JP7401787B2 - 小動物侵入抑制カバー及び室外機 - Google Patents

Description

本開示は、主として屋外に設置される電気機器（例えば空調機の室外機）に用いられる小動物侵入抑制カバーに関する。

例えば空調機の室外機は、屋外に設置される。温暖で、周囲に小動物や昆虫が多く生息する地域では、室外機の内部に小動物が侵入することがある。ハエや蚊の場合は、制御用のプリント基板に入り込んで付着したとしても、特に問題になることは少ない。しかし、ヤモリやイモリの類いは、ハエや蚊と比べると、細くても体長が長いので、プリント基板の導電部上で、電気的に接続されてはいけない部位同士が、ヤモリやイモリの体を介して繋がってしまい、故障又は異常検知の状態となる場合がある。

このような小動物侵入対策として、プリント基板を内蔵する電気部品箱に網状の袋をかぶせることも提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００９－２５７６９４号公報

しかしながら、袋をかぶせるのでは、既設の室外機の場合、電気部品箱を一旦取り外す必要があり、作業が容易ではない。また、電気部品箱全体を袋に入れるのは、プリント基板以外の部分も覆うことになり、無駄も多い。
本開示は、新設、既設を問わず、取付が容易な小動物侵入抑制カバーを提供することを目的とする。

（１）本開示の小動物侵入抑制カバーは、電気機器に搭載されたプリント基板を囲み、かつ、覆う小動物侵入抑制カバーであって、絶縁性を有し、箱形の物体としての形態を維持する骨組みを成す枠部と、絶縁性を有し、前記枠部に沿って前記物体の外面を成すメッシュ状の外面部と、を備え、前記外面部の網の目は、空気の流通を許容するが、小動物の侵入を抑制する大きさである。

このような小動物侵入抑制カバーは、小動物（例えばヤモリ、イモリ）がカバー内に侵入することを抑制する。

（２）前記枠部は、例えば、形態を維持するための樹脂板の両面に絶縁シートを重ねた複層構造である。
この場合、枠部は、一定の剛性を持ち、箱形の形状維持に寄与する。絶縁シートは十分な絶縁性の確保に寄与する。

（３）小動物侵入抑制カバーは、例えば、前記プリント基板を四方から囲む４側面と、当該４側面の天板面となる１面とを有する五面体である。
この場合、小動物侵入抑制カバーは、プリント基板を底面として、プリント基板に被せる蓋状の五面体となる。

（４）前記網の目の寸法は、２ｍｍ以下であることが好ましい。
２ｍｍ以下であれば、ごく小さなヤモリ、イモリでも、プリント基板上への侵入を、より確実に抑制することができる。

（５）本開示の室外機は、（１）～（４）に記載の小動物侵入抑制カバーを、前記プリント基板に装着したものである。

空調機の室外機の一例を示す斜視図である。 図１におけるプリント基板を、その取付基部と共に示す斜視図である。 取付基部に小動物侵入抑制カバーを取り付けた状態を示す斜視図である。 枠部の５面図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は上側面図、（ｃ）は下側面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は左側面図である。 小動物侵入抑制カバーの５面図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は上側面図、（ｃ）は下側面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は左側面図である。 図５におけるＶＩ－ＶＩ線断面図である。

以下、本開示の一実施形態について説明する。

《空調機の一例》
図１は、空調機の室外機の一例を示す斜視図である。この図は、筐体１０の一部を省略して内部が見える状態で描いている。図の手前側を正面とすると、室外機１には、筐体１０を正面から見て左側の表面にファンカバー１１が設けられ、内部に、図示しない熱交換器及びファンが設けられている。筐体１０の右側下部には、圧縮機１２、アキュムレータ１３その他の冷媒回路機器が設けられている。筐体１０の右側上部には、室外機１を含む空調機全体の制御を行うプリント基板（制御基板）１４が設けられている。

《プリント基板の一例》
図２は、図１におけるプリント基板１４を、その取付基部１５と共に示す斜視図である。但し、図１及び図２におけるプリント基板１４は、後述する小動物侵入抑制カバーを外した状態の図である。プリント基板１４上には、パワーモジュール１４ｍ、ＣＰＵその他多くの電子部品と、回路パターンとが設けられている。パワーモジュール１４ｍには冷却用に冷媒配管が通されるが、ここでは冷媒配管の図示は省略している。

取付基部１５には、小動物侵入抑制カバーをねじ止めするための、雌ネジ加工された取付孔が、プリント基板１４の外側近傍に設けられている。図２では、例えば６か所の取付孔のうち、取付孔１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄが見えている状態である。

ここで、仮に、ヤモリ１６が、プリント基板１４上に侵入して、電位差のある導電部間にまたがると、ヤモリ１６の体を通して電流が流れ、制御の誤動作又は故障の原因となる場合がある。ヤモリ１６が感電死してプリント基板１４上に残っても、同様の問題がある。

《小動物侵入抑制カバー付きプリント基板》
図３は、取付基部１５に小動物侵入抑制カバー１７を取り付けた状態を示す斜視図である。小動物侵入抑制カバー１７は、電気に対する絶縁性を有する材料により構成された箱状の物体である。小動物侵入抑制カバー１７は、箱形の形状を維持するための骨組みを成す枠部１８と、枠部１８に沿って当該物体の外面を成すメッシュ状の外面部１９とを備えている。面で定義すれば、小動物侵入抑制カバー１７は、プリント基板１４（図２）を四方から囲む４側面と、当該４側面の天板面となる１面とを有する五面体である。外面部１９のメッシュの網の目の大きさは、２ｍｍ以下である。

小動物侵入抑制カバー１７は、前述の６か所でネジ２０ａ，２０ｂ等により、取付基部１５にネジ止めされて固定される。この状態で、プリント基板１４（図２）は小動物侵入抑制カバー１７に囲まれ、かつ、基板面に対して真上から覆われている。小動物侵入抑制カバー１７は、絶縁性を有する材料により構成されているので、プリント基板１４（図２）上の導電部と絶縁距離をとらなくてもよい。外面部１９はメッシュ構造により空気の流通を可能とするので、プリント基板１４（図２）の、通風による放熱を妨げない。

前述のように、外面部１９のメッシュの網の目の大きさは、２ｍｍ以下である。また、小動物侵入抑制カバー１７と、取付基部１５との隙間は、１ｍｍ程度である。従って、ヤモリのような小動物が、小動物侵入抑制カバー１７の網の目、及び、上記隙間からプリント基板１４上に侵入することは極めて困難である。微小な生物はメッシュの網の目又は上記隙間から入る可能性はあるが、そのような微小な生物は、仮に侵入したとしても、電気的なトラブルを起こす可能性は極めて低い。

なお、プリント基板には、基板外との電気接続のための電線（又はケーブル）が接続される。また、前述のように、冷媒配管も接続されている。これらの電線及び冷媒配管（以下、電線等と言う。）は、小動物侵入抑制カバー１７の側面を通す必要がある。この場合、電線等を通すことにより、そこに隙間ができないようにする必要がある。そこで、補助的に、柔らかいカバー又はコーキング材を用いて、２ｍｍを超える隙間ができないようにする。図３は、小動物侵入抑制カバー１７の上側面にスポンジ状のカバー２１が取り付けられた状態を示している。

《小動物侵入抑制カバーの構造》
図４は、枠部１８の５面図である。（ａ）は正面図、（ｂ）は上側面図、（ｃ）は下側面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は左側面図である。（ａ）において、枠部１８には、最も大きい開口１８ａ１が形成されている。（ｂ）において、枠部１８には、開口１８ａ２が形成されている。また、電線等を通すための孔Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３と、スリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３が形成されている。（ｃ）において、枠部１８には、開口１８ａ３が形成されている。また、電線等を通すための孔Ｈ４，Ｈ５，Ｈ６，Ｈ７と、スリットＳ４，Ｓ５，Ｓ６が形成されている。

（ｄ）において、枠部１８には、開口１８ａ４が形成されている。
（ｅ）において、枠部１８には、プリント基板側にある部品と隣接しない位置、言い換えれば、開口を設けることによる通気効果が確実に得られる位置に、２つの開口１８ａ５，１８ａ６が形成されている。また、電線等を通すための孔Ｈ８，Ｈ９と、スリットＳ８，Ｓ９が形成されている。

図５は、小動物侵入抑制カバー１７の５面図である。（ａ）は正面図、（ｂ）は上側面図、（ｃ）は下側面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は左側面図である。外面部１９は、枠部１８に沿って設けられ、外面を成している。小動物侵入抑制カバー１７の外側の６か所には、固定具２２が取り付けられている。この固定具２２にネジを通して取付基部１５（図２）の取付孔１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ（図２）その他２か所に締め込むことにより、小動物侵入抑制カバー１７を、取付基部１５（図２）に固定することができる。

図６は、図５におけるＶＩ－ＶＩ線断面図である。枠部１８は、比較的硬質で難燃性の樹脂板１８１と、その両面の、透明な絶縁シート１８２の複層構造となっている。外面部１９の端部は樹脂板１８１と絶縁シート１８２との間に挟み込まれている。絶縁シート１８２の材質は、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）である。外面部１９は、例えばガラス繊維のメッシュシートである。外面部１９は不燃性、枠部１８も難燃性である。

なお、上記開示は、空調機の室外機を対象として説明したが、空調機の室外機に限らず、屋外に設けられる場合がある換気装置その他の電気機器にも同様に、小動物侵入抑制カバーを適用することができる。
また、上記開示では、小動物侵入抑制カバー１７をネジで取付基部１５に固定したが、小動物侵入抑制カバー１７は軽量であるため、引っ掛け式で取付基部１５に固定する構造としてもよい。

《開示のまとめ》
以上の開示は、以下のように一般化して表現することができる。
小動物侵入抑制カバー１７は、空調機の室外機のように屋外に設置される電気機器に搭載されたプリント基板を囲み、かつ、覆う部材である。小動物侵入抑制カバー１７は、絶縁性を有し、箱形の物体としての形態を維持する骨組みを成す枠部１８と、絶縁性を有し、枠部１８に沿って物体の外面を成すメッシュ状の外面部１９と、を備えている。そして、外面部１９の網の目は、空気の流通を許容するが、小動物の侵入を抑制する大きさである。

このような小動物侵入抑制カバー１７は、プリント基板１４の放熱を妨げることなく、小動物（例えばヤモリ、イモリ）がカバー内に侵入することを抑制する。小動物侵入抑制カバー１７は、絶縁性を有するので、プリント基板１４上の導電部との絶縁も確保される。

枠部１８は、形態を維持するための樹脂板１８１の両面に絶縁シート１８２を重ねた複層構造である。このような構造により、枠部１８は、一定の剛性を持ち、箱形の形状維持に寄与する。絶縁シート１８２は十分な絶縁性の確保に寄与する。

小動物侵入抑制カバー１７を面で定義すれば、プリント基板１４を四方から囲む４側面と、当該４側面の天板面となる１面とを有する五面体である。
このような小動物侵入抑制カバー１７は、プリント基板１４を底面側にして、プリント基板１４に被せる蓋状の五面体となるので、新設の電気機器か既設の電気機器かを問わず、容易に取り付けることができる。

外面部１９の網の目の寸法は、２ｍｍ以下であることが好ましい。
２ｍｍ以下であれば、ごく小さなヤモリ、イモリでも、プリント基板上への侵入を、より確実に抑制することができる。

《補記》
以上、実施形態について説明したが、特許請求の範囲の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

１：室外機（空調機）、１０：筐体、１１：ファンカバー、１２：圧縮機、１３：アキュムレータ、１４：プリント基板、１４ｍ：パワーモジュール、１５：取付基部、１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ：取付孔、１６：ヤモリ、１７：小動物侵入抑制カバー、１８：枠部、１８ａ１，１８ａ２，１８ａ３，１８ａ４，１８ａ５，１８ａ６：開口、１９：外面部、２０ａ，２０ｂ：ネジ、２１：カバー、２２：固定具、１８１：樹脂板、１８２：絶縁シート、Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３，Ｈ４，Ｈ５，Ｈ６，Ｈ７，Ｈ８：孔、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６，Ｓ８，Ｓ９：スリット

Claims (4)

1. 電気機器に搭載されたプリント基板を囲み、かつ、覆う小動物侵入抑制カバーであって、
   絶縁性を有し、箱形の物体としての形態を維持する骨組みを成す枠部と、
   絶縁性を有し、前記枠部に沿って前記物体の外面を成すメッシュ状の外面部と、を備え、
   前記外面部の網の目は、空気の流通を許容するが、小動物の侵入を抑制する大きさであり、
   前記枠部は、形態を維持するための樹脂板の両面に絶縁シートを重ねた複層構造である、小動物侵入抑制カバー。
2. 前記プリント基板を四方から囲む４側面と、当該４側面の天板面となる１面とを有する五面体である、請求項１に記載の小動物侵入抑制カバー。
3. 前記網の目の寸法は、２ｍｍ以下である請求項１又は請求項２に記載の小動物侵入抑制カバー。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の小動物侵入抑制カバーを、前記プリント基板に装着した室外機。

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