JP7261112B2 - 第１コネクタ、これに接続される第２コネクタ及びこれらを含むコネクタセット - Google Patents

Description

本発明は、コネクタセットに関し、特に、第１コネクタ、これに接続される第２コネクタ及びこれらを含むコネクタセットに関する。

原稿読み取り機能、原稿複写機能、原稿印刷機能、原稿データ送受信機能、原稿データ入出力機能などを含む複合機の多くは、電子写真式の画像形成装置を備えている。

電子写真式の画像形成装置においては、トナーを現像装置に供給するためにトナーカートリッジが現像装置に接続される。そして、トナーカートリッジと現像装置との間で例えばトナー残量に関する電気信号のやりとりをするためにトナーカートリッジに備わるコネクタと現像装置に備わるコネクタが結合される。

特許第５９２２２９５号 特開２０１８－８８３１４号公報

ここで、トナーカートリッジに取り付けられた第１コネクタに備わる第１端子と現像装置に取り付けられた第２コネクタに備わる第２端子の接触の信頼性を高めるために、図１に示すように複数の接点が設けられるようにすることがある。

図１の構成では、第２端子９０３に設けられた２つの主突起部９０５が第１端子９０１に接触するので２つの接点が設けられていることになる。

しかし、着脱を繰り返すと第１端子９０１の接触面又は主突起部９０５の接触面が摩耗して接触不良が発生するおそれがある。また、第１端子９０１の接触面又は主突起部９０５の接触面が汚れていても接触不良が発生するおそれがある。

特許文献１には、基板の端面に基板かすが付着していても、基板端子との良好な接触状態を可能とし、基板端子の表面に傷が生じることのないようにすることを目的とした接触端子として、基板の端部に設けられた基板端子に接触して電気的に接続する基板端子接続部を備えた接触端子であって、基板端子接続部は、基板と接触端子との接続方向への相対的なスライド動作の初期に基板の端部に当接しスライド動作に伴って傾倒する第１接触片と、第１接触片の傾倒に伴って基板端子側へ揺動し第１接触片の基板の端部への当接から遅れて基板端子に接触する第２接触片とからなる揺動接触部を有することを特徴とする接触端子が開示されている。

また，特許文献２には、所定の接触圧を確保しつつ挿入時における基板表面の削りかすや基板接続端子の摩耗を抑止できることを目的としたコンタクトとして、接続対象物と互いに相対スライド移動する支持板部と、該支持板部に支持された可動接触体と、支持板部に支持された固定ガイド部とを備え、可動接触体は、接続対象物が接触する押し込み用当接部と、該押し込み用当接部の押し込みと連動して変形する操作用弾性部と、該操作用弾性部を介して支持板部に支持された弾性接触片部とを備え、固定ガイド部には、弾性接触片部を接続対象物から離反する方向に押圧する接触規制部を備え、接続対象物に押し込み用当接部が押し込まれ、操作用弾性部が変形するとともに弾性接触片部が接続対象物と平行に移動することにより、弾性接触片部が接触規制部から解放され、所望の接続位置において接続対象物と接触するようにしていることを特徴とするコンタクトが開示されている。

これらの文献の発明では雌側の端子が特殊な形状にされており、雄側端子が挿入した段階では接点は押圧されておらず、雄側端子が奥側に挿入する力で雌側の接点が垂直方向に雄側端子を押し圧する構造になっている。

しかし、何れの特許文献に開示されている文献でも、接点が充分に摩耗から守られているとはいえない。また、酸化皮膜の付着に対する対策が充分になされていない。

そこで、本発明は、接点が摩耗することに対する対策がなされたコネクタを提供することを目的とする。

また、本発明は、接点又は接触面に酸化皮膜が付着することに対する対策がなされたコネクタを提供することを目的とする。

本発明によれば、
第１端子を備える第１コネクタと、第２端子を備える第２コネクタを含むコネクタセットであって、
前記第１端子は、
前記第２端子の第２対向面に対向する第１対向面と、
前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記第２端子に設けられた先端側突起部が挿入する凹部を有し、
前記第２端子は、
前記第１対向面に対向する前記第２対向面と、
前記第２端子の先端よりも根元側の前記第２対向面に前記第１対向面側に突起するように設けられた前記主突起部と、
前記第２端子の前記主突起部が設けられた位置よりも先端側の前記第２対向面において前記主突起部よりも高く前記第１対向面側に突起するように設けられた先端側突起部と、
を有し、
前記第１コネクタに対して前記第２コネクタが脱着されるときに、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分に対して前記先端側突起部が摺動するように第１の調整がされた形状を有することを特徴とするコネクタセットが提供される。

また、本発明によれば、
第２端子を備える第２コネクタに結合することが可能で前記第２端子に接触可能な第１端子を備える前記第１コネクタであって、
前記第１端子は、
前記第２端子の第２対向面に対向する第１対向面と、
前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記第２端子に設けられた先端側突起部が挿入する凹部を有し、
前記第２端子は、前記第１対向面に対向する前記第２対向面と、
前記第２端子の先端よりも根元側の前記第２対向面に前記第１対向面側に突起するように設けられた前記主突起部と、
前記第２端子の前記主突起部が設けられた位置よりも先端側の前記第２対向面において前記主突起部よりも高く前記第１対向面側に突起するように設けられた先端側突起部と、
を有し、
前記第１コネクタに対して前記第２コネクタが脱着されるときに、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分に対して前記先端側突起部が摺動するように第１の調整がされた形状を有することを特徴とする第１コネクタが提供される。

更に、本発明によれば、
第１端子を備える第１コネクタに結合することが可能で前記第１端子に接触可能な第２端子を備える第２コネクタであって、
前記第１端子は、
前記第２端子の第２対向面に対向する第１対向面と、
前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記第２端子に設けられた先端側突起部が挿入する凹部を有し、
前記第２端子は、前記第１対向面に対向する前記第２対向面と、
前記第２端子の先端よりも根元側の前記第２対向面に前記第１対向面側に突起するように設けられた前記主突起部と、
前記第２端子の前記主突起部が設けられた位置よりも先端側の前記第２対向面において前記主突起部よりも高く前記第１対向面側に突起するように設けられた先端側突起部と、
を有し、
前記第１コネクタに対して前記第２コネクタが脱着されるときに、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分に対して前記先端側突起部が摺動するように第１の調整がされた形状を有することを特徴とする第２コネクタが提供される。

を有することを備えることを特徴とする原稿読取方法が提供される。

更に、本発明によれば、コンピュータを上記の原稿読取装置として機能させるためのプログラムが提供される。

本発明によれば、接点が摩耗することに対する対策がなされる。また、本発明によれば、接点又は接触面に酸化皮膜が付着することに対する対策がなされる。

（ａ）は、結合しない状態における従来例による雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図であり、（ｂ）は、結合した状態における従来例による結合しない状態における雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図である。 本発明の第１の実施の形態による雄側コネクタを示す六面図及び斜視図である。 本発明の第１の実施の形態による雄側コネクタを示す六面図及び斜視図である。 本発明の第１の実施の形態による雄側コネクタ及び雌側コネクタを示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態による雄側コネクタを備えるトナーカートリッジ及び雌側コネクタを示す斜視図である。 （ａ）は、結合しない状態における第１の実施の形態による雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図であり、（ｂ）は、結合した状態における第１の実施の形態による結合しない状態における雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図である。 （ａ）は、結合しない状態における第２の実施の形態による雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図であり、（ｂ）は、結合した状態における第２の実施の形態による結合しない状態における雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図である。 （ａ）は、結合しない状態における第３の実施の形態による雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図であり、（ｂ）は、結合した状態における第３の実施の形態による結合しない状態における雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図である。 （ａ）は、結合しない状態における第４の実施の形態による雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図であり、（ｂ）は、結合した状態における第４の実施の形態による結合しない状態における雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図である。 （ａ）は、結合しない状態における第５の実施の形態による雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図であり、（ｂ）は、結合した状態における第５の実施の形態による結合しない状態における雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図である。 （ａ）は、結合しない状態における第６の実施の形態による雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図であり、（ｂ）は、結合した状態における第６の実施の形態による結合しない状態における雄側端子及び雌側端子を示す正面図、前面図及び上面図である。 本発明の第７の実施の形態による複合機の概念的断面図である。 本発明の第７の実施の形態による複合機の機能ブロック図である。

以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。

［第１の実施の形態］
図２を参照すると、第１の実施の形態による雄側コネクタ２０１は、本体２１１及び突出部２１３を備える。

突出部２１３には、複数の雄側端子１０１が配設される。雄側端子１０１には、後述する穴１０７が開けられている。

図３を参照すると、第１の実施の形態による雌側コネクタ２２１は、本体２２３及び庇部２３１を備える。

本体２２３の内部には、複数の雌側端子１０３が配設される。雌側端子１０３には、後述する先端側突起部１０９が備わる。

雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１は、図４に示すように向かい合ってから、結合する。

雄側コネクタ２０１は、例えば、図５に示すようにトナーカートリッジ２５１の挿入方向で見た場合の奥端面に取り付けられ、現像装置７４２（図１２参照）にトナーカートリッジ２５１が装着された状態では、現像装置７４２に備えられた雌側コネクタ２２１に結合する。

図６を参照すると、雄側端子１０１は、短冊状の平面形状を有し、所定の厚みを有する平板の形状を基本形状として有する。また、雌側端子１０３も、短冊状の平面形状を有し、所定の厚みを有する平板の形状を基本形状として有する。

雄側端子１０１には、平面形状が矩形状の穴１０７が開けられている。

また、雌側端子１０３の先端部には、先端側突起部１０９が設けられている。但し、先端側突起部１０９よりも更に先端側に平板状の部分があってもよい。

雌側端子１０３の先端部と根元部との間には２つの主突起部１０５が設けられている。但し、主突起部１０５の数は、１であってもよいし、３以上であってもよい。

ここで、先端側突起部１０９が主突起部１０５よりも高く雌側端子１０３が平板状部分の表面から突き出るように両者の高さが調整されている。

雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１が結合するときには、雌側端子１０３の主突起部１０５が突起する側の面１０３ａが雄側端子１０１の面１０１ａに対向する。

図６（ａ）及び図６（ｂ）を参照すると、雄側コネクタ２０１を雌側コネクタ２２１に結合させるために雄側コネクタ２０１を雌側コネクタ２２１に挿入していく際に、雄側端子１０１の先端部が先端突起部１０９に到達してから穴が先端側突起部１０９に到達することにより穴１０７に先端突起部１０９が嵌合するまでの範囲においては、先端側突起部１０９が面１０１ａに対して摺動する。これにより、面１０１ａに酸化被膜が形成されたり、異物が付着したりすることを防止することができる。また、仮に、面１０１ａに酸化被膜が形成されたり、異物が付着している場合には、そのようなものを除去することができる。

図６（ｂ）に示すように、先端側突起部１０９が穴１０７に嵌合すると、主突起部１０５が面１０１ａに接触する。これにより、雄側端子１０１と雌側端子１０３は電気的に接続される。

また、雄側コネクタ２０１を雌側コネクタ２２１から外すために雄側コネクタ２０１を雌側コネクタ２２１から離していく際に、先端側突起部１０９が穴１０７から外れてから雄側端子１０１の先端部が先端突起部１０９に到達するまでの範囲においては、先端側突起部１０９が面１０１ａに対して摺動する。これにより、面１０１ａに酸化被膜が形成されていたり、異物が付着したりすることを防止することができる。また、仮に、面１０１ａに酸化被膜が形成されていたり、異物が付着している場合には、そのようなものを除去することができる。

また、雄側コネクタ２０１が雌側コネクタ２２１に結合した状態においては、穴１０７に先端側突起部１０９が嵌合する。従って、両者が嵌合することが確認できるまで側コネクタ２０１を雌側コネクタ２２１に挿入するように両者を結合するような方法を用いることにより、両者の半差しを防止することができる。

また、穴１０７に嵌合している先端側突起部１０９を穴１０７から外すためには、所定以上の引き抜く力が必要であるため、雄側コネクタ２０１が雌側コネクタ２２１から衝撃などにより抜けることを防止することができる。

なお、先端側突起部１０９がなければ、雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１の結合状態において主突起部１０５と面１０１ａが接触するように雄側端子１０１及び雌側端子１０３は、ぞれぞれ、雄側コネクタ２０１及び雌側コネクタ２２１に取り付けられている。上記の範囲においては、雄側端子１０１及び雌側端子１０３の一方又は双方が反ることにより先端側突起部１０９が所定の接触圧をもって面１０１ａを摺動することができる。

先端側突起部１０９は、クの字の板バネ状となっているので、上記の挿入方向の範囲における面１０１ａと面１０３ａとの間の距離が図６（ｂ）に示すように、主突起部１０５が面１０１ａに接触する程度の距離であっても、又は、主突起部１０５が面１０１ａから僅かに離れる程度の距離であっても、先端側突起部１０９が低くなり、これにより、先端側突起部１０９は、そのバネ力をもって面１０１ａを摺動することが可能になる。なお、雄側端子１０１も雌側端子１０３もバネ力をもってある程度反ることになるが、雄側端子１０１のバネ力、雌側端子１０３のバネ力及び先端側突起部１０９のバネ力を調整することにより、先端側突起部１０９が面１０１ａを摺動するときの先端側突起部１０９のクの字の開き具合、雄側端子１０１のそり具合、及び、雌側端子１０３のそり具合を調整することができる。

また、上記の挿入方向の範囲における面１０１ａと面１０３ａとの間の距離が主突起部１０５が面１０１ａから僅かに離れる程度の距離であるならば、主突起部１０５が面１０１ａに接触しないことになるので、雌側コネクタ２２１に対して雄側コネクタ２０１を差したり外したりするときに、主突起部１０５が摩耗することを防止することができる。特に、雌側コネクタ２２１が現像装置７４２に備わる場合には、使用済みのカートリッジ２５１がトナーが充填されたカートリッジ２５１に換装されることが繰り返されるので、この効果が顕著となる。

なお、上記の挿入方向の範囲における面１０１ａと面１０３ａとの間の距離が図６（ｂ）に示すように、主突起部１０５が面１０１ａに接触する程度の距離であっても、主突起部１０５と面１０１ａとの間の接触圧が下がるので、同様な効果が奏される。

［第２の実施の形態］
図７は、第２の実施の形態による雄側端子１１１及び雌側端子１１３を示す。

雄側端子１１１は、第１の実施の形態の穴１０７の代わりに、凹部１１７を備える。凹部１１７は、雄側端子１１１の全幅に亘り形成されている。

雌側端子１１３は、第１の実施の形態の雌側端子１０３と同様に、２つの主突起部１１５及び先端側突起部１１９を備える。

凹部１１７の深さを調整することにより、先端側突起部１１９が凹部１１７に入り込む深さを調整することができるので、雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１の結合状態における雄側端子１１１の面１１１ａと雌側端子１１３の面１１３ａとの間の距離を調整することができる。従って、例えば、主突起部１１５が過剰な接触圧で面１１１ａに接触することを防止することができる。

［第３の実施の形態］
図８は、第３の実施の形態による雄側端子１２１及び雌側端子１２３を示す。

雄側端子１２１は、第１の実施の形態の穴１０７の代わりに、凹部１２７を備える。凹部１２７は、第２の実施の形態におる凹部１１７とは異なり、雄側端子１２１の全幅ではなく、両端を除いた一部の幅に亘り形成されている。

雌側端子１２３は、第１の実施の形態の雌側端子１０３と同様に、２つの主突起部１２５及び先端側突起部１２９を備える。

第２の実施の形態と同様に、凹部１２７の深さを調整することにより、先端側突起部１２９が凹部１２７に入り込む深さを調整することができるので、雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１の結合状態における雄側端子１２１の面１２１ａと雌側端子１２３の面１２３ａとの間の距離を調整することができる。従って、例えば、主突起部１２５が過剰な接触圧で面１２１ａに接触することを防止することができる。

また、凹部１２７が両端を除いた一部の幅に亘り形成されていて、凹部１２７の両側内面に壁が形成されるので、先端側突起部１２９の幅方向における位置を規制することができる。また、凹部１２７は、先端突起部１２９の挿入方向における位置も規制することができる。従って、雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１の結合状態において雄側端子１２１と雌側端子１２３はどの方向にも相互に位置がずれない。従って、雄側コネクタ２０１と雌側コネクタの結合状態において主突起部１２５が面１２１ａを擦ることがなく、位置ズレによる電気的ノイズが発生することを防止することができる。

［第４の実施の形態］
図９は、第４の実施の形態による雄側端子１３１及び雌側端子１３３を示す。

雄側端子１３１は、第１の実施の形態の穴１０７の代わりに、穴１３７を備える。第１の実施の形態による穴１０７は、穴１０７に挿入された先端側突起部１０９が挿入方向において動くことができない程度に挿入方向の寸法が短いが、第４の実施の形態による穴１３７は、穴１３７に挿入された先端側突起部１３９が挿入方向において動くことができる程度に挿入方向の寸法が長い。

雌側端子１３３は、第１の実施の形態の雌側端子１０３と同様に、２つの主突起部１３５及び先端側突起部１３９を備える。

先端側突起部１３９が穴１３７に挿入されたままの状態で、雄側端子１３１と雌側端子１３３の一方又は双方が挿入方向に動くと主突起部１３５が面１３１ａに対して摺動し、摺動した面１３１ａの部分に付着している物や酸化被膜を除去することができ、更に、主突起部１３５の頂上付近に付着している物や酸化被膜も除去することができる。

雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１が結合する少し前において先端側突起部１３９が穴１３７に挿入するように寸法を調整することにより、雌側コネクタ２２１に対して雄側コネクタ２０１を抜き差しする度に、主突起部１３５と面１３１ａの雄側コネクタ２０１と雌側コネクタ２２１の結合状態における接触部分に付着している物や酸化被膜を除去することができ、また、主突起部１３５の頂上付近に付着している物や酸化被膜を除去することができる。

従って、雌側コネクタ２２１に雄側コネクタ２０１を接続する度に、面１３１ａに付着している物や酸化被膜を先端側突起部１３９及び主突起部１３５により除去することができ、また、主突起部１３５に付着している物や酸化被膜を面１３１ａにより除去することができるので、雄側端子１３１と雌側端子１３３の間の電気的伝導性を良好に維持することができる。

［第５の実施の形態］
図１０は、第５の実施の形態による雄側端子１４１及び雌側端子１４３を示す。

雄側端子１４１は、第２の実施の形態の凹部１１７の代わりに、凹部１４７を備える。第２の実施の形態による穴凹部１１７は、凹部１１７に挿入された先端側突起部１１９が挿入方向において動くことができない程度に挿入方向の寸法が短いが、第５の実施の形態による凹部１４７は、凹部１４７に挿入された先端側突起部１４９が挿入方向において動くことができる程度に挿入方向の寸法が長い。

雌側端子１４３は、第２の実施の形態の雌側端子１１３と同様に、２つの主突起部１４５及び先端側突起部１４９を備える。

第５の実施の形態は、第２の実施の形態による効果及び第４の実施の形態による効果の双方を奏することができる。

［第６の実施の形態］
図１１は、第６の実施の形態による雄側端子１５１及び雌側端子１５３を示す。

雄側端子１５１は、第３の実施の形態の凹部１２７の代わりに、凹部１５７を備える。第３の実施の形態による穴凹部１２７は、凹部１２７に挿入された先端側突起部１２９が挿入方向において動くことができない程度に挿入方向の寸法が短いが、第６の実施の形態による凹部１５７は、凹部１５７に挿入された先端側突起部１５９が挿入方向において動くことができる程度に挿入方向の寸法が長い。

雌側端子１５３は、第３の実施の形態の雌側端子１２３と同様に、２つの主突起部１５５及び先端側突起部１５９を備える。

第６の実施の形態は、第３の実施の形態による効果及び第４の実施の形態による効果の双方を奏することができる。
ができる。

［第７の実施の形態］
第1乃至第６の実施の形態では、それぞれ、先端側突起部１０９、１１９、１２９、１３９、１４９、１５９は、雄側端子の最先端にある。

しかし、先端側突起部１０９、１１９、１２９、１３９、１４９、１５９は、それぞれ、最先端と接触用突起部１０５、１１５、１２５、１３５、１４５、１５５との間の何れかの他の位置にあってもよい。

［第８の実施の形態］
第1乃至第６の実施の形態では、それぞれ、雄側コネクタ２０１が雄側端子１０１、１１１、１２１、１３１、１４１、１５１を備え、雌側コネクタ２２１が雌側端子１０３、１１３、１２３、１３３、１４３、１５３を備える。

しかし、雄側コネクタ２０１が雌側端子１０３、１１３、１２３、１３３、１４３又は１５３を備え、雌側コネクタが雄側端子１０１、１１１、１２１、１３１、１４１又は１５１を備えていてもよい。

［第９の実施の形態］
第１の実施の形態では、図５に示すように、トナーカートリッジ２５１がコネクタ２１１を備え、それを受ける現像装置７４２がコネクタ２３１を備える。

しかし、図示しないが、トナーカートリッジ２５１がコネクタ２３１を備え、それを受ける現像装置７４２がコネクタ２１１を備えていてもよい。

［第１０の実施の形態］
第１０の実施の形態は、原稿読取装置を含む複合機８００に関するものである。図１００１及び図１００２は、複合機８００の構成などを示すものである。

複合機８００は、第１乃至第９の実施の形態の何れかによる雌側コネクタ又は雄側コネクタを備えた現像装置７４２及びこれに着脱可能に装着されるトナーカートリッジ２５１であって第１乃至第９の実施の形態の何れかによる雄側コネクタ又は雌側コネクタを有する。

図１００１及び図１００２に示すように、複合機８００は、原稿の画像を読み取る原稿読取装置８２０と、シートに画像を形成する複合機本体（画像形成部本体）８３０と、原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０を操作するための操作パネル部８４３と、操作パネル部８４３による操作に基づいて原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０を制御する演算処理部８４１と、を備えている。

画像読取りのために原稿読取装置８２０を単体で用いること、画像形成のために複合機本体８３０を単体で用いることの他に、画像を複写するためにこれらを連動させることもできる。また、複合機８００は図示しない記憶装置及びファクシミリ装置を含んでいてもよい。記憶装置は、原稿読取装置８２０により読み取られた画像やファクシミリ装置により受信した画像を格納することができる。ファクシミリ装置は、原稿読取装置８２０により読み取られた画像や記憶装置に格納されている画像を送信することと、外部から画像を受信することができる。更に、複合機８００は、ネットワークを介してパーソナルコンピュータと接続するためのインターフェースを含んでいてもよい。複合機８００に接続されたパーソナルコンピュータは、これが管理できるデータについて複合機の機能を利用することができる。

原稿読取装置８２０は、原稿を自動給送する原稿自動給送部ＳＰＦ(Single Pass Feeder)８２４と、原稿の画像を読み取る読取装置本体８２２と、を備えている。なお、原稿読取装置８２０は、図１００２に示す構成要素の他に、図１００２は示されないが図１００１に示される構成要素も含む。また、図１００１に示すように、読取装置本体８２２には、原稿台８２６が備わる。

複合機本体８３０は、シートを給送するシート給送部１０と、シートを手差し給送可能な手差し給送部２０と、シート給送部１０又は手差し給送部２０により給送されるシートに画像を形成する画像形成部３０と、を備えている。

シート給送部１０は、シートを積載するシート積載部１１と、シート積載部１１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部１２と、を備えている。シート積載部１１は、回転軸１３を中心に回動する中板１４を備えており、中板１４は、シートを給送する際に回動してシートを上方に持ち上げる。分離給送部１２は、中板１４により持ち上げられたシートを給送するピックアップローラ１５と、ピックアップローラ１５により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ対１６と、を備えている。

手差し給送部２０は、シートを積載可能な手差しトレイ２１と、手差しトレイ２１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部２２と、を備えている。手差しトレイ２１は、複合機本体８３０に回動自在に支持されており、手差し給送する際には、所定の角度に固定させることでシートを積載可能になる。分離給送部２２は、手差しトレイ２１に積載されたシートを給送するピックアップローラ２３と、ピックアップローラ２３により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ２４及び分離パッド２５と、を備えている。

画像形成部３０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ～３１Ｋと、後述する感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋと、これらの表面を露光する露光装置３２と、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋの表面に形成されたトナー像をシートに転写する転写部（転写手段）３３と、転写したトナー像をシートに定着させる定着部３４と、を備えている。なお、符号の最後に付すアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は、それぞれの色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）を示している。

４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ～３１Ｋのそれぞれは、複合機本体８３０から取り外し可能に構成されており、交換可能となっている。なお、４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ～３１Ｋは、形成する画像の色が異なること以外は同様な構成であるため、イエロー（Ｙ）の画像を形成するプロセスカートリッジ３１Ｙの構成のみの説明し、プロセスカートリッジ３１Ｍ～３１Ｋの説明は省略する。

プロセスカートリッジ３１Ｙは、像担持体としての感光体ドラム７４０Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙを帯電させる帯電器７４１Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙ上に形成された静電潜像を現像する現像装置７４２Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙの表面に残留するトナーを除去するドラムクリーナ７４３Ｙと、を備えている。現像装置７４２Ｙは、感光体ドラム７４０Ｙを現像する現像装置本体（詳細には図示せず）と、現像装置本体にトナーを供給するトナーカートリッジ（詳細には図示せず）と、を備えている。トナーカートリッジは、現像装置本体に着脱可能に構成されており、収容されたトナーが無くなると、現像装置本体から取り外して、交換することができるようになっている。

露光装置３２は、レーザ光を照射する光源（図示せず）と、レーザ光を感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに導く複数のミラー（図示せず）等と、を備えている。転写部３３は、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに形成されたトナー像を担持する中間転写ベルト３５と、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに形成されたトナー像を中間転写ベルト３５に一次転写する一次転写ローラ３６Ｙ～３６Ｋと、中間転写ベルト３５に転写されたトナー像をシートに二次転写する二次転写ローラ３７と、中間転写ベルト３５に残留するトナーを除去するベルトクリーナ３８と、を備えている。中間転写ベルト３５は、駆動ローラ３９ａ及び従動ローラ３９ｂに掛け渡されており、一次転写ローラ３６Ｙ～３６Ｋによって感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに押し付けられている。二次転写ローラ３７は、駆動ローラ３９ａとで中間転写ベルト３５をニップ（挟持）しており、ニップ部Ｎで中間転写ベルト３５が担持するトナー像をシートに転写する。定着部３４は、シートを加熱する加熱ローラ３４ａと、加熱ローラ３４ａに圧接する加圧ローラ３４ｂと、を備えている。

操作パネル部８４３は、所定の情報を表示する表示部８４５と、利用者が原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０への指示を入力する入力部８４７と、を備えている。本実施形態においては、操作パネル部８４３は、読取装置本体８２２の正面側に配設されている。なお、正面側は図１００１の紙面の手前側に対応し、裏面側は図１００１の背面側に対応する。

図１００２に示すように、演算処理部８４１は、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び原稿読取装置８２０を駆動制御するＣＰＵ８４１ａと、ＣＰＵ８４１ａを動作させるための各種プログラムとＣＰＵ８４１ａが用いる各種情報等を記憶するメモリ８４１ｂと、を備えている。演算処理部８４１は、利用者による操作パネル部８４３への操作に基づいて、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び原稿読取装置８２０の動作を統合して制御し、シートに画像を形成させる。

次に、上述のように構成された複合機８００による画像形成動作（演算処理部８４１による画像形成制御）について説明する。本実施形態においては、原稿自動給送部８２４により給送され、読取装置本体８２２により読み取られた読取原稿の画像を、シート給送部１０により給送されるシートに画像形成部３０が形成する画像形成動作を例にとり説明する。

利用者による操作パネル部８４３の入力部８４７への入力により、画像形成開始信号が発信されると、利用者により原稿自動給送部８２４に載置された読取原稿が原稿読取位置に向けて自動給送され、原稿読取位置で読取装置本体８２２によって画像が読み取られる。

読取装置本体８２２により原稿の画像が読み取られると、読み取られた原稿の画像情報に基づいて、露光装置３２が感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋに向けて、それぞれに対応する複数のレーザ光を照射する。このとき、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋは、それぞれ、帯電器７４１Ｙ～７４１Ｋにより予め帯電されており、それぞれに対応するレーザ光が照射されることで感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上にそれぞれの静電潜像が形成される。その後、現像装置７４２Ｙ～７４２Ｋにより感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上にそれぞれ形成された静電潜像が現像され、感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。感光体ドラム７４０Ｙ～７４０Ｋ上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ３６Ｙ～３６Ｋによって中間転写ベルト３５に重畳転写され、重畳転写されたトナー像（フルカラーのトナー像）は、中間転写ベルト３５に担持された状態でニップ部Ｎまで搬送される。

上述の画像形成動作に並行して、シート積載部１１に積載されたシートが、分離給送部１２によって１枚ずつに分離されながら、ピックアップローラ１５によりシート搬送路２６に給送される。そして、ニップ部Ｎのシート搬送方向上流にあるレジストローラ対２７で、斜行が補正されると共に、所定の搬送タイミングでニップ部Ｎに搬送される。ニップ部Ｎに搬送されたシートは、二次転写ローラ３７によって中間転写ベルト３５が担持するフルカラーのトナー像が転写される。

トナー像が転写されたシートは、定着部３４で加熱・加圧されることでトナー像が溶融定着され、排出ローラ対１８により装置外に排出される。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。

なお、シートの両面（第１面及び第２面）に画像を形成する場合には、第１面に画像が形成されたシートが装置外に排出される前に、排出ローラ対１８を逆回転させて両面搬送路１７に搬送し、両面搬送路１７を介して画像形成部３０に再搬送する。そして、第１面と同様に、第２面に画像を形成し、装置外に排出する。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。

本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の種々の形で実施することができる。そのため、前述した各実施形態は単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるべきではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文にはなんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更はすべて本発明の範囲内のものである。

本発明は、コネクタに利用することができる。

２１１ 雄側コネクタ
２２１ 雌側コネクタ
１０１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１ 雄側端子
１０３、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３ 雌側端子
１０５、２０５、３０５、４０５、５０５、６０５ 主突起部
１０７、１３７ 穴
１０９、２０９、３０９、４０９、５０９、６０９ 先端側突起部
１１７、１２７、１４７、１５７ 凹部

Claims (16)

1. 平板状の第１端子を備える第１コネクタと、平板状の第２端子を備える第２コネクタを含むコネクタセットであって、
   前記第１端子は、
   前記第２端子の第２対向面に対向する第１対向面と、
   前記第１端子の全幅に亘り設けられ、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記第２端子に設けられた先端側突起部が挿入される凹部を有し、
   前記第２端子は、
   前記第１対向面に対向する前記第２対向面と、
   前記第２端子の先端よりも根元側の前記第２対向面に前記第１対向面側に突起するように設けられた主突起部と、
   前記第２端子の前記主突起部が設けられた位置よりも先端側の前記第２対向面において前記主突起部よりも高く前記第１対向面側に突起するように設けられた先端側突起部と、
   を有し、
   前記第１コネクタに対して前記第２コネクタが脱着されるときに、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分に対して前記先端側突起部が摺動するように第１の調整がされた形状を有することを特徴とするコネクタセット。
2. 請求項１に記載のコネクタセットであって、
   前記凹部に前記先端側突起部が挿入された状態において、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分付近に対して前記主突起部が摺動することができるように第２の調整がされた形状を有することを特徴とするコネクタセット。
3. 請求項２に記載のコネクタセットであって、
   前記第２の調整は、前記凹部に前記先端側突起部が挿入されたままの状態において、前記先端側突起部が前記凹部を前記第１コネクタに対する前記第２コネクタの着脱方向に移動することができるようにするための調整であることを特徴とするコネクタセット。
4. 請求項１乃至３の何れか１項に記載のコネクタセットであって、
   前記凹部は、前記第１端子を変形させることにより形成されていることを特徴とするコネクタセット。
5. 請求項１乃至４の何れか１項に記載のコネクタセットであって、
   前記第１コネクタは、複数の前記第１端子を有し、
   前記第２コネクタは、複数の前記第１端子が有する前記凹部にそれぞれ対応する前記先端側突起部を有した複数の前記第２端子を有することを特徴とするコネクタセット。
6. 平板状の第２端子を備える第２コネクタに結合することが可能で前記第２端子に接触可能な平板状の第１端子を備える前記第１コネクタであって、
   前記第１端子は、
   前記第２端子の第２対向面に対向する第１対向面と、
   前記第１端子の全幅に亘り設けられ、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記第２端子に設けられた先端側突起部が挿入される凹部を有し、
   前記第２端子は、前記第１対向面に対向する前記第２対向面と、
   前記第２端子の先端よりも根元側の前記第２対向面に前記第１対向面側に突起するように設けられた主突起部と、
   前記第２端子の前記主突起部が設けられた位置よりも先端側の前記第２対向面において前記主突起部よりも高く前記第１対向面側に突起するように設けられた先端側突起部と、
   を有し、
   前記第１コネクタに対して前記第２コネクタが脱着されるときに、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分に対して前記先端側突起部が摺動するように第１の調整がされた形状を有することを特徴とする第１コネクタ。
7. 請求項６に記載の第１コネクタであって、
   前記凹部に前記先端側突起部が挿入された状態において、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分付近に対して前記主突起部が摺動することができるように第２の調整がされた形状を有することを特徴とする第１コネクタ。
8. 請求項７に記載の第１コネクタであって、
   前記第２の調整は、前記凹部に前記先端側突起部が挿入されたままの状態において、前記先端側突起部が前記凹部を前記第１コネクタに対する前記第２コネクタの着脱方向に移動することができるようにするための調整であることを特徴とする第１コネクタ。
9. 請求項６乃至８の何れか１項に記載の第１コネクタであって、
   前記凹部は、前記第１端子を変形させることにより形成されていることを特徴とする第１コネクタ。
10. 請求項６乃至９の何れか１項に記載の第１コネクタであって、
    複数の前記第２端子それぞれが有する前記先端側突起部にそれぞれ対応する前記凹部を有した複数の前記第１端子を備えることを特徴とする第１コネクタ。
11. 平板状の第１端子を備える第１コネクタに結合することが可能で前記第１端子に接触可能な平板状の第２端子を備える第２コネクタであって、
    前記第１端子は、
    前記第２端子の第２対向面に対向する第１対向面と、
    前記第１端子の全幅に亘り設けられ、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記第２端子に設けられた先端側突起部が挿入される凹部を有し、
    前記第２端子は、前記第１対向面に対向する前記第２対向面と、
    前記第２端子の先端よりも根元側の前記第２対向面に前記第１対向面側に突起するように設けられた主突起部と、
    前記第２端子の前記主突起部が設けられた位置よりも先端側の前記第２対向面において前記主突起部よりも高く前記第１対向面側に突起するように設けられた先端側突起部と、
    を有し、
    前記第１コネクタに対して前記第２コネクタが脱着されるときに、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分に対して前記先端側突起部が摺動するように第１の調整がされた形状を有することを特徴とする第２コネクタ。
12. 請求項１１に記載の第２コネクタであって、
    前記凹部に前記先端側突起部が挿入された状態において、前記第１コネクタと前記第２コネクタの結合状態において前記主突起部が接触する前記第１対向面の部分付近に対して前記主突起部が摺動することができるように第２の調整がされた形状を有することを特徴とする第２コネクタ。
13. 請求項１２に記載の第２コネクタであって、
    前記第２の調整は、前記凹部に前記先端側突起部が挿入されたままの状態において、前記先端側突起部が前記凹部を前記第１コネクタに対する前記第２コネクタの着脱方向に移動することができるようにするための調整であることを特徴とする第２コネクタ。
14. 請求項１１乃至１３の何れか１項に記載の第２コネクタであって、
    複数の前記第１端子それぞれが有する前記凹部にそれぞれ対応する前記先端側突起部を有した複数の前記第２端子を備えることを特徴とする第２コネクタ。
15. 請求項６乃至１０の何れか１項に記載の第１コネクタ又は請求項１１乃至１４の何れか１項に記載の第２コネクタを備えることを特徴とするトナーカートリッジ。
16. 請求項６乃至１０の何れか１項に記載の第１コネクタ又は請求項１１乃至１４の何れか１項に記載の第２コネクタを備えることを特徴とする現像装置。

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