JP7382066B2 - 持ち手カバー、及び、持ち手カバーを備える容器 - Google Patents

Description

本発明は、容器の持ち手孔に対応して取付けられる持ち手カバー、及び、持ち手カバーを備える容器に関するものである。

従来、容器に設けられた持ち手孔に対応して、当該持ち手孔を介して塵や異物が容器の内側に進入することを防止する持ち手カバーを取付けることが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。

登録実用新案３０１０３９８号公報

ところで、持ち手孔に対応して持ち手カバーを取付けることにより、持ち手孔のうち作業者が指先を挿入させることのできる領域の上下幅が狭くなってしまう。このため、容器を持ち運ぶ際に、容器に指先を掛ける動作が行い難くなってしまうおそれがある。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、容器を持ち運ぶ際の作業性の向上を図ることのできる持ち手カバー、及び、持ち手カバーを備える容器を提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．底壁構成部と、前記底壁構成部の外周縁から上方に延出する側壁部とを具備する容器本体と、
前記側壁部に設けられた持ち手孔に対応して取付けられる持ち手カバーとを備える容器において、
前記持ち手カバーは、
前記持ち手孔を塞ぐ閉塞部と、
前記持ち手孔の内周に沿って設けられる胴部と、
前記容器を作業者が持ち運ぶ場合に当該容器の外面側から作業者の手が掛けられる手掛け部とを備え、
前記容器本体は、前記胴部のうち前記手掛け部に対して下方に離間して対向する下片部の下面と対向して当接、又は、近接する下片対応部を備え、
前記下片部には、当該下片部の外縁部の少なくとも一部を、前記下片対応部の外縁部よりも前記容器本体の内方側に位置させるようにして形成された切欠き形状部が設けられ、
前記持ち手カバーは、メインパーツと、取付パーツとにより構成され、
前記メインパーツは、前記胴部と、前記手掛け部とを備え、
前記取付パーツは、前記胴部の内側に挿入され、前記胴部の内周面の上縁部と対向して当接、又は、近接する延出片を備え、
前記延出片には、当該延出片の外縁部のうち、前記手掛け部の横幅方向中央部に対応する範囲を、その両側方に位置する部位よりも前記容器本体の内方側に位置させるようにして形成された接触回避形状部が設けられていることを特徴とする容器。

手段１によれば、下片部に切欠き形状部が設けられることにより、下片部の上面に対して上下に離間して対向する手掛け部に対し指先を掛ける動作に際して、指先が下片部に接触することを抑制することができる。従って、持ち手カバーが取付けられた容器を持ち運ぶ際に、手掛け部に指先を掛ける動作を行い易くすることができ、結果として、容器を持ち運ぶ際の作業性の向上を図ることができる。また、手掛け部を容器本体の外方側に比較的大きく突出させなくても、下片部に切欠き形状部が設けられることにより、下片部の少なくとも一部を手掛け部に対して相対的に容器本体の内方側に短くすることができる。従って、例えば、手掛け部が容器本体の外方側に比較的大きく突出することに起因して、手掛け部の外縁部が別の物体に接触し易くなったり、容器の保管等に際してのスペース効率の低下を招いたりすることを抑止することができる。

また、持ち手カバーは、容器本体の下辺対応部の上面に対向して当接、又は、近接する下片部を備えることにより、持ち手カバーの強度及び剛性を高めるとともに、持ち手カバーの容器本体への取付状態の安定化等を図ることができる。

尚、「前記容器本体は、前記持ち手孔の周縁部から外方側に延出する持ち手リブを備え、前記持ち手リブは、前記持ち手孔の下縁部から外方側に延出する下片対応部を備え」ることとしてもよい。つまり、持ち手リブを設けることにより、持ち手孔の周縁部の強度及び剛性を高めることができる。さらに、持ち手カバーにおいては、持ち手リブの内周に沿うようにして胴部を設けることにより、持ち手カバーの強度及び剛性を高めるとともに、持ち手カバーの側壁部への取付状態の安定化等を図ることができる。

また、「切欠き形状部」は、「前記下片部の外縁部のうち少なくとも前記手掛け部の横幅方向中央部に対応する範囲を、前記下片対応部の外縁部よりも前記容器本体の内方側に位置させるようにして形成されていること」としてもよい。この場合、切欠き形状部を設けることによって、手掛け部に指先を掛ける動作に際して下片部に対し指先が接触することを抑制するといった作用効果がより確実に奏される。
さらに、延出片により手掛け部の下面側が覆われてしまうことを抑止することができる。すなわち、持ち手カバーのうち作業者が指先を挿入させることのできる領域であって、手掛け部に対応する範囲の上下幅が狭くなってしまうといった事態を回避することができる。従って、手掛け部に指先を掛ける動作を行い易くするといった作用効果がより確実に奏される。

手段２．前記メインパーツは、前記胴部から当該胴部の外周側に突出し、前記容器本体の内方側の面が、前記容器本体の外面に当接又は近接する外面側当接部を備え、
前記切欠き形状部は、前記下片部、及び、当該下片部に連接する前記外面側当接部にかけて設けられ、
前記手掛け部は、前記胴部の内周側に突出する手掛け突部を備え、
前記取付パーツは、前記閉塞部を備えるとともに、前記容器本体の内面に当接又は近接する内面側当接部を備え、
前記外面側当接部と、前記内面側当接部とで、前記側壁部を挟むことで前記持ち手カバーが前記容器本体に取付けられていることを特徴とする手段１に記載の容器。

手段２によれば、持ち手カバーがメインパーツと取付パーツとにより構成され、メインパーツと取付パーツとで側壁部を挟み込むようにして持ち手カバーが容器本体に取付けられているため、持ち手カバーの取付状態の安定化を図ることができる。また、手掛け突部が設けられることにより、手掛け部（の下面）に掛けた指先が容器本体の外方側に滑ってしまうといった事態を抑止することができる。従って、容器の持ち易さを向上させることができる。

手段３．前記メインパーツと、前記取付パーツとを連結する係止手段を備え、
前記係止手段は、前記側壁部の厚み方向における前記メインパーツと前記取付パーツとの相対位置を調整可能な調整手段を備えていることを特徴とする手段１又は２に記載の容器。

手段３によれば、側壁部の厚みが異なる等の複数種類の容器に持ち手カバーを取付け可能とすることができる。

手段４．容器の持ち手孔に対応して取付けられる持ち手カバーにおいて、
前記容器に取付けられた場合に前記持ち手孔を塞ぐ閉塞部と、
前記容器に取付けられた場合に前記持ち手孔の内周に沿って設けられる胴部と、
前記容器に取付けられた状態において、当該容器を作業者が持ち運ぶ場合に当該容器の外面側から作業者の手が掛けられる手掛け部とを備え、
前記胴部のうち前記手掛け部に対して下方に離間して対向する下片部には、当該下片部の外縁部の少なくとも一部を前記容器の内方側に位置させるようにして形成された切欠き形状部が設けられ、
前記持ち手カバーは、メインパーツと、取付パーツとにより構成され、
前記メインパーツは、前記胴部と、前記手掛け部とを備え、
前記取付パーツは、前記胴部の内側に挿入され、前記胴部の内周面の上縁部と対向して当接、又は、近接する延出片を備え、
前記延出片には、当該延出片の外縁部のうち、前記手掛け部の横幅方向中央部に対応する範囲を、その両側方に位置する部位よりも前記容器の内方側に位置させるようにして形成された接触回避形状部が設けられていることを特徴とする持ち手カバー。

手段４によれば、下片部に切欠き形状部が設けられることにより、下片部の上面に対して上下に離間して対向する手掛け部に対し指先を掛ける動作に際して、指先が下片部に接触することを抑制することができる。従って、持ち手カバーが取付けられた容器を持ち運ぶ際に、手掛け部に指先を掛ける動作を行い易くすることができ、結果として、容器を持ち運ぶ際の作業性の向上を図ることができる。また、手掛け部を容器の外方側に比較的大きく突出させなくても、下片部に切欠き形状部が設けられることにより、下片部の少なくとも一部を手掛け部に対して相対的に容器の内方側に短くすることができる。従って、例えば、手掛け部が容器の外方側に比較的大きく突出することに起因して、手掛け部の外縁部が別の物体に接触し易くなったり、容器の保管等に際してのスペース効率の低下を招いたりすることを抑止することができる。
また、延出片により手掛け部の下面側が覆われてしまうことを抑止することができる。すなわち、持ち手カバーのうち作業者が指先を挿入させることのできる領域であって、手掛け部に対応する範囲の上下幅が狭くなってしまうといった事態を回避することができる。従って、手掛け部に指先を掛ける動作を行い易くするといった作用効果がより確実に奏される。

容器本体を示す斜視図である。 持ち手カバーのメインパーツの外面側を示す斜視図である。 メインパーツの内面側を示す斜視図である。 メインパーツの内面側を示す斜視図である。 持ち手カバーの取付パーツの外面側を示す斜視図である。 取付パーツの内面側を示す斜視図である。 容器本体に取付けられた持ち手カバーを示す部分拡大斜視図である。 持ち手カバーを示す斜視図である。 容器本体に取付けられた持ち手カバー（切欠き形状部に対応する部位）を示す部分拡大断面図である。 容器本体に取付けられた持ち手カバー（第１係止突部に対応する部位）を示す部分拡大断面図である。 容器本体に取付けられた持ち手カバー（第２係止突部に対応する部位）を示す部分拡大断面図である。 別の実施形態における持ち手カバーを示す部分拡大断面図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図７、図８に示すように、容器１は、上方に開口する箱型の容器本体２と、容器本体２に取付けられる持ち手カバー３とを備えている。図１に示すように、容器本体２は、平面視略矩形状の底壁構成部５と、底壁構成部５の各長側辺部から上方に延出する長辺側側壁部６と、底壁構成部５の各短側辺部から上方に延出する短辺側側壁部７と、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７の上辺部から外方に延出する上フランジ部８と、底壁構成部５の外周縁（又は、その近傍、例えば、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７の下辺部）から外方に延出する下フランジ部９と、上下方向に延在し、上フランジ部８と、下フランジ部９との間を連結する複数の縦リブ１０とを備えている。長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７は、上方に向けて容器本体２の外方側に若干傾斜している。その一方で、上フランジ部８、下フランジ部９、及び、縦リブ１０の外側縁部は、略鉛直方向に延在する同一の仮想平面上に位置するように構成され、当該上フランジ部８、下フランジ部９、及び、縦リブ１０の外側縁部により容器本体２の外面（容器本体２を略平坦な壁等に当接させた場合に当該壁等に当接し得る部位）が構成されている。尚、本実施形態の容器本体２は、ポリプロピレンにより一体的に形成されている。

また、各短辺側側壁部７には、短辺側側壁部７の横幅方向中央部の上辺部側の位置において、短辺側側壁部７を貫通する左右に長い略矩形状の持ち手孔１２が設けられている。さらに、各長辺側側壁部６にも、長辺側側壁部６の横幅方向中央部を中心とする線対称位置において、長辺側側壁部６を貫通する持ち手孔１２が設けられている。本実施形態では、持ち手カバー３が、各短辺側側壁部７の持ち手孔１２に対応して取付けられることとする。尚、本実施形態の持ち手カバー３を取付ける対象とされる持ち手孔１２は、必要に応じて、適宜、変更可能であり、例えば、各長辺側側壁部６の持ち手孔１２のうち、容器１を平面視した場合の線対称位置ではなく、回転対称位置に配置された一対の持ち手孔１２に対応して持ち手カバー３を取付けることとしてもよい。また、持ち手孔１２を介して容器１の内側への埃等の進入を防止するといった観点からすると、全ての持ち手孔１２に対して、本実施形態の持ち手カバー３を取付けること、或いは、別の持ち手カバーを併用して取付けることが望ましい。

持ち手孔１２は、上フランジ部８から下方に離間している。さらに、短辺側側壁部７、及び、長辺側側壁部６の外面側には、持ち手孔１２を囲うようにして、持ち手孔１２の周縁部から容器本体２の外方側に延出する矩形枠状の持ち手リブ１３が設けられている。すなわち、持ち手リブ１３は、持ち手孔１２の上縁部から外方に延出する上縁リブ１３ａと、持ち手孔１２の下縁部から外方に延出する下縁リブ１３ｂと、持ち手孔１２の側縁部から外方に延出し、上縁リブ１３ａと下縁リブ１３ｂとの間を連結する側縁リブ１３ｃとを備えている。

加えて、上縁リブ１３ａの横幅方向両側部と、上フランジ部８との間を連結する補強リブ１４が設けられている。補強リブ１４は略鉛直方向に延びている。また、持ち手リブ１３、及び、補強リブ１４の外側端縁についても、上フランジ部８、下フランジ部９、及び、縦リブ１０の外側縁部とともに、鉛直方向に延在する同一の仮想平面上に位置するように構成され、持ち手リブ１３、及び、補強リブ１４の外側縁部についても、容器本体２の外面を構成する。

さて、図２、図５、図８、図９等に示すように、本実施形態の持ち手カバー３は、メインパーツ２１と、取付パーツ２２とにより構成され、容器１の持ち手孔１２に対応して、メインパーツ２１が容器本体２の外面側となり、取付パーツ２２が容器本体２の内面側となるように取付けられる。メインパーツ２１、及び、取付パーツ２２は、それぞれポリプロピレンによって一体的に形成されている。

図２～図４、図９等に示すように、メインパーツ２１は、持ち手孔１２、及び、持ち手リブ１３の内周に沿って設けられる略四角筒状の胴部２４と、胴部２４のうち容器本体２の外方側の縁部から当該胴部２４の外周側に延出する外面側当接部２５とを備えている。胴部２４は、持ち手孔１２の上縁部、及び、持ち手リブ１３の上縁リブ１３ａの下面と対向して当接、又は、近接する上片部２４ａと、持ち手孔１２の下縁部、及び、持ち手リブ１３の下縁リブ１３ｂの上面と対向して当接、又は、近接する下片部２４ｂ（図１０等参照）と、持ち手孔１２の側縁部、及び、持ち手リブ１３の側縁リブ１３ｃの内面と対向して当接、又は、近接する側片部２４ｃとを備えている。図９、図１０等に示すように、外面側当接部２５は、その容器本体２の内方側の面が、持ち手リブ１３の外縁部に対して当接又は近接するようになっている。本実施形態では、胴部２４の外周面の全体が、持ち手リブ１３の内周面に対して略当接し、外面側当接部２５が持ち手リブ１３の外縁部と略当接するようになっている。

また、持ち手カバー３が取付けられた容器１を作業者が持ち運ぶ場合には、胴部２４の上片部２４ａの下面に対し容器１の外面側から作業者の手が掛けられるようになっている。以下、当該作業者の手が掛けられる上片部２４ａの下面側部分を手掛け部２６（図４、図９参照）と称する。

さらに、図２等に示すように、メインパーツ２１は、外面側当接部２５（外面側当接部２５のうち上片部２４ａから上方に延出する部位）の上縁部から容器本体２の内方側に延出する上側折返し部２７を備えている。図１０等に示すように、上側折返し部２７と、胴部２４（上片部２４ａ）の上面との間には隙間が形成されており、持ち手カバー３の取付状態において、上側折返し部２７と、胴部２４の上面との間に持ち手リブ１３の上縁リブ１３ａが挿入されるようになっている。

加えて、上側折返し部２７は、上側折返し部２７のうち外面側当接部２５と連結される端部を含む部位であって、基本的に、胴部２４の上面とほぼ平行して延在する一般部２７ａと、上側折返し部２７のうち先端縁を含む部位であって、一般部２７ａの先端縁から、容器本体２の内方側に向けて、胴部２４から遠ざかる上方に傾斜して延びる傾斜部２７ｂとを備えている。

また、図２等に示すように、上側折返し部２７には、傾斜部２７ｂから一般部２７ａにかけて、上側折返し部２７の先端縁を容器本体２の外方側に位置させる切込み部２８が設けられている。これにより、例えば、上縁リブ１３ａの横幅方向中央部と、上フランジ部８との間を連結する補強リブが設けられる容器本体に対し、当該補強リブを切込み部２８に相対的に挿入させるようにして、持ち手カバー３を取付けることが可能に構成されている。切込み部２８の幅は、傾斜部２７ｂの先端部側に向けて次第に広くなるように構成されている。

さらに、図３、図４、図１０等に示すように、メインパーツ２１は、外面側当接部２５（外面側当接部２５のうち下片部２４ｂから下方に延出する部位）の下縁部から容器本体２の内方側に延出する下側折返し部２９を備えている。下側折返し部２９と、胴部２４（下片部２４ｂ）の下面との間には隙間が形成されており、持ち手カバー３の取付状態において、下側折返し部２９と、胴部２４の下面との間に持ち手リブ１３の下縁リブ１３ｂが挿入されるようになっている。尚、下側折返し部２９についても、外面側当接部２５と連結され、胴部２４の下面と略平行して延在する一般部２９ａと、下側折返し部２９のうち先端縁を含む部位であって、一般部２９ａの先端縁から、容器本体２の内方側に向けて、胴部２４から遠ざかる下方に傾斜して延びる傾斜部２９ｂとを備えている。

また、図２、図７～図９に示すように、下片部２４ｂには、当該下片部２４ｂの外縁部のうち少なくとも手掛け部２６の横幅方向中央部に対応する範囲を、容器本体２の持ち手リブ１３の下縁リブ１３ｂの外縁部よりも容器本体２の内方側に位置させるようにして形成された切欠き形状部３１が設けられている。切欠き形状部３１は、下片部２４ｂと、当該下片部２４ｂに連接する外面側当接部２５と、当該外面側当接部２５に連接する下側折返し部２９とにかけて設けられている。つまり、外面側当接部２５、及び、下側折返し部２９のうち、切欠き形状部３１に対応する部位が省略された形状となっている。さらに、本実施形態の下片部２４ｂは、切欠き形状部３１の両側方に残存するだけでなく、切欠き形状部３１よりも容器本体２の内方側にも残存する形状となっており、切欠き形状部３１に対応する部位の容器本体２の外方側の端縁は、容器本体２の外方側に向けて下方傾斜している。尚、本実施形態では、持ち手孔１２の下縁部、及び、下縁リブ１３ｂの上面が、下片対応部に相当する。

また、図４、図９等に示すように、手掛け部２６は、胴部２４の上片部２４ａの下面のうち容器本体２の外方側の端縁から胴部２４の内周側（下方）に突出する手掛け突部３２を備えている。手掛け突部３２は、メインパーツ２１の横幅方向に延在し、両端部は胴部２４の側片部２４ｃに連結されている。加えて、手掛け突部３２の先端縁（下縁）は、断面の外形状が略円弧状をなしている。

さらに、図４、図１０に示すように、上片部２４ａには、容器本体２の内方側の端縁よりも容器本体２の外方側、かつ、上片部２４ａの両側部付近の位置において、上片部２４ａを上下に貫通する第１係止孔３３が設けられている。尚、本実施形態では、各第１係止孔３３は、外面側当接部２５よりも容器本体２の内方側に設けられ、上片部２４ａのうち第１係止孔３３よりも容器本体２の外方側の部位は、上片部２４ａのその他の部位よりも一段低くなるように構成され（図３等参照）、さらに、外面側当接部２５のうち当該段差部分に対応する部位には開口部が設けられている。

加えて、図３等に示すように、メインパーツ２１は、胴部２４のうち容器本体２の内方側の開口部の下側半分を閉塞する（左右一対の側片部２４ｃの容器本体２の内方側の端縁の下半分と、下片部２４ｂの容器本体２の内方側の端縁との間を連結する）衝立部３４を備えている。衝立部３４には、当該衝立部３４の両側部の近傍部位においてそれぞれ衝立部３４を貫通する円形状の第２係止孔３５が設けられている。

図５、図６、図９等に示すように、取付パーツ２２は、容器本体２に取付けられた状態において持ち手孔１２を塞ぐ略矩形板状の閉塞部４１と、容器本体２に取付けられた状態において持ち手孔１２の周縁部の短辺側側壁部７の内面に略当接する四角枠状の内面側当接部４２とを備えている。尚、本実施形態では、閉塞部４１と、内面側当接部４２とが連続して設けられており（表面及び裏面がそれぞれ面一とされており）、一枚の板状に構成されている。

また、図５に示すように、取付パーツ２２は、閉塞部４１の上縁部から容器本体２の外方側に延出する延出片４３を備えている。図８～図１１に示すように、延出片４３は、胴部２４の内側に挿入され、胴部２４の内周面の上縁部（上片部２４ａの下面）と対向して当接、又は、近接する（本例では略当接する）とともに、手掛け突部３２に対し容器本体２の内方側に配置される。さらに、図５、図８、図９に示すように、延出片４３には、当該延出片４３の外縁部のうち、手掛け部２６の横幅方向中央部に対応する範囲を、その両側方に位置する部位よりも容器本体２の内方側に位置させるようにして形成された接触回避形状部４４が設けられている。これにより、上片部２４ａの下面側、つまり、手掛け部２６のうち、下方（胴部２４の内方側）に露出する範囲がより広く確保されるようになっている。

加えて、図５等に示すように、延出片４３の上面のうち接触回避形状部４４の両側方の部位には、上方に突出する断面略三角形状の第１係止突部４５が設けられている。第１係止突部４５のうち容器本体２の内方側の面は略鉛直方向に延在している。

さらに、閉塞部４１の外面のうち両側部近傍、かつ、上下方向中間位置から外方に突出する略円柱状の第２係止突部４６が設けられている。第２係止突部４６は、閉塞部４１に連接し、径が一定の付け根部４６ａと、付け根部４６ａから容器本体２の外方側に向けて徐々に拡径する拡径部４６ｂとを備えている。

そして、図７等に示すように、メインパーツ２１の胴部２４を容器本体２の持ち手リブ１３の内側に挿入し、図１０等に示すように、取付パーツ２２の延出片４３を持ち手孔１２を介して胴部２４の内側に挿入し、第１係止突部４５を第１係止孔３３（第１係止孔３３の内周面のうち容器本体２の内方側の縁部）に係止させるとともに、図１１に示すように、第２係止突部４６を第２係止孔３５に挿入して（衝立部３４の外面側に）係止させることで、持ち手カバー３が容器本体２に取付けられている。また、持ち手カバー３の取付状態では、持ち手リブ１３の外縁部が、外面側当接部２５と略当接するとともに、内面側当接部４２が、短辺側側壁部７と略当接し、外面側当接部２５と、内面側当接部４２とで、短辺側側壁部７を挟み込む格好となっている。

尚、本実施形態では、図１０等に示すように、第１係止突部４５が第１係止孔３３に係止された状態では、延出片４３が変形なく延在するとともに、第２係止突部４６の付け根部４６ａが、第２係止孔３５を貫通した状態となっている。その一方で、本実施形態よりも持ち手リブ１３の延出長が若干長い容器本体２に持ち手カバー３を取付ける場合（例えば、図１２のように、衝立部３４と、閉塞部４１とが容器本体２の内外方向において離間するような場合）には、第１係止突部４５が第１係止孔３３に係止せず、第１係止突部４５が上片部２４ａの下面に圧接する、或いは、図１２に示すように、第２係止突部４６のうち先端側に向けて漸次拡径する拡径部４６ｂが第２係止孔３５を貫通した状態とされて、第２係止突部４６における係止位置が図１１に示す係止位置よりも容器本体２の外方側で第２係止孔３５に係止される（衝立部３４の外面側に係止されるとともに、第２係止孔３５の内周面に圧接される）ことから、メインパーツ２１と、取付パーツ２２との連結状態を維持することができる。

尚、本実施形態では、第１係止孔３３、第２係止孔３５、第１係止突部４５、及び、第２係止突部４６が係止手段を構成する。また、持ち手カバー３が取付けられる短辺側側壁部７の厚み方向において突出する（第２係止孔３５との係止位置を適宜変更可能な）第２係止突部４６、及び、第２係止孔３５が調整手段を構成する。

また、図１、図９等に示すように、本実施形態では、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７のうち、取付パーツ２２を取付可能とする範囲が、内面側当接部４２の厚みと同程度だけ容器本体２の外方側に変位した段差形状をなしている。これにより、持ち手カバー３の取付状態において、持ち手カバー３が取付けられた長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７の内面よりも持ち手カバー３（取付パーツ２２の内面側当接部４２等）が容器本体２の内方側に突出することを回避している。特に、当該段差形状は下方に向けて容器本体２の外方側に若干傾斜しており、取付パーツ２２の下端部は容器本体２の外方側に位置することとなる（本実施形態では、側壁部６、７が上方に向けて容器本体２の外方側に若干傾斜しているので、取付パーツ２２（持ち手カバー３）は底壁構成部５に対しては略垂直に取付けられている）。これにより、容器１に収容された物品を取出す際に、物品が持ち手カバー３に引っ掛かることを防止している。

以上詳述したように、本実施形態によれば、容器本体２に持ち手カバー３を取付けることで、持ち手孔１２が塞がれる一方で、持ち手リブ１３、及び、持ち手孔１２の内側に作業者の指先を挿入可能な空間の上下幅が短くされることとなる。このため、持ち手カバー３が取付けられた容器１を持ち運ぶべく、作業者が指先を手掛け部２６に掛ける際に、指先が直接胴部２４の内側に挿入される場合だけでなく、指先が胴部２４の下方に位置する部位に触れてから当該部位を摺接させて胴部２４の内側に挿入される場合も増えることが考えられる。

この点、持ち手カバー３の胴部２４の下片部２４ｂに切欠き形状部３１が設けられることにより、上片部２４ａの下面側により構成される手掛け部２６に対し指先を掛ける動作に際して、指先が下片部２４ｂに接触することを抑制することができる。従って、持ち手カバー３が取付けられた容器１を持ち運ぶ際に、手掛け部２６に指先を掛ける動作を行い易くすることができ、結果として、容器１を持ち運ぶ際の作業性の向上を図ることができる。また、手掛け部２６を容器本体２の外方側に比較的大きく突出させなくても、下片部２４ｂに切欠き形状部３１が設けられることにより、下片部２４ｂの横幅方向中央部を含む範囲を手掛け部２６に対して相対的に容器本体２の内方側に短くすることができる。従って、例えば、手掛け部２６が容器本体２の外方側に比較的大きく突出することに起因して、手掛け部２６の外縁部が別の物体に接触し易くなったり、容器１の保管等に際してのスペース効率の低下を招いたりすることを抑止することができる。

さらに、下片部２４ｂのうち、切欠き形状部３１に対応する部位の容器本体２の外方側の端縁は、容器本体２の外方側に向けて下方傾斜している。このため、手掛け部２６に指先を掛けるべく、胴部２４の内側に指先を挿入させる際に、該指先が下片部２４ｂのうち切欠き形状部３１に対応する部位の外縁部に接触することを抑制しつつ、接触した場合にも、指先がかかる外端縁に引っ掛かるといった事態を防止することができる。結果として、指先を手掛け部２６に掛ける動作を行い易くするといった作用効果がより一層奏される。

また、持ち手カバー３は、容器本体２の持ち手孔１２の下縁部、及び、持ち手リブ１３の下縁リブ１３ｂの上面に対向して当接、又は、近接する下片部２４ｂ（ひいては、持ち手リブ１３の内周面に略当接する胴部２４）を備えることにより、持ち手カバー３の強度及び剛性を高めるとともに、持ち手カバー３の容器本体２への取付状態の安定化等を図ることができる。尚、容器本体２に持ち手リブ１３を設けることにより、持ち手孔１２の周縁部の強度及び剛性を高めることができる。

さらに、持ち手カバー３は、メインパーツ２１と取付パーツ２２とにより構成され、メインパーツ２１と取付パーツ２２とで短辺側側壁部７を挟み込むようにして持ち手カバー３が容器本体２に取付けられている。このため、持ち手カバー３の取付状態の安定化を図ることができる。また、手掛け突部３２が設けられることにより、手掛け部２６（の下面）に掛けた指先が容器本体２の外方側に滑ってしまうといった事態を抑止することができる。従って、容器１の持ち易さを向上させることができる。

加えて、取付パーツ２２のうち、胴部２４の内側に挿入され、胴部２４の上片部２４ａの下面と対向して当接、又は、近接する延出片４３には、当該延出片４３の外縁部のうち、手掛け部２６の横幅方向中央部に対応する範囲を、その両側方に位置する部位よりも容器本体２の内方側に位置させるようにして形成された接触回避形状部４４が設けられている。このため、延出片４３により手掛け部２６の下面側が覆われてしまうことを抑止することができる。すなわち、持ち手カバー３のうち作業者が指先を挿入させることのできる領域であって、手掛け部２６に対応する範囲の上下幅が狭くなってしまうといった事態を回避することができる。従って、手掛け部２６に指先を掛ける動作を行い易くするといった作用効果がより確実に奏される。特に、手掛け突部３２が設けられる構成においては、かかる作用効果がより顕著に奏される。

また、メインパーツ２１と、取付パーツ２２とを連結する構成として、第１係止突部４５、及び、第１係止孔３３だけでなく、第２係止突部４６、及び、第２係止孔３５が設けられている。つまり、第１係止突部４５と、第１係止孔３３とを係止状態とすることでメインパーツ２１と、取付パーツ２２とを連結することが可能であるが、持ち手リブ１３の突出長が若干長い容器本体２に持ち手カバー３を取付ける場合に、第１係止突部４５と第１係止孔３３とを係止状態とすることができなくても、第２係止突部４６と第２係止孔３５とを係止状態とすることができる。従って、短辺側側壁部７の厚みが異なる等の複数種類の容器１に持ち手カバー３を取付け可能とすることができる。

また、上側折返し部２７、及び、下側折返し部２９の先端縁側は、容器本体２の内方側、かつ、胴部２４から離間する側に傾斜する傾斜部２７ｂとされている。このため、持ち手カバー３を容器本体２に取付ける際に、上側折返し部２７、及び、下側折返し部２９と、胴部２４との間に容器本体２の持ち手リブ１３（上縁リブ１３ａ、及び、下縁リブ１３ｂ）を挿入させ易くなり、取付作業性の向上等を図ることができる。

尚、上側折返し部２７の横幅方向中央部には切込み部２８が設けられており、上縁リブ１３ａの横幅方向中央部と、上フランジ部８との間を連結するようにして補強リブ１４が設けられた容器本体２に対しても持ち手カバー３を取付け可能とすることができる。また、切込み部２８により上側折返し部２７が分割されることで、分割された上側折返し部２７の各々が適宜変形等し易くなり、持ち手カバー３を容器本体２に取付ける際の作業性の向上を図ることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、持ち手カバー３がメインパーツ２１と取付パーツ２２とにより構成されているが、メインパーツ２１を単体で容器本体２に取付可能な場合、例えば、図１２に示すように、上側折返し部２７と、下側折返し部２９とによって持ち手リブ１３を挟持するような場合、或いは、胴部２４が持ち手リブ１３に圧入されるような場合には、取付パーツ２２を省略することも可能である。尚、取付パーツ２２を省略する構成を採用する場合にはメインパーツ２１において持ち手孔１２を略閉塞する（例えば、衝立部３４を胴部２４の上片部２４ａにまで延設するとともに、持ち手リブ１３の上縁リブ１３ａ、及び、下縁リブ１３ｂと、胴部２４との間に隙間が形成される場合には、該隙間を外面側当接部２５で閉塞する）こととする。但し、持ち手カバー３において、メインパーツ２１だけでなく、取付パーツ２２を備えることで、メインパーツ２１だけでは容器本体２に取付けられない容器本体２に対しても（形状や大きさが異なる複数種類の容器本体２に対して）、持ち手カバー３を取付けることができる。

（ｂ）上記実施形態では、胴部２４の外周面の全体が持ち手リブ１３の内周面に略当接するように構成されているが、図１２に示すように、胴部２４と持ち手リブ１３との間に隙間が設定されるように構成してもよい。また、胴部２４の外周面の上面及び下面が、持ち手リブ１３の内周面の上縁部及び下縁部に略当接するとともに、上側折返し部２７の下面、及び、下側折返し部２９の上面と、持ち手リブ１３の外周面の上面、及び、下面とが略当接するように構成してもよい。さらに、上記実施形態では、メインパーツ２１に外面側当接部２５、上側折返し部２７、及び、下側折返し部２９が設けられているが、省略することも可能である。加えて、上記実施形態において、手掛け突部３２の断面形状や大きさ等は特に限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、手掛け突部３２の断面形状を略三角形状、略四角形状としてもよいし、手掛け突部３２の表面に凹凸を設けることとしてもよいし、容器本体２の内外方向において異なる位置に複数本設けることとしてもよい。尚、手掛け突部３２を省略することも可能である。

また、胴部２４は筒状に限定されるものではなく、例えば、側片部２４ｃが上下に分断されるような形状に構成されてもよい。さらに、切欠き形状部３１の形成範囲についても特に限定されるものでないが、手掛け部２６の横幅方向中央部に対応する部位を含む範囲に形成されることが望ましい。また、胴部２４の強度の向上、ひいては、持ち手カバー３の取付状態の安定化等を図るべく、切欠き形状部３１よりも容器本体２の内方側に下片部２４ｂが残存したり、切欠き形状部３１の両側方に下片部２４ｂが残存したりすることが望ましい。尚、胴部２４の側片部２４ｃの一部（例えば、衝立部３４と連接していない範囲、或いは、外面側当接部２５と連接する範囲）、又は、全部を省略することも可能である。

（ｃ）上記実施形態において、メインパーツ２１と、取付パーツ２２とを連結するための構成については特に限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、第１係止突部４５（第１係止孔３３）及び第２係止突部４６（第２係止孔３５）のうち一方を省略することとしてもよいし、第１係止突部４５（第１係止孔３３）を胴部２４の側片部２４ｃに対応して設けることとしてもよい。

（ｄ）上記実施形態では、持ち手孔１２の周縁部から外方に突出する持ち手リブ１３が設けられているが、持ち手リブ１３が省略されたような形状の容器本体（例えば、側壁部６、７が比較的厚肉に構成された容器本体）に持ち手カバー３を取付けることも可能である。この場合、持ち手孔１２の下縁部が下片対応部に相当する。また、上記実施形態では、持ち手孔１２が各短辺側側壁部７の中央部に１箇所ずつ設けられ、各長辺側側壁部６に２箇所ずつ設けられているが、短辺側側壁部７、及び、長辺側側壁部６のうちどちらかにのみ設けられるように構成してもよい。尚、上記実施形態では、容器本体２の内外方向において、上片部２４ａの外縁部と、下片部２４ｂの外縁部とが同じ位置とされているが、異なるように構成してもよい。

さらに、持ち手孔１２の形状、形成位置、数等は特に限定されるものではなく、用途に応じて適宜変更可能である。ここで、持ち手孔の形状は同じであって向きが異なるような（例えば、上記実施形態の持ち手孔１２を９０度回転させたような形状の持ち手孔を有する）パレットや容器に対しては、共通の持ち手カバー３を取付けること（例えば、上記実施形態の持ち手カバー３を９０度回転させたような格好で取付けること）が可能である。

（ｅ）上記実施形態では、持ち手カバー３がポリプロピレンにより構成されているが、特に当該構成に限定されるものではなく、例えば、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。さらに、持ち手カバー３が取付けられる容器本体２の構成や素材等は特に限定されるものではなく、例えば、平板状をなす一対の表面材と、一対の表面材の間に空間部を形成するようにして、一対の表面材の間を連結する芯材とを備える中空構造板で構成された容器や、折畳み式の容器等に持ち手カバー３を取付けることも可能である。

１…容器、２…容器本体、３…持ち手カバー、５…底壁構成部、６…長辺側側壁部、７…短辺側側壁部、１２…持ち手孔、１３…持ち手リブ、１３ｂ…下縁リブ、２１…メインパーツ、２２…取付パーツ、２４…胴部、２４ｂ…下片部、２５…外面側当接部、２６…手掛け部、２８…切込み部、３１…切欠き形状部、３３…第１係止孔、３５…第２係止孔、４１…閉塞部、４２…内面側当接部、４３…延出片、４４…接触回避形状部、４５…第１係止突部、４６…第２係止突部、４６ａ…付け根部、４６ｂ…拡径部。

Claims (4)

1. 底壁構成部と、前記底壁構成部の外周縁から上方に延出する側壁部とを具備する容器本体と、
   前記側壁部に設けられた持ち手孔に対応して取付けられる持ち手カバーとを備える容器において、
   前記持ち手カバーは、
   前記持ち手孔を塞ぐ閉塞部と、
   前記持ち手孔の内周に沿って設けられる胴部と、
   前記容器を作業者が持ち運ぶ場合に当該容器の外面側から作業者の手が掛けられる手掛け部とを備え、
   前記容器本体は、前記胴部のうち前記手掛け部に対して下方に離間して対向する下片部の下面と対向して当接、又は、近接する下片対応部を備え、
   前記下片部には、当該下片部の外縁部の少なくとも一部を、前記下片対応部の外縁部よりも前記容器本体の内方側に位置させるようにして形成された切欠き形状部が設けられ、
   前記持ち手カバーは、メインパーツと、取付パーツとにより構成され、
   前記メインパーツは、前記胴部と、前記手掛け部とを備え、
   前記取付パーツは、前記胴部の内側に挿入され、前記胴部の内周面の上縁部と対向して当接、又は、近接する延出片を備え、
   前記延出片には、当該延出片の外縁部のうち、前記手掛け部の横幅方向中央部に対応する範囲を、その両側方に位置する部位よりも前記容器本体の内方側に位置させるようにして形成された接触回避形状部が設けられていることを特徴とする容器。
2. 前記メインパーツは、前記胴部から当該胴部の外周側に突出し、前記容器本体の内方側の面が、前記容器本体の外面に当接又は近接する外面側当接部を備え、
   前記切欠き形状部は、前記下片部、及び、当該下片部に連接する前記外面側当接部にかけて設けられ、
   前記手掛け部は、前記胴部の内周側に突出する手掛け突部を備え、
   前記取付パーツは、前記閉塞部を備えるとともに、前記容器本体の内面に当接又は近接する内面側当接部を備え、
   前記外面側当接部と、前記内面側当接部とで、前記側壁部を挟むことで前記持ち手カバーが前記容器本体に取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
3. 前記メインパーツと、前記取付パーツとを連結する係止手段を備え、
   前記係止手段は、前記側壁部の厚み方向における前記メインパーツと前記取付パーツとの相対位置を調整可能な調整手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
4. 容器の持ち手孔に対応して取付けられる持ち手カバーにおいて、
   前記容器に取付けられた場合に前記持ち手孔を塞ぐ閉塞部と、
   前記容器に取付けられた場合に前記持ち手孔の内周に沿って設けられる胴部と、
   前記容器に取付けられた状態において、当該容器を作業者が持ち運ぶ場合に当該容器の外面側から作業者の手が掛けられる手掛け部とを備え、
   前記胴部のうち前記手掛け部に対して下方に離間して対向する下片部には、当該下片部の外縁部の少なくとも一部を前記容器の内方側に位置させるようにして形成された切欠き形状部が設けられ、
   前記持ち手カバーは、メインパーツと、取付パーツとにより構成され、
   前記メインパーツは、前記胴部と、前記手掛け部とを備え、
   前記取付パーツは、前記胴部の内側に挿入され、前記胴部の内周面の上縁部と対向して当接、又は、近接する延出片を備え、
   前記延出片には、当該延出片の外縁部のうち、前記手掛け部の横幅方向中央部に対応する範囲を、その両側方に位置する部位よりも前記容器の内方側に位置させるようにして形成された接触回避形状部が設けられていることを特徴とする持ち手カバー。

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