JP7438477B2 - プログラム、端末装置、システム - Google Patents

Description

本発明は、プログラム、端末装置、およびシステムに関する。

下記の特許文献１に記載のサーバ装置は、動画などのコンテンツを視聴者に配信するサービスを提供する。このサーバ装置が提供するサービスでは、視聴者が所定の対価を支払うことにより配信者のコンテンツに対してアイテムを投入することが可能な、いわゆる投げ銭が可能となっている。このサーバ装置は、コンテンツに対する視聴者のアイテム投入の活発さを算出するとともに、算出された活発さが高くなるほど、アイテム投入の対価を増加させることにより、コンテンツに対する投げ銭の発生数を適正化している。

特開２０２０－１７１４６号公報

特許文献１に記載のサーバ装置では、視聴者が過剰な課金を行うことを抑制する上で、改善の余地がある。
本開示の目的は、過剰な課金を抑制することが可能なプログラム、端末装置、およびシステムを提供することにある。

第１の側面は、コンピュータを、
複数のプレイヤにより進行されるゲームの動画に対する視聴者の課金の要求を受け付ける課金受付手段と、
視聴者による動画に対する評価を判定する評価判定手段と、
評価に基づいて課金を制限する課金制限手段と、として機能させる
プログラムである。

第１の側面において、課金制限手段は、評価に基づいて、複数の視聴者による動画に対する課金の総額を制限することができる。
第１の側面において、課金制限手段は、評価に基づいて、特定の視聴者による動画に対する課金の総額を制限することができる。

第１の側面において、課金制限手段は、
動画に対する課金の制限として、動画に対する課金の上限値を設定し、
評価の上昇に伴って上限値を増加させ、
評価が高くなるほど、上限値の増加量を小さくすることができる。

第１の側面において、評価判定手段は、動画の視聴者数、および動画に対する課金の総額の少なくとも一方に基づいて評価を判定することができる。
第１の側面において、評価判定手段は、動画の視聴者数に占める課金者の割合に基づいて評価を更に判定することができる。

第１の側面において、コンピュータを、
課金の内容に基づいて、プレイヤまたは視聴者に付与する報酬を決定する報酬決定手段として更に機能させることができる。
第１の側面において、報酬決定手段は、課金の内容に基づいて、報酬をプレイヤまたは視聴者に付与するか否かを決定することができる。

第１の側面において、報酬決定手段は、評価に基づいて、報酬の内容を決定することができる。
第１の側面において、報酬決定手段は、課金の内容に基づいて、報酬の内容を決定することができる。

第１の側面において、報酬決定手段は、視聴者により課金が実行されたタイミングに基づいて、課金の内容を評価することができる。
第１の側面において、課金受付手段は、複数のプレイヤのうちの特定のプレイヤを対象とする視聴者による課金を受け付け、
報酬決定手段は、特定のプレイヤを対象とする視聴者の課金とゲームの結果とに基づいて、課金の内容を評価することができる。

第１の側面において、課金受付手段は、複数のプレイヤの全てを課金の対象として選択できないように、視聴者による課金を受け付けることができる。
第１の側面において、コンピュータを、ゲームの終了後に視聴者によるプレイヤの指定を受け付ける指定受付手段として更に機能させ、
報酬決定手段は、複数の視聴者によるプレイヤの指定の結果に基づいて、複数のプレイヤに付与する報酬を決定することができる。

第２の側面は、
複数のプレイヤにより進行されるゲームの動画に対する視聴者の動画に対する課金の要求を受け付ける課金受付部と、
視聴者による動画に対する評価を判定する評価判定部と、
評価に基づいて課金を制限する課金制限部と、を備える
端末装置である。

第３の側面は、
複数のプレイヤにより進行されるゲームの動画に対する視聴者の動画に対する課金の要求を受け付ける課金受付部と、
視聴者による動画に対する評価を判定する評価判定部と、
評価に基づいて課金を制限する課金制限部と、を備える
システムである。

本開示によれば、過剰な課金を抑制することが可能なプログラム、端末装置、およびシステムを提供できる。

第１実施形態のシステムの概略構成を示すブロック図である。 第１実施形態のシステムの概略構成を示すブロック図である。 第１実施形態のゲーム用サーバ装置の概略構成を示すブロック図である。 第１実施形態の配信用サーバ装置の概略構成を示すブロック図である。 第１実施形態の盛り上がりパラメータ、盛り上がりレベル、個人投げ銭上限値、および大会投げ銭上限値の関係を示す図表である。 第１実施形態の分配用サーバ装置の概略構成を示すブロック図である。 第１実施形態の視聴用端末の概略構成を示すブロック図である。 第１実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。 第１実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。 第１実施形態のシステムの動作例を示すシーケンスチャートである。 第１実施形態のシステムの動作例を示すシーケンスチャートである。 第２実施形態の盛り上がりレベルおよび視聴者個人の投げ銭総額から抽選リストを選定する際に用いられる図表である。 第２実施形態の盛り上がりレベル、確定報酬、および抽選報酬の関係を示す図表である。 第２実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。 第３実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。 第３実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。 第３実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。 第４実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。 第４実施形態の配信中にディスプレイに表示される画面例である。

［第１実施形態］
本開示のシステム、プログラム、および端末装置について図面を参照して説明する。
図１に示されるように、本実施形態のシステム１では、ゲーム用サーバ装置２、配信用サーバ装置３、分配用サーバ装置４、複数のプレイ用端末５、実況用端末６、および複数の視聴用端末７がインターネットおよびＬＡＮなどの通信ネットワーク８を介して互いに通信可能に接続されている。

プレイ用端末５および視聴用端末７ではゲームプログラムに基づいてゲームが実行される。このようなプレイ用端末５および視聴用端末７としては、プレイステーション（登録商標）などの家庭用ゲーム機、ニンテンドースイッチ（登録商標）などの携帯ゲーム機、パーソナルコンピュータ、タブレット、携帯電話、スマートフォンなどが例示される。以下では、プレイ用端末５および視聴用端末７がパーソナルコンピュータである場合について説明する。

＜ゲームの説明＞
本実施形態のコンピュータゲームは、プレイヤが操作するプレイヤキャラクタと、他のプレイヤが操作する敵キャラクタとを仮想空間（ゲーム空間）で対戦させる対戦型アクションゲームである。本実施形態では、プレイヤキャラクタと敵キャラクタとが複数対複数で対戦するＦＰＳ（First-person shooter）ゲームを例に挙げて説明する。

このゲームでは、プレイヤはオンライン対戦でゲームをプレイすることができる。オンライン対戦は、プレイヤ同士が通信ネットワーク８を介してオンラインで対戦するものである。本実施形態は、コンピュータゲームを競技として行う大会、いわゆるＥスポーツ（Electronic Sports）の大会で複数のプレイヤと複数のプレイヤとがプレイ用端末５を用いて対戦する場合について説明する。この大会において行われるオンライン対戦は、第三者である視聴者が視聴用端末７によりリアルタイムで観戦（視聴）することができる。

＜システムの概要＞
図１に示されるように、システム１は、ゲーム用サーバ装置２、配信用サーバ装置３、分配用サーバ装置４、複数のプレイ用端末５、実況用端末６、および複数の視聴用端末７により構成されている。

ゲーム用サーバ装置２は、ゲームプログラムの提供およびゲームデータの管理の他、対戦のマッチングを行うためのサーバ装置である。例えば図２に示されるようにＥスポーツの大会において複数のプレイ用端末５を用いてオンライン対戦が行われている場合、ゲーム用サーバ装置２は、オンライン対戦用の仮想空間を提供するとともに、複数のプレイ用端末５からそれぞれ送信されるゲームのプレイデータに基づいてゲームを進行させる。ゲームのプレイデータには、例えばプレイ用端末５に対するプレイヤの操作情報が含まれている。また、ゲーム用サーバ装置２は、複数のプレイヤのそれぞれのゲームプレイの動画データをリアルタイムで実況用端末６および配信用サーバ装置３に送信する。なお、ゲームプレイの動画データには、ゲーム画像のデータだけでなく、ゲーム音声のデータなどが含まれている。

プレイ用端末５は、ゲームプログラムに応じて上記のゲームを実行する。プレイ用端末５は、ゲームの実行にあたり、上記のゲームプログラムおよびゲームデータをゲーム用サーバ装置２から通信ネットワーク８を介して受信すること、具体的にはダウンロードおよびインストールすることが可能である。

実況用端末６は、ゲームの実況を行う実況者により用いられる端末である。実況用端末６では、ゲーム用サーバ装置２から送信されるゲームプレイの動画データが動画形式で再生される。実況者は、実況用端末６に表示されるゲームプレイの動画を見ながらゲームの内容を実況することができる。実況に伴い実況者から発せられる音声データは、実況用端末６から配信用サーバ装置３にリアルタイムで送信される。

配信用サーバ装置３は、当該配信用サーバ装置３にログインした視聴用端末７の視聴者に対して動画配信サービスを提供する。配信用サーバ装置３には、ゲーム用サーバ装置２からゲームプレイの動画データがリアルタイムで送信されるとともに、実況用端末６から実況者の音声データがリアルタイムで送信される。配信用サーバ装置３は、ゲームプレイの動画データと実況者の音声データとを合成して配信用の動画データを生成するとともに、生成された配信用の動画データを視聴用端末７に送信する。

視聴用端末７は、Ｅスポーツの大会を視聴する視聴者により用いられる端末である。視聴用端末７では、配信用サーバ装置３から送信される配信用の動画データが動画形式で再生される。これにより、視聴者は、実況者の音声を聞きつつ、プレイヤにより行われているゲームをリアルタイムで視聴することができる。また、視聴者は、視聴用端末７を操作することにより、プレイヤ、ゲーム、Ｅスポーツの大会などに対して感謝や応援の気持ちを込めて仮想通貨やアイテムなどを課金する、いわゆる投げ銭を行うことができる。なお、以下では、投げ銭が仮想通貨で行われる場合を例に挙げて説明する。複数の視聴用端末７のそれぞれで行われた投げ銭の情報は配信用サーバ装置３で管理される。この配信用サーバ装置３で管理されている投げ銭の情報は配信用サーバ装置３から分配用サーバ装置４に送信される。

なお、視聴用端末７でも、プレイ用端末５と同様に、ゲーム用サーバ装置２により提供されるゲームをプレイすることが可能である。したがって、プレイ用端末５および視聴用端末７は基本的には同一の機能を有している。
分配用サーバ装置４は、１ゲームの中で投げ銭として行われた仮想通貨の総額をＥスポーツの主催者、複数のプレイヤ、および実況者等の関係者に分配するためのサーバ装置である。この投げ銭の分配は、Ｅスポーツの大会で行われる複数のゲーム毎に個別に行われる。なお、投げ銭の分配はＥスポーツの大会中に実施される複数のゲームの複数または全部が終了した後に行ってもよいし、各プレイヤやプレイヤチームの順位が決定した後に行っても良い。

＜システム１の構成＞
以下、ゲーム用サーバ装置２、配信用サーバ装置３、分配用サーバ装置４、および視聴用端末７のハードウェア的な構成について説明する。
＜ゲーム用サーバ装置の構成＞
図３に示されるように、ゲーム用サーバ装置２は、ネットワークインターフェース２１、記憶部２２、および制御部２３を有している。ネットワークインターフェース２１および記憶部２２はバス２９を介して制御部２３と電気的に接続されている。

ネットワークインターフェース２１はインターネットおよびＬＡＮなどの通信ネットワーク８を介して配信用サーバ装置３、分配用サーバ装置４、プレイ用端末５、実況用端末６、および視聴用端末７と通信可能に接続されている。
記憶部２２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、およびＳＳＤ（Solid State Drive）などで構成されている。記憶部２２には、ゲームプログラムの一部を含む各種プログラムの他、ユーザＤＢ（Data Base）２２１などの各種データが記憶されている。

ユーザＤＢ２２１には、ゲームをプレイするユーザの識別番号毎に、ユーザのアカウント情報、およびユーザが操作するキャラクタに関する情報などが対応付けられて記憶されている。ユーザには、図２に示されるプレイヤおよび視聴者などが含まれている。アカウント情報には、ユーザのＩＤコードやパスワードなどが含まれている。

制御部２３は、ＣＰＵおよび半導体メモリを有するマイクロコンピュータで構成されており、ゲーム用サーバ装置２の動作を制御する。制御部２３は、各種プログラムを実行することにより、情報処理手段２３１、および照合手段２３２として機能する。本実施形態では、これらの手段２３１，２３２が情報処理部、および照合部にそれぞれ相当する。

―情報処理手段―
情報処理手段２３１は、配信用サーバ装置３、分配用サーバ装置４、プレイ用端末５、実況用端末６、および視聴用端末７との間で各種データを送受信する。情報処理手段２３１がプレイ用端末５から受信する主なデータは、ゲームプログラムのダウンロード要求情報、アカウント情報、ゲームデータなどである。情報処理手段２３１が配信用サーバ装置３および実況用端末６に送信する主なデータとしては、ゲームのプレイデータなどである。情報処理手段２３１が分配用サーバ装置４から受信する主なデータとしては、Ｅスポーツの主催者に分配される報酬としての仮想通貨の情報である。

―照合手段―
照合手段２３２は、プレイ用端末５から受信したユーザの識別情報を用いてユーザアカウントの認証を行う。
＜配信用サーバ装置の構成＞
図４に示されるように、配信用サーバ装置３は、ネットワークインターフェース３１、記憶部３２、および制御部３３を有している。ネットワークインターフェース３１および記憶部３２はバス３９を介して制御部３３と電気的に接続されている。

ネットワークインターフェース３１は通信ネットワーク８を介してゲーム用サーバ装置２、分配用サーバ装置４、プレイ用端末５、実況用端末６、および視聴用端末７と通信可能に接続されている。
記憶部３２は、ＨＤＤ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、およびＳＳＤなどで構成されている。記憶部３２には、本実施形態のゲームの配信を行うための配信用プログラムを含む各種プログラムの他、投げ銭ＤＢ３２１が記憶されている。

投げ銭ＤＢ３２１には、視聴者の識別番号毎に、投げ銭として課金された仮想通貨の額の情報が記憶されている。以下では、この仮想通貨の総額を「視聴者個人の現在投げ銭総額」と称する。また、投げ銭ＤＢ３２１には、Ｅスポーツの大会において現在までに行われた複数のゲーム毎に、１ゲーム内で投げ銭として視聴者が課金した仮想通貨の総額が記憶されている。以下では、この仮想通貨の総額を「１ゲーム当たりの投げ銭総額」と称する。さらに、投げ銭ＤＢ３２１には、Ｅスポーツの大会の開始時から現在までに行われた複数のゲームにおいて投げ銭として視聴者が課金した仮想通貨の総額が記憶されている。以下では、この仮想通貨の総額を「大会の現在投げ銭総額」と称する。

制御部３３は、ＣＰＵおよび半導体メモリを有するマイクロコンピュータで構成されており、配信用サーバ装置３の動作を制御する。制御部３３は、各種プログラムを実行することにより、配信手段３３１、評価判定手段３３２、課金制限手段３３３、および通信手段３３４として機能する。本実施形態では、これらの手段３３１～３３４が配信部、評価判定部、課金制限部、および通信部にそれぞれ相当する。

―配信手段―
配信手段３３１は、ネットワークインターフェース３１を介してゲーム用サーバ装置２から送信されるゲームプレイの動画データを受信するとともに、実況用端末６から送信される実況者の音声データを受信する。配信手段３３１は、ゲームプレイの動画データと実況者の音声データとを合成することにより配信用の動画データを生成するとともに、生成された配信用の動画データを各視聴用端末７に送信する。

―評価判定手段―
評価判定手段３３２は、視聴者に配信される動画の盛り上がり度合いをリアルタイムで判定する。
例えば、評価判定手段３３２は、Ｅスポーツの大会が行われている期間、同時視聴者数、イイネの数、および大会の現在投げ銭総額をカウントしている。同時視聴者数は、配信用サーバ装置３がリアルタイムで配信する動画を同時に視聴している視聴者の数である。イイネの数は、Ｅスポーツの大会の開始時から現在までに、動画の配信画面に表示されるイイネのボタンが視聴者により操作された回数である。大会の現在投げ銭総額は、上述の通り、Ｅスポーツの大会の開始時から現在までに行われた複数のゲームにおいて投げ銭として視聴者が課金した仮想通貨の総額である。

評価判定手段３３２は、同時視聴者数の最大値、イイネの操作数の最大値、および大会の現在投げ銭総額から所定の演算式に基づいて、大会の盛り上がり度合いを数値化した盛り上がりパラメータＰｅを演算する。盛り上がりパラメータＰｅの数値が大きいほど、大会が盛り上がっていることを示す。評価判定手段３３２は、盛り上がりパラメータＰｅと所定の閾値とを比較することにより、大会の盛り上がりレベルＬｅを判定する。盛り上がりレベルＬｅはＥスポーツの大会の規模を示すものである。本実施形態では、盛り上がりパラメータＰｅに対して３つの閾値Ｐｅ１～Ｐｅ３が設定されている。なお、閾値Ｐｅ１～Ｐｅ３には「Ｐｅ１＜Ｐｅ２＜Ｐｅ３」という関係がある。

図５に示されるように、評価判定手段３３２は、盛り上がりパラメータＰｅと閾値Ｐｅ１～Ｐｅ３との比較に基づいて、盛り上がりレベルＬｅが「０」、「１」、「２」、および「３」のいずれであるかを判定する。例えば、評価判定手段３３２は、盛り上がりパラメータＰｅが「Ｐｅ＜Ｐｅ１」を満たしている場合、盛り上がりレベルＬｅが「０」であると判定する。

なお、評価判定手段３３２は、同時視聴数の最大値、イイネの操作数の最大値、および大会の現在投げ銭総額の最大値の少なくとも一つに基づいて盛り上がりレベルＬｅを判定してもよい。
―課金制限手段―
課金制限手段３３３は、評価判定手段３３２により判定された大会の盛り上がりレベルＬｅに基づいて、大会全体の投げ銭総額に対する上限値ＭＵＬ、および視聴者個人の投げ銭総額に対する上限値ＮＵＬを設定する。大会投げ銭上限値ＭＵＬは、大会の開始時から終了時までに投げ銭として課金することが可能な仮想通貨の総額の上限値である。個人投げ銭上限値ＮＵＬは、各視聴者が投げ銭として課金することが可能な仮想通貨の総額の上限値である。

図５に示されるように、課金制限手段３３３は、動画の盛り上がりレベルＬｅが「０」である場合には、大会投げ銭上限値ＭＵＬをＭＵＬ１０に設定するとともに、個人投げ銭上限値ＮＵＬをＮＵＬ１０に設定する。同様に、課金制限手段３３３は、動画の盛り上がりレベルＬｅが１～３である場合、大会投げ銭上限値ＭＵＬをＭＵＬ１１～ＭＵＬ１３のいずれかに設定するとともに、個人投げ銭上限値ＮＵＬをＮＵＬ１１～ＮＵＬ１３のいずれかに設定する。なお、設定値ＭＵＬ１０～ＭＵＬ１３には「ＭＵＬ１０＜ＭＵＬ１１＜ＭＵＬ１２＜ＭＵＬ１３」という関係がある。また、設定値ＮＵＬ２０～ＮＵＬ２３には「ＮＵＬ１１＜ＮＵＬ１２＜ＮＵＬ１３」という関係がある。

―通信手段―
通信手段３３４は視聴用端末７および分配用サーバ装置４と各種通信を行う。例えば、通信手段３３４が視聴用端末７から受信する主なデータは、視聴者により投げ銭が行われた旨の情報や、投げ銭により視聴者が課金した仮想通貨の額、投げ銭の際に視聴者が入力したコメントなどの情報である。通信手段３３４が視聴用端末７に送信する主なデータは、盛り上がりレベルＬｅ、同時視聴者数、大会の現在投げ銭総額、他の視聴者のコメントなどの情報である。通信手段３３４から分配用サーバ装置４に送信される主なデータは、１ゲーム当たりの投げ銭総額などの情報である。

＜分配用サーバ装置の構成＞
図６に示されるように、分配用サーバ装置４は、ネットワークインターフェース４１、記憶部４２、および制御部４３を有している。ネットワークインターフェース４１および記憶部４２はバス４９を介して制御部４３と電気的に接続されている。

ネットワークインターフェース３１は通信ネットワーク８を介してゲーム用サーバ装置２、および配信用サーバ装置３と通信可能に接続されている。
記憶部３２は、ＨＤＤ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、およびＳＳＤなどで構成されている。記憶部３２には、投げ銭の分配を行うための分配プログラムを含む各種プログラムが記憶されている。

制御部４３は、ＣＰＵおよび半導体メモリを有するマイクロコンピュータで構成されており、分配用サーバ装置４の動作を制御する。制御部４３は、各種プログラムを実行することにより、通信手段４３１、および報酬決定手段４３２として機能する。本実施形態では、これらの手段４３１，４３２が通信部、および報酬決定部に相当する。

―通信手段―
通信手段４３１はゲーム用サーバ装置２、配信用サーバ装置３、プレイ用端末５、および実況用端末６と各種通信を行う。通信手段４３１が配信用サーバ装置３から受信する主なデータは、１ゲーム当たりの投げ銭総額などの情報である。通信手段４３１がゲーム用サーバ装置２、複数のプレイ用端末５、および実況用端末６に送信する主なデータは、報酬として付与される仮想通貨の額などの情報である。なお、ゲーム用サーバ装置２に送信される仮想通貨の額の情報は、Ｅスポーツの主催者に付与される報酬に相当する。複数のプレイ用端末５にそれぞれ送信される仮想通貨の額の情報は、プレイヤに付与される報酬に相当する。実況用端末６に送信される仮想通貨の額の情報は、実況者に付与される報酬に相当する。

―報酬決定手段―
報酬決定手段４３２は、Ｅスポーツの主催者、プレイヤ、および実況者等の関係者のそれぞれに報酬として付与される仮想通貨の額を決定する。例えば、報酬決定手段４３２は、Ｅスポーツの大会で行われる複数のゲームのそれぞれが終了する度に、１ゲーム当たりの投げ銭総額が所定額以上であるか否かを判断する。報酬決定手段４３２は、１ゲーム当たりの投げ銭総額が所定額以上である場合には、そのゲームにおける投げ銭総額を予め定められた分配比率に基づいて、Ｅスポーツの主催者に付与される報酬、そのゲームをプレイした複数のプレイヤにそれぞれ付与される報酬、および実況者に付与される報酬を決定する。一方、報酬決定手段４３２は、１ゲーム当たりの投げ銭総額が所定額未満であると判断した場合には、そのゲームをプレイした複数のプレイヤおよび実況者に報酬を付与しないことを決定するとともに、そのゲームにおける投げ銭の総額をＥスポーツの主催者に付与される報酬として決定する。なお、報酬の分配はＥスポーツの大会中に実施される複数のゲームの複数または全部が終了した後に行ってもよいし、各プレイヤやプレイヤチームの順位が決定した後に行っても良い。

＜視聴者端末の構成＞
図７に示されるように、視聴用端末７には、ディスプレイ７１、スピーカ７２、および入力装置７３が外部接続または内蔵されている。また、視聴用端末７は、ネットワークインターフェース８１、グラフィック処理部８２、オーディオ処理部８３、操作部８４、記憶部８５、および制御部８６を有している。ネットワークインターフェース８１、グラフィック処理部８２、オーディオ処理部８３、操作部８４、および記憶部８５はバス８９を介して制御部８６と電気的に接続されている。

ネットワークインターフェース８１は、ゲーム用サーバ装置２および配信用サーバ装置３との間で各種データを送受信するために通信ネットワーク８に通信可能に接続されている。
グラフィック処理部８２は、制御部８６の指示に基づいて、配信用サーバ装置３から送信される配信用の動画データに含まれるゲームのプレイ画像を動画形式で描画する。グラフィック処理部８２は、例えば液晶型のディスプレイ７１に接続されており、動画形式で描画されたゲームのプレイ画像をディスプレイ７１上に表示する。

オーディオ処理部８３は、スピーカ７２に接続されており、制御部８６の指示に基づいて、配信用の動画データに含まれるゲーム音声および実況者の音声を再生および合成するとともに、それらの音声をスピーカ７２から出力させる。
操作部８４は、入力装置７３に接続されており、操作および入力に関するデータを入力装置７３との間で送受信する。入力装置７３は、マウスやキーボード、タッチパッドなどである。視聴者は入力装置７３を操作することで視聴用端末７に操作信号を入力することができる。

記憶部８５はＨＤＤ、ＳＳＤ、ＲＡＭ、およびＲＯＭなどで構成されている。記憶部８５には、配信用の動画データを再生するための再生プログラムを含む各種プログラムが記憶されている。なお、記憶部８５に、ゲーム用サーバ装置２からダウンロードしたゲームデータ、ゲームプログラム、およびゲーム用サーバ装置２のアカウント情報を記憶させれば、視聴用端末７でもプレイ用端末５と同様のゲームを実行することが可能である。

制御部８６は、ＣＰＵや半導体メモリを有するマイクロコンピュータで構成されており、視聴用端末７の動作を制御する。制御部８６は、各種プログラムを実行することにより、通信手段８６１、課金受付手段８６２、音声制御手段８６３、および表示制御手段８６４として機能する。本実施形態では、これらの手段８６１～８６４が通信部、課金受付部、音声制御部、および表示制御部にそれぞれ相当する。

―通信手段―
通信手段８６１はネットワークインターフェース８１を介して配信用サーバ装置３と通信を行う。通信手段８６１が配信用サーバ装置３から受信する主なデータは、盛り上がりレベルＬｅ、同時視聴者数、各視聴者のコメント、大会の現在投げ銭総額、視聴者個人の現在投げ銭総額、大会投げ銭上限値ＭＵＬ、および個人投げ銭上限値ＮＵＬなどの情報である。通信手段８６１が配信用サーバ装置３に送信する主なデータは、視聴者により投げ銭が行われた旨の情報や、投げ銭により視聴者が課金した仮想通貨の額、投げ銭の際に視聴者が入力したコメントなどの情報である。

―課金受付手段―
課金受付手段８６２は、視聴者による入力装置７３の操作に基づいて、配信に対する視聴者の課金の要求、すなわち投げ銭の要求を受け付ける。視聴者は、入力装置７３を操作することにより、任意の額の仮想通貨を投げ銭として課金することができる。

課金受付手段８６２は、大会投げ銭上限値ＭＵＬおよび個人投げ銭上限値ＮＵＬに基づいて、視聴者の投げ銭の額を制限する。
具体的には、課金受付手段８６２は、大会の現在投げ銭総額が大会投げ銭上限値ＭＵＬに達している場合、または視聴者個人の現在投げ銭総額が個人投げ銭上限値ＮＵＬに達している場合には、視聴者の投げ銭の操作を禁止する。また、課金受付手段８６２は、大会の現在投げ銭総額が大会投げ銭上限値ＭＵＬに近い場合には、または視聴者個人の現在投げ銭総額が個人投げ銭上限値ＮＵＬに近い場合には、各上限値ＭＵＬ，ＮＵＬを超えない範囲で視聴者の投げ銭の操作を許可する。

―音声制御手段―
音声制御手段８６３は、配信用の動画データの再生にあたり、スピーカ７２の音声出力を制御する。
―表示制御手段―
表示制御手段８６４は、配信用の動画データの再生にあたり、視聴用端末７に対する視聴者の操作などに基づいてディスプレイ７１の表示出力を制御する。例えば、表示制御手段８６４は、配信用の動画などをディスプレイ７１に表示する。

次に、図８および図９を参照して、表示制御手段８６４によりディスプレイ７１に表示される画面の例を説明する。
表示制御手段８６４は、視聴者がＥスポーツの大会で行われているゲームの配信を視聴するための画面として、図８に示されるような配信画面９０をディスプレイ７１に表示させる。配信画面９０には、動画表示領域９０１、視聴者数表示領域９０２、投げ銭総額表示領域９０３、盛り上がりレベル表示領域９０４、達成度表示領域９０５、コメント表示領域９０６、イイネボタン９０７、および投げ銭ボタン９０８が設けられている。

動画表示領域９０１には、配信用の動画がリアルタイムで表示される。例えば、動画表示領域９０１には、Ｅスポーツの大会で行われているゲームのプレイ動画、より詳細には対戦中の複数のプレイヤのうち、視聴者が選択したプレイヤのゲームのプレイ動画がリアルタイムで表示される。動画表示領域９０１の右下の角部にはプレイヤ表示領域９０１ａが設けられている。プレイヤ表示領域９０１ａには、視聴者が選択したプレイヤの現在の表情などがリアルタイムで表示される。プレイヤの現在の表情は、Ｅスポーツの大会の会場においてカメラなどにより撮像されている。

視聴者数表示領域９０２には、ゲームの配信を現在視聴している視聴者の数である同時視聴数が表示される。
投げ銭総額表示領域９０３には、大会の現在投げ銭総額が表示される。

盛り上がりレベル表示領域９０４には、現在のＥスポーツの大会の盛り上がりレベルＬｅが表示される。
達成度表示領域９０５には、盛り上がりレベルＬｅが上昇した際に、「ミッションクリア！」の文字が常時あるいは所定時間だけ所定の演出を伴って表示される。所定の演出表示とは、例えば点滅表示や複数色の多階調表示である。これにより、盛り上がりレベルＬｅが上昇した際に大会を盛り上げることが可能となる。

コメント表示領域９０６には、ゲームの配信を視聴している複数の視聴者により行われたコメントやスタンプ等の投稿がリアルタイムで一覧表示される。
イイネボタン９０７は、現在配信されているゲームの内容を気に入った場合や、プレイヤが素晴らしいゲームプレイを行った場合などに視聴者により操作されるボタンである。イイネボタン９０７は、Ｅスポーツの大会の中で一回だけ、あるいはＥスポーツの大会で行われる各ゲームで一回だけ操作することが可能である。

投げ銭ボタン９０８は、視聴者がＥスポーツの大会、または、当該大会で実行され、配信される複数のプレイヤによって実行されるゲームに対して投げ銭を行う際に視聴者により操作されるボタンである。視聴者が投げ銭ボタン９０８を操作した場合、表示制御手段８６４は、図９に示される投げ銭実行画面９１をディスプレイ７１に表示させる。投げ銭実行画面９１には、盛り上がりレベル表示領域９１１、第１投げ銭総額表示領域９１２、第２投げ銭総額表示領域９１３、投げ銭額入力領域９１４、コメント入力領域９１５、投げ銭実行ボタン９１６、およびキャンセルボタン９１７が設けられている。

盛り上がりレベル表示領域９１１には、現在のＥスポーツの大会の盛り上がりレベルＬｅが表示される。
第１投げ銭総額表示領域９１２には、大会の現在投げ銭総額と、その上限値である大会投げ銭上限値ＭＵＬとが並べて表示される。図９では、大会の現在投げ銭総額が右側に表示され、大会投げ銭上限値ＭＵＬが左側に表示されている。

第２投げ銭総額表示領域９１３には、視聴者個人の現在投げ銭総額と、その上限値である個人投げ銭上限値ＮＵＬとが並べて表示される。図９では、視聴者個人の現在投げ銭総額が右側に表示され、個人投げ銭上限値ＮＵＬが左側に表示されている。
投げ銭額入力領域９１４は、投げ銭として課金する仮想通貨の額を入力する領域である。視聴者は、入力装置７３を操作することにより任意の仮想通貨の額を入力することができる。

コメント入力領域９１５は、投げ銭と共にプレイヤに送信するコメント等の投稿を入力する領域である。視聴者は、入力装置７３を操作することにより、任意のコメントを入力して投げ銭を行うことができる。
投げ銭実行ボタン９１６は、投げ銭の実行を確定する際に操作されるボタンである。例えば、視聴者は、入力装置７３を操作して投げ銭実行ボタン９１６をクリックすることにより、投げ銭の実行を確定することができる。

＜システム１の動作の流れ＞
次に、図１０および図１１を参照して、本実施形態のシステム１の動作例について説明する。
図１０に示されるように、Ｅスポーツの大会で対戦が行われると、その対戦で用いられているプレイ用端末５からゲーム用サーバ装置２にゲームのプレイデータが送信される（ステップＳ１０）。ゲーム用サーバ装置２の情報処理手段２３１は、対戦が行われている複数のプレイ用端末５からそれぞれ送信されるゲームのプレイデータを受信すると（ステップＳ２０）、受信したゲームのプレイデータに基づいたゲームプレイの動画データを実況用端末６および配信用サーバ装置３にそれぞれ送信する（ステップＳ２１）。

実況用端末６は、ゲーム用サーバ装置２から送信されるゲームプレイの動画データを受信すると（ステップＳ３０）、そのゲームプレイの動画データを動画形式で再生する（ステップＳ３１）。これにより、実況用端末６では、各プレイヤのゲームのプレイ画像がディスプレイに表示されるとともに、ゲーム音声がスピーカから出力される。実況者は、ゲームのプレイ画像およびゲーム音声に基づいて各プレイヤのゲームのプレイ状況を把握しつつ、ゲームの実況を行う。実況者により行われた実況の音声は、実況用端末６から配信用サーバ装置３に送信される（ステップＳ３２）。

配信用サーバ装置３の配信手段３３１は、ゲーム用サーバ装置２から送信されるゲームプレイの動画データを受信するとともに（ステップＳ４０）、実況用端末６から送信される実況音声を受信すると（ステップＳ４１）、それらを合成することにより配信用の動画データを生成する（ステップＳ４２）。そして、配信手段３３１は、生成した配信用の動画データを視聴用端末７に送信する（ステップＳ４３）。

視聴用端末７の通信手段８６１は、配信用サーバ装置３から送信される配信用の動画データを受信する（ステップＳ５０）。そして、視聴用端末７の表示制御手段８６４および音声制御手段８６３は、受信した配信用の動画データを再生する（ステップＳ５１）。これにより、視聴者は、Ｅスポーツの大会で行われているゲームを視聴用端末７で視聴することができる。

ゲームが行われている際に視聴者が図９に示される投げ銭実行画面９１で投げ銭の操作を行ったとすると、視聴用端末７の課金受付手段８６２は、その投げ銭の操作を受け付ける（ステップＳ５２）。そして、視聴用端末７の通信手段８６１は、その投げ銭の額の情報を配信用サーバ装置３に送信する（ステップＳ５２）。また、図８に示される配信画面９０において視聴者がイイネボタン９０７を操作した場合には（ステップＳ５４）、視聴用端末７の通信手段８６１は、その操作情報も配信用サーバ装置３に送信する（ステップＳ５３）。このようにして、配信用サーバ装置３には、各視聴者が行った投げ銭の額、およびイイネボタン９０７の操作回数などの情報が集められる（ステップＳ４４，Ｓ４５）。

配信用サーバ装置３の評価判定手段３３２は、各視聴用端末７から送信される投げ銭の額、イイネボタン９０７の操作回数、並びに同時視聴者数に基づいて、盛り上がりレベルＬｅを判定する（ステップＳ４６）。具体的には、配信用サーバ装置３は、大会の現在投げ銭総額の最大値、イイネの操作回数の最大値、および同時視聴数の最大値に基づいて盛り上がりパラメータＰｅを演算する。そして、配信用サーバ装置３は、図５に示されるように、盛り上がりパラメータＰｅと閾値Ｐｅ１～Ｐｅ３との比較に基づいて盛り上がりレベルＬｅを判定する。

続いて、配信用サーバ装置３の課金制限手段３３３は、盛り上がりレベルＬｅに基づいて、大会内の投げ銭総額に対する上限値ＭＵＬと、視聴者個人の投げ銭総額に対する上限値ＮＵＬとを設定する（ステップＳ４７）。具体的には、配信用サーバ装置３は、図５に示されるように、盛り上がりレベルＬｅに基づいて大会投げ銭上限値ＭＵＬおよび個人投げ銭上限値ＮＵＬを設定する。

Ｅスポーツの大会内の１ゲームが終了する度に、図１１に示されるように、配信用サーバ装置３の通信手段３３４は、１ゲーム当たりの投げ銭総額の情報を分配用サーバ装置４に送信する（ステップＳ５５）。分配用サーバ装置４の通信手段４３１は、配信用サーバ装置３から送信される１ゲーム当たりの投げ銭総額の情報を受信する（ステップＳ６０）。これにより、分配用サーバ装置４の報酬決定手段４３２は、その投げ銭総額からＥスポーツの主催者に付与される報酬、複数のプレイヤにそれぞれ付与される報酬、および実況者に付与される報酬を決定するとともに（ステップＳ６１）、決定された報酬をゲーム用サーバ装置２、プレイ用端末５、および実況用端末６にそれぞれ送信する（ステップＳ６２）。

以上をまとめると、本実施形態のシステム１では、視聴用端末７の制御部８６（コンピュータ）を、複数のプレイヤにより進行されるゲームの動画に対する視聴者の投げ銭（課金の要求）を受け付ける課金受付手段８６２として機能させる。また、配信用サーバ装置３の制御部３３（コンピュータ）を、視聴者による動画に対する盛り上がりレベルＬｅ（評価）を判定する評価判定手段３３２と、盛り上がりレベルＬｅに基づいて投げ銭（課金）を制限する課金制限手段３３３と、として機能させる。

＜効果＞
上記のようなシステム１の構成によれば、盛り上がりレベルＬｅに基づいて視聴者の投げ銭額が制限されるため、視聴者による過度の投げ銭、換言すれば過度の課金を抑制することが可能となる。

課金制限手段３３３は、盛り上がりレベルＬｅ（評価）に基づいて、複数の視聴者による動画に対する課金の総額を制限、具体的には大会全体の投げ銭の総額に対する上限値ＭＵＬを設定する。この構成によれば、大会全体の投げ銭の総額が過度に上昇することを回避できる。

課金制限手段３３３は、盛り上がりレベルＬｅ（評価）に基づいて、特定の視聴者による動画に対する課金の総額を制限、具体的には視聴者個人の投げ銭総額に対する上限値ＮＵＬを設定する。この構成によれば、特定の視聴者の投げ銭の総額が過度に上昇することを回避できる。

評価判定手段３３２は、動画の同時視聴数、および動画に対する投げ銭（課金）の総額に基づいて盛り上がりレベルＬｅ（評価）を判定する。この構成によれば、盛り上がりレベルＬｅを容易に判定することができる。
報酬決定手段４３２は、１ゲーム当たりの投げ銭総額（課金の内容）に基づいて、プレイヤ等の関係者に付与する報酬を決定、具体的にはプレイヤに報酬を付与するか否かを決定する。この構成によれば、より適切な条件でプレイヤに報酬を付与することが可能となる。

＜第１変形例＞
次に、第１実施形態のシステム１の第１変形例について説明する。
本変形例の評価判定手段３３２は、同時視聴数の最大値およびイイネの操作数の最大値を主の要素として、また大会の現在投げ銭総額を補助的な要素として盛り上がりパラメータＰｅおよび盛り上がりレベルＬｅを演算する。

これにより、例えば視聴者全体の１０％程度の視聴者が個人投げ銭上限値ＮＵＬまで投げ銭を行った場合であっても、視聴者が少ない場合には盛り上がりレベルＬｅが上昇することがないため、大会投げ銭上限値ＭＵＬおよび個人投げ銭上限値ＮＵＬは増加しない。そのため、一部の視聴者による高額な投げ銭を抑制することができる。また、視聴者全体の１０％程度の視聴者が個人投げ銭上限値ＮＵＬまで投げ銭を行っただけでは盛り上がりレベルＬｅが上昇することはなく、視聴者全体の７０％程度の視聴者が例えば個人投げ銭上限値ＮＵＬの２０％程度の投げ銭を行った方が、盛り上がりレベルＬｅが上昇し易くなる。

これをより明確に行うために、評価判定手段３３２は、動画の複数の視聴者のうち、投げ銭を行った視聴者の割合、すなわち動画の視聴者数に占める課金者の割合に基づいて、盛り上がりパラメータＰｅおよび盛り上がりレベルＬｅ（評価）を演算してもよい。
以上のような構成によれば、より実情に即した盛り上がりレベルＬｅを演算することが可能となる。

＜第２変形例＞
次に、第１実施形態のシステム１の第２変形例について説明する。
本変形例の課金制限手段３３３は、図５に示される大会投げ銭上限値ＭＵＬの設定値ＭＵＬ１０～ＭＵＬ１３を次のように設定する。設定値ＭＵＬ１０から設定値ＭＵＬ１１を減算した値をΔＭＵＬａとし、設定値ＭＵＬ１２から設定値ＭＵＬ１１を減算した値をΔＭＵＬｂとし、設定値ＭＵＬ１３から設定値ＭＵＬ１２を減算した値をΔＭＵＬｃとするとき、課金制限手段３３３は、「ΔＭＵＬａ＞ΔＭＵＬｂ＞ΔＭＵＬｃ」となるように設定値ＭＵＬ１０～ＭＵＬ１３を設定する。すなわち、課金制限手段３３３は、盛り上がりレベルＬｅが高くなるほど、盛り上がりレベルＬｅの上昇時における大会投げ銭上限値ＭＵＬの増加量を小さくする。

同様に、課金制限手段３３３は、盛り上がりレベルＬｅが高くなるほど、盛り上がりレベルＬｅの上昇時における個人投げ銭上限値ＮＵＬの増加量を小さくしてもよい。
このような構成によれば、例えば盛り上がりレベルＬｅが無限に上昇するように設定されているような場合に、盛り上がりレベルＬｅが上昇し過ぎたとき、すなわち大会規模が大きくなりすぎたときに、大会投げ銭上限値ＭＵＬおよび個人投げ銭上限値ＮＵＬが過大になりすぎることを回避できる。

［第２実施形態］
次に、システム１の第２実施形態について説明する。以下、第１実施形態のシステム１との相違点を中心に説明する。
本実施形態のシステム１では、Ｅスポーツの大会が終了した後、投げ銭を行った視聴者に対して、最終的な盛り上がりレベルＬｅに応じた報酬が付与される。視聴者に付与される報酬には、投げ銭を行った視聴者の全てに付与される確定報酬と、所定の選択確率に基づいて抽選により選択される抽選報酬とがある。本実施形態では、確定報酬および抽選報酬として、例えばゲーム媒体が付与される。ゲーム媒体とは、ゲームに関する要素を表した電子データであって、仮想空間において操作可能なプレイヤキャラクタ、アイテム、並びに仮想空間において使用可能な消費媒体などである。

＜ゲーム用サーバ装置の構成＞
図３に破線で示されるように、ゲーム用サーバ装置２の記憶部２２には、抽選リストＤＢ２２２が更に記憶されている。抽選リストＤＢ２２２には、報酬の抽選処理を行う際に用いられる複数の抽選リストが記憶されている。抽選リストには、抽選により当選するゲーム媒体に関する情報と、抽選による選択確率とが関連付けられて記憶されている。本実施形態の抽選リストＤＢ２２２には、図１２に示されるような盛り上がりレベルＬｅおよび視聴者個人の投げ銭総額に対応した複数の抽選リストが記憶されている。視聴者個人の投げ銭総額は、Ｅスポーツの大会の開始時から終了時までの間に視聴者が投げ銭として課金した仮想通貨の総額である。盛り上がりレベルＬｅが高くなるほど、また視聴者個人の投げ銭総額が高くなるほど、より優遇された抽選リストが用いられる。抽選リストの優遇は、抽選リストに含まれるゲーム媒体としてより良いゲーム媒体を用いることにより、例えばよりレアリティの高いゲーム媒体を用いることにより行われる。また、抽選リストの優遇は、抽選による選択確率をより高い確率に設定することにより行われる。

ゲーム用サーバ装置２の情報処理手段２３１は、Ｅスポーツの大会が終了した後、最終的な盛り上がりレベルＬｅの情報を配信用サーバ装置３から取得する。
図３に破線で示されるように、ゲーム用サーバ装置２の制御部２３は、最終的な盛り上がりレベルＬｅに基づいて視聴者への報酬を決定する報酬決定手段２３４として更に機能する。本実施形態では、報酬決定手段２３４が報酬決定部に相当する。

報酬決定手段２３４は、最終的な盛り上がりレベルＬｅに基づいて、図１３に示されるように確定報酬および抽選報酬を決定する。
図１３に示されるように、報酬決定手段２３４は、最終的な盛り上がりレベルＬｅが「０」である場合には視聴者に報酬を付与しない。

また、報酬決定手段２３４は、最終的な盛り上がりレベルＬｅが「１」、「２」、および「３」のいずれかである場合には、確定報酬としてゲーム媒体α１，α２，α３のいずれかを、投げ銭を行った視聴者に付与する。例えば、最終的な盛り上がりレベルＬｅが「１」である場合、報酬決定手段２３４は、投げ銭を行った視聴者の識別番号にゲーム媒体α１を関連付けてユーザＤＢ２２１に記憶させることにより、その視聴者にゲーム媒体α１を付与する。

また、報酬決定手段２３４は、最終的な盛り上がりレベルＬｅが「１」、「２」、および「３」のいずれかである場合には、盛り上がりレベルＬｅおよび視聴者個人の投げ銭総額のすくなくとも一方に基づいて抽選回数および抽選報酬を決定する。例えば、報酬決定手段２３４は、盛り上がりレベルＬｅに基づいて抽選回数をＮ１，Ｎ２，Ｎ３のいずれかに設定する。なお、抽選回数Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３には「Ｎ１≦Ｎ２≦Ｎ３」という関係がある。また、報酬決定手段２３４は、盛り上がりレベルＬｅおよび視聴者個人の投げ銭総額に基づいて、図１２に示される抽選リストのうちのいずれを用いるかを決定する。報酬決定手段２３４は、決定された抽選リストを用いて、決定された抽選回数だけ抽選処理を行うことにより抽選報酬を決定する。そして、報酬決定手段２３４は、決定した抽選報酬を視聴者の識別番号に関連づけてユーザＤＢ２２１に記憶させることにより、その視聴者に抽選報酬を付与する。

＜視聴者端末の構成＞
視聴用端末７の表示制御手段８６４は、図８に示される配信画面９０において盛り上がりレベル表示領域９０４をユーザが操作した場合、図１４に示される報酬表示画面９２を表示する。

報酬表示画面９２の上段には、盛り上がりレベルＬｅが同時視聴数の最大値、イイネの操作数の最大値、および大会の現在投げ銭総額の最大値に基づいて判定される旨が記載されている。
報酬表示画面９２の中段には、盛り上がりレベルＬｅに応じて、確定報酬であるゲーム媒体α１，α２，α３と、抽選報酬β１，β２，β３とが付与される旨が記載されている。

報酬表示画面９２の下段には、盛り上がりレベルＬｅ、視聴者個人の投げ銭総額に基づいて抽選リストおよび抽選回数が変化する旨が記載されている。
＜効果＞
本実施形態のシステム１では、報酬決定手段２３４は、盛り上がりレベルＬｅ（評価）、および視聴者個人の投げ銭総額（課金の内容）に基づいて、視聴者に付与する抽選報酬の内容を決定する。この構成によれば、視聴者が投げ銭を行う動機付けを高めることができる。

［第３実施形態］
次に、システム１の第３実施形態について説明する。以下、第２実施形態のシステム１との相違点を中心に説明する。
本実施形態のシステム１では、視聴者が配信用のゲームプレイの動画を視聴用端末７で視聴している際に、複数のプレイヤに対して、投げ銭を伴う投票を行うことが可能である。視聴者には、Ｅスポーツの大会が終了した後に、投票内容に応じた報酬が付与される。以下では、投票内容に応じた報酬を投票報酬と称する。

＜視聴者端末の構成＞
視聴用端末７の課金受付手段８６２は、例えば複数のプレイヤによるゲームプレイが行われている期間に、複数のプレイヤのいずれかを対象とする視聴者の投票操作を受け付ける。投票方法は、例えばゲームにおいて最高得点を獲得するプレイヤを予測して選択するといった方法を用いることができる。また、ＦＰＳゲームなどの敵プレイヤと対戦するゲームでは、投票方法として、最多キル数を獲得するプレイヤを予測して選択するといった方法を用いることができる。以下では、投票方法として、最多キル数を獲得するプレイヤを予測して選択する方法が用いられている場合を例に挙げて説明する。

投票操作は仮想通貨の投げ銭を伴って行われる。例えば６人のプレイヤＰ１～Ｐ６によりゲームプレイが行われている場合、視聴者は、プレイヤＰ１～Ｐ６のうち、最多キル数を獲得するプレイヤを予想しつつ、プレイヤＰ１～Ｐ６のうちのいずれかに対して投げ銭を伴う投票を行う。このとき、視聴者は、一人のプレイヤに対して投票するだけでなく、複数のプレイヤに対して投票することもできる。

ただし、課金受付手段８６２は、視聴者が全てのプレイヤに対して投票を行う、いわゆる総流しを禁止するように視聴者の投票操作を制限する。例えば、６人のプレイヤＰ１～Ｐ６によりゲームプレイが行われている場合、課金受付手段８６２は、投票による投げ銭の上限を「５０００コイン」に設定し、一人のプレイヤ当たりの投票による投げ銭の最低額を「１０００コイン」に設定する。これにより、視聴者は最大でも５人のプレイヤにしか投票することができないため、実質的に総流しを禁止することができる。なお、投票するプレイヤの数が少ないことに応じて、視聴者に付与される報酬を優遇する等して、視聴に対してより少ないプレイヤに投票させることを動機づけてもよい。

視聴用端末７の通信手段８６１は、課金受付手段８６２により視聴者の投票操作が受け付けられる度に、その視聴者の投票内容をゲーム用サーバ装置２に送信する。投票内容には、投票が行われたプレイヤの識別番号と、投げ銭として行われた仮想通貨の額などが含まれている。

＜ゲーム用サーバ装置の構成＞
ゲーム用サーバ装置２の情報処理手段２３１は、視聴用端末７から送信される視聴者の投票情報を受信する。
ゲーム用サーバ装置２の報酬決定手段２３４は、Ｅスポーツの大会が終了した時点で、全ての視聴者の投票結果および投げ銭総額を個別にまとめるとともに、その投票結果および投げ銭総額に応じて視聴者への投票報酬の内容を決定する。

具体的には、報酬決定手段２３４は、投票結果および投げ銭総額に基づいて、投票報酬を決定するための貢献度を算出する。本実施形態の報酬決定手段２３４は、基本的には投げ銭総額に基づいて貢献度を算出しつつ、投票結果に応じた加算処理を更に行って最終的な貢献度を決定する。

例えば、報酬決定手段２３４は、視聴者が３人のプレイヤＰ１～Ｐ３に対してＣ１１コイン、Ｃ１２コイン、およびＣ１３コインを投げ銭した場合、基本的には「Ｃ１１＋Ｃ１２＋Ｃ１３」を貢献度の演算式として用いる。
一方、報酬決定手段２３４は、Ｃ１２コインを視聴者が投票したタイミングがゲーム内の所定のタイミングに合致していると判断した場合、タイミング加算として、Ｃ１２コインに係数ｐ（＞１）を乗算する。所定のタイミングは、例えば敵プレイヤをキルしたタイミングや、仲間のプレイヤを助けたタイミングなどである。

また、報酬決定手段２３４は、Ｃ１３コインの投票を行ったプレイヤＰ３が最多キル数を獲得した場合、投票的中加算として、Ｃ１３コインに係数ｑ（＞１）を乗算する。
結果的に、報酬決定手段２３４は、「Ｃ１１＋ｐ×Ｃ１２＋ｑ×Ｃ１３」を演算式として用いて貢献度とを算出する。

報酬決定手段２３４は、このようにして貢献度を算出した後、算出された貢献度と、予め定められた閾値とを比較することにより貢献度の評価レベルを算出する。貢献度の評価レベルは、例えばＣレベル、Ｂレベル、Ａレベル、Ｓレベルといった形で段階的に設定されている。報酬決定手段２３４は、貢献度の値が高くなるほど、貢献度の評価レベルをより高く設定する。報酬決定手段２３４は、盛り上がりレベルＬｅおよび視聴者個人の投げ銭総額に基づいて抽選報酬に用いる抽選リストを図１２に示されるように決定した後、貢献度の評価レベルに基づいて抽選リストを補正する。例えば、報酬決定手段２３４は、評価レベルが高くなるほど、よりレアリティの高いゲーム媒体が当選し易くなるように抽選リストを補正する。

＜視聴者端末のディスプレイに表示される画面例＞
次に、図１５～図１７を参照して、表示制御手段８６４により視聴用端末７のディスプレイ７１に表示される画面の例を説明する。

図１５に示されるように、本実施形態の配信画面９０には投票ボタン９０９が更に設けられている。投票ボタン９０９は、Ｅスポーツの大会においてゲームが行われている期間に限って操作可能となる。視聴者が投票ボタン９０９を操作すると、表示制御手段８６４は、図１６に示される投票画面９３をディスプレイ７１に表示する。投票画面９３には、投げ銭額入力領域９３１～９３６と、投げ銭上下限表示領域９３７と、確定ボタン９３８と、キャンセルボタン９３９とが設けられている。

投げ銭額入力領域９３１～９３６は、ゲームで対戦しているプレイヤＰ１～Ｐ６のそれぞれに対応して設けられている。視聴者は、例えば投げ銭額入力領域９３１において所定の仮想通貨の額を選択することにより、プレイヤＰ１に対する投票および投げ銭を行うことができる。

投げ銭上下限表示領域９３７には、視聴者が投票により行うことが可能な投げ銭の上限額および下限額が並べて表示されている。
確定ボタン９３８は、投票操作を確定する際に操作されるボタンである。視聴者が確定ボタン９３８を操作した後、Ｅスポーツの大会が終了すると、表示制御手段８６４は、図１７に示される報酬発表画面９４をディスプレイ７１に表示する。報酬発表画面９４には、報酬表示領域９４１と、貢献度演算領域９４２と、貢献度表示領域９４３と、抽選ボタン９４４と、キャンセルボタン９４５とが設けられている。

報酬表示領域９４１には、視聴者に付与される報酬の内容が表示される。
貢献度演算領域９４２には、貢献度の演算がどのようにして行われたかが具体的に表示される。
貢献度表示領域９４３には、最終的な貢献度の値、および貢献度のレベルが並べて表示される。

抽選ボタン９４４は、投票報酬としての抽選を行う際に操作されるボタンである。すなわち、視聴者が抽選ボタン９４４を操作すると、貢献度のレベルに応じた抽選リストを用いた抽選処理がゲーム用サーバ装置２の報酬決定手段２３４により実行される。そして、報酬決定手段２３４は、抽選処理により確定したゲーム媒体を視聴者の識別番号に関連付けてユーザＤＢ２２１に記憶させることにより、視聴者に投票報酬を付与する。

＜効果＞
本実施形態の報酬決定手段２３４は、投げ銭の貢献度（課金の内容）に基づいて視聴者に報酬を付与する。報酬決定手段２３４は、視聴者により投げ銭（課金）が行われたタイミングに基づいて、貢献度（課金の内容）を評価する。この構成によれば、視聴者が投げ銭を行ったタイミングが報酬に反映されるようになるため、動画を視聴する際の興趣性を向上させることができる。

課金受付手段８６２は、複数のプレイヤのうちの特定のプレイヤを対象とする視聴者による投げ銭（課金）を受け付ける。報酬決定手段２３４は、特定のプレイヤを対象とする視聴者の投げ銭（課金）と、その特定のプレイヤが最多キル数を獲得したか否か（ゲーム結果）とに基づいて、貢献度（課金の内容）を評価する。この構成によれば、プレイヤの選択およびゲーム結果が報酬に反映されるようになるため、動画を視聴する際の興趣性を向上させることができる。

課金受付手段８６２は、複数のプレイヤの全てを投げ銭（課金）の対象として選択できないように、視聴者による投げ銭（課金）を受け付ける。この構成によれば、いわゆる総流しを禁止することが可能となる。
［第４実施形態］
次に、システム１の第４実施形態について説明する。以下、第３実施形態のシステム１との相違点を中心に説明する。

本実施形態のシステム１では、Ｅスポーツの大会の１ゲームが終了する都度、そのゲームの配信の視聴者が、特定の条件を満たすプレイヤを予測して、そのプレイヤに対して投げ銭を伴う投票を行うことができる。この視聴者の投票結果に基づいてプレイヤの報酬の分配率が変更される。以下では、特定の条件がＭＶＰである場合を例に挙げて説明する。

＜視聴者端末の構成＞
図７に破線で示されるように、視聴用端末７の制御部８６は指定受付手段８６５として更に機能する。指定受付手段８６５は、Ｅスポーツの大会の１ゲームが終了する都度、そのゲームの複数のプレイヤのうちのいずれがＭＶＰであるかを選択する視聴者の操作を受け付ける。指定受付手段８６５は、視聴者のプレイヤ選択情報を配信用サーバ装置３に送信する。配信用サーバ装置３の通信手段３３４は、各視聴者のプレイヤ選択情報を分配用サーバ装置４に送信する。

＜分配用サーバ装置の構成＞
分配用サーバ装置４の報酬決定手段４３２は、配信用サーバ装置３から送信される各視聴者のプレイヤ選択情報を１ゲーム毎に集計するとともに、その集計結果に基づいて、そのゲームを行った複数のプレイヤのそれぞれの分配比率を決定する。例えば、報酬決定手段４３２は、視聴者の投票数が相対的に多いプレイヤに関しては分配比率を相対的に高く設定する一方、視聴者の投票数が相対的に少ないプレイヤに関しては分配比率を相対的に小さく設定する。

＜視聴者端末のディスプレイに表示される画面例＞
次に、図１８および図１９を参照して、表示制御手段８６４により視聴用端末７のディスプレイ７１に表示される画面の例を説明する。

表示制御手段８６４は、Ｅスポーツの大会において１ゲームが終了した場合、図１８に示されるように、配信画面９０において、ゲームが終了したこと、およびＭＶＰの投票が可能であることを示す画面９１０が強調表示される。このとき、視聴者が投票ボタン９０９を操作すると、表示制御手段８６４は、図１９に示されるＭＶＰ投票画面９５をディスプレイ７１に表示する。ＭＶＰ投票画面９５には、プレイヤ選択ボタン９５１～９５６と、第１動画視聴ボタン９５７と、第２動画視聴ボタン９５８と、確定ボタン９５９と、キャンセルボタン９６０とが設けられている。

プレイヤ選択ボタン９５１～９５６は、ゲームで対戦したプレイヤＰ１～Ｐ６のそれぞれに対応して設けられている。視聴者は、例えばプレイヤＰ１がＭＶＰであると考える場合には、プレイヤ選択ボタン９５１を選択すればよい。
第１動画視聴ボタン９５７は、ゲーム全体で重要なシーンの動画を視聴する際に操作されるボタンである。視聴者が第１動画視聴ボタン９５７を操作すると、別画面がディスプレイ７１に表示されて、その別画面において、ゲーム内で重要だったシーンが動画形式で再生される。なお、ゲーム内で重要なシーンは、視聴者の投票により選択される、あるいは評価判定手段３３２により同時視聴者数の推移やイイネボタンの推移などに基づいて選択される。

第２動画視聴ボタン９５８は、視聴者がＭＶＰとして選択したプレイヤの特徴的なシーンの動画を視聴する際に操作されるボタンである。視聴者が第２動画視聴ボタン９５８を操作すると、別画面がディスプレイ７１に表示されて、その別画面において、プレイヤの特徴的なシーンが動画形式で再生される。このプレイヤの特徴的なシーンは、視聴者の投票により選択される、あるいは評価判定手段３３２によりプレイヤのゲームプレイや、同時視聴者数の推移、イイネボタンの推移などに基づいて選択される。

＜効果＞
本実施形態のシステム１では、指定受付手段８６５が、ゲーム終了後に視聴者によるプレイヤの投票（指定）を受け付ける。報酬決定手段４３２は、複数の視聴者によるプレイヤの投票の結果（指定の結果）に基づいて、複数のプレイヤに付与する報酬を決定する。この構成によれば、視聴者の投票結果がプレイヤの報酬に影響を及ぼすことになるため、視聴者が投票する動機付けを高めることができる。

［他の実施形態］
上記実施形態において説明した各種制御手段および処理手順は一例であり、本発明、その適用物、またはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。各種制御手段および処理手順は、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜設計変更が可能である。

例えば、上記実施形態では、視聴者による投げ銭が仮想通貨で行われる場合を例に挙げて説明したが、視聴者による投げ銭は、例えばゲーム内のアイテムなどのゲーム媒体を用いて行われてもよい。
上記の実施形態では、プレイ用端末５および視聴用端末７がパーソナルコンピュータである場合を例示したが、プレイ用端末５および視聴用端末７は、スマートフォンや家庭用ゲーム機であってもよい。

上記のゲームは、アクションゲーム、シューティングゲーム、ロールプレイングゲーム、シミュレーションゲーム、ボードゲーム、およびパズルゲームなどであってもよく、様々な種類のゲームに適用することができる。
上記の実施形態では、ゲーム用サーバ装置２、配信用サーバ装置３、分配用サーバ装置４、および視聴用端末７が一体となってプログラムを機能させる場合を例示したが、これに限定されない。プログラムのすべての手段、すなわち評価判定手段３３２、課金制限手段３３３、報酬決定手段２３４，４３２、課金受付手段８６２、および指定受付手段８６５などが、視聴用端末７単体、サーバ装置２～４のそれぞれの単体、視聴用端末７およびサーバ装置２～３とは別の通信端末単体、これらのうちの組み合わせ可能な２つの装置（視聴用端末７とサーバ装置２～４との分散処理など）に備えられていてもよい。また、ゲーム用サーバ装置２、配信用サーバ装置３、および分配用サーバ装置４は一つのサーバ装置として実現されていてもよい。さらに、視聴用端末７、サーバ装置２～４、通信端末を一体となって機能させる場合、どの手段をどの装置にて機能させるかに関しても適宜変更が可能である。例えば、上記実施形態で例示した視聴用端末７の課金受付手段８６２および指定受付手段８６５について、配信用サーバ装置３の制御部３３が、各種プログラムを実行することにより、これらの手段として機能してもよい。

これらの他の実施形態を採用した場合においても、本実施形態の作用効果は発揮される。また、本実施形態と他の実施形態、および他の実施形態同士を適宜組み合わせることも可能である。

１…システム
８６，３３…制御部（コンピュータ）
３３２…評価判定手段（評価判定部）
３３３…課金制限手段（課金制限部）
２３４，４３２…報酬決定手段
８６２…課金受付手段（課金受付部）
８６５…指定受付手段

Claims (16)

1. コンピュータを、
   複数のプレイヤにより進行されるゲームのリアルタイム配信の動画に対する視聴者の課金の要求を受け付ける課金受付手段と、
   視聴者による前記動画に対する評価を前記動画のリアルタイム配信中に判定する評価判定手段と、
   前記評価に基づいて、前記動画のリアルタイム配信中の前記課金を制限する課金制限手段と、として機能させ、
   前記課金制限手段は、前記動画に対する課金の制限として、前記動画に対する課金の上限値を設定するとともに、前記上限値を超える前記課金を制限し、前記評価の上昇に伴って前記上限値を増加させる
   プログラム。
2. 前記課金制限手段は、前記動画に対する課金として、複数の視聴者による前記動画に対する課金の総額を用いる
   請求項１に記載のプログラム。
3. 前記課金制限手段は、前記動画に対する課金として、特定の視聴者による前記動画に対する課金の総額を用いる
   請求項１に記載のプログラム。
4. 前記課金制限手段は、前記評価が高くなるほど、前記上限値の増加量を小さくする
   請求項１～３のいずれか一項に記載のプログラム。
5. 前記評価判定手段は、前記動画の視聴者数の最大値、および前記動画に対する課金の総額の最大値の少なくとも一方に基づいて前記評価を判定する
   請求項１～４のいずれか一項に記載のプログラム。
6. 前記評価判定手段は、前記動画の視聴者数に占める課金者の割合に基づいて前記評価を更に判定する
   請求項５に記載のプログラム。
7. 前記コンピュータを、
   前記課金の内容に基づいて、プレイヤまたは視聴者に付与する報酬を決定する報酬決定手段として更に機能させる
   請求項１～６のいずれか一項に記載のプログラム。
8. 前記報酬決定手段は、前記課金の内容に基づいて、前記報酬をプレイヤまたは視聴者に付与するか否かを決定する
   請求項７に記載のプログラム。
9. 前記報酬決定手段は、前記評価に基づいて、前記報酬の内容を決定する
   請求項７または８に記載のプログラム。
10. 前記報酬決定手段は、前記課金の内容に基づいて、前記報酬の内容を決定する
    請求項７～９のいずれか一項に記載のプログラム。
11. 前記報酬決定手段は、視聴者により前記課金が実行されたタイミングに基づいて、前記課金の内容を評価する
    請求項７～１０のいずれか一項に記載のプログラム。
12. 前記課金受付手段は、複数の前記プレイヤのうちの特定のプレイヤを対象とする視聴者による課金を受け付け、
    前記報酬決定手段は、前記特定のプレイヤを対象とする視聴者の課金とゲームの結果とに基づいて、前記課金の内容を評価する
    請求項７～１０のいずれか一項に記載のプログラム。
13. 前記課金受付手段は、複数の前記プレイヤの全てを課金の対象として選択できないように、視聴者による前記課金を受け付ける
    請求項１２に記載のプログラム。
14. 前記コンピュータを、前記ゲームの終了後に視聴者によるプレイヤの指定を受け付ける指定受付手段として更に機能させ、
    前記報酬決定手段は、複数の視聴者による前記プレイヤの指定の結果に基づいて、複数の前記プレイヤに付与する報酬を決定する
    請求項７～１３のいずれか一項に記載のプログラム。
15. 請求項１～１４のいずれか一項に記載のプログラムを記憶する記憶部と、
    前記プログラムを実行する制御部と、を備える
    端末装置。
16. 請求項１～１４のいずれか一項に記載のプログラムを記憶する記憶部と、
    前記プログラムを実行する制御部と、を備える
    システム。

Images