JP7312119B2 - インクジェットプリンタおよびインクジェットプリンタの制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、紫外線硬化型のインクを吐出して印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタに関する。また、本発明は、かかるインクジェットプリンタの制御方法に関する。

従来、マルチパス方式で印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタが知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のインクジェットプリンタは、印刷媒体に対してインクを吐出するヘッド部と、ヘッド部が搭載されるキャリッジと、ヘッド部に主走査動作および副走査動作を行わせる走査駆動部とを備えている。ヘッド部は、紫外線硬化型のカラーインクを吐出する複数のカラーインク用ヘッドと、紫外線硬化型のクリアインクを吐出するクリアインク用ヘッドと、カラーインク用ヘッドおよびクリアインク用ヘッドから吐出されたインクに紫外線を照射してインクを硬化させる紫外線照射器とを備えている。

特許文献１に記載のインクジェットプリンタは、たとえば、カラーインクおよびクリアインクを印刷媒体にマット調に印刷する第１ステップと、マット調に印刷されたカラーインクおよびクリアインクの上にクリアインクをグロス調に印刷する第２ステップとを備える印刷方法によって印刷媒体に印刷を行う。第１ステップでは、インク層の表面に凹凸が形成されるように、印刷媒体にカラーインクおよびクリアインクが着弾した直後からカラーインクおよびクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してカラーインクおよびクリアインクを本硬化させる。一方、第２ステップでは、インク層の表面が平坦になるように、第１ステップで形成されたインク層にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させる。

特開２０１５－２１４１３３号公報

本願発明者は、たとえば、紫外線硬化型のカラーインクを吐出するカラーインク吐出部と紫外線硬化型のクリアインクを吐出するクリアインク吐出部とを副走査方向でずらして配置し、主走査方向へキャリッジを移動させながら印刷媒体にカラーインクを印刷するとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクをグロス調に印刷することを検討している。具体的には、本願発明者は、クリアインク吐出部をカラーインク吐出部よりも、キャリッジに対する印刷媒体の相対移動方向の下流側に配置するとともに、主走査方向へのキャリッジの動作中に、カラーインクによる印刷と、カラーインク上へのクリアインクによるグロス調の印刷とを一緒に（同時に）行うことを検討している。

この場合、カラーインクのインク層の上にクリアインクが着弾したときのカラーインクのにじみを防止するために、印刷媒体にカラーインクが着弾した直後からカラーインクに所定の照度の紫外線を照射して、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクを本硬化させる必要がある。

一方で、クリアインクのインク層の表面を平坦にするためには、カラーインクのインク層の上にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させる必要がある。そのため、本願発明者の検討によると、主走査方向へキャリッジを移動させながら印刷媒体にカラーインクを印刷するとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクをグロス調に印刷する場合には、印刷媒体の印刷品質を確保することが可能な印刷条件が限られている。

そこで、本発明の課題は、紫外線硬化型のインクを吐出して印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタにおいて、主走査方向へキャリッジを移動させながら印刷媒体に少なくともカラーインクを印刷するとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクをグロス調に印刷するグロス調印刷モードで印刷をする場合であっても、印刷媒体の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅を広げることが可能なインクジェットプリンタを提供することにある。また、本発明の課題は、紫外線硬化型のインクを吐出して印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタにおいて、グロス調印刷モードで印刷をする場合であっても、印刷媒体の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅を広げることが可能となるインクジェットプリンタの制御方法を提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明のインクジェットプリンタは、印刷媒体に向かって紫外線硬化型のインクを吐出するインク吐出部と、インク吐出部から吐出されたインクに紫外線を照射してインクを硬化させる紫外線照射器と、インク吐出部および紫外線照射器が搭載されるキャリッジと、キャリッジを主走査方向に往復移動させるキャリッジ駆動機構と、キャリッジに対して上下方向と主走査方向とに直交する前後方向に印刷媒体を相対的に送る送り機構とを備え、主走査方向へのキャリッジの移動とキャリッジに対する前方向への印刷媒体の相対的な送りとを交互に複数回行って、マルチパス方式で印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタであって、インク吐出部と紫外線照射器とは、主走査方向において隣接配置され、インク吐出部は、カラーインクを吐出するカラーインク吐出部と、クリアインクを吐出するクリアインク吐出部とを備え、クリアインク吐出部は、前後方向においてカラーインク吐出部より前側に配置され、主走査方向へキャリッジを移動させながら印刷媒体に少なくともカラーインクを吐出し、吐出したカラーインクに紫外線を照射する印刷を行うとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクを吐出してグロス調に印刷するモードをグロス調印刷モードとすると、送り機構は、グロス調印刷モードでの印刷時に一定のバンド幅ずつキャリッジに対して前方向に印刷媒体を相対的に送り、紫外線照射器は、前後方向においてカラーインク吐出部と同じ位置に配置されグロス調印刷モードでの印刷時に印刷媒体に吐出されたカラーインクに紫外線を照射する第１照射部と、前後方向においてクリアインク吐出部よりも前側に配置されグロス調印刷モードでの印刷時にカラーインクの上に吐出され平坦化されたクリアインクに紫外線を照射する第３照射部とを備え、第１照射部は、前後方向において後ろ側部分を構成する第４照射部と、前後方向において前側部分を構成する第５照射部とから構成され、第３照射部、第４照射部および第５照射部の前後方向の幅は、バンド幅以上となっており、グロス調印刷モードでの印刷時に、第５照射部の平均照度が第４照射部の平均照度よりも低くなっていることを特徴とする。

また、上記の課題を解決するため、本発明のインクジェットプリンタの制御方法は、印刷媒体に向かって紫外線硬化型のインクを吐出するインク吐出部と、インク吐出部から吐出されたインクに紫外線を照射してインクを硬化させる紫外線照射器と、インク吐出部および紫外線照射器が搭載されるキャリッジと、キャリッジを主走査方向に往復移動させるキャリッジ駆動機構と、キャリッジに対して上下方向と主走査方向とに直交する前後方向に印刷媒体を相対的に送る送り機構とを備え、主走査方向へのキャリッジの移動とキャリッジに対する前方向への印刷媒体の相対的な送りとを交互に複数回行って、マルチパス方式で印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタの制御方法であって、インク吐出部と紫外線照射器とは、主走査方向において隣接配置され、インク吐出部は、カラーインクを吐出するカラーインク吐出部と、クリアインクを吐出するクリアインク吐出部とを備え、クリアインク吐出部は、カラーインク吐出部より前後方向において前側に配置され、主走査方向へキャリッジを移動させながら印刷媒体に少なくともカラーインクを吐出し、吐出したカラーインクに紫外線を照射する印刷を行うとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクを吐出してグロス調に印刷するモードをグロス調印刷モードとすると、送り機構は、グロス調印刷モードでの印刷時に一定のバンド幅ずつキャリッジに対して前方向に印刷媒体を相対的に送り、紫外線照射器は、前後方向においてカラーインク吐出部と同じ位置に配置されグロス調印刷モードでの印刷時に印刷媒体に吐出されたカラーインクに紫外線を照射する第１照射部と、前後方向においてクリアインク吐出部よりも前側に配置されグロス調印刷モードでの印刷時にカラーインクの上に吐出され平坦化されたクリアインクに紫外線を照射する第３照射部とを備え、第１照射部は、前後方向において後ろ側部分を構成する第４照射部と、前後方向において前側部分を構成する第５照射部とから構成され、第３照射部、第４照射部および第５照射部の前後方向の幅は、バンド幅以上となっており、グロス調印刷モードでの印刷時に、第５照射部の平均照度を第４照射部の平均照度よりも低くすることを特徴とする。

本発明では、紫外線照射器は、前後方向においてカラーインク吐出部と同じ位置に配置されグロス調印刷モードでの印刷時に印刷媒体に吐出されたカラーインクに紫外線を照射する第１照射部と、前後方向においてクリアインク吐出部よりも前側に配置されグロス調印刷モードでの印刷時にカラーインクの上に吐出され平坦化されたクリアインクに紫外線を照射する第３照射部とを備えており、第１照射部は、前後方向において後ろ側部分を構成する第４照射部と、前後方向において前側部分を構成する第５照射部とから構成されている。

また、本発明では、グロス調印刷モードでの印刷時に、第５照射部の平均照度が第４照射部の平均照度よりも低くなっている。すなわち、本発明では、グロス調印刷モードでの印刷時に、第４照射部の平均照度が第５照射部の平均照度よりも高くなっている。そのため、本発明では、グロス調印刷モードでの印刷時に、様々な印刷条件下において、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクが本硬化するように、印刷媒体にカラーインクが着弾した直後からカラーインクに所定の照度の紫外線を照射することが可能になる。

また、本発明では、グロス調印刷モードでの印刷時に、第５照射部の平均照度が第４照射部の平均照度よりも低くなっているため、第４照射部よりも前側に配置される第５照射部から照射される紫外線の漏れ光が、カラーインクの上に印刷されたクリアインクに及ぼす影響を低減することが可能になる。したがって、本発明では、グロス調印刷モードでの印刷時に、様々な印刷条件下において、カラーインクのインク層にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させることが可能になる。

このように、本発明では、グロス調印刷モードでの印刷時に、様々な印刷条件下において、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクが本硬化するように、印刷媒体にカラーインクが着弾した直後からカラーインクに所定の照度の紫外線を照射することが可能になるとともに、カラーインクのインク層にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させることが可能になる。したがって、本発明では、グロス調印刷モードで印刷をする場合であっても、印刷媒体の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅を広げることが可能になる。

本発明において、たとえば、第１照射部は、グロス調印刷モードでの印刷時に、印刷媒体に吐出されたカラーインクの上に吐出されるクリアインクによってカラーインクがにじまない程度に紫外線を照射する。

本発明において、たとえば、カラーインク吐出部とクリアインク吐出部とは、前後方向において近接配置され、グロス調印刷モードでの印刷時に、第５照射部からの漏れ光がクリアインクに照射される。

本発明において、たとえば、グロス調印刷モードでの印刷時に、第５照射部の平均照度は、第５照射部からの漏れ光がクリアインクに照射されたときにクリアインクの平坦化が可能な照度となっている。

本発明において、紫外線照射器は、前後方向においてクリアインク吐出部と同じ位置に配置される第２照射部を備え、グロス調印刷モードでの印刷時に、第２照射部の平均照度は、クリアインクの平坦化が可能な照度となっていることが好ましい。このように構成すると、グロス調印刷モードでの印刷時に、より様々な印刷条件下において、カラーインクのインク層にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させることが可能になる。

また、マルチパス方式で印刷媒体に印刷を行う際のパス数が減少すると、第５照射部からの漏れ光の制御だけでは、積算光量を確保できず、たとえば、クリアインクによる抜き文字印刷の品質を確保することはできないが、このように構成すると、第２照射部によって照射光量の確保が可能になるとともに全面に均一な紫外線を照射することが可能になる。すなわち、第５照射部からの漏れ光だと場所によって紫外線の照射光量が不均一になるが、このように構成すると、第２照射部によって照射光量の確保が可能になるとともに全面に均一な紫外線を照射することが可能になる。したがって、クリアインクの仮硬化の微妙な制御を行うことが可能になり、その結果、クリアインクの平坦化と硬化とのバランスを正確に制御して印刷品質を向上させることが可能になる。

本発明において、紫外線照射器は、前後方向においてクリアインク吐出部と同じ位置に配置される第２照射部を備え、第２照射部の後端は、第５照射部の前端に接しており、第２照射部の前後方向の幅は、バンド幅以上となっており、グロス調印刷モードでの印刷時に、第２照射部の平均照度が第５照射部の平均照度よりも低くなっており、かつ、第３照射部の平均照度が第２照射部の平均照度よりも高くなっていることが好ましい。

このように構成すると、第５照射部の平均照度が第２照射部の平均照度よりも高くなっているため、グロス調印刷モードでの印刷時に、より様々な印刷条件下において、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクが本硬化するように、印刷媒体にカラーインクが着弾した直後からカラーインクに所定の照度の紫外線を照射することが可能になる。また、このように構成すると、第２照射部の平均照度が第５照射部の平均照度よりも低くなっており、かつ、第３照射部の平均照度が第２照射部の平均照度よりも高くなっているため、グロス調印刷モードでの印刷時に、より様々な印刷条件下において、カラーインクのインク層にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させることが可能になる。

本発明において、グロス調印刷モードでの印刷時に、第２照射部は消灯していることが好ましい。このように構成すると、前後方向においてクリアインク吐出部と同じ位置に配置される第２照射部から紫外線が照射されないため、クリアインクが十分に濡れ広がるのに必要な時間を確保することが可能になる。

本発明において、紫外線照射器は、前後方向において第２照射部と第３照射部との間に配置される第６照射部を備え、第６照射部の前後方向の幅は、バンド幅以上となっており、第６照射部の後端は、第２照射部の前端に接しており、グロス調印刷モードでの印刷時に、第６照射部の平均照度が第３照射部の平均照度よりも低くなっていることが好ましい。このように構成すると、第３照射部の平均照度よりも平均照度が低い第６照射部が第２照射部と第３照射部との間に配置されているため、クリアインクが十分に濡れ広がるのに必要な時間を確保することが可能になる。

本発明において、第５照射部は、第５照射部の後ろ側部分を構成する第７照射部と、第５照射部の前側部分を構成する第８照射部とから構成され、第７照射部および第８照射部の前後方向の幅は、バンド幅以上となっており、グロス調印刷モードでの印刷時に、第８照射部の平均照度が第７照射部の平均照度よりも低くなっていることが好ましい。このように構成すると、グロス調印刷モードでの印刷時に、カラーインクの上に印刷されたクリアインクが第５照射部から照射される紫外線の漏れ光によって硬化するのを抑制しつつ、第５照射部から照射される紫外線によって、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクを本硬化させやすくなる。したがって、印刷媒体の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅をより広げることが可能になる。

本発明において、第３照射部は、前後方向で分割される複数の分割照射部によって構成され、分割照射部の前後方向の幅は、バンド幅以上となっており、グロス調印刷モードでの印刷時に、分割照射部のそれぞれの平均照度は、後ろ側から前側に向かうにしたがって次第に高くなっていることが好ましい。このように構成すると、カラーインクの上に印刷されたクリアインクが第３照射部から照射される紫外線の漏れ光によって硬化するのを抑制しつつ、カラーインクの上に印刷されたクリアインクを第３照射部から照射される紫外線によって確実に本硬化させることが可能になる。したがって、印刷媒体の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅をより広げることが可能になる。

以上のように、本発明では、紫外線硬化型のインクを吐出して印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタにおいて、主走査方向へキャリッジを移動させながら印刷媒体に少なくともカラーインクを印刷するとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクをグロス調に印刷するグロス調印刷モードで印刷をする場合であっても、印刷媒体の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅を広げることが可能になる。

本発明の実施の形態にかかるインクジェットプリンタの構成を説明するための概略図である。 図１に示すインクジェットヘッドおよび紫外線照射器の構成を説明するための底面図である。 図１に示すインクジェットプリンタによってグロス調印刷モードで印刷媒体の印刷を行うときに、紫外線照射器に供給される電流の値の一例を説明するための図である。 図１に示すインクジェットプリンタによってグロス調印刷モードで印刷媒体の印刷を行うときの印刷方法を説明するための図である。 図１に示すインクジェットプリンタによってグロス調印刷モードで印刷媒体の印刷を行うときの印刷方法を説明するための図である。 図１に示すインクジェットプリンタによってグロス調印刷モードで印刷媒体の印刷を行うときの印刷方法を説明するための図である。 図１に示すインクジェットプリンタによってグロス調印刷モードで印刷媒体の印刷を行うときの印刷方法を説明するための図である。 本発明の他の実施の形態にかかるインク吐出部の構成を説明するための底面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。

（インクジェットプリンタの構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるインクジェットプリンタ１の構成を説明するための概略図である。図２は、図１に示すインクジェットヘッド３、４および紫外線照射器７の構成を説明するための底面図である。図３は、図１に示すインクジェットプリンタ１によってグロス調印刷モードで印刷媒体２の印刷を行うときに、紫外線照射器７に供給される電流の値の一例を説明するための図である。

本形態のインクジェットプリンタ１（以下、「プリンタ１」とする。）は、たとえば、業務用のインクジェットプリンタであり、印刷媒体２に印刷を行う。印刷媒体２は、たとえば、印刷用紙、布帛または樹脂製のフィルム等である。プリンタ１は、印刷媒体２に向かって紫外線硬化型のインク（ＵＶインク）を吐出するインクジェットヘッド３（以下、「ヘッド３」とする。）およびインクジェットヘッド４（以下、「ヘッド４」とする。）を備えている。すなわち、プリンタ１は、２個のヘッド３、４を備えている。本形態では、ヘッド３とヘッド４とによって印刷媒体２に向かって紫外線硬化型のインクを吐出するインク吐出部５が構成されている。

また、プリンタ１は、ヘッド３、４から吐出されたインク（すなわち、インク吐出部５から吐出されたインク）に紫外線を照射してインクを硬化させる紫外線照射器７と、ヘッド３、４および紫外線照射器７が搭載されるキャリッジ８と、キャリッジ８を主走査方向（図１等のＹ方向）に往復移動させるキャリッジ駆動機構９と、キャリッジ８を主走査方向に案内するガイドレール１０と、紫外線照射器７を制御する制御部１１とを備えている。

さらに、プリンタ１は、印刷時の印刷媒体２が載置されるプラテン１２と、上下方向（図１等のＺ方向）と主走査方向とに直交する前後方向（副走査方向、図１等のＸ方向）に印刷媒体２を送る媒体送り機構１３とを備えている。本形態の媒体送り機構１３は、キャリッジ８に対して前後方向に印刷媒体２を相対的に送る送り機構である。以下の説明では、主走査方向（Ｙ方向）を「左右方向」とする。また、左右方向の一方側である図２等のＹ１方向側を「右」側とし、その反対側である図２等のＹ２方向側を「左」側とし、前後方向の一方側である図２等のＸ１方向側を「前」側とし、その反対側である図２等のＸ２方向側を「後ろ」側とする。本形態では、印刷媒体２の印刷時に、印刷媒体２は前方向に送られる。

なお、プリンタ１は、プラテン１２および媒体送り機構１３に代えて、印刷媒体２が載置されるテーブルと、前後方向にテーブルを送るテーブル送り機構とを備えていても良い。この場合のテーブル送り機構は、キャリッジ８に対して前後方向に印刷媒体２を相対的に送る送り機構である。また、プリンタ１は、プラテン１２および媒体送り機構１３に代えて、印刷媒体２が載置されるテーブルと、キャリッジ８およびガイドレール１０等が取り付けられるＹバーを前後方向に送るＹバー送り機構とを備えていても良い。この場合のＹバー送り機構は、キャリッジ８に対して前後方向に印刷媒体２を相対的に送る送り機構である。

キャリッジ８は、プラテン１２の上側に配置されている。キャリッジ８に搭載されるヘッド３、４は、プラテン１２に載置される印刷媒体２の上面に向かってインクを吐出する。キャリッジ駆動機構９は、たとえば、２個のプーリと、２個のプーリに架け渡されるとともに一部がキャリッジ８に固定されるベルトと、プーリを回転させるモータとを備えている。媒体送り機構１３は、たとえば、印刷媒体２の一方の面に接触する駆動ローラと、駆動ローラに対向配置されるとともに印刷媒体２の他方の面に接触する従動ローラと、駆動ローラを回転させるモータ等を備えている。

ヘッド３、４の下面には、印刷媒体２に向かってインクを吐出するノズル列が形成されている。ノズル列は、前後方向に配列される複数のノズルによって構成されている。本形態では、左右方向に配列される複数のノズル列がヘッド３、４の下面に形成されている。ヘッド３、４は、ノズルからインクを吐出させる圧電素子（ピエゾ素子）を備えている。ヘッド３は、紫外線硬化型のカラーインクを吐出する。ヘッド４は、紫外線硬化型のクリアインクを吐出する。

ヘッド３とヘッド４とは、前後方向および左右方向において互いにずれた位置に配置されている。本形態では、ヘッド４は、ヘッド３よりも前側に配置されるとともにヘッド３よりも右側に配置されている。また、ヘッド３の前端とヘッド４の後端とが前後方向において同じ位置に配置されている。すなわち、ヘッド３とヘッド４は、前後方向において近接配置されている。また、ヘッド３の右端とヘッド４の左端とが左右方向において同じ位置に配置されている。ヘッド３の前後方向の幅とヘッド４の前後方向の幅とは等しくなっている。また、ヘッド３のノズル列の前後方向の幅とヘッド４のノズル列の前後方向の幅とは等しくなっている。

プリンタ１では、左右方向へキャリッジ８を移動させながら印刷媒体２にカラーインクを吐出し、吐出したカラーインクに紫外線を照射する印刷を行うとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクを吐出してグロス調に印刷するグロス調印刷モードで、印刷媒体２に印刷を行うことが可能になっている。すなわち、プリンタ１では、カラーインク層の上にグロス調のクリアインク層を重ねて印刷するグロス調印刷モードで、印刷媒体２に印刷を行うことが可能になっている。グロス調印刷モードにおいて、カラーインクは、たとえば、マット調に印刷される。ただし、グロス調印刷モードにおいて、カラーインクは、マット調に印刷されなくても良い。

本形態のヘッド３は、グロス調印刷モードにおいて、カラーインク（すなわち、カラーインク層を構成するカラーインク）を吐出するカラーインク吐出部であり、ヘッド４は、グロス調印刷モードにおいて、グロス調に印刷されるクリアインク（すなわち、グロス調のクリアインク層を構成するクリアインク）を吐出するクリアインク吐出部である。

また、プリンタ１は、主走査方向へのキャリッジ８の移動と、前方向への印刷媒体２の送りとを交互に複数回行って、マルチパス方式で印刷媒体２に印刷を行う。媒体送り機構１３は、グロス調印刷モードでの印刷時に一定のバンド幅ＢＷずつ印刷媒体２を前方向に送る（図４等参照）。すなわち、媒体送り機構１３は、グロス調印刷モードでの印刷時にバンド幅ＢＷずつキャリッジ８に対して前方向に印刷媒体２を相対的に送る。たとえば、プリンタ１が４パスで印刷媒体２に印刷を行う場合、バンド幅ＢＷは、ヘッド３、４の前後方向の幅の１／４の幅となっている。以下では、プリンタ１が４パスで印刷媒体２に印刷を行う場合の紫外線照射器７の構成等を説明する。

紫外線照射器７は、左右方向におけるヘッド３、４の両側でキャリッジ８に搭載されている。すなわち、キャリッジ８には、左右方向においてインク吐出部５の両側に配置される２個の紫外線照射器７が搭載されており、インク吐出部５と紫外線照射器７とは、左右方向において隣接配置されている。紫外線照射器７は、複数の発光素子と、複数の発光素子が実装される基板とを備えている。発光素子は、たとえば、紫外線を射出するＵＶＬＥＤチップである。本形態の基板は、長方形状に形成されており、基板の厚さ方向と上下方向とが一致し、かつ、基板の長辺方向と前後方向とが一致するように配置されている。

紫外線照射器７は、前後方向においてヘッド３と同じ位置に配置される第１照射部としての照射部７ａと、前後方向においてヘッド４と同じ位置に配置される第２照射部としての照射部７ｂと、前後方向においてヘッド４よりも前側に配置され紫外線照射器７の前端部を構成する第３照射部としての照射部７ｃと、前後方向において照射部７ｂと照射部７ｃとの間に配置される第６照射部としての照射部７ｄとを備えている。本形態の紫外線照射器７は、照射部７ａ～７ｄによって構成されている。照射部７ａ～７ｄは、長方形状に形成されており、照射部７ａ～７ｄの長辺方向は、たとえば、左右方向と一致している。

照射部７ａは、グロス調印刷モードでの印刷時に印刷媒体２に吐出されたカラーインクに紫外線を照射する。照射部７ａは、前後方向において照射部７ａの後ろ側部分を構成する第４照射部としての照射部７ｅと、前後方向において照射部７ａの前側部分を構成する第５照射部としての照射部７ｆとから構成されている。照射部７ｅ、７ｆは、長方形状に形成されており、照射部７ｅ、７ｆの長辺方向は、たとえば、左右方向と一致している。照射部７ｆは、照射部７ｆの後ろ側部分を構成する第７照射部としての照射部７ｇと、照射部７ｇの前側部分を構成する第８照射部としての照射部７ｈとから構成されている。照射部７ｇ、７ｈは、長方形状に形成されており、照射部７ｇ、７ｈの長辺方向は、たとえば、左右方向と一致している。

照射部７ｅ、７ｆの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷ以上となっている。また、照射部７ｇ、７ｈの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷ以上となっている。本形態では、照射部７ｇの前後方向の幅と照射部７ｈの前後方向の幅とが等しくなっている。また、照射部７ｇ、７ｈの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷと等しくなっている。すなわち、照射部７ｆの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷの２倍の幅となっている。また、照射部７ｅの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷの２倍の幅よりも若干広くなっている。照射部７ｆの前端（すなわち、照射部７ｈの前端）は、前後方向においてヘッド３の前端およびヘッド４の後端と同じ位置に配置されている。

また、照射部７ｅは、左右方向で２個に等分割される照射部７ｉ、７ｊによって構成され、照射部７ｇは、左右方向で２個に等分割される照射部７ｋ、７ｎによって構成され、照射部７ｈは、左右方向で２個の等分割される照射部７ｐ、７ｑによって構成されている。インク吐出部５の右側に配置される紫外線照射器７では、照射部７ｉ、７ｋ、７ｐは、照射部７ｊ、７ｎ、７ｑの左側に配置され、インク吐出部５の左側に配置される紫外線照射器７では、照射部７ｉ、７ｋ、７ｐは、照射部７ｊ、７ｎ、７ｑの右側に配置されている。

照射部７ｂの後端は、照射部７ｆの前端（すなわち、照射部７ｈの前端）に接しており、前後方向においてヘッド３の前端およびヘッド４の後端と同じ位置に配置されている。照射部７ｂの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷ以上となっている。本形態では、照射部７ｂの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷの４倍の幅となっている。照射部７ｂの前端は、前後方向においてヘッド４の前端と同じ位置に配置されている。また、照射部７ｂは、左右方向で２個に等分割される照射部７ｒ、７ｓによって構成されている。インク吐出部５の右側に配置される紫外線照射器７では、照射部７ｒは、照射部７ｓの左側に配置され、インク吐出部５の左側に配置される紫外線照射器７では、照射部７ｒは、照射部７ｓの右側に配置されている。

照射部７ｄの後端は、照射部７ｂの前端に接しており、前後方向においてヘッド４の前端と同じ位置に配置されている。照射部７ｄの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷ以上となっている。本形態では、照射部７ｄの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷの３倍の幅となっている。また、照射部７ｄは、左右方向で２個に等分割される照射部７ｔ、７ｕによって構成されている。インク吐出部５の右側に配置される紫外線照射器７では、照射部７ｔは、照射部７ｕの左側に配置され、インク吐出部５の左側に配置される紫外線照射器７では、照射部７ｔは、照射部７ｕの右側に配置されている。

照射部７ｃは、グロス調印刷モードでの印刷時にカラーインクの上に吐出され平坦化されたクリアインクに紫外線を照射する。照射部７ｃの後端は、照射部７ｄの前端に接している。照射部７ｃは、前後方向で分割される複数の照射部７ｖ、７ｗ、７ｘによって構成されている。本形態の照射部７ｃは、前後方向で等分割される３個の照射部７ｖ～７ｘによって構成されている。照射部７ｖ～７ｘは、後ろ側から前側に向かってこの順番で配置されている。照射部７ｃの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷ以上となっている。また、照射部７ｖ～７ｘの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷ以上となっている。本形態では、照射部７ｖ～７ｘの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷと等しくなっている。すなわち、照射部７ｃの前後方向の幅は、バンド幅ＢＷの３倍の幅となっている。本形態の照射部７ｖ～７ｘは、分割照射部である。

紫外線照射器７は、制御部１１に電気的に接続されている。紫外線照射器７は、制御部１１によって電流制御されている。本形態では、照射部７ｉ～７ｋ、７ｎ、７ｐ～７ｘのそれぞれを個別に電流制御することが可能になっている。すなわち、制御部１１は、照射部７ｉ～７ｋ、７ｎ、７ｐ～７ｘのそれぞれの照度（照射強度）を個別に制御することができる。

グロス調印刷モードで印刷媒体２の印刷を行うとき（グロス調印刷モードでの印刷時）には、キャリッジ８が左右方向に往復移動しながらヘッド３、４がインクを吐出するとともに紫外線照射部７がヘッド３、４から吐出されたインクに紫外線を照射する。グロス調印刷モードでの印刷時（より具体的には、グロス調印刷モードでの印刷時であって、紫外線照射部７がインクに紫外線を照射するとき）には、照射部７ｆの平均照度が照射部７ｅの平均照度よりも低くなっており、照射部７ｂの平均照度が照射部７ｆの平均照度よりも低くなっており、かつ、照射部７ｃの平均照度が照射部７ｂの平均照度よりも高くなっている。

すなわち、制御部１１は、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｆの平均照度を照射部７ｅの平均照度よりも低くし、照射部７ｂの平均照度を照射部７ｆの平均照度よりも低くし、かつ、照射部７ｃの平均照度を照射部７ｂの平均照度よりも高くする。また、グロス調印刷モードでの印刷時には、照射部７ｄの平均照度が照射部７ｃの平均照度よりも低くなっている。本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｄの平均照度が照射部７ｂの平均照度と等しくなっている。また、グロス調印刷モードでの印刷時には、照射部７ｈの平均照度が照射部７ｇの平均照度よりも低くなっている。

さらに、グロス調印刷モードでの印刷時には、照射部７ｖ～７ｘのそれぞれの平均照度は、後ろ側から前側に向かうにしたがって次第に高くなっている。すなわち、グロス調印刷モードでの印刷時には、照射部７ｗの照度が照射部７ｖの照度よりも高くなっており、かつ、照射部７ｘの照度が照射部７ｗの照度よりも高くなっている。

たとえば、図３に示すように、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｅ（すなわち、照射部７ｊ、７ｉ）には４００ｍＡの電流が供給され、照射部７ｇ（すなわち、照射部７ｎ、７ｋ）には４００ｍＡの電流が供給され、照射部７ｑ、７ｐ（すなわち、照射部７ｈ）には３００ｍＡの電流が供給され、照射部７ｖには１００ｍＡの電流が供給され、照射部７ｗには２００ｍＡの電流が供給され、照射部７ｘには４００ｍＡの電流が供給される。また、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｂ、７ｄ（すなわち、照射部７ｒ～７ｕ）は消灯している。

また、図３に示す例において、照射部７ｇに３５０ｍＡの電流または３００ｍＡの電流が供給されても良い。また、図３に示す例において、照射部７ｐおよび照射部７ｑのいずれか一方に２００ｍＡの電流が供給され、かつ、照射部７ｐおよび照射部７ｑのいずれか一方が消灯していても良い。また、図３に示す例において、照射部７ｈが消灯していても良い。また、照射部７ｉに供給される電流の値と照射部７ｊに供給される電流の値とが異なっていても良いし、照射部７ｋに供給される電流の値と照射部７ｎに供給される電流の値とが異なっていても良い。

本形態では、照射部７ａは、グロス調印刷モードでの印刷時に、印刷媒体２に吐出されたカラーインクの上に吐出されるクリアインクによってカラーインクがにじまない程度に紫外線を照射する。また、グロス調印刷モードでの印刷時には、照射部７ｆからの漏れ光がクリアインクに照射される。また、グロス調印刷モードでの印刷時には、照射部７ｆの平均照度は、照射部７ｆからの漏れ光がクリアインクに照射されたときにクリアインクの平坦化が可能な照度となっており、照射部７ｂの平均照度は、クリアインクの平坦化が可能な照度となっている。

（グロス調印刷モードでの印刷媒体の印刷方法）
図４～図７は、図１に示すプリンタ１によってグロス調印刷モードで印刷媒体２の印刷を行うときの印刷方法を説明するための図である。

印刷媒体２の印刷が行われる領域である印刷領域は、前後方向においてバンド幅ＢＷで区切られる複数の分割印刷領域ＰＡによって構成されている。以下では、図７（Ｂ）に示す１５個の分割印刷領域ＰＡ（前後方向で連なる１５個の分割印刷領域ＰＡ）のそれぞれを個別に示す場合には、１５個の分割領域ＰＡのそれぞれを分割印刷領域ＰＡ１～ＰＡ１５とする。分割印刷領域ＰＡ１～ＰＡ１５は、後ろ側に向かってこの順番で配置されており、分割印刷領域ＰＡ１は、たとえば、印刷領域の前端部を構成している。

グロス調印刷モードで印刷媒体２の印刷を行うときには、たとえば、まず、前後方向において、分割印刷領域ＰＡ１の後端がヘッド３の後端と同じ位置に配置されるまで、印刷媒体２を送る（図４（Ａ）参照）。その後、キャリッジ８を左右方向の一方（たとえば、左方向）へ移動させながら、ヘッド３から分割印刷領域ＰＡ１にカラーインクを吐出するとともに、分割印刷領域ＰＡ１に照射部７ｅから紫外線を照射する。

その後、バンド幅ＢＷだけ前方向に印刷媒体２を送ってから、キャリッジ８を左右方向の他方（たとえば、右方向）へ移動させながら、ヘッド３から分割印刷領域ＰＡ１、ＰＡ２にカラーインクを吐出するとともに、分割印刷領域ＰＡ１、ＰＡ２に照射部７ｅから紫外線を照射する。その後、バンド幅ＢＷだけ前方向に印刷媒体２を送ってから、キャリッジ８を左右方向の一方へ移動させながら、ヘッド３から分割印刷領域ＰＡ１～ＰＡ３にカラーインクを吐出するとともに、分割印刷領域ＰＡ１に照射部７ｇから紫外線を照射し、かつ、分割印刷領域ＰＡ２、ＰＡ３に照射部７ｅから紫外線を照射する。

その後、バンド幅ＢＷだけ前方向に印刷媒体２を送ってから、キャリッジ８を左右方向の他方へ移動させながら、ヘッド３から分割印刷領域ＰＡ１～ＰＡ４にカラーインクを吐出するとともに、分割印刷領域ＰＡ１に照射部７ｈから紫外線を照射し、分割印刷領域ＰＡ２に照射部７ｇから紫外線を照射し、かつ、分割印刷領域ＰＡ３、ＰＡ４に照射部７ｅから紫外線を照射する（図４（Ｂ）参照）。分割印刷領域ＰＡ１に照射部７ｈから紫外線が照射されると、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたカラーインクは本硬化する。

その後、バンド幅ＢＷだけ前方向に印刷媒体２を送ってから、キャリッジ８を左右方向の一方へ移動させながら、ヘッド３から分割印刷領域ＰＡ２～ＰＡ５にカラーインクを吐出し、ヘッド４から分割印刷領域ＰＡ１にクリアインクを吐出するとともに、分割印刷領域ＰＡ２に照射部７ｈから紫外線を照射し、分割印刷領域ＰＡ３に照射部７ｇから紫外線を照射し、かつ、分割印刷領域ＰＡ４、ＰＡ５に照射部７ｅから紫外線を照射する（図５（Ａ）参照）。分割印刷領域ＰＡ２に照射部７ｈから紫外線が照射されると、分割印刷領域ＰＡ２に吐出されたカラーインクは本硬化する。

上述のように、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｂは消灯しているが、図５（Ａ）に示す印刷動作においては、照射部７ｆからの漏れ光が分割印刷領域ＰＡ１に照射される。具体的には、図５（Ａ）に示す印刷動作においては、主として照射部７ｈからの漏れ光が分割印刷領域ＰＡ１に照射される。そのため、図５（Ａ）に示す印刷動作において、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクは、照射部７ｆからの漏れ光の影響で若干、硬化する。すなわち、図５（Ａ）に示す印刷動作において、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクは仮硬化する。

本形態では、分割印刷領域ＰＡ２に吐出されたカラーインクを本硬化させ、かつ、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクを仮硬化させるように、照射部７ｆの平均照度が設定されている。また、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクが過剰に仮硬化すると、クリアインクが濡れ広がらず、クリアインクがグロス調に印刷されない一方で、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクの仮硬化が不十分であると、クリアインクが濡れ広がり過ぎてにじんでしまうため、照射部７ｆの平均照度は、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクが適切に仮硬化するように設定されている。

その後、バンド幅ＢＷだけ前方向に印刷媒体２を送ってから、キャリッジ８を左右方向の他方へ移動させながら、ヘッド３から分割印刷領域ＰＡ３～ＰＡ６にカラーインクを吐出し、ヘッド４から分割印刷領域ＰＡ１、ＰＡ２にクリアインクを吐出するとともに、分割印刷領域ＰＡ３に照射部７ｈから紫外線を照射し、分割印刷領域ＰＡ４に照射部７ｇから紫外線を照射し、かつ、分割印刷領域ＰＡ５、ＰＡ６に照射部７ｅから紫外線を照射する（図５（Ｂ）参照）。

分割印刷領域ＰＡ３に照射部７ｈから紫外線が照射されると、分割印刷領域ＰＡ３に吐出されたカラーインクは本硬化する。図５（Ｂ）に示す印刷動作では、分割印刷領域ＰＡ２に吐出されたクリアインクは、照射部７ｆからの漏れ光の影響で仮硬化する。なお、図５（Ｂ）に示す印刷動作において、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクが照射部７ｆからの漏れ光の影響で仮硬化することもある。

その後、同様に、前方向への印刷媒体２の送り動作と、キャリッジ８を左右方向へ移動させながらのインクの吐出動作および紫外線の照射動作とを交互に繰り返すと（図６（Ａ）参照）、やがて、前後方向において、分割印刷領域ＰＡ１の前端が照射部７ｖの前端まで到達する（図６（Ｂ）参照）。図６（Ｂ）に示す印刷動作では、ヘッド３から分割印刷領域ＰＡ９～ＰＡ１２にカラーインクを吐出し、ヘッド４から分割印刷領域ＰＡ５～ＰＡ８にクリアインクを吐出するとともに、分割印刷領域ＰＡ９に照射部７ｈから紫外線を照射し、分割印刷領域ＰＡ１０に照射部７ｇから紫外線を照射し、かつ、分割印刷領域ＰＡ１１、ＰＡ１２に照射部７ｅから紫外線を照射する

また、図６（Ｂ）に示す印刷動作では、分割印刷領域ＰＡ１に照射部７ｖから紫外線が照射されるため、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクは本硬化を開始する。なお、グロス調印刷モードでの印刷時に照射部７ｂ、７ｄは消灯しているため、図６（Ｂ）に示す印刷動作が行われるまでに、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクは濡れ広がっている。すなわち、図６（Ｂ）に示す印刷動作では、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されて濡れ広がっているクリアインクが本硬化を開始する。また、図６（Ｂ）に示す印刷動作では、分割印刷領域ＰＡ２に吐出されたクリアインクは、照射部７ｖからの漏れ光の影響で若干、硬化する。

その後、さらに、前方向への印刷媒体２の送り動作と、キャリッジ８を左右方向へ移動させながらのインクの吐出動作および紫外線の照射動作とを交互に繰り返すと、やがて、前後方向において、分割印刷領域ＰＡ１の前端が照射部７ｘの前端まで到達する（図７（Ａ）参照）。図７（Ａ）に示す印刷動作において、分割印刷領域ＰＡ１に照射部７ｘから紫外線が照射されると、分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクは本硬化する。分割印刷領域ＰＡ１に吐出されたクリアインクは本硬化すると、分割印刷領域ＰＡ１に対する印刷が終了する。以後、グロス調印刷モードでの印刷が終了するまで、前方向への印刷媒体２の送り動作と、キャリッジ８を左右方向へ移動させながらのインクの吐出動作および紫外線の照射動作とが交互に繰り返される（図７（Ｂ）参照）。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、カラーインクを吐出するヘッド３と前後方向で同じ位置に配置される照射部７ａは、照射部７ａの後ろ側部分を構成する照射部７ｅと、照射部７ａの前側部分を構成する照射部７ｆとから構成されている。また、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｅの平均照度が照射部７ｆの平均照度よりも高くなっている。そのため、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、様々な印刷条件下において、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクが本硬化するように、印刷媒体２にカラーインクが着弾した直後からカラーインクに所定の照度の紫外線を照射することが可能になる。

また、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｆの平均照度が照射部７ｅの平均照度よりも低くなっているため、照射部７ｅよりも前側に配置される照射部７ｆからの漏れ光が、カラーインクの上に印刷されたクリアインクに及ぼす影響を低減することが可能になる。したがって、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、様々な印刷条件下において、ヘッド４から吐出されたクリアインクがカラーインクのインク層に着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させることが可能になる。

このように、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、様々な印刷条件下において、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクが本硬化するように、印刷媒体２にカラーインクが着弾した直後からカラーインクに所定の照度の紫外線を照射することが可能になるとともに、カラーインクのインク層にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させることが可能になる。したがって、本形態では、グロス調印刷モードで印刷をする場合であっても、印刷媒体２の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅を広げることが可能になる。

本形態では、紫外線照射器７は、前後方向においてヘッド４と同じ位置に配置される照射部７ｂを備えており、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｆの平均照度が照射部７ｂの平均照度よりも高くなっている。そのため、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、より様々な印刷条件下において、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクが本硬化するように、印刷媒体２にカラーインクが着弾した直後からカラーインクに所定の照度の紫外線を照射することが可能になる。

また、本形態では、照射部７ｂの平均照度が照射部７ｆの平均照度よりも低くなっており、かつ、照射部７ｃの平均照度が照射部７ｂの平均照度よりも高くなっているとともに、照射部７ｂの平均照度がクリアインクの平坦化が可能な照度となっている。そのため、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、より様々な印刷条件下において、カラーインクのインク層にクリアインクが着弾した後、所定時間が経過してクリアインクが濡れ広がってからクリアインクに所定の照度の紫外線を照射してクリアインクを本硬化させることが可能になる。

本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、クリアインクを吐出するヘッド４と前後方向で同じ位置に配置される照射部７ｂは消灯している。そのため、本形態では、ヘッド４から吐出されたクリアインクが十分に濡れ広がるのに必要な時間を確保することが可能になる。特に本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｄも消灯しているため、クリアインクが十分に濡れ広がるのに必要な時間を確実に確保することが可能になる。

本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｆの前側部分を構成する照射部７ｈの平均照度が、照射部７ｆの後端部を構成する照射部７ｇの平均照度よりも低くなっている。そのため、本形態では、グロス調印刷モードでの印刷時に、ヘッド４から吐出されたクリアインクが照射部７ｆから照射される紫外線の漏れ光によって硬化するのを抑制しつつ、照射部７ｆから照射される紫外線によって、カラーインクの上にクリアインクが印刷される前にカラーインクを本硬化させやすくなる。したがって、本形態では、印刷媒体２の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅をより広げることが可能になる。

本形態では、照射部７ｃは、前後方向で分割される３個の照射部７ｖ～７ｘによって構成されており、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｖ～７ｘのそれぞれの平均照度は、後ろ側から前側に向かうにしたがって次第に高くなっている。そのため、本形態では、ヘッド４から吐出されたクリアインクが照射部７ｃから照射される紫外線の漏れ光によって硬化するのを抑制しつつ、ヘッド４から吐出されたクリアインクを照射部７ｃから照射される紫外線によって確実に本硬化させることが可能になる。したがって、本形態では、印刷媒体２の印刷品質を確保することが可能な印刷条件の幅をより広げることが可能になる。

（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。

上述した形態において、グロス調印刷モードでキャリッジ８を左方向へ移動させながら印刷動作を行うときに、左側に配置される紫外線照射器７の照射部７ｈを点灯するとともに、右側に配置される紫外線照射器７の照射部７ｈを消灯しても良い。また、グロス調印刷モードでキャリッジ８を右方向へ移動させながら印刷動作を行うときに、右側に配置される紫外線照射器７の照射部７ｈを点灯するとともに、左側に配置される紫外線照射器７の照射部７ｈを消灯しても良い。この場合には、ヘッド４から吐出されたクリアインクが十分に濡れ広がるのに必要な時間を確保しやすくなる。

上述した形態において、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｖの照度と照射部７ｗの照度と照射部７ｘの照度とが等しくなっていても良い。また、上述した形態において、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｖが消灯していても良い。また、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｖおよび照射部７ｗが消灯していても良い。さらに、上述した形態において、グロス調印刷モードでの印刷時に、照射部７ｄが点灯していても良いし、照射部７ｂが点灯していても良い。この場合には、照射部７ｂの平均照度と照射部７ｄの平均照度とが異なっていても良い。

なお、マルチパス方式で印刷媒体２に印刷を行う際のパス数が減少すると、照射部７ｆからの漏れ光の制御だけでは、積算光量を確保できず、たとえば、クリアインクによる抜き文字印刷の品質を確保することはできないが、照射部７ｂが点灯する場合には、照射部７ｂによって照射光量の確保が可能になるとともに全面に均一な紫外線を照射することが可能になる。すなわち、照射部７ｆからの漏れ光だと場所によって紫外線の照射光量が不均一になるが、照射部７ｂが点灯する場合には、照射部７ｂによって照射光量の確保が可能になるとともに全面に均一な紫外線を照射することが可能になる。したがって、クリアインクの仮硬化の微妙な制御を行うことが可能になり、その結果、クリアインクの平坦化と硬化とのバランスを正確に制御して印刷品質を向上させることが可能になる。

上述した形態において、照射部７ｇの前後方向の幅と照射部７ｈの前後方向の幅とが異なっていても良い。また、上述した形態において、照射部７ｖ～７ｘの中に前後方向の幅が異なっているものがあっても良い。たとえば、照射部７ｘの前後方向の幅が照射部７ｖ、７ｗの前後方向の幅より広くなっていても良い。

上述した形態において、照射部７ｅは、左右方向で３個以上に分割されていても良いし、左右方向で分割されていなくても良い。同様に、照射部７ｂ、７ｄ、７ｇ、７ｈは、左右方向で３個以上に分割されていても良いし、左右方向で分割されていなくても良い。また、上述した形態において、照射部７ｖ～７ｘの中の少なくともいずれか１つが左右方向で分割されていても良い。さらに、上述した形態において、照射部７ｆは、照射部７ｇと照射部７ｈとに分割されていなくても良い。

上述した形態において、照射部７ｅは、前後方向で複数個に分割されていても良い。また、上述した形態において、照射部７ｂ、７ｄは、前後方向で複数個に分割されていても良い。さらに、上述した形態において、照射部７ｃは、前後方向で２個に分割されていても良いし、前後方向で４個以上に分割されていても良い。また、照射部７ｃは、前後方向で分割されていなくても良い。また、上述した形態において、紫外線照射器７は、照射部７ｄを備えていなくても良いし、照射部７ｂを備えていなくても良い。

上述した形態において、グロス調印刷モードでの印刷時に、左右方向へキャリッジ８を移動させながら印刷媒体２にカラーインクおよびクリアインクを印刷するとともに印刷されたカラーインクおよびクリアインクの上にクリアインクをグロス調に印刷しても良い。この場合には、たとえば、クリアインクを吐出するヘッドが、前後方向においてヘッド３と同じ位置でキャリッジ８に搭載されている。

上述した形態において、ヘッド４の後端がヘッド３の前端より前側に配置されていても良い。この場合には、ヘッド３の前端が照射部７ｂの後端より後ろ側に配置されていても良い。また、この場合には、ヘッド４の後端が照射部７ｂの後端より前側に配置されていても良い。また、上述した形態において、ヘッド３とヘッド４とが左右方向において同じ位置に配置されていても良い。

上述した形態において、プリンタ１は、カラーインクを吐出する複数のヘッド３を備えていても良い。この場合には、たとえば、複数のヘッド３とヘッド４とによってインク吐出部５が構成されている。また、この場合には、たとえば、グロス調印刷モードにおいて、複数のヘッド３は、カラーインクを吐出する。

上述した形態において、図８に示すように、プリンタ１は、ヘッド３、４に代えて、１個のインクジェットヘッド２３（ヘッド２３）を備えていても良い。この場合には、ヘッド２３に、カラーインクを吐出するノズル列２４と、クリアインクを吐出するノズル列２５とが形成されている。また、ヘッド２３の前後方向の幅は、たとえば、ヘッド３の前後方向の幅とヘッド４の前後方向の幅との和と等しくなっており、ヘッド２３の前端は、前後方向においてヘッド４の前端と同じ位置に配置され、ヘッド２３の後端は、前後方向においてヘッド３と同じ位置に配置されている。

この変形例では、ノズル列２４の、照射部７ｂの後端よりも後ろ側に配置される部分（照射部７ｆの前端よりも後ろ側に配置される部分）は、グロス調印刷モードにおいて、カラーインクを吐出するカラーインク吐出部２４ａとなっている。また、ノズル列２５の、照射部７ｂの後端よりも前側に配置される部分（照射部７ｆの前端よりも前側に配置される部分）は、グロス調印刷モードにおいて、グロス調に印刷されるクリアインクを吐出するクリアインク吐出部２５ａとなっている。また、この変形例では、ヘッド２３が、印刷媒体２に向かって紫外線硬化型のインクを吐出するインク吐出部５となっている。

上述した形態において、キャリッジ８に搭載される紫外線照射器７の数は、１個であっても良い。また、上述した形態において、紫外線照射器７は、制御部１１によってＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御されても良い。さらに、上述した形態において、プリンタ１は、４パス以外のマルチパスで印刷媒体２に印刷を行っても良い。たとえば、プリンタ１は、３２パスで印刷媒体２に印刷を行っても良い。なお、印刷媒体２に印刷される画像の解像度が同じであれば、パス数が増えるにしたがって、紫外線照射器７から印刷領域に照射される紫外線の照射時間が長くなるため、紫外線照射器７の照度は低く設定される。

１ プリンタ（インクジェットプリンタ）
２ 印刷媒体
３ ヘッド（カラーインク吐出部）
４ ヘッド（クリアインク吐出部）
５ インク吐出部
７ 紫外線照射器
７ａ 照射部（第１照射部）
７ｂ 照射部（第２照射部）
７ｃ 照射部（第３照射部）
７ｄ 照射部（第６照射部）
７ｅ 照射部（第４照射部）
７ｆ 照射部（第５照射部）
７ｇ 照射部（第７照射部）
７ｈ 照射部（第８照射部）
７ｖ、７ｗ、７ｘ 照射部（分割照射部）
８ キャリッジ
９ キャリッジ駆動機構
１３ 媒体送り機構（送り機構）
２４ａ カラーインク吐出部
２５ａ クリアインク吐出部
ＢＷ バンド幅
Ｘ 前後方向
Ｘ１ 前方向
Ｙ 主走査方向
Ｚ 上下方向

Claims (11)

1. 印刷媒体に向かって紫外線硬化型のインクを吐出するインク吐出部と、前記インク吐出部から吐出されたインクに紫外線を照射してインクを硬化させる紫外線照射器と、前記インク吐出部および前記紫外線照射器が搭載されるキャリッジと、前記キャリッジを主走査方向に往復移動させるキャリッジ駆動機構と、前記キャリッジに対して上下方向と主走査方向とに直交する前後方向に前記印刷媒体を相対的に送る送り機構とを備え、主走査方向への前記キャリッジの移動と前記キャリッジに対する前方向への前記印刷媒体の相対的な送りとを交互に複数回行って、マルチパス方式で前記印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタであって、
   前記インク吐出部と前記紫外線照射器とは、主走査方向において隣接配置され、
   前記インク吐出部は、カラーインクを吐出するカラーインク吐出部と、クリアインクを吐出するクリアインク吐出部とを備え、
   前記クリアインク吐出部は、前記カラーインク吐出部より前後方向において前側に配置され、
   主走査方向へ前記キャリッジを移動させながら前記印刷媒体に少なくともカラーインクを吐出し、吐出したカラーインクに紫外線を照射する印刷を行うとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクを吐出してグロス調に印刷するモードをグロス調印刷モードとすると、
   前記送り機構は、前記グロス調印刷モードでの印刷時に一定のバンド幅ずつ前記キャリッジに対して前方向に前記印刷媒体を相対的に送り、
   前記紫外線照射器は、前後方向において前記カラーインク吐出部と同じ位置に配置され前記グロス調印刷モードでの印刷時に前記印刷媒体に吐出されたカラーインクに紫外線を照射する第１照射部と、前後方向において前記クリアインク吐出部よりも前側に配置され前記グロス調印刷モードでの印刷時にカラーインクの上に吐出され平坦化されたクリアインクに紫外線を照射する第３照射部とを備え、
   前記第１照射部は、前後方向において後ろ側部分を構成する第４照射部と、前後方向において前側部分を構成する第５照射部とから構成され、
   前記第３照射部、前記第４照射部および前記第５照射部の前後方向の幅は、前記バンド幅以上となっており、
   前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第５照射部の平均照度が前記第４照射部の平均照度よりも低くなっていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記第１照射部は、前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記印刷媒体に吐出されたカラーインクの上に吐出されるクリアインクによってカラーインクがにじまない程度に紫外線を照射することを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記カラーインク吐出部と前記クリアインク吐出部とは、前後方向において近接配置され、
   前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第５照射部からの漏れ光がクリアインクに照射されることを特徴とする請求項１または２記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第５照射部の平均照度は、前記第５照射部からの漏れ光がクリアインクに照射されたときにクリアインクの平坦化が可能な照度となっていることを特徴とする請求項３記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記紫外線照射器は、前後方向において前記クリアインク吐出部と同じ位置に配置される第２照射部を備え、
   前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第２照射部の平均照度は、クリアインクの平坦化が可能な照度となっていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
6. 前記紫外線照射器は、前後方向において前記クリアインク吐出部と同じ位置に配置される第２照射部を備え、
   前記第２照射部の後端は、前記第５照射部の前端に接しており、
   前記第２照射部の前後方向の幅は、前記バンド幅以上となっており、
   前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第２照射部の平均照度が前記第５照射部の平均照度よりも低くなっており、かつ、前記第３照射部の平均照度が前記第２照射部の平均照度よりも高くなっていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
7. 前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第２照射部は消灯していることを特徴とする請求項５または６記載のインクジェットプリンタ。
8. 前記紫外線照射器は、前後方向において前記第２照射部と前記第３照射部との間に配置される第６照射部を備え、
   前記第６照射部の前後方向の幅は、前記バンド幅以上となっており、
   前記第６照射部の後端は、前記第２照射部の前端に接しており、
   前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第６照射部の平均照度が前記第３照射部の平均照度よりも低くなっていることを特徴とする請求項５から７のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
9. 前記第５照射部は、前記第５照射部の後ろ側部分を構成する第７照射部と、前記第５照射部の前側部分を構成する第８照射部とから構成され、
   前記第７照射部および前記第８照射部の前後方向の幅は、前記バンド幅以上となっており、
   前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第８照射部の平均照度が前記第７照射部の平均照度よりも低くなっていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
10. 前記第３照射部は、前後方向で分割される複数の分割照射部によって構成され、
    前記分割照射部の前後方向の幅は、前記バンド幅以上となっており、
    前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記分割照射部のそれぞれの平均照度は、後ろ側から前側に向かうにしたがって次第に高くなっていることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
11. 印刷媒体に向かって紫外線硬化型のインクを吐出するインク吐出部と、前記インク吐出部から吐出されたインクに紫外線を照射してインクを硬化させる紫外線照射器と、前記インク吐出部および前記紫外線照射器が搭載されるキャリッジと、前記キャリッジを主走査方向に往復移動させるキャリッジ駆動機構と、前記キャリッジに対して上下方向と主走査方向とに直交する前後方向に前記印刷媒体を相対的に送る送り機構とを備え、主走査方向への前記キャリッジの移動と前記キャリッジに対する前方向への前記印刷媒体の相対的な送りとを交互に複数回行って、マルチパス方式で前記印刷媒体に印刷を行うインクジェットプリンタの制御方法であって、
    前記インク吐出部と前記紫外線照射器とは、主走査方向において隣接配置され、
    前記インク吐出部は、カラーインクを吐出するカラーインク吐出部と、クリアインクを吐出するクリアインク吐出部とを備え、
    前記クリアインク吐出部は、前記カラーインク吐出部より前後方向において前側に配置され、
    主走査方向へ前記キャリッジを移動させながら前記印刷媒体に少なくともカラーインクを吐出し、吐出したカラーインクに紫外線を照射する印刷を行うとともに印刷されたカラーインクの上にクリアインクを吐出してグロス調に印刷するモードをグロス調印刷モードとすると、
    前記送り機構は、前記グロス調印刷モードでの印刷時に一定のバンド幅ずつ前記キャリッジに対して前方向に前記印刷媒体を相対的に送り、
    前記紫外線照射器は、前後方向において前記カラーインク吐出部と同じ位置に配置され前記グロス調印刷モードでの印刷時に前記印刷媒体に吐出されたカラーインクに紫外線を照射する第１照射部と、前後方向において前記クリアインク吐出部よりも前側に配置され前記グロス調印刷モードでの印刷時にカラーインクの上に吐出され平坦化されたクリアインクに紫外線を照射する第３照射部とを備え、
    前記第１照射部は、前後方向において後ろ側部分を構成する第４照射部と、前後方向において前側部分を構成する第５照射部とから構成され、
    前記第３照射部、前記第４照射部および前記第５照射部の前後方向の幅は、前記バンド幅以上となっており、
    前記グロス調印刷モードでの印刷時に、前記第５照射部の平均照度を前記第４照射部の平均照度よりも低くすることを特徴とするインクジェットプリンタの制御方法。

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