JP7374564B2

JP7374564B2 - コネクタ

Info

Publication number: JP7374564B2
Application number: JP2020071705A
Authority: JP
Inventors: 政紀今村; 哲広鶴田
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 2020-04-13
Filing date: 2020-04-13
Publication date: 2023-11-07
Anticipated expiration: 2040-04-13
Also published as: JP2021168285A

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、複数の端子収容室を有するコネクタハウジングと、各端子収容室に収容される雌型端子金具と、コネクタハウジングに取り付けられて、端子収容室に収容された雌型端子金具を固定するフロント部材と、を備えたコネクタが提案されている（例えば特許文献１参照）。特許文献１に開示された従来のコネクタにあって、雌型端子金具が端子収容室に収容される際には、雌型端子金具の前端が端子収容室の後端に近付けられて、前方に挿入される。

端子収容室は、上壁と下壁との間において前後方向に連続する空間から構成されている。この端子収容室には、基端が上壁に連続し、前方に向けて延びて形成されて、端子を係止する片持ち梁状の可撓係止片が設けられている。

フロント部材は、コネクタハウジングの仮係止位置と、本係止位置と、にスライド可能に設けられている。また、フロント部材には、後方に向けて延びて形成されてランスを拘束する拘束片が設けられている。

このような従来のコネクタは、フロント部材がコネクタハウジングの仮係止位置にある際に、雌型端子金具が端子収容室に挿入され、適正位置で雌型端子金具はランスによって係止される。また、フロント部材が仮係止位置からさらにスライドされ、フロント部材がコネクタハウジングの本係止位置にある際に、拘束片がランスに重なって、ランスを拘束することで、端子は二重係止状態となる。

特開平７－０９９０７１号公報

しかしながら、従来のコネクタにあって、フロント部材がコネクタハウジングの仮係止位置にある際において、雌型端子金具のうち何れかが、適正位置の手前の中途挿入位置にある場合には、ランスは撓んだままの状態となり、ランスが干渉することで、フロント部材は仮係止位置から本係止位置へスライドされない。この場合、作業者は、フロント部材の仮係止位置から本係止位置へのスライドが規制されることで、雌型端子金具のうち何れかが中途挿入位置にあることを検知するものの、どの雌型端子金具が中途挿入位置にあるかまでは容易に把握できなかった。このため、作業者は、フロント部材の仮係止位置から本係止位置へのスライドが規制された場合、全ての雌型端子金具の挿入位置を見直す必要があり、組み立て作業性が悪かった。

本発明は、組み立て作業性の向上を図ったコネクタを提供することを目的とする。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、端子が挿入される端子保持部を有するハウジングと、前記端子保持部に取り付けられるホルダと、を備えたコネクタであって、前記端子保持部は、複数の端子収容室と、前記端子の挿入方向に延びて形成されて前記端子を係止するランスと、を備え、前記ホルダは、前記端子保持部に外挿される筒状のホルダ本体と、前記端子の挿入方向と反対方向に前記複数の端子収容室それぞれに進入される複数のスライド部材と、を有し、前記複数のスライド部材のそれぞれが、前記ホルダ本体にヒンジを介して連結されるとともに、前記ホルダ本体に対して個別にスライド可能に設けられ、前記ランスが前記端子を係止した係止状態である際に、前記スライド部材のスライドが許容されて、前記スライド部材が前記ランスに重なって前記ランスの撓みを規制し、前記ランスが撓んだ非係止状態である際に、前記スライド部材が前記ランスに当接することで、前記スライド部材のスライドが規制されることを特徴とするコネクタである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記スライド部材が前記ランスの撓みを規制した位置で、前記スライド部材が、前記ホルダ本体に係合するように構成されていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記端子保持部に外挿される筒状のパッキンを備え、前記ホルダ本体は、前記パッキンの前記挿入方向側に位置して、前記パッキンの前記挿入方向側への移動を規制することを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、複数のスライド部材のそれぞれが、ホルダ本体にヒンジを介して連結されるとともに、ホルダ本体に対して個別にスライド可能に設けられ、ランスが端子を係止した係止状態である際に、スライド部材のスライドが許容されて、スライド部材がランスに重なってランスの撓みを規制し、ランスが撓んだ非係止状態である際に、スライド部材がランスに当接することで、スライド部材のスライドが規制される。即ち、端子が端子収容室の中途挿入位置にある際に、スライド部材のスライドが規制されることで、作業者は、端子が中途挿入位置にあることを検知する。さらに、複数のスライド部材が、ホルダ本体に対して個別にスライド可能に構成されていることにより、どの端子が、中途挿入位置にあるのかを容易に識別できるから、組み立て作業性の向上を図ることができる。

本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。前記コネクタを構成するハウジングを示す断面図である。前記コネクタを構成するホルダを示す斜視図である。前記ホルダの要部を拡大して示す図である。前記スライド部材が突出位置にある状態を示す断面図である。前記スライド部材が押し込み位置にあって、前記スライド部材がホルダ本体に係合した状態を示す断面図である。前記コネクタの組み立て手順を説明するための図であり、前記ホルダを構成するスライド部材が突出位置にある際のコネクタを示す斜視図である。図６の後工程を示す図であり、前記端子が挿入された状態を示す断面図である。図７の後工程を示す図であり、前記スライド部材の一つが押し込み位置にある際のコネクタを示す斜視図である。図８に示されたコネクタを示す正面図である。図８中のＩ－Ｉ線に沿う断面図である。図８中のＩＩ－ＩＩ線に沿う断面図である。前記コネクタの完成状態を示す斜視図である。図１２に示す前記コネクタの断面図である。本実施形態の作用効果を説明するための図である。

以下、本発明の実施形態を図１～１４に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。

本実施形態のコネクタ１は、図１、７に示すように、電線１１と、請求項における端子としての雌型の端子金具２（以下では雌端子２と記す、図７参照）と、該雌端子２が挿入される端子保持部３１を有するハウジング３と、端子保持部３１に取り付けられるパッキン５（図７参照）およびホルダ６と、を備える。本実施形態では、雌端子２が挿入される方向を「前方（Ｘ１方向）」と記し、これとは反対方位を「後方（Ｘ２方向）」と記し、Ｘ方向に略直交する２方向をそれぞれＹ方向及びＺ方向とする。Ｙ方向のうち、Ｙ方向のうち一方を「上方」と記し、Ｙ方向のうち他方を「下方」と記す場合がある。

雌端子２は、図７に示すように、導電性の金属から構成され、（不図示の）雄型のタブ端子に電気接触される電気接触部２１と、電線１１に接続される電線接続部２２と、を有して構成されている。電気接触部２１は、Ｘ方向を軸とする四角筒状に形成されている。この電気接触部２１の後端縁には、端子保持部３１の後述するランス３５に係止される端子係止部２０が設けられている。このような雌端子２は、端子収容室３０の後端に、電気接触部２１の前端を近付けて挿入される。また、雌端子２が端子収容室３０の適正位置まで到達した際に、端子保持部３１のランス３５が端子係止部２０を係止するように構成されている。

ハウジング３は、例えば絶縁性の樹脂から構成されている。このハウジング３は、図２に示すように、６個（複数）の端子収容室３０を有する端子保持部３１と、該端子保持部３１を囲む筒状に形成されて、（不図示の）相手ハウジングを受け入れるフード部３６と、（不図示の）相手ハウジングとの嵌合状態を維持するためのロックアーム部４と、を一体に備える。

端子保持部３１は、図２に示すように、上下方向に対向する一対の壁部３２、３３と、一対の壁部３２、３３間を仕切る仕切り壁３４と、を備え、一対の壁部３２、３３の間を仕切り壁３４によってＺ方向に仕切られて形成された６個の端子収容室３０を有して構成されている。各端子収容室３０はＸ方向に延在形成され、６個の端子収容室３０はＺ方向に並んで設けられている。

図２に示すように、一対の壁部３２、３３のうち、上方の壁部３２には、雌端子２を係止するランス３５が設けられている。ランス３５は、端子収容室３０毎に設けられ、自然状態で、各端子収容室３０の前方（Ｘ１方向）に進むにしたがって斜め下方に向けて延びて形成されている。ランス３５は、雌端子２が端子収容室３０に挿入されると、雌端子２がランス３５に当接してランス３５が一次的に撓み、さらに挿入が進んで、雌端子２が適正位置まで到達した際に、ランス３５が復元して、雌端子２の端子係止部２０を係止するようになっている。

また、ランス３５は、図１０に示すように、雌端子２の端子係止部２０を係止した状態（係止状態）で、ホルダ６の後述するスライド部材７が、ランス３５と上方の壁部３２の間にある進入空間Ｓに進入することで、ランス３５の撓みが規制されるように構成されている。所謂雌端子２の二重係止状態となる。図１０に示すように、雌端子２の二重係止状態では、ランス３５の係止、及びスライド部材７の後述する進入部７２によるランス３５の撓み規制により、コネクタ１における雌端子２の保持力が向上して、電線１１が後方（Ｘ２方向）に引っ張られても抜け難くなっている。

フード部３６は、図１に示すように、端子保持部３１に連続するフード周壁３６Ａから構成されている。フード部３６は、フード周壁３６Ａの一部が切り欠かれて、後述するロックアーム部４を露出させている。

ロックアーム部４は、図１に示すように、上方の壁部３２に連続して前方に向けて延びる一対のロックアーム４１、４１と、一対のロックアーム４１、４１の前方側に連続して後方に向けて延びる一対の連結アーム４２、４２と、一対の連結アーム４２、４２の後端部に設けられた操作部４３と、を備える。このようなロックアーム部４は、ハウジング３と（不図示の）相手ハウジングとが嵌合した際に、ロックアーム４１の（不図示の）ロックが相手ハウジングの（不図示の）被ロックに係合するように構成されている。また、ロックアーム４１のロックと相手ハウジングの被ロックとの係合は、操作部４３を押下することで、連結アーム４２を介してロックアーム４１を撓ませることで解除されるようになっている。

パッキン５は、図２に示すように、端子保持部３１に外挿可能な筒状に形成されている。このパッキン５は、端子保持部３１のＸ方向の中間部に位置するパッキン装着部３７に装着されるようになっている。

ホルダ６は、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、ホルダ本体６１と、該ホルダ本体６１にヒンジ６２を介して連結される６個（複数）のスライド部材７と、を備える。各スライド部材７は、ホルダ本体６１から前方（Ｘ１方向）に突出した突出位置（図３（Ａ）（Ｂ）に示す）と、突出位置よりも後方（Ｘ２方向）の押し込み位置と、にスライド可能に設けられている。ヒンジ６２は変形可能に設けられ、自然状態で、各スライド部材７を突出位置に位置付ける。

ホルダ本体６１は、図３Ａ、３Ｂ、４に示すように、端子保持部３１に外挿される筒状の外挿部６３と、外挿部６３の内部空間をＺ方向に区画する区画壁６４と、スライド部材７の後述する係合突起７３に係合される被係合部６５（図４に示す）と、を備える。

外挿部６３は、端子保持部３１に外挿された状態で、（不図示の）係合手段によって、端子保持部３１に係合するようになっている。また、図２に示すように、外挿部６３の後端を含む部分には、保持部６６が設けられている。保持部６６を構成する周壁６６Ａは、他の部分より厚くなるように形成されている。保持部６６は、外挿部６３が端子保持部３１に外挿された状態で、保持部６６の後端面６ａとパッキン５の前端面５ａとが、全周に亘って対向配置されるように構成されている。このような外挿部６３により、パッキン５が前方へ抜ける（脱落する）ことが防止される。

区画壁６４は、図２に示すように、外挿部６３の前端部のみに設けられているとともに、端子保持部３１の仕切り壁３４の前方側に設けられている。この区画壁６４により、外挿部６３の内部空間は、各端子収容室３０に対応するように区画される。

被係合部６５は、図５に示すように、スライド部材７が押し込み位置にある際に、スライド部材７の後述する係合突起７３に係合して、スライド部材７が押し込み位置で保持されるように構成されている。被係合部６５は、図４、５に示すように、後方（Ｘ２方向）に向かうにしたがってＺ方向に傾斜するホルダ傾斜面６Ａと、該ホルダ傾斜面６Ａより後方側に位置して、前後方向（Ｘ方向）に直交するホルダ直交面６Ｂと、を有している。被係合部６５に係合突起７３が係合される際には、スライド部材７が突出位置から押し込み位置にスライドされるに伴って、ホルダ傾斜面６Ａに係合突起７３の後述するスライド傾斜面７３Ａが当接し、ホルダ傾斜面６Ａにスライド傾斜面７３Ａが摺動されて、ホルダ直交面６Ｂの後方側（Ｘ２方向）にスライド直交面７３Ｂが対向されることで、被係合部６５に係合突起７３が係合される。

各スライド部材７は、図３Ｂに示すように、各端子収容室３０の前方側の開口に対向する前壁７１と、前壁７１に連続して、端子収容室３０の進入空間Ｓに進入する板状の進入部７２と、ホルダ本体６１の被係合部６５に係合する係合突起７３と、を備える。前壁７１には、（不図示の）雄型のタブ端子が挿通される挿通孔７１ａが形成されている。進入部７２は、後方（Ｘ２方向）に延びて形成されて、スライド部材７が押し込み位置にある際に、端子収容室３０の進入空間Ｓに進入し、ランス３５に重なって、ランス３５の撓みを規制する。係合突起７３は、前壁７１のＺ方向の外側面それぞれに設けられている。係合突起７３は、前方（Ｘ１方向）に向かうにしたがってＺ方向に傾斜するスライド傾斜面７３Ａと、該スライド傾斜面７３Ａより前方側に位置して、前後方向（Ｘ方向）に直交するスライド直交面７３Ｂと、を有している。

次に、コネクタの組み立て手順を、図６～１４を参照して説明する。

まず、予め、電線１１の被覆部１１Ｂに、環状の防水栓１１Ｃを外挿しておき、雌端子２の電線接続部２２に電線１１の芯線１１Ａと被覆部１１Ｂを加締めにより接続する。次に、端子保持部３１にパッキン５を外挿して、パッキン５を端子保持部３１のパッキン装着部３７に装着する。

次に、図６に示すように、端子保持部３１の前端部に外挿部６３を外挿し、（不図示の）係合手段で、外挿部６３を端子保持部３１に係合させて、ホルダ本体６１を端子保持部３１に装着する。この際、全てのスライド部材７が突出位置に位置付けられる。

続いて、図７に示すように、端子保持部３１の各端子収容室３０の後端に、雌端子２の前端を近付けて挿入する。挿入が進んで、雌端子２の前端がランス３５に当接してランス３５を撓ませる。さらに挿入が進んで、雌端子２が端子収容室３０の適正位置に到達した際に、ランス３５が自然状態に復元して、雌端子２の端子係止部２０を係止する。こうして、端子収容室３０の適正位置に雌端子２を収容する。

この作業を繰り返して、全ての雌端子２を端子収容室３０の適正位置に収容することになる。ここでは、図８、９に示すように、一つの雌端子２のみを端子収容室３０に収容した状態だけを示しており、雌端子２を端子収容室３０の適正位置に収容した後、該端子収容室３０に対応するスライド部材７Ａ（７）を突出位置から押し込み位置までスライドさせる。

スライド部材７Ａは、図１０、１１に示すように、押し込み位置で、スライド部材７Ａの進入部７２が、端子収容室３０の進入空間Ｓに後方（Ｘ２方向）に進入し、ランス３５に重なって、ランス３５の撓みを規制する。これと略同時に、スライド部材７の係合突起７３は、ホルダ本体６１の被係合部６５に係合する（図５、参照）。これにより、スライド部材７が押し込み位置で保持される。この作業を繰り返して、図１２、１３に示すように、全てのスライド部材７を押し込み位置に位置付ける。このように、全てのスライド部材７が押し込み位置に位置付けられることにより、作業者は、全ての雌端子２が端子収容室３０の適正位置にあることを把握する。このようにして、コネクタ１は組み立てられる。

ここで、例えば、雌端子２が端子収容室３０の（適正位置の手前の）中途挿入位置にある場合には、ランス３５が雌端子２に当接して撓んだままの状態（非係止状態）となる。この場合において、図１４に示すように、スライド部材７は突出位置から押し込まれても、進入部７２の後端面７２ａがランス３５の自由端３５ａに当接することで、スライド部材７は突出位置から押し込み位置にスライドされない。即ち、ランス３５が撓んだ非係止状態である際に、スライド部材７のスライドが規制される。

このようにスライド部材７が突出位置にあることで、作業者は目視によって、複数の雌端子２の中から中途挿入位置にある雌端子２を識別することができる。作業者は、中途挿入位置にある雌端子２を識別することができるから、中途挿入位置にある雌端子２を適正位置まで挿入することで、コネクタ１を完成させることできる。これにより、従来技術の如く、全ての雌端子２の挿入位置を見直す必要がなくなることにより、組み立て作業性の向上が図られる。

上述した実施形態によれば、雌端子２（端子）が端子収容室３０の中途挿入位置にある際に、スライド部材７のスライドが規制されることで、作業者は、雌端子２が中途挿入位置にあることを検知する。さらに、複数のスライド部材７が、ホルダ本体６１に対して個別にスライド可能に構成されていることにより、どの雌端子２が、中途挿入位置にあるのかを容易に識別できるから、組み立て作業性の向上を図ることができる。

また、スライド部材７がランス３５の撓みを規制した位置（押し込み位置）で、スライド部材７が、ホルダ本体６１に係合するように構成されている。これによれば、スライド部材７が押し込み位置にある状態が継続されるから、どの雌端子２が適正位置にあるのかを容易に識別できる。

また、端子保持部３１に外挿される筒状のパッキン５を備え、ホルダ本体６１は、パッキン５の挿入方向側（Ｘ１方向）に位置して、パッキン５の挿入方向側への移動を規制する。これによれば、パッキン５の端子保持部３１からの脱落が防止される。これにより、端子保持部３１にパッキン５を装着し、ホルダ６を装着した状態で、パッキン５が装着されたハウジング３を運搬等で取り扱う場合にも、パッキン５が脱落することが防止されることで、利便性の向上が図られる。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１コネクタ
２雌端子（端子）
３ハウジング
５パッキン
６ホルダ
７複数のスライド部材
３０複数の端子収容室
３１端子保持部
３５ランス
６１ホルダ本体
６２ヒンジ

Claims

端子が挿入される端子保持部を有するハウジングと、前記端子保持部に取り付けられるホルダと、を備えたコネクタであって、
前記端子保持部は、複数の端子収容室と、前記端子の挿入方向に延びて形成されて前記端子を係止するランスと、を備え、
前記ホルダは、前記端子保持部に外挿される筒状のホルダ本体と、前記端子の挿入方向と反対方向に前記複数の端子収容室それぞれに進入される複数のスライド部材と、を有し、
前記複数のスライド部材のそれぞれが、前記ホルダ本体にヒンジを介して連結されるとともに、前記ホルダ本体に対して個別にスライド可能に設けられ、
前記ランスが前記端子を係止した係止状態である際に、前記スライド部材のスライドが許容されて、前記スライド部材が前記ランスに重なって前記ランスの撓みを規制し、
前記ランスが撓んだ非係止状態である際に、前記スライド部材が前記ランスに当接することで、前記スライド部材のスライドが規制されることを特徴とするコネクタ。
前記スライド部材が前記ランスの撓みを規制した位置で、前記スライド部材が、前記ホルダ本体に係合するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
前記端子保持部に外挿される筒状のパッキンを備え、
前記ホルダ本体は、前記パッキンの前記挿入方向側に位置して、前記パッキンの前記挿入方向側への移動を規制することを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。