した信号を整流する整流回路を備える。前記整流回路は、第２アンテナ４１から受信した信号を直流電圧に変換する。制御部４３は、前記整流回路で変換された直流電圧で動作する。制御部４３は、第２アンテナ４１から受信した信号を復調してもよい。これにより、制御部４３は、第２アンテナ４１から受信した信号から情報を取り出すことができる。

制御部４３は、第２搬送波を生成する第２発信器を有する。制御部４３は、複数の押しボタン２１の少なくともいずれかがオン状態になった場合には、オン状態の押しボタン２１に対応する識別情報を格納部４２から取得する。制御部４３は、識別情報に基づいて第２搬送波を変調する。制御部４３は、変調した後の第２搬送波である第２変調波を第２アンテナ４１に送信する。

例えば、制御部４３は、プロセッサを備える。例えば、プロセッサは、ＣＰＵ（Central Processing Unit)及びＭＰＵ（Micro Processing Unit）である。例えば、制御部４３は、マイクロコントローラであってもよい。制御部４３は、不揮発性の半導体及び揮発性の半導体の少なくともいずれか一方を備えもてよい。制御部４３は、プロセッサがプログラムを実行することによって実現されてもよい。制御部４３の構成要素のうち一部または全部は、ハードウェアによって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されてもよい。

以下において、第１制御装置１１の構成の一例について説明する。第１制御装置１１は、電力変換部５０、通信部５１及び制御部５２を備える。

電力変換部５０は、トイレ空間１００内のコンセントに接続されたＡＣアダプタ５００から電力が供給される。電力変換部５０は、ＡＣアダプタ５００からの電力を所定の電力に変換する。電力変換部５０は、変換した電力を通信部５１及び制御部５２のそれぞれに供給する。例えば、電力変換部５０は、ＡＣ－ＤＣコンバータである。電力変換部５０は、ＡＣ－ＤＣコンバータの出力を降圧するＤＣ－ＤＣコンバータを更に備えてもよい。電力変換部５０は、ＡＣアダプタ５００に替えてコンセントプラグから電力が供給されてもよい。

通信部５１は、電力変換部５０から電力を取得することによって動作する。

例えば、通信部５１は、第１搬送波を生成する第１発信器を有する。通信部５１は、制御部５２から送信された情報に基づいて第１搬送波を変調する。例えば、通信部５１は、制御部５２から情報を受信した場合には、その情報に基づいて第１搬送波を変調する。通信部５１は、変調した後の第１搬送波である第１変調波を増幅する。通信部５１は、増幅した第１変調波を一定周期ごとに第１アンテナ７に出力する。制御部５２から受信する情報は、どのような情報であってもよい。例えば、制御部５２から受信する情報は、便座装置６の設定に関する情報を含んでもよい。制御部５２から受信する情報は、使用者が便座９に着座しているか否かを示す情報を含んでもよい。制御部５２から受信する情報は、トイレ空間１００内に使用者がいるか否かを示す情報を含んでもよい。

通信部５１は、第１アンテナ７から第２変調波を受信する。通信部５１は、第２変調波を復調する。これにより、通信部５１は、第２変調波から情報を取り出す。通信部５１は、第２変調波から取り出した情報を制御部５２に送信する。例えば、通信部５１は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）で用いられるリーダライタ（RFID Reader and Writer Module）である。ただし、通信部５１は、リーダライタに限定されず、電波を送信及び受信できればよい。

制御部５２は、通信部５１に対して接続されている。制御部５２は、第１制御装置１１を制御する。制御部５２は、通信部５１から得られた情報に基づいて、所定の機能を実行する。前記機能とは、例えば、第１洗浄を含む。第１洗浄は、便座９に着座している使用者の臀部を洗浄水で洗浄する。前記機能は、便器５内を洗浄する第２洗浄を含んでもよい。前記機能は、第１洗浄における洗浄水の水圧を調整する機能を含んでもよい。前記機能は、音を出力する機能を含んでもよい。例えば、前記音は、使用者の***音をマスキングする。例えば、前記音は、流水音である。

例えば、制御部５２は、プロセッサを備える。例えば、プロセッサは、ＣＰＵ（Central Processing Unit)及びＭＰＵ（Micro Processing Unit）である。例えば、制御部５２は、マイクロコントローラであってもよい。制御部５２は、不揮発性の半導体及び揮発性の半導体の少なくともいずれか一方を備えもてよい。制御部５２は、プロセッサがプログラムを実行することによって実現されてもよい。制御部５２の構成要素のうち一部または全部は、ハードウェアによって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されてもよい。

例えば、上記ハードウェアは、ＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、及びＧＰＵ（Graphics Processing Unit）の少なくともいずれかである。上記プログラムは、予め記憶装置に格納されていてもよい。前記記憶装置は、非一過性の記憶媒体である。例えば、前記記憶装置は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）及びフラッシュメモリの少なくともいずれかである。前記記憶装置は、格納部４２であってもよい。前記プログラムは、着脱可能な記憶媒体に格納されてもよい。この場合には、前記プログラムは、記憶媒体がドライブ装置に装着されることによって前記記憶装置にインストールされてもよい。前記記憶媒体は、非一過性の記憶媒体である。例えば、前記記録媒体は、ＤＶＤ及びＣＤ－ＲＯＭのいずれかである。

第１アンテナ７の取り付け方法について説明する。施工者は、トイレ空間１００において、キャビネット３及び便器５を取り付ける。施工者は、遠隔制御装置４をトイレ空間１００の壁面に取り付ける。施工者は、トイレ空間１００において、キャビネット３、遠隔制御装置４及び便器５を取り付けると、キャビネット３内に第１アンテナ７を設置する。例えば、施工者は、遠隔制御装置４をトイレ装置２の右側の壁面に取り付けた場合には、遠隔制御装置４をキャビネット３内の右側に設置する。施工者は、遠隔制御装置４をトイレ装置２の左側の壁面に取り付けた場合には、遠隔制御装置４をキャビネット３内の左側に設置する。施工者は、第１アンテナ７のループ面が遠隔制御装置４を向くように、第１アンテナ７の向きを調整する。例えば、第１アンテナ７の高さは、便器５よりも高い。遠隔制御装置４が便器５よりも高い位置に取り付けられている場合には、第１アンテナ７の高さは、遠隔制御装置４の高さと略同一であってもよい。施工者は、遠隔制御装置４をキャビネット３内に取り付けると、便座装置６を便器５に取り付ける。施工者は、便座装置６を便器５に取り付けると、第１アンテナ７と第１制御装置１１とを導線Ｌで接続する。ただし、施工者は、便座装置６を便器５に取り付けた後に、キャビネット３内に第１アンテナ７を設置してもよい。

使用者が操作部２０を操作している場合には、使用者の人体は、遠隔制御装置４と便座装置６との間に介在し、電波を遮蔽する場合がある。例えば、前記人体は胴及び腕の少なくともいずれかである。電波が遮蔽されると、遠隔制御装置４と便座装置６との間の通信性能は低下する。上記実施形態の第１アンテナ７は、トイレ空間１００において、キャビネット３内であって、且つ、便座９に座った使用者から見て遠隔制御装置４が配置された側の特定領域に設けられている。これにより、トイレシステム１は、使用者の人体が遠隔制御装置４と便座装置６との間に介在する場合であっても、遠隔制御装置４と便座装置６との間の通信性能の低下を抑制することができる。

上記実施形態の第１アンテナ７は、キャビネット３内において、便器５よりも高い位置に設置されてもよい。これにより、遠隔制御装置４と第１アンテナ７との間の電波は、便器５によって遮蔽されることがなくなる。したがって、トイレシステム１は、遠隔制御装置４と便座装置６との間の通信性能の低下を抑制することができる。

上記実施形態の遠隔制御装置４は、便器５よりも高い位置に設置されてもよい。この場合において、第１アンテナ７は、遠隔制御装置４よりも高い位置に設置されてもよい。これにより、トイレシステム１は、使用者の人体が遠隔制御装置４と便座装置６との間に介在した場合であっても、遠隔制御装置４と便座装置６との間の通信性能の低下を抑制することができる。

上記実施形態の遠隔制御装置４は、便器５よりも高い位置に設置されてもよい。この場合において、第１アンテナ７の高さは、遠隔制御装置４の高さと同一であってもよい。これにより、遠隔制御装置４と第１アンテナ７との間の距離が最も短くなり、第１アンテナ７から遠隔制御装置４への給電効率が向上する。

第１アンテナ７と便座装置６とを接続する導線Ｌは、キャビネット３内を通るように配線されてもよい。キャビネット３は、導線Ｌを覆い隠す。これにより、トイレ装置２の意匠性が向上する。

使用者が便座９に座っている間に操作部２０を操作している場合には、使用者の人体は、遠隔制御装置４と便座装置６との間の電波を遮蔽する可能性が高い。上記実施形態の第２制御装置４０は、使用者が便座９に座っている間に操作部２０が操作された場合には、所定時間Ｔｘが経過した後に第２電波を便座装置６に送信してもよい。これにより、第２電波は、確実に使用者の人体に遮蔽されずに便座装置６に送信される。したがって、トイレシステム１は、遠隔制御装置４から便座装置６への通信性能の低下を抑制することができる。

上記実施形態のトイレシステム１では、便座装置６は、一例としてＲＦＩＤを用いて遠隔制御装置４から情報を取得する。ただし、便座装置６は、ＲＦＩＤを用いずに遠隔制御装置４から情報を取得してもよい。例えば、上記実施形態の遠隔制御装置４は、Wi－Fi（登録商標）、Bluetooth（登録商標）及びBLE（Bluetooth Low Energy）の少なくとも何れかの無線通信規格で第２電波を第１アンテナ７に送信してもよい。このように、便座装置６は、前記無線通信規格で遠隔制御装置４から情報を取得してもよい。

１…トイレシステム、２…トイレ装置、３…キャビネット、４…遠隔制御装置、５…便器、６…便座装置、７…第１アンテナ、１１…第１制御装置

Claims (5)

1. トイレ空間の所定位置に設けられ、トイレ装置を遠隔から制御する遠隔制御装置と、
   前記遠隔制御装置に対して電波を送信するアンテナと、
   を備え、
   前記遠隔制御装置は、前記アンテナから送信された電波の電力で動作し、
   前記アンテナは、便器とは別に前記便器の後側に設けられたキャビネット内に設けられ、且つ、便座に座った使用者から見て前記遠隔制御装置が配置された側であって、前側から前記トイレ装置を見た場合に、前記便器及び前記便座を有する便座装置に隠れない領域に設けられている、
   トイレシステム。
2. 前記アンテナは、前記キャビネット内において、前記便器よりも高い位置に設置されている、
   請求項１に記載のトイレシステム。
3. 前記遠隔制御装置は、前記便器よりも高い位置に設置されており、
   前記アンテナは、前記遠隔制御装置よりも高い位置に設置されている、
   請求項１又は請求項２に記載のトイレシステム。
4. 前記遠隔制御装置は、前記便器よりも高い位置に設置されており、
   前記アンテナの高さは、前記遠隔制御装置の高さと同一である、
   請求項１又は請求項２に記載のトイレシステム。
5. 前記トイレ装置は、
   前記便器に設けられ、前記便座装置と、
   前記アンテナと前記便座装置とを接続する導線と、
   を備え、
   前記導線は、前記キャビネット内を通るように配線されている、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のトイレシステム。

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