JP7197240B2 - エアロゾル生成装置及びその動作方法 - Google Patents

Description

本発明は、エアロゾル生成装置及びその動作方法に関する。

最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法に係わる需要が増加している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではないエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルが生成される方法に関する需要が増加している。

エアロゾル生成装置を用いて既に使用されたシガレットを再び加熱する場合、シガレットの喫味感及び霧化量が減少し、焦げた味が感じられる。すなわち、再使用シガレットが用いられる場合、ユーザの満足感が減少しうる。

これにより、シガレットの再使用を防止する技術の必要性が要求される実情である。

１つ以上の実施例は、エアロゾル生成装置及びその動作方法を提供する。また、方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読取り可能な記録媒体を提供するところにある。本実施例が解決しようとする技術的課題は、のような技術的課題に限定されず、以下の実施例からさらに他の技術的課題が類推されうる。

前述した技術的課題を達成するための技術的手段であって、本開示の第１側面は、エアロゾル生成装置において、シガレットが挿入される空洞と、空洞に挿入されたシガレットに光を照射する光源と、シガレットから反射された光を受信する再使用感知センサーと、空洞に挿入されたシガレットを加熱するヒータと、制御部と、を含み、制御部は、再使用感知センサーから受信されたセンシング値の増減率に基づいてヒータの動作如何を決定する、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、制御部は、センシング値の増減率に基づいてシガレットが再使用シガレットと決定された場合、ヒータの動作を制限する、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、制御部は、所定期間内に、センシング値が基準値から第１臨界値まで上昇した後、第２臨界値まで下降し、再び第１臨界値まで上昇した場合、シガレットを再使用シガレットと決定し、ヒータの動作を制限し、第２臨界値は、第１臨界値及び増減率に基づいて決定される、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、シガレットは、タバコロッドと、タバコロッドの上流端部に連結された前端プラグと、タバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドと、を含む、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、制御部は、所定期間内に、センシング値が基準値から第２臨界値まで上昇し、第２臨界値を保持していて、第１臨界値までさらに上昇した場合、シガレットを再使用シガレットと決定し、ヒータの動作を制限し、第１臨界値は、第２臨界値及び増減率に基づいて決定される、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、シガレットは、タバコロッドと、タバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドと、を含む、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、エアロゾル生成装置は、空洞にシガレットが挿入されたか否かを検出するシガレット挿入感知スイッチをさらに含み、制御部は、スイッチがシガレットを検出することにより、光源を制御してシガレットに光を照射する、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、光源は、カラーＬＥＤまたは、ＩＲ（Ｉｎｆｒａ Ｒｅｄ）ＬＥＤである、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、再使用感知センサーは、カラーセンサーまたは、ＩＲ近接センサーである、エアロゾル生成装置を提供することができる。

また、光源、再使用感知センサー及びシガレット挿入感知スイッチは、空洞の入口側端部周辺に位置する、エアロゾル生成装置を提供することができる。

本開示の第２側面は、エアロゾル生成装置を制御する方法において、光源を制御して空洞に挿入されるシガレットに光を照射する段階と、シガレットから反射された光を受信してセンシング値を獲得する段階と、センシング値の増減率に基づいてヒータの動作如何を決定する段階と、を含む、方法を提供することができる。

本開示の第３側面は、第２側面による方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読取り可能な記録媒体を提供することができる。

本発明によれば、再使用感知センサーで検出したセンシング値を用いてエアロゾル生成装置の空洞に挿入されたシガレットの再使用如何を判断することで、再使用シガレットの使用を防止することができる。

また、本発明では、センシング値の絶対値だけではなく、センシング値の増減率に基づいてシガレットの再使用如何を判断することで、シガレット、光源及び再使用感知センサーの種類が変更されても、シガレットの再使用如何を効果的に判断することができる。

エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。 エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。 エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。 シガレットの例を示す図面である。 シガレットの例を示す図面である。 エアロゾル生成システムの一部分を概略的に示す断面図である。 エアロゾル生成システムの一部分を概略的に示す断面図である。 一実施例による不使用シガレットに係わるセンシング値を示すグラフを示す図面である。 一実施例による再使用シガレットに係わるセンシング値を示すグラフを示す図面である。 一実施例による再使用シガレットに係わるセンシング値を示すグラフを示す図面である。 一実施例によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 一実施例によるエアロゾル生成装置を制御する方法を示すフローチャートである。

実施例で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当業者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とに基づいて定義されねばならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

以下、添付図面に基づいて本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、互いに異なる様々な形態にも具現され、ここで説明する実施例に限定されない。

以下、図面に基づいて本発明の実施例を詳細に説明する。

図１から図３は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。

図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３を含む。図２及び図３を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、蒸気化器１４をさらに含む。また、エアロゾル生成装置１の内部空間には、シガレット２が挿入される。

図１から図３に図示されたエアロゾル生成装置１には、本実施例に係わる構成要素が図示されている。したがって、図１から図３に図示された構成要素以外に他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１にさらに含まれることを、本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

また、図２及び図３には、エアロゾル生成装置１にヒータ１３が含まれていると図示されているが、必要によって、ヒータ１３は省略されてもよい。

図１には、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３が一列に配置されていると図示されている。また、図２には、バッテリ１１、制御部１２、蒸気化器１４及びヒータ１３が一列に配置されていると図示されている。また、図３には、蒸気化器１４及びヒータ１３が並列に配置されていると図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１の内部構造は、図１から図３に図示されたところに限定されない。すなわち、エアロゾル生成装置１の設計によって、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３、及び蒸気化器１４の配置は変更される。

シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３及び／または蒸気化器１４を作動させ、エアロゾルを発生させうる。ヒータ１３及び／または蒸気化器１４によって発生したエアロゾルは、シガレット２を通過してユーザに伝達される。

必要によって、シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されない場合にも、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３を加熱することができる。

バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１の動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１１は、ヒータ１３または蒸気化器１４が加熱されるように電力を供給し、制御部１２の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１に設けられたディスプレイ、センサー、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。

制御部１２は、エアロゾル生成装置１の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１２は、バッテリ１１、ヒータ１３、及び蒸気化器１４だけでなく、エアロゾル生成装置１に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２は、エアロゾル生成装置１の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１が動作可能な状態であるか否かを判断してもよい。

制御部１２は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアとしても具現されるということを、本実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

ヒータ１３は、バッテリ１１から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１に挿入されれば、ヒータ１３は、シガレットの外部に位置してもよい。したがって、加熱されたヒータ１３は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させうる。

ヒータ１３は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３には、導電性トラック（ｔｒａｃｋ）を含み、導電性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３が加熱される。しかし、ヒータ１３は、前述した例に限定されず、希望温度まで加熱可能であるならば、制限なしに該当しうる。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置１に既に設定されていてもよく、ユーザによって所望温度に設定されてもよい。

一方、他の例において、ヒータ１３は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ１３には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための導電性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによっても加熱されるサセプタを含んでもよい。

例えば、ヒータ１３は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素、または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形状によってシガレット２の内部または外部を加熱することができる。

また、エアロゾル生成装置１には、ヒータ１３が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ１３は、シガレット２の内部に挿入されるように配置されてもよく、シガレット２の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ１３のうち、一部は、シガレット２の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２の外部に配置される。また、ヒータ１３の形状は、図１から図３に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。

蒸気化器１４は、液状組成物を加熱してエアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルは、シガレット２を通過してユーザに伝達されうる。すなわち、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１の気流通路に沿って移動し、気流通路は、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルがシガレットを通過してユーザに伝達されるようにも構成される。

例えば、蒸気化器１４は、液体保存部、液体伝達手段、及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されない。例えば、液体保存部、液体伝達手段、及び加熱要素は、独立したモジュールとしてエアロゾル生成装置１に含まれてもよい。

液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器１４から脱／付着されるようにも作製され、蒸気化器１４と一体として作製されてもよい。

例えば、液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含むが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。

液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、液体伝達手段は、綿繊維、セラミック繊維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯（ｗｉｃｋ）にもなるが、それに限定されない。

加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントで構成され、液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。

例えば、蒸気化器１４は、カトマイザ（ｃａｒｔｏｍｉｚｅｒ）または霧化器（ａｔｏｍｉｚｅｒ）とも称されるが、それらに限定されない。

一方、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３、及び蒸気化器１４以外に汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、少なくとも１つのセンサー（パフ感知センサー、温度感知センサー、シガレット挿入感知センサーなど）を含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、シガレット２が挿入された状態でも外部空気が流入されるか、内部気体が流出可能な構造によっても作製される。

図１から図３には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１は、別途のクレードルと共にシステムを構成してもよい。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１のバッテリ１１の充電に用いられる。または、クレードルとエアロゾル生成装置１が結合された状態でヒータ１３が加熱されてもよい。

シガレット２は、一般的な燃焼型シガレットと類似してもいる。例えば、シガレット２は、エアロゾル生成物質を含む第１部分とフィルタなどを含む第２部分とに区分される。または、シガレット２の第２部分にもエアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分に挿入されてもよい。

エアロゾル生成装置１の内部には、第１部分の全体が挿入され、第２部分は、外部に露出されうる。または、エアロゾル生成装置１の内部に第１部分の一部だけ挿入されてもよく、第１部分の全体及び第２部分の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第２部分を口にした状態でエアロゾルを吸い込む。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することで生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過してユーザの口に伝達される。

一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１に形成された少なくとも１つの空気通路を通じて流入される。例えば、エアロゾル生成装置１に形成された空気通路の開閉及び／または、空気通路の大きさは、ユーザによって調節される。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによって調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２の表面に形成された少なくとも１つの孔（ｈｏｌｅ）を通じてシガレット２の内部に流入されてもよい。

以下、図４及び図５を参照して、シガレット２の例を説明する。

図４及び図５は、シガレットの例を示す図面である。

図４を参照すれば、シガレット２は、タバコロッド２１及びフィルタロッド２２を含む。図１から図３を参照して前述した第１部分は、タバコロッド２１を含み、第２部分は、フィルタロッド２２を含む。

図４には、フィルタロッド２２が単一セグメントに図示されているが、それに限定されない。すなわち、フィルタロッド２２は、複数のセグメントで構成されてもよい。例えば、フィルタロッド２２は、エアロゾルを冷却するセグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングするセグメントを含んでもよい。また、必要によって、フィルタロッド２２には、他の機能を行う少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。

シガレット２は、少なくとも１枚のラッパ２４によって包装される。ラッパ２４には、外部空気が流入されるか、内部気体が流出される少なくとも１つの孔（ｈｏｌｅ）が形成される。一例として、シガレット２は、１枚のラッパ２４によって包装される。他の例として、シガレット２は、２以上のラッパ２４によって重畳的に包装されてもよい。例えば、第１ラッパ２４１によってタバコロッド２１が包装され、ラッパ２４２、２４３、２４４によってフィルタロッド２２が包装される。そして、単一ラッパ２４５によってシガレット２全体がさらに包装されうる。もし、フィルタロッド２２が複数のセグメントで構成されていれば、それぞれのセグメントがラッパ２４２、２４３、２４４によって包装されうる。

タバコロッド２１は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されない。また、タバコロッド２１は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸（ｏｒｇａｎｉｃ ａｃｉｄ）のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１に噴射されることで添加することができる。

タバコロッド２１は、多様に作製されうる。例えば、タバコロッド２１は、シート（ｓｈｅｅｔ）によって作製されても、ストランド（ｓｔｒａｎｄ）によって作製されてもよい。また、タバコロッド２１は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。また、タバコロッド２１は、熱伝導物質によって取り囲まれてもよい。例えば、熱伝導物質は、アルミ箔のような金属箔でもあるが、それに限定されない。一例として、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１に伝達される熱を均一に分散させ、タバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させ、これにより、タバコ味を向上させうる。また、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能が可能である。この際、図面に図示されていないが、タバコロッド２１は、外部を取り囲む熱伝導物質以外に、サセプタをさらに含んでもよい。

フィルタロッド２２は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２は、円柱状ロッドでも、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも１つが異なる形状にも作製される。

また、フィルタロッド２２には、少なくとも１つのカプセル２３が含まれてもよい。ここで、カプセル２３は、香味を発生させる機能を行ってもよく、エアロゾルを発生させる機能を行ってもよい。例えば、カプセル２３は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル２３は、球状または円筒状の形状を有することができるが、それに制限されない。

図５を参照すれば、シガレット３は、前端プラグ３３をさらに含んでもよい。前端プラグ３３は、タバコロッド３１において、フィルタロッド３２に反対となる一側に位置してもよい。前端プラグ３３は、タバコロッド３１の外部への離脱を防止し、喫煙中にタバコロッド３１から液状化されたエアロゾルがエアロゾル発生装置（図１～図３の１）に流れ込むことを防止することができる。

フィルタロッド３２は、第１セグメント３２１及び第２セグメント３２２を含んでもよい。ここで、第１セグメント３２１は、図４のフィルタロッド２２の第１セグメントに対応し、第２セグメント３２２は、図４のフィルタロッド２２の第３セグメントに対応する。

シガレット３の直径及び全長は、図４のシガレット２の直径及び全長に対応する。例えば、前端プラグ３３の長さは、約７ｍｍ、タバコロッド３１の長さは、約１５ｍｍ、第１セグメント３２１の長さは、約１２ｍｍ、第２セグメント３２２の長さは、約１４ｍｍでもあるが、それらに限定されない。

シガレット３は、少なくとも１枚のラッパ３５によっても包装される。ラッパ３５には、外部空気が流入されるか、内部気体が流出される少なくとも１つの孔（ｈｏｌｅ）が形成される。例えば、第１ラッパ３５１によって前端プラグ３３が包装され、第２ラッパ３５２によってタバコロッド３１が包装され、第３ラッパ３５３によって第１セグメント３２１が包装され、第４ラッパ３５４によって第２セグメント３２２が包装される。そして、第５ラッパ３５５によってシガレット３全体がさらに包装される。

また、第５ラッパ３５５には、少なくとも１つの穿孔３６が形成される。例えば、穿孔３６は、タバコロッド３１を取り囲む領域に形成されるが、それに制限されない。穿孔３６は、図２及び図３に図示されたヒータ１３によって形成された熱をタバコロッド３１の内部に伝達する役割を行う。

また、第２セグメント３２２には、少なくとも１つのカプセル３４が含まれてもよい。ここで、カプセル３４は、香味を発生させる機能を行ってもよく、エアロゾルを発生させる機能を行ってもよい。例えば、カプセル３４は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル３４は、球状または円筒状の形状を有してもよいが、それに制限されない。

図６Ａ及び図６Ｂは、エアロゾル生成システムの一部を概略的に示す断面図である。

図６Ａは、エアロゾル生成システム６００の側面視断面図であり、図６Ｂは、エアロゾル生成システム６００の上面視断面図である。

図６Ａ及び図６Ｂを参照すれば、エアロゾル生成システム６００は、エアロゾル生成装置６０１、６０２、及びシガレット６０３を含む。エアロゾル生成装置６０１、６０２は、本体６０１及びカバー６０２を含む。一方、カバー６０２及びシガレット６０３は、本体６０１と分離可能に結合することができる。

本体６０１には、シガレット６０３を収容することができる空洞６１０が形成される。シガレット６０３は、カバー６０２に形成された孔を通じて空洞６１０内部に収容される。シガレット６０３が空洞６１０に収容された後、空洞６１０に位置するヒータ（図示せず）によってシガレット６０３が加熱されることで、エアロゾルが生成される。

空洞６１０の入口側端部周辺には、シガレット挿入感知スイッチ６２０が位置してもよい。シガレット挿入感知スイッチ６２０は、シガレット６０３が空洞６１０に挿入されるか否かを感知する役割を行うことができる。

シガレット挿入感知スイッチ６２０の動作如何に基づいて、シガレット６０３が空洞６１０に挿入されたことが分かる。例えば、シガレット挿入感知スイッチ６２０が押圧スイッチである場合、シガレット６０３が空洞６１０内部に挿入されるとき、シガレット挿入感知スイッチ６２０が本体６０１内部に押し込まれる。しかし、シガレット挿入感知スイッチ６２０の種類は、その限りではない。

また、空洞６１０の入口側端部周辺には、センサーモジュール６３０が位置してもよい。センサーモジュール６３０は、光源６３１及び再使用感知センサー６３２を含んでもよい。センサーモジュール６３０は、ヒータによる影響を受けないように、６ｍｍ以上ヒータと離隔されうる。シガレット挿入感知スイッチ６２０は、センサーモジュール６３０と同一線上に位置するか、さらに上側に位置してもよい。０００～， ｄｌｄｐ

シガレット挿入感知スイッチ６２０によってシガレット６０３が空洞６１０に挿入されたことが感知された場合、光源６３１がシガレット６０３に光を照射することができる。また、再使用感知センサー６３２は、シガレット６０３から反射された光を受信することができる。

例えば、光源６３１は、ＲＥＤ ＬＥＤ、ＧＲＥＥＮ ＬＥＤ、ＢＬＵＥ ＬＥＤ及びＷＨＩＴＥ ＬＥＤのうち、少なくともいずれか１つを含んでもよい。その場合、再使用感知センサー６３２は、カラーセンサーでもある。または、光源６３１は、ＩＲ ＬＥＤを含んでもよい。その場合、再使用感知センサー６３２は、ＩＲ近接センサーでもある。しかし、光源６３１及び再使用感知センサー６３２の種類は、その限りではない。

一方、光源６３１及び再使用感知センサー６３２は、１つのセンサーモジュール６３０に含まれず、独立した構成でもある。

本開示では、光源６３１及び再使用感知センサー６３２を用いて空洞６１０に収容されるシガレット６０３の再使用如何を決定することができる。これに係わる詳細な内容は、図７から図９で後述する。

図７は、一実施例による不使用シガレットに係わるセンシング値を示すグラフを示す図面である。

図７を参照すれば、グラフ７００は、時間（ｓｅｃ）による再使用感知センサーのセンシング値（ｌｕｘ）を示す図面である。以下では、光源としてカラーＬＥＤ（ＲＥＤ、ＧＲＥＥＮ、ＢＬＵＥまたはＷＨＩＴＥ）を利用し、再使用感知センサーとしてカラーセンサーを利用することを前提とした。

グラフ７００は、第１区間７１０及び第２区間７２０に区分されうる。

第１区間７１０は、光源動作以前（すなわち、光源がシガレットに光を照射する前）を示す区間であって、再使用感知センサーは、シガレットから反射された光を受信していない状態である。したがって、再使用感知センサーで受信したセンシング値を示す基準値は、第１臨界値に比べて非常に小さい値でもある。

第２区間７２０は、光源動作後（すなわち、光源がシガレットに光を照射した後）を示す区間であって、再使用感知センサーがシガレットから反射された光を受信している状態である。

具体的に、シガレット挿入感知スイッチによってシガレットが空洞に挿入されたことが感知された場合、光源は、シガレットに光を照射し、再使用感知センサーは、シガレットから反射された光を受信することができる。

一般に不使用シガレットは、全体として同一色相（例えば、白色）のラッパによって包装されているので、不使用シガレットが空洞に挿入された場合、再使用感知センサーは、時間が経過しても、一定のセンシング値（第１臨界値）を受信することができる。光源で使用されるカラーＬＥＤの種類（ＲＥＤ、ＧＲＥＥＮ、ＢＬＵＥまたはＷＨＩＴＥ）によって第１臨界値は、異なってもいる。

エアロゾル生成装置は、再使用感知センサーで感知したセンシング値が基準値から第１臨界値まで上昇した後、所定期間第１臨界値に保持される場合、空洞に収容されたシガレットが不使用シガレットであると決定しうる。例えば、センシング値が１８，０００～２０，０００Ｌｕｘまで上昇した後、１秒間１８，０００～２０，０００Ｌｕｘに保持される場合、エアロゾル生成装置は、空洞に収容されたシガレットが不使用シガレットであると決定しうる。但し、前述したセンシング値の数値は、例示に過ぎず、光源及び再使用感知センサーの種類によって多様な数値が用いられる。

空洞に収容されたシガレットが不使用シガレットであると決定された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの動作を開始する。例えば、エアロゾル生成装置は、ヒータが予熱モードで動作するように、ヒータに供給される電力を制御することができる。

図８は、一実施例による再使用シガレットに係わるセンシング値を示すグラフを示す図面である。

図８を参照すれば、グラフ８００は、時間（ｓｅｃ）による再使用感知センサーのセンシング値（ｌｕｘ）を示す図面である。以下では、光源としてカラーＬＥＤ（ＲＥＤ、ＧＲＥＥＮ、ＢＬＵＥまたはＷＨＩＴＥ）を利用し、再使用感知センサーとしてカラーセンサーを利用することを前提とした。

グラフ８００は、前端プラグを含む第１シガレットが再使用された場合、時間（ｓｅｃ）による再使用感知センサーのセンシング値（ｌｕｘ）を示す図面である。具体的に、第１シガレットは、タバコロッド、タバコロッドの上流端部に連結された前端プラグ及びタバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドを含んでもよい。

第１シガレットのタバコロッドには、ニコチンを含む再構成タバコ物質、グリセリン、プロピレングリコールのようなエアロゾル生成物質などが含まれる。第１シガレットが使用されれば、タバコロッドに含まれた成分が気化されることにより、タバコロッド部分のラッパが変色される。例えば、第１シガレットが使用されれば、タバコロッド部分のラッパの色相は、白色から黄色くもなる。一方、第１シガレットが使用されても、前端プラグ及びフィルタロッド部分のラッパは、使用前と同一に白色を保持することができる。

第１区間８１０は、光源動作以前（すなわち、光源がシガレットに光を照射する前）を示す区間であって、再使用感知センサーは、シガレットから反射された光を受信していない状態である。したがって、再使用感知センサーで受信したセンシング値を示す基準値は、第１臨界値及び第２臨界値に比べて非常に小さな値でもある。

第２区間８２０から第４区間８４０は、光源動作後（すなわち、光源がシガレットに光を照射した後）を示す区間であって、再使用感知センサーがシガレットから反射された光を受信している状態である。

具体的に、シガレット挿入感知スイッチによってシガレットが空洞に挿入されたことが感知された場合、光源は、シガレットに光を照射して再使用感知センサーは、シガレットから反射された光を受信することができる。

第１シガレットは、前端プラグ、タバコロッド及びフィルタロッド順にエアロゾル生成装置の空洞に挿入されるところ、再使用感知センサーは、第１シガレットの前端プラグ、タバコロッド、及びフィルタロッド順に各セグメントによって反射された光を受信することができる。

図８を参照すれば、第２区間８２０は、再使用感知センサーで前端プラグによって反射された光をセンシングした区間であり、第３区間８３０は、再使用感知センサーでタバコロッドによって反射された光をセンシングした区間であり、第４区間８４０は、再使用感知センサーでフィルタロッドによって反射された光をセンシングした区間である。

前述したように、第１シガレットが使用されても、前端プラグ部分のラッパは、白色を保持するので、再使用感知センサーで感知したセンシング値は、基準値から第１臨界値まで上昇する。例えば、センシング値が２００Ｌｕｘ以下の基準値から１８，０００～２０，０００Ｌｕｘまで上昇する。

一方、前端プラグの下流末端には、タバコロッドが連結されるが、第１シガレットが使用されれば、タバコロッド部分のラッパの色相が変色（例えば、白色から黄色に変色）されるので、再使用感知センサーで感知したセンシング値は、第１臨界値から第２臨界値まで下降することができる。

一実施例において、第２臨界値は、第１臨界値及び既設定の減少率によって決定されうる。例えば、第１臨界値が１８，０００～２０，０００Ｌｕｘであり、既設定の減少率が３０％である場合、第２臨界値は、１２，６００～１４，０００Ｌｕｘにも決定される。

タバコロッドの下流末端には、フィルタロッドが連結されるが、前端プラグと同様に、第１シガレットが使用されても、フィルタロッド部分のラッパは、白色を保持するので、再使用感知センサーで感知したセンシング値は、第２臨界値から、再び第１臨界値まで上昇することができる。例えば、センシング値は、１２，６００～１６，０００Ｌｕｘから、再び１８，０００～２０，０００Ｌｕｘまで上昇することができる。

エアロゾル生成装置は、所定期間内に再使用感知センサーで感知したセンシング値が基準値から第１臨界値まで上昇した後、第２臨界値まで下降し、再び第１臨界値まで上昇した場合、空洞に収容されたシガレットが再使用シガレットであると決定することができる。空洞に収容されたシガレットが再使用シガレットであると決定された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの動作を制限することができる。

例えば、１秒内にセンシング値が１８，０００～２０，０００Ｌｕｘまで上昇した後、１２，６００～１４，０００Ｌｕｘまで下降し、再び１８，０００～２０，０００Ｌｕｘまで上昇した場合、エアロゾル生成装置は、空洞に収容されたシガレットが再使用シガレットであると決定することができる。

但し、前述したセンシング値の数値及び減少率は、例示に過ぎず、光源及び再使用感知センサーの種類によって多様な数値が用いられる。

本開示では、再使用感知センサーで検出したセンシング値を用いてエアロゾル生成装置の空洞に挿入されたシガレットの再使用如何を判断することで、再使用シガレットの使用を防止することができる。また、本開示では、センシング値の絶対値だけではなく、センシング値の増減率に基づいてシガレットの再使用如何を判断することで、シガレット、光源及び再使用感知センサーの種類が変更されても、シガレットの再使用如何を効果的に判断することができる。

図９は、一実施例による再使用シガレットに係わるセンシング値を示すグラフを示す図面である。

図９を参照すれば、グラフ９００は、時間（ｓｅｃ）による再使用感知センサーのセンシング値（ｌｕｘ）を示す図面である。以下では、光源としてカラーＬＥＤ（ＲＥＤ、ＧＲＥＥＮ、ＢＬＵＥまたはＷＨＩＴＥ）を利用し、再使用感知センサーとしてカラーセンサーを利用することを前提とした。

グラフ８００は、前端プラグを含まない第２シガレットが再使用された場合、時間（ｓｅｃ）による再使用感知センサーのセンシング値（ｌｕｘ）を示す図面である。具体的に、第２シガレットは、タバコロッド及びタバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドを含んでもよい。

第２シガレットのタバコロッドには、ニコチンを含む再構成タバコ物質、グリセリン、プロピレングリコールのようなエアロゾル生成物質などが含まれる。第２シガレットが使用されれば、タバコロッドに含まれた成分が気化されることにより、タバコロッド部分のラッパが変色される。例えば、第２シガレットが使用されれば、タバコロッド部分のラッパの色相は、白色から黄色くも変色される。一方、第２シガレットが使用されても、フィルタロッド部分のラッパは、使用前と同一に白色を保持することができる。

第１区間９１０は、光源動作以前（すなわち、光源がシガレットに光を照射する前）を示す区間であって、再使用感知センサーは、シガレットから反射された光を受信していない状態である。したがって、再使用感知センサーで受信したセンシング値を示す基準値は、第１臨界値及び第２臨界値に比べて非常に小さな値でもある。

第２区間９２０及び第３区間９３０は、光源動作後（すなわち、光源がシガレットに光を照射した後）を示す区間であって、再使用感知センサーがシガレットから反射された光を受信している状態である。

具体的に、シガレット挿入感知スイッチによってシガレットが空洞に挿入されたことが感知された場合、光源は、シガレットに光を照射し、再使用感知センサーは、シガレットから反射された光を受信することができる。

第２シガレットは、タバコロッド及びフィルタロッド順にエアロゾル生成装置の空洞に挿入されるところ、再使用感知センサーは、第２シガレットのタバコロッド及びフィルタロッド順に各セグメントによって反射された光を受信することができる。

図９を参照すれば、第２区間９２０は、再使用感知センサーでタバコロッドによって反射された光をセンシングした区間であり、第３区間９３０は、再使用感知センサーでフィルタロッドによって反射された光をセンシングした区間である。

前述したように、第２シガレットが使用されれば、タバコロッド部分のラッパの色相が変色（例えば、白色から黄色に変色）されるので、再使用感知センサーで感知したセンシング値は、基準値から第２臨界値まで上昇する。例えば、センシング値が２００Ｌｕｘ以下の基準値から８，０００～１０，０００Ｌｕｘまで上昇する。

一方、タバコロッドの下流末端には、フィルタロッドが連結されるが、第１シガレットが使用されても、フィルタロッド部分のラッパは、白色を保持するので、再使用感知センサーで感知したセンシング値は、第２臨界値から第１臨界値まで上昇する。

一実施例において、第１臨界値は、第２臨界値及び既設定の増加率によって決定されうる。例えば、第２臨界値が８，０００～１０，０００Ｌｕｘであり、既設定の増加率が２００％である場合、第２臨界値は、１６，０００～２０，０００Ｌｕｘと決定されうる。

エアロゾル生成装置は、所定期間内に再使用感知センサーで感知したセンシング値が基準値から第２臨界値まで上昇し、第２臨界値を保持していて、第１臨界値までさらに上昇した場合、空洞に収容されたシガレットが再使用シガレットであると決定することができる。空洞に収容されたシガレットが再使用シガレットであると決定された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの動作を制限することができる。

例えば、１秒内にセンシング値が８，０００～１０，０００Ｌｕｘまで上昇した後、８，０００～１０，０００Ｌｕｘを保持していて、１６，０００～２０，０００Ｌｕｘまでさらに上昇した場合、エアロゾル生成装置は、空洞に収容されたシガレットが再使用シガレットであると決定することができる。

一方、再使用感知センサーで感知したセンシング値が基準値から第２臨界値まで上昇した後、第２臨界値で保持される区間（すなわち、第２区間９２０）なしに基準値から第１臨界値まで直ちに上昇し、所定期間第１臨界値に保持される場合、エアロゾル生成装置は、空洞に収容されたシガレットが不使用シガレットであると決定することができる。

但し、前述したセンシング値の数値及び減少率は、例示に過ぎず、光源及び再使用感知センサーの種類によって多様な数値が用いられる。

本開示では、再使用感知センサーで検出したセンシング値を用いてエアロゾル生成装置の空洞に挿入されたシガレットの再使用如何を判断することで、再使用シガレットの使用を防止することができる。また、本開示では、センシング値の絶対値だけではなく、センシング値の増減率に基づいて、シガレットの再使用如何を判断することで、シガレット、光源及び再使用感知センサーの種類が変更されても、シガレットの再使用如何を効果的に判断することができる。

図１０は、一実施例によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

図１０を参照すれば、エアロゾル生成装置１０００は、制御部１０１０、ヒータ１０２０、バッテリ１０３０、メモリ１０４０、センサー１０５０及びインターフェース１０６０を含んでもよい。しかし、エアロゾル生成装置１０００の内部構造は、図１０に図示されたところに限定されない。エアロゾル生成装置１０００の設計によって、図１０に図示されたハードウェア構成の一部が省略されるか、新たな構成がさらに追加されるということを、本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

ヒータ１０２０は、制御部１０１０の制御によってバッテリ１０３０から供給された電力によって電気的に加熱される。ヒータ１０２０は、シガレットを収容するエアロゾル生成装置１０００の収容通路内部に位置する。シガレットが外部からエアロゾル生成装置１０００の挿入孔を通じて挿入された後、収容通路に沿って移動することで、シガレットの一側端部がヒータ１０２０内部に挿入される。したがって、加熱されたヒータ１０２０は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させうる。ヒータ１０２０は、シガレットの内部に挿入される形態であれば、制限なしに該当しうる。

ヒータ１０２０は、熱源及び熱伝逹物体を含んでもよい。例えば、ヒータ１０２０の熱源は、電気抵抗性パターンを備えたフィルム（ｆｉｌｍ）形状に作製され、フィルム形状のヒータ１０２０は、熱伝逹物体（例えば、熱伝達管）の外側表面の少なくとも一部を取り囲むように配置される。

熱伝達管は、アルミニウムやステンレススチール（ｓｔａｉｎｌｅｓ ｓｓｔｅｅｌ）のように熱を伝達する金属素材や、合金素材や、炭素や、セラミック素材などを含んでもよい。ヒータ１０２０の電気抵抗性パターンに電力が供給されれば、熱が発生し、発生した熱は、熱伝達管を通じてエアロゾル生成物質を加熱することができる。

エアロゾル生成装置１０００には、別途の温度感知センサーが備えられる。または、別途の温度感知センサーが備えられる代わりに、ヒータ１０２０が温度感知センサーの役割を行ってもよい。または、ヒータ１０２０が温度感知センサーの役割を行うと共に、エアロゾル生成装置１０００には、別途の温度感知センサーがさらに備えられてもよい。温度感知センサーは、伝導性トラックまたは素子形態でヒータ１０２０上に配置される。

例えば、温度感知センサーにかかる電圧及び温度感知センサーに流れる電流が測定されれば、抵抗Ｒが決定されうる。この際、下の数式１によって温度感知センサーは、温度Ｔを測定することができる。

数式１において、Ｒは、温度感知センサーの現在抵抗値を意味し、Ｒ_０は、温度Ｔ_０（例えば、０℃）での抵抗値を意味し、αは、温度感知センサーの抵抗温度係数を意味する。伝導性物質（例えば、金属）は、固有の抵抗温度係数を有しているところ、温度感知センサーを構成する伝導性物質によって、αは、予め決定されてもよい。したがって、温度感知センサーの抵抗Ｒが決定される場合、数式１によって温度感知センサーの温度Ｔが演算される。

制御部１０１０は、エアロゾル生成装置１０００の全般的な動作を制御するハードウェアである。制御部１０１０は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラのようなプロセッシングユニットによって具現された集積回路である。

制御部１０１０は、センサー１０５０によってセンシングされた結果を分析し、後続して行われる処理を制御する。制御部１０１０は、センシング結果によってバッテリ１０３０からヒータ１０２０への電力供給を開始または中断させうる。また、制御部１０１０は、ヒータ１０２０が所定の温度まで加熱されるか、適切な温度を保持するようにヒータ１０２０に供給される電力量及び電力供給時間を制御することができる。さらに、制御部１０１０は、インターフェース１０６０の多様な入力情報及び出力情報を処理することができる。

制御部１０１０は、エアロゾル生成装置１０００を用いたユーザの喫煙回数をカウンティングし、カウンティング結果によってユーザの喫煙を制限するようにエアロゾル生成装置１０００の関連機能を制御することができる。

メモリ１０４０は、エアロゾル生成装置１０００内で処理される各種データを保存するハードウェアであって、メモリ１０４０は、制御部１０１０で処理されたデータ及び処理されるデータを保存することができる。メモリ１０４０は、ＤＲＡＭ（ｄｙｎａｍｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）， ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）のようなＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）， ＲＯＭ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）， ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）などの多様な種類によっても具現される。

メモリ１０４０は、喫煙時刻、喫煙回数のようなユーザの喫煙パターンに係わるデータを保存することができる。また、メモリ１０４０には、シガレットが収容通路に収容された場合の基準温度変化値関連データが保存される。

また、メモリ１０４０は、複数の温度補正アルゴリズムを保存することができる。

バッテリ１０３０は、エアロゾル生成装置１０００の動作に用いられる電力を供給する。すなわち、バッテリ１０３０は、ヒータ１０２０が加熱されるように電力を供給することができる。また、バッテリ１０３０は、エアロゾル生成装置１０００内に備えられた他のハードウェア、制御部１０１０、センサー１０５０及びインターフェース１０６０の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ１０３０は、リチウムリン酸鉄（ＬｉＦｅＰＯ_４）バッテリでもあるが、これに制限されず、酸化リチウムコバルト（ＬｉＣｏＯ_２）バッテリ、リチウムチタン酸塩バッテリなどによっても作製される。バッテリ１０３０は、充電可能なバッテリであるか、使い捨てバッテリでもある。

センサー１０５０は、パフ感知（ｐｕｆｆ ｄｅｔｅｃｔ）センサー（温度感知センサー、流量（ｆｌｏｗ）感知センサー、位置感知センサーなど）、シガレット挿入感知センサー、ヒータ１０２０の温度感知センサー及びシガレット再使用感知センサーなど多様な種類のセンサーを含んでもよい。センサー１０５０によってセンシングされた結果は、制御部１０１０に伝達され、制御部１０１０は、センシング結果によってヒータ温度の制御、喫煙の制限、シガレット挿入有／無判断、お知らせ表示、再使用シガレット如何のような多様な機能が遂行されるように、エアロゾル生成装置１０００を制御することができる。

インターフェース１０６０は、視覚情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカ、ユーザから入力された情報を受信するか、ユーザに情報を出力する入／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェーシング手段（例えば、ボタンまたはタッチスクリーン）とデータ通信を行うか、充電電力を供給されるための端子、外部デバイスと無線通信（例えば、ＷＩ－ＦＩ（登録商標）， ＷＩ－ＦＩ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）， Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）， ＮＦＣ（Ｎｅａｒ－Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）など）を行うための通信インターフェーシングモジュールなどの多様なインターフェーシング手段を含んでもよい。但し、エアロゾル生成装置１０００は、上の例示された多様なインターフェーシング手段のうち、一部のみを取捨選択して具現されてもよい。

一方、エアロゾル生成装置１０００は、蒸気化器（図示せず）をさらに含んでもよい。蒸気化器（図示せず）は、液体保存部、液体伝達手段及び液体を加熱する加熱要素を含んでもよい。

液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器（図示せず）から脱／付着されるようにも作製され、蒸気化器（図示せず）と一体として作製されてもよい。

例えば、液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含むが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。

液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、液体伝達手段は、綿繊維、セラミック繊維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯（ｗｉｃｋ）にもなるが、それに限定されない。

加熱要素は、液体伝達手段によって伝達する液状組成物を加熱するための要素である。例えば、加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントで構成され、液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。

例えば、蒸気化器（図示せず）は、カトマイザ（ｃａｒｔｏｍｉｚｅｒ）または霧化器（ａｔｏｍｉｚｅｒ）とも称されるが、それらに限定されない。

図１１は、一実施例によるエアロゾル生成装置を制御する方法を示すフローチャートである。

図１１を参照すれば、段階１１１０において、エアロゾル生成装置は、光源を制御してシガレットに光を照射することができる。

シガレットが収容されるエアロゾル生成装置内の空洞の入口側端部周辺に光源が位置してもよい。光源は、空洞に挿入されるシガレットに光を照射するように配列される。例えば、光源は、カラーＬＥＤ、ＩＲ ＬＥＤなどでもあるが、それに制限されない。

一実施例において、シガレット挿入感知スイッチによってシガレットが空洞に挿入されたことが感知された場合、エアロゾル生成装置は、光源を制御してシガレットに光を照射することができる。例えば、シガレット挿入感知スイッチが押圧スイッチである場合、シガレットが空洞内部に挿入されるとき、シガレット挿入感知スイッチが本体内部に押し込まれる。シガレット挿入感知スイッチが本体内部に押し込まれた場合、エアロゾル生成装置は、シガレットが空洞に挿入されていることを感知し、光源を制御してシガレットに光を照射することができる。

段階１１２０において、エアロゾル生成装置は、シガレットから反射された光を受信してセンシング値を獲得することができる。

シガレットが収容されるエアロゾル生成装置内の空洞の入口側端部周辺に再使用感知センサーが位置してもよい。再使用感知センサーは、シガレットから反射された光を受信するようにも配列される。例えば、再使用感知センサーは、カラーセンサー、ＩＲ近接センサーなどでもあるが、それに制限されない。

一方、光源と再使用感知センサーは、１つのセンサーモジュールに搭載される。または、光源と再使用感知センサーは、１つのセンサーモジュールに搭載されないで別途の独立した構成でもある。

段階１１３０において、エアロゾル生成装置は、センシング値の増減率に基づいてヒータの動作如何を決定することができる。

一実施例において、エアロゾル生成装置には、第１シガレットが挿入される。第１シガレットは、タバコロッド、タバコロッドの上流端部に連結された前端プラグ及びタバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドを含んでもよい。

第１シガレットが使用されれば、タバコロッドに含まれた成分が気化されることにより、タバコロッド部分のラッパが変色される。例えば、第１シガレットが使用されれば、タバコロッド部分のラッパの色相は白色から黄色くも変色される。一方、第１シガレットが使用されても、前端プラグ及びフィルタロッド部分のラッパは、使用の前と同一に白色を保持することができる。

エアロゾル生成装置は、所定期間内に再使用感知センサーで感知したセンシング値が基準値から第１臨界値まで上昇した後、第２臨界値まで下降し、再び第１臨界値まで上昇した場合、空洞に収容された第１シガレットが再使用シガレットであると決定する。空洞に収容された第１シガレットが再使用シガレットであると決定された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの動作を制限することができる。

例えば、１秒内にセンシング値が２００Ｌｕｘ以下の基準値から１８，０００～２０，０００Ｌｕｘまで上昇した後、１２，６００～１４，０００Ｌｕｘまで下降し、再び１８，０００～２０，０００Ｌｕｘまで上昇した場合、エアロゾル生成装置は、空洞に収容された第１シガレットが再使用シガレットであると決定することができる。

他の実施例において、エアロゾル生成装置には、第２シガレットが挿入される。第２シガレットは、タバコロッド及びタバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドを含んでもよい。

第２シガレットが使用されれば、タバコロッドに含まれた成分が気化されることにより、タバコロッド部分のラッパが変色される。例えば、第２シガレットが使用されれば、タバコロッド部分のラッパの色相は、白色から黄色くも変色される。一方、第２シガレットが使用されても、フィルタロッド部分のラッパは、使用前と同一に白色を保持することができる。

エアロゾル生成装置は、所定期間内に再使用感知センサーで感知したセンシング値が基準値から第２臨界値まで上昇し、第２臨界値を保持していて、第１臨界値までさらに上昇した場合、空洞に収容された第２シガレットが再使用シガレットであると決定する。空洞に収容された第２シガレットが再使用シガレットであると決定された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの動作を制限する。

例えば、１秒内にセンシング値が２００Ｌｕｘ以下の基準値から８，０００～１０，０００Ｌｕｘまで上昇した後、８，０００～１０，０００Ｌｕｘを保持していて、１６，０００～２０，０００Ｌｕｘまでさらに上昇した場合、エアロゾル生成装置は、空洞に収容された第２シガレットが再使用シガレットであると決定することができる。

一実施例は、コンピュータによって実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータによって実行可能な命令語を含む記録媒体の形態でも具現される。コンピュータ可読媒体は、コンピュータによってアクセスされる任意の可用媒体でもあり、揮発性及び不揮発性媒体、分離型及び非分離型媒体をいずれも含む。また、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ記録媒体及び通信媒体をいずれも含んでもよい。コンピュータ記録媒体は、コンピュータ可読命令語、データ構造、プログラムモジュール、またはその他データのような情報の保存のための任意の方法または技術によって具現された揮発性及び不揮発性、分離型及び非分離型媒体をいずれも含む。通信媒体は、典型的にコンピュータ可読命令語、データ構造、プログラムモジュールのような変調されたデータ信号のその他データ、または、その他送信メカニズムを含み、任意の情報伝達媒体を含む。

前述した実施例に係わる説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野で通常の知識を有する者であれば、それにより、多様な変形及び均等な他の実施例が可能であるという点を理解できるであろう。したがって、発明の真の保護範囲は、特許請求の範囲によって決定されねばならず、特許請求の範囲に記載の内容と同等な範囲にある全ての相違点は、特許請求の範囲によって決定される保護範囲に含まれるものと解釈されねばならない。

Claims (15)

1. シガレットが挿入される空洞と、
   前記空洞に挿入された前記シガレットに光を照射する光源と、
   前記シガレットから反射された光を受信する再使用感知センサーと、
   前記空洞に挿入された前記シガレットを加熱するヒータと、
   制御部と、を含み、
   前記制御部は、前記シガレットが前記空洞に挿入されたときに、前記シガレットに光を照射するように構成され、
   前記制御部は、前記再使用感知センサーから受信されたセンシング値の増減率に基づいて、挿入された前記シガレットが再使用されたかどうかを決定するように構成される、エアロゾル生成装置。
2. 前記制御部は、
   前記センシング値の増減率に基づいて前記シガレットが再使用シガレットと決定された場合、前記ヒータの動作を制限する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. シガレットが挿入される空洞と、
   前記空洞に挿入された前記シガレットに光を照射する光源と、
   前記シガレットから反射された光を受信する再使用感知センサーと、
   前記空洞に挿入された前記シガレットを加熱するヒータと、
   制御部と、を含み、
   前記制御部は、前記再使用感知センサーから受信されたセンシング値の増減率に基づいて前記ヒータの動作如何を決定する、エアロゾル生成装置であって、
   前記制御部は、
   所定期間内に、前記センシング値が基準値から第１臨界値まで上昇した後、第２臨界値まで下降し、再び前記第１臨界値まで上昇した場合、前記シガレットを再使用シガレットと決定し、前記ヒータの動作を制限し、
   前記第２臨界値は、前記第１臨界値及び前記増減率に基づいて決定される、エアロゾル生成装置。
4. 前記シガレットは、
   タバコロッドと、
   前記タバコロッドの上流端部に連結された前端プラグと、
   前記タバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドと、を含む、請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
5. シガレットが挿入される空洞と、
   前記空洞に挿入された前記シガレットに光を照射する光源と、
   前記シガレットから反射された光を受信する再使用感知センサーと、
   前記空洞に挿入された前記シガレットを加熱するヒータと、
   制御部と、を含み、
   前記制御部は、前記再使用感知センサーから受信されたセンシング値の増減率に基づいて前記ヒータの動作如何を決定する、エアロゾル生成装置であって、
   前記制御部は、
   所定期間内に、前記センシング値が基準値から第２臨界値まで上昇し、前記第２臨界値を保持していて、第１臨界値までさらに上昇した場合、前記シガレットを再使用シガレットと決定し、前記ヒータの動作を制限し、
   前記第１臨界値は、前記第２臨界値及び前記増減率に基づいて決定される、エアロゾル生成装置。
6. 前記シガレットは、
   タバコロッドと、
   前記タバコロッドの下流端部に連結されたフィルタロッドと、を含む、請求項５に記載のエアロゾル生成装置。
7. 前記制御部は、
   前記センシング値の増減率に基づいて前記シガレットが再使用シガレットと決定された場合、前記ヒータの動作を制限する、請求項３から６のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
8. 前記エアロゾル生成装置は、
   前記空洞にシガレットが挿入されたか否かを検出するシガレット挿入感知スイッチをさらに含み、
   前記制御部は、
   前記シガレット挿入感知スイッチが前記シガレットを検出することにより、前記光源を制御して前記シガレットに光を照射する、請求項１から７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
9. 前記光源は、カラーＬＥＤまたは、ＩＲ（Ｉｎｆｒａ Ｒｅｄ）ＬＥＤである、請求項１から８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
10. 前記再使用感知センサーは、カラーセンサーまたは、ＩＲ近接センサーである、請求項１から９のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
11. 前記光源、前記再使用感知センサー及び前記シガレット挿入感知スイッチは、前記空洞の入口側端部周辺に位置する、請求項８に記載のエアロゾル生成装置。
12. 光源を制御して空洞に挿入されるシガレットに光を照射する段階と、
    前記シガレットから反射された光を受信してセンシング値を獲得する段階と、
    前記センシング値の増減率に基づいてヒータの動作如何を決定する段階と、を含む、エアロゾル生成装置の制御方法であって、
    前記ヒータの動作如何を決定する段階は、
    所定期間の間、前記センシング値が基準値から第１臨界値まで上昇した後、第２臨界値まで下降し、再び前記第１臨界値まで上昇した場合、前記シガレットを再使用シガレットと決定し、前記ヒータの動作を制限する段階と、を含み、
    前記第２臨界値は、前記第１臨界値及び前記増減率に基づいて決定される、エアロゾル生成装置の制御方法。
13. 光源を制御して空洞に挿入されるシガレットに光を照射する段階と、
    前記シガレットから反射された光を受信してセンシング値を獲得する段階と、
    前記センシング値の増減率に基づいてヒータの動作如何を決定する段階と、を含む、エアロゾル生成装置の制御方法であって、
    前記ヒータの動作如何を決定する段階は、
    所定期間の間、前記センシング値が基準値から第２臨界値まで上昇し、前記第２臨界値を保持していて、第１臨界値まで上昇した場合、前記シガレットを再使用シガレットと決定し、前記ヒータの動作を制限する段階を含み、
    前記第１臨界値は、前記第２臨界値及び前記増減率に基づいて決定される、エアロゾル生成装置の制御方法。
14. 前記ヒータの動作如何を決定する段階は、
    前記センシング値の増減率に基づいて前記シガレットが再使用シガレットと決定された場合、前記ヒータの動作を制限する段階を含む、請求項１２または１３に記載のエアロゾル生成装置の制御方法。
15. 前記シガレットに光を照射する段階は、
    スイッチを用いて前記シガレットが前記空洞に挿入されるか否かを検出する段階と、
    前記シガレットが検出されたことに応答し、前記光源を制御して前記シガレットに光を照射する段階と、を含む、請求項１２から１４のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置の制御方法。

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