JP7338684B2 - 海底光分岐装置、海底光ケーブルシステム、切替方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本開示は、海底光分岐装置、海底光ケーブルシステム、切替方法、及びプログラムに関する。

海底光ケーブルシステムでは、陸上の端局に設けられた光伝送装置同士が、海底光ケーブルを介して波長多重光信号の伝送を行う。また、第１端局と第２端局とを接続する海底光ケーブルシステムでは、海底光ケーブルの途中に海底光分岐装置を設置し、その海底光分岐装置に海底光ケーブルを介して第３端局を接続するように構成することもできる。これにより、第１端局又は第２端局が第３端局と光通信を行うことができる。

特許文献１には、光伝送路を介して複数の光伝送装置を接続した伝送システムの光伝送装置に設けられ、光伝送路に設定されるパスの経路切替を光信号領域で行う光スイッチ装置が記載されている。特許文献１に記載の光スイッチ装置は、６ｍ個（ｍは自然数）の入力ポートと、６ｍ個の出力ポートと、任意の入力ポートから入力される光信号を２乃至４分岐して、互いに異なる前記出力ポートから出力せしめる光分岐手段とを具備する。

特開２００２－１３５８１７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、海底光分岐装置の敷設後に、第１端局と第３端局との間の、波長多重光信号の光ファイバ伝送路の接続を切り替えることができず、より柔軟なシステムを構築することができない。

本開示の目的は、上述のような課題を解決する海底光分岐装置、海底光ケーブルシステム、切替方法、及びプログラムを提供することにある。上記課題は、第１端局と第２端局との間に第３端局へ分岐させるための海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムにおいて、海底光分岐装置の敷設後に、第３端局との間の光ファイバ伝送路の接続を切り替えることを可能にする、というものである。

本開示の第１の態様に係る海底光分岐装置は、Ｎを２以上の整数とし、第１端局に接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１切替部と、前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２切替部と、前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３切替部と、前記第１切替部、前記第２切替部、及び前記第３切替部における切り替えを制御する制御部と、を備えた、ものである。

本開示の第２の態様に係る海底光ケーブルシステムは、第１端局と、第２端局と、第３端局と、海底光分岐装置と、前記第１端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、前記第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、前記第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、を備え、前記海底光分岐装置は、Ｎを２以上の整数とし、第１端局に接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１切替部と、前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２切替部と、前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３切替部と、前記第１切替部、前記第２切替部、及び前記第３切替部における切り替えを制御する制御部と、を備えた、ものである。

本開示の第３の態様に係る切替方法は、Ｎを２以上の整数とし、第１端局に海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続された、前記海底光分岐装置内の第１切替部を制御し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１制御ステップと、前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第２切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２制御ステップと、前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第３切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３制御ステップと、を備えた、ものである。

本開示の第４の態様に係るプログラムは、海底光分岐装置に備えられた制御コンピュータに、Ｎを２以上の整数とし、第１端局に海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続された、前記海底光分岐装置内の第１切替部を制御し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１制御ステップと、前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第２切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２制御ステップと、前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第３切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３制御ステップと、を実行させるためのプログラムである。

本開示により、上記課題を解決する海底光分岐装置、海底光ケーブルシステム、切替方法、及びプログラムを提供することができる。即ち、本開示によれば、第１端局と第２端局との間に第３端局へ分岐させるための海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムにおいて、海底光分岐装置の敷設後に、第３端局との間の光ファイバ伝送路の接続を切り替えることが可能になる。

実施形態１に係る海底光分岐装置の一構成例を示すブロック図である。 図１の海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムの一構成例を示す概略図である。 比較例に係る海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムを示す図である。 図３の海底光ケーブルシステムの海底光分岐装置における光伝送経路の切り替え動作を説明するための図である。 実施形態２に係る海底光分岐装置の一構成例を示す図である。 図５の海底光分岐装置のＮ×Ｎ光スイッチにおける光伝送経路の切り替え動作を説明するための図である。 図５の海底光分岐装置におけるＮ×Ｎ光スイッチがＯＮの場合の光伝送経路の一例を示す図である。 実施形態２に係る海底光分岐装置の他の構成例において、２×２光スイッチがＯＦＦで１×２光スイッチがＯＮの場合の光伝送経路を示す図である。 実施形態２に係る海底光分岐装置の他の構成例において、２×２光スイッチ及び１×２光スイッチが共にＯＮの場合の光伝送経路を示す図である。 実施形態２に係る海底光分岐装置の他の構成例を示す図である。 図１０の海底光分岐装置の４×４光スイッチにおける光伝送経路の切り替え動作を説明するための図である。 実施形態３に係る海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムの一構成例を示す概略図である。 海底光分岐装置の一部のハードウェア構成の一例を示す図である。

以下、図面を参照して、実施形態について説明する。なお、実施形態において、同一又は同等の要素には、同一の符号を付し、重複する説明を省略する場合がある。また、以下に説明する図面には一方向性の矢印を描いている図面があるが、この矢印はある信号（データ）の流れの方向を端的に示したもので、双方向性を排除するものではない。

＜実施の形態１＞
実施形態１に係る海底光分岐装置及びそれを備えた海底光ケーブルシステムについて、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、実施形態１に係る海底光分岐装置の一構成例を示すブロック図で、図２は、この海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムの一構成例を示す概略図である。

図１に示すように、本実施形態に係る海底光分岐装置１は、制御部１ａ、第１切替部１ｂ、第２切替部１ｃ、及び第３切替部１ｄを備え、端局間での光通信を他の端局（分岐端局）側に分岐させるために用いることができる。つまり、海底光分岐装置１は、光を分岐端局側に分配するために用いることができる。海底光分岐装置１の各構成要素については後述する。

また、図２に示すように本実施形態に係る海底光分岐装置１は、第１端局２１にＮ本の光ファイバ伝送路（以下、第１光ファイバ伝送路）を介し接続され、第２端局２２にＮ本の光ファイバ伝送路（以下、第２光ファイバ伝送路）を介し接続されることができる。ここで、Ｎは２以上の整数とする。さらに、海底光分岐装置１は、第３端局２３に光ファイバ伝送路（以下、第３光ファイバ伝送路）を介して接続されることができる。

海底光分岐装置１、第１端局２１、第２端局２２、第３端局２３、及びそれらの間を結ぶ光ファイバ伝送路は、本実施形態における海底光ケーブルシステム（以下、本システム）を構成する。なお、各端局は陸上に設置することができ、また、各端局と海底光分岐装置１との間における光ファイバ伝送路は、１本の光ケーブルに収容されて海底に敷設されることができる。例えば、第１端局２１と海底光分岐装置１との間の第１光ファイバ伝送路は、１本の光ケーブルに収容されて海底に敷設されることができる。第２端局２２に接続された第２光ファイバ伝送路、第３端局２３に接続された第３光ファイバ伝送路についても同様である。但し、上記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路は複数本の光ケーブルに分けて収容されることができ、上記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路も複数本の光ケーブルに分けて収容されることができる。

本システムは、端局間での光通信を行う光ネットワークシステムであり、その光通信にはＷＤＭ（Wavelength Division Multiplexing）伝送方式が採用される。つまり、本システムは、一芯双方向通信を行うＷＤＭ伝送ネットワークが含まれる波長多重光伝送システムである。例えば、各端局において、合分波器等を備えた光伝送装置を設置しておくことで、光ファイバ伝送路を介した端局間での波長多重通信を行うことができる。

海底光分岐装置１の各構成要素について説明する。
制御部１ａは、第１切替部１ｂ、第２切替部１ｃ、及び第３切替部１ｄにおける切り替えを制御する。制御部１ａは、このような切替制御を含め、海底光分岐装置１の全体を制御する部位とすることができる。また、制御部１ａは、切替制御を、例えば光ファイバ伝送路から取得した制御信号に従って実行することができる。光ファイバ伝送路から波長多重信号のうちの特定の波長の光信号を抽出して電気信号に変換することで、このような制御信号を得ることができる。

制御部１ａは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用メモリ、及び海底光分岐装置１の全体を制御するためのプログラムを記憶した不揮発性の記憶装置などによって実現することができる。つまり、制御部１ａは、上記プログラムが実行可能に組み込まれた制御コンピュータを有することができる。また、制御部１ａは、例えば集積回路（Integrated Circuit）によって実現することもできる。

第１切替部１ｂは、第１端局２１に接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局２２に接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局２３に接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える。このように、第１切替部１ｂは、制御部１ａからの制御に従い、伝送経路の接続状態を切り替えることが可能に構成されている。

第２切替部１ｃは、第１端局２１と第１切替部１ｂとの間のＮ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係（入出力関係）を切り替える。第２切替部１ｃは、このような接続関係の切り替えにより伝送経路を切り替える。

第３切替部１ｄは、第２端局２２と第１切替部１ｂとの間のＮ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係（入出力関係）を切り替える。第３切替部１ｄは、このような接続関係の切り替えにより伝送経路を切り替える。第２切替部１ｃ及び第３切替部１ｄはいずれも、例えばＮ×Ｎ光スイッチで構成することができる。なお、第１切替部１ｂ、第２切替部１ｃ、及び第３切替部１ｄはそれぞれ、主切替部、第１副切替部、及び第２副切替部と称することもできる。

以上、本実施形態によれば、海底光分岐装置１の敷設後に、第１端局２１と第３端局２３との間の光ファイバ伝送路の接続を切り替えることが可能になるといった効果を奏する。同様に、本実施形態によれば、海底光分岐装置１の敷設後に、第２端局２２と第３端局２３との間の光ファイバ伝送路の接続を切り替えることが可能になるといった効果を奏する。これらの効果のうち、後者、前者の効果は、それぞれ、海底光分岐装置１において第２切替部１ｃ、第３切替部１ｄを備えないことでも奏することができる。

また、図示しないが、第１切替部１ｂに相当する部分（本体部）と、第２切替部１ｃに相当する部分と、第３切替部１ｄに相当する部分とは、いずれも別個の筐体で構成することもでき、その場合、各部分に制御部を設けておくことができる。また、第２切替部１ｃに相当する部分は、第１端局２１と本体部との間に挿入される中継装置などの他の海底機器に備えておくこともできる。同様に、第３切替部１ｄに相当する部分は、本体部と第２端局２２との間に挿入される中継装置などの他の海底機器に備えておくこともできる。このような構成により、海底光分岐装置を構成する本体部等の各部の筐体を小型化でき、特に光ケーブルの敷設時や回収時の巻き取り作業を容易にすることができる。

ここで、海底光分岐装置１における切替方法について、補足する。海底光分岐装置１は、その切替処理を説明したように、次のような第１～第３制御ステップを備えた切替方法を実行することができる。第１制御ステップは、Ｎ個の第１光ファイバ伝送路とＮ個の第２光ファイバ伝送路と第３光ファイバ伝送路とに接続された、海底光分岐装置１内の第１切替部１ｂを制御し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える。第２制御ステップは、第１端局２１と第１切替部１ｂとの間のＮ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、海底光分岐装置１内の第２切替部１ｃを制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える。第３制御ステップは、第２端局２２と第１切替部１ｂとの間のＮ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、海底光分岐装置１内の第３切替部１ｄを制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える。その他の例については上述した通りであり、また後述する実施形態で説明する例も適用することができる。

ここで、海底光分岐装置１に組み込み可能なプログラムについて、補足する。上述した制御部１ａに組み込まれたプログラムは、上記第１～第３制御ステップを海底光分岐装置１に備えられた制御コンピュータに実行させるためのものとなる。その他の例については上述した通りであり、また後述する実施形態で説明する例も適用することができる。

＜実施形態２＞
実施形態２について、図３～図１１を併せて参照しながら、実施形態１との相違点を中心に説明するが、実施形態１で説明した様々な例が適用できる。まず、図３及び図４を参照しながら比較例について説明する。図３は、比較例に係る海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムを示す図で、図４は、図３の海底光ケーブルシステムの海底光分岐装置における光伝送経路の切り替えを説明するための図である。

図３に示すように、比較例に係る海底光分岐装置１０１は、第１端局（トランク局）１２１と第３端局（ブランチ局）１２３との間で信号を伝送することによって、光海底ケーブルで複数の端局装置との通信を可能にしている。具体的には、図４に示すように海底光分岐装置１０１内に設けられた光スイッチを切り替える。これにより、光伝送経路を第１端局（トランク局）１２１と第２端局（トランク局）１２２との間で接続している状態から、第１端局（トランク局）１２１と第３端局（ブランチ局）１２３との間で接続している状態に切り替えることが可能になっている。

なお、第１端局１２１と第２端局１２２とを結ぶファイバペアは１つのトランク回線とすることができ、海底光分岐装置１０１と第３端局１２３とを結ぶファイバペアはブランチ回線とすることができる。つまり、このシステムは、２つのトランク回線と１つのブランチ回線とを含むことができ、この点は、後述する本実施形態に係るシステムでも同様である。なお、トランク回線、ブランチ回線の区別は、一般的に電源供給系統や回線長によりなされるが、これに限ったものではない。

比較例に係る海底光分岐装置１０１は、海底光分岐装置１０１の敷設後にトランクの異なる光ファイバ伝送路（ここではファイバペア）間の経路変更ができない構成となっている。なお、ファイバペアについては後述する。比較例に係る海底光分岐装置１０１では、海底光分岐装置１０１の敷設時点で各ファイバペアの接続先は決まっており、運用中にトランクの異なるファイバペアの接続先を変更することができない。例えば、敷設後に第２の上り信号ＦＰ２Ｕ用の光ファイバは第１の上り信号ＦＰ１Ｕ用の光ファイバのようにブランチ側へＡｄｄ／Ｄｒｏｐすることができない。

しかしながら、昨今、敷設後にもトランクの異なるファイバペア間の入れ替えを行い、より柔軟なシステム構成を構築するニーズが高まっており、これを実現することが求められる。そのため、本実施形態に係る海底光分岐装置では、実施形態１に係る海底光分岐装置１で示したように、入出力ポートがＮ個ずつ存在する光スイッチを用い、その運用中に光ファイバ伝送路の入れ替えを行うことを可能にしている。このような入れ替えは、例えば外部から制御信号（切替コマンドを示す信号）を送信することで実施することができる。以下、本実施形態の詳細について説明する。

まず、図５～図７を併せて参照しながら本実施形態に係る海底光分岐装置の構成例について説明する。図５は、本実施形態に係る海底光分岐装置の一構成例を示す図である。図６は、図５の海底光分岐装置のＮ×Ｎ光スイッチにおける光伝送経路の切り替え動作を説明するための図である。図７は、図５の海底光分岐装置におけるＮ×Ｎ光スイッチがＯＮの場合の光伝送経路の一例を示す図である。

図５に示すように、本実施形態では、ファイバペアを採用している。即ち、Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路は、ファイバペアを有する。このファイバペアは、第１端局２１側から情報を光伝送するための光ファイバ（以下、上りファイバと称す）と第１端局２１側へ情報を光伝送するための光ファイバ（以下、下りファイバと称す）とでなる。このように、ファイバペアは、上り用の光ファイバと下り用の光ファイバとの一対で構成されることができる。以下では便宜上、第１端局２１側から第２端局２２へ、或いは第３端局２３を介して第２端局２２へ情報をアップロードすることを想定して、その方向を上り方向として定義して説明を行う。

図５に示す例では、Ｎ個の第１光ファイバ伝送路及びＮ個の第２光ファイバ伝送路はいずれも、Ｎ本の上りファイバとＮ本の下りファイバとを有するとともに、第３光ファイバ伝送路はＭ個有する。このＭ個の第３光ファイバ伝送路は、Ｍ本の上りファイバとＭ本の下りファイバとを有する。ここで、ＭはＮ以下の正の整数とし、また、図５におけるＬは、Ｌ＝Ｎ－Ｍを満たすものとする。図５において、第Ｌの上り信号ＦＰＬＵ用の光ファイバ（第Ｌの上りファイバ）と第Ｌの下り信号ＦＰＬＤ用の光ファイバ（第Ｌの下りファイバ）とでなるファイバペアが、第１光ファイバ伝送路及び第２光ファイバ伝送路として用いられる。

図５に示すように、本実施形態に係る海底光分岐装置１０は、図２の第２切替部１ｃの例に相当するＮ×Ｎ光スイッチ１５ｕ，１５ｄと、第３切替部１ｄの例に相当するＮ×Ｎ光スイッチ１６ｕ，１６ｄと、を備える。図５では、１個の光ファイバ伝送路をファイバペアで構成した例を挙げるため、Ｎ個の光ファイバ伝送路のための光スイッチは、これらのように、２つのＮ×Ｎ光スイッチで構成することができる。Ｎは２以上の任意の整数とすることができる。つまり、Ｎ×Ｎ光スイッチは、入出力ポートが２以上の任意の数（Ｎ個）ずつ存在する光スイッチである。

なお、図５で図示したように、第２切替部１ｃは、上りファイバ用のＮ×Ｎ光スイッチ１５ｕ、下りファイバ用のＮ×Ｎ光スイッチ１５ｄとで領域を分けるなどして配置させることができる。同様に、第３切替部１ｄは、上りファイバ用のＮ×Ｎ光スイッチ１６ｕ、下りファイバ用のＮ×Ｎ光スイッチ１６ｄとで領域を分けるなどして配置させることができる。

さらに、海底光分岐装置１０も図２の第１切替部１ｂに相当する第１切替部（ここでも第１切替部１ｂとして説明する）を有する。第１切替部１ｂは、Ｎ個の第１光ファイバ伝送路のそれぞれをＮ個の第２光ファイバ伝送路のそれぞれに接続する機能（以下、機能Ｆ）を有することができる。さらに、第１切替部１ｂは、第２切替部１ｃに接続されたＭ個の第１光ファイバ伝送路のいずれか１つを、第３光ファイバ伝送路に接続するように切り替える機能を有することができる。

これらの機能のために、第１切替部１ｂは、１つの入力経路及び２つの出力経路を有する第１光スイッチをＭ個有することができる。そして、Ｍ個の第１光スイッチのそれぞれは、Ｍ個の第１光ファイバ伝送路のそれぞれに接続される。即ち、海底光分岐装置１０は、第１切替部１ｂの一部の例に相当する１×２光スイッチ１１ｕ，１２ｕ，１３ｕ，１４ｕ，１１ｄ，１２ｄ，１３ｄ，１４ｄを備えることができる。１×２光スイッチ１１ｕ，１２ｕ，１３ｕ，１４ｕは上りファイバ用の光スイッチである。

ここで、入力と出力とは、便宜上、第１端局２１側を情報送信の起点として説明するように区別しているに過ぎず、以下でも適宜、情報送信の起点に基づき説明を行う。なお、第１切替部１ｂに設ける光スイッチは、例えば、２つの入力経路及び２つの出力経路を有する光スイッチなど、他の構成の光スイッチであってもよく、また第１切替部１ｂ中に異なる構成の光スイッチを混在させてもよい。また、第１切替部１ｂは、光スイッチを例示したものとは異なるような配置の多段構成とすることもできる。

また、第１切替部１ｂは、第３切替部１ｄに接続されたＭ個の第２光ファイバ伝送路のいずれか１つを、第３光ファイバ伝送路に接続するように切り替える機能を有することができる。

この機能及び上述した機能Ｆのために、第１切替部１ｂは、１つの入力経路及び２つの出力経路を有する第２光スイッチをＭ個有することができる。そして、Ｍ個の第２光スイッチのそれぞれは、Ｍ個の第２光ファイバ伝送路のそれぞれに接続される。即ち、海底光分岐装置１０は、第１切替部１ｂの一部の例に相当する１×２光スイッチ１１ｄ，１２ｄ，１３ｄ，１４ｄを備えることができる。１×２光スイッチ１１ｄ，１２ｄ，１３ｄ，１４ｄは下りファイバ用の光スイッチである。

上述した各１×２光スイッチ１１ｕ等の接続関係は、図示するようなものである。例えば、１×２光スイッチ１１ｕの入力ポートは、第Ｌの上り信号ＦＰＬＵ用の光ファイバ（第Ｌの上りファイバ）に対応するＮ×Ｎ光スイッチ１５ｕのＬ番目の出力ポートに接続される。１×２光スイッチ１１ｕの出力ポートの一方は１×２光スイッチ１２ｕの入力ポートに接続され、他方は第３光ファイバ伝送路のうちの１本の光ファイバと接続される。１×２光スイッチ１２ｕの出力ポートの一方はＮ×Ｎ光スイッチ１６ｕのＬ番目の入力ポートに接続され、他方は第３光ファイバ伝送路のうちの１本の光ファイバと接続される。

また、１×２光スイッチ１３ｕの入力ポートは、第Ｎの上り信号ＦＰＮＵ用の光ファイバ（第Ｎの上りファイバ）に対応するＮ×Ｎ光スイッチ１５ｕのＮ番目の出力ポートに接続される。１×２光スイッチ１３ｕの出力ポートの一方は１×２光スイッチ１４ｕの入力ポートに接続され、他方は第３光ファイバ伝送路のうちの１本の光ファイバと接続される。１×２光スイッチ１４ｕの出力ポートの一方はＮ×Ｎ光スイッチ１６ｕのＮ番目の入力ポートに接続され、他方は第３光ファイバ伝送路のうちの１本の光ファイバと接続される。なお、第Ｌから第Ｎの上りファイバまでに対応する１×２光スイッチの接続関係は同様であり、また、下りについても同様である。なお、図６では、Ｎ×Ｎ光スイッチ１５ｕ、１５ｄについて、区別無くＮ×Ｎ光スイッチ１５とし、Ｎ×Ｎ光スイッチ１６ｕ、１６ｄについて、区別無くＮ×Ｎ光スイッチ１６とする。

以上のような構成により、Ｎ×Ｎ光スイッチ１５やＮ×Ｎ光スイッチ１６では、図６の左側のようにＯＦＦの場合には各ｉｎｐｕｔ（入力ポート）から入力された光はそれぞれ対応するｏｕｔｐｕｔ（出力ポート）へと直進する。一方で、図６の右側のようにＮ×Ｎ光スイッチ１５，１６がＯＮの場合、各ｉｎｐｕｔから入力された光を任意の（制御信号で指定された）ｏｕｔｐｕｔへと出力させることが可能である。これにより、図７に示すように、第３端局２３側と接続される第１端局２１及び第２端局２２側のファイバペアを自由に組み替えることが可能となる。

以上に説明したように、Ｎ×Ｎ光スイッチ１５，１６のそれぞれにおいて、その内部で光伝送経路の変更が可能となる。よって、海底光分岐装置１０では、その敷設後、つまり稼働中（運用中）であっても、第１端局２１又は第２端局２２の異なるファイバペア間の経路変更を実現することが可能となる。例えば、端局の装置間をつないでいる光海底ケーブルのブランチ局（第３端局２３）側と接続されるトランク局（第１端局２１又は第２端局２２）側のファイバペアを自由に組み替えることが可能となる。また、Ｎ×Ｎ光スイッチを用いて光伝送経路を構成することによって、海底光分岐装置１０に搭載する光スイッチの数を抑えることも可能になる。

また、海底光分岐装置１０は、図示した構成でなる光スイッチ駆動回路の他に、それを制御するための、制御部１ａに相当する制御部（図示せず）を備える。この制御部による切り替えの制御は、波長多重光信号から抽出可能な制御信号に基づき実行されることができる。特に、この波長多重光信号は、Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路のうち、少なくとも２つ以上の光ファイバ伝送路で光伝送された信号であることが好ましい。

海底光分岐装置１０は、光ファイバ伝送路を介して受信した光信号から制御信号を抽出する抽出部（図示せず）を備えておけば制御信号の抽出が可能となる。抽出部は、光ファイバ毎に設けられてもよいし、ブランチ局からの入力側にも設けられてよい。抽出部が複数設けられる場合、制御部は各抽出部に対応するよう複数設けられてもよい。抽出部は、光ファイバ伝送路を介して入力する光信号（主信号＋制御信号）から制御信号を抽出する。抽出部は、例えば、光カプラ（分岐カプラ）と制御信号を抽出する光フィルタの組み合わせにより構成されてもよい。光フィルタは、制御信号が主信号とは異なる波長を用いる場合は、当該波長を選択的に透過するフィルタとすることができ、制御信号が主信号に低周波成分を重畳したものであれば、ローパスフィルタとすることができる。上記制御信号は、光ファイバ伝送路のうち、少なくとも２つ以上の光ファイバ伝送路で光伝送された波長多重光信号から抽出可能な信号であることが、冗長性をもたせる意味で好ましいと言える。

但し、制御部は、その他の経路（データ通信経路とは異なる経路）から電気信号又は光信号として受信した制御信号に基づき、各切替部１１ｂ～１１ｄ切り替えの制御を行うように構成することもできる。なお、制御部は、海底光分岐装置１０の外部給電の変化に応じて第１切替部１ｂによる切り替えを制御するように構成することもできる。この場合、海底光分岐装置１０は、各端局からの外部給電の有無を検知する検知部を備えておく。そして、制御部は、例えばトランク局間での外部給電が途切れたと検知された場合、トランク回線をブランチ回線に落とすように第１切替部１ｂを制御することができる。

特に、海底光分岐装置１０は、第１切替部１ｂによる切り替え状態を維持したまま、第２切替部１ｃ及び第３切替部１ｄを連動して切り替える機能を有することが好ましい。このような制御も制御部によって行うことができる。この機能により、海底光分岐装置１０の敷設後であっても、第１端局２１と第３端局２３とを接続した状態、並びに第２端局２２と第３端局とを接続した状態を維持しながら、各ファイバペア間において伝送させる情報を任意に変更することができる。ここで、連動して切り替える場合、第２切替部１ｃ及び第３切替部１ｄを第１切替部１ｂに対して対称的な光伝送経路となるように切り替えを行うことで、情報の混入が無くなる。

次に具体例として、Ｎ＝２の場合について、図８及び図９を併せて参照しながら説明する。図８は、実施形態２に係る海底光分岐装置の他の構成例において、２×２光スイッチがＯＦＦで１×２光スイッチがＯＮの場合の光伝送経路を示す図である。図９は、この構成例において、２×２光スイッチ及び１×２光スイッチが共にＯＮの場合の光伝送経路を示す図である。

図８に示す海底光分岐装置は、光スイッチ駆動回路として、１×２光スイッチ３１ｕの第１端局２１側にＮ×Ｎ光スイッチ３５ｕが接続され、１×２光スイッチ３２ｕの第２端局２２側にＮ×Ｎ光スイッチ３６ｕが接続されている。また、１×２光スイッチ３１ｕと１×２光スイッチ３２ｕとが接続されている。図８に示すように、１×２光スイッチ３１ｕ，３２ｕがＯＮの場合で且つ２×２光スイッチ３５ｕ，３６ｕがＯＦＦの場合、ＦＰ１Ｕ側の信号は２×２光スイッチ３５ｕ，３６ｕ内を直進し第２端局２２側へと出力される。この場合、ＦＰ２Ｕ側の信号は、２×２光スイッチ３５ｕ，３６ｕ内を直進後、１×２光スイッチ３１ｕ，３２ｕを通して第３端局２３側へと出力される。

一方で、図９に示すように、１×２光スイッチ３１ｕ，３２ｕがＯＮの場合で且つ２×２光スイッチ３５ｕ，３６ｕがＯＮの場合、ＦＰ２Ｕ側の信号が第２端局２２側へと出力される。また、ＦＰ１Ｕ側の信号が１×２光スイッチ３１ｕ，３２ｕを通して第３端局２３側へと出力される。ここではファイバペアのうちの上りだけについて説明したが、下りについても同様である。このように、２×２光スイッチ３５ｕ，３６ｕを使用した場合には、第１端局２１と第２端局２２とを結ぶファイバペアと第１端局２１及び第２端局２２と第３端局２３とを結ぶファイバペアとを、つまり２つの異なるファイバペアを入れ替えることが可能である。

次に、Ｎ＝４の場合について、図１０及び図１１を併せて参照しながら説明する。図１０は、実施形態２に係る海底光分岐装置の他の構成例を示す図である。図１１は、図１０の海底光分岐装置の４×４光スイッチにおける光伝送経路の切り替え動作を説明するための図である。

図１０に示す海底光分岐装置は、光スイッチ駆動回路として、１×２光スイッチ４１ｕ，４３ｕの第１端局２１側にＮ×Ｎ光スイッチ４５ｕが接続され、１×２光スイッチ４２ｕ，４４ｕの第２端局２２側にＮ×Ｎ光スイッチ４６ｕが接続されている。また、１×２光スイッチ４１ｕと１×２光スイッチ４２ｕとが接続され、１×２光スイッチ４３ｕと１×２光スイッチ４４ｕとが接続されている。

１×２光スイッチ４１ｕ～４４ｕがＯＮの場合で且つ図１１の左側に示すように４×４光スイッチ４５ｕ，４６ｕがＯＦＦの場合、ＦＰ１Ｕ，ＦＰ２Ｕ側の信号は２×２光スイッチ４５ｕ，４６ｕ内を直進し第２端局２２側へと出力される。この場合、ＦＰ３Ｕ，ＦＰ４Ｕ側の信号は、２×２光スイッチ４５ｕ，４６ｕ内を直進後、それぞれ１×２光スイッチ４１ｕ，４２ｕ、１×２光スイッチ４３ｕ，４４ｕを通して、いずれも第３端局２３側へと出力される。

一方で、１×２光スイッチ４１ｕ～４４ｕがＯＮの場合で且つ図１１の右側に示すように４×４光スイッチ４５ｕ，４６ｕがＯＮの場合、ＦＰ３Ｕ，ＦＰ４Ｕ側の信号が第２端局２２側へと出力される。また、ＦＰ１Ｕ，ＦＰ２Ｕ側の信号が、それぞれ１×２光スイッチ４１ｕ，４２ｕ、１×２光スイッチ４３ｕ，４４ｕを通して、いずれも第３端局２３側へと出力される。ここではファイバペアのうちの上りだけについて説明したが、下りについても同様である。

このように、４×４光スイッチ４５ｕ，４６ｕを使用した場合には、第１端局２１と第２端局２２とを結ぶファイバペアと第１端局２１及び第２端局２２と第３端局２３とを結ぶファイバペアとを、つまり４つの異なるファイバペアを入れ替えることが可能である。そのため、２×２光スイッチを利用して光伝送経路を作成する場合と比較すると、海底光分岐装置１０に搭載する光スイッチの数を抑えることが可能である。よって、図５及び図７に示すＮ×Ｎ光スイッチの入出力ポートの数が増えるにつれて、より多くのトランク側の異なるファイバペアについて入れ替えることが可能であり、搭載する光スイッチの数についても更に抑えることが可能となる。

＜実施形態３＞
実施形態３について、図１２を併せて参照しながら、実施形態２との相違点を中心に説明する。但し、実施形態３は、適宜、実施形態１，２で説明した様々な例が適用できる。図１２は、実施形態３に係る海底光分岐装置を備えた海底光ケーブルシステムの一構成例を示す図である。なお、図１２では、各端局２１～２３の図示を省略している。

図１２にその一部を示す海底光ケーブルシステム（以下、本システム）は、図５にその一部を示すシステムにおいて、海底光分岐装置１０と第３端局２３との間に、つまり分岐側（例えばブランチ回線側）に、合分波装置２４を挿入したものである。なお、図１２では上り側のみ説明するが、下り側も同様に構成することができる。

合分波装置２４は、再構成が可能な信号の挿入及び分岐（Ａｄｄ／ｄｒｏｐ）を行う装置である海底ＲＯＡＤＭ（Reconfigurable Optical Add/Drop Multiplexer）装置とすることができる。例えば、合分波装置２４は、ＷＳＳ（Wavelength Selective Switch）２５を有することができ、また、図示しないが光フィルタを有することもできる。ＷＳＳ２５（及び光フィルタ）は、波長選択を行う選択部の例である。

ＷＳＳ２５は、第１端局２１と第３端局２３との接続における上り信号用に接続しておくことができる。Ｎ×Ｎ光スイッチ１５ｕ，１６ｕを切り替えることで、異なるファイバペア間の経路変更を行い、ＷＳＳ２５を通過する経路と通過しない経路の変更を行うことが可能である。

ここで例示したように、第３端局２３へと繋がる第３光ファイバ伝送路に接続する海底装置は、後段に出力する波長を選択する機能を有する合分波装置２４とすることができるが、単なる中継器（中継装置）とすることもできる。特に、接続先の切り替えには、後段に出力する波長を選択する必要が生じるが、合分波装置２４を備えておくことでそれに対応し、特定のファイバペアによって波長単位での光合分波させることが可能となる。なお、光ケーブルの長さによっては、図１２の構成において、さらに合分波装置２４と海底光分岐装置との間や合分波装置２４と第３端局２３を挿入することもできる。また、実施形態１，２についても同様であるが、海底光分岐装置と第１端局２１との間や海底光分岐装置と第２端局２２との間にも同様に中継器を挿入することもできる。

＜他の実施形態＞
上述した各実施形態では、海底光分岐装置や海底光ケーブルシステムの各部の機能について説明したが、海底光分岐装置や海底光ケーブルシステムとしてこれらの機能が実現できればよい。また、上述した各実施形態では、海底光ケーブルシステムの構成について例示したが、例示したものに限ったものではない。また、各実施形態において説明した様々な例は、適宜組み合わせることができる。

また、各実施形態に係る海底光分岐装置は、次のようなハードウェア構成を有することができる。図１３は、各実施形態に係る海底光分岐装置の一部のハードウェア構成の一例を示す図である。

図１３に示す海底光分岐装置５０は、プロセッサ５１、メモリ５２、及びインタフェース５３を有する。インタフェース５３は、図示しない光スイッチ等の各切替部とのインタフェースとすることができる。各実施形態で説明した各部の機能は、プロセッサ５１がメモリ５２に記憶されたプログラムを読み込んで、インタフェース５３と協働しながら実行することにより実現される。このプログラムは、各実施形態で説明したプログラムとすることができる。

上述の例において、上記プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）を含む。さらに、この例は、ＣＤ－ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ－Ｒ、ＣＤ－Ｒ／Ｗを含む。さらに、この例は、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory））を含む。また、上記プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

なお、本開示は上述した様々な実施形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。また、本開示は、それぞれの実施形態を適宜組み合わせて実施されてもよい。

上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
＜付記＞

（付記１）
Ｎを２以上の整数とし、第１端局に接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１切替部と、
前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２切替部と、
前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３切替部と、
前記第１切替部、前記第２切替部、及び前記第３切替部における切り替えを制御する制御部と、
を備えた、海底光分岐装置。

（付記２）
前記第１切替部による切り替え状態を維持したまま、前記第２切替部及び前記第３切替部を連動して切り替える機能を有する、
付記１に記載の海底光分岐装置。

（付記３）
前記第１切替部は、前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路のそれぞれを前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路のそれぞれに接続する機能と、ＭをＮ以下の正の整数とし、前記第２切替部に接続されたＭ個の第１光ファイバ伝送路のいずれか１つを、前記第３光ファイバ伝送路に接続するように切り替える機能と、を有する、
付記１又は２に記載の海底光分岐装置。

（付記４）
前記第１切替部は、１つの入力経路及び２つの出力経路を有する第１光スイッチをＭ個有し、
Ｍ個の前記第１光スイッチのそれぞれは、前記Ｍ個の第１光ファイバ伝送路のそれぞれに接続される、
付記３に記載の海底光分岐装置。

（付記５）
前記第１切替部は、前記第３切替部に接続されたＭ個の第２光ファイバ伝送路のいずれか１つを、前記第３光ファイバ伝送路に接続するように切り替える機能を有する、
付記３又は４に記載の海底光分岐装置。

（付記６）
前記第１切替部は、１つの入力経路及び２つの出力経路を有する第２光スイッチをＭ個有し、
Ｍ個の前記第２光スイッチのそれぞれは、前記Ｍ個の第２光ファイバ伝送路のそれぞれに接続される、
付記５に記載の海底光分岐装置。

（付記７）
前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び前記第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路は、前記第１端局側から情報を光伝送するための光ファイバと前記第１端局側へ情報を光伝送するための光ファイバとでなるファイバペアを有する、
付記１～６のいずれか１項に記載の海底光分岐装置。

（付記８）
前記制御部による切り替えの制御は、前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び前記第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路のうち、少なくとも２つ以上の光ファイバ伝送路で光伝送された波長多重光信号から抽出可能な制御信号に基づき実行される、
付記１～７のいずれか１項に記載の海底光分岐装置。

（付記９）
前記第３光ファイバ伝送路には、前記海底光分岐装置と前記第３端局との間に海底設置用の装置である海底装置が接続されている、
付記１～８のいずれか１項に記載の海底光分岐装置。

（付記１０）
前記海底装置は、後段に出力する波長を選択する機能を有する合分波装置である、
付記９に記載の海底光分岐装置。

（付記１１）
前記第３光ファイバ伝送路には、前記海底装置として、後段に出力する波長を選択する機能を有する合分波装置と、前記合分波装置の前記第３端局側に配された中継装置と、が接続されている、
付記９に記載の海底光分岐装置。

（付記１２）
第１端局と、
第２端局と、
第３端局と、
海底光分岐装置と、
前記第１端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、
前記第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、
前記第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、
を備え、
前記海底光分岐装置は、
Ｎを２以上の整数とし、第１端局に接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１切替部と、
前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２切替部と、
前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３切替部と、
前記第１切替部、前記第２切替部、及び前記第３切替部における切り替えを制御する制御部と、
を備えた、
海底光ケーブルシステム。

（付記１３）
前記海底光分岐装置は、前記第１切替部による切り替え状態を維持したまま、前記第２切替部及び前記第３切替部を連動して切り替える機能を有する、
付記１２に記載の海底光ケーブルシステム。

（付記１４）
Ｎを２以上の整数とし、第１端局に海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続された、前記海底光分岐装置内の第１切替部を制御し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１制御ステップと、
前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第２切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２制御ステップと、
前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第３切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３制御ステップと、
を備えた、
切替方法。

（付記１５）
前記第１切替部による切り替え状態を維持したまま、前記第２切替部及び前記第３切替部を連動して切り替える制御を行う制御ステップを備えた、
付記１４に記載の切替方法。

（付記１６）
海底光分岐装置に備えられた制御コンピュータに、
Ｎを２以上の整数とし、第１端局に海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続された、前記海底光分岐装置内の第１切替部を制御し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１制御ステップと、
前記第１端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第２切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２制御ステップと、
前記第２端局と前記第１切替部との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第３切替部を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３制御ステップと、
を実行させるためのプログラム。

（付記１７）
前記制御コンピュータに、前記第１切替部による切り替え状態を維持したまま、前記第２切替部及び前記第３切替部を連動して切り替える制御を行う制御ステップを実行させるためのプログラムを含む、
付記１６に記載のプログラム。

以上、実施の形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記によって限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。

この出願は、２０１９年６月１９日に出願された日本出願特願２０１９－１１３５０９を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。

１、１０、５０ 海底光分岐装置
１ａ 制御部
１ｂ 第１切替部
１ｃ 第２切替部
１ｄ 第３切替部
１１、１２、１３、１４、１１ｕ、１２ｕ、１３ｕ、１４ｕ、１１ｄ、１２ｄ、１３ｄ、１４ｄ、３１ｕ、３２ｕ、４１ｕ、４２ｕ、４３ｕ、４４ｕ 第１切替部の１×２光スイッチ
１５ｕ、１５ｄ、１５ 第２切替部のＮ×Ｎ光スイッチ
１６ｕ、１６ｄ、１６ 第３切替部のＮ×Ｎ光スイッチ
２１ 第１端局
２２ 第２端局
２３ 第３端局
２４ 合分波装置
２５ ＷＳＳ
３５ｕ 第２切替部の２×２光スイッチ
３６ｕ 第３切替部の２×２光スイッチ
４５ｕ 第２切替部の４×４光スイッチ
４６ｕ 第３切替部の４×４光スイッチ
５１ プロセッサ
５２ メモリ
５３ インタフェース

Claims (10)

1. Ｎを２以上の整数とし、第１端局に接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１切替手段と、
   前記第１端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２切替手段と、
   前記第２端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３切替手段と、
   前記第１切替手段、前記第２切替手段、及び前記第３切替手段における切り替えを制御する制御手段と、
   を備え、
   前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び前記第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路は、前記第１端局側から情報を光伝送するための光ファイバと前記第１端局側へ情報を光伝送するための光ファイバとでなるファイバペアを有する光ファイバ伝送路であり、
   前記制御手段は、前記第１端局側から情報を光伝送し前記第１端局側へ情報を光伝送するためのファイバペアが、前記第２端局側へ情報を光伝送し前記第２端局側から情報を光伝送するためのファイバペアと前記第３端局側へ情報を光伝送し前記第３端局側から情報を光伝送するためのファイバペアとのうちのいずれか一方になるように、前記第１切替手段、前記第２切替手段、及び前記第３切替手段における切り替えを制御する、
   海底光分岐装置。
2. 前記第１切替手段による切り替え状態を維持したまま、前記第２切替手段及び前記第３切替手段を連動して切り替える機能を有する、
   請求項１に記載の海底光分岐装置。
3. 前記第１切替手段は、前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路のそれぞれを前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路のそれぞれに接続する機能と、ＭをＮ以下の正の整数とし、前記第２切替手段に接続されたＭ個の第１光ファイバ伝送路のいずれか１つを、前記第３光ファイバ伝送路に接続するように切り替える機能と、を有する、
   請求項１又は２に記載の海底光分岐装置。
4. 前記第１切替手段は、１つの入力経路及び２つの出力経路を有する第１光スイッチをＭ個有し、
   Ｍ個の前記第１光スイッチのそれぞれは、前記Ｍ個の第１光ファイバ伝送路のそれぞれに接続される、
   請求項３に記載の海底光分岐装置。
5. 前記第１切替手段は、前記第３切替手段に接続されたＭ個の第２光ファイバ伝送路のいずれか１つを、前記第３光ファイバ伝送路に接続するように切り替える機能を有する、
   請求項３又は４に記載の海底光分岐装置。
6. 前記第１切替手段は、１つの入力経路及び２つの出力経路を有する第２光スイッチをＭ個有し、
   Ｍ個の前記第２光スイッチのそれぞれは、前記Ｍ個の第２光ファイバ伝送路のそれぞれに接続される、
   請求項５に記載の海底光分岐装置。
7. 第１端局と、
   第２端局と、
   第３端局と、
   海底光分岐装置と、
   前記第１端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、
   前記第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、
   前記第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、
   を備え、
   前記海底光分岐装置は、
   Ｎを２以上の整数とし、第１端局に接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１切替手段と、
   前記第１端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２切替手段と、
   前記第２端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３切替手段と、
   前記第１切替手段、前記第２切替手段、及び前記第３切替手段における切り替えを制御する制御手段と、
   を備え、
   前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び前記第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路は、前記第１端局側から情報を光伝送するための光ファイバと前記第１端局側へ情報を光伝送するための光ファイバとでなるファイバペアを有する光ファイバ伝送路であり、
   前記制御手段は、前記第１端局側から情報を光伝送し前記第１端局側へ情報を光伝送するためのファイバペアが、前記第２端局側へ情報を光伝送し前記第２端局側から情報を光伝送するためのファイバペアと前記第３端局側へ情報を光伝送し前記第３端局側から情報を光伝送するためのファイバペアとのうちのいずれか一方になるように、前記第１切替手段、前記第２切替手段、及び前記第３切替手段における切り替えを制御する、
   海底光ケーブルシステム。
8. 前記海底光分岐装置は、前記第１切替手段による切り替え状態を維持したまま、前記第２切替手段及び前記第３切替手段を連動して切り替える機能を有する、
   請求項７に記載の海底光ケーブルシステム。
9. Ｎを２以上の整数とし、第１端局に海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続された、前記海底光分岐装置内の第１切替手段を制御し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１制御ステップと、
   前記第１端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第２切替手段を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２制御ステップと、
   前記第２端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第３切替手段を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３制御ステップと、
   を備え、
   前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び前記第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路は、前記第１端局側から情報を光伝送するための光ファイバと前記第１端局側へ情報を光伝送するための光ファイバとでなるファイバペアを有する光ファイバ伝送路であり、
   前記第１制御ステップ、前記第２制御ステップ、及び前記第３制御ステップでは、前記第１端局側から情報を光伝送し前記第１端局側へ情報を光伝送するためのファイバペアが、前記第２端局側へ情報を光伝送し前記第２端局側から情報を光伝送するためのファイバペアと前記第３端局側へ情報を光伝送し前記第３端局側から情報を光伝送するためのファイバペアとのうちのいずれか一方になるように、それぞれ前記第１切替手段、前記第２切替手段、及び前記第３切替手段における切り替えを制御する、
   切替方法。
10. 海底光分岐装置に備えられた制御コンピュータに、
    Ｎを２以上の整数とし、第１端局に海底光分岐装置を接続するＮ個の第１光ファイバ伝送路と、第２端局に前記海底光分岐装置を接続するＮ個の第２光ファイバ伝送路と、第３端局に前記海底光分岐装置を接続する第３光ファイバ伝送路と、に接続された、前記海底光分岐装置内の第１切替手段を制御し、波長多重光信号の伝送経路を切り替える第１制御ステップと、
    前記第１端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第２切替手段を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第２制御ステップと、
    前記第２端局と前記第１切替手段との間の前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路上に挿入された、前記海底光分岐装置内の第３切替手段を制御し、挿入位置の前後間での接続関係を切り替える第３制御ステップと、
    を実行させるためのプログラムであって、
    前記Ｎ個の第１光ファイバ伝送路、前記Ｎ個の第２光ファイバ伝送路、及び前記第３光ファイバ伝送路におけるそれぞれの光ファイバ伝送路は、前記第１端局側から情報を光伝送するための光ファイバと前記第１端局側へ情報を光伝送するための光ファイバとでなるファイバペアを有する光ファイバ伝送路であり、
    前記第１制御ステップ、前記第２制御ステップ、及び前記第３制御ステップでは、前記第１端局側から情報を光伝送し前記第１端局側へ情報を光伝送するためのファイバペアが、前記第２端局側へ情報を光伝送し前記第２端局側から情報を光伝送するためのファイバペアと前記第３端局側へ情報を光伝送し前記第３端局側から情報を光伝送するためのファイバペアとのうちのいずれか一方になるように、それぞれ前記第１切替手段、前記第２切替手段、及び前記第３切替手段における切り替えを制御する、
    プログラム。

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