JP7415446B2

JP7415446B2 - 液体補給装置

Info

Publication number: JP7415446B2
Application number: JP2019198645A
Authority: JP
Inventors: 吉記刑部; 草介畔柳
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2019-10-31
Filing date: 2019-10-31
Publication date: 2024-01-17
Anticipated expiration: 2039-10-31
Also published as: JP2021070251A

Description

本開示は、液体タンクに液体を補給するために使用される液体補給装置に関する。

従来、ユーザがインクを何度も補給可能なインクタンクを搭載したインクジェットプリンタが知られている。そして、このようなインクタンクにインクを補給する方式として気液交換方式が知られている。この気液交換方式では、インクが流れるインク流路及び空気が流れる空気流路を有するインク供給筒を用いて、インクボトル内からインクタンク内へのインクの補給が行われる。

即ち、ユーザは、インクタンクの注入部にインク供給筒を装着する。そして、ユーザは、インク供給筒がインクタンクの注入部に装着された状態でインクタンクの外側に位置するインク供給筒の端部をインクボトルの先端部に差し込む。これにより、インクボトル内のインクは、インク流路内を流れてインクタンク内に流出し、一方、インクタンク内の空気は、空気流路内を流れてインクボトル内に流出する。このようなインク流路内におけるインクの流れと空気流路内における空気の流れとが同時に発生することにより、気液交換によって、インクボトル内からインクタンク内へのインクの補給が行われる（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１８－１６１８８７号公報

しかしながら、従来の構成では、インクタンクの注入部にインク供給筒を着脱するとき、特に、インクの補給を終了してインクタンクの注入部からインク供給筒を取り外すときに、ユーザの手指がインク供給筒に接触してしまうおそれがあり、ユーザの手指がインクで汚れてしまうという課題がある。

本開示は上記事情に鑑みてなされたものであり、液体タンクの注入部に着脱するときに、ユーザの手指が液体供給筒の端部に接触してしまうことを抑制することができ、ユーザの手指が液体で汚れてしまうことを回避できるようにした液体補給装置を提供することである。

本開示に係る液体補給装置は、液体を貯留する貯留室と、この貯留室に連通されている注入口を備える注入部と、を有する液体タンクと、第１開口と第２開口とで形成される液体流路と、第３開口と第４開口とで形成される気体流路とを有する本体部を備え、前記注入部に前記本体部を着脱可能であって、前記第１開口及び前記第３開口が配置されている第１端と、前記第２開口及び前記第４開口のうち少なくとも前記第２開口が配置されている第２端と、を有する液体供給筒と、前記液体供給筒の前記本体部が前記液体タンクの前記注入部に装着された状態で、前記液体タンクの外側に位置する前記第１端を覆うキャップ部材と、を備え、前記液体供給筒は、前記キャップ部材とともに前記注入部に着脱可能であることを特徴とする。

本開示に係る液体補給装置によれば、液体供給筒をキャップ部材とともに注入部に着脱することができ、液体供給筒を液体タンクの注入部に着脱するときに、ユーザの手指が液体供給筒の端部に接触してしまうことをキャップ部材によって抑制することができ、ユーザの手指が液体で汚れてしまうことを回避することができる。

第１実施形態に係るインク消費装置の構成例を概略的に示す斜視図第１実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インク供給筒がインクタンクの注入部に取り付けられた状態例を示す図第１実施形態に係るインク供給筒の図２中Ａ－Ａ線における水平断面図第１実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インク供給筒がインクタンクの注入部から取り外された状態例を示す図第１実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インク供給筒がインクタンクの注入部に取り付けられ、且つ、キャップ部材が取り外された状態例を示す図第１実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インクボトルの先端部にインク供給筒の端部が差し込まれた状態例を示す図第１実施形態に係るキャップ部材がインクタンクの注入部に取り付けられた状態例を示す図第２実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インク供給筒がインクタンクの注入部から取り外された状態例を示す図変形実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インク供給筒がインクタンクの注入部に取り付けられた状態例を示す図変形実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インク供給筒が、インクタンクの傾斜面に設けられている注入部に取り付けられた状態例を示す図変形実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インクボトルの先端部にインク供給筒の端部が差し込まれた状態例を示す図（その１）変形実施形態に係るインク補給装置の構成例を概略的に示すものであって、インクボトルの先端部にインク供給筒の端部が差し込まれた状態例を示す図（その２）

以下、本開示の液体補給装置に係る複数の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。

（第１実施形態）
図１に例示するインク消費装置１０は、液体消費装置の一例であり、例えばシートなどの画像形成対象物にインクを消費することにより画像を形成するインクジェット式のプリンタとして構成されている。インク消費装置１０は、その左右方向のほぼ中央部に搬送経路１１を備えている。搬送経路１１は、この場合、インク消費装置１０の前後方向に沿って延びており、図示しない周知の搬送機構により、画像形成対象物であるシートを前後方向に沿って搬送する。

インク消費装置１０は、その外郭を構成する本体ケース１２の内部に複数のインクタンク１１０を備えている。インクタンク１１０は、液体タンクの一例であり、内部に液体の一例であるインクを貯留する。インクタンク１１０は、例えば透明あるいは半透明の樹脂材料により構成されており、内部のインクの残量を当該インクタンク１１０の外部から視認可能となっている。

インクタンク１１０内に貯留されているインクは、搬送経路１１の上部を左右方向に往復移動可能に設けられているインク吐出ヘッド１３に供給される。そして、このインク吐出ヘッド１３から搬送経路１１上の画像形成対象物にインクが吐出される。これにより、画像形成対象物に、インクによって模様や文字などを含む画像が形成されるようになっている。インクタンク１１０内に貯留されるインクは、例えば、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクなどである。

インク消費装置１０は、ユーザがインクを何度も補給可能なインクタンク１１０を搭載した構成である。次に、このインクタンク１１０内にインクを補給するためのインク補給装置１００の構成例について説明する。図２及び図４に例示するインク補給装置１００は、液体補給装置の一例である。インク補給装置１００は、上述したインクタンク１１０を備えるとともに、さらに、インク供給筒１２０と、キャップ部材１３０と、を備えている。

インクタンク１１０は、内部にインクを貯留する貯留室１１１と、インクが注入される注入部１１２と、を備えている。注入部１１２は、円筒状の壁部１１２ａを有している。この壁部１１２ａは、第１筒状壁部の一例であり、貯留室１１１内に連通されている注入口１１２ｂを形成している。また、この壁部１１２ａの外周面には、タンク側螺子部１１２ｃが設けられている。このタンク側螺子部１１２ｃは、第１係合部の一例である。

インク供給筒１２０は、液体供給筒の一例である。インク供給筒１２０の本体部１２１は、インク流路１２２及び空気流路１２３を有する。インク流路１２２は、液体の一例であるインクが流れる液体流路の一例であり、その両端部に外側開口１２２ａ及び内側開口１２２ｂを有するほぼ直線状の流路である。外側開口１２２ａは、第１開口の一例であり、内側開口１２２ｂは、第２開口の一例である。空気流路１２３は、気体の一例である空気が流れる気体流路の一例であり、その両端部に外側開口１２３ａ及び内側開口１２３ｂを有するほぼ直線状の流路である。外側開口１２３ａは、第３開口の一例であり、内側開口１２３ｂは、第４開口の一例である。インクタンク１１０の注入部１１２にインク供給筒１２０が装着された状態において、本体部１２１は、上下方向に延びる概略円筒形状をなしており、且つ、図３に例示するように、インク流路１２２及び空気流路１２３の水平断面形状は、それぞれ半円形状をなしている。また、インク流路１２２及び空気流路１２３は、それぞれの半円弧側の部分を外側に向けた状態となっている。

インク供給筒１２０の本体部１２１は、その両端部に外側端１２０Ａ及び内側端１２０Ｂを有している。外側端１２０Ａは、第１端の一例であり、この場合、外側端１２０Ａにはインク流路１２２の外側開口１２２ａ及び空気流路１２３の外側開口１２３ａが配置されている。一方、内側端１２０Ｂは、第２端の一例であり、この場合、内側端１２０Ｂにはインク流路１２２の内側開口１２２ｂが配置されている。なお、この場合、空気流路の内側開口１２３ｂは、外側端１２０Ａと内側端１２０Ｂとの間にあって内側端１２０Ｂ寄りに配置されている。よって、インク供給筒１２０は、インク流路１２２と空気流路１２３の長さが異なる構成となっており、この場合、空気流路１２３がインク流路１２２よりも短い構成となっている。

また、インク供給筒１２０の本体部１２１は、さらにフランジ部１２４を有している。この場合、フランジ部１２４は、外側端１２０Ａと内側端１２０Ｂとの間に設けられている。フランジ部１２４は、インク流路１２２及び空気流路１２３を有するインク供給筒１２０の本体部１２１の周囲を囲むようにして設けられている。また、フランジ部１２４は、円筒状の壁部１２４ａを有している。この壁部１２４ａは、第２筒状壁部の一例であり、インク供給筒１２０の本体部１２１がインクタンク１１０の注入口１１２ｂ内に取り付けられた状態において、注入部１１２の壁部１１２ａの外周面を覆うように設けられている。また、この壁部１２４ａの内周面には、供給筒側螺子部１２４ｂが設けられている。この供給筒側螺子部１２４ｂは、第２係合部の一例である。

この場合、タンク側螺子部１１２ｃと供給筒側螺子部１２４ｂは、互いに螺合可能な螺子部として構成されている。よって、インク供給筒１２０の本体部１２１は、タンク側螺子部１１２ｃと供給筒側螺子部１２４ｂとの螺合による係合によりインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱可能に取り付けられる。

また、フランジ部１２４は、上述した壁部１２４ａとは反対側に、さらに円筒状の壁部１２４ｃを有している。この壁部１２４ｃは、インク供給筒１２０の外側端１２０Ａの周囲において、後述するキャップ部材１３０が差し込まれる円形の開口を形成している。また、壁部１２４ｃの開口径は、壁部１２４ａの開口径よりも小さくなっている。

また、インク供給筒１２０の本体部１２１は、導出孔１２５を備えている。この場合、導出孔１２５は、フランジ部１２４において本体部１２１と壁部１２４ｃとの間の部分に設けられており、当該フランジ部１２４を本体部１２１の軸方向に沿って貫通している。この導出孔１２５は、インク供給筒１２０の本体部１２１の外側端１２０Ａ、つまり、外側開口１２２ａ及び外側開口１２３ａが配置されている端部からインクが漏れ出た場合に、その漏れ出たインクをインクタンク１１０内に導くものである。

キャップ部材１３０は、径大部１３１、内側径小部１３２、外側径小部１３３を一体的に備えている。径大部１３１は、キャップ部材１３０の主体部を構成するものであり、当該キャップ部材１３０において最も径大な部分となっている。内側径小部１３２は、径大部１３１よりも径小な部分であり、フランジ部１２４の壁部１２４ｃが形成する開口に差し込まれる。外側径小部１３３は、キャップ部材１３０において内側径小部１３２とは反対側に設けられている径小な部分となっている。キャップ部材１３０を着脱する際に、ユーザは、外側径小部１３３又は径大部１３１をキャップ部材１３０着脱用の把持部として把持し、キャップ部材１３０を着脱するとよい。このとき、ユーザにとっては、外側径小部１３３及び径大部１３１のうち、より大きい部分である径大部１３１の外周面を持つ方がキャップ部材１３０の着脱を容易に行うことができる。

キャップ部材１３０において、内側径小部１３２の中央部には、径大部１３１の途中部まで延びる凹部１３２ａが設けられている。キャップ部材１３０の内側径小部１３２がフランジ部１２４の壁部１２４ｃが形成する開口に差し込まれた状態では、インク供給筒１２０の外側端１２０Ａは、内側径小部１３２の凹部１３２ａ内に収容される。即ち、キャップ部材１３０は、インク供給筒１２０の本体部１２１がインクタンク１１０の注入口１１２ｂに装着された状態で、当該インクタンク１１０の外側に位置する外側端１２０Ａを覆うことが可能な部材となっている。

以上のように構成されるインク補給装置１００によれば、図２及び図４に例示するように、インク供給筒１２０の本体部１２１は、キャップ部材１３０とともにインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱可能となっている。

即ち、ユーザは、キャップ部材１３０が装着されたインク供給筒１２０のフランジ部１２４の壁部１２４ａを持って、タンク側螺子部１１２ｃと供給筒側螺子部１２４ｂとが係合するようにインク供給筒１２０をキャップ部材１３０とともに回すことで、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに取り付けることができる。このとき、インク供給筒１２０を回す方向は、上下方向ではなく、主として水平方向である。

また、ユーザは、キャップ部材１３０が装着されたインク供給筒１２０のフランジ部１２４の壁部１２４ａを持って、タンク側螺子部１１２ｃと供給筒側螺子部１２４ｂとの係合が外れるようにインク供給筒１２０をキャップ部材１３０とともに回すことで、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂから取り外すことができる。このとき、インク供給筒１２０を回す方向は、上下方向ではなく、主として水平方向である。

また、インクタンク１１０内にインクを補給する場合には、図２に例示するように、ユーザは、インク供給筒１２０をキャップ部材１３０とともにインクタンク１１０の注入口１１２ｂに取り付け、そして、図５に例示するように、インク供給筒１２０からキャップ部材１３０を取り外す。そして、図６に例示するように、ユーザは、インク供給筒１２０がインクタンク１１０の注入口１１２ｂに装着された状態でインクタンク１１０の外側に位置するインク供給筒１２０の端部、この場合、外側端１２０Ａをインクボトル２００の先端部２０１に差し込む。なお、インクボトル２００の先端部２０１には挿入部２０１ａが設けられており、この挿入部２０１ａが、フランジ部１２４の壁部１２４ｃが形成する開口に差し込まれるようになっている。

そして、このようにインク供給筒１２０の外側端１２０Ａがインクボトル２００の先端部２０１に差し込まれると、インクボトル２００内に収容されているインクは、矢印Ａで例示するようにインク流路１２２内を流れてインクタンク１１０の貯留室１１１内に流出し、一方、インクタンク１１０の貯留室１１１内の空気は、矢印Ｂで例示するように空気流路１２３内を流れてインクボトル２００内に流出する。このようなインク流路１２２内におけるインクの流れと空気流路１２３内における空気の流れとが同時に発生することにより、気液交換によって、インクボトル２００内からインクタンク１１０の貯留室１１１内へのインクの補給が行われる。

なお、このような気液交換に基づくインクの補給は、インクタンク１１０の貯留室１１１内のインクの液面が空気流路１２３の端部、この場合、第４開口の一例である内側開口１２３ｂに到達することで自動的に停止する。即ち、気液交換に基づくインクの補給は、インクタンク１１０内のインクによって空気流路１２３の内側開口１２３ｂが塞がれることで自動的に停止する。

また、図７に例示するように、キャップ部材１３０は、インクタンク１１０の注入口１１２ｂにも着脱可能である。即ち、この場合、インクタンク１１０の注入口１１２ｂの開口径は、フランジ部１２４の壁部１２４ｃが形成する開口の開口径と同じ寸法となっている。よって、フランジ部１２４の壁部１２４ｃが形成する開口に、キャップ部材１３０の内側径小部１３２を差し込むことが可能であり、つまり、キャップ部材１３０は、インクタンク１１０の注入口１１２ｂを閉塞する蓋部材としても共用できるようになっている。

以上のように構成されるインク補給装置１００によれば、インク供給筒１２０をキャップ部材１３０とともにインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱することができる。この構成によれば、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱するときに、ユーザの手指がインク供給筒１２０の端部、特に、インクタンク１１０の外側に位置する外側端１２０Ａに接触してしまうことをキャップ部材１３０によって抑制することができ、ユーザの手指がインクで汚れてしまうことを回避することができる。

また、インク補給装置１００によれば、空気流路１２３の内側開口１２３ｂは、インク供給筒１２０の本体部１２１のうち外側端１２０Ａと内側端１２０Ｂとの間に配置されている。即ち、空気流路１２３は、インク流路１２２よりも短くなっている。この構成によれば、空気流路１２３の内側開口１２３ｂの高さ、換言すれば、インク流路１２２の内側開口１２２ｂの高さよりも高い位置までインクを補給することができ、インクタンク１１０の貯留室１１１内に、より多くのインクを補給することができる。なお、空気流路１２３の内側開口１２３ｂは、インク供給筒１２０の本体部１２１の内側端１２０Ｂに配置された構成としてもよい。即ち、インク供給筒１２０は、インク流路１２２とインク流路１２２が同じ長さである構成としてもよい。

また、インク供給筒１２０の本体部１２１は、外側端１２０Ａと内側端１２０Ｂとの間にフランジ部１２４を有しており、このフランジ部１２４は、インク供給筒１２０の本体部１２１の周囲、換言すれば、インク流路１２２及び空気流路１２３の周囲を囲むようにして設けられている。この構成によれば、ユーザは、インク供給筒１２０の本体部１２１に直接的に接触することなく、このフランジ部１２４を持ってインク供給筒１２０の着脱を行うことができ、ユーザの手指がインクで汚れてしまうことを一層確実に回避することができる。

また、インク供給筒１２０の本体部１２１は、タンク側螺子部１１２ｃと供給筒側螺子部１２４ｂとの螺合による係合によりインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱可能に取り付けられる。この構成によれば、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに容易に取り付けることができ、また、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂから容易に取り外すことができる。つまり、インク供給筒１２０の着脱を螺子部の螺合により容易に行うことができるから、ユーザの手指がインクで汚れてしまうことを一層確実に回避することができる。

また、キャップ部材１３０は、インクタンク１１０の注入口１１２ｂにも着脱可能である。この構成によれば、ユーザは、気液交換方式のインクボトル２００を使用する場合には、キャップ部材１３０をインク供給筒１２０のカバー部材として用いることができ、一方、いわゆるポンピング方式のインクボトルを使用する場合には、キャップ部材１３０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂを閉塞する蓋部材として用いることができる。即ち、ユーザの好みに応じて、気液交換方式及びポンピング方式の何れの方式にも対応することができ、使い勝手の向上を図ることができる。なお、ポンピング方式は、ユーザがインクボトルの先端部をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに差し込み、インクボトルの本体部を何度も押し潰す動作を繰り返すことで、インクボトル内のインクをインクタンク１１０の貯留室１１１内に補給する方式である。

また、インク供給筒１２０の本体部１２１は、導出孔１２５を備えており、この導出孔１２５を介して、インク供給筒１２０の本体部１２１の外側端１２０Ａ、つまり、外側開口１２２ａ及び空気流路１２３が配置されている端部からインクが漏れ出た場合に、その漏れ出たインクをインクタンク１１０の貯留室１１１内に導くことが可能である。この構成によれば、漏れ出たインクが、インク供給筒１２０の外面、特に、着脱の際にユーザが持つ部分であるフランジ部１２４の外面に付着することを抑制することができ、ユーザの手指がインクで汚れてしまうことを一層確実に回避することができる。

（第２実施形態）
この実施形態は、インクタンク１１０の注入口１１２ｂに対するインク供給筒１２０の係合の態様が上述した実施形態と異なっている。即ち、図８に例示するように、インクタンク１１０の注入口１１２ｂの外周面には、溝部３００が設けられている。溝部３００は、第１係合部の一例である。溝部３００は、上下方向に延びる上下溝部３００ａと、この上下溝部３００ａの下端部から水平方向に延びる水平溝部３００ｂとを一体的に備えた構成である。

一方、フランジ部１２４の壁部１２４ａの内周面には、突起部３０１が設けられている。突起部３０１は、溝部３００と係合可能な第２係合部の一例である。

インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに取り付ける場合、ユーザは、キャップ部材１３０が装着されたインク供給筒１２０のフランジ部１２４の壁部１２４ａを持って、まず、溝部３００の上下溝部３００ａに沿って突起部３０１が移動するようにインク供給筒１２０を下方に移動させる。そして、ユーザは、溝部３００の水平溝部３００ｂに沿って突起部３０１が移動するようにインク供給筒１２０を水平方向に回動させる。これにより、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに取り付けることができる。

また、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂから取り外す場合、ユーザは、キャップ部材１３０が装着されたインク供給筒１２０のフランジ部１２４の壁部１２４ａを持って、まず、溝部３００の水平溝部３００ｂに沿って突起部３０１が移動するようにインク供給筒１２０を水平方向に回動させる。そして、ユーザは、溝部３００の上下溝部３００ａに沿って突起部３０１が移動するようにインク供給筒１２０を上方に移動させる。これにより、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂから取り外すことができる。

以上のように構成される第２実施形態によっても、インク供給筒１２０をキャップ部材１３０とともにインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱することができる。よって、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱するときに、ユーザの手指がインク供給筒１２０の端部、特に、インクタンク１１０の外側に位置する外側端１２０Ａに接触してしまうことをキャップ部材１３０によって抑制することができ、ユーザの手指がインクで汚れてしまうことを回避することができる。

また、インク供給筒１２０の本体部１２１は、溝部３００と突起部３０１との係合によりインクタンク１１０の注入口１１２ｂに着脱可能に取り付けられる。この構成によれば、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂに容易に取り付けることができ、また、インク供給筒１２０をインクタンク１１０の注入口１１２ｂから容易に取り外すことができる。つまり、インク供給筒１２０の着脱を溝部と突起部との係合により容易に行うことができるから、ユーザの手指がインクで汚れてしまうことを一層確実に回避することができる。

なお、溝部３００は、上下溝部３００ａに代えて、水平溝部３００ｂに向かって下降傾斜する傾斜溝部を備える構成としてもよい。この場合、傾斜溝部は、直線状に傾斜する溝部であってもよいし、湾曲状に傾斜する溝部であってもよい。また、インクタンク１１０の壁部１１２ａの外周面に突起部を設け、インク供給筒１２０のフランジ部１２４の壁部１２４ａの内周面に溝部を設けた構成としてもよい。

（その他の実施形態）
なお、本開示は、上述した複数の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形、拡張が可能である。例えば、上述した複数の実施形態を、適宜選択して組み合わせて実施してもよい。また、インク供給筒１２０の第２端には、第２開口及び第４開口のうち少なくとも第２開口が配置されていればよいが、第２開口及び第４開口の双方が配置されていてもよい。

また、図９に例示するように、インク供給筒１２０は、フランジ部１２４の壁部１２４ｃの外側に、さらに円筒状の壁部１２４ｄを備える構成としてもよい。この壁部１２４ｄは、壁部１２４ａを壁部１２４ｃ側に延長することで構成することができる。この構成によれば、インクタンク１１０の注入口１１２ｂに対するインク供給筒１２０の着脱の際にユーザが持つ部分の面積を大きく確保することができ、インク供給筒１２０の着脱を一層行いやすくできる。なお、壁部１２４ｄの直径は、壁部１２４ａの直径と同じ寸法にしてもよいし、壁部１２４ａと異なる寸法にしてもよい。

また、図１０に例示するように、インク供給筒１２０は、インクタンク１１０において仮想の上下方向に対して交差する傾斜面に設けられた注入部１１２に、キャップ部材１３０とともに着脱することも可能である。この場合、インクタンク１１０の前方の壁面は、仮想の上下方向に沿って延びていてもよい。この構成によれば、注入部１１２がユーザに向かって傾斜する傾斜面に設けられているので、ユーザは、インクタンク１１０の注入部１１２にインク供給筒１２０をキャップ部材１３０とともに着脱しやすく、ひいては、インクタンク１１０の貯留室１１１内にインクを補給しやすい。

また、図１１に例示するように、フランジ部１２４は、壁部１２４ａの内側にリブ１２６を備える構成としてもよい。このリブ１２６は、少なくとも導出孔１２５よりも外側に設けられる。この構成によれば、導出孔１２５から流出するインクが外側、つまり、インク供給筒１２０の本体部１２１とは反対側に向かうことをリブ１２６によって抑制することができ、導出孔１２５から流出するインクをインクタンク１１０の貯留室１１１内に効率良く導くことができる。

また、図１２に例示するように、フランジ部１２４は、導出孔１２５をインク供給筒１２０の本体部１２１に接触するように配置する構成としてもよい。この構成によれば、導出孔１２５から流出するインクがインク供給筒１２０の本体部１２１の外周面を伝うようにして流れるようになり、導出孔１２５から流出するインクをインクタンク１１０の貯留室１１１内に効率良く導くことができる。なお、この場合、フランジ部１２４は、壁部１２４ａの内側において導出孔１２５よりも外側となる部分にリブ１２６を備える構成としてもよい。この構成によれば、導出孔１２５から流出するインクをリブ１２６によってインク供給筒１２０の本体部１２１側に導くことができ、インク供給筒１２０の本体部１２１の外周面にインクを伝えやすくすることができる。また、フランジ部１２４は、壁部１２４ｃの内側において導出部１２５よりも外側となる部分に、導出部１２５に向かって下降傾斜する傾斜面部１２７を備える構成としてもよい。この構成によれば、インク供給筒１２０の外側端１２０Ａから漏れ出たインクを導出部１２５側に流しやすくすることができ、導出孔１２５を介したインクタンク１１０の貯留室１１１内へのインクの導出を一層促進することができる。

１００：インク補給装置（液体補給装置）、１１０：インクタンク（液体タンク）、１１１：貯留室、１１２：注入部、１１２ａ：壁部（第１筒状壁部）、１１２ｂ：注入口、１１２ｃ：タンク側螺子部（第１係合部、螺子部）、１２０：インク供給筒（液体供給筒）、１２０Ａ：外側端（第１端）、１２０Ｂ：内側端（第２端）、１２１：本体部、１２２：インク流路（液体流路）、１２２ａ：外側開口（第１開口）、１２２ｂ：内側開口（第２開口）、１２３：空気流路（気体流路）、１２３ａ：外側開口（第３開口）、１２３ｂ：内側開口（第４開口）、１２４：フランジ部、１２４ａ：壁部（第２筒状壁部）、１２４ｂ：供給筒側螺子部（第２係合部、螺子部）、１２５：導出孔、１３０：キャップ部材、３００：溝部（第１係合部）、３０１：突起部（第２係合部）

Claims

液体を貯留する貯留室と、この貯留室に連通されている注入口を備える注入部と、を有する液体タンクと、
第１開口と第２開口とで形成される液体流路と、第３開口と第４開口とで形成される気体流路とを有する本体部を備え、前記注入部に前記本体部を着脱可能であって、前記第１開口及び前記第３開口が配置されている第１端と、前記第２開口及び前記第４開口のうち少なくとも前記第２開口が配置されている第２端と、を有する液体供給筒と、
前記液体供給筒の前記本体部が前記液体タンクの前記注入部に装着された状態で、前記液体タンクの外側に位置する前記第１端を覆うキャップ部材と、
を備え、
前記液体供給筒は、前記キャップ部材とともに前記注入部に着脱可能であり、
前記キャップ部材は、前記注入部にも着脱可能であることを特徴とする液体補給装置。
前記第４開口は、前記第１端と前記第２端との間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の液体補給装置。
前記本体部は、前記第１端と前記第２端との間にフランジ部を有し、
前記フランジ部は、前記液体流路及び前記気体流路の周囲を囲むようにして設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体補給装置。
前記液体タンクの前記注入部は、前記注入口を形成する第１筒状壁部を有し、
前記第１筒状壁部は、その外周面に第１係合部を有し、
前記液体供給筒の前記フランジ部は、前記第１筒状壁部の外周面を覆う第２筒状壁部を有し、
前記第２筒状壁部は、その内周面に前記第１係合部と係合する第２係合部を有し、
前記液体供給筒の前記本体部は、前記第１係合部と前記第２係合部との係合により前記液体タンクの前記注入部に着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項３に記載の液体補給装置。
前記第１係合部と前記第２係合部は、互いに螺合可能な螺子部で構成されていることを特徴とする請求項４に記載の液体補給装置。
前記第１係合部は、突起部及び溝部のうち一方で構成されており、
前記第２係合部は、突起部及び溝部のうち他方で構成されていることを特徴とする請求項４に記載の液体補給装置。
前記本体部は、前記第１開口及び前記第３開口から漏れた液体を前記液体タンク内に導く導出孔を備えることを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の液体補給装置。
液体を貯留する貯留室と、この貯留室に連通されている注入口を備える注入部と、を有する液体タンクと、
第１開口と第２開口とで形成される液体流路と、第３開口と第４開口とで形成される気体流路とを有する本体部を備え、前記注入部に前記本体部を着脱可能であって、前記第１開口及び前記第３開口が配置されている第１端と、前記第２開口及び前記第４開口のうち少なくとも前記第２開口が配置されている第２端と、を有する液体供給筒と、
前記液体供給筒の前記本体部が前記液体タンクの前記注入部に装着された状態で、前記液体タンクの外側に位置する前記第１端を覆うキャップ部材と、
を備え、
前記注入部は、前記液体タンクの傾斜面に設けられており、
前記液体供給筒は、前記キャップ部材とともに、前記傾斜面に設けられている前記注入部に着脱可能であり、
前記キャップ部材は、前記注入部にも着脱可能であることを特徴とする液体補給装置。