JP7386690B2 - Method for collecting status of information processing system, information processing device, program and image forming device - Google Patents
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Description
本発明は情報処理システム、情報処理装置、プログラムと画像形成装置の状態を収集する方法に関する。 The present invention relates to an information processing system, an information processing device, a program, and a method for collecting the status of an image forming device.
従来オフィス用途として主に用いられていたデジタル印刷機（ＭＦＰ）が、近年商業印刷用途に供され、かつ活用されるケースが増加している。商業印刷機としての画像形成装置においては高稼働率の維持が最重要の一つとして挙げられる。稼働率とは、画像形成装置が生産状態にある時間と非生産状態にある時間との比率によって示される指標である。生産財としての画像形成装置が高額であり、該装置を有効的に活用することが商業印刷における生産物である成果物のコストに直接的に影響を与えるためである。高稼働率が維持されているか否かを監視するために、ダッシュボードと呼ばれる装置の稼働率を監視するシステムの必要性並びに重要性が高まっている。 2. Description of the Related Art Digital printing machines (MFPs), which have traditionally been used mainly for office purposes, have recently been increasingly used for commercial printing purposes. Maintaining a high operating rate is one of the most important aspects of an image forming apparatus used as a commercial printing machine. The operating rate is an index indicated by the ratio of the time an image forming apparatus is in a production state to the time it is in a non-production state. This is because image forming apparatuses as production goods are expensive, and the effective use of these apparatuses directly affects the cost of products that are products of commercial printing. In order to monitor whether a high operating rate is being maintained, the need and importance of a system called a dashboard for monitoring the operating rate of devices is increasing.
上述したダッシュボードによる、稼働率監視者にとって有益な情報提示を行うに際し、画像形成装置からダッシュボードに表示するための稼働率の指標となる情報を取得し、ダッシュボードシステムに継続的に通知する必要がある。しかながら、この点に関して次に示すような課題が存在する。 When presenting information useful to the operating rate monitor using the above-mentioned dashboard, information that is an indicator of the operating rate to be displayed on the dashboard is obtained from the image forming device and continuously notified to the dashboard system. There is a need. However, the following problems exist in this regard.
従来の画像形成装置においては、装置自体のステータス（状態）は体系的に規定されかつ外部システムから利用可能なよう構成されている。しかしながら装置が稼働状態もしくは非稼働状態であることは特定可能であっても、装置が非稼働状態にある際に、非稼働状態に陥ることになった要因の詳細を特定するための有益な手段が提供されていなかった。 In conventional image forming apparatuses, the status of the apparatus itself is systematically defined and configured to be available from an external system. However, even if it is possible to identify whether a device is in an active or non-active state, when the device is in a non-active state, it is a useful method to identify the details of the factors that led to the device being in a non-active state. was not provided.
本発明は上述した状況を鑑みてなされたものである。すなわち従来技術における画像形成装置のステータス体系を維持しつつ、容易かつ簡易な手法によって非稼働状態にある要因詳細を特定し、要因に係る情報を提供可能とすることを目的としている。 The present invention has been made in view of the above-mentioned situation. That is, the present invention aims to specify the details of the cause of the non-operation state using an easy and simple method, while maintaining the status system of the image forming apparatus in the prior art, and to make it possible to provide information regarding the cause.
上記目的を達成するために本発明は以下の構成を備える。すなわち、本発明の一側面によれば、画像形成装置から、当該画像形成装置の状態であるデバイス状態と、当該画像形成装置のジョブキューの状態であるジョブキュー状態とを取得する取得手段と、
前記デバイス状態と前記ジョブキュー状態とに基づいて前記デバイス状態へのオペレータの関与の有無を示すオペレータ関与情報を設定し、前記デバイス状態がアイドル状態の場合には、前記ジョブキュー状態に応じて前記デバイス状態をエラー状態に設定し直す設定手段と、
前記設定手段により設定し直した前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報とを、時刻と関連付けて監視装置に送信する送信手段と
を有することを特徴とする情報処理装置が提供される。
In order to achieve the above object, the present invention includes the following configuration. That is, according to one aspect of the present invention, an acquisition unit that acquires, from an image forming apparatus, a device state that is the state of the image forming apparatus, and a job queue state that is the state of the job queue of the image forming apparatus;
Operator involvement information indicating whether or not an operator is involved in the device state is set based on the device state and the job queue state, and when the device state is an idle state, the operator involvement information is set based on the job queue state. a setting means for resetting the device state to an error state;
An information processing apparatus is provided, comprising: a transmitting means for transmitting the device state reset by the setting means and the operator involvement information to a monitoring device in association with time.
本発明によれば、画像形成装置のステータス体系を維持しつつ、容易かつ簡易な手法によって非稼働状態にある要因詳細を特定し、要因に係る情報を提供することが可能となる。 According to the present invention, while maintaining the status system of the image forming apparatus, it is possible to specify the details of the cause of the non-operation state using an easy and simple method, and to provide information related to the cause.
以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。 Hereinafter, embodiments will be described in detail with reference to the accompanying drawings. Note that the following embodiments do not limit the claimed invention. Although a plurality of features are described in the embodiments, not all of these features are essential to the invention, and the plurality of features may be arbitrarily combined. Furthermore, in the accompanying drawings, the same or similar components are designated by the same reference numerals, and redundant description will be omitted.
［第一の実施形態］
●システム構成
まず、本発明の第一の実施形態について説明する。図１は本実施形態に係る情報処理システム或いはワークフローシステムを示すブロック図である。
[First embodiment]
●System configuration First, the first embodiment of the present invention will be described. FIG. 1 is a block diagram showing an information processing system or a workflow system according to this embodiment.
システムはクラウドに配置されるダッシュボード機能提供システム１１１、印刷業者システム１０２、に大別され、それらはインターネット１０１によって相互に接続されている。ダッシュボード機能提供システム１１１には少なくとも１以上の情報処理装置１１２、データベース１１３が含まれる。
The system is broadly divided into a dashboard
以下、印刷業者システム１０２の内部構成について詳細に説明する。同図に示す通り複数の装置がネットワーク１０３によって相互に接続されている。これら装置としては画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０、第一の情報処理装置１０５、第二の情報処理装置１０４等である。
The internal configuration of the
画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、カットシート用電子写真方式の画像形成装置を本発明は想定しているが、電子写真方式による装置に限定される必要がないことは言うまでもない。これら画像形成装置置を用いて印刷業者は発注者から依頼された成果物を最適な態様、かつ高い稼働率を維持しつつで生産することを想定している。
Although the present invention assumes that the
第一の情報処理装置１０５は、次に示すソフトウェアおよびシステムによって構成される。たとえば、ワークフローソフトウェアやプリプレスソフトウェア、受発注システム等である。これらは、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０による生産行為の一部であるが印刷業者の業務における基幹業務を実施するためのソフトウェアおよびシステムである。後述するダッシュボードの情報閲覧機能も第一の情報処理装置１０５が備える。ダッシュボードの情報閲覧機能は専用のソフトウェアにより実現してもよいが、ウェブブラウザなどの汎用のソフトウェアを用いて提供してもよい。また第一の情報処理装置１０５は、印刷ジョブを画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に送信する機能も併せ持つ。
The first
第二の情報処理装置１０４は印刷業者システム１０２内における各種サーバ用途の処理を司ることを目的としてネットワーク１１４を経由して接続される。ネットワーク１１４は、ネットワーク１０３とは異なるネットワークアドレスを持つ。換言すれば、ネットワーク１１４は、ネットワーク１０３とは異なるネットワークである。しかし第二の情報処理装置１０４はネットワーク１０３にじかに接続されていてもよい。イントラネット環境をネットワーク１０３は構成する。第二の情報処理装置１０４は、インターネット１０１との接続部となるゲートウエイでもあり、印刷業者システム１０２内部のネットワーク環境をインターネット１０１から分離する。しかしながら、ネットワーク１１５によって、印刷業者システム１０２内部のネットワーク１０３に接続された各種機器が直接インターネット１０１に接続する形態をとってもかまわない。
A second
●画像形成装置のハードウェア構成
図２は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０のハードウェア構成について説明する図である。画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、シート上の画像を読み取る読取機能、シートに画像を印刷する印刷機能を有する。また、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、画像が印刷された複数のシートを綴じたり、複数のシートを揃えたり、複数のシートの排出先を複数のトレイに分けたりする後処理機能を有する。なお、シートには、普通紙や厚紙などの用紙、フィルムシートなどが含まれる。
●Hardware Configuration of Image Forming Apparatus FIG. 2 is a diagram illustrating the hardware configuration of
同図に示す画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、複数の異なる役割を持つ装置が相互に連結され、複雑なシート処理が可能なよう構成されている。以下、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０を構成する各部位に関して説明する。
画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、展開されたイメージ画像データを給紙部２１２に格納されたメディア（たとえばカットやローrシート）を搬送し、メディア上にトナーを用いて画像形成するための装置である。プリンタ部２０３の一般的な構成および動作原理は下記のとおりである。
The
回転多面鏡（ポリゴンミラー等）が、前記画像データに応じて変調された、例えばレーザ光などの光線を入射させ、反射ミラーを介して反射走査光として感光ドラムに照射する。感光ドラム上にレーザ光によって形成された潜像はトナーによって現像され、転写ドラム上に貼り付けられたシート材、すなわちメディアに対してトナー像が転写される。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することによりフルカラー画像が形成される。また、前記４色に加え、特色と呼ぶトナーや、透明トナーなどを転写可能とする構成としても良い。 A rotating polygon mirror (such as a polygon mirror) allows a beam of light, such as a laser beam, modulated according to the image data, to be incident thereon, and irradiates the photosensitive drum as reflected scanning light via a reflecting mirror. A latent image formed on the photosensitive drum by a laser beam is developed with toner, and the toner image is transferred onto a sheet material, ie, media, stuck on the transfer drum. A full-color image is formed by sequentially performing this series of image forming processes on yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) toners. Further, in addition to the four colors described above, a configuration may be adopted in which toner called special color, transparent toner, etc. can be transferred.
フルカラー画像形成された転写ドラム上のシート材は、定着器へ搬送される。定着器は、ローラやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート材上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。 The sheet material on the transfer drum on which the full-color image has been formed is conveyed to a fixing device. The fixing device is composed of a combination of rollers and belts, has a built-in heat source such as a halogen heater, and uses heat and pressure to melt and fix the toner on the sheet material onto which the toner image has been transferred.
なお、本実施形態における画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０には、スキャナ部２０１、および操作部２０４が備え付けられている。操作部２０４は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の各種設定や操作などをオペレータが行う場合の各種インタフェース（ユーザインタフェース）を提供する。
Note that the
本実施形態における画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、各種付随装置が装着可能なよう構成されている。付随装置の一例としてシート処理装置２１０を本実施例においては示している。
The
シート処理装置２１０は、プリンタ部２０３によって画像形成された後のメディアに対して各種加工を施した成果物を得るための装置である。ここにおける各種加工とは、シート処理装置２１０に搬送されてきたメディアの束の端部を針で閉じる針綴じ処理等が含まれる。また、同様にシート処理装置２１０に搬送されてきたメディアの束の中央部を針で綴じ、針に沿って折り曲げる製本処理が含まれる。また、さらにシート処理装置２１０に搬送されてきたメディアの束の端部を歯型で圧力を加えて閉じる針無綴じ処理等が含まれる。さらに、シート処理装置２１０に搬送されてきたメディアの端部に穴あけ処理を行うパンチ処理が含まれる。
The
出力トレイ２１３は、シート処理装置２１０によって処理された出力物を排出し、積載するためのトレイ部を形成する。
The
ジョブキュー管理部２１４は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に対して外部装置、例えば第一の情報処理装置１０５から外部Ｉ／Ｆ２０２経由で投入された印刷ジョブをおよびその実行制御を司るモジュールである。実行制御とは、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に投入された印刷ジョブデータ並びにその投入順序を保持し、投入順序に従って印刷ジョブの実行をコントローラ部２０５に対して指示する。または操作部２０４による操作によって、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０による印刷ジョブの実行を故意に一時的に停止する等の機能もジョブキュー管理部２１４は有する。この機能は例えば画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０のメンテナンスを実行する場合等に用いられる。
The job
●画像形成装置のソフトウェア構成
次に、本実施形態で説明を行う画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の内部構成（主に、ソフト構成）について、図２のシフテムブロック図を用いて説明する。
●Software configuration of image forming apparatus Next, the internal configuration (mainly software configuration) of
本実施形態の画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、自装置内部に複数の処理対象となるジョブのデータを記憶可能なハードディスク２０９（以下、ＨＤＤとも呼ぶ）等の不揮発性メモリを具備する。なお、本実施形態ではハードディスクを用いた画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の例を示すが、同様の大容量かつ不揮発性を備えた記憶装置であれば、ハードディスクに限定されなくてもよい。
The
画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、自身が具備するスキャナ部２０１から受付けたジョブデータを、ＨＤＤ２０９を介してプリンタ部２０３で印刷するコピー機能を具備する。且つ外部装置から外部Ｉ／Ｆ部２０２ユニットを介して受付けたジョブデータを、該ＨＤＤ２０９を介してプリンタ部２０３で印刷する印刷機能等を具備する。画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、このような複数の機能を具備したＭＦＰ（多機能周辺機器）タイプの印刷装置である。
The
尚、換言すると、本形態の画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、カラープリント可能な印刷装置でも、モノクロプリント可能な印刷装置でも、本形態で述べる各種制御を実行可能であるならば如何なる構成でも良い。
In other words, the
本実施形態の画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、原稿画像を読み取り、読み取られた画像データを画像処理するスキャナ部２０１を具備する。又、ファクシミリ、ネットワーク接続機器、外部専用装置と画像データなどを送受する外部Ｉ／Ｆ部２０２を具備する。又、スキャナ部２０１及び外部Ｉ／Ｆ部２０２の何れかから受付けた複数の印刷対象となるジョブの画像データを記憶可能なＨＤＤ２０９を具備する。ＨＤＤ２０９には、本発明による画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０によって永続的に記憶および変更、管理される各種管理情報なども格納される。
The
又、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は、ＨＤＤ２０９に記憶された印刷対象のジョブのデータの印刷処理を印刷媒体に対して実行するプリンタ部２０３を具備する。又、画像形成装置（１０６、１０７、１０８、１０９、１１０）は、ユーザインタフェース部の一例に該当する、表示部を有する操作部２０４も具備する。
Further, the
画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が具備する制御部の一例に、コントローラ部２０５（制御部、或いは、ＣＰＵとも呼ぶ）が相当する。コントローラ部２０５は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が具備する各種ユニットの処理や動作等を統括的に制御する。コントローラ部２０５は、ＲＯＭ２０７のプログラムを読出実行することで、本形態にて説明する各種の動作を本画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０により実行させる。
A controller unit 205 (also referred to as a control unit or CPU) corresponds to an example of a control unit included in the
ＲＯＭ２０７は読み出し専用のメモリで、ブートシーケンスやフォント情報等のプログラムや上記のプログラム等各種プログラムが予め記憶されている。ＲＯＭ２０７には、後述するフローチャートの各種処理等を実行する為のプログラムを含む各種の制御プログラムが記憶されている。そのプログラムには、ユーザインタフェース画面（以下、ＵＩ画面と呼ぶ）を含む、操作部２０４の表示部に各種のＵＩ画面を表示させる為の表示制御プログラムも含まれる。
The
更に、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して図示しない外部装置から受信したＰＤＦなどの印刷データ（ページ記述言語、画像データ）を解釈し、ラスターイメージデータに展開する動作を実行する為のプログラム等もＲＯＭ２０７に記憶されている。同様に、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して図示しない外部装置から受信した印刷ジョブを解釈し処理するためのプログラム等もＲＯＭに記憶されている。
Further, the
ＲＡＭ２０８は読み出し及び書き込み可能なメモリで、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２より送られてきた画像データや、各種プログラムや設定情報を記憶する。
The
また、ＨＤＤ２０９（ハードディスク）は、圧縮展開部２０６によって圧縮された画像データやプログラムなどのファイルを記憶する大容量の記憶装置である。ＨＤＤ２０９は、処理対象となるジョブのプリントデータ等複数のデータを保持可能に構成されている。コントローラ部２０５は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ部２０２等の各種入力ユニットを介して入力された処理対象となるジョブのデータを、ＨＤＤ２０９を介して、プリンタ部２０３でプリント可能な形式で格納させる。またコントローラ部２０５は、ＨＤＤ２０９に格納した印刷ジョブを実行し、プリンタ部２０３で印刷出力させる。またコントローラ部２０５は、ＨＤＤ２０９に格納した画像データなどを読み出してプリンタ部２０３で印刷出力し、又、外部Ｉ／Ｆ２０２を介して外部装置へ送信できるようにも制御する。このようにＨＤＤ２０９に格納した処理対象ジョブのデータの各種出力処理を実行可能にコントローラ部２０５により制御する。さらに、ＨＤＤ２０９内に構築されたファイルを外部の装置と共有し、或いは受信する等の機能を、コントローラ部２０５がＲＯＭ２０７のプログラムを読出し、実行することによって実現可能な様、構成されている。なお印刷ジョブとは、たとえば所定の言語で所定形式に従って記述された印刷設定や印刷対象のデータ、後処理の指示などを含む印刷の指示を指すものであってよい。
Further, the HDD 209 (hard disk) is a large-capacity storage device that stores files such as image data and programs compressed by the compression/expansion unit 206. The
圧縮展開部２０６は、ＪＢＩＧやＪＰＥＧ等といった各種圧縮方式によってＲＡＭ２０８、ＨＤＤ２０９に記憶されている画像データ等を圧縮・伸張動作を行う。以上のような構成のもと、本印刷システムが具備する制御部の一例としてのコントローラ部２０５が、各シート処理装置２１０の動作も制御する。
The compression and expansion unit 206 compresses and expands image data stored in the
メディア管理部２１１は、本発明による画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が処理可能なメディア種に関する情報を管理するためのモジュールである。
The
●情報処理装置の構成
図３は、実施形態１に係る情報処理装置１０４、１０５、１１２の構成を示すブロック図である。図１においてこれら情報処理装置１０４、１０５、１１２の責務、役割、求められる役割の違いによるハードウェア仕様、構成の差異があってもよい旨言及したが、基本的なハードウェア構成は同図に示す通り、共通である。
●Configuration of Information Processing Device FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of the
同図において、ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３のプログラム用ＲＯＭに記憶された、或いはＨＤＤ３１１からＲＡＭ３０２にロードされたＯＳや一般アプリケーションのプログラムを実行する。ＲＯＭ３０３はまたフォントＲＯＭやデータＲＯＭを有している。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。キーボードコントローラ（ＫＢＣ）３０５は、キーボードやポインティングデバイス（不図示）からの入力を制御する。表示コントローラＣＲＴＣ３０６は、表示部ＣＲＴ３１０への表示を制御する。ディスクコントローラ（ＤＫＣ）３０７は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、フォントデータ等を記憶するＨＤＤ３１１等とのアクセスを制御する。ネットワークコントローラ（ＮＩＣ）３１２は、ネットワークに接続されて、そのネットワークに接続された他の機器との通信制御処理を実行する。バス３０４は、ＣＰＵ３０１とＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３及び各種コントローラ等を接続して、データ信号や制御信号を搬送している。
In the figure, a
なお、キーボードコントローラ（ＫＢＣ）３０５の代わりにタッチパネルコントローラ等を構成に含む場合がある。また、ＨＤＤ３１１の代わりとなる大容量記憶装置を備える場合もある。さらに、ネットワークコントローラ（ＮＩＣ）３１２は、サポートするネットワークが有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ其々の場合、あるいは双方を備える場合とで、内部構成が異なる。ただし、これらの内部構成による差異は、ネットワークコントローラ（ＮＩＣ）３１２内部に隠蔽され、同図に示す他のモジュールには等価なものとしてシステムを制御可能な様、構成される。
Note that the configuration may include a touch panel controller or the like instead of the keyboard controller (KBC) 305. Further, a large capacity storage device may be provided in place of the
●画像形成装置のプログラム
図４は、実施形態１に係る画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０のプログラムを説明する図である。これらプログラムはＲＯＭ２０７に格納され、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０のコントローラ部２０５により読み出されて実行される。
●Program of Image Forming Apparatus FIG. 4 is a diagram illustrating programs of
ブートローダ４０１は、画像形成装置１０４の電源投入直後に実行されるプログラムである。これらプログラムには、システムの起動に必要となる各種起動シーケンスを実行するためのプログラムが含まれる。
The
オペレーティングシステム４０２は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の機能を実現する各種プログラムの実行環境を提供することを目的としたプログラムである。これは、主に画像形成装置１０４のメモリ、即ちＲＯＭ２０７やＲＡＭ２０８，ＨＤＤ２０９等の資源管理、及び図２に示すその他各部の基本的な入出力制御等の機能を提供する。
The
ネットワーク制御プログラム４０３は、ネットワークを介して接続される機器に対してデータを送受信する際に実行されるプログラムである。このプログラムは、印刷するファイルの受信処理や、外部装置からのデータ送信、コマンドの送受信、不図示の検査部によって印刷物が検査された結果生成されるデジタルデータの送信等の各種処理実行時に利用される。ネットワーク制御プログラムには外部Ｉ／Ｆ２０２を制御するためのドライバプログラムも含まれる。
The
ジョブキュー管理プログラム４０４は、第一の情報処理装置１０５から送信され、外部Ｉ／Ｆ２０２経由で受信した印刷ジョブデータの管理、実行の管理等を処理するためのプログラムである。同プログラムの基本的な動作は次に示す通りである。外部Ｉ／Ｆ２０２から受信したジョブデータを、ＨＤＤ２０９に格納し、受信順序を保持する。そして図２の説明で示した通りの印刷処理の実行を印刷ジョブの受信順序に基づき実行するようコントローラ部に対して指示する。また、印刷ジョブの実行を停止、再開するためにキュー自体の動作及び／又は停止の指示を操作部２０４から受け付け、受け付けた指示に基づき実行する。また、同プログラムは外部装置からの問い合わせに応じてジョブキューの状態の応答処理を行う。ジョブキューの状態とは、ジョブキューの停止状態、実行状態、さらにジョブの存在有無等を外部Ｉ／Ｆ２０２経由で外部装置に送信する。またジョブキューの停止または実行状態とともに、停止している、又は実行しているジョブについての識別情報等の情報を送信してもよい。
The job
デバイス状態監視プログラム４０５は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の状態を監視、もしくは管理し、要求に応じて外部装置に対して外部Ｉ／Ｆ２０２を経由して送信するために設けられたプログラムである。ジョブキュー管理プログラム４０４およびデバイス状態監視プログラム４０５が管理するステータスの詳細については後述する。
A device
ＪＤＦ機能プログラム４０６は、ＪＤＦ形式によるジョブデータが外部Ｉ／Ｆ２０２経由で画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に受信された場合にコントローラ部２０５が実行するＪＤＦプリント機能を実現するためのプログラムである。なおＪＤＦ（ジョブデフィニションフォーマット）とはジョブを定義する形式の一例であり、印刷ジョブそのものを指すこともある。このＪＤＦプリント機能では、ジョブキュー管理プログラム４０４が管理する処理順序に応じて、ＪＤＦに記載された印刷処理条件に基づき、図２記載の各デバイスの動作を順次指示する。その結果として最終的にＪＤＦプリント処理が実行される。各デバイスには、シート処理装置２１０、プリンタ部２０３、ＨＤＤ２０９、圧縮伸張部２０６、ＲＡＭ２０８等が含まれる。また、外部Ｉ／Ｆ２０２経由で受信されたＪＤＦジョブデータの解析処理及び、解析処理の結果、ＪＤＦに正しくない設定が含まれるか否かの判別処理、及び正しくない設定を解消するための設定変更等を行うプログラム処理も含まれる。
The
ＰＤＦ機能プログラム４０７は、ＰＤＦデータが外部Ｉ／Ｆ２０２経由で画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０によって受信された場合に、コントローラ部２０５によって実行されるＰＤＦデータの展開処理、並びに印刷機能を実行する。ＰＤＦとは、ポータブルドキュメントフォーマットの略称であり、文書を記述する一形式であり、その形式の文書データそのものを指す場合もある。コントローラ部２０５によって行われるＰＤＦ機能では、ジョブキュー管理プログラム４０４が管理する処理順序に基づいて図２記載の各デバイスの動作を順次指示する。その結果として最終的にＰＤＦプリント処理が実行されるように制御される。これらデバイスには、シート処理装置２１０、プリンタ部２０３、ＨＤＤ２０９、圧縮伸張部２０６、ＲＡＭ２０８等が含まれる。また、印刷処理実行時の各種指定としてＪＤＦ機能プログラム４０６と共に動作するよう本実施形態におけるＰＤＦ機能プログラムは構成される。
The
メディア管理プログラム４０８は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が利用可能なシートに関連する管理機能を実行するためのプログラムである。このプログラムによって管理されるシート関連情報は、ＨＤＤ２０９に格納される。
The
ジョブホールド機能プログラム４０９は受信した印刷ジョブをジョブキュー管理プログラム４０４が管理する処理順序に基づいて、印刷処理する代わりに展開後の画像データをＨＤＤ２０９に格納する機能を提供する。受信するデータはＪＤＦ機能プログラム４０６若しくはＰＤＦ機能プログラム４０７が処理するジョブデータの何れであってもかまわない。ＨＤＤに格納された展開済印刷用データは文書ライブラリ、もしくは文書ファイリングとして画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０内に保存され、適宜のタイミングでオペレータの指示によってＨＤＤより読み出され印刷に利用される。
The job hold
●第一の情報処理装置のプログラム
図５は、実施形態１に係る印刷業者システム１０２の構成要素である、第一の情報処理装置１０５が有するプログラムの構成を例示した図である。
●Program of the first information processing device FIG. 5 is a diagram illustrating the configuration of a program included in the first
ブートローダ５０１は、情報処理装置１０５の電源投入直後に実行されるプログラムである。これらプログラムには、システムの起動に必要となる各種起動シーケンスを実行するためのプログラムが含まれる。
The
オペレーティングシステム５０２は、情報処理装置１０５の機能を実現する各種プログラムの実行環境を提供することを目的としたプログラムである。これは、情報処理装置のメモリ、即ちＲＯＭ３０３やＲＡＭ３０２，ＨＤＤ３１１等の資源管理等の機能を提供する。
The
ネットワーク制御プログラム５０３は、ネットワークを介して接続される機器に対してデータを送受信する際に実行されるプログラムである。すなわち、印刷ジョブデータを画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に送信し、印刷処理を指示する際に用いられる。これら送受信されるデータとは、印刷ジョブデータや、ジョブキューのステータス情報、デバイスのステータス情報等多岐に及ぶ。
The
ウェブブラウザ５０４は、ネットワーク経由で接続された外部システムが提供するウェブサービスを利用する為のクライアントプログラムプログラムである。ウェブブラウザ５０４が利用するサービスは様々なものが考えられる。本実施形態においては特に、印刷業者システム１０２から、ダッシュボード機能提供システム１１１にアクセスして、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の稼働状況に関する情報を閲覧することを主用途としている。
The
ワークフロー制御プログラム５０５は印刷業者システム１０２内部のネットワーク１０３を介して接続された機器間の処理や制御、ジョブ実行等を集中的に管理するためのプログラムであり、印刷業者システム１０２の中核をなすものである。複数工程、すなわち複数の装置を用いて成果物を製造する際に、その実行制御等を行う。また、使用する装置の選択、切り替え、リカバリ生産等の制御もワークフロー制御プログラム５０５が実行する。また、印刷業者システム１０２内部で働くオペレータに対し各種の指示を出す処理もワークフロー制御プログラム５０５が実行する。
The
印刷アプリケーションプログラム５０６は印刷ジョブデータを作成し、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に送信するためのプログラムである。商業印刷分野においては顧客から入稿したデータに必要な印刷設定に相応するＪＤＦデータを作成する。また、前記ＪＤＦデータと入稿データからなるジョブデータを作成して画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に送信して生産処理を実行する。
The
●第二の情報処理装置のプログラム
図６は、実施形態１に係る印刷業者システム１０２の構成要素である、第二の情報処理装置１０４が有するプログラムの構成を例示した図である。情報処理装置で動作する各種プログラムのうち、第一の情報処理装置と処理内容が同一のものについては説明を省略する。
●Program of second information processing device FIG. 6 is a diagram illustrating the configuration of a program included in the second
第一の状態取得プログラム６０１は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０で動作する、デバイス状態監視プログラム４０５が生成するデバイス状態情報を問い合わせ、取得するために設けられたプログラムである。
The first
第二の状態取得プログラム６０２は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０で動作する、ジョブキュー管理プログラム４０４が管理、生成するジョブキューのステータス情報を問い合わせ、取得するために設けられたプログラムである。
The second
これら第一の状態取得プログラム６０１、並びに第二の状態取得プログラム６０２によって取得されたステータス情報は状態情報加プログラム６０３によって加工される。具体的には課題の章で述べた通り、装置の稼働率を監視するために稼働率監視者が有益な情報として知るためのダッシュボード上に表示される情報の形態に変換を行う。より詳細には、デバイスが非稼働状態にある場合の非稼働の原因を特定するために必要な情報に変換する。同プログラムによって変換される情報、変換処理の具体的な方法については後述する。
The status information acquired by the first
テレメトリ情報作成送信プログラム６０４は、状態情報加工プログラム６０３により加工された情報を取りまとめて、ダッシュボード機能提供システム１１１が有するデータベース１１３に保持するための送信処理を行う。ダッシュボード機能提供システム１１１は、データベース１１３に格納された情報をダッシュボードに表示する。同プログラムによって送信されるデータの具体的な例についても後述する。
The telemetry information creation and
●画像形成装置のステータス（状態）
図７は画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０における、デバイス状態監視プログラム４０５が管理する装置のステータスの詳細を説明するための図である。
●Image forming device status (state)
FIG. 7 is a diagram for explaining details of the status of the
図７（Ａ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が装置の状態としてとりうるステータスの種別を説明するための図である。同図に示す例においては装置の状態として３つの異なる状態を取りうる場合の例を示している。
FIG. 7A is a diagram for explaining the types of status that
Ｉｄｌｅ（アイドル）７０１は、装置が非稼働状態にある場合の装置の状態である。非稼働状態とは、実行するジョブが存在しないために画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が非稼働である場合が含まれる。また、装置のオペレータが故意に装置を停止した場合、またはジャムやトレイフルなど、装置の生産を継続的に実行できない状態に陥った場合等が含まれる。
Idle 701 is the state of the device when the device is in an inactive state. The non-operating state includes a case where the
Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ（実行中）７０２は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０がジョブの印刷由来処理を実行するために装置が稼働中の状態である。Ｅｒｒｏｒ（エラー）７０３は、装置の故障その他不具合によって、稼働することが出来ない場合の状態である。
Executing 702 is a state in which the
図７（Ｂ）は、図７（Ａ）において示した装置の状態のうち、各状態における、装置が取りうる具体的な事象との関連を説明するための図である。ステータス毎の事象７０４を例として示している。
FIG. 7(B) is a diagram for explaining the relationship between each state among the states of the device shown in FIG. 7(A) and specific events that the device can take.
Ｉｄｌｅ７０１状態を取りうる事象７０４について説明する。まずは、ジョブ無しによるエンジン非稼働状態の場合が挙げられる。プリンタで処理するジョブ自体が存在しない訳であるから、この場合は装置が停止した状態であり、Ｉｄｌｅ７０１となる（７０５）。この状態は待機中または待機中状態とも称される。あるいは、レディまたはレディ状態とも称される。
An
また印刷処理を実行中に、シートが搬送路上に滞留するなど、いわゆるジャムが発生した場合、オペレータが装置からジャム紙を撤去しない限り印刷処理を実行することが出来ない。この場合も同様にＩｄｌｅ７０１となる（７０６）。この状態はジャムまたはジャム状態とも称される。 Furthermore, if a so-called jam occurs, such as a sheet remaining on the conveyance path, while printing is being executed, the printing process cannot be executed unless the operator removes the jammed paper from the apparatus. In this case as well, it becomes Idle 701 (706). This condition is also called a jam or jam condition.
また印刷処理を実行中に、印刷対象であるシートが給紙部２１２から枯渇した場合も、オペレータがシートを補給するまで印刷処理を実行できず停止状態となる。従ってこの場合もＩｄｌｅ７０１となる（７０７）。この状態はシート切れまたはシート切れ状態とも称される。
Also, if the
また、印刷済シートによって出力トレイ２１３が満載となり、それ以上のシートを排出できない状態に陥った場合、オペレータが印刷済シートを除去してトレイにシートを排出可能なように処理するまで印刷処理を実行することが出来ず停止状態となる。この場合にもＩｄｌｅ７０１となる（７０８）。この状態はトレイフルまたはトレイフル状態とも称される。
Additionally, if the
さらに、オペレータが装置のメンテナンスを実施するなどの理由で装置を意図的に停止状態、もしくはオフライン状態に移行する場合が想定される。この場合にはオペレータがオフライン状態を解消するまで印刷処理は実行されず、装置は停止状態を維持するため、この場合も同様にＩｄｌｅ７０１となる（７０９）。 Further, it is assumed that the operator intentionally stops the device or moves the device to an offline state for reasons such as performing maintenance on the device. In this case, the printing process is not executed until the operator cancels the offline state, and the apparatus maintains the stopped state, so the state is Idle 701 in this case as well (709).
上述した装置をＩｄｌｅ７０１状態とするための要因となる事象は様々であり、いずれの場合も装置は非稼働状態となるため稼働率の低下要因である。ただし、稼働率監視者が装置の稼働率を向上するためにこれらの情報を活用する観点において、Ｉｄｌｅ７０１状態を発生させている要因の性質は明らかに異なる。 There are various events that cause the above-mentioned device to enter the Idle 701 state, and in any case, the device is in a non-operating state, which is a factor in reducing the operating rate. However, the nature of the factors causing the Idle 701 state is clearly different from the standpoint of how the utilization rate monitor utilizes this information to improve the utilization rate of the device.
Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ７０２状態の内訳は、装置が印刷処理を実行している状態、すなわち稼働状態にある場合（７１０）、および展開処理等、画像形成装置が備えるモジュールが高負荷で稼働状態にある場合（７１８）である。それぞれの状態は印刷中および展開中などとも称される。 The details of the Executing 702 state are: when the device is executing print processing, that is, in an operating state (710), and when a module included in the image forming apparatus is in an operating state with a high load, such as for development processing (718). It is. The respective states are also referred to as printing, developing, etc.
Ｅｒｒｏｒ７０３状態の内訳は故障等でサービスコールが発生しているために装置を利用することが出来ない場合（７１１）が相当する。この状態は故障または故障状態とも称される。
The breakdown of the
上述したい各ステータスの原因となった具体的な事象については、ステータスとともに、ステータス情報に含めてよい。上述した装置の状態、特に非稼働状態における内訳を稼働率監視者がダッシュボードによって要因を分析し有益な情報として活用するための情報の詳細については後述する。 The specific events that caused each of the above-mentioned statuses may be included in the status information together with the status. The details of the information used by the operating rate monitor to analyze the factors of the above-mentioned device status, particularly in the non-operating state, using the dashboard and utilize it as useful information will be described later.
図７（Ｃ）は第二の情報処理装置１０４の第一の状態取得プログラム６０１が、外部Ｉ／Ｆ２０２経由で取得した、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０のデバイス状態監視プログラム４０５が管理する情報の一例を示したものである。
FIG. 7C shows a device
データ７１２は、Ｉｄｌｅ状態を示すデバイス状態情報の一例である。そのデバイス状態情報としてＩｄｌｅ状態であることを示す属性情報すなわちＩｄｌｅ状態属性情報７１５が含まれている。同様に、データ７１３は、Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ状態を示すデバイス状態情報の一例である。そのデバイス状態情報としてＥｘｅｃｕｔｉｎｇ状態であることを示す属性情報すなわちＥｘｅｃｕｔｉｎｇ状態属性情報７１６が含まれている。データ７１４は、Ｅｒｒｏｒ状態を示すデバイス状態情報の一例である。そのデバイス状態情報としてＥｒｒｏｒ状態であることを示す属性情報すなわちＥｒｒｏｒ状態属性情報７１７が含まれる。なお図７（Ｃ）の例では、図７（Ｂ）のステータスを示すコードが属性情報として含まれているが、ステータスの詳細を示す事象７０４をさらに含めてもよい。また図７（Ｃ）は一例であって、図示したステータスや事象以外のステータスや事象を含めてもよい。また、図７ではジャム状態とシート切れ状態とトレイフル状態をアイドル状態の事象としているが、これらはエラー状態の事象としてもよい。
●ジョブキューのステータス
図８Ａ（Ａ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０における、ジョブキュー管理プログラム４０４が管理するジョブキューの状態としてとりうるステータスの種別を説明するための図である。同図に示す例においては装置の状態として３つの異なる状態を取りうる場合の例を示している。
●Job queue status FIG. 8A(A) is a diagram for explaining the types of status that can be taken as the status of the job queue managed by the job
Ｏｆｆｌｉｎｅ（オフライン）状態８０１は、オペレータが、装置が備える操作部２０４を操作して装置をオフライン状態に遷移することを指示した場合のジョブキューのステータスである。オフライン状態とは、ジョブキューに対するジョブの追加、削除、優先順位入れ替え等の処理は実行できるが印刷処理を実行することが出来ない状態を示す。主に装置のメンテナンスをオペレータが実施する場合にプリンタが稼働状態になってしまうと都合が悪い場合に故意に装置を非稼働状態にする場合に用いられる。
Offline status 801 is the status of the job queue when the operator operates the
Ｅｍｐｔｙ（エンプティまたはジョブ無し状態とも呼ぶ）状態８０２は、ジョブキューが空、すなわち処理されるべき対象のジョブデータが画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０に存在しないことを示している。Ｎｏｔｅｍｐｔｙ（非エンプティまたはジョブ在り状態とも呼ぶ）状態８０３は、ジョブキューが空ではない状態、すなわち処理すべきジョブデータが画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０内に存在する場合のジョブキューの状態を示す。
Empty (also referred to as empty or jobless state) state 802 indicates that the job queue is empty, that is, job data to be processed does not exist in the
なお、Ｏｆｆｌｉｎｅ状態８０１は、ジョブキューにジョブが存在の有無にかかわらず、操作部２０４を介してオフライン状態に遷移させた場合の状態である。すなわち、Ｅｍｐｔｙ状態８０２、ＮｏｔＥｍｐｔｙ状態８０３は、操作部２０４を介して、キューされた印刷処理を実行できるオンライン状態に遷移させていたい場合のジョブキュー状態を示している。
Note that the Offline state 801 is a state when a transition to the offline state is made via the
●操作画面（ユーザインタフェース）の例
図８Ａ（Ｂ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が備える操作部２０４に表示される操作画面８０４の一例を示す。同操作部はタッチパネルにより表示を行うと同時にタッチ操作による画面内構成要素の選択処理、処理の指示も可能な構成の場合の例を示している。
●Example of Operation Screen (User Interface) FIG. 8A(B) shows an example of the
オフラインボタン８０６は図８Ａ（Ａ）において示したジョブキューの状態である、Ｏｆｆｌｉｎｅ状態８０１に遷移させるための操作ボタンである。また、ステータスライン８０５は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０において発生する各種情報を簡易な形で表示するための汎用表示領域である。ここに表示される情報の一例としては、図７において示したデバイス状態監視プログラム４０４が管理する装置の状態である。また別の一例としては、ジャムやトレイフル、用紙無等の発生をオペレータに提供する為の情報である。さらに別の一例としては、装置の故障等により、利用可能ではないことをオペレータに通知するための情報である。同図における画面の例では、操作部で提供される各種機能選択ボタンが何も押されていない状態であり、かつステータスライン８０５が"Ｒｅａｄｙ（レディ）"８０６である。すなわち印刷するジョブの受信待ちであり、換言すればジョブが無いために装置が非稼働状態である場合の例である。これは図７（Ｂ）の待機中状態７０５に相当する。
The
図８Ａ（Ｃ）は画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の操作部２０４の状態が図８Ａ（Ｂ）の状態で、外部Ｉ／Ｆ２０２経由で印刷ジョブが受信され、装置が稼働中の状態に移行した場合の画面の一例を示したものである。ステータスライン８０５の表示が"Ｐｒｉｎｔｉｎｇ（印刷中）"８０７になっており、印刷由来処理実行中、すなわち装置は稼働中であることが分かる。この状態は図７（Ｂ）の印刷中状態７１０に相当する。
In FIG. 8A(C), the
図８Ａ（Ｄ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の操作部２０４の状態が図８Ａ（Ｃ）、すなわち印刷中であった状態で、出力トレイ２１３が満載となり、印刷処理の継続ができなくなった場合の画面の一例を示したものである。ステータスライン８０５の表示が、"Ｏｕｔｐｕｔ Ｔｒａｙ Ｉｓ Ｆｕｌｌ"８０８となっており、出力トレイ２１３が満載状態で印刷停止、出力トレイ２１３上のシートをオペレータが撤去すれば印刷処理が再開する旨の情報を提示している。すなわち、同図に示す画面状態の場合の装置の状態は非稼働状態であり、オペレータの介在により稼働状態に遷移可能であることが分かる。この状態は図７（Ｂ）のトレイフル状態７０８に相当する。
In FIG. 8A(D), the state of the
図８Ｂ（Ｅ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の操作部２０４の状態が図８Ａ（Ｃ）の状態すなわち印刷中状態で、印刷に要するシートが給紙部２１２の何れにも存在せず印刷処理の継続不能となった場合の画面の一例を示す。ステータスライン８０５の表示が"Ｐａｐｅｒ ｅｍｐｔｙ"８０９となっており、給紙部２１２のシートの枯渇により印刷停止、給紙部２１２にシートをオペレータが補給すれば印刷処理が再開する旨の情報を提示している。すなわち、同図に示す画面状態の場合の装置の状態は非稼働状態であり、オペレータの介在により稼働状態に遷移可能であることが分かる。この状態は図７（Ｂ）のシート切れ状態７０７に相当する。
8B(E) shows that the operating
図８Ｂ（Ｆ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の操作部２０４の状態が図８Ａ（Ｃ）の状態、すなわち印刷中であった状態で、処理実行中にジャムが発生し、印刷処理の継続ができなくなった場合の画面の一例を示したものである。ステータスライン８０５の表示が"Ｐａｐｅｒ ｊａｍ"８１０となっており、検出された箇所のジャム紙をオペレータが撤去すれば印刷処理が再開する旨の情報を提示している。すなわち、同図に示す画面状態の場合の装置の状態は非稼働状態であり、オペレータの介在により稼働状態に遷移可能であることが分かる。この状態は図７（Ｂ）のジャム状態７０６に相当する。
FIG. 8B(F) shows that the operating
図８Ｂ（Ｇ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の操作部２０４の状態が図８Ａ（Ａ）であった場合に、オペレータがオフラインボタン８０６を押下し、ジョブキューの動作を明示的に停止指示した場合の画面の一例を示したものである。ステータスライン８０５の表示が"Ｐｒｉｎｔｅｒ ｉｓ ｏｆｆｌｉｎｅ"８１１となっており、オフライン状態、すなわち印刷処理はオペレータにより明示的に停止された状態であることを示している。すなわち同図に示す画面状態の場合の装置の状態は非稼働状態であり、オペレータの介在により稼働状態に遷移可能であることが分かる。この状態は図７（Ｂ）のオフライン状態７０９に相当する。
FIG. 8B(G) shows the operation of the job queue when the operator presses the
オフライン状態にある場合にはその旨示すダイアログ画面８１２が表示され、かつオペレータによる任意のメンテナンス作業が終了し再びオンライン状態に復旧するためのオンラインボタン８１３が表示される。
If the machine is in the offline state, a
図８Ｂ（Ｈ）は、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０において、オペレータによる復旧が出来ない条件によって装置が非稼働状態になった場合の画面の一例を示したものである。ステータスライン８０５の表示が"Ｓｅｒｖｉｃｅ ｃａｌｌ ｅｒｒｏｒ"８１５となっており、またダイアログボックス８１４にオペレータによる回避不可エラーが発生した旨の表示が為される。この状態は図７（Ｂ）の故障状態７１１に相当する。
FIG. 8B(H) shows an example of a screen when the
上記で示した非稼働状態にある画面例、およびそれに対応する装置の状態は次に示す３つに大別される。第一にジョブが存在しないことにより装置が非稼働状態ある場合である（図８Ａ（Ｂ））。第二に、装置の稼働状態を妨げる要因がエラーによるものであるがエラーがオペレータによって解消可能な場合である（図８Ａ（Ｄ）、図８Ｂ（Ｅ）、（Ｆ））。第三に装置の稼働状態を妨げる要因がエラーによるものであるがエラーがオペレータによって解消不可能な場合である（図８Ｂ（Ｈ））。第四に、装置の稼働状態を妨げる要因がエラーによるものではなく、オペレータによって指定された制御に基づく場合である（図８Ｂ（Ｇ））。 The screen examples in the non-operating state shown above and the states of the corresponding devices are roughly divided into the following three types. First, there is a case where the device is in a non-operating state due to the absence of a job (FIG. 8A(B)). Second, there are cases where the factor that impedes the operating state of the device is due to an error, but the error can be resolved by the operator (FIGS. 8A(D), 8B(E), and (F)). Thirdly, there is a case where the factor that impedes the operating state of the apparatus is due to an error, but the error cannot be resolved by the operator (FIG. 8B(H)). Fourth, there is a case where the factor that impedes the operating state of the device is not due to an error but is based on control specified by the operator (FIG. 8B(G)).
稼働率監視者がダッシュボードによって提供される装置の稼働状況について、特に上述した非稼働状態の詳細要因を特定、分析することによって装置の稼働率を向上するための施策を講じるための定量的な情報を得ることが出来る。そのための情報を容易かつ効率よく生成するための手法を本実施形態における手法は提供することを目的としている。 The utilization rate monitor can use the dashboard to provide quantitative information about the operating status of the equipment, particularly by identifying and analyzing the detailed causes of non-operation mentioned above and taking measures to improve the utilization rate of the equipment. You can get information. The purpose of the method in this embodiment is to provide a method for easily and efficiently generating information for this purpose.
●ダッシュボード画面の一例
図９は第一の情報処理装置１０５上で動作する、ウェブブラウザ５０４によって操作される、ダッシュボード画面の一例を示す。
●Example of a dashboard screen FIG. 9 shows an example of a dashboard screen operated by the
図９（Ａ）は、ダッシュボードにアクセスするためのログイン画面の一例を示す。ウェブブラウザ画面９００に、ダッシュボードにアクセスするために必要な情報であるユーザ名入力手段９０１、パスワード入力手段９０２、ログイン指示ボタン９０３が配置される。
FIG. 9A shows an example of a login screen for accessing the dashboard. A user name input means 901, a password input means 902, and a
同図による操作及びダッシュボード表示に必要な情報の作成、通信等の処理はクラウドに配置されるダッシュボード機能提供システム１１１、そこで動作する情報処理装置１１２で動作するサーバプログラムシステム及びデータベース１１３によって提供される。
Processing such as creation and communication of information necessary for operations and dashboard display according to the figure is provided by a dashboard
図９（Ｂ）は、ウェブブラウザ５０４の画面が図９（Ａ）において、指定された情報を正しく入力した後にログインボタン９０３を押下した後に遷移するダッシュボードの画面の一例を示したものである。以下、同画面によって提供される各種情報について説明する。
FIG. 9(B) shows an example of a dashboard screen that changes after the screen of the
プリンタリスト９０４は、当該ダッシュボードを利用する稼働率監視者が自社の印刷工場内に設置された画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の各々のうち、いずれの装置の情報を表示するかを選択するためのリストである。同リスト領域に、図１において示した画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０にそれぞれ対応したプリンタ選択ボタン９０５、９０６、９０７、９０８、９０９が表示される。同図に示した例においてはリスト領域９０５のｐｒｉｎｔｅｒ－００１（画像形成装置１０６に相当）が選択された状態を示している。
The
ダッシュボード情報表示領域９１０には、選択された画像形成装置（図ではｐｒｉｎｔｅｒ－００１、すなわち画像形成装置１０６）の各種稼働状況の詳細を表示する画面領域である。
The dashboard
概要情報表示領域９１１は、稼働監視を開始して以来の積算の稼働情報を時間および百分率によって俯瞰する情報を提供する領域である。同図において示す例においては、選択されている画像形成装置１０６の稼働状態を３つに区分して表示している。すなわち、ＩＤＬＥ状態９１２、ＰＲＩＮＴＩＮＧ状態９１５、ＥＲＲＯＲ状態９１８の３つに区分した時間情報が表示される。
The summary
ＩＤＬＥ状態９１２とはジョブが存在しないことにより装置が非稼働状態ある時間と、装置の稼働状態を妨げる要因がエラーによるものではなく、オペレータによって指定された制御に基づき非稼働状態となった時間の合計である。図７の例では、一部のエラーによる非稼働状態はアイドル状態に含めているが、図９では、エラーによる非稼働状態はアイドル状態に含めない例を示している。
The
ＰＲＩＮＴＩＮＧ状態９１５とは装置が印刷処理を実行中で稼働状態にある時間を示している。
The
ＥＲＲＯＲ状態９１８とは、第一に装置の稼働状態を妨げる要因がエラーによるものであるがエラーがオペレータによって解消可能な理由により非稼働状態となった時間である。また第二に、装置の稼働状態を妨げる要因がエラーによるものであるがエラーがオペレータによって解消不可能な非稼働状態となった時間であり、これらの合計である。
The
同図における例によれば、選択中のｐｒｉｎｔｅｒ－００１（画像形成装置１０６）がＩＤＬＥ状態９１２であった時間の合計は５０時間００分００秒（９１３）であり、全体の１６％（９１４）を占めている。稼働率監視者は上記に示す情報から、１６％は画像形成装置を有効活用すべくジョブの生産能力に余剰があるという分析を実施することが可能である。
According to the example in the figure, the total time that the selected printer-001 (image forming apparatus 106) was in the
また、同様にｐｒｉｎｔｅｒ－００１（画像形成装置１０６）がＰＲＩＮＴＩＮＧ状態９１５であった時間の合計は１００時間００分００秒（９１６）であり、全体の３３％（９１７）を占めている。換言すれば、稼働率監視者は同装置がその生産能力の１／３しか生産に寄与しておらず、残りの２／３の潜在的生産能力が有効活用されていないことを容易に知ることが可能である。
Similarly, the total time that printer-001 (image forming apparatus 106) was in the
ｐｒｉｎｔｅｒ－００１（画像形成装置１０６）がＥＲＲＯＲ状態９１８であった時間の合計は１５０時間００分００秒（９１９）であり、全体の５０％（９２０）を占めている。稼働率監視者は同装置がエラーによって非稼働状態となっており、生産性向上を妨げる要因となっており、エラー状態の原因ならびにその解消策を講じることで稼働率の向上を図ることが可能という分析を実施することができる。
The total time that printer-001 (image forming apparatus 106) was in the
非稼働時間詳細情報表示領域９２１は、ＩＤＬＥ状態９１２、ＥＲＲＯＲ状態９１８の時間が何に起因するかをさらに詳細に稼働率監視者が分析するための詳細情報を提示するための情報表示領域である。
The non-operating time detailed
ＩＤＬＥ状態詳細表示領域９２２は、ＩＤＬＥ状態９１２にあった時間が如何なる要因によるものであるのかを稼働率監視者に情報提示するための情報表示領域である。すなわち、ＩＤＬＥ状態９１２の合計時間である５０時間００分００秒の詳細要因を示している。同図における例においてはＩＤＬＥ状態９１２の内訳を２つに分類して表示している。すなわち、ジョブが存在しないことで装置が空いている時間の合計（ＮＯ ＪＯＢＳ（９２３））、およびオペレータがメンテナンスなどの理由により装置の稼働を意図的に停止した時間の合計（ＯＰＥＲＡＴＯＲ（２９５））である。各々、４９時間００分００秒（９２４）、１時間００分００秒（９２６）である旨の情報が呈示されている。
The IDLE state details display
稼働率監視者は上記に示す情報から、ＩＤＬＥ状態９１１のうち、ジョブが存在しないことで非稼働状態に陥っている時間が４９時間存在することを知ることが可能である。その対策としては、例えば印刷業者の営業部門に余剰生産情報を伝え、入稿データを増加するなどの経営努力がＩＤＬＥ状態９１２軽減による稼働率向上策が考えられる。
From the information shown above, the operation rate monitor can know that in the
また同図に示す例においては顕著な要因とはなっていないものの、オペレータが実施するメンテナンス時間が多いために生産性を妨げＩＤＬＥ状態９１２の時間を増加させていることが、情報（９２６）から稼働率監視者は知ることが可能である。その場合にはオペレータが実施したメンテナンス作業の内容、方法、体制等を見直すことでメンテナンス作業に伴う非稼働時間を軽減し、余剰生産能力を生産に振り分ける施策を施すことが可能となる。
Furthermore, although it is not a significant factor in the example shown in the figure, the information (926) shows that the large amount of maintenance time required by the operator hinders productivity and increases the time in the
ＥＲＲＯＲ状態詳細表示領域９２７は、ＥＲＲＯＲ状態９１８にあった時間が如何なる要因によるものであるのかを稼働率監視者に情報提示するための情報表示領域である。すなわち、ＥＲＲＯＲ状態９１８の合計時間である１５０時間００分００秒の詳細要因を示している。同図における例においてはＥＲＲＯＲ状態９１８の内訳を２つに分類して表示している。
The ERROR state details display
すなわち装置の故障等オペレータによる解消が出来ない理由で停止した時間（Ｍａｌｆｕｎｃｔｉｏｎ）９２８が１０時間００分００秒Ａ（９２４）である。すなわち、ジャム、紙無、トレイフルなどオペレータによって解消することが可能な理由で停止している時間（Ｏｐｅｒａｔｏｒ）９２５が１４０時間００分００秒である旨の情報が呈示されている。
That is, the time (Malfunction) 928 during which the system stopped due to a reason that cannot be resolved by the operator, such as a device failure, is 10
稼働率監視者は上記に示す情報から、ＥＲＲＯＲ状態９１８のうち、オペレータが解消可能な理由で非稼働状態となっている時間がＥＲＲＯＲ状態９２２の大部分を占めていることを容易に認識することが可能である。従って、稼働率監視者は、オペレータの教育や増員等の改善策、対応策を講じることでオペレータ要因によって本来生産に回すことが出来たはずの非稼働時間を稼働時間に転嫁することを可能とする。なお、エラー状態の内訳として、エラーの種類ごとの積算時間を表示してもよい。 From the information shown above, the utilization rate monitor can easily recognize that among the ERROR states 918, most of the ERROR states 922 are inactive for reasons that can be resolved by the operator. is possible. Therefore, by taking improvement measures and countermeasures such as training operators and increasing the number of employees, the utilization rate monitor can transfer non-working time that could have been used for production due to operator factors to working time. do. Note that the cumulative time for each type of error may be displayed as a breakdown of error states.
また、故障などオペレータにより解消不可能な理由により非稼働状態となっている時間が多いと稼働率監視者が判断した場合には装置のオーバーホールをベンダに依頼することが可能である。もしくはサポート要因が到着するまでのリードタイムの短縮を依頼、さらには装置自体を寿命と判断しリプレースするなどの判断、対応策を講じることが可能となる。 In addition, if the operating rate monitor determines that the equipment is in a non-operating state for a large amount of time due to a failure or other reason that cannot be resolved by the operator, it is possible to request the vendor to overhaul the equipment. Alternatively, it is possible to make judgments and take countermeasures, such as requesting a reduction in the lead time until support factors arrive, or even determining that the device itself has reached the end of its service life and replacing it.
●デバイス状態通知
図１０は、図７（Ｃ）で示した、デバイス状態監視プログラム４０５が外部Ｉ／Ｆ２０２を経由して取得するデータを改良したものである。図１０は、図９で示した非稼働状態の内訳をダッシュボードで表示可能とすべく拡張したデータ（デバイス状態あるいはデバイスステータス）の一例を示す。図１０に示す通り、ジョブキューの状態を示すＪｏｂＱｕｅｕｅＳｔａｔｕｓ１００１、１００２、１００３が図７（Ｃ）と比較し追加されている。
●Device status notification FIG. 10 is an improved version of the data that the device
図１０においてＪｏｂＱｕｅｕｅＳｔａｔｕｓ１００１、１００２、１００３を追加することで、
非稼働状態の詳細要因が切り分け可能となる。その仕組については後述する。また特にオペレータ由来により非稼働状態に陥っているか否かの判別が可能となる。その理由および仕組みについても後述する。図１０に例示したデバイス状態が、画像形成装置のステータスの変化をもたらすイベントの発生に応じて情報処理装置１０４に送信され、さらに情報処理装置１１２にも転送される。
By adding JobQueueStatus1001, 1002, and 1003 in Figure 10,
It becomes possible to isolate the detailed cause of the non-operational state. The mechanism will be described later. In addition, it is possible to determine whether or not the machine is in a non-operating state based on the origin of the operator. The reason and mechanism will be described later. The device status illustrated in FIG. 10 is transmitted to the
●デバイス状態テーブル
図１１Ａ－図１１Ｃは、以上述べた情報を基に、ダッシュボードを稼働率監視者が図１０で説明したような詳細要因を確認可能とするためのステータス情報体系の変換方法を説明するための図である。また、第二の情報装置１０４からクラウドに配置されるダッシュボード機能提供システム１１１に送信されるデータの例も示す。
●Device status table Figures 11A to 11C show how to convert the status information system based on the information described above to enable the utilization rate monitor to check detailed factors as explained in Figure 10 on the dashboard. It is a figure for explaining. An example of data transmitted from the
図１１Ａは以後の例で実際の詳細な動作並びに処理を説明するための画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の稼働状態の一例を示すための図である。同図に示す例では画像形成装置１０６に発生した事象１１０２と、その事象が発生した日時１１０１を時系列で示している。以下、図１１Ａを例として、画像形成装置１０６に生じた事象（イベント）の内容を時系列に沿って説明する。なお図１１Ａは説明のための図であり、このようなテーブルが生成されなくともよい。画像形成装置にイベントが生じると、それをトリガとして、例えば図１０に示したデバイス状態通知が画像形成装置から情報処理装置１０４に送信され、さらに情報処理装置１１２へと転送される。なお図１１Ａに示すように、画像形成装置では、ジャム、シート切れ、トレイフルは、アイドル状態ではなくエラー状態としている。ただし画像形成装置から情報処理装置１１２等へ送信されるデバイス状態通知では、図７（Ｂ）や図１１Ｂで説明するとおり、ジャム、シート切れ、トレイフルという事象は、アイドル状態へと遷移するものとしている。
FIG. 11A is a diagram illustrating an example of the operating state of the
２０１９年８月２８日午前１０時１５分００秒（１１０４）、画像形成装置１０６はアイドル状態、すなわちジョブ待ち状態である。この状態はジョブ無しが理由の非稼働状態である。この状態においては操作部２０４上の表示状態は図８Ａ（Ｂ）に示した状態となっている。
At 10:15:00 am on August 28, 2019 (1104), the
２０１９年８月２８日午前１０時１５分４０秒（１１０５）、オペレータがメンテナンスを開始するために画像形成装置１０６をオフライン状態に遷移させた。これはオペレータが操作部２０４のオフラインボタン８０６を押下することで図８Ｂ（Ｇ）の画面状態に遷移させた状態である。
At 10:15:40 am on August 28, 2019 (1105), the operator transitioned the
２０１９年８月２８日午前１０時１７分２５秒（１１０６）、オペレータが画像形成装置１０６のメンテナンスを終了し、操作部２０４に表示されるオンラインボタン８１３を押下してオンライン状態に復帰した状態である。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ａ（Ｂ）の状態となる。
At 10:17:25 a.m. on August 28, 2019 (1106), the operator finished maintenance on the
２０１９年８月２８日午前１０時１７分５０秒（１１０７）、画像形成装置１０６がジョブデータを受信し、装置が稼働した状態となる。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ａ（Ｃ）の状態となる。
At 10:17:50 a.m. on August 28, 2019 (1107), the
２０１９年８月２８日午前１０時１９分３０秒（１１０８）、画像形成装置１０６でジャムが発生し、稼働状態から非稼働状態に遷移する。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ｂ（Ｆ）の状態となる。
At 10:19:30 am (1108) on August 28, 2019, a jam occurs in the
２０１９年８月２８日午前１０時２０分５０秒（１１０９）、画像形成装置１０６で発生していたジャムをオペレータが解除し、再び生産状態（稼働状態）に遷移する。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ａ（Ｃ）の状態となる。
At 10:20:50 am (1109) on August 28, 2019, the operator releases the jam that had occurred in the
２０１９年８月２８日午前１０時２３分５０秒（１１１０）、画像形成装置１０６の出力トレイフルが発生し、再び非稼働状態に遷移する。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ａ（Ｄ）の状態となる。
At 10:23:50 (1110) on August 28, 2019, an output tray full occurs in the
２０１９年８月２８日午前１０時２４分２５秒（１１１１）、画像形成装置１０６の出力トレイフル状態をオペレータが解消し、再び稼働状態に遷移する。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ａ（Ｃ）の状態となる。
At 10:24:25 a.m. (1111) on August 28, 2019, the operator releases the output tray full state of the
２０１９年８月２８日午前１０時２６分４５秒（１１１２）、画像形成装置１０６で紙無が発生し、非稼働状態に遷移する。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ｂ（Ｅ）の状態となる。
At 10:26:45 am (1112) on August 28, 2019, the
２０１９年８月２８日午前１０時２８分３０秒（１１１３）、画像形成装置１０６に対する、オペレータによる用紙補給作業が完了し、稼働状態に遷移する。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ｂ（Ｅ）の状態となる。
At 10:28:30 am on August 28, 2019 (1113), the operator completes the paper replenishment work for the
２０１９年８月２８日午前１０時２８分３０秒（１１１４）、印刷ジョブが終了し画像形成装置１０６が非稼働状態に遷移する。この場合の非稼働状態はジョブの終了後のアイドル状態の遷移であり、操作部２０４に表示される表示情報は図８Ａ（Ｂ）の状態となる。
At 10:28:30 am on August 28, 2019 (1114), the print job ends and the
２０１９年８月２８日午前１０時３０分１５秒（１１１５）、画像形成装置１０６が何らかのオペレータにより復旧不可能な故障などのエラーが発生したことを検知する。この際の操作部２０４に表示される表示情報は図８Ｂ（Ｈ）の状態となる。
At 10:30:15 am on August 28, 2019 (1115), the
上述した各事象の発生の都度、情報処理装置１０４を介して情報処理装置１１２にデバイス状態通知が送信される。
Each time the above-mentioned events occur, a device status notification is sent to the
●デバイス状態テーブル
図１１Ｂは、デバイスの状態およびジョブキュー状態の遷移に関する情報を保持するデバイス状態テーブルの例である。デバイス状態テーブルはたとえば情報処理装置１０４により生成されて保持される。情報処理装置１１２により生成されてデータベース１１３に保持されてもよい。その各レコードは、図１１Ａに示したデバイス状態テーブルに登録された事象に応じて画像形成装置により送信されるデバイス状態通知に応じて、たとえば情報処理装置１０４により登録される。デバイス状態テーブルにおいて、デバイス状態（前）１１１６は、事象が発生する前の状態を表し、デバイス状態（後）１１１７は事象が発生した後のデバイスの状態を示す。ここに示すデバイス状態に関しては図７（Ａ）に示した通りである。また、ジョブキューの状態については図８Ａ（Ａ）に示した通りである。デバイス状態とジョブキュー状態は、いずれも図１０に示したデバイス状態通知により画像形成装置から通知される。なお図１１Ｂには画像形成装置１０６を対象とした例を示すが他の画像形成装置についても同様である。
●Device Status Table FIG. 11B is an example of a device status table that holds information regarding device status and job queue status transitions. The device status table is generated and held by the
２０１９年８月２８日午前１０時１５分００秒（１１２０）、画像形成装置１０６のデバイス状態は"Ｉｄｌｅ"となっている。また、同時刻のジョブキューの状態は"Ｅｍｐｔｙ"となっている。同時刻は事象の観察のスタート時刻であるため、以前の状態からの遷移ではないためデバイス状態（前）１１１６、ジョブキュー状態（前）１１１８の欄は空欄となっている。このレコードは例えば画像形成装置の電源オン後にレディ状態へ遷移したことをトリガとして送信されるデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてアイドル状態が、ジョブキュー状態としてエンプティが記録されている。
At 10:15:00 am (1120) on August 28, 2019, the device status of the
２０１９年８月２８日午前１０時１５分４０秒（１１２１）、オペレータがメンテナンスを開始するために画像形成装置１０６をオフライン状態に遷移させた。そのために、ジョブキューの状態が"Ｅｍｐｔｙ"から"Ｏｆｆｌｉｎｅ"に遷移している。デバイス状態（前）およびジョブキュー状態（前）は、直前のレコードのデバイス状態（後）およびジョブキュー状態（後）を参照して複製すればよい。このレコードは例えばオペレータが画像形成装置をオフライン状態へ遷移させる操作を行ったことをトリガとして送信されるデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてアイドル状態が、ジョブキュー状態としてオフラインが記録されている。
At 10:15:40 am on August 28, 2019 (1121), the operator transitioned the
２０１９年８月２８日午前１０時１７分２５秒（１１２２）、オペレータが画像形成装置１０６のメンテナンスを終了し、操作部２０４に表示されるオンラインボタン８１３を押下してオンライン状態に復帰した。この操作により、次に示す状態遷移が発生する。すなわちジョブキュー状態が"Ｏｆｆｌｉｎｅ"から"Ｅｍｐｔｙ"に遷移する。このレコードは例えばオペレータが画像形成装置をオンライン状態へ復帰させる操作を行ったことをトリガとして送信されるデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてアイドル状態が、ジョブキュー状態としてエンプティが記録されている。
At 10:17:25 am (1122) on August 28, 2019, the operator finished maintenance on the
２０１９年８月２８日午前１０時１７分５０秒（１１２３）、画像形成装置１０６がジョブデータを受信し、装置が稼働した状態となることに伴い、次に示す状態遷移が発生する。すなわちデバイス状態が"Ｉｄｌｅ"から"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"に、そしてジョブキュー状態が"Ｅｍｐｔｙ"から"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がジョブの実行を開始したことをトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態として実行中状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:17:50 a.m. on August 28, 2019 (1123), the
２０１９年８月２８日午前１０時１９分３０秒（１１２４）、画像形成装置１０６でジャムが発生し、稼働状態から非稼働状態に遷移することに伴い、次に示す状態遷移が発生する。すなわちデバイス状態が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"から"Ｉｄｌｅ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がジャムの発生をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてアイドル状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:19:30 am (1124) on August 28, 2019, a jam occurs in the
２０１９年８月２８日午前１０時２０分５０秒（１１２５）、画像形成装置１０６で発生していたジャムをオペレータが解除、再び生産状態（稼働状態）に遷移することに伴い、次に示す状態遷移が発生する。すなわちデバイス状態が"Ｉｄｌｅ"から"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がジャムの解消をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態として実行中状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:20:50 a.m. (1125) on August 28, 2019, the operator cleared the jam that had occurred in the
２０１９年８月２８日午前１０時２３分５０秒（１１２６）、画像形成装置１０６の出力トレイフルが発生し、再び非稼働状態に遷移する事に伴い次に示す状態遷移が発生する。すなわちデバイス状態が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"から"Ｉｄｌｅ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がトレイフルの発生をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてアイドル状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:23:50 am (1126) on August 28, 2019, an output tray full occurs in the
２０１９年８月２８日午前１０時２４分２５秒（１１２７）、画像形成装置１０６の出力トレイフル状態をオペレータが解消し、再び稼働状態に遷移する事に伴い次に示す状態遷移が発生する。すなわち、デバイス状態が"Ｉｄｌｅ"から"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がトレイフルの解消をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態として実行中状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:24:25 am (1127) on August 28, 2019, the operator releases the output tray full state of the
２０１９年８月２８日午前１０時２６分４５秒（１１２８）、画像形成装置１０６で紙無が発生し、非稼働状態に遷移する事に伴い、次に示す状態遷移が発生する。すなわち、デバイス状態が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"から"Ｉｄｌｅ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がシート切れの発生をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてアイドル状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:26:45 am (1128) on August 28, 2019, the
２０１９年８月２８日午前１０時２８分３０秒（１１２９）、画像形成装置１０６に対する、オペレータによる用紙補給作業が完了し、稼働状態に遷移する事に伴い次に示す状態遷移が発生する。すなわちデバイス状態が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"から"Ｉｄｌｅ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がシート切れの解消をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態として実行中状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:28:30 am (1129) on August 28, 2019, the operator completes the paper replenishment work for the
２０１９年８月２８日午前１０時２８分３０秒（１１３０）、印刷ジョブが終了し画像形成装置１０６が非稼働状態に遷移する事に伴い、次に示す状態遷移が発生する。すなわち、デバイス状態が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"から"Ｉｄｌｅ"に、ジョブキュー状態が"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"から"Ｅｍｐｔｙ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６が印刷の終了をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてアイドル状態が、ジョブキュー状態としてエンプティが記録されている。
At 10:28:30 (1130) on August 28, 2019, the print job ends and the
２０１９年８月２８日午前１０時３０分１５秒（１１３１）、画像形成装置１０６が何らかのオペレータにより復旧不可能な故障などのエラーが発生したことを検知したことに伴い次に示す状態遷移が発生する。すなわちデバイス状態が"Ｉｄｌｅ"から"Ｅｒｒｏｒ"に遷移する。このレコードは例えば画像形成装置１０６がエラーの発生をトリガとして送信するデバイス状態通知に基づいてよい。その通知にはデバイス状態としてエラー状態が、ジョブキュー状態として非エンプティが記録されている。
At 10:30:15 (1131) on August 28, 2019, the
以上のようにジョブキュー状態テーブルには、画像形成装置すなわちデバイスごとに、時刻とその時刻におけるデバイス状態の遷移とジョブキュー状態とが関連付けられて登録される。なお、図１１Ｂでは、状態の遷移は時系列で記録されるために、変化前のデバイス状態およびキュー状態は、その直前のレコードにおける変化後のデバイス状態およびキュー状態とそれぞれ一致している。そのため、あるレコードの変化前の状態は、直前のレコードの状態を参照して取得することができる。そのため図１１Ｂのテーブルからは変化前のデバイス状態およびキュー状態を省いてもよい。 As described above, for each image forming apparatus, ie, device, the time, the transition of the device state at that time, and the job queue state are registered in association with each other in the job queue state table. Note that in FIG. 11B, since state transitions are recorded in chronological order, the device state and queue state before the change match the device state and queue state after the change in the immediately preceding record, respectively. Therefore, the state of a certain record before change can be obtained by referring to the state of the immediately previous record. Therefore, the device state and queue state before the change may be omitted from the table in FIG. 11B.
●新デバイス状態テーブル
図１１Ｃは、図１１Ｂで示した事象及び発生時刻に対し、新デバイス状態１１３２並びにオペレータ関与情報１１３３との関連を示す新デバイス状態テーブルの例である。新デバイス状態テーブルとは、例えば図１１Ｂに示したようなデバイス状態テーブルを基に生成した新デバイス状態を付加したテーブルである。
●New Device Status Table FIG. 11C is an example of a new device status table showing the relationship between the events and occurrence times shown in FIG. 11B and the
図１１Ｃに示す通り、デバイス状態（１１１６、１１１７）、ならびにジョブキュー状態（１１１８、１１１９）の相関により、新デバイス状態１１３２、オペレータ関与情報１１３３を一意に導き、それらがデバイス状態テーブルに付加される。オペレータ関与情報とは、例えばデバイス状態についてのオペレータの関与の有無（関与あり又は関与無し）を示す情報である。
As shown in FIG. 11C, the correlation between the device status (1116, 1117) and the job queue status (1118, 1119) uniquely leads to a
換言すれば画像形成装置（１０６、１０７、１０８、１０９、１１０）が本来は管理していないオペレータ関与に伴う稼働、非稼働の要因の情報、稼働率監視者の観点によるデバイス稼働状態に関する情報の粒度に変換されていることが同図によって示される。すなわち、新デバイス状態により、デバイスが非稼働である状態を稼働率監視者が原因を解析し、適切な解決策、改善策を講じるに必要十分な情報を提供できる。同図に示す変換処理は、情報処理装置１０４の状態情報加工プログラムプログラム６０３をＣＰＵ３０１が実行することによって実行される。変換処理即ちデバイス状態テーブルから新デバイス状態テーブルを生成する処理は、レコードの追加の際に行ってもよいし、所定時間おきや所定量のデータの蓄積後にバッチで行ってもよい。なおこの変換処理については図１５で改めて説明する。まず新デバイス状態とオペレータ関与情報とをデバイス状態及びジョブキュー状態に基づいて生成する生成規則を説明する。生成規則は下表のとおりである。
デバイス状態 ジョブキュー状態 新デバイス状態 オペレータ関与情報
実行中 ＤＣ 実行中 Ｎ／Ａ
エラー ＤＣ エラー 偽（ｆａｌｓｅ）
アイドル オフライン アイドル 真（ｔｒｕｅ）
アイドル エンプティ アイドル 偽
アイドル 非エンプティ エラー 真
ここでＮ／Ａは該当なしであり、特に設定しなくともよいし、Ｎ／Ａであることを示す値を設定してもよい。またＤＣは値を問わないことを意味している。上記表に従って図１１Ｃのように新デバイス状態とオペレータ関与情報が生成される。上記表において特に着目すべきは、デバイス状態がアイドルかつジョブキュー状態が非エンプティの場合には、新デバイス状態はアイドルではなくエラーに設定され、オペレータ情報が真に設定されることである。これにより、新デバイス状態とオペレータ情報とを提示された管理者は、オペレータによる、用紙補給やジャムの処理、トレイからのシートの除去等の対処のための累積時間を知ることができる。
In other words, the image forming apparatus (106, 107, 108, 109, 110) has information on the factors of operation and non-operation due to operator involvement that are not originally managed, and information on the device operation status from the perspective of the operation rate monitor. The figure shows that the particle size has been converted. In other words, the new device status allows the availability monitor to analyze the cause of the non-operational state of the device and provide sufficient information for taking appropriate solutions and improvement measures. The conversion process shown in the figure is executed by the
Device status Job queue status New device status Operator involvement information
Running DC Running N/A
error DC error false
Idol Offline Idol true
Idle Empty Idle False Idle Non-Empty Error True Here, N/A means not applicable, and there is no need to specifically set it, or a value indicating N/A may be set. Further, DC means that the value does not matter. According to the above table, new device status and operator involvement information are generated as shown in FIG. 11C. What is particularly noteworthy in the above table is that if the device state is idle and the job queue state is non-empty, the new device state is set to error rather than idle, and the operator information is set to true. As a result, the administrator who is presented with the new device status and operator information can know the accumulated time taken by the operator to replenish paper, handle jams, remove sheets from trays, and the like.
２０１９年８月２８日午前１０時１５分００秒（１１３４）、画像形成装置１０６のデバイス状態１１１７は"Ｉｄｌｅ"となっている。また、同時刻のジョブキュー状態１１１９は"Ｅｍｐｔｙ（エンプティ）"となっている。この場合の新デバイス状態１１３２は"Ｉｄｌｅ（アイドル）"であり、オペレータによる関与もないためオペレータ関与情報１１３３もオペレータの不関与を示す"ＦＡＬＳＥ（偽）"である。
At 10:15:00 am on August 28, 2019 (1134), the
２０１９年８月２８日午前１０時１５分４０秒（１１３５）、デバイス状態１１１７が"Ｉｄｌｅ"、ジョブキュー状態１１１９が"Ｏｆｆｌｉｎｅ（オフライン）"である。この場合の新デバイス状態１１３２は"Ｉｄｌｅ"、オペレータが故意にオフラインボタンを押下した結果であるため、オペレータ関与情報１１３３はオペレータの関与を示す"ＴＲＵＥ（真）"となる。
At 10:15:40 am on August 28, 2019 (1135), the
２０１９年８月２８日午前１０時１７分２５秒（１１３６）、ジョブキュー状態１１１７が"Ｅｍｐｔｙ"である。この場合の新デバイス状態１１３２は"Ｉｄｌｅ"、オペレータが故意にオンラインボタンを押下しオペレータ関与状態を解消した結果であるため、オペレータ関与情報１１３３は"ＦＡＬＳＥ"となる。
At 10:17:25 am on August 28, 2019 (1136), the
２０１９年８月２８日午前１０時１７分５０秒（１１３７）、デバイス状態１１１７は"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ（実行中）"、ジョブキュー状態１１１９がＮｏｔＥｍｐｔｙ（非エンプティ）"である。すなわち、新デバイス状態１１３２は"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"、オペレータ関与情報１１３は任意である。
On August 28, 2019, 10:17:50 (1137), the
２０１９年８月２８日午前１０時１９分３０秒（１１３８）、デバイス状態１１１７は"Ｉｄｌｅ"、ジョブキュー状態１１１９は"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"である。つまり、ジョブは存在するがジャム、トレイフル、紙無しなどオペレータが関与することで解消されるエラー状態が発生していると判別される。従って新デバイス状態１１３２は"Ｅｒｒｏｒ（エラー）"、オペレータ関与情報１１３３は"ＴＲＵＥ"となる。
At 10:19:30 am on August 28, 2019 (1138), the
２０１９年８月２８日午前１０時２０分５０秒（１１３９）、デバイス状態１１１７が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"、ジョブキュー状態１１１９が"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"である。オペレータがエラー状態を解消し印刷処理が再開され稼働状態に遷移した結果であるため、新デバイス状態１１３２は"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"、オペレータ関与情報１１３３は任意である。
At 10:20:50 am on August 28, 2019 (1139), the
２０１９年８月２８日午前１０時２３分５０秒（１１４０）、デバイス状態１１１７が"Ｉｄｌｅ"、ジョブキュー状態が"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"である。再びオペレータが関与することにより解消されるエラーが生じた結果であるため、新デバイス状態１１３２は"Ｅｒｒｏｒ"、オペレータ関与情報１１３３は"ＴＲＵＥ"となる。
At 10:23:50 am on August 28, 2019 (1140), the
２０１９年８月２８日午前１０時２４分２５秒（１１４１）、オペレータがエラー状態解消し、再び稼働状態に遷移する事に伴いデバイス状態１１１７が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"、ジョブキュー状態１１１９が"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"である。従って新デバイス状態１１３２は"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"、オペレータ関与情報１１３３が任意となる。
At 10:24:25 (1141) on August 28, 2019, the operator resolved the error state and transitioned to the operating state again, so the
２０１９年８月２８日午前１０時２６分４５秒（１１４２）、再びオペレータにより解消可能なエラーの発生に伴いデバイス状態１１１７が"Ｉｄｌｅ"、ジョブキュー状態１１１９が"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"となる。従って、新デバイス状態１１３２は"Ｅｒｒｏｒ"、オペレータ関与情報１１３３は"ＴＲＵＥ"となる。
At 10:26:45 a.m. on August 28, 2019 (1142), an error that can be resolved by the operator occurs again, and the
２０１９年８月２８日午前１０時２８分３０秒（１１４３）、デバイス状態１１１７が"Ｉｄｌｅ"、ジョブキュー状態１１１９が"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"である。従って新デバイス状態１１３２は"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"、オペレータ関与情報１１３３は任意となる。
At 10:28:30 am on August 28, 2019 (1143), the
２０１９年８月２８日午前１０時２８分３０秒（１１４４）、印刷処理が完了しデバイス状態１１１７が"Ｉｄｌｅ"、ジョブキュー状態１１１９が"Ｅｍｐｔｙ"に変化する。従って新デバイス状態１１３２は"Ｉｄｌｅ"、オペレータ関与情報１１３３は"ＦＡＬＳＥ"となる。
At 10:28:30 am on August 28, 2019 (1144), the print process is completed, the
２０１９年８月２８日午前１０時３０分１５秒（１１４５）、オペレータにより復旧不可能な故障などのエラーが発生したことを検知したことに伴いデバイス状態１１１７が"Ｅｒｒｏｒ"、ジョブキュー状態１１１９が"Ｅｍｐｔｙ"となる。従ってこの時の新デバイス状態１１３２は"Ｅｒｒｏｒ"、オペレータ関与情報１１３３は"ＦＡＬＳＥ"となる。
At 10:30:15 (1145) on August 28, 2019, the operator detected that an error such as an unrecoverable failure had occurred, and the
●定期デバイス状態テーブル
図１１Ｄは、図１１Ｃに示した新デバイス状態テーブルを、情報取得開始タイミングより一定の時間周期毎の情報に変換したデータの一例を示す。図１１Ｄにおいては１分間隔の情報に変換した場合の例を示している。従って日付、時刻情報は１分毎の日時情報１１４６に変換されている。図１１Ｄの表を、定期デバイス状態テーブルと呼ぶことがある。
●Regular device status table FIG. 11D shows an example of data obtained by converting the new device status table shown in FIG. 11C into information for each fixed time period from the information acquisition start timing. FIG. 11D shows an example of conversion to information at one-minute intervals. Therefore, the date and time information is converted to date and
同図の情報は、ダッシュボード機能提供システム１１１に送信され、図９（Ｂ）に示したようにデバイス稼働情報を表示するために用いられる。同図に示す変換処理は情報処理装置１０４のテレメトリ情報作成送信プログラム６０４をＣＰＵ３０１が実行することによって実行される。
The information shown in the figure is sent to the dashboard
画像形成装置１０６から情報を取得した間隔によっては、一定間隔の情報に変換した際に失われる状態（レコード）が発生する。例えば図１１Ｃの新デバイス状態テーブルから、秒の値を０として１分間隔でレコードをサンプリングすることで定期デバイス状態テーブルを生成するとしよう。その場合にはたとえば、ｎ分００秒の状態として、その時刻より前かつ最も新しい時刻のレコードの新デバイス状態とオペレータ関与状態とを採用する。たとえば１０：１６：００のレコードとして、図１１Ｃにおける１０：１５：４０のレコード１１３５の新デバイス状態とオペレータ関与状態が採用される。１０：１７：００のレコードとしてもレコード１１３５の新デバイス状態とオペレータ関与状態が採用され、１０：１８：００のレコードとしては、図１１Ｃにおける１０：１７：５０のレコード１１３７の新デバイス状態とオペレータ関与状態が採用される。このため、１０：１７：２５のレコード１１３６は定期デバイス状態テーブルには反映されない。このように、図１１Ｃにおける２０１９年８月２８日午前１０時１７分２５秒（１１３６）にオペレータがメンテナンス状態を終了した際の状態遷移は、図１１Ｄにおいては失われるおそれがある。サンプリング間隔をより短くすることで、失われるデータの量を減らすことは可能である。しかし、稼働率監視者がダッシュボードによって提供される情報を閲覧し、図９（Ｂ）で示したような積算時間を俯瞰し、非稼働状態の軽減策、稼働率向上のための施策を検討する上では重要ではない。
Depending on the interval at which information is acquired from the
なお図１１Ｄの定期デバイス状態テーブルは、上述したように、図１１Ｃの新デバイス状態テーブルに基づいて作成することができるが、画像形成装置から定期的にデバイス状態とジョブキュー状態とを取得することによっても作成できる。後者の場合には、画像形成装置がイベントをトリガとして自発的にデバイス状態を送信するのではなく、情報処理装置１０４が定期的に画像形成装置１０４をポーリングしてデバイス状態を取得すればよい。
Note that the periodic device status table in FIG. 11D can be created based on the new device status table in FIG. 11C as described above, but it is also possible to periodically acquire the device status and job queue status from the image forming apparatus. It can also be created by In the latter case, instead of the image forming apparatus spontaneously transmitting the device status using an event as a trigger, the
●テレメトリ情報
図１１Ｅは、図１１Ｄに示した情報すなわち定期デバイス状態テーブルに基づいて第二の情報処理装置１０４におけるテレメトリ情報作成送信プログラム６０４が作成するテレメトリ情報１１４７の一例を示す。この情報は、クラウドに配置されるダッシュボード機能提供システム１１１に送信される。図１１Ｅに示す変換処理はテレメトリ情報作成送信プログラム６０４をＣＰＵ３０１が実行することによって実行される。
●Telemetry information FIG. 11E shows an example of
図１１Ｅに示す通り、テレメトリ情報には、図１１Ｄにおける１分毎の日時情報（あるいは時刻情報）１１４６に対応するＤａｔｅＴｉｍｅ情報１１４８、新デバイス状態１１３２に対応するＤｅｖｉｃｅＳｔａｔｕｓＮｅｗ情報１１４９が含まれる。またオペレータ関与情報１１３３に対応するＯｐｅｒａｔｏｒｓ情報１１５０も含まれており、それらの値も同一もしくは等価となっている。
As shown in FIG. 11E, the telemetry information includes
図１１Ｆは本実施形態に係る発明の趣旨並びに効果を補足的に説明するための図である。同図においては画像形成装置１０６が備える給紙部２１２の各給紙トレイ１１５１、および前記給紙トレイ１１５１に存在するシートの残量を百分率によって示した一例である。
FIG. 11F is a diagram for supplementary explanation of the purpose and effects of the invention according to this embodiment. The figure shows an example in which each
本実施形態では、前述した通り、装置が非稼働状態にある場合の原因分析ならびにそれに基づく対応策、改善策の検討を稼働率監視者が容易に行うための情報をダッシュボードに提供する。また、そのための情報を簡易な手法によって従来技術における画像形成装置から取得可能な情報から変換、生成する。 In this embodiment, as described above, the dashboard provides information that allows the operating rate monitor to easily analyze the cause when the device is in a non-operating state and consider countermeasures and improvement measures based on the cause analysis. Further, information for this purpose is converted and generated from information that can be obtained from an image forming apparatus in the prior art using a simple method.
例えば、シート残量がなくなり画像形成を継続することが出来ない原因で装置が非稼働状態に陥るケースがある。すなわちオペレータが解消可能な原因によって装置が非稼働状態に陥ったケースの一例である。その場合、図１１Ｆに示すように各給紙１１５１トレイの残量を検査することによって、非稼働状態の原因の究明という目的がより直接的に達成されることが容易に推測される。しかしながら実際には以下に示す理由によってこの手法は容易な代替手段足りえない。
For example, there are cases where the apparatus becomes non-operational due to a lack of remaining sheet capacity and image formation cannot be continued. That is, this is an example of a case where the device is in a non-operational state due to a cause that can be resolved by the operator. In that case, it is easily assumed that the purpose of investigating the cause of the non-operating state can be more directly achieved by inspecting the remaining amount of each
図１１Ｆにおいてはトレイ１（１１５３）、トレイ５（１１５５）のシート残量が０％となっている。その他のトレイには何らかのシートが存在している状態である。例えば第二の情報処理装置１０４が画像形成装置１０６に対して図１１Ｆに示すような各給紙トレイ１１５１のシート残量を取得可能であり、同図に示す情報を知りえたと想定する。しかしながら、トレイ１（１１５３）ならびにトレイ５（１１５５）の残量が０％であることを理由としてシート残量がなくなり装置が非稼働状態に陥ったと判断することは誤りである。
In FIG. 11F, the remaining amount of sheets in tray 1 (1153) and tray 5 (1155) is 0%. Some sheets are present in the other trays. For example, assume that the second
なぜならば、たとえば情報処理装置１０６が印刷時に使用しているシートがトレイ３（１１５４）内に設置されたシートである場合がある。その場合には、トレイ１（１１５３）およびトレイ５（１１５５）の残量が０％であることはデバイスの稼働状態を妨げる要因とはならない。
This is because, for example, the sheet used by the
すなわち、様々な情報を取得できたからと言ってダッシュボードに対して稼働率監視者が要求するような情報を作成できるとは限らない。従って所望の表示情報に係るデータを容易かつ簡易な手法により作成するために、本実施形態に示したような手法が効果的であり、かつその他の手法よりも優れている。 In other words, even if various information can be obtained, it does not necessarily mean that the information requested by the utilization rate monitor can be created for the dashboard. Therefore, in order to easily and simply create data related to desired display information, the method shown in this embodiment is effective and superior to other methods.
●ダッシュボードの表示の更新例
図１２はダッシュボードの表示状態が図９（Ｂ）であった後に、図１１Ｅの情報をダッシュボード機能提供システム１１１が受け取り、その情報を反映した結果の更新後のダッシュボードが呈示する情報の一例を示すための図である。
●Example of updating the dashboard display Figure 12 shows the dashboard
図１２に示す通り、図９（Ｂ）に表示される実績時間に、図１１Ｅの状態が加算され、更新された稼働情報の表示されていることが分かる。以下のように変化している。
概要情報表示領域９１１：
ＩＤＬＥ状態９１２が５０時間００分００秒（９１３）から５０時間０４分００秒（１２０１）
ＰＲＩＮＴＩＮＧ状態９１５が１００時間００分００秒（９１６）から１００時間０８分００秒（１２０２）
ＥＲＲＯＲ状態９１８が１５０時間００分００秒（９１９）から１５０時間０６分００秒（１２０３）
非稼働時間詳細情報表示領域９２１：
ＩＤＬＥ状態詳細表示領域９２２が５０時間００分００秒（９２２）から５０時間０４分００秒（１２０８）
ＮＯ ＪＯＢＳ（９２３）が４９時間００分００秒（９２４）から４９時間０２分００秒（１２０４）
ＯＰＥＲＡＴＯＲ（２９５）が１時間００分００秒（９２６）から１時間０２分００秒（１２０５）
ＥＲＲＯＲ状態詳細表示領域９２７が１５０時間００分００秒（９２７）から１５０時間０６分００秒（１２０９）
ＭＡＬＦＵＮＣＴＩＯＮ（９２８）が１０時間００分００秒（９２９）から１０時間０２分００秒（１２０６）
ＯＰＥＲＡＴＯＲ（９３０）が１４０時間００分００秒から１４０時間０４分００秒（１２０７）
稼働率監視者はこのように刻々と変化する装置の最新の稼働状況を常に入手可能であり、即時性のある分析、並びに対応策の検討が可能となる。
As shown in FIG. 12, it can be seen that the state of FIG. 11E is added to the actual time displayed in FIG. 9(B), and the updated operation information is displayed. The changes are as follows.
Summary information display area 911:
Non-working time detailed information display area 921:
IDLE status details
NO JOBS (923) from 49
OPERATOR (295) from 1
ERROR status details
MALFUNCTION (928) from 10
OPERATOR (930) from 140
In this way, the operation rate monitor can always obtain the latest operating status of the device, which changes from moment to moment, and can perform instant analysis and consider countermeasures.
●情報処理装置１０４によるデバイス状態通知の取得
図１３は図６において示した第一の状態取得プログラム６０１の動作を説明するためのフロー図である。図１３において示した動作は第一の状態取得プログラム６０１を情報処理装置１０４のＣＰＵ３０１がＨＤＤ３１１から読み出して実行することによって為される。なお以下の説明では実行主体をプログラムとして説明するが、ハードウェア上の主体は上述したＣＰＵ３０１である。また図１３では、情報処理装置１０４が定期的に画像形成装置１０４をポーリングしてデバイス状態を取得している。
●Acquisition of device status notification by
第一の状態取得プログラム６０１は、印刷業者システム１０２内部に設置された画像形成装置のうち、稼働率監視者がダッシュボードを経由して稼働状態の監視対象として設定されている装置のリストを取得する（ステップＳ１３０１）」。本実施形態の例においては図９（Ｂ）で説明した通り、図１記載の画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０全てが対象である。従って同ステップにて取得されるデバイスのリストにはこれらの画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の情報を全て取得する。
The first
ステップＳ１３０２において、ステップＳ１３０１で取得したデバイスリストのデバイス情報のうち、リストの先頭に登録されている装置のネットワークアドレスが取得を取得する。これは画像形成装置の状態を問い合わせる際に必要となる。 In step S1302, of the device information in the device list obtained in step S1301, the network address of the device registered at the top of the list is obtained. This is necessary when inquiring about the status of the image forming apparatus.
ステップＳ１３０３において、前ステップで取得した装置に対して、デバイスの状態情報の取得を実行するタイミングまで待つ。すなわち、図１１Ｄで述べたように、ダッシュボードに情報を送信する為の一定間隔、図１１Ｄの例では１分間の待ち状態として同ステップに留まる。 In step S1303, the process waits until the timing to acquire device status information for the device acquired in the previous step. That is, as described with reference to FIG. 11D, the process remains in the same step for a fixed interval to send information to the dashboard, for one minute in the example of FIG. 11D.
一定期間が経過した後に次のステップであるＳ１３０４に進み、ステップＳ１３０１において取得した全てのデバイスについて同図に示すデバイス状態の問い合わせ処理が完了したか否かを判別する。同判別の結果が真の場合にはステップＳ１３０１で取得した問い合わせ対象全てのデバイスについて所望の処理が終了したことを意味する。従ってステップＳ１３０２に戻り、デバイスの先頭から一定間隔後にデバイスの状態取得を行う処理を繰り返し実行する。 After a certain period of time has elapsed, the process advances to the next step, S1304, and it is determined whether or not the device status inquiry process shown in the figure has been completed for all the devices acquired in step S1301. If the result of this determination is true, it means that the desired processing has been completed for all the devices to be queried obtained in step S1301. Therefore, the process returns to step S1302, and the process of acquiring the device status after a predetermined interval from the beginning of the device is repeatedly executed.
一方でステップＳ１３０４の判別の結果が偽である場合にはまだ問い合わせ対象デバイスが残っていることを意味する。従って、同ステップにおいて、問い合わせ対象となっているデバイスのネットワークアドレスに対してデバイスの状態問い合わせを行い、状態情報の取得を行う（ステップＳ１３０５）。そして、その後に取得した情報を状態情報加工プログラム６０３に対して送信する（ステップＳ１３０６）。なお、同ステップにおいて示したプログラム間のデータ送受信の手法としては各種のものが供されている。例えば、プログラムが公開するアプリケーションインタフェース（ＡＰＩ）を呼び出す、もしくはプロセス間通信によって行うなど各種の手法の何れを採択してもかまわない。 On the other hand, if the result of the determination in step S1304 is false, it means that there are still devices to be inquired about. Therefore, in the same step, a device status inquiry is made to the network address of the device to be queried, and status information is obtained (step S1305). Then, the acquired information is transmitted to the state information processing program 603 (step S1306). Note that various methods are available as methods for transmitting and receiving data between programs shown in the same step. For example, any of various methods may be adopted, such as calling an application interface (API) published by the program or using inter-process communication.
ステップＳ１３０７において、デバイスリストの次のデバイスのネットワークアドレスを取得する。これはステップＳ１３０１にて取得して全てのデバイスに対して状態取得を行うためのループ処理を形成するためである。同ステップ処理後はステップＳ１３０４に戻る。 In step S1307, the network address of the next device on the device list is acquired. This is to form a loop process for acquiring the status of all devices in step S1301. After the same step processing, the process returns to step S1304.
図１４は図６において示した第二の状態取得プログラム６０２の動作を説明するためのフロー図である。図１４において示した動作は第二の状態取得プログラム６０２をＣＰＵ３０１がＨＤＤ３１１から読み出して実行することによって為される。なお、同図におけるフローは図１３において示した第一の状態取得プログラム６０１の動作と一部を除き共通であるため、以下、差異に相当する部分についてのみ説明する。
FIG. 14 is a flow diagram for explaining the operation of the second
ステップＳ１４０１において、ジョブキューの状態問い合わせ対象となっているデバイスのネットワークアドレスに対して状態問い合わせを行い、ジョブキュー状態情報の取得を行う。ステップＳ１４０２において、Ｓ１４０１で取得した情報を前記状態情報加工プログラム６０３に対して送信する。アプリケーション愛大のデータ送受信に関しては図１３において説明したことと同一もしくは等価であるため説明は省略する。
In step S1401, a status inquiry is made to the network address of the device that is the object of the job queue status inquiry, and job queue status information is obtained. In step S1402, the information acquired in S1401 is transmitted to the state
なおジョブキュー状態を図１３の手順で、デバイス状態を図１４の手順で取得しているが、デバイス状態通知として図１０に示したようにデバイス状態とジョブキュー状態とはひとまとまりのデータとして通知されてもよい。その場合には、図１３または図１４の手順のいずれか一方を実行することで、デバイス状態とジョブキュー状態とを取得できる。こうして取得したデバイス状態とジョブキュー状態に基づいて、図１１Ｂに示すデバイス状態テーブルが作成される。ただし図１１Ｂと相違するのは、作成された時点で、再構成するまでもなく定期的なデバイス状態とジョブキュー状態とのテーブルとなっていることである。 Note that the job queue status is acquired by the procedure shown in Figure 13 and the device status is acquired by the procedure shown in Figure 14, but the device status and job queue status are notified as a set of data as shown in Figure 10 as a device status notification. may be done. In that case, the device status and job queue status can be acquired by executing either the procedure shown in FIG. 13 or 14. Based on the device status and job queue status thus obtained, the device status table shown in FIG. 11B is created. However, what is different from FIG. 11B is that when it is created, it is a table of regular device states and job queue states without the need for reconfiguration.
●新デバイス状態テーブルの作成処理
図１５は状態情報加工プログラム６０３の動作を説明するためのフロー図である。図において示した動作は状態情報加工プログラム６０３を情報処理装置１０４のＣＰＵ３０１がＨＤＤ３１１から読み出して実行することによって為される。図１５の手順は、図１３、図１４の手順と並列に実行されてよい。また、図１５の処理で使用されたデバイス状態およびジョブキュー状態は、デバイス状態テーブルから削除してよい。
●New device status table creation process FIG. 15 is a flow diagram for explaining the operation of the status
ステップＳ１５０１において、デバイス状態を取得する。ここで取得するデバイス状態は図１３におけるステップＳ１３０６によって第一の状態取得プログラムが受信したデバイス状態に相当する。 In step S1501, the device status is acquired. The device status acquired here corresponds to the device status received by the first status acquisition program in step S1306 in FIG. 13.
ステップＳ１５０２において、ジョブキュー状態を取得する。ここで取得するジョブキュー状態は図１４におけるステップＳ１４０２によって第二の状態取得プログラムが受信したジョブキュー状態相当する。 In step S1502, the job queue status is acquired. The job queue status acquired here corresponds to the job queue status received by the second status acquisition program in step S1402 in FIG.
なお図１５において示したフローにおいては、ステップＳ１５０１、Ｓ１５０２の順序、すなわちデバイス状態を受信した後にジョブキュー状態を受信するよう説明がなされているが、この順序である必要はない。双方の情報が受信された段階ステップＳ１５０３以降の情報加工処理に進めば良いのであって、例えば同図に示したものと逆の順序による受信、並行して受信等においても得られる効果は同一であることは言うまでもない。 Note that in the flow shown in FIG. 15, the order of steps S1501 and S1502, that is, the job queue status is received after the device status is received, is explained, but this order is not necessary. It is sufficient to proceed to the information processing processing after step S1503 when both pieces of information have been received. For example, the same effect can be obtained even if the information is received in the reverse order to that shown in the figure or received in parallel. It goes without saying that there is.
ステップＳ１５０３においてステップＳ１５０１において受信したデバイス状態の情報の内容が"Ｉｄｌｅ"であるか否かを判別する。同ステップにおける判別の結果が真である場合にはステップＳ１５０１に進む。同ステップにおける判別の結果が偽である場合にはステップＳ１５０４に進み、ステップＳ１５０１にて取得したデバイス状態の情報の内容が"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"であるか否かをさらに判別する。 In step S1503, it is determined whether the content of the device status information received in step S1501 is "Idle". If the result of the determination in the same step is true, the process advances to step S1501. If the result of the determination in the same step is false, the process advances to step S1504, and it is further determined whether the content of the device status information acquired in step S1501 is "Executing".
同判別の結果が真である場合とは、次に示す状況である。すなわち図７（Ｂ）に示したように、デバイスが故障などの理由、換言すればオペレータにより回避不可能な状態のエラーが生じている状態であることを意味する。従って、新デバイス状態１１３２として"Ｅｒｒｏｒ"、オペレータ関与情報１１３３として"ＦＡＬＳＥ"という値を得る（ステップＳ１５０９、１５１０）。得られた新デバイス状態とオペレータ関与情報とは互いに関連付けて、画像形成装置ごとに例えば図１１Ｄに示した定期デバイス状態テーブルに保存しておく。これはこの後説明する他の新デバイス状態とオペレータ関与情報についても同様である。
The case where the result of the same determination is true is the following situation. That is, as shown in FIG. 7B, this means that the device is in a state where an error has occurred due to a failure or the like, in other words, an error that cannot be avoided by the operator. Therefore, the value "Error" is obtained as the
一方でステップＳ１５０４の判別の結果が偽である場合とは、次に示す状況である。すなわちデバイスの状態が"Ｉｄｌｅ"でもなく、"Ｅｒｒｏｒ"でもないため、図７（Ａ），（Ｂ）に示す通り、残りに取りうる値である"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"状態、すなわち装置で印刷処理が実行され稼働中であることを意味する。 On the other hand, the case where the determination result in step S1504 is false is the following situation. In other words, since the device status is neither "Idle" nor "Error", the remaining possible values are "Executing" status, as shown in FIGS. 7(A) and (B), that is, the printing process is executed by the device. means that it is in operation.
従って新デバイス状態１１３２として"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"、オペレータ関与情報１１３３としてダッシュボードで非稼働状態の切り分けの為に用いる必要がない情報であることを示す値"Ｎ／Ａ"を得る（ステップＳ１５０７、１５０８）。
Therefore, "Executing" is obtained as the
ステップＳ１５０３の結果が真であった場合の次の処理の説明を行う。ステップＳ１５０５に進み、ステップＳ１５０２で取得したジョブキュー状態の内容の判別を行う。すなわち、取得したジョブキューの応対が"Ｏｆｆｌｉｎｅ"であるか否かを判別する。同ステップにおける判別の結果が真である場合とは、次に示す状況である。すなわち、デバイスの状態が"Ｉｄｌｅ"、かつジョブキューの状態が"Ｏｆｆｌｉｎｅ"である状態とは図８（Ｇ）にて説明したようにオペレータがメンテナンス等の目的のためにジョブキューの実行を明示的に停止した状態の事を指す。従って、新デバイス状態１１３２として"Ｉｄｌｅ"、オペレータ関与情報１１３３として"ＴＲＵＥ"という値を得る（ステップＳ１５１１、１５１２）。
The next process when the result of step S1503 is true will be explained. The process advances to step S1505, and the contents of the job queue status acquired in step S1502 are determined. That is, it is determined whether the response of the acquired job queue is "Offline" or not. The case where the result of the determination in the same step is true is the following situation. In other words, the state where the device status is "Idle" and the job queue status is "Offline" means that the operator explicitly requests execution of the job queue for the purpose of maintenance, etc., as explained in Figure 8 (G). Refers to a state of stopping. Therefore, the value "Idle" is obtained as the
ステップＳ１５０５の判別の結果が偽である場合にはさらにステップＳ１５０６に進み、ステップＳ１５０２にて取得したジョブキュー状態が"Ｅｍｐｔｙ"であるか否かをさらに判別する。同ステップにおける判別の結果が真である場合とは次に示す状態であることを意味する。すなわち、デバイスの状態が"Ｉｄｌｅ"で、ジョブキューの状態が"Ｅｍｐｔｙ"であるため、処理するデータ、すなわちジョブが存在しないことによって装置が非稼働状態に陥っていることを意味する。従って、新デバイス状態１１３２として"Ｉｄｌｅ"、オペレータ関与情報１１３３として"ＦＡＬＳＥ"という値を得る（ステップＳ１５１３、１５１４）。
If the result of the determination in step S1505 is false, the process further advances to step S1506, where it is further determined whether the job queue status acquired in step S1502 is "Empty". The case where the result of the determination in the same step is true means the following state. That is, since the state of the device is "Idle" and the state of the job queue is "Empty," this means that the device is in a non-operating state because there is no data to be processed, that is, no job. Therefore, the value "Idle" is obtained as the
ステップＳ１５０６の判別の結果が偽である場合とは次に示す状態であることを意味する。すなわち、デバイスの状態が"Ｉｄｌｅ"で、ジョブキューの状態が"Ｏｆｆｌｉｎｅ"でも"Ｅｍｐｔｙ"でもない状態、換言すれば図８（Ａ）によればジョブキューの状態は"ＮｏｔＥｍｐｔｙ"である。つまり、処理すべきジョブは存在するが、故障ではない要因であって、ジャムやトレイフル、紙無などオペレータによるデバイスのメンテナンスが適切になされないことにより装置にエラーが生じ非稼働状態に陥っている場合に相当する。従って、新デバイス状態１１３２として"Ｅｒｒｏｒ"、オペレータ関与情報１１３３として"ＴＲＵＥ"という値を得る（ステップＳ１５１１、１５１２）。
If the result of the determination in step S1506 is false, it means the following state. That is, the state of the device is "Idle" and the state of the job queue is neither "Offline" nor "Empty". In other words, according to FIG. 8A, the state of the job queue is "NotEmpty". In other words, there are jobs to be processed, but the machine is not operating due to errors such as jams, full trays, or no paper due to improper maintenance of the device by the operator. corresponds to the case. Therefore, the value "Error" is obtained as the
ステップＳ１５１７において、上述した同図が示すフロー図の処理に従って生成された新デバイス状態１１３２ならびにオペレータ関与情報をテレメトリ情報作成送信プログラム６０４に送信し、同図におけるフローは終了する。
In step S1517, the
●テレメトリ情報作成処理
図１６は、図６において示したテレメトリ情報作成送信プログラム６０４の動作を説明するためのフロー図である。同図において示した動作はテレメトリ情報作成送信プログラム６０４をＣＰＵ３０１がＨＤＤ３１１から読み出して実行することによって為される。
●Telemetry information creation process FIG. 16 is a flow diagram for explaining the operation of the telemetry information creation and
ステップＳ１６０１では、図１５の手順で作成した定期デバイス状態テーブルに基づいて、の新デバイス状態１１３２及びオペレータ関与情報１１３３を複数とりまとめてダッシュボード機能提供システム１１１に送信する際の、まとめる数値を設定する。この数値は任意であるが、数値を小さくすると印刷業者システム１０２とダッシュボード機能提供システム間の通信回数が増加する。一方で数値を大きくすると通信回数は減少するが、ダッシュボードに情報が反映されるタイミングが遅くなる。従って、この数値はユーザ若しくは機能提供者が通信状況やダッシュボードの表示情報に求めるリアルタイム性等を勘案し、適切な値を設定することが望ましい。すなわち可変的な方法で数値を変更できるシステムであることが望まれる。同図に示すフローの説明ではそのために新デバイス状態１１３２並びにオペレータ関与情報１１３３を集約、送信する個数を仮にＸとしている。図１１Ｄ、図１１Ｅに示す例ではこのＸの値が１８である場合の一例を示している。
In step S1601, based on the periodic device status table created in the procedure of FIG. . This numerical value is arbitrary, but if the numerical value is decreased, the number of communications between the
ステップＳ１６０２において、図１５において示したステップ１５０７においてテレメトリ情報作成送信プログラム６０４送信される、新デバイス状態１１３２並びにオペレータ関与情報１１３３を受信するまで待ち状態にとどまる。もちろん図１１Ｄのような定期デバイス状態テーブルに未処理のレコードが登録されていればそれを取得する。ただし、図１３、図１４、図１５の処理を並列に実行すると、図１３および図１４によるデバイス状態情報やジョブキュー状態情報の取得の方がクリティカルな処理になるものと考えられる。そこでこのように待機のステップが設けられている。前記情報を受信したら次以降のステップの処理が再開される。
In step S1602, the process remains in a waiting state until it receives the
ステップＳ１６０３において、ステップＳ１６０１で設定した送信データの集約数の数値を１減算する。 In step S1603, the numerical value of the aggregate number of transmission data set in step S1601 is subtracted by 1.
減算した結果の数値が０と判別された場合（ステップＳ１６０４－Ｙ）、繰り返し回数分の新デバイス状態１１３２とオペレータ関与情報１１３３のセットが取得されている。すなわちテレメトリ情報をダッシュボード機能提供システム１１１に送信するタイミングが到来したことを意味する。
If the subtracted value is determined to be 0 (step S1604-Y), sets of
従ってステップＳ１６０５において、集積した新デバイス状態１１３２並びにオペレータ関与情報１１３３を図１１Ｅに示したフォーマットのテレメトリ情報を、ダッシュボード機能提供システム１１１に送信する。前記処理を次の繰り返し実行するためにデータを蓄積する空要素を生成した後（Ｓ１６０６）、Ｓ１６０１に戻る。
Therefore, in step S1605, telemetry information of the accumulated
ステップＳ１６０４の判別の結果が偽である場合にはステップＳ１６０７に進む。 If the result of the determination in step S1604 is false, the process advances to step S1607.
ステップＳ１６０７にて、ステップＳ１６０２で取得された新デバイス状態１１３２及びオペレータ関与情報１１３３を図１１Ｅに示したようなフォーマットに変換する。そして、ステップＳ１６０６にて生成された空要素の送信対象データに対して追加する（ステップＳ１６０８）。なお初期状態でも空要素の送信対象データが用意されているものとする。
In step S1607, the
ステップＳ１６０８が終了したらステップＳ１６０２に戻り、次の新デバイス状態１１３２並びにオペレータ関与情報１１３３が送信されるまで待ち状態となる。
When step S1608 is completed, the process returns to step S1602 and waits until the next
以上が本発明第一の実施の形態に関する説明である。このようにして、定期的な新デバイス状態とオペレータ関与情報とを、画像形成装置から収集したデバイス情報とジョブキュー状態とから生成することができる。新デバイス状態およびオペレータ関与情報により、変換前のデバイス状態とジョブキュー情報からは直接的に得られなかった、オペレータが関与するエラー状態を示すことができる。オペレータが関与するエラー状態には、たとえばデバイスのジャムやシート切れ、トレイフル（排出トレイ空き無し）といった状態が含まれる。それにより、オペレータが関与するエラー状態の累積時間を提示でき、生産性をより向上させるための手がかりを与えることができる。たとえばシート切れ時間やトレイフル時間が長ければ、予備シートや印刷済みシートを置く位置に改善の余地があり、ジャム時間が長ければ画像形成装置の搬送系に問題がある、などと推定ができる。 The above is the explanation regarding the first embodiment of the present invention. In this way, periodic new device status and operator involvement information can be generated from the device information and job queue status collected from the image forming apparatus. The new device status and operator involvement information can indicate operator-involved error conditions that could not be directly obtained from the pre-conversion device status and job queue information. Operator-related error conditions include, for example, device jams, out of sheets, and tray full conditions. As a result, it is possible to present the accumulated time of error conditions involving the operator, and provide clues for further improving productivity. For example, if the sheet-out time or tray-full time is long, it can be inferred that there is room for improvement in the positioning of spare sheets or printed sheets, and if the jam time is long, there is a problem with the conveyance system of the image forming apparatus.
［第二の実施形態］
第一の実施形態においては、図１１に示した通り、画像形成装置が管理するデバイス状態とジョブキュー状態とから、稼働率監視者が非稼働状態の原因調査、改善策を講じる際に有益な情報をダッシュボードに提供するための構成及び手順例を示した。
[Second embodiment]
In the first embodiment, as shown in FIG. 11, from the device status and job queue status managed by the image forming apparatus, the utilization rate monitor can use information that is useful when investigating the cause of non-operation status and taking improvement measures. An example of the configuration and procedure for providing information to the dashboard is shown.
本発明第二の実施形態においては、画像形成装置が提供するデバイス状態などの情報から、さらに詳細な非稼働状態の要因分析を可能とする情報をダッシュボードに提示するためのシステムについて説明する。 In a second embodiment of the present invention, a system for presenting information on a dashboard that enables a more detailed analysis of the factors of non-operation status from information such as device status provided by an image forming apparatus will be described.
図１７（Ａ）は画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が備える操作部２０４に表示される画面の一例を示す。第一の実施形態における図８A（Ｃ）に相当しており、つまり印刷中の状態を示すステータスライン８０５の表示が"Ｐｒｉｎｔｉｎｇ"８０７であることが確認される。同図においては、図８Ａ（Ｃ）との差分について主に説明する。
FIG. 17A shows an example of a screen displayed on the
ジョブ管理機能ボタン１７０１は、ジョブキュー管理プログラム４０４が有するジョブキューによって管理されているジョブの状態を確認、もしくは操作するための指示を行う為に設けられた機能の選択ボタンである。操作部２０４に表示された図１７（Ａ）の画面のジョブ管理機能ボタン１７０１を押下することで図１７（Ｂ）に示す画面に遷移する。その他のボタンは図８Ａと同様である。
The job
図１７（Ｂ）には、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０のジョブキュー管理プログラム４０４が管理する、装置に登録されたジョブおよびその付随情報の一覧１７０２が表示された例を示した。図示の上から下に向かって処理順序が管理されている。同図の例においては先頭のジョブはジョブ１７０３であり、ジョブ名が"ＰｒｉｎｔＪｏｂＡＡＡ"（１７０７）となっている。また、同図で先頭ジョブ１７０３は反転表示されており、操作部２０４においてオペレータの操作によって同ジョブが選択された状態であることを示している。この状態でオペレータが一時停止ボタン１７０４を押すと、先頭ジョブは印刷処理実行中であったとしても停止状態に移行するよう制御される。その結果、先頭ジョブ１７０３が停止状態に移行すると、先頭ジョブ１７０３のステータス１７０８は停止中であることを示す"Ｐａｕｓｅ"状態である旨表示される。先頭ジョブ１７０３以外のジョブは、キューの先頭ジョブが停止されることで連鎖的に停止される。またステータスライン８０５の表示状態も先頭ジョブ１７０３が停止した旨の情報提示が為される。換言すれば、先頭ジョブ１７０３をオペレータが同図に示すような操作手段を用いて一時停止すると、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は非稼働状態に移行する。
FIG. 17B shows an example in which a
すなわち第一実施形態において説明した以外のオペレータ操作によって、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は非稼働状態に移行することが可能である。従って、このような操作を実施した場合であっても、該オペレータ指示による非稼働状態への移行をダッシュボードで稼働率監視者に情報提示することを本発明第二の実施形態は目的としている。
That is, the
なお、一時停止ボタン１７０４によって停止した先頭ジョブ１７０３は再開指示ボタン１７０６をオペレータが押下することにより再び実行中状態に遷移し、画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０も稼働状態に遷移することとなる。
Note that when the operator presses the
図１８は、第二実施形態における情報加工プログラム６０３の動作を説明するためのフロー図である。図において示した動作は、状態情報加工プログラム６０３を情報処理装置１０４のＣＰＵ３０１がＨＤＤ３１１から読み出して実行することによって為される。なお、第一実施形態の図１５との差分のフローに相当する部分を中心に、以下、説明を行う。
FIG. 18 is a flow diagram for explaining the operation of the
ステップＳ１５０６においてステップＳ１５０２にて取得したジョブキュー状態が"Ｅｍｐｔｙ（エンプティ）"ではないと判別された場合に、ステップＳ１８０１に進みさらなる判別処理を実施する。すなわち、ジョブキュー管理プログラム４０４が管理するジョブ先頭に位置するジョブが図１７（Ｂ）において示したような、手段により停止処理を指示されたか否かを判別する。
If it is determined in step S1506 that the job queue status acquired in step S1502 is not "Empty", the process advances to step S1801 and further determination processing is performed. That is, it is determined whether or not the job located at the head of the job managed by the job
なお画像形成装置がオペレータの指示で一時停止している場合には、例えばジョブキュー状態として一時停止中である状態がセットされ、それが対象の画像形成装置から情報処理装置１０４へと送信されてよい。その場合には、ステップＳ１８０１では、ジョブキュー状態の値を判定することで、一時停止状態であるか否かを判定できる。あるいは本実施形態では、デバイス状態とジョブキュー状態に加えて、一時停止状態を示す情報（一時停止情報と呼ぶ）を、画像形成装置から情報処理装置１０４が取得してもよい。その場合には、一時停止情報をステップＳ１８０１で参照して一時停止状態であるか否かを判定すればよい。
Note that when the image forming apparatus is temporarily stopped by an operator's instruction, the paused state is set as a job queue state, for example, and this is sent from the target image forming apparatus to the
ステップＳ１８０１における判別の結果が真（Ｙ）であれば、図１７（Ｂ）で説明した通り、オペレータが先頭ジョブの停止を指示したことに伴い装置が非稼働状態に遷移したことになる。ただし、この操作はエラーによるものではなくオペレータの指示によるものである。従って生成される新デバイス状態１１３２が"Ｉｄｌｅ"（Ｓ１８０２）、オペレータ関与情報１１３３が"ＴＲＵＥ"（Ｓ１８０３）となる。一方ステップＳ１８０１における判別の結果が偽（Ｎ）であれば、オペレータが介入するエラー（たとえばシート切れやジャム、トレイフルなど）であると判定できる。そこでステップＳ１５１５に分岐する。この場合については図１５で説明したとおりである。
If the result of the determination in step S1801 is true (Y), as explained with reference to FIG. 17(B), the apparatus has transitioned to a non-operating state as a result of the operator instructing to stop the first job. However, this operation is not caused by an error but by an instruction from the operator. Therefore, the generated
以上が本発明における第二の実施形態に関する説明である。これにより第１実施形態の場合に加えて、オペレータの指示に応じた一時停止の積算時間もエラーとは別に提示することができる。 The above is the explanation regarding the second embodiment of the present invention. As a result, in addition to the case of the first embodiment, the accumulated time of temporary stop according to the operator's instruction can also be presented separately from errors.
［第三の実施形態］
以下、本発明による第三の実施形態について説明する。第一および第二の実施形態において、デバイスの状態、ジョブキューの状態、さらにジョブキュー管理プログラム４０４によるジョブ実行の一時停止ボタン１７０４による停止操作等による非稼働状態をダッシュボードで分析可能な仕組みを述べた。第三の実施形態では上述した実施形態よりもさらに詳細な情報を切り分ける場合の方法について以下説明する。
[Third embodiment]
A third embodiment of the present invention will be described below. In the first and second embodiments, a mechanism is provided in which the status of the device, the status of the job queue, and the non-operating status caused by the stop operation using the job
例えば画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が受信したジョブ実行指示が、直接画像形成しシート出力する印刷目的ではなくジョブホールド機能プログラム４０９を利用した格納目的であったとする。
For example, assume that the job execution instruction received by the
図１９Ａは画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が外部Ｉ／Ｆ２０２を経由して受信する印刷ジョブデータ１９０１の一例をしめす。ただし、後述する通り同図に示すデータは、直接印刷処理を実行するものではなく、機器内のＨＤＤ２０９にジョブホールド機能プログラム４０９をコントローラ部２０５が実行することにより保存されるホールドジョブの実行指示が含まれたジョブデータである。ホールドジョブとは、ジョブ中でホールド指定されたジョブであり、印刷までに必要な例えばビットマップデータの展開処理などを完了させたのちに、印刷処理を待機するジョブである。ホールドジョブが置かれるキューは、通常のジョブキューであってもよいが、ホールドジョブ専用のジョブキューであってもよい。ホールドジョブを処理して印刷処理を待機する状態に至るまでの処理をホールド処理とここでは呼ぶ。
FIG. 19A shows an example of
印刷ジョブデータ１９０１はＭＩＭＥ形式１９０２の例であり、データ内部には元は別ファイルであった３つの異なるパートが含まれている。ＪＭＦパート１９０３はジョブデータの通信指示に関する内容や、ジョブデータの処理方法を指定するパートである。ＪＤＦパート１９０４は印刷ジョブを処理する際の処理パラメータおよび処理工程に関する詳細な設定情報を指定するためのパートである。コンテンツパート１９０５は、印刷処理対象となる画像データ、例えばＰＤＦデータ等が含まれるパートである。
ＪＭＦパート１９０３に、Ｈｏｌｄ指定要素１９０６が含まれており、その値が"ｔｒｕｅ"と指定されていることから、印刷ジョブデータ１９０１を受信した画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０は同データを次に示すように処理する。
Since the
受信したデータは最初にＪＤＦ機能プログラム４０６に渡されて、印刷処理に必要な設定情報の解析処理が行われる。ＪＭＦパート１９０３に含まれるＨｏｌｄ指定要素１９０６も同プログラムによって解析される。
The received data is first passed to the
その後にジョブホールド機能プログラム４０９に渡され、ＪＤＦ機能プログラム４０６が解析した設定情報に基づき、図２に示す各モジュールをコントローラ部２０５の制御の元で実行する。それによりＰＤＦデータをビットマップ形式に展開し、ＨＤＤ２０９に格納する処理を行う。ただしこのジョブはホールド指定がされていることから、展開処理をはじめとして印刷ジョブで指定されたデータ処理を行うことはあっても、印刷は行われず、ジョブはジョブキュー内で一時停止された状態（ホールド状態）となる。生成された画像データ等は、ホールド状態のジョブと関連付けてハードディスク等に一時保存されてよい。
Thereafter, each module shown in FIG. 2 is executed under the control of the
図１９Ｂ（Ｂ）は、図１９Ａにて説明した、ＰＤＦデータをビットマップ形式に展開する処理を実行中の操作部２０４の表示画面８０４の一例である。展開処理実行中は、印刷処理は実行されていないが、展開処理を実行するために画像形成装置１０６、１０７、１０８、１０９、１１０が備える図２に示した各モジュールは高負荷で稼働中の状態である。従ってステータスライン８０５には"Ｐｒｉｎｔｉｎｇ"ではないが、高負荷で稼働中の状態であることを示す"Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ"１９０８が表示されている。この画面状態の場合の画像形成装置の状態は"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"（７０２）である。
FIG. 19B(B) is an example of the
図１９Ｂ（Ｃ）はホールド処理が完了した後にＨｏｌｄ画面選択ボタン１９０７を押下した後に遷移する、操作部２０４上に表示される画像の一例を示したものである。画面は、ジョブホールド機能プログラム４０９をコントローラ部２０５が実行することによって為される。
FIG. 19B(C) shows an example of an image displayed on the
図示の通り、ジョブリスト１９０９にホールド格納された、ジョブ名が"ＰｒｉｎｔＪｏｂＡＡＡ"１９１０であるジョブ１９１１が格納されていることが表示される。オペレータがジョブ１９１１を選択してプリントボタン１９１３を押下することで、ホールドされていたジョブ１９１１の印刷処理が実行される。削除ボタン１９１４ボタンを押下すると当該ジョブはジョブリスト１９０９から削除される。編集ボタン１９１５はジョブに紐付いている印刷設定の変更処理を行う画面遷移を指示するボタンであるがここでは重要ではないため説明は省略する。クローズボタン１９１６は同図に示す画面を閉じて図１９Ｂ（Ｂ）もしくは図８Ａ（Ｂ）のようなメイン画面に戻るための画面遷移を指示するためのボタンである。
As shown in the figure, it is displayed that a
ステータスライン８０５には、既にホールド処理が完了し、装置はジョブの展開処理に関する一連の処理が完了し、再び処理待ち状態である"Ｒｅａｄｙ"１９１２が表示されている。
The
図８Ａ（Ｂ）で説明した通り、ホールド処理実行中には装置の内部モジュールは高負荷の稼働状態にあるため、装置のステータスは図７（Ｂ）で示した"Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ"状態７０２となる。しかしながら、実際のプリント処理は開始されていない。つまりプリンタは稼働率監視者の立場から見た場合、非稼働状態とみなすことが妥当と考えられる。なぜならば、Ｈｏｌｄ処理実行中はシートに対する印刷処理は行われていないため、生産状態とは言え無いためである。ただしＨｏｌｄしたジョブを後のステップで印刷処理指示した場合には生産状態であるため稼働状態である。
As explained with reference to FIG. 8A(B), the internal modules of the device are in a highly loaded operating state while the hold process is being executed, so the status of the device becomes the "Executing"
いずれにしても、Ｅｘｅｃｕｔｉｎｇ状態７０２を上述した観点からさらに切り分けない限り、ホールド機能を多用する印刷会社もしくは印刷現場においては稼働率監視者が求める情報の精度が損なわれることになりかねない。第三の実施形態は上述した課題をさらに解消する簡易かつ容易な手段を提供することを目的としている。
In any case, unless the Executing
図２０は、第三実施形態における情報加工プログラム６０３の動作を説明するためのフロー図である。図において示した動作は状態情報加工プログラム６０３を情報処理装置１０４のＣＰＵ３０１がＨＤＤ３１１から読み出して実行することによって為される。なお、第一実施形態の図１５との差分のフローに相当する部分を中心に以下、説明を行う。
FIG. 20 is a flow diagram for explaining the operation of the
ステップＳ１５０６においてステップＳ１５０２にて取得したジョブキュー状態が"Ｅｍｐｔｙ"ではないと判別された場合に、ステップＳ２００１に進みさらなる判別処理を実施する。処理中のジョブの設定情報を取得し（Ｓ２００１）、その設定内容から当該ジョブがＨｏｌｄ指示を含むジョブであるか否かを判別する（ステップＳ２００２）。ステップＳ２００１では、対象の画像形成装置に対して処理中のジョブの設定情報を要求し、それを取得してよい。 If it is determined in step S1506 that the job queue status acquired in step S1502 is not "Empty", the process advances to step S2001 and further determination processing is performed. The setting information of the job being processed is acquired (S2001), and it is determined from the setting contents whether the job includes a Hold instruction (Step S2002). In step S2001, setting information of the job being processed may be requested from the target image forming apparatus and may be obtained.
ステップＳ２００２の判別の結果が真である場合、これは図１９（Ｂ），（Ｃ）で説明した通り、稼働率監視者から見た場合には装置は非稼働状態、かつオペレータ由来の要因によるものではない。従って、新デバイス状態１１３２が"Ｉｄｌｅ"（Ｓ２００３）、オペレータ関与情報１１３３が"ＦＡＬＳＥ"（Ｓ２００４）となる。
If the result of the determination in step S2002 is true, as explained in FIGS. 19(B) and 19(C), from the perspective of the operating rate monitor, the device is in a non-operating state, and due to factors originating from the operator. It's not a thing. Therefore, the
ステップＳ２２０２の判別の結果が偽である場合は、実施形態１と同様、デバイスはジョブキューの状態からジョブが存在するが装置が停止しており、かつオペレータによる解消が可能な状態である。従って新デバイス状態１１３２は"Ｅｒｒｏｒ"（Ｓ１５１５）、オペレータ関与情報は"ＴＲＵＥ"（Ｓ１５１６）となる。
If the result of the determination in step S2202 is false, as in the first embodiment, the device is in a state where there is a job in the job queue, but the device is stopped and can be resolved by the operator. Therefore, the
以上が本発明による第三の実施形態に関する説明である。以上説明した実施形態によれば、ユーザにとって利便性の高いダッシュボード機能並びにそれによる情報提示が可能となる。すなわち、従来技術の画像形成装置のステータス体系を踏襲しつつ、非稼働状態におけるデバイスのステータスの内訳の詳細情報を簡易な手法により作成し、ダッシュボードに対し稼働率監視者にとって有益な態様により情報提示をすることが可能となる。 The above is the explanation regarding the third embodiment of the present invention. According to the embodiment described above, it is possible to provide a dashboard function that is highly convenient for the user and to present information using the dashboard function. That is, while following the status system of conventional image forming apparatuses, detailed information on the breakdown of device status in non-operating states is created using a simple method, and the information is displayed on the dashboard in a manner that is useful for the utilization rate monitor. It becomes possible to make a presentation.
（その他の実施形態）
第二実施形態と第三実施形態とを組み合わせてもよい。そのために例えば図１８の処理手順において、Ｓ１８０１で偽（Ｎ）と判定された場合には図２０のＳ２００１へと分岐する処理を行えばよい。このようにすることで、オペレータによるホールド指示で一時停止中のジョブとホールドジョブとを区別して管理し、それぞれの状態における累積時間を測定し、管理者に提示できる。
(Other embodiments)
The second embodiment and the third embodiment may be combined. To this end, for example, in the processing procedure shown in FIG. 18, if the determination in S1801 is false (N), a process that branches to S2001 in FIG. 20 may be performed. By doing so, it is possible to distinguish between jobs that are temporarily stopped and hold jobs due to a hold instruction from an operator, and to measure the cumulative time in each state and present the results to the administrator.
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。 The present invention provides a system or device with a program that implements one or more of the functions of the embodiments described above via a network or a storage medium, and one or more processors in the computer of the system or device reads and executes the program. This can also be achieved by processing. It can also be realized by a circuit (for example, ASIC) that realizes one or more functions.
発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。 The invention is not limited to the embodiments described above, and various changes and modifications can be made without departing from the spirit and scope of the invention. Therefore, the following claims are hereby appended to disclose the scope of the invention.
１００：印刷システム、１０２：情報処理装置、１０３、１０４：画像形成装置、１０５，１０６，１０９；後処理装置、１１２，１１４，１１５，１１６：検査装置 100: Printing system, 102: Information processing device, 103, 104: Image forming device, 105, 106, 109; Post-processing device, 112, 114, 115, 116: Inspection device
Claims (12)
前記デバイス状態と前記ジョブキュー状態とに基づいて前記デバイス状態へのオペレータの関与の有無を示すオペレータ関与情報を設定し、前記デバイス状態がアイドル状態の場合には、前記ジョブキュー状態に応じて前記デバイス状態をエラー状態に設定し直す設定手段と、
前記設定手段により設定し直した前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報とを、時刻と関連付けて監視装置に送信する送信手段と
を有することを特徴とする情報処理装置。 an acquisition unit that acquires from the image forming apparatus a device state that is the state of the image forming apparatus and a job queue state that is the state of the job queue of the image forming apparatus;
Operator involvement information indicating whether or not an operator is involved in the device state is set based on the device state and the job queue state, and when the device state is an idle state, the operator involvement information is set based on the job queue state. a setting means for resetting the device state to an error state;
An information processing apparatus comprising: a transmitting means for transmitting the device state reset by the setting means and the operator involvement information to a monitoring device in association with time.
前記設定手段は、前記デバイス状態がアイドル状態であり、かつ前記ジョブキュー状態がジョブ在り状態の場合には、前記デバイス状態としてエラー状態を設定し直し、前記オペレータ関与情報として関与ありを設定する
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to claim 1,
When the device state is an idle state and the job queue state is a job-existing state, the setting means resets the device state to an error state and sets the operator involvement information to involve. An information processing device characterized by:
前記設定手段は、前記デバイス状態がアイドル状態であり、かつ前記ジョブキュー状態がジョブ在り状態の場合には、前記ジョブキュー内のジョブがオペレータの指示により一時停止状態であるかをさらに判定し、
一時停止状態でなければ前記デバイス状態としてエラー状態を設定し直し、前記オペレータ関与情報として関与ありを設定し、
一時停止状態であれば前記デバイス状態をアイドル状態のままとし、前記オペレータ関与情報として関与ありを設定する
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to claim 1,
When the device state is an idle state and the job queue state is a job existing state, the setting means further determines whether a job in the job queue is in a suspended state according to an instruction from an operator;
If the device is not in a paused state, the error state is reset as the device state, and the operator involvement information is set as “involved,”
An information processing apparatus characterized in that if the device is in a paused state, the device state remains in an idle state, and the operator involvement information is set as "involved".
前記設定手段は、前記デバイス状態がアイドル状態であり、かつ前記ジョブキュー状態がジョブ在り状態の場合には、前記ジョブキュー内のジョブが該ジョブに含まれた指示により一時停止状態であるかを判定し、
一時停止状態でなければ前記デバイス状態としてエラー状態を設定し直し、前記オペレータ関与情報として関与ありを設定し、
一時停止状態であれば前記デバイス状態をアイドル状態のままとし、前記オペレータ関与情報として関与なしを設定する
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to claim 1 or 3,
When the device state is an idle state and the job queue state is a job existing state, the setting means determines whether a job in the job queue is in a suspended state according to an instruction included in the job. judge,
If the device is not in a paused state, the error state is reset as the device state, and the operator involvement information is set as “involved,”
An information processing apparatus characterized in that if the device is in a suspended state, the device state remains in an idle state, and the operator involvement information is set to no involvement.
前記設定手段は、前記取得手段により取得した前記デバイス状態がアイドル状態ではない場合には当該デバイス状態を保持し、
前記デバイス状態がエラー状態の場合には前記オペレータ関与情報として関与無しを設定し、前記取得手段により取得した前記デバイス状態がアイドル状態の場合には前記ジョブキュー状態を判定し、
前記ジョブキュー状態がオフライン状態の場合には前記オペレータ関与情報として関与ありを設定し、
前記ジョブキュー状態がジョブ無し状態の場合には前記オペレータ関与情報として関与無しを設定する
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to any one of claims 1 to 4,
The setting means holds the device state obtained by the obtaining means when the device state is not an idle state,
If the device state is an error state, set no involvement as the operator involvement information, and if the device state acquired by the acquisition means is an idle state, determine the job queue state,
If the job queue status is offline, set the operator involvement information to ``involved'';
An information processing apparatus characterized in that when the job queue state is a job-free state, the operator involvement information is set to no involvement.
前記取得手段により取得する前記デバイス状態には、アイドル状態と、ジョブを実行中であることを示す実行中状態と、オペレータによる復旧ができないエラーの発生を示すエラー状態とを含み、
前記取得手段により取得する前記ジョブキュー状態には、印刷処理を実行することが出来ない状態を示すオフライン状態と、ジョブが在ることを示すジョブ在り状態と、ジョブがないことを示すジョブ無し状態とを含む
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to any one of claims 1 to 5,
The device status acquired by the acquisition means includes an idle status, an execution status indicating that a job is being executed, and an error status indicating the occurrence of an error that cannot be recovered by an operator;
The job queue status acquired by the acquisition means includes an offline status indicating a status in which print processing cannot be executed, a job existing status indicating that a job exists, and a no job status indicating that there is no job. An information processing device comprising:
前記取得手段は、前記画像形成装置から、前記デバイス状態と前記ジョブキュー状態とを定期的に取得し、
前記送信手段は、前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報とを、前記取得手段により前記デバイス状態と前記ジョブキュー状態とを取得した時刻と関連付けて前記監視装置に送信する
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to any one of claims 1 to 6,
The acquisition means periodically acquires the device status and the job queue status from the image forming apparatus,
The information processing apparatus is characterized in that the transmitting unit transmits the device status and the operator involvement information to the monitoring device in association with a time when the device status and the job queue status are acquired by the acquiring unit. .
前記取得手段は、前記画像形成装置から、当該画像形成装置に生じたイベントをきっかけとして送信される前記デバイス状態と前記ジョブキュー状態とを取得し、
前記設定手段は、前記取得手段により前記デバイス状態と前記ジョブキュー状態とを取得した時刻に基づいて、設定し直した前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報とを、定期的な時刻と関連付け直す
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to any one of claims 1 to 6,
The acquisition means acquires the device status and the job queue status transmitted from the image forming apparatus in response to an event occurring in the image forming apparatus,
The setting means re-associates the reset device state and the operator involvement information with a regular time based on a time when the device state and the job queue state are acquired by the acquisition means. Characteristic information processing device.
前記送信手段により前記監視装置に送信される前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報と前記時刻は、前記監視装置に、該監視装置が受信した前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報と前記時刻とに基づいて、前記デバイス状態ごとの累積時間を表示させ、さらに、前記アイドル状態と前記エラー状態については、それぞれオペレータの関与の有無ごとの累積時間を表示させるために用いられる
ことを特徴とする情報処理装置。 The information processing device according to any one of claims 1 to 8,
The device status, the operator involvement information, and the time transmitted to the monitoring device by the transmitting means are transmitted to the monitoring device based on the device status, the operator involvement information, and the time received by the monitoring device. , the information processing apparatus is used to display the cumulative time for each device state, and further to display the cumulative time for each of the idle state and the error state with or without operator involvement.
前記送信手段により前記監視装置に送信される前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報と前記時刻とを受信し、前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報と前記時刻とに基づいて、前記デバイス状態ごとの累積時間を表示し、さらに、前記アイドル状態と前記エラー状態については、それぞれオペレータの関与の有無ごとの累積時間を表示する監視装置と
を含むことを特徴とする情報処理システム。 The information processing device according to any one of claims 1 to 9,
Receiving the device status, the operator involvement information, and the time transmitted to the monitoring device by the transmitting means, and determining the cumulative time for each device status based on the device status, the operator involvement information, and the time. and further includes a monitoring device that displays cumulative time for each of the idle state and the error state, depending on whether or not an operator is involved.
前記取得手段が、画像形成装置から、当該画像形成装置の状態であるデバイス状態と、当該画像形成装置のジョブキューの状態であるジョブキュー状態とを取得し、
前記設定手段が、前記デバイス状態と前記ジョブキュー状態とに基づいて前記デバイス状態へのオペレータの関与の有無を示すオペレータ関与情報を設定し、前記デバイス状態がアイドル状態の場合には、前記ジョブキュー状態に応じて前記デバイス状態をエラー状態に設定し直し、
前記送信手段が、設定し直した前記デバイス状態と前記オペレータ関与情報とを、時刻と関連付けて監視装置に送信する
ことを特徴とする画像形成装置の状態を収集する方法。 A method for collecting the state of an image forming apparatus by an information processing apparatus having an acquisition means, a setting means, and a transmission means, the method comprising:
The acquisition means acquires from the image forming apparatus a device state that is a state of the image forming apparatus and a job queue state that is a state of a job queue of the image forming apparatus,
The setting means sets operator involvement information indicating whether or not an operator is involved in the device state based on the device state and the job queue state, and when the device state is an idle state, the job queue resetting the device state to an error state according to the state;
A method for collecting the status of an image forming apparatus , characterized in that the transmitting means transmits the reset device status and the operator involvement information in association with time to a monitoring apparatus.
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