JP7480294B2 - 内視鏡用先端保護具 - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡挿入部の先端に装着されて使用される内視鏡用先端保護具に関する。

医療分野において、内視鏡が広く知られている。内視鏡は、被験者の体内に挿入部（内視鏡挿入部）を挿入して、体内の撮像等を行う。内視鏡では、使用準備、保管、メンテナンスなどの際に、挿入部の先端が床、壁などに接触して損傷してしまう場合がある。このため、使用時以外については、挿入部の先端に保護具（内視鏡用先端保護具）を装着するなどの対策を施している。このような保護具としては、例えば、下記特許文献１が知られている。

中国実用新案第２０４７６５５３６号明細書

しかしながら、上記特許文献１記載の保護具は、形状が複雑であり、製造に手間がかかってしまうといった問題があった。

本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、製造が容易な内視鏡用先端保護具を提供することを目的としている。

本発明の内視鏡用先端保護具は、弾性を有する材料を用いて形成した筒状の本体と、本体の一端部と他端部との間に設けられたスリット状の切れ込みと、を備え、切れ込みにより、一端部側の収納部と、他端部側の押圧部と、に本体を区分し、収納部には、本体を弾性変形させて切れ込みの開口面積を拡張することにより、切れ込みを介して内視鏡挿入部の先端が収納され、押圧部は、収納部に先端が収納された場合に、弾性変形からの復元力により内視鏡挿入部を収納部の内壁に押圧して収納部内に保持する。

切れ込みは、端部が、切れ込みの幅よりも大径の円形状又は多角形状に形成されていてもよい。

切れ込みは、中央の幅が拡幅されていてもよい。

切れ込みは、押圧部側に円弧状の切り欠きを設けることにより、中央の幅が拡幅されていてもよい。

押圧部には、開口が形成されていてもよい。

開口は、少なくとも２つ形成され、切れ込みの中央を挟んで切れ込みの一端部側と他端部側とに配されていてもよい。

開口は、本体の軸方向に長い長穴形状でもよい。

本体の内周の中心軸は、本体の外周の中心軸に対して偏芯していてもよい。

本体の内周の中心軸は、切れ込みから遠ざかる方向に偏芯していてもよい。

本体は、光透過性を有する材料を用いて形成されていてもよい。

本体の内周及び外周よりも、切れ込みの摩擦抵抗力が高くてもよい。

本体の一端部側に、本体の内径を小径化した小径部を設けてもよい。

本体の一端部側に、本体の強度を低下させた強度低下部を設けてもよい。

収納部は、内視鏡挿入部の先端の収納方向に沿って湾曲していてもよい。

収納部に、内視鏡挿入部の先端の到達位置の目安を示す指標を設けてもよい。

本体には帯電防止処理が施されていてもよい。収納部の内径は先端の外径より大きく、収納部に先端が収納された場合に、内視鏡挿入部と収納部内壁に隙間が生じてもよい。隙間は、内視鏡挿入部と接触する収納部内壁に対向する収納部内壁と、内視鏡挿入部との間に生じてもよい。

本発明の内視鏡用先端保護具は、形状が単純であり、容易に製造できる。

保護具の斜視図である。 保護具の装着手順の説明図である。 保護具の装着手順の説明図である。 保護具の装着手順の説明図である。 保護具を軸方向、側方、上方から観察した状態を示す３面図である。 保護具を軸方向、側方、上方から観察した状態を示す３面図である。 保護具を軸方向、側方、上方から観察した状態を示す３面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向から観察した状態を示す平面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。 保護具を側方から観察した状態を示す平面図である。 保護具を軸方向、側方から観察した状態を示す２面図である。

［第１実施形態］
図１において、保護具１０（内視鏡用先端保護具）は、内視鏡挿入部１２の先端１４に装着され（図４参照）、先端１４を保護する。保護具１０は、光透過性及び弾性を有する材料を用いて形成した筒状の本体１６を備えている。本体１６の材料としては、例えば、シリコン樹脂、フッ素樹脂、オートクレーブ耐性を有するエラストマ等が挙げられる。また、光透過性を有するとは、内部が視認可能な程度の光透過性を有すればよく、透明である必要はない。

なお、本体１６の内周面及び／または外周面に摺動性を向上させるコーティングを施してもよい。また、本体１６の内周面及び／または外周面に集塵性を低下させるコーティングを施してもよい。このように、摺動性を向上及び／または集塵性を低下させるコーティングとしては、フッ素系コーティング、パリレンコーティング等が挙げられる。さらに、本体１６の内周面及び／または外周面に、シボ加工（微細な凹凸を形成）することにより、摺動性を向上及び／または集塵性を低下させてもよい。もちろん、コーティングとシボ加工との両方を施してもよい。

本体１６の一端部と他端部との間には、スリット状の切れ込み２０が形成されている。切れ込み２０は、本体１６の軸方向とは垂直な方向に長く形成されており、この切れ込み２０により、本体１６が一端部側の収納部２２と、他端部側の押圧部２４とに区分される。切れ込み２０は、保護具１０を内視鏡挿入部１２に装着する際に、先端１４を本体１６内（収納部２２内）に挿通するための開口として機能する（図３参照）。本体１６内に挿通された先端１４は、収納部２２内に収納される（図４参照）。

なお、切れ込み２０は、保護具１０が内視鏡挿入部１２に装着された場合に、少なくとも一部が内視鏡挿入部１２の外周に当接する（図４参照）。このため、切れ込み２０には、前述したコーティング及び／またはシボ加工などの処理（以下、摩擦低減処理）を施さないことが好ましい。こうすることで、本体１６の内周及び外周よりも切れ込み２０の摩擦抵抗力が高くなり、保護具１０の脱落を防止できる。

また、切れ込み２０だけでなく、切れ込み２０の周辺部分についても内視鏡挿入部１２の外周に当接する部分が存在し、例えば、収納部２２の内周のうちの押圧部２４側（切れ込み２０側）については内視鏡挿入部１２の外周に当接する（図４参照）。このため、このような部分、例えば、収納部２２の内周のうち押圧部２４（切れ込み２０）から一定の範囲については、摩擦低減処理を施さずに摩擦抵抗力を高めてもよい。なお、摩擦低減処理を施さない範囲については自由に設定できるが、摩擦低減処理を施さないことで摩擦抵抗力を高めて脱落防止効果が高まる反面、摺動性が低下して内視鏡挿入部１２への装着性は悪化する。このため、摩擦低減処理を施さない範囲は、押圧部２４（切れ込み２０）からの距離が２０ｍｍ以内の範囲であることが好ましく、より好ましくは押圧部２４（切れ込み２０）からの距離が１０ｍｍ以内の範囲である。

図２、図３に示すように、保護具１０を内視鏡挿入部１２に装着する場合、切れ込み２０の部分で本体１６を屈曲させ、切れ込み２０の開口面積を拡張するように、手指等で力を加えて本体１６を弾性変形させる。そして、切れ込み２０から収納部２２に内視鏡挿入部１２の先端１４を挿入する。この後、手指等を離して本体１６を開放する。先端１４を収納部２２内に収納した状態で本体１６を開放することで、図４に示すように、弾性変形からの復元力により本体１６が復元し、この復元に伴って押圧部２４が内視鏡挿入部１２の側壁を押圧して収納部２２の内壁に押し当てる。これにより、保護具１０が内視鏡挿入部１２に係止されて装着される。なお、保護具１０を内視鏡挿入部１２から取り外す場合には、本体１６を屈曲させて、保護具１０から内視鏡挿入部１２を引き抜けばよい。

図５に示すように、切れ込み２０の両端部２０Ａは、切れ込み２０の幅Ｗよりも大径の円形状に形成されている。こうすることで、本体１６を屈曲させた際に、切れ込み２０が裂けるといったことを防止している。なお、本例では、切れ込み２０の両端部２０Ａが円形状であるが、切れ込み２０の両端部２０Ａは多角形状であってもよい。

また、切れ込み２０は、長手方向の中央の幅が拡幅されている。こうすることで、内視鏡挿入部１２を収納部２２内に挿通することが容易となる。また、内視鏡挿入部１２に装着した際に、内視鏡挿入部１２の側壁との密着性が高まり、脱落を防止できる。なお、本実施形態では、円弧状、より具体的には本体１６の全周の１／３程度の円弧状の切り欠き２６を設けることにより、切れ込み２０の中央部の幅を拡幅している。

なお、内視鏡としては、経鼻内視鏡、経口内視鏡、下部内視鏡など多種が存在し、内視鏡挿入部１２の外径も、経鼻内視鏡の場合は５ｍｍ程度、経口内視鏡の場合は１０ｍｍ程度、下部内視鏡の場合は１３ｍｍ程度とそれぞれ異なるが、保護具１０（本体１６）の内径ＩＤは、内視鏡挿入部１２の外径よりも５ｍｍ程度大径であることが好ましい。また、保護具１０（本体１６）の側壁の厚みＴは２ｍｍ～３ｍｍ程度であることが好ましい。

また、収納部２２の長さＬ１は、先端１４の近傍に湾曲部（内視鏡挿入部１２の基端側に設けられた操作部の操作によって上下左右に湾曲する部分）が存在する場合は、先端から湾曲部の終端までの長さよりも２０ｍｍ程度長いことが好ましく、具体的には、長さＬ１は１００ｍｍ～１７０ｍｍ程度であることが好ましい。さらに、押圧部２４の長さＬ２は、１０ｍｍ～３０ｍｍ程度であることが好ましい。また、保護具１０を内視鏡挿入部１２に装着した状態において、押圧部２４が収納部２２の内壁に内視鏡挿入部１２を押圧する力（保護具１０が内視鏡挿入部１２を把持する力）は、保護具１０が内視鏡挿入部１２を傷つけず、かつ、保護具１０が内視鏡挿入部１２から脱落しない（少なくとも自由で滑り落ちない）程度であること、具体的には、１Ｎ～３Ｎであることが好ましい。

また、切れ込み２０の幅Ｗは、０．５ｍｍ～２ｍｍ程度であることが好ましい。さらに、切れ込み２０の両端部２０Ａに形成した円形状の開口の直径は、切れ込み２０の幅Ｗよりも大きいこと、具体的には、５ｍｍ程度であることが好ましい。また、切れ込み２０は、本体１６の全周の１／２以上に渡って形成されていること、換言すると側方から切れ込み２０を観察した場合に、切れ込み２０が本体１６の中心軸よりも下方まで形成されていることが好ましい。

以上のように、本発明の保護具１０は、筒状の本体１６に切れ込み２０を形成した単純な形状であるため、製造が容易である。また、本体１６を屈曲させて内視鏡挿入部１２を挿入して開放することで装着可能であり、装着が容易である。さらに、本体１６を屈曲させて内視鏡挿入部１２を引き抜くことで取り外し可能であり、取り外しが容易である。

また、本発明の保護具１０は、本体１６を屈曲させるだけで、内視鏡挿入部１２の挿入に必要な開口面積を確保できるので、内視鏡挿入部１２及び／または先端１４を傷つけることがなく、装着、取り外しができる。すなわち、例えば、前述した特許文献１のように、ホールド部を手指で挟んで開口を作る構成では、開口の開きが不十分である場合、特に、内視鏡挿入部１２の外径と、保護具１０の内径ＩＤとの差が小さい場合は、ホールド部で、先端１４や内視鏡挿入部１２を傷つけてしまう可能性があるが、本発明の保護具１０では、このような問題を防止し、内視鏡挿入部１２及び／または先端１４を傷つけることがなく、容易に装着、取り外しができる。

また、本発明の保護具１０は、光透過性を有する材料から形成されているため、収納部２２に収納された内視鏡挿入部１２（先端１４）の様子を保護具１０の外側から確認でき便利である。

［第２実施形態］
第１実施形態では、本体１６の内周の中心と外周の中心とが一致している例で説明をしたが、図６に示す保護具５０のように、本体１６の内周の中心Ｃ１と外周の中心Ｃ２とが異なっていても（偏芯していても）よい。なお、図６以降の図面を用いた説明では、上述した第１実施形態と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略している。

図６において、第２実施形態の保護具５０は、本体１６の内周の中心Ｃ１を外周の中心Ｃ２よりも切れ込み２０と反対側に偏芯させ、切れ込み２０とは反対側の側壁の厚みを、切れ込み２０側の側壁の厚みよりも薄くしている。

このように切れ込み２０とは反対側の側壁の厚みを薄くすることで、内視鏡挿入部１２を挿入する際に保護具５０を容易に屈曲させることができる。さらに、このように保護具５０を容易に屈曲させることができることにより、保護具５０を屈曲させた場合であっても保護具５０内周形状の変化が少なくなり、内視鏡挿入部１２及び／または先端１４を傷つけることがなく、容易に装着、取り外しができる。また、切れ込み２０側の側壁の厚みを厚くすることで、内視鏡挿入部１２に装着した際に内視鏡挿入部１２と切れ込み２０との当接面積が増加し脱落をより確実に防止できる。

なお、本体１６の内周の中心Ｃ１の偏心量（本体１６の外周の中心Ｃ２との距離）Ｄは適宜設定できるが、偏心量Ｄは、本体１６の側壁の厚み（本体１６の側壁の厚みの平均値）の半分程度であること、具体的には、１ｍｍ～１．５ｍｍ程度であることが好ましい。

なお、図６に示す例では、本体１６の内周の中心Ｃ１を外周の中心Ｃ２よりも切れ込み２０とは反対側に偏芯させる例で説明をしたが、これとは反対に、本体１６の内周の中心Ｃ１を外周の中心Ｃ２よりも切れ込み２０側に偏芯させてもよい。この場合、保護具５０の屈曲性は低下する（保護具５０を屈曲させ難くなる）反面、保護具５０の屈曲状態からの復元力が向上するため、内視鏡挿入部１２に装着した際に内視鏡挿入部１２をより強固に保持できる（保持性が向上する）。

また、本発明は、上述のように本体１６の内周の中心Ｃ１を外周の中心Ｃ２に対して偏芯させることにより、保護具の長手方向の全域に渡って側壁を厚く（または薄く）する例に限定されない。保護具の長手方向の一部分についてのみ、外周を外側に及び／または内周を内側に変形（肉付け）して側壁を厚く（または外周を内側に及び／または内周を外側に変形（肉削ぎ）して側壁を薄く）することにより、保護具の強度（屈曲性や保持性）を調整してもよい。側壁を厚く（または薄く）する一部分としては、切れ込み２０の周辺、切れ込み２０の反対側の部分の周辺などが挙げられる。また、切れ込み２０の両端部２０Ａの周辺についてのみ側壁を厚く（または薄く）してもよい。もちろん、切れ込み２０の周辺、切れ込み２０の反対側の部分の周辺、切れ込み２０の両端部２０Ａの周辺の全てを含む全周に渡って側壁を厚く（または薄く）してもよい。

［第３実施形態］
図７に示すように、第３実施形態の保護具１００は、押圧部２４に開口１０２が形成されている。開口１０２は、本体１６の軸方向に長い長穴状に形成され、切れ込み２０の中央（切れ込み２０の中央を通り、かつ、本体１６の中心軸に平行な線分）を挟んで、切れ込み２０の一端側と他端側とで対向する位置に一対（２つ）設けられている。このように開口１０２を形成することにより、押圧部２４の強度が低下して弾性変形し易くなり、内視鏡挿入部１２と切れ込み２０との密着性が向上するので、脱落をより確実に防止できる。

なお、第３実施形態では開口を本体１６の軸方向に長い長穴状としたが、開口の形状、位置、配置場所は適宜変更できる。例えば、開口を本体１６の周方向に長い長穴状としてもよい。また、開口を円形状または楕円形状などとしてもよい。さらに、開口を本体１６の外周のうち切れ込み２０とは反対側に設けたり、収納部２２に設けてもよい。また、開口は１つでもよいし、３つ以上でもよい。さらに、開口に代えて、本体１６の側壁の厚みを薄くした窪みを設けてもよい。

［第４実施形態］
上記実施形態では、１つの切れ込み２０を設けているのに対し、第４実施形態の保護具では、複数の切れ込み２０を設けている。具体的には、図８に示す保護具１５０は、本体１６の一端部と他端部とにそれぞれ切れ込み２０を設けている。こうすることで、一端部と他端部とのいずれの側からも保護具１５０を内視鏡挿入部１２に装着できるので便利である。また、１つの切れ込み２０が破断などして使用不能となっても、別の切れ込み２０を用いることができるため、保護具１５０の使用可能回数を増加できる。

なお、図９に示す保護具２００のように、切れ込み２０の向きを異ならせてもよい。図９の例では、本体１６の一端部と他端部とにそれぞれ切れ込み２０を設けるとともに、本体１６の一端部と他端部とで切れ込み２０の向きを１８０°異ならせている。また、図１０に示す保護具２５０ように、複数の切れ込み２０を並べて設けてもよい。図１０の例では、本体１６の一端部に、同じ向きの切れ込み２０を３つ設けている。もちろん、切れ込み２０の位置、数、向きについては上記に限定されず自由に設定できる。

［第５実施形態］
図１１において、第５実施形態の保護具３００は、上記実施形態で説明した切れ込み２０に加えて、切れ込み２０が使用不能となった場合などに用いられる予備切れ込み３１０を設けている。予備切れ込み３１０は、切れ込み２０の両端部２０Ａに対応する一対の端部開口３１０Ａと、端部開口３１０Ａ同士を繋ぐ被破断部３１０Ｂとを備えている。被破断部３１０Ｂは、本体１６の側壁の厚みを他の部分よりも薄くすることによって形成されている。そして、予備切れ込み３１０は、例えば、はさみなどを用いて被破断部３１０Ｂを破断することで、切れ込み２０として機能する。

このように、第５実施形態の保護具３００は、切れ込み２０が使用不能となっても予備切れ込み３１０を切れ込み２０として機能させることができるので、保護具３００の使用可能回数を増加できる。また、保護具３００は、本体１６の端部に近い側に切れ込み２０を設け、本体１６の端部から遠い側に予備切れ込み３１０を設けているので、端部に近い切れ込み２０を先に使用し、この切れ込み２０が使用不能となった場合に切れ込み２０部分で本体１６を切断することで、使用不能となった部分が邪魔となるなどの問題を防止できる。

なお、図１１の例では、２つの予備切れ込み３１０を切れ込み２０の近傍に並べて設ける例で説明をしたが、予備切れ込み３１０の位置、数、向き、及び、切れ込み２０との位置関係、については自由に設定できる。また、図１１の例では、被破断部３１０Ｂが、本体１６の側壁の厚みを他の部分よりも薄くすることによって形成されている例で説明をしたが、本発明はこれに限定されない。被破断部３１０Ｂは、予備切れ込み３１０を切れ込み２０として使用する際に破断を容易とする構成であればよく、例えば、複数の開口をミシン目状に並べたものでもよい。

［第６実施形態］
図１２において、第６実施形態の保護具３５０は、本体１６の一端部側（押圧部２４とは反対側）に、本体１６の内径及び外径を小径化した小径部３５２を設けている。このように、小径部３５２を設けることにより、保護具３５０を装着した内視鏡を落下させてしまったなどの場合に、内視鏡挿入部１２の先端１４が保護具３５０を貫通することを阻止できるので、内視鏡挿入部１２の先端１４をより確実に保護できる。小径部３５２の内径は、保護対象とする内視鏡挿入部１２の外径よりも２ｍｍ程度小径であることが好ましい。例えば、経鼻内視鏡であれば３ｍｍ程度、経口内視鏡であれば８ｍｍ程度、下部内視鏡であれば１１ｍｍ程度とするのが好ましい。

なお、図１２の例では、本体１６の一端部側全体を小径化する例で説明をしたが、図１３に示す保護具４００のように、本体１６の一端部側の一部を小径化して（本体１６にくびれを設け）、小径部４０２として機能させてもよい。また、図１２、図１３の例では、本体１６の内径及び外径を小径化する例で説明をしたが、図１４、図１５に示す保護具４５０、５００のように、本体１６の内径のみを小径化して小径部４５２、５０２として機能させてもよい。

さらに、小径部は、内視鏡挿入部１２の先端１４が保護具を貫通することを阻止できればよいので、本体１６の全周に渡って内径を小径化する必要はない。このため、図１６に示す保護具５５０のように、内周に凸部を設けるなどして本体１６の内周の一部についてのみ、内径を小径化することによって小径部５５２として機能させてもよい。また、本体１６の内径を小径化することには、本体１６の内径を０とする、すなわち、本体１６の一端部側を閉端することも含まれる。ただしこの場合、保護具の洗浄性が低下してしまう。このため、小径部の内径は０よりも大きいことが好ましい。

なお、小径部を設ける場合、小径部と小径部以外の部分との接続がなだらかでないと（小径部と小径部以外の部分との境界を境に接線の傾きが急激に変化する接続の態様であると）、洗浄性が低下してしまう。このため、小径部と小径部以外の部分とがなだらかに接続されている（小径部から小径部以外の部分へかけて接線の傾きがなだらかに変化する接続の態様である）ことが好ましい。こうすることで、本体１６の内外面がなだらかとなり、洗浄性が向上する。もちろん、小径部以外の部分、例えば、本体１６の前端及び／または後端、切れ込み２０などと、それ以外の部分とをなだらかに接続して洗浄性を向上させてもよい。

［第７実施形態］
図１７において、第７実施形態の保護具６００は、本体１６の一端部側（押圧部２４とは反対側）に、保護具６００の側壁の厚みを薄くすることにより、他の部分よりも本体１６の強度を低下させた強度低下部６０２を設けている。このように、強度低下部６０２を設けることにより、保護具６００を装着した内視鏡を落下させてしまったなどの場合に、強度低下部６０２が変形して、内視鏡挿入部１２の先端１４が保護具６００を貫通することを阻止できるので、内視鏡挿入部１２の先端１４をより確実に保護できる。

なお、図１７の例では、本体１６の一端部側の一部のみを強度低下部６０２として機能させる例で説明をしたが、図１８に示す保護具６５０のように、本体１６の一端部側の全体を強度低下部６５２として機能させてもよい。また、側壁の厚みを薄くすることにより強度を低下させる例で説明をしたが、材質を変えること、及び／または、開口や切れ込みを設けることにより強度を低下させて強度低下部として機能させてもよい。

［第８実施形態］
図１９において、第８実施形態の保護具７００は、収納部２２を、内視鏡挿入部１２の先端１４を保護具７００に収納する際の収納方向に沿って湾曲した形状に、形成している。このように収納部２２を湾曲させることにより、保護具７００を装着した内視鏡を落下させてしまったなどの場合に、内視鏡挿入部１２の先端１４が保護具７００を貫通することを阻止できるので、内視鏡挿入部１２の先端１４をより確実に保護できる。なお、図１９の例では、収納部２２を切れ込み２０とは反対側へ湾曲させているが、湾曲方向は適宜変更できる。

［第９実施形態］
図２０において、第９実施形態の保護具７５０は、収納部２２に、内視鏡挿入部１２の先端１４の到達位置の目安を示す指標７５２を設けている。指標７５２は、収納部２２の内周及び／または外周に設けられた、プリント及び／または凹凸から構成される。このように指標７５２を設けることにより、内視鏡挿入部１２の先端１４を保護具７５０にどの程度挿入すべきかが把握し易く便利である。なお、図２０の例では、ライン状の指標７５２により、到達位置を示しているが、矢印等のマークやイラスト、テキスト等を用いたメッセージなどにより到達位置を示してもよい。

なお、上記第１～第９実施形態では、保護具（本体）の軸方向と切れ込みの長手方向とが垂直な例で説明をしたが、本発明はこれに限定されない。保護具の軸方向に対して切れ込みの長手方向が垂直以外の方向に傾いていてもよい。

また、本発明の保護具は、埃等の付着防止、及び、放電によるカメラ等の電子部品の損傷の防止といった観点から、本体１６に帯電防止処理が施されていることが好ましい。帯電防止処理としては、保護具を形成する材料に帯電防止剤を混合する、及び／または、保護具の表面に帯電防止加工を施すなどの処理が挙げられる。

１０、５０、１００、１５０、２００、２５０、３００、３５０、４００、４５０、５００、５５０、６００、６５０、７００、７５０ 保護具（内視鏡用先端保護具）
１２ 内視鏡挿入部
１４ 先端
１６ 本体
２０ 切れ込み
２０Ａ 端部（切れ込みの端部）
２２ 収納部
２４ 押圧部
２６ 切り欠き
１０２ 開口
３１０ 予備切れ込み
３１０Ａ 端部開口
３１０Ｂ 被破断部
３５２、４０２、４５２、５０２、５５２ 小径部
６０２、６５２ 強度低下部
７５２ 指標
Ｗ 切れ込みの幅
ＩＤ 保護具（本体）の内径
Ｔ 保護具（本体）の側壁の厚み
Ｌ１ 収納部の長さ
Ｌ２ 押圧部の長さ
Ｃ１ 本体の内周の中心
Ｃ２ 本体の外周の中心
Ｄ 偏芯量（本体の内周の中心と外周の中心との距離）

Claims (18)

1. 弾性を有する材料を用いて形成した筒状の本体と、
   前記本体の一端部と他端部との間に設けられたスリット状の切れ込みと、を備え、
   前記切れ込みにより、前記一端部側の収納部と、前記他端部側の押圧部と、に前記本体を区分し、
   前記収納部には、前記本体を弾性変形させて前記切れ込みの開口面積を拡張することにより、前記切れ込みを介して内視鏡挿入部の先端が収納され、
   前記押圧部は、前記収納部に前記先端が収納された場合に、前記弾性変形からの復元力により前記内視鏡挿入部を前記収納部の内壁に押圧して前記収納部内に保持する、内視鏡用先端保護具。
2. 前記切れ込みは、端部が、前記切れ込みの幅よりも大径の円形状又は多角形状に形成されている、請求項１に記載の内視鏡用先端保護具。
3. 前記切れ込みは、中央の幅が拡幅されている、請求項１または２に記載の内視鏡用先端保護具。
4. 前記切れ込みは、前記押圧部側に円弧状の切り欠きを設けることにより、前記中央の幅が拡幅されている、請求項３に記載の内視鏡用先端保護具。
5. 前記押圧部には、開口が形成されている、請求項１から４のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
6. 前記開口は、少なくとも２つ形成され、前記切れ込みの中央を挟んで前記切れ込みの一端部側と他端部側とに配される、請求項５に記載の内視鏡用先端保護具。
7. 前記開口は、前記本体の軸方向に長い長穴形状である、請求項５または６に記載の内視鏡用先端保護具。
8. 前記本体の内周の中心軸は、前記本体の外周の中心軸に対して偏芯している、請求項１から７のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
9. 前記本体の内周の中心軸は、前記切れ込みから遠ざかる方向に偏芯している、請求項８に記載の内視鏡用先端保護具。
10. 前記本体は、光透過性を有する材料を用いて形成される、請求項１から９のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
11. 前記本体の内周及び外周よりも、前記切れ込みの摩擦抵抗力が高い、請求項１から１０のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
12. 前記本体の前記一端部側に、前記本体の内径を小径化した小径部を設けた、請求項１から１１のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
13. 前記本体の前記一端部側に、前記本体の強度を低下させた強度低下部を設けた、請求項１から１２のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
14. 前記収納部は、前記内視鏡挿入部の前記先端の収納方向に沿って湾曲している、請求項１から１３のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
15. 前記収納部に、前記内視鏡挿入部の前記先端の到達位置の目安を示す指標を設けた、請求項１から１４のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
16. 前記本体には帯電防止処理が施されている、請求項１から１５のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
17. 前記収納部の内径は前記先端の外径より大きく、
    前記収納部に前記先端が収納された場合に、前記内視鏡挿入部と収納部内壁に隙間が生じる請求項１から１６のいずれか１項に記載の内視鏡用先端保護具。
18. 前記隙間は、前記内視鏡挿入部と接触する収納部内壁に対向する収納部内壁と、前記内視鏡挿入部との間に生じる請求項１７に記載の内視鏡用先端保護具。

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