JP7415031B2 - レーザシステム - Google Patents

Description

関連出願の相互参照

本出願は、日本国出願２０２０－１６３６２２号（２０２０年９月２９日出願）の優先権を主張するものであり、当該出願の開示全体を、ここに参照のために取り込む。

本開示は、レーザ光が使用されるレーザシステムに関する。

特許文献１には、レーザ光が使用されるレーザシステムが記載されている。

特開２００９－４３６６８号公報

レーザシステムが開示される。一の実施の形態では、レーザシステムは、レーザ装置、波長変換装置、コネクタ及び蓋部を備える。レーザ装置はレーザ光を生成する。波長変換装置は第１波長変換部を有する。第１波長変換部は、レーザ光が照射され、レーザ光の照射に応じてレーザ光の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する第１光を発する。コネクタには、レーザ光が出射される出射端が位置する。蓋部は、出射端を覆うようにコネクタに取り付けられる。蓋部は、出射端から出射されるレーザ光を反射するミラー部を有する。あるいは、蓋部は、出射端から出射されるレーザ光が照射され、レーザ光の照射に応じてレーザ光の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する第２光を発する第２波長変換部を有する。

レーザシステムの構成の一例を示す概略図である。 コネクタの断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタに位置する出射端が蓋部で覆われている様子の一例を示す概略図である。 コネクタに位置する出射端が蓋部で覆われている様子の一例を示す概略図である。 コネクタに位置する出射端が蓋部で覆われている様子の一例を示す概略図である。 コネクタに位置する出射端が蓋部で覆われている様子の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 コネクタ及び蓋部の断面構造の一例を示す概略図である。 レーザシステムの構成の一例を示す概略図である。 制御部の動作の一例を示すフローチャートである。 レーザシステムの構成の一例を示す概略図である。 制御部の動作の一例を示すフローチャートである。 レーザシステムの構成の一例を示す概略図である。 制御部の動作の一例を示すフローチャートである。 レーザシステムの構成の一例を示す概略図である。 制御部の動作の一例を示すフローチャートである。 レーザシステムの構成の一例を示す概略図である。 レーザ装置と波長変換装置との間の接続例を示す概略図である。 波長変換装置と放射部との間の接続例を示す概略図である。

図１はレーザシステム１の構成の一例を示す概略図である。レーザシステム１は、例えば、照明光Ｌ３を空間に放射する照明システムである。レーザシステム１が放射する照明光Ｌ３は、室内で利用されてもよい、屋外で利用されてもよい。

図１に示されるように、レーザシステム１は、例えば、レーザ装置２と、波長変換装置３と、放射部４と、光ファイバケーブル５と、光ファイバケーブル６とを備える。レーザ装置２と波長変換装置３とは光ファイバケーブル５で接続され、波長変換装置３と放射部４とは光ファイバケーブル６で接続されている。

レーザ装置２は、レーザ光Ｌ１を生成して光ファイバケーブル５に出射することが可能である。レーザ装置２は、例えば、外装ケース２０、光源２１及びコネクタ２２を備える。光源２１及びコネクタ２２は外装ケース２０に収容されている。コネクタ２２は、相手側のコネクタが接続されるように、例えば、外装ケース２０から部分的に露出している。コネクタ２２には光ファイバケーブル５が接続される。レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出力電力は、例えば、数Ｗ以上１０Ｗ以下である。レーザ光Ｌ１の出力電力はこの限りではない。複数の光源２１が用いられる場合には、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出力電力は、例えば１０Ｗ以上であってもよい。

光源２１はレーザ光Ｌ１を生成して出力することが可能である。光源２１は例えばレーザダイオード（laser diode：ＬＤ）である。レーザダイオードは半導体レーザとも呼ばれる。光源２１が出力するレーザ光Ｌ１としては、例えば、波長が４６０ｎｍ以下の短波長レーザ光が採用される。レーザ光Ｌ１は、４４０ｎｍ以下の短波長レーザ光であってもよい。この場合、レーザ光Ｌ１は、例えば４０５ｎｍの紫色のレーザ光であってもよい。

コネクタ２２は、レーザ装置２におけるレーザ光Ｌ１の出射部に設けられている。コネクタ２２は、光源２１が出力するレーザ光Ｌ１をレーザ装置２の外部に出射する。コネクタ２２から出射されたレーザ光Ｌ１は光ファイバケーブル５に入射する。光源２１が出力するレーザ光Ｌ１は、例えば、レンズ等を含む光学系を通じてコネクタ２２に入射してもよい。コネクタ２２は例えばメス型コネクタである。

光ファイバケーブル５は、レーザ装置２のコネクタ２２から出射されるレーザ光Ｌ１を波長変換装置３まで伝送することが可能である。光ファイバケーブル５は、ケーブル本体５０と、ケーブル本体５０の一方端に設けられたコネクタ５１と、ケーブル本体５０の他方端に設けられたコネクタ５２とを備える。ケーブル本体５０は、例えば、レーザ光Ｌ１を伝送するコアと、当該コアの周囲を覆うクラッドとを備える。ケーブル本体５０は、クラッドの周囲を覆う部材を備えてもよい。クラッドの周囲を覆う部材は、１層で構成されてもよいし、複数層で構成されてもよい。クラッドの周囲を覆う部材には保護層が含まれてもよい。

コネクタ５１は、光ファイバケーブル５における、レーザ光Ｌ１の入射側の端部に設けられている。言い換えれば。コネクタ５１は、光ファイバケーブル５におけるレーザ光Ｌ１の入射部に設けられている。コネクタ５１は、例えばオス型コネクタであって、レーザ装置２のメス型のコネクタ２２に対して着脱可能である。コネクタ５１には、コネクタ２２から出射されるレーザ光Ｌ１が入射される。

コネクタ５２は、光ファイバケーブル５における、レーザ光Ｌ１の出射側の端部に設けられている。言い換えれば。コネクタ５２は、光ファイバケーブル５におけるレーザ光Ｌ１の出射部に設けられている。コネクタ５１に入射されたレーザ光Ｌ１は、ケーブル本体５０を伝搬してコネクタ５２から出射される。コネクタ５２から出射されたレーザ光Ｌ１は波長変換装置３に入射する。コネクタ５２は例えばメス型コネクタである。

波長変換装置３は、光ファイバケーブル５から入射されたレーザ光Ｌ１を、当該レーザ光Ｌ１の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する光Ｌ２（第１光ともいう）に変換して出射することが可能である。光Ｌ２は例えば可視光である。波長変換装置３は、例えば、外装ケース３０と、波長変換部３１（第１波長変換部ともいう）と、コネクタ３２と、コネクタ３３とを備える。波長変換部３１、コネクタ３２及びコネクタ３３は外装ケース３０内に収容されている。コネクタ３２及び３３のそれぞれは、例えば外装ケース３０から部分的に露出している。

コネクタ３２は、波長変換装置３におけるレーザ光Ｌ１の入射部に設けられている。コネクタ３２は、例えばオス型コネクタであって、光ファイバケーブル５のメス型のコネクタ５２に対して着脱可能である。コネクタ３２には、コネクタ５２から出射されるレーザ光Ｌ１が入射する。

コネクタ３２に入射されたレーザ光Ｌ１は波長変換部３１に照射される。波長変換部３１は、レーザ光Ｌ１の照射に応じてレーザ光Ｌ１の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する光Ｌ２を発することが可能である。波長変換部３１は、例えば平板状を成しており、レーザ光Ｌ１が照射される被照射面３１ａ（第２被照射面ともいう）を有している。被照射面３１ａは、レーザ光Ｌ１が照射される面状の被照射領域であると言える。以後、光Ｌ２を変換光Ｌ２と呼ぶことがある。

波長変換部３１としては、例えば、多数の蛍光体を含む蛍光体部分３１０が採用される。蛍光体部分３１０が含む蛍光体は、レーザ光Ｌ１の照射に応じて蛍光を発することができる。蛍光体が発する蛍光の波長スペクトルにおけるピークを示す波長（ピーク波長ともいう）は、レーザ光Ｌ１の波長スペクトルのピーク波長よりも大きくてもよいし、小さくてもよい。本例では、蛍光体部分３１０が含む蛍光体が発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長は、例えば、レーザ光Ｌ１の波長スペクトルのピーク波長よりも大きいものとする。

蛍光体部分３１０に含まれる多数の蛍光体には、例えば１種類以上の蛍光体が含まれる。蛍光体部分３１０には、互いに異なるピーク波長を有する複数種類の蛍光体が含まれてもよい。この場合、蛍光体部分３１０には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて赤色（Ｒ）の蛍光を発する蛍光体（赤色蛍光体ともいう）と、レーザ光Ｌ１の照射に応じて緑色（Ｇ）の蛍光を発する蛍光体（緑色蛍光体ともいう）と、レーザ光Ｌ１の照射に応じて青色（Ｂ）の蛍光を発する蛍光体（青色蛍光体ともいう）とが含まれてもよい。赤色蛍光体には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長が６２０ｎｍから７５０ｎｍ程度の範囲にある蛍光体が適用される。緑色蛍光体には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長が４９５ｎｍから５７０ｎｍ程度の範囲にある蛍光体が適用される。青色蛍光体には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長が４５０ｎｍから４９５ｎｍ程度の範囲にある蛍光体が適用される。

蛍光体部分３１０に複数種類の蛍光体が含まれる場合には、当該複数種類の蛍光体が発する蛍光が、蛍光体部分３１０が発する変換光Ｌ２を構成する。つまり、変換光Ｌ２は複数種類の色成分で構成される。蛍光体部分３１０に、赤色蛍光体、緑色蛍光体及び青色蛍光体が含まれる場合には、赤色蛍光体、緑色蛍光体及び青色蛍光体が発する蛍光が変換光Ｌ２を構成する。

蛍光体部分３１０に複数種類の蛍光体が含まれる場合には、変換光Ｌ２の波長スペクトルは、互いに異なる複数の波長ピークを有する。例えば、蛍光体部分３１０に３種類以上の蛍光体が含まれる場合には、変換光Ｌ２の波長スペクトルは、互いに異なる３つ以上の波長ピークを有する。蛍光体部分３１０に、赤色蛍光体、緑色蛍光体及び青色蛍光体が含まれる場合には、変換光Ｌ２の波長スペクトルは、赤色蛍光体が発する蛍光の波長ピークと、緑色蛍光体が発する蛍光の波長ピークと、青色蛍光体が発する蛍光の波長ピークとが含まれる。変換光Ｌ２は、疑似的な白色光であってもよいし、他の色温度の可視光であってもよい。

なお、蛍光体部分３１０には、赤色蛍光体、緑色蛍光体及び青色蛍光体以外の蛍光体が含まれてもよい。蛍光体部分３１０には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて青緑色の蛍光を発する蛍光体（青緑色蛍光体ともいう）が含まれてもよい。また、蛍光体部分３１０には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて黄色の蛍光を発する蛍光体（黄色蛍光体ともいう）が含まれてもよい。蛍光体部分３１０には、赤色蛍光体、緑色蛍光体、青色蛍光体、青緑色蛍光体及び黄色蛍光体の少なくとも１種類の蛍光体が含まれてもよい。

青緑色蛍光体には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長が４９５ｎｍ程度の蛍光体が適用される。黄色蛍光体には、例えば、レーザ光Ｌ１の照射に応じて発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長が５７０ｎｍから５９０ｎｍ程度の範囲にある蛍光体が適用される。

コネクタ３３は、波長変換装置３における変換光Ｌ２の出射部に設けられている。波長変換部３１が発する変換光Ｌ２はコネクタ３３から出射される。コネクタ３３から出射された変換光Ｌ２は光ファイバケーブル６に入射する。コネクタ３３は例えばメス型コネクタである。

光ファイバケーブル６は、波長変換装置３のコネクタ３３から出射される変換光Ｌ２を放射部４まで伝送することが可能である。光ファイバケーブル６は、ケーブル本体６０と、ケーブル本体６０の一方端に設けられたコネクタ６１と、ケーブル本体６０の他方端に設けられたコネクタ６２とを備える。ケーブル本体６０は、例えば、変換光Ｌ２を伝送するコアと、当該コアの周囲を覆うクラッドとを備える。ケーブル本体６０は、クラッドの周囲を覆う部材を備えてもよい。クラッドの周囲を覆う部材は、１層で構成されてもよいし、複数層で構成されてもよい。クラッドの周囲を覆う部材には保護層が含まれてもよい。

コネクタ６１は、光ファイバケーブル６における変換光Ｌ２の入射側の端部に設けられている。コネクタ６１は、例えばオス型コネクタであって、波長変換装置３のメス型のコネクタ３３に対して着脱可能である。コネクタ６１には、コネクタ３３から出射される変換光Ｌ２が入射する。

コネクタ６２は、光ファイバケーブル６における変換光Ｌ２の出射側の端部に設けられている。コネクタ６１に入射した変換光Ｌ２は、ケーブル本体６０を伝搬してコネクタ６２から出射される。コネクタ６２から出射された変換光Ｌ２は放射部４に入射する。コネクタ５１は例えばメス型コネクタである。

放射部４は、光ファイバケーブル６から入射される変換光Ｌ２を照明光Ｌ３として空間に放射する。放射部４は、例えばコネクタ４０を備える。コネクタ４０は、放射部４における変換光Ｌ２の入射部に設けられている。コネクタ４０は、例えばオス型コネクタであって、光ファイバケーブル６のメス型のコネクタ６２に着脱可能である。コネクタ４０には、コネクタ６２から出射される変換光Ｌ２が入射する。放射部４は、コネクタ６２に入射した変換光Ｌ２を照明光Ｌ３として放射する。

放射部４は、例えば、一端にコネクタ４０を有する光ファイバケーブルで構成されてもよい。この場合、当該光ファイバケーブルの他端の端面から照明光Ｌ３が放射される。また、放射部４は、コネクタ４０に入射した変換光Ｌ２が入射する光学系を備えてもよい。この光学系には、レンズ、拡散板及びリフレクタの少なくとも一つが含まれてもよい。放射部４が光学系を備える場合には、放射部４は、照明光Ｌ３の配光を調整する機能を有してもよい。

なお、コネクタ２２は例えばオス型コネクタであってもよい。この場合、コネクタ２２と接続されるコネクタ５１はメス型コネクタとなる。また、コネクタ５２は例えばオス型コネクタであってもよい。この場合、コネクタ５２と接続されるコネクタ３２はメス型コネクタとなる。また、コネクタ３３は例えばオス型コネクタであってもよい。この場合、コネクタ３３と接続されるコネクタ６１はメス型コネクタとなる。また、コネクタ６２は例えばオス型コネクタであってもよい。この場合、コネクタ６２と接続されるコネクタ４０はメス型コネクタとなる。

以上のような構成を有するレーザシステム１では、波長変換部３１に照射されるレーザ光Ｌ１の一部は、光Ｌ２に変換されずに波長変換部３１を透過してコネクタ３３から出射される。例えば、波長変換部３１に照射されるレーザ光Ｌ１の数十％程度が波長変換部３１を透過する。コネクタ３３は、波長変換部３１が発する変換光Ｌ２だけではなく、波長変換部３１を透過したレーザ光Ｌ１を出射する。コネクタ３３から出射されたレーザ光Ｌ１は、光ファイバケーブル６のコネクタ６１に入射する。コネクタ６１に入射したレーザ光Ｌ１は、ケーブル本体６０を伝搬してコネクタ６２から出射される。コネクタ６２から出射されたレーザ光Ｌ１は放射部４のコネクタ４０に入射する。

このように、本例のレーザシステム１では、コネクタ２２，５２，３３，６２のそれぞれからレーザ光Ｌ１が出射される。以後、コネクタ２２，３２，３３，４０，５１，５２，６１，６２を特に区別する必要がないときには、それぞれをコネクタ１００と呼ぶことがある。

レーザ光Ｌ１の出射部に設けられたコネクタ１００には、レーザ光Ｌ１が出射される出射端が位置する。具体的には、レーザ光Ｌ１の出射部に設けられたコネクタ２２，５２，３３，６２のそれぞれには、レーザ光Ｌ１が出射される出射端を有する。以後、レーザ光Ｌ１の出射部に設けられたコネクタ１００をコネクタ１００ａと呼ぶことがある。また、コネクタ１００ａに接続されるコネクタ１００を相手コネクタ１００ｂと呼ぶことがある。例えば、コネクタ２２と接続される相手コネクタ１００ｂはコネクタ５１となる。

図２はコネクタ１００ａの一例を示す概略図である。図２では、コネクタ１００ａの断面構造が模式的に示されている。コネクタ１００ａは、例えば箱型を成している。箱型のコネクタ１００ａの内部には、レーザ光Ｌ１が出射される出射端１０１が位置する。コネクタ３３及び６２に位置する出射端１０１からは、変換光Ｌ２と、波長変換部３１を透過したレーザ光Ｌ１とが出射される。

メス型のコネクタ１００ａは、その前面に向かって開口する開口部１０２を備える。オス型の相手コネクタ１００ｂは開口部１０２に挿入される。開口部１０２に挿入された相手コネクタ１００ｂの先端に位置するレーザ光Ｌ１の入射端は、出射端１０１と対向する。出射端１０１から出射されたレーザ光Ｌ１は、相手コネクタ１００ｂの先端の入射端に入射する。コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない場合にレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射するときには、開口部１０２から、コネクタ１００ａの外部に向けてレーザ光Ｌ１が出射される。コネクタ１００ａは、例えば、金属などのレーザ光Ｌ１が透過しにくい材料で構成される。

出射端１０１は、例えば、光ファイバケーブルのクラッドの出射端面で構成されてもよい。例えば、光ファイバケーブル５のケーブル本体５０がコネクタ５２内に延びる場合には、ケーブル本体５０のクラッドの出射端面が、コネクタ５２内の出射端１０１を構成してもよい。また、光ファイバケーブル６のケーブル本体６０がコネクタ６２内に延びる場合には、ケーブル本体６０のクラッドの出射端面が、コネクタ６２内の出射端１０１を構成してもよい。この場合、コネクタ６２内の出射端１０１からは、変換光Ｌ２とレーザ光Ｌ１が出射される。また、レーザ装置２の外装ケース２０内からコネクタ２２内に、レーザ光Ｌ１を伝送する光ファイバケーブルが延びる場合、当該光ファイバケーブルのクラッドの出射端面が、コネクタ２２内の出射端１０１を構成してもよい。また、波長変換装置３の外装ケース３０内からコネクタ３３内に、変換光Ｌ２を伝送する光ファイバケーブルが延びる場合、当該光ファイバケーブルのクラッドの出射端面が、コネクタ３３内の出射端１０１を構成してもよい。この場合、波長変換部３１を透過したレーザ光Ｌ１は当該光ファイバケーブルを伝搬し、コネクタ３３内の出射端１０１からは、変換光Ｌ２とレーザ光Ｌ１が出射される。

他の例としては、出射端１０１は中空の導波管の出射開口で構成されてもよい。レーザ装置２の外装ケース２０内からコネクタ２２内に、レーザ光Ｌ１を伝送する導波管が延びる場合、当該導波管の出射開口が、コネクタ２２内の出射端１０１を構成してもよい。また、波長変換装置３の外装ケース３０内からコネクタ３３内に、変換光Ｌ２を伝送する導波管が延びる場合、当該導波管の出射開口が、コネクタ３３内の出射端１０１を構成してもよい。この場合、波長変換部３１を透過したレーザ光Ｌ１は導波管を伝搬し、コネクタ３３内の出射端１０１からは、変換光Ｌ２とレーザ光Ｌ１が出射される。

他の例としては、コネクタ１００ａの一部の構造が出射端１０１を構成してもよい。例えば、レーザ装置２の外装ケース２０内に、レーザ光Ｌ１を集光してコネクタ２２に入射する光学系が設けられている場合を考える。この光学系には、例えば、集光レンズ及びリフレクタの少なくとも一方が含まれてもよい。このような場合、コネクタ２２には、光学系で集光されたレーザ光Ｌ１を通過させて開口部１０２に導く通過孔を有する壁部が設けられることがある。この通過孔における、レーザ光Ｌ１の出射側の開口（言い換えれば、出射開口）が出射端１０１を構成してもよい。オス型の相手コネクタ１００ｂの先端部は、例えば、コネクタ２２の壁部の通過孔に挿入される。あるいは、オス型の相手コネクタ１００ｂの先端部は、例えば、コネクタ２２の壁部の通過孔の出射開口と対向するように開口部１０２に挿入される。他の例として、波長変換装置３の外装ケース３０内に、変換光Ｌ２を集光してコネクタ３３に入射する光学系が設けられている場合を考える。この光学系には、例えば、集光レンズ及びリフレクタの少なくとも一方が含まれてもよい。このような場合、コネクタ３３には、光学系で集光された変換光Ｌ２を通過させて開口部１０２に導く通過孔を有する壁部が設けられることがある。この通過孔における、レーザ光Ｌ１の出射側の開口（言い換えれば、出射開口）が出射端１０１を構成してもよい。オス型の相手コネクタ１００ｂの先端部は、例えば、コネクタ３３の壁部の通過孔に挿入される。あるいは、オス型の相手コネクタ１００ｂの先端部は、例えば、コネクタ３３の壁部の通過孔の出射開口と対向するように開口部１０２に挿入される。

他の例としては、出射端１０１は集光レンズの出射面で構成されてもよい。例えば、レーザ装置２のコネクタ２２内に、レーザ光Ｌ１を集光する集光レンズが設けられる場合を考える。この場合、集光レンズにおけるレーザ光Ｌ１の出射面が出射端１０１を構成してもよい。集光レンズにおけるレーザ光Ｌ１の出射面は、当該集光レンズの表面のうち、レーザ光Ｌ１が出射される領域である。他の例として、波長変換装置３のコネクタ３３内に、変換光Ｌ２を集光する集光レンズが設けられる場合を考える。この場合、波長変換部３１を透過したレーザ光Ｌ１は、コネクタ３３内の集光レンズで集光される。コネクタ３３内の集光レンズにおけるレーザ光Ｌ１の出射面が出射端１０１を構成してもよい。

複数のコネクタ２２，５２，３３，６２の出射端１０１の構成は同じであってもよい。また、複数のコネクタ２２，５２，３３，６２には、出射端１０１の構成が互いに異なる複数のコネクタ１００ａが含まれてもよい。

ここで、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない場合に、誤ってレーザ装置２からレーザ光Ｌ１が出射されると、コネクタ１００ａからレーザ光Ｌ１が漏れてしまい、レーザシステム１の安全性が低下する可能がある。

そこで、本例のレーザシステム１は、コネクタ１００ａに取り付けられる蓋部８であって、コネクタ１００ａからレーザ光Ｌ１を漏れにくくするための蓋部８を備えている。以下に、蓋部８について詳細に説明する。

レーザシステム１は、コネクタ１００ａに位置する出射端１０１を覆うようにコネクタ１００ａに取り付けられる蓋部８を備える。コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない場合には、コネクタ１００ａに位置する出射端１０１は蓋部８によって覆われる。

図３は、コネクタ１００ａ及び蓋部８の一例を示す概略図である。図３では、コネクタ１００ａ及び蓋部８の断面構造が模式的に示されている。図３に示されるように、蓋部８は、例えば、基材８０と、基材８０に設けられた波長変換部８１（第２波長変換部ともいう）とを備える。基材８０及び波長変換部８１のそれぞれは、例えば平板状を成している。基材８０の中央部には貫通穴が設けられており、当該貫通穴に波長変換部８１が配置されている。基材８０は、平板状の波長変換部８１の周方向に沿って波長変換部８１を取り囲んでいる。波長変換部８１は基材８０に埋め込まれているとも言える。蓋部８は開口部１０２を覆い、蓋部８の波長変換部８１は出射端１０１と対向する。

波長変換部８１は、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１を、当該レーザ光Ｌ１の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する光Ｌ４（第２光ともいう）に変換して出射することが可能である。波長変換部８１には、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１が照射される。波長変換部８１は、レーザ光Ｌ１の照射に応じてレーザ光Ｌ１の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する光Ｌ４を発する。光Ｌ４は例えば可視光である。以後、光Ｌ４を変換光Ｌ４と呼ぶことがある。

波長変換部８１としては、例えば、多数の蛍光体を含む蛍光体部分８１０が採用される。蛍光体部分８１０が含む蛍光体は、レーザ光Ｌ１の照射に応じて蛍光を発することができる。蛍光体が発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長は、レーザ光Ｌ１の波長スペクトルのピーク波長よりも大きくてもよいし、小さくてもよい。本例では、蛍光体部分８１０が含む蛍光体が発する蛍光の波長スペクトルのピーク波長は、例えば、レーザ光Ｌ１の波長スペクトルのピーク波長よりも大きいものとする。

蛍光体部分８１０に含まれる多数の蛍光体には、例えば１種類以上の蛍光体が含まれる。蛍光体部分８１０には、例えば、赤色蛍光体が含まれてもよいし、緑色蛍光体が含まれてもよいし、青色蛍光体が含まれてもよい。また、蛍光体部分８１０には、青緑色蛍光体が含まれてもよいし、黄色蛍光体が含まれてもよい。また、蛍光体部分８１０には、互いに異なるピーク波長を有する複数種類の蛍光体が含まれてもよい。この場合、蛍光体部分８１０には、例えば、赤色蛍光体、緑色蛍光体、青色蛍光体、青緑色蛍光体及び黄色蛍光体の少なくとも２種類以上の蛍光体が含まれてもよい。

蛍光体部分８１０に複数種類の蛍光体が含まれる場合には、当該複数種類の蛍光体が発する蛍光が、蛍光体部分８１０が発する変換光Ｌ４を構成する。蛍光体部分８１０に複数種類の蛍光体が含まれる場合には、変換光Ｌ４の波長スペクトルは、互いに異なる複数の波長ピークを有する。例えば、蛍光体部分８１０に３種類以上の蛍光体が含まれる場合には、変換光Ｌ４の波長スペクトルは、互いに異なる３つ以上の波長ピークを有する。

波長変換部８１（言い換えれば蛍光体部分８１０）の内側の面（言い換えれば出射端１０１と対向する面）８１ａには、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１が照射される被照射面８１ａａ（弟１被照射面ともいう）が含まれる。被照射面８１ａａは、レーザ光Ｌ１が照射される面状の被照射領域であると言える。被照射面８１ａａは、基材８０の内側の面８０ａから露出している。波長変換部８１の外側の面８１ｂは、基材８０の外側の面８０ｂから露出している。蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４は、波長変換部８１の外側の面８１ｂからコネクタ１００ａ及び蓋部８の外側に出射される。なお、変換光Ｌ４は、被照射面８１ａａからも出射される。

蓋部８はコネクタ１００ａに対して着脱可能であってもよい。この場合、相手コネクタ１００ｂは、蓋部８が取り外されたコネクタ１００ａに接続される。また、蓋部８は、ヒンジ部等によって開閉可能にコネクタ１００ａに連結されてもよい。この場合、蓋部８は、ユーザによって開閉されてもよい。あるいは、蓋部８は、コネクタ１００ａに対する相手コネクタ１００ｂの接続動作に連動して開き、コネクタ１００ａからの相手コネクタ１００ｂの離脱動作に連動して閉じるように構成されてもよい。接続動作とは、コネクタ１００ａに対して相手コネクタ１００ｂが接続される動作である。離脱動作とは、コネクタ１００ａに接続された相手コネクタ１００ｂが、コネクタ１００ａから離れてコネクタ１００ａに接続されなくなる動作である。図４及び５は、この場合のコネクタ１００ａ及び蓋部８の構成の一例を示す概略図である。図４には、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない様子の一例が模試的に示されている。図５には、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されている様子の一例が模試的に示されている。

図４及び５の例では、基材８０は、例えば、蓋部８を閉じる側に付勢する弾性部材を有するヒンジ部８０ｃを備える。蓋部８はヒンジ部８０ｃを起点にして回動して内側に開くことが可能である。相手コネクタ１００ｂがコネクタ１００ａに接続されていない状態では、ヒンジ部８０ｃの付勢力によって、図４に示されるように、蓋部８が閉じた状態となっており、蓋部８は出射端１０１を覆っている。相手コネクタ１００ｂがコネクタ１００ａに接続される場合には、図５に示されるように、相手コネクタ１００ｂが蓋部８を内側に押しながら開口部１０２に挿入される。このとき、蓋部８がヒンジ部８０ｃを起点にして開く方向に回動し、蓋部８は自動的に開いた状態となる。相手コネクタ１００ｂがコネクタ１００ａから離脱する場合には、ヒンジ部８０ｃの付勢力によって、相手コネクタ１００ｂの外側への移動に応じて蓋部８がヒンジ部８０ｃを起点にして閉じる方向に回動する。そして、相手コネクタ１００ｂが開口部１０２から離脱した場合には、図４に示されるように蓋部８は自動的に閉じた状態となる。なお、蓋部８は、図４及び５に示される構成を有する場合であっても、コネクタ１００ａに対して着脱可能であってもよい。

以上のように、本例では、コネクタ１００ａに取り付けられる蓋部８には、当該コネクタ１００ａに位置する出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１が照射され、レーザ光Ｌ１の照射に応じて変換光Ｌ４を発する波長変換部８１が設けられている。コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない場合に、出射端１０１が蓋部８で覆われる際には、出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射されたとしても、当該レーザ光Ｌ１は波長変換部８１によって変換光Ｌ４に変換される。これにより、レーザ光Ｌ１がコネクタ１００ａの外側に漏れにくくなる。よって、レーザシステム１の安全性が向上する。

例えば、図６に示されるように、レーザ装置２のコネクタ２２に光ファイバケーブル５のコネクタ５１が接続されていない場合に、コネクタ２２に位置する出射端１０１が蓋部８で覆われる場合を考える。この場合には、コネクタ２２に位置する出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射されたとしても、当該レーザ光Ｌ１はコネクタ２２の外側に漏れにくくなる。

他の例として、図７に示されるように、光ファイバケーブル５のコネクタ５２に波長変換装置３のコネクタ３２が接続されていない場合に、コネクタ５２に位置する出射端１０１が蓋部８で覆われる場合を考える。この場合には、コネクタ５２に位置する出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射されたとしても、当該レーザ光Ｌ１はコネクタ５２の外側に漏れにくくなる。

他の例として、図８に示されるように、波長変換装置３のコネクタ３３に光ファイバケーブル６のコネクタ６１が接続されていない場合に、コネクタ３３に位置する出射端１０１が蓋部８で覆われる場合を考える。この場合には、コネクタ３３の出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射されたとしても、当該レーザ光Ｌ１はコネクタ３３の外側に漏れにくくなる。波長変換装置３が、部屋の天井裏など、人に近い場所に配置される場合に、波長変換装置３のコネクタ３３に位置する出射端１０１が蓋部８で覆われることによって、レーザ光Ｌ１がコネクタ３３から漏れて人に悪影響を与える可能性を低減することができる。

他の例として、図９に示されるように、光ファイバケーブル６のコネクタ６２に放射部４のコネクタ４０が接続されていない場合に、コネクタ６２に位置する出射端１０１が蓋部８で覆われる場合を考える。この場合には、コネクタ６２に位置する出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射されたとしても、当該レーザ光Ｌ１はコネクタ６２の外側に漏れにくくなる。

なお、コネクタ２２には蓋部８が取り付けられなくてよい。また、コネクタ５２には蓋部８が取り付けられなくてよい。また、コネクタ３３には蓋部８が取り付けられなくてよい。また、コネクタ６２には蓋部８が取り付けられなくてよい。

また、本例では、波長変換部８１が発する変換光Ｌ４は可視光であって、変換光Ｌ４はコネクタ１００ａの外側に出射される。これにより、ユーザは、可視光である変換光Ｌ４を確認することによって、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることをすぐに特定することができる。よって、ユーザは、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止する等、適切な対処をすぐに行うことができる。その結果、レーザシステム１の安全性が向上する。

また、図４及び５の例のように、蓋部８が、コネクタ１００ａに対する相手コネクタ１００ｂの接続動作に連動して開き、コネクタ１００ａからの相手コネクタ１００ｂの離脱動作に連動して閉じるように構成される場合には、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない場合に出射端１０１を蓋部８で確実に覆うことができる。また、レーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射している場合に、コネクタ１００ａから相手コネクタ１００ｂが外れた場合に、当該コネクタ１００ａに位置する出射端１０１を蓋部８で自動的に覆うことができる。よって、レーザシステム１の安全性がさらに向上する。

蓋部８が発する変換光Ｌ４の色温度は、波長変換装置３が発する変換光Ｌ２（言い換えれば照明光Ｌ３）の色温度と同じであってもよいし、異なっていてもよい。変換光Ｌ４の色温度が変換光Ｌ２の色温度と異なる場合には、言い換えれば、変換光Ｌ４の色が変換光Ｌ２の色と異なる場合には、ユーザは、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることを特定し易くなる。変換光Ｌ２が、例えば疑似的な白色である場合には、変換光Ｌ４は、例えば、赤色、緑色、青色、青緑色あるいは黄色であってもよい。変換光Ｌ４が赤色である場合には、ユーザは、好ましくない状態が発生していることを直感的に認識することができる。

蓋部８の波長変換部８１の厚みは、波長変換装置３の波長変換部３１の厚みと同じであってもよい。あるいは、波長変換部８１の厚みは、波長変換装置３の波長変換部３１の厚みよりも小さくてもよい。あるいは、波長変換部８１の厚みは、波長変換部３１の厚みよりも大きくてもよい。この場合、波長変換部８１が発する変換光Ｌ４の光量を大きくすることができることから、ユーザは、変換光Ｌ４を認識し易くなる。よって、ユーザは、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることを特定し易くなる。また、波長変換部８１の厚みが大きい場合には、レーザ光Ｌ１の照射によって波長変換部８１の性能が劣化する可能性が低減する。

蓋部８の波長変換部８１の被照射面８１ａａの面積は、波長変換装置３の波長変換部３１の被照射面３１ａの面積と同じであってもよい。あるいは、被照射面８１ａａの面積は、被照射面３１ａの面積よりも小さくてもよい。あるいは、被照射面８１ａａの面積は、被照射面３１ａの面積よりも大きくてもよい。この場合、波長変換部８１が発する変換光Ｌ４の光量を大きくすることができることから、ユーザは、変換光Ｌ４を認識し易くなる。よって、ユーザは、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることを特定し易くなる。また、被照射面８１ａａの面積が大きい場合には、被照射面８１ａａに対するレーザ光Ｌ１の照射エネルギー密度（言い換えれば照射光強度）を小さくすることができる。これにより、波長変換部８１の性能が劣化しにくくなる。

蓋部８の波長変換部８１の被照射面８１ａａの面積は、出射端１０１の出射面積と同じであってもよい。出射端１０１が、光ファイバケーブルのクラッドの出射端面で構成される場合には、当該出射端面の面積が出射端１０１の出射面積となる。また、出射端１０１が、導波管等の出射開口で構成される場合には、当該出射開口の面積が出射端１０１の出射面積となる。また、出射端１０１が、集光レンズの表面に含まれる出射面で構成される場合には、当該出射面の面積が出射端１０１の出射面積となる。

被照射面８１ａａの面積は、出射端１０１の出射面積よりも小さくてもよい。あるいは、被照射面８１ａａの面積は、出射端１０１の出射面積よりも大きくてもよい。この場合、波長変換部８１が発する変換光Ｌ４の光量を大きくすることができることから、ユーザは、変換光Ｌ４を認識し易くなる。よって、ユーザは、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることを特定し易くなる。また、被照射面８１ａａの面積が大きい場合には、被照射面８１ａａに対するレーザ光Ｌ１の照射エネルギー密度を小さくすることができる。これにより、波長変換部８１の性能が劣化しにくくなる。

蓋部８の基材８０の少なくとも一部は、放熱性の高い材料で構成されてもよい。これにより、波長変換部８１にレーザ光Ｌ１が照射されることによって波長変換部８１に発生する熱を基材８０から外部に放出し易くなる。その結果、波長変換部８１で発生する熱によって波長変換部８１の性能が劣化する可能性が低減する。放熱性の高い材料としては、例えば、アルミニウム合金及び銅合金が考えられる。また、基材８０の少なくとも一部が、放熱性の高い材料で構成されることによって、基材８０にレーザ光Ｌ１が照射される場合であっても、基材８０が損傷しにくくなる。

また、蓋部８が取り付けられるコネクタ１００ａの少なくとも一部は、放熱性の高い材料で構成されてもよい。これにより、波長変換部８１に発生する熱をコネクタ１００ａから外部に放出し易くなる。その結果、波長変換部８１に発生する熱によって波長変換部８１の性能が劣化する可能性が低減する。また、コネクタ１００ａの少なくとも一部が、放熱性の高い材料で構成されることによって、コネクタ１００ａにレーザ光Ｌ１が照射される場合であっても、コネクタ１００ａが損傷しにくくなる。

図１０に示されるように、蓋部８は、波長変換部８１の外側の面８１ｂ上に位置する、変換光Ｌ４を拡散する拡散部８２を備えてもよい。拡散部８２は例えば板状である。板状の拡散部８２は拡散板８２とも言える。拡散部８２は、例えば、波長変換部の外側の面８１ｂ上と基材８０の外側の面８０ｂ上とに位置する。拡散部８２は、波長変換部８１の外側の面８１ｂ上だけに位置してもよい。波長変換部８１の外側の面８１ｂから出射する変換光Ｌ４は、拡散部８２を透過するときに拡散して拡散部８２の外側に出射される。拡散部８２は、例えば、表面に凹凸を有する透明の部材で構成されてもよい。当該部材は、例えば、ガラスで構成されてもよいし、樹脂で構成されてもよいし、他の材料で構成されてもよい。また、拡散部８２は、ガラスあるいは樹脂等から成る第１基材と、当該第１基材に含まれる、変換光Ｌ４を拡散するための複数の第１拡散粒子とで構成されてもよい。第１拡散粒子としては、変換光Ｌ４を反射する反射粒子が採用されてもよい。また、第１拡散粒子としては、反射粒子よりも透過率が大きく、第１基材よりも透過率が小さい粒子（第１低透過率粒子ともいう）が採用されてもよい。第１基材には、反射粒子及び第１低透過率粒子の少なくとも一方が含まれてもよい。

図１０の例のように、蓋部８が、波長変換部８１の外側の面８１ｂ上に位置する拡散部８２を備える場合には、蓋部８から出射される変換光Ｌ４の広がりを大きくすることができる。これにより、ユーザは、変換光Ｌ４を認識し易くなる。よって、ユーザは、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることを特定し易くなる。

コネクタ１００ａ内に、出射端１０１を構成する集光レンズ１０３が設けられる場合、図１１に示されるように、蓋部８の被照射面８１ａａは、集光レンズ１０３によって集光されたレーザ光Ｌ１の集光点Ｐから離れて位置してもよい。被照射面８１ａａが、レーザ光Ｌ１の集光点Ｐに位置する場合には、被照射面８１ａａに対するレーザ光Ｌ１の照射エネルギー密度が大きくなり、波長変換部８１の性能が劣化する可能性がある。図１１の例のように、被照射面８１ａａが、レーザ光Ｌ１の集光点Ｐから離れて位置する場合には、被照射面８１ａａに対するレーザ光Ｌ１の照射エネルギー密度を小さくすることができる。よって、波長変換部８１の性能が劣化しにくくなる。

コネクタ１００ａに集光レンズ１０３が設けられる場合、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されたときには、相手コネクタ１００ｂの先端に位置する入射端は、例えば集光点Ｐに位置してもよい。これにより、レーザ光Ｌ１が適切に相手コネクタ１００ｂに入射される。

被照射面８１ａａでのレーザ光Ｌ１のスポット径ｄ２は、集光レンズ１０３でのレーザ光Ｌ１の出射ビーム径ｄ１と一致してもよい。あるいは、スポット径ｄ２は出射ビーム径ｄ１よりも小さくてもよい。あるいは、図１２に示されるように、スポット径ｄ２は出射ビーム径ｄ１よりも大きくてもよい。この場合、波長変換部８１が発する変換光Ｌ４の光量を大きくすることができることから、ユーザは、変換光Ｌ４を認識し易くなる。よって、ユーザは、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることを特定し易くなる。また、スポット径ｄ２が大きい場合には、被照射面８１ａａに対するレーザ光Ｌ１の照射エネルギー密度を小さくすることができる。よって、波長変換部８１の性能が劣化しにくくなる。

スポット径ｄ２は、出射ビーム径ｄ１の２倍以上であってもよい。この場合、波長変換部８１が発する変換光Ｌ４の光量をさらに大きくすることができることから、ユーザは、変換光Ｌ４をさらに認識し易くなる。よって、ユーザは、コネクタ１００ａに相手コネクタ１００ｂが接続されていない状態でレーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射していることをさらに特定し易くなる。また、被照射面８１ａａに対するレーザ光Ｌ１の照射エネルギー密度を小さくすることができることから、波長変換部８１の性能が劣化しにくくなる。

蓋部８は、被照射面８１ａａ上に位置する、レーザ光Ｌ１を減衰する減衰フィルタ８３及びレーザ光Ｌ１を拡散する拡散部８４の少なくとも一方を備えてもよい。図１３は被照射面８１ａａ上に減衰フィルタ８３が設けられている様子の一例を示す概略図である。図１４は被照射面８１ａａ上に拡散部８４が設けられている様子の一例を示す概略図である。

図１３に示されるように、減衰フィルタ８３は、例えば平板状であって、出射端１０１と対向している。減衰フィルタ８３には、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１が照射される。減衰フィルタ８３は、照射されるレーザ光Ｌ１を吸収して減衰し、減衰後のレーザ光Ｌ１を被照射面８１ａａに出射する。減衰フィルタ８３は、ガラスで構成されてもよいし、樹脂で構成されてもよいし、他の材料で構成されてもよい。

図１４に示されるように、拡散部８４は、例えば平板状であって、出射端１０１と対向している。拡散部８４には、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１が照射される。拡散部８４は、照射されるレーザ光Ｌ１を拡散して被照射面８１ａａに出射する。拡散部８４は、例えば、表面に凹凸を有する部材で構成されてもよい。当該部材は、例えば、ガラスで構成されてもよいし、樹脂で構成されてもよいし、他の材料で構成されてもよい。また、拡散部８４は、ガラスあるいは樹脂等から成る第２基材と、当該第２基材に含まれる、レーザ光Ｌ１を拡散するための複数の第２拡散粒子とで構成されてもよい。第２拡散粒子としては、レーザ光Ｌ１を反射する反射粒子が採用されてもよい。また、第２拡散粒子としては、反射粒子よりも透過率が大きく、第２基材よりも透過率が小さい粒子（第２低透過率粒子ともいう）が採用されてもよい。第２基材には、反射粒子及び第２低透過率粒子の少なくとも一方が含まれてもよい。

蓋部８は、図１５に示されるように、減衰フィルタ８３及び拡散部８４の両方を備えてもよい。図１５の例では、被照射面８１ａａ上に減衰フィルタ８３及び拡散部８４が積層されている。図１５の例では、減衰フィルタ８３は被照射面８１ａａ上に設けられ、拡散部８４は減衰フィルタ８３上に設けられている。なお、拡散部８４が被照射面８１ａａ上に設けられ、減衰フィルタ８３が拡散部８４上に設けられてもよい。また、図１３～１５に示される蓋部８は、図１０に示される拡散部８２を備えてもよい。

このように、被照射面８１ａａ上に、減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方が設けられる場合には、被照射面８１ａａに対するレーザ光Ｌ１の照射エネルギー密度を小さくすることができる。よって、波長変換部８１の性能が劣化しにくくなる。

また、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１の一部は、変換光Ｌ４に変換されずに被照射面８１ａａで反射する。例えば、被照射面８１ａａに照射されたレーザ光Ｌ１の数％程度が被照射面８１ａａで反射する。被照射面８１ａａで反射したレーザ光Ｌ１は、レーザ装置２の光源２１まで戻る戻り光成分となることがある。被照射面８１ａａ上に、減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方が設けられる場合には、レーザ光Ｌ１の戻り光成分の光強度を低減することができる。これにより、戻り光成分によって光源２１が壊れたり、光源２１の性能が低下したりする可能性を低減することができる。

上記の例では、基材８０とは別に波長変換部８１が設けられているが、基材８０が波長変換部８１を構成してもよい。また、波長変換部８１は、基材８０の内側の面８０ａ上に設けられてもよい。図１６～１９は、波長変換部８１が基材８０の内側の面８０ａ上に設けられている様子の一例を示す概略図である。図１６及び１７は上述の図３及び１２にそれぞれ対応しており、図１８は上述の図１３及び１４に対応しており、図１９は上述の図１５に対応している。図１７には、コネクタ１００ａ内に集光レンズ１０３が設けられている様子の一例が示されている。図１８には、波長変換部８１の被照射面８１ａａ上に減衰フィルタ８３あるいは拡散部８４が設けられている様子の一例が示されている。図１９には、波長変換部８１の被照射面８１ａａ上に減衰フィルタ８３及び拡散部８４が積層されている様子の一例が示されている。

図１６～１９の例において、基材８０が、波長変換部８１が発する変換光Ｌ４が透過しない材料で構成される場合、変換光Ｌ４は蓋部８から外部に出射されない。一方で、基材８０が、変換光Ｌ４が透過する材料で構成される場合には、変換光Ｌ４は蓋部８から外部に出射される。

図１６～１９に示されるように、波長変換部８１が基材８０の内側の面８０ａ上に設けられている場合であっても、出射端１０１から出力されるレーザ光Ｌ１は波長変換部８１によって変換光Ｌ４に変換されることから、レーザ光Ｌ１がコネクタ１００ａの外側に漏れにくくなる。よって、レーザシステム１の安全性が向上する。

蓋部８では、波長変換部８１の替わりに、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１を反射するミラー部８５が設けられてもよい。図２０は、蓋部８にミラー部８５が設けられている様子の一例を示す概略図である。図２０の例では、ミラー部８５は、例えば平板状を成しており、基材８０の内側の面８０ａ上に設けられている。ミラー部８５の内側の面８５ａは、レーザ光Ｌ１を反射する反射面８５ａを構成している。反射面８５ａは、金属で構成されてもよいし、誘電体で構成されてもよいし、他の材料で構成されてもよい。

このように、蓋部８が、出射端１０１から出射されるレーザ光Ｌ１を反射するミラー部８５を備える場合には、レーザ光Ｌ１がコネクタ１００ａの外側に漏れにくくなる。よって、レーザシステム１の安全性が向上する。

ミラー部８５は、図３等に示される波長変換部８１のように基材８０に埋め込まれてもよい。また、基材８０とは別にミラー部８５を設けるのではなく、基材８０がミラー部８５を構成してもよい。

図２１に示されるように、ミラー部８５の反射面８５ａは凹凸を有していてもよい。この場合、反射面８５ａの算術平均粗さ（Ｒａ）は、０．８μｍ以上であってもよいし、それ以外の値であってもよい。反射面８５ａが凹凸を有する場合、レーザ光Ｌ１を反射面８５ａで拡散することができる。これにより、反射面８５ａで反射して光源２１に戻るレーザ光Ｌ１の光強度を低減することができる。その結果、光源２１が壊れたり、光源２１の性能が低下したりする可能性を低減することができる。

蓋部８は、反射面８５ａ上に位置する減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方を有してもよい。この場合、反射面８５ａは、図２１に示されるように凹凸を有してもよい。図２２及び２３は、反射面８５ａ上に減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方が設けられている様子の一例を示す概略図である。図２２には、反射面８５ａ上に減衰フィルタ８３あるいは拡散部８４が設けられている様子の一例が示されている。図２３には、反射面８５ａ上に減衰フィルタ８３及び拡散部８４が積層されている様子の一例が示されている。

図２２の例のように、反射面８５ａ上に減衰フィルタ８３が設けられる場合、減衰フィルタ８３は、照射されるレーザ光Ｌ１を吸収して減衰し、減衰後のレーザ光Ｌ１を反射面８５ａに出射する。また、反射面８５ａ上の拡散部８４は、照射されるレーザ光Ｌ１を拡散して反射面８５ａに出射する。図２３の例のように、反射面８５ａ上の減衰フィルタ８３の上に拡散部８４が設けられている場合には、拡散部８４は、照射されるレーザ光Ｌ１を拡散して減衰フィルタ８３に出射する。減衰フィルタ８３は、照射されるレーザ光Ｌ１を吸収して減衰し、減衰後のレーザ光Ｌ１を反射面８５ａに出射する。また、反射面８５ａ上の拡散部８４の上に減衰フィルタ８３が設けられている場合には、減衰フィルタ８３は、照射されるレーザ光Ｌ１を吸収して減衰し、減衰後のレーザ光Ｌ１を拡散部８４に出射する。拡散部８４は、照射されるレーザ光Ｌ１を拡散して反射面８５ａに出射する。

このように、反射面８５ａ上に、減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方が設けられる場合には、反射面８５ａで反射して光源２１に戻るレーザ光Ｌ１の光強度を低減することができる。その結果、光源２１が壊れたり、光源２１の性能が低下したりする可能性を低減することができる。

図２４に示されるように、ミラー部８５の反射面８５ａは、レーザ光Ｌ１の光軸Ａに垂直な面に対して傾斜してもよい。言い換えれば、反射面８５ａは、光軸Ａに垂直な面と平行をなさなくてもよい。この場合、反射面８５ａは、図２１に示されるように凹凸を有してもよい。

反射面８５ａが、光軸Ａに垂直な面に対して傾斜している場合には、反射面８５ａで反射して光源２１に戻るレーザ光Ｌ１の光強度を低減することができ。これにより、光源２１が壊れたり、光源２１の性能が低下したりする可能性を低減することができる。以後、レーザ光Ｌ１の光軸Ａに垂直な面に対して傾斜している反射面８５ａを傾斜反射面８５ａと呼ぶことがある。

傾斜反射面８５ａ上には、減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方が設けられてもよい。図２５及び２６は、傾斜反射面８５ａ上に減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方が設けられている様子の一例を示す概略図である。図２５には、傾斜反射面８５ａ上に減衰フィルタ８３あるいは拡散部８４が設けられている様子の一例が示されている。図２６には、傾斜反射面８５ａ上に減衰フィルタ８３及び拡散部８４が積層されている様子の一例が示されている。

図２５及び２６の例のように、傾斜反射面８５ａ上に、減衰フィルタ８３及び拡散部８４の少なくとも一方が設けられる場合には、反射面８５ａで反射して光源２１に戻るレーザ光Ｌ１の光強度をさらに低減することができる。その結果、光源２１が壊れたり、光源２１の性能が低下したりする可能性をさらに低減することができる。

以後、図３～５，１０～１９のように、波長変換部８１を備える蓋部８を第１蓋部８と呼ぶことがある。また、図２０～２６のように、ミラー部８５を備える蓋部８を第２蓋部８と呼ぶことがある。

レーザシステム１が第１蓋部８を備える場合、レーザシステム１は、第１蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４のうち、レーザ装置２まで伝搬する成分を検出したとき、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止してもよい。図２７は、この場合のレーザシステム１（レーザシステム１Ａともいう）の一部の構成の一例を示す概略図である。

図２７に示されるように、レーザシステム１Ａは、レーザ装置２の出力電力を制御することが可能な制御部９を備える。レーザシステム１Ａが備えるレーザ装置２は、外装ケース２０、光源２１及びコネクタ２２以外に、回折部２３、フィルタ２４及び光電変換部２５を備える。回折部２３、フィルタ２４及び光電変換部２５は、外装ケース２０内に収容されている。図２７ではコネクタ２２の図示は省略されている。後述する図２９，３１，３３においてもコネクタ２２の図示は省略されている。

ここで、レーザシステム１Ａでは、レーザ装置２から出射されたレーザ光Ｌ１のうち、レーザ装置２まで戻ってくる戻り光成分Ｌ１ａが存在する。レーザ装置２と波長変換装置３が光ファイバケーブル５で接続されている場合、戻り光成分Ｌ１ａには、波長変換装置３の波長変換部３１で反射してレーザ装置２まで戻ってくるレーザ光Ｌ１が含まれる。また、コネクタ１００ａに位置する出射端１０１が第１蓋部８で覆われている場合には、戻り光成分Ｌ１ａには、第１蓋部８の波長変換部８１で反射してレーザ装置２まで戻ってくるレーザ光Ｌ１が含まれることがある。

また、レーザ装置２と波長変換装置３が光ファイバケーブル５で接続されている場合には、波長変換装置３の波長変換部３１が発した変換光Ｌ２のうち、光ファイバケーブル５を伝ってレーザ装置２まで伝搬する成分Ｌ２ａ（第１伝搬成分Ｌ２ａともいう）が存在する。

また、コネクタ１００ａに位置する出射端１０１が第１蓋部８で覆われている場合には、第１蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４のうち、レーザ装置２まで伝搬する成分Ｌ４ａ（第２伝搬成分Ｌ４ａともいう）が存在する。

例えば、上述の図６に示されるように、コネクタ２２の出射端１０１が第１蓋部８で覆われている場合を考える。この場合、第１蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４のうち、コネクタ２２を通じて外装ケース２０内に入る成分が第２伝搬成分Ｌ４ａとなる。この場合には、第１伝搬成分Ｌ２ａは存在しない。

他の例として、上述の図７に示されるように、レーザ装置２に接続された光ファイバケーブル５のコネクタ５２に位置する出射端１０１が第１蓋部８で覆われている場合を考える。この場合、第１蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４のうち、光ファイバケーブル５を伝搬してレーザ装置２に入射する成分が第２伝搬成分Ｌ４ａとなる。この場合には、第１伝搬成分Ｌ２ａは存在しない。

他の例として、上述の図８に示されるように、レーザ装置２と光ファイバケーブル５で接続された波長変換装置３のコネクタ３３に位置する出射端１０１が第１蓋部８で覆われている場合を考える。この場合、第１蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４のうち、波長変換部３１を透過し、その後、光ファイバケーブル５を伝搬してレーザ装置２に入射する成分が第２伝搬成分Ｌ４ａとなる。この場合には、第２伝搬成分Ｌ４ａだけではなく、第１伝搬成分Ｌ２ａも存在する。

他の例として、上述の図９に示されるように、レーザ装置２と光ファイバケーブル５で接続された波長変換装置３に接続された光ファイバケーブル６のコネクタ６２に位置する出射端１０１が第１蓋部８で覆われている場合を考える。この場合、第１蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４のうち、光ファイバケーブル６を伝搬した後に波長変換部３１を透過し、その後光ファイバケーブル５を伝搬してレーザ装置２に入射する成分が第２伝搬成分Ｌ４ａとなる。この場合には、第２伝搬成分Ｌ４ａだけではなく、第１伝搬成分Ｌ２ａも存在する。

なお、図１のように、コネクタ２２，５２，３３，６２に対してコネクタ５１，３２，６１，４０がそれぞれ接続されている場合には、第１伝搬成分Ｌ２ａは存在するものの、第２伝搬成分Ｌ４ａは存在しない。

レーザ装置２が備える回折部２３には、光源２１が出力するレーザ光Ｌ１が入力される。回折部２３を透過したレーザ光Ｌ１は、コネクタ２２からレーザ装置２の外部に出射される。このとき、レーザ光Ｌ１の数％程度の成分Ｌ１ｂが回折部２３で分岐してフィルタ２４に入力される。以後、成分Ｌ１ｂを分岐成分Ｌ１ｂと呼ぶことがある。

回折部２３は、レーザ装置２に入射される戻り光成分Ｌ１ａをフィルタ２４まで導光する。また、回折部２３は、レーザ装置２に入射される第１伝搬成分Ｌ２ａをフィルタ２４まで導光する。また、回折部２３は、レーザ装置２に入射される第２伝搬成分Ｌ４ａをフィルタ２４まで導光する。

本例のレーザシステム１Ａでは、変換光Ｌ２の第１伝搬成分Ｌ２ａ及び変換光Ｌ４の第２伝搬成分Ｌ４ａの波長スペクトルのピーク波長は、レーザ光Ｌ１の戻り光成分Ｌ１ａ及び分岐成分Ｌ１ｂの波長スペクトルのピーク波長よりも大きくなっている。

フィルタ２４は、例えばロングパスフィルタである。フィルタ２４は、入力される戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ、第１伝搬成分Ｌ２ａ及び第２伝搬成分Ｌ４ａのうち、ピーク波長が大きい第１伝搬成分Ｌ２ａ及び第２伝搬成分Ｌ４ａだけを透過させる。光電変換部２５は、フィルタ２４から出力される光成分Ｆ１（第１フィルタ出力成分Ｆ１ともいう）を電気信号ＥＳ１に変換して出力する。図６及び７のような構成の場合には、第１フィルタ出力成分Ｆ１には、第２伝搬成分Ｌ４ａは含まれるものの、第１伝搬成分Ｌ２ａは含まれない。また、図８及び９のような構成の場合には、第１フィルタ出力成分Ｆ１には、第１伝搬成分Ｌ２ａ及び第２伝搬成分Ｌ４ａの両方が含まれる。そして、図１のような構成の場合には、第１フィルタ出力成分Ｆ１には、第１伝搬成分Ｌ２ａは含まれるものの、第２伝搬成分Ｌ４ａは含まれない。なお、フィルタ２４は、入力される光のうち、特定の波長の成分のみを通過させるバンドパスフィルタであってもよい。

制御部９は、第１フィルタ出力成分Ｆ１に基づいて、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出力電力を制御することが可能である。制御部９は制御回路とも言える。制御部９は、光源２１用の電源（言い換えれば電力）を生成して光源２１に供給する電源部９０と、電源部９０を制御する電源制御部９１と、強度判定部９２とを備える。光源２１は、電源部９０から供給される電源に基づいて動作を行う。

強度判定部９２は、光電変換部２５から出力される電気信号ＥＳ１に基づいて、第１フィルタ出力成分Ｆ１の光強度（第１光強度ともいう）が大きいか否かを判定する。電源制御部９１は、強度判定部９２での判定結果に基づいて電源部９０を制御する。

電源制御部９１及び強度判定部９２から成る構成の少なくとも一部の機能は、例えば、その機能の実現のためにソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。また、電源制御部９１及び強度判定部９２から成る構成は、例えば、少なくとも一つのプロセッサを備えてもよい。この場合、当該少なくとも一つのプロセッサがプログラムを実行することによって、電源制御部９１及び強度判定部９２から成る構成の少なくとも一部の機能が実現されてもよい。

種々の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサは、単一の集積回路（ＩＣ）として、または複数の通信可能に接続された集積回路（ＩＣ）及び／またはディスクリート回路（discrete circuits）として実行されてもよい。少なくとも１つのプロセッサは、種々の既知の技術に従って実行されることが可能である。

１つの実施形態において、プロセッサは、例えば、関連するメモリに記憶された指示を実行することによって１以上のデータ計算手続又は処理を実行するように構成された１以上の回路又はユニットを含む。他の実施形態において、プロセッサは、１以上のデータ計算手続き又は処理を実行するファームウェア（例えば、ディスクリートロジックコンポーネント）であってもよい。

種々の実施形態によれば、プロセッサは、１以上のプロセッサ、コントローラ、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、デジタル信号処理装置、プログラマブルロジックデバイス、フィールドプログラマブルゲートアレイ、またはこれらのデバイス若しくは構成の任意の組み合わせ、または他の既知のデバイス及び構成の組み合わせを含み、以下に説明される機能を実行してもよい。少なくとも一つのプロセッサには、ＣＰＵ（Central Processing Unit）が含まれてもよい。

図２８は制御部９の動作の一例を示すフローチャートである。ステップｓ１において、強度判定部９２は、光電変換部２５から出力される電気信号ＥＳ１に基づいて、第１光強度が大きいか否かを判定する。強度判定部９２は、例えば、電気信号ＥＳ１の信号レベルが第１しきい値以上の場合、第１光強度が大きいと判定する。強度判定部９２は、電気信号ＥＳ１の信号レベルが第１しきい値よりも大きい場合、第１光強度が大きいと判定してもよい。

ここで、本例のレーザシステム１Ａは、第２伝搬成分Ｌ４ａの光強度が、第１伝搬成分Ｌ２ａの光強度よりも大きくなるように構成されている。例えば、波長変換部８１の厚みと被照射面８１ａａの面積を、波長変換部３１の厚みと被照射面３１ａの面積よりもそれぞれ十分に大きくすることによって、第２伝搬成分Ｌ４ａの光強度を、第１伝搬成分Ｌ２ａの光強度よりも大きくすることができる。

本例では、第２伝搬成分Ｌ４ａの光強度が、第１伝搬成分Ｌ２ａの光強度よりも大きいことから、第１フィルタ出力成分に第１伝搬成分Ｌ２ａが含まれているか否かにかかわらず、第１フィルタ出力成分に第２伝搬成分Ｌ４ａが含まれている場合の第１光強度は、第１フィルタ出力成分Ｆ１に第２伝搬成分Ｌ４ａが含まれていない場合の第１光強度よりも必ず大きくなる。したがって、第１光強度が大きい場合に、第１フィルタ出力成分Ｆ１に第２伝搬成分Ｌ４ａが含まれると言える。よって、制御部９は、第１光強度が大きい場合に、第２伝搬成分Ｌ４ａを検出したと判定することができる。

そこで、本例では、ステップｓ１において、第１光強度が大きいと判定されると、ステップｓ２において、電源制御部９１は、制御部９が第２伝搬成分Ｌ４ａを検出したと判定する。そして、ステップｓ３において、電源制御部９１は、電源部９０を制御して、光源２１に対する電源の供給を電源部９０に停止させる。これにより、レーザ装置２からのレーザ光Ｌ１の出射が停止される。一方で、ステップｓ１において、第１光強度が大きくないと判定されると、再度ステップｓ１が実行され、以後、制御部９は同様に動作する。

このように、制御部９は、第１蓋部８の波長変換部８１が発する変換光Ｌ４のうち、レーザ装置２まで伝搬する成分、つまり第２伝搬成分Ｌ４ａを検出した場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止する。相手コネクタ１００ｂが接続されてないコネクタ１００ａに位置する出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射されており、当該出射端１０１が第１蓋部８で覆われている場合には、制御部９において第２伝搬成分Ｌ４ａが検出される。したがって、制御部９が、第２伝搬成分Ｌ４ａを検出した場合に、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止することによって、相手コネクタ１００ｂが接続されていないコネクタ１００ａに位置する出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射される可能性を低減することができる。よって、レーザ光Ｌ１がコネクタ１００ａの外側に漏れにくくなり、レーザシステム１の安全性が向上する。

また、図４及び５の例のように、第１蓋部８が、コネクタ１００ａに対する相手コネクタ１００ｂの接続動作に連動して開き、コネクタ１００ａからの相手コネクタ１００ｂの離脱動作に連動して閉じるように構成される場合には、コネクタ１００ａから相手コネクタ１００ｂが外れたときに、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射が自動的に停止する。よって、レーザシステム１の安全性がさらに向上する。

なお、第２伝搬成分Ｌ４ａが、第１伝搬成分Ｌ２ａには含まれない色成分だけで構成される場合には、フィルタ２４は、戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ、第１伝搬成分Ｌ２ａ及び第２伝搬成分Ｌ４ａのうち、第２伝搬成分Ｌ４ａだけを透過させるバンドパスフィルタであってもよい。この場合であっても、制御部９は、上記と同様に動作することによって、第２伝搬成分Ｌ４ａを検出した場合に、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止することができる。変換光Ｌ２が、例えば、赤色の蛍光、緑色の蛍光及び青色の蛍光で構成され、変換光Ｌ４が例えば黄色の蛍光で構成される場合、変換光Ｌ４の第２伝搬成分Ｌ４ａは、変換光Ｌ２の第１伝搬成分Ｌ２ａには含まれない色成分だけで構成されることになる。

また、レーザシステム１Ａは、波長変換装置３の波長変換部３１が発する変換光Ｌ２のうち、レーザ装置まで伝達される成分、つまり第１伝搬成分Ｌ２ａを検出できない場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止してもよい。図２９は、この場合のレーザシステム１Ａ（レーザシステム１ＡＡともいう）の一部の構成の一例を示す概略図である。

図２９に示されるように、レーザシステム１ＡＡのレーザ装置２の構成は、レーザシステム１Ａのレーザ装置２の構成にフィルタ２６及び光電変換部２７を追加したものである。また、レーザシステム１ＡＡは上述の制御部９を備える。

本例の回折部２３は、戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ、第１伝搬成分Ｌ２ａ及び第２伝搬成分Ｌ４ａを、フィルタ２４及び２７のそれぞれまで導光する。

本例のレーザシステム１ＡＡでは、第１伝搬成分Ｌ２ａには、第２伝搬成分Ｌ４ａには含まれない色成分（特定色成分ともいう）が含まれている。例えば、変換光Ｌ４が赤色の蛍光で構成され、変換光Ｌ２が、赤色の蛍光、緑色の蛍光及び青色の蛍光で構成される場合には、緑色の蛍光及び青色の蛍光のそれぞれが特定色成分となる。

フィルタ２６は、例えばバンドパスフィルタである。フィルタ２６は、入力される戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ、第１伝搬成分Ｌ２ａ及び第２伝搬成分Ｌ４ａのうち、特定色成分だけを透過させる。例えば、変換光Ｌ４が赤色の蛍光で構成され、変換光Ｌ２が、赤色の蛍光、緑色の蛍光及び青色の蛍光で構成される場合、フィルタ２６は、例えば青色の蛍光だけを透過させる。光電変換部２７は、フィルタ２６から出力される光成分Ｆ２（第２フィルタ出力成分Ｆ２ともいう）を電気信号ＥＳ２に変換して出力する。

本例の制御部９は、第１フィルタ出力成分Ｆ１及び第２フィルタ出力成分Ｆ２に基づいて、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出力電力を制御することが可能である。本例の制御部９の強度判定部９２は、光電変換部２５から出力される電気信号ＥＳ１に基づいて、第１光強度が大きいか否かを判定する。また、強度判定部９２は、光電変換部２７から出力される電気信号ＥＳ２に基づいて、第２フィルタ出力成分Ｆ２の光強度（第２光強度ともいう）が小さいか否かを判定する。本例の制御部９の電源制御部９１は、強度判定部９２での判定結果に基づいて電源部９０を制御する。

図３０は本例の制御部９の動作の一例を示すフローチャートである。図３０に示されるように、上述のステップｓ１が実行される。ステップｓ１においてＹＥＳと判定されると、上述のステップｓ２及びｓ３が順次実行される。これにより、上記と同様に、第２伝搬成分Ｌ４ａが検出された場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射が停止される。

一方で、ステップｓ２においてＮｏと判定されると、ステップｓ１１が実行される。ステップｓ１１では、強度判定部９２が、電気信号ＥＳ２に基づいて、第２フィルタ出力成分Ｆ２の光強度、つまり第２光強度が小さいか否かを判定する。強度判定部９２は、例えば、電気信号ＥＳ２の信号レベルが第２しきい値以下の場合、第２光強度が小さいと判定する。強度判定部９２は、電気信号ＥＳ２の信号レベルが第２しきい値未満の場合、第２光強度が小さいと判定してもよい。

ここで、図６及び７のように、レーザ装置２に波長変換装置３が接続されておらず、第１伝搬成分Ｌ２ａが存在しない場合には、第２フィルタ出力成分Ｆ２には特定色成分が含まれない。したがって、第２光強度は小さくなる。一方で、図１，８及び９のように、レーザ装置２に波長変換装置３が接続されており、第１伝搬成分Ｌ２ａが存在する場合には、第２フィルタ出力成分Ｆ２に特定色成分が含まれる。したがって、第２光強度は大きく成る。

そこで、本例では、ステップｓ１１において、第２光強度が小さいと判定されると、ステップｓ１２において、電源制御部９１は、制御部９が第１伝搬成分Ｌ２ａを検出できないと判定する。その後、上述のステップｓ３が実行され、レーザ装置２からのレーザ光Ｌ１の出射が停止される。一方で、ステップｓ１１において、第２光強度が小さくないと判定されると、再度ステップｓ１が実行され、以後、制御部９は同様に動作する。

このように、レーザシステム１ＡＡでは、制御部９が、波長変換装置３が発する変換光Ｌ２のうち、レーザ装置２まで伝搬する成分、つまり第１伝搬成分Ｌ２ａを検出できない場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止する。レーザ装置２に波長変換装置３が接続されていない場合には、制御部９は第１伝搬成分Ｌ２ａを検出できない。したがって、制御部９が第１伝搬成分Ｌ２ａを検出できない場合にレーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止することによって、レーザ装置２に波長変換装置３が接続されていないときに、レーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射する可能性を低減することができる。よって、コネクタ１００ａからレーザ光Ｌ１が漏れにくくなり、その結果、レーザシステム１の安全性が向上する。

なお、制御部９は、まずステップｓ１１を実行し、ステップｓ１１においてＮＯと判定したときにステップｓ１を実行してもよい。この場合、ステップｓ１においてＮＯと判定されると、ステップｓ１１が再度実行される。また制御部９は、ステップｓ１及びｓ２を実行しなくてもよい。この場合には、ステップｓ１１においてＮｏと判定されるとステップｓ１１が再度実行される。また、この場合には、レーザシステム１ＡＡでは、フィルタ２４及び光電変換部２５が不要となる。

レーザシステム１が第２蓋部８を備える場合、レーザシステム１は、第２蓋部８のミラー部８５で反射されたレーザ光Ｌ１のうち、レーザ装置２まで伝搬する成分を検出したとき、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止してもよい。図３１は、この場合のレーザシステム１（レーザシステム１Ｂともいう）の一部の構成の一例を示す概略図である。

図３１に示されるように、レーザシステム１Ｂのレーザ装置２は、外装ケース２０、光源２１及びコネクタ２２以外に、上述の回折部２３及び光電変換部２５と、フィルタ２８とを備えている。また、レーザシステム１Ｂは上述の制御部９を備える。

レーザシステム１Ｂでは、上述の第２伝搬成分Ｌ４ａは存在しない。レーザ装置２と波長変換装置３が光ファイバケーブル５で接続されている場合、レーザシステム１Ｂでの戻り光成分Ｌ１ａには、波長変換装置３の波長変換部３１で反射してレーザ装置２まで戻ってくるレーザ光Ｌ１（波長変換部３１からの戻り光成分ともいう）が含まれる。また、コネクタ１００ａに位置する出射端１０１が第２蓋部８で覆われている場合、レーザシステム１Ｂでの戻り光成分Ｌ１ａには、第２蓋部８のミラー部８５で反射してレーザ装置２まで戻ってくるレーザ光Ｌ１（ミラー部８５からの戻り光成分ともいう）が含まれることがある。

レーザシステム１Ｂの回折部２３は、戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ及び第１伝搬成分Ｌ２ａをフィルタ２８まで導光する。フィルタ２８は、例えばショーパスフィルタである。フィルタ２８は、入力される戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ及び第１伝搬成分Ｌ２ａのうち、戻り光成分Ｌ１ａ及び分岐成分Ｌ１ｂだけを透過させる。本例の光電変換部２５は、フィルタ２８から出力される光成分Ｆ３（第３フィルタ出力成分Ｆ３ともいう）を電気信号ＥＳ３に変換して出力する。図６及び７のような構成の場合には、第３フィルタ出力成分Ｆ３には、ミラー部８５からの戻り光成分は含まれるものの、波長変換部３１からの戻り光成分は含まれない。また、図８及び９のような構成の場合には、第３フィルタ出力成分Ｆ３には、ミラー部８５からの戻り光成分と、波長変換部３１からの戻り光成分の両方が含まれる。そして、図１のような構成の場合には、第３フィルタ出力成分Ｆ３には、波長変換部３１からの戻り光成分は含まれるものの、ミラー部８５からの戻り光成分は含まれない。

本例の制御部９は、第３フィルタ出力成分Ｆ３に基づいて、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出力電力を制御することが可能である。本例の制御部９の強度判定部９２は、光電変換部２５から出力される電気信号ＥＳ３に基づいて、第３フィルタ出力成分Ｆ３の光強度（第３光強度ともいう）が大きいか否かを判定する。本例の制御部９の電源制御部９１は、強度判定部９２での判定結果に基づいて電源部９０を制御する。

図３２は本例の制御部９の動作の一例を示すフローチャートである。ステップｓ２１において、強度判定部９２は、電気信号ＥＳ３に基づいて、第３フィルタ出力成分Ｆ３の光強度、つまり第３光強度が大きいか否かを判定する。強度判定部９２は、例えば、電気信号ＥＳ３の信号レベルが第３しきい値以上の場合、第３光強度が大きいと判定する。強度判定部９２は、電気信号ＥＳ３の信号レベルが第３しきい値よりも大きい場合、第３光強度が大きいと判定してもよい。

ここで、本例のレーザシステム１Ｂは、ミラー部８５からの戻り光成分の光強度が、波長変換部３１からの戻り光成分の光強度よりも大きくなるように構成されている。これにより、戻り光成分Ｌ１ａに波長変換部３１からの戻り光成分が含まれているか否かにかかわらず、戻り光成分Ｌ１ａにミラー部８５からの戻り光成分が含まれている場合の第３光強度は、戻り光成分Ｌ１ａにミラー部８５からの戻り光成分が含まれていない場合の第３光強度よりも必ず大きくなる。したがって、第３光強度が大きい場合に、第３フィルタ出力成分Ｆ３にミラー部８５からの戻り光成分が含まれると言える。よって、制御部９は、第３光強度が大きい場合に、ミラー部８５からの戻り光成分を検出したと判定することができる。

そこで、本例では、ステップｓ２１において、第３光強度が大きいと判定されると、ステップｓ２２において、電源制御部９１は、制御部９がミラー部８５からの戻り光成分を検出したと判定する。その後、上述のステップｓ３が実行され、レーザ装置２からのレーザ光Ｌ１の出射が停止される。一方で、ステップｓ２１において、第３光強度が大きくないと判定されると、再度ステップｓ２１が実行され、以後、制御部９は同様に動作する。

このように、制御部９は、第２蓋部８のミラー部８５で反射されたレーザ光Ｌ１のうち、レーザ装置２まで伝搬する成分、つまりミラー部８５からの戻り光成分を検出した場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止する。相手コネクタ１００ｂが接続されてないコネクタ１００ａに位置する出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射されており、当該出射端１０１が第２蓋部８で覆われている場合には、制御部９においてミラー部８５からの戻り光成分が検出される。したがって、制御部９が、ミラー部８５からの戻り光成分を検出した場合に、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止することによって、相手コネクタ１００ｂが接続されていないコネクタ１００ａに位置する出射端１０１からレーザ光Ｌ１が出射される可能性を低減することができる。よって、レーザ光Ｌ１がコネクタ１００ａの外側に漏れにくくなり、レーザシステム１の安全性が向上する。

また、図４及び５の例のように、第２蓋部８が、コネクタ１００ａに対する相手コネクタ１００ｂの接続動作に連動して開き、コネクタ１００ａからの相手コネクタ１００ｂの離脱動作に連動して閉じるように構成される場合には、コネクタ１００ａから相手コネクタ１００ｂが外れたときに、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射が自動的に停止する。よって、レーザシステム１の安全性がさらに向上する。

レーザシステム１Ｂは、レーザシステム１ＡＡと同様に、第１伝搬成分Ｌ２ａを検出できない場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止してもよい。図３３は、この場合のレーザシステム１Ｂ（レーザシステム１ＢＢともいう）の一部の構成の一例を示す概略図である。

本例のレーザシステム１ＢＢでは、レーザシステム１ＡＡと同様に、第１伝搬成分Ｌ２ａには、第２伝搬成分Ｌ４ａには含まれない色成分（つまり特定色成分）が含まれている。例えば、変換光Ｌ４が赤色の蛍光で構成され、変換光Ｌ２が、赤色の蛍光、緑色の蛍光及び青色の蛍光で構成される場合には、緑色の蛍光及び青色の蛍光のそれぞれが特定色成分となる。

図３３に示されるように、レーザシステム１ＢＢのレーザ装置２の構成は、レーザシステム１Ｂのレーザ装置２の構成において、上述のフィルタ２６及び光電変換部２７を追加したものである。また、レーザシステム１ＢＢは上述の制御部９を備える。

本例の回折部２３は、戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ及び第１伝搬成分Ｌ２ａを、フィルタ２６及び２８のそれぞれまで導光する。本例のフィルタ２６は、入力される戻り光成分Ｌ１ａ、分岐成分Ｌ１ｂ及び第１伝搬成分Ｌ２ａのうち、特定色成分だけを透過させる。例えば、変換光Ｌ４が赤色の蛍光で構成され、変換光Ｌ２が、赤色の蛍光、緑色の蛍光及び青色の蛍光で構成される場合、フィルタ２６は、例えば青色の蛍光だけを透過させる。本例の光電変換部２７は、フィルタ２６から出力される光成分Ｆ２、つまり第２フィルタ出力成分Ｆ２を電気信号ＥＳ２に変換して出力する。

本例の制御部９は、第２フィルタ出力成分Ｆ２及び第３フィルタ出力成分Ｆ３に基づいて、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出力電力を制御することが可能である。本例の制御部９の強度判定部９２は、光電変換部２５から出力される電気信号ＥＳ３に基づいて、第３光強度が大きいか否かを判定する。また、強度判定部９２は、光電変換部２７から出力される電気信号ＥＳ２に基づいて、第２フィルタ出力成分Ｆ２の光強度、つまり第２光強度が小さいか否かを判定する。本例の制御部９の電源制御部９１は、強度判定部９２での判定結果に基づいて電源部９０を制御する。

図３４は本例の制御部９の動作の一例を示すフローチャートである。図３４に示されるように、上述のステップｓ２１が実行される。ステップｓ２１においてＹＥＳと判定されると、上述のステップｓ２２及びｓ３が順次実行される。これにより、上記と同様に、ミラー部８５からの戻り光成分が検出された場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射が停止される。

一方で、ステップｓ２１においてＮｏと判定されると、上述のステップｓ１１が実行される。ステップｓ１１においてＹＥＳと判定されると、上述のステップｓ１２及びｓ３が順次実行される。これにより、制御部９は、第１伝搬成分Ｌ２ａが検出できない場合に、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止する。一方で、ステップｓ１２においてＮＯと判定されると、再度ステップｓ２１が実行され、以後、制御部９は同様に動作する。

このように、レーザシステム１ＢＢでは、制御部９が、第１伝搬成分Ｌ２ａを検出できない場合、レーザ装置２のレーザ光Ｌ１の出射を停止する。これにより、レーザ装置２に波長変換装置３が接続されていないときに、レーザ装置２がレーザ光Ｌ１を出射する可能性を低減することができる。よって、コネクタ１００ａからレーザ光Ｌ１が漏れにくくなり、その結果、レーザシステム１の安全性が向上する。

なお、制御部９は、まずステップｓ１１を実行し、ステップｓ１１においてＮＯと判定したときにステップｓ２１を実行してもよい。この場合、ステップｓ２１においてＮＯと判定されると、ステップｓ１１が再度実行される。また制御部９は、ステップｓ２１及びｓ２２を実行しなくてもよい。この場合には、ステップｓ１１においてＮｏと判定されるとステップｓ１１が再度実行される。また、この場合には、レーザシステム１ＢＢでは、フィルタ２８及び光電変換部２５が不要となる。

上記の例では、波長変換装置３に接続された放射部４が照明光Ｌ３を放射しているが、図３５に示されるように、波長変換装置３が、波長変換部３１が発する変換光Ｌ２を照明光Ｌ３として放射してもよい。この場合、レーザシステム１では、コネクタ３３、光ファイバケーブル６及び放射部４が不要となる。

上記の例では、レーザ装置２と波長変換装置３とが光ファイバケーブル５で接続されているが、図３６に示されるように、レーザ装置２と波長変換装置３とは互いに直接接続されてもよい。図３６の例では、レーザ装置２のコネクタ２２と波長変換装置３のコネクタ３２とが接続されている。

上記の例では、波長変換装置３と放射部４が光ファイバケーブル６で接続されているが、図３７に示されるように、波長変換装置３と放射部４とは互いに直接接続されてもよい。図３７の例では、波長変換装置３のコネクタ３３と放射部４のコネクタ４０とが接続されている。

上記の例では、レーザ光Ｌ１の出射部に設けられたコネクタ１００ａはメス型であったが、オス型であってもよい。この場合、蓋部８は、オス型のコネクタ１００ａの先端に位置する出射端１０１を覆ってもよい。

また、レーザシステム１は、例えば、内視鏡システムにおいて利用されてもよい。この場合、レーザシステム１が放射する照明光Ｌ３は、胃腸内等の体内を照らす照明光として利用される。

また、レーザシステム１は、照明光Ｌ３を放射しなくてもよい。この場合、例えば、プロジェクタの光源としてレーザシステム１が使用され、レーザシステム１の波長変換装置３が発する変換光Ｌ２が、プロジェクタの光源の光として利用されてもよい。

以上のように、レーザシステム１は詳細に説明されたが、上記した説明は、全ての局面において例示であって、この開示がそれに限定されるものではない。また、上述した各種例は、相互に矛盾しない限り組み合わせて適用可能である。そして、例示されていない無数の例が、この開示の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

１，１Ａ，１ＡＡ，１Ｂ，１ＢＢ レーザシステム
２ レーザ装置
３ 波長変換装置
５，６ 光ファイバケーブル
８ 蓋部
９ 制御部
２２，３３，５２，６２，１００，１００ａ コネクタ
３１ 波長変換部
３１ａ，８１ａａ 被照射面
８１ 波長変換部
８３ 減衰フィルタ
８４ 拡散部
８５ ミラー部
８５ａ 反射面
１０１ 出射端
１０３ 集光レンズ
Ｌ１ レーザ光
Ｌ２，Ｌ４ 光（変換光）

Claims (25)

1. レーザ光を生成するレーザ装置と、
   前記レーザ光が照射され、前記レーザ光の照射に応じて前記レーザ光の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する第１光を発する第１波長変換部を有する波長変換装置と、
   前記レーザ光が出射される出射端が位置するコネクタと、
   前記出射端を覆って位置するとともに、前記コネクタに取り付けられる蓋部と
   を備え、
   前記蓋部は、
   前記出射端から出射される前記レーザ光が照射され、前記レーザ光の照射に応じて前記レーザ光の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する第２光を発する第２波長変換部を有し、
   前記第２波長変換部は、前記レーザ光が照射される第１被照射面を有する、レーザシステム。
2. 請求項１に記載のレーザシステムであって、
   前記レーザ装置は前記コネクタを有する、レーザシステム。
3. 請求項１に記載のレーザシステムであって、
   前記レーザ装置から延びる、前記レーザ光を伝送する光ファイバケーブルをさらに備え、
   前記光ファイバケーブルは、前記レーザ光の出射側の端部に前記コネクタを有する、レーザシステム。
4. 請求項１に記載のレーザシステムであって、
   前記波長変換装置は、前記第１光の出射部に前記コネクタを有し、
   前記出射端からは、前記第１光と、前記第１波長変換部を透過した前記レーザ光とが出射される、レーザシステム。
5. 請求項１に記載のレーザシステムであって、
   前記波長変換装置から延びる、前記第１光を伝送する光ファイバケーブルをさらに備え、
   前記光ファイバケーブルは、前記第１光の出射側の端部に前記コネクタを有し、
   前記出射端からは、前記第１光と、前記第１波長変換部を透過して前記光ファイバケーブルを伝搬する前記レーザ光とが出射される、レーザシステム。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
   前記蓋部は、開閉可能に前記コネクタに連結されている、レーザシステム。
7. 請求項６に記載のレーザシステムであって、
   前記蓋部は、前記コネクタに対する相手コネクタの接続動作に連動して開き、前記コネクタからの前記相手コネクタの離脱動作に連動して閉じる、レーザシステム。
8. 請求項１から請求項７のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
   前記蓋部は、前記コネクタに着脱可能である、レーザシステム。
9. 請求項１から請求項８のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
   前記蓋部は、前記第１被照射面上に位置する、前記レーザ光を減衰する減衰フィルタ及び前記レーザ光を拡散する第１拡散部の少なくとも一方を有する、レーザシステム。
10. 請求項１から請求項９のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記第２光は可視光であって、
    前記第２波長変換部が発する前記可視光は、前記コネクタの外側に出射される、レーザシステム。
11. 請求項１０に記載のレーザシステムであって、
    前記可視光の色温度は、前記第１光の色温度と異なる、レーザシステム。
12. 請求項１１に記載のレーザシステムであって、
    前記可視光は赤色である、レーザシステム。
13. 請求項１０から請求項１２のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記蓋部は、前記第２波長変換部の外側の面上に位置する、前記可視光を拡散する第２拡散部を有する、レーザシステム。
14. 請求項１から請求項１３のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記第２波長変換部の厚みは、前記第１波長変換部の厚みよりも大きい、レーザシステム。
15. 請求項１から請求項１４のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記第１波長変換部は、前記レーザ光が照射される第２被照射面を有し、
    前記第２波長変換部の前記第１被照射面の面積は、前記第１波長変換部の前記第２被照射面の面積よりも大きい、レーザシステム。
16. 請求項１から請求項１５のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記第１被照射面の面積は、前記出射端の出射面積よりも大きい、レーザシステム。
17. 請求項１から請求項１５のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記出射端には、前記レーザ光を集光して出射する集光レンズが位置し、
    前記第１被照射面は、前記集光レンズによって集光された前記レーザ光の集光点から離れて位置する、レーザシステム。
18. 請求項１７に記載のレーザシステムであって、
    前記第１被照射面での前記レーザ光のスポット径は、前記集光レンズでの前記レーザ光の出射ビーム径よりも大きい、レーザシステム。
19. 請求項１８に記載のレーザシステムであって、
    前記スポット径は、前記出射ビーム径の２倍以上である、レーザシステム。
20. 請求項１から請求項１９のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記第２波長変換部が発する前記第２光のうち、前記レーザ装置まで伝搬する成分を検出した場合、前記レーザ装置の前記レーザ光の出射を停止する制御部をさらに備える、レーザシステム。
21. 請求項１から請求項１９のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記第１波長変換部が発する前記第１光のうち、前記レーザ装置まで伝搬する成分を検出できない場合、前記レーザ装置の前記レーザ光の出射を停止する制御部をさらに備える、レーザシステム。
22. レーザ光を生成するレーザ装置と、
    前記レーザ光が照射され、前記レーザ光の照射に応じて前記レーザ光の波長スペクトルとは異なる波長スペクトルを有する第１光を発する第１波長変換部を有する波長変換装置と、
    前記レーザ光が出射される出射端が位置するコネクタと、
    前記出射端を覆って位置するとともに、前記コネクタに取り付けられる蓋部と
    を備え、
    前記蓋部は、前記出射端から出射される前記レーザ光を反射するミラー部を有し、
    前記ミラー部は前記レーザ光を反射する反射面を有し、
    前記ミラー部で反射された前記レーザ光のうち、前記レーザ装置まで戻る成分を検出した場合、前記レーザ光の出射を停止する制御部をさらに備える、レーザシステム。
23. 請求項２２に記載のレーザシステムであって、
    前記反射面は、前記レーザ光の光軸に垂直な面に対して傾斜している、レーザシステム。
24. 請求項２２または請求項２３に記載のレーザシステムであって、
    前記反射面は凹凸を有する、レーザシステム。
25. 請求項２２から請求項２４のいずれか一つに記載のレーザシステムであって、
    前記蓋部は、前記反射面上に位置する、前記レーザ光を減衰する減衰フィルタ及び前記レーザ光を拡散する拡散部の少なくとも一方を有する、レーザシステム。

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