JP7192734B2 - 運転席用エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、ステアリングホイールにおける操舵部の回転中心軸付近のボス部に搭載される運転席用エアバッグ装置に関し、特に、操舵部が、左右方向の寸法より前後方向の寸法を小さくしたステアリングホイール（すなわち、異形ハンドル、換言すれば、従来の略円環状の操舵部と異なる例えば略四角環状等の異形操舵部、を備えたステアリングホイールともいえる）に好適に搭載される運転席用エアバッグ装置に関する。

従来、異形ハンドルとしたステアリングホイールに搭載される運転席用エアバッグ装置では、エアバッグが、操舵部の上面側に支持される車体側壁部と、運転者を受け止める運転者側壁部とを備えて構成されて、車体側壁部に、操舵部の前面側や後面側に当接される支持面部を突設させているものが知られている（例えば、特許文献１）。このエアバッグでは、膨張完了後、運転者側壁部の前部側で運転者を受け止める場合には、操舵部の前面側に、前方側の支持面部を当接させて、運転者側壁部の前部側の下方向への落ち込みを防止して、運転者を、異形ハンドルにおける前後方向の寸法を小さくした操舵部の上面側に支持されたエアバッグの運転者側壁部によって、円滑に受け止めることができた。また、このエアバッグでは、膨張完了後、運転者側壁部の後部側で運転者を受け止める場合には、操舵部の後面側に、後方側の支持面部を当接させて、運転者側壁部の後部側の下方向への落ち込みを防止して、前後方向の寸法を小さくした操舵部の上面側に支持される構成としていても、運転者側壁部によって、運転者を円滑に受け止めることができた。

特開２０１８－１２２８４４号公報

しかしながら、この種の異形ハンドルとしたステアリングホイールに搭載する運転席用エアバッグ装置において、膨張完了時のエアバッグが、広い面とした運転者側壁部により、運転者の頭部から胸部付近までを、均等に受け止めようとする場合には、運転者側壁部の中央付近を略鉛直方向に沿わせるように、操舵部の上面側での厚さ寸法として、後部側より前部側を厚くする形状とすることが好ましい。しかし、このような形状のエアバッグでは、操舵部の前面側に当接される前支持面部を備え、操舵部の後面側に当接される後支持面部を備えていても、前進移動する運転者を受け止める際、車体側壁部が、操舵部の上面に沿って前方側へずれようとすると、前支持面部が、操舵部の前面側から前方に離れ、後支持面部が、操舵部の後面側を上側に滑って、エアバッグの後部を操舵部の後端の上面側からずらしてしまう虞れが生ずる。この場合、エアバッグのずれが大きくなれば、操舵部の後部に、直接、運転者の腹部を干渉させてしまったり、あるいは、運転者の顎を運転者側壁部に接触させた状態で前方移動することに伴ない、頭部を後方回転させて、運転者の首に負担をかける虞れを生じさせて、好ましくない。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、異形ハンドルとしたステアリングホイールに搭載されるエアバッグが、前部側を厚くするように膨張する構成としていても、膨張完了時に、運転者を好適に受け止めて保護することができる運転者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る運転者用エアバッグ装置では、ステアリングホイールが、操舵時の前下がりに傾斜した回転中心軸から離れた外周縁側に、操舵時に把持する操舵部を備えて、該操舵部が、上方から見て、左右方向の長さ寸法より、前後方向の長さ寸法を小さくする構成として、
前記ステアリングホイールにおける前記操舵部の回転中心軸付近のボス部に搭載される運転席用エアバッグ装置であり、
作動時に、運転者を保護可能に前記ボス部の搭載部位から展開膨張して、前記操舵部の上面側に支持されるエアバッグを備え、
前記エアバッグの膨張完了時の外周壁が、
膨張用ガスを流入させるための流入用開口の周縁であって、前記搭載部位への取付座、を中央付近に配設させて、前記操舵部の外周縁の上下左右を越える外形寸法として、前記操舵部の上面側に支持される車体側壁部と、
運転者を受け止め可能とするように、前記車体側壁部の外周縁から前記流入用開口の上方を塞ぐように延びる運転者側壁部と、
を備えて構成され、
前記エアバッグが、膨張完了時に、前記運転者側壁部の中央付近を、略鉛直方向に沿わせるように、前記操舵部の上面側における前部側の厚さ寸法を、後部側の厚さ寸法より大きくして膨張を完了させる構成とする運転席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、膨張完了時の前記車体側壁部の後部側に、前記操舵部の上面側から下方に突出して前記操舵部の後面を係止し、膨張完了時の前記エアバッグの前部側の前方移動を規制する係止膨張部、を配設させていることを特徴とする。

本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグが前進移動する運転者を受け止めて、操舵部の上面に沿って車体側壁部が前方側へずれようとしても、係止膨張部が、操舵部の後面を係止して、車体側壁部の前方移動を規制する。そのため、運転者側壁部は、その中央付近を略鉛直方向に沿わせた状態で、運転者の頭部から胸部付近を、広い面で、部分的な反力を発生させずに、均等に受け止めることができる。そして勿論、操舵部が、左右方向の長さ寸法より前後方向の長さ寸法を短くする形状としていても、車体側壁部が、操舵部の上面上で前方にずれないことから、エアバッグの前端側が、操舵部の上面に、直接、支持されていなくとも、エアバッグの前部自体が、厚さ寸法を厚く膨張させて変位量を抑制できて、前方に落ち込むことなく、操舵部の前端の上面側で、エアバッグの前部側が支持され、また、エアバッグの後部側でも、係止膨張部に連なる膨張部位が、操舵部の後端側を覆うことから、下方に落ち込むこと無く、操舵部の後端の上面側で、エアバッグの後部側が支持されて、操舵部の後端における運転者の腹部との干渉も生じさせない。そのため、操舵部が前後方向に短くとも、エアバッグは、安定して、操舵部の上面で支持されて、前進移動する運転者を好適に受け止めることができる。

したがって、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、異形ハンドルとしたステアリングホイールに搭載されるエアバッグが、前部側を厚くするように膨張する構成としていても、膨張完了時に、係止膨張部によってずれを防止されて、運転者を好適に受け止めて保護することができる。

そして、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、前記エアバッグの膨張完了時の前記係止膨張部は、
前記操舵部の後端の上面側から後面に当接するように、底面側を上方に配置させ、かつ、高さ方向に沿った分割面を前面側に設けた半割りの略円錐形状として、
前面側に、前記操舵部の後面の上縁側から下縁側にかけて延びて、前記操舵部の後面の下縁側を係止可能な係止面、を配設させていてもよい。

このような構成では、膨張完了時のエアバッグにおける係止膨張部の前面側の係止面が、操舵部の後面の上縁側から下縁側にかけて延びて、操舵部の後面の下縁側を係止することから、車体側壁部の操舵部の上面上での前方側へのずれ移動だけでなく、エアバッグの後部の上方側への浮き上がりも、規制できて、運転者受止時に、エアバッグの前部側における取付座を中心とする前方回転の回転モーメントが作用しても、操作部の後端の下縁側を係止する係止面が対抗して、エアバッグの前部側の下方への落ち込みを的確に防止できる。

この場合、前記エアバッグの外周壁が、前記運転者側壁部を形成する運転者側基布と、前記車体側壁部を形成する車体側基布と、から形成され、
前記車体側基布が、前側の前側基布と、該前側基布の後方側に連結されて、前記取付座の部位を有した後側基布と、を備えて構成されていれば、
前記後側基布は、
平らに展開した状態として、略円形状とするとともに、
後縁から前方に延びる三角状の後側切込み部と、前記取付座の部位より後方側の左右両縁から、それぞれ、左右方向に沿って中央側に延びるＵ字状切込み部と、を備えて、
前記後側切込み部の左右方向で対向する縁相互を、縫合して、前記後側切込み部を塞ぎ、かつ、前記Ｕ字状切込み部の前後方向で対向する縁相互を、縫代を前記エアバッグの外表面側に配置させつつ、縫合して、前記Ｕ字状切込み部を塞いで形成される構成として、
左右の塞がれた前記Ｕ字状切込み部の前縁側における外縁側相互を結ぶ直線部位が、前記ボス部への搭載状態での膨張完了時の前記エアバッグにおける前記操舵部の後端付近に対応する位置として、設定されていることが望ましい。

このような構成では、車体側壁部における左右のＵ字状切込み部の縫合部位が、車体側壁部において、Ｕ字状の開口幅分の***部を、左右方向に沿って形成することとなり、この***部は、外縁側を、後側切込み部の縫合部位により、後方側に引っ張られ、逆に、左右のＵ字状切込み部の間の中央部が、前方に張り出す状態となる。そのため、車体側壁部では、左右のＵ字状切込み部の縫合部位の外縁側相互を結ぶ直線部位を折目として、左右のＵ字状切込み部の間の中央部を、取付座の近傍に折り重ねる状態とすることができ、このような左右のＵ字状切込み部の間の中央部の先端側は、エアバッグの膨張時、操舵部の下方側において、取付座の流入用開口側に接近するように膨張する。そして、左右のＵ字状切込み部の縫合部位の外縁側相互を連結する直線部位が、操舵部の後端付近に配置させる構成としていることから、エアバッグが膨張を完了させれば、左右のＵ字状切込み部の間の中央部の先端側が、操舵部の後端における後面側から下面側に当接して、操舵部の後端を下面側から係止する係止膨張部の頂部を形成することとなる。すなわち、左右のＵ字状切込み部の外縁側から左右のＵ字状切込み部の間における中央部の先端側にかける部位を、操舵部の後端を下面側から係止可能として、半割り円錐形状とした係止膨張部の前面側の係止面とすることができる。したがって、膨張した係止膨張部が、前面側を係止面とした半割り円錐形状とする立体形状としていても、単に、平面状の車体側基布に、所定の３か所に、所定形状の切込み部を設けて、塞ぐだけで、簡単に、形成することができる。

また、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、前記エアバッグの膨張完了時の後端側の内部における左右方向の中央付近に、前記運転者側壁部と前記車体側壁部とを連結する長短２種類の長尺テザーと短尺テザーとが、配設されて、
前記長尺テザーと前記短尺テザーとが、
前記車体側壁部との連結部位と、前記運転者側壁部との連結部位と、を略前後方向に沿うように配設させるとともに、
前記車体側壁部への連結部位を、前記ボス部への搭載状態での膨張完了時の前記エアバッグにおける前記操舵部の後端付近に配置させて、
前記運転者側壁部への連結部位として、前記車体側壁部への連結部位より共に後方側に配置させつつ、前記短尺テザーの連結部位を、前記長尺テザーの連結部位より後方側に配置させて、配設され、
前記エアバッグの膨張完了時の前記係止膨張部が、
前記長尺テザーと前記短尺テザーとを連結させた前記車体側壁部への連結部位間の離隔距離より、前記運転者側壁部への連結部位間の離隔距離を長くした離隔距離の寸法差と、前記長尺テザーと前記短尺テザーとの長さの寸法差とにより、
前記操舵部の後端を、後面側から下面側に掛けて巻き込んで係止するように、形成されてもよい。

このような構成では、エアバッグの後部側に設ける長短２種類のテザーにより、操舵部の後端を、後面側から下面側に掛けて巻き込んで係止する係止膨張部を、簡便に、エアバッグの後部側に形成できる。すなわち、運転者側壁部における長尺テザーと短尺テザーとの連結部位間が、車体側壁部側の長尺テザーと短尺テザーとの連結部位間より長いことから、エアバッグの膨張時、大きく膨らみ、長尺テザーより短い長さの短尺テザーにおける運転者側壁部への連結部位側を、短尺テザーにおける車体側壁部への連結部位側を回転中心として、後方側に回転させる状態となり、その回転挙動が、エアバッグの後端側を係止膨張部として、操舵部の後端を、後面側から下面側に掛けて巻き込んで係止する動作を生じる。また、このような構成では、単に、エアバッグ内に、テザーを配設するだけで、エアバッグの容量を増加させずに、係止膨張部を形成することができる。

この場合、前記エアバッグの前記長尺テザーと前記短尺テザーとが、左右方向の中央付近の両側で、開口を設けて、相互に分離して、二つずつ配設されていれば、エアバッグの後端側の係止膨張部に対して、左右両側の長尺テザーと短尺テザーとの間の開口を経て、前後方向の中央付近に配置される流入用開口からの膨張用ガスを、円滑に、先端（頂部）まで、流すことができる。

さらに、長短２種類のテザーを利用する場合、前記エアバッグの外周壁が、前記運転者側壁部を形成する運転者側基布と、前記車体側壁部を形成する車体側基布と、から形成されていれば、
前記運転者側基布が、前後方向の中央付近より後方側で、かつ、前記長尺テザーの連結部位より前方側の位置で、左右方向に沿う折目を付けて上下方向に重ねてなるタック部を備えて、外周縁を、前記車体側基布の外周縁に縫合されることが望ましい。

このような構成では、運転者側壁部が、左右方向の中央付近では、タック部の解消によって、前後方向の膜長を長くできることから、操舵部の後端を後面側から下面側に掛けて巻き込んで係止する係止膨張部が、一層、先端側を繰り出すことができて、操舵部の後端を係止する係止力を向上させることができる。

さらに、長短２種類のテザーを利用する場合、前記エアバッグが、前記車体側壁部の左右方向の中央付近の後部側の外表面に、前記車体側壁部の後端付近の位置と、前記取付座より後方で、かつ、前記短尺テザーの前記車体側壁部への連結部位より前方側の位置と、を連結する外テザー、を備え、
該外テザーが、単体での前記エアバッグの膨張完了時の前記車体側壁部の後端側を、前記流入用開口側に曲げて接近させる長さ寸法として、設定されていてもよい。

このような構成では、操舵部の後端を後面側から下面側に掛けて巻き込んで係止する係止膨張部が、外テザーにより、一層、屈曲することとなり、操舵部の後端を巻き込み易くなって、係止力を向上させることができる。また、外テザーにより、係止膨張部の車体側壁部側が、係止膨張部の運転者側壁部側から離すように、引っ張られることから、エアバッグの係止膨張部の先端側における車体側壁部と運転者側壁部との間まで、円滑に、膨張用ガスを流すことができて、安定した係止力を発揮できる膨張完了形状まで、係止膨張部を、迅速に、膨張させることができる。

また、長短２種類のテザーを利用する場合、前記長尺テザーが、
外周縁を前記運転者側壁部と前記車体側壁部との内周面に結合させて、前記エアバッグを後端側と前記流入用開口側との二室に区画する隔壁として、配設されるとともに、
該隔壁に、前記エアバッグの後端側への膨張用ガスの流入を許容し、かつ、逆流を規制する逆止弁を、設けて、配設されていてもよい。

このような構成では、長尺テザー兼用の隔壁が、逆止弁により、係止膨張部側の内圧を低下させないように、作用することから、係止膨張部が、膨張完了形状を維持できて、操舵部の後端を高い係止力で係止する状態を維持できる。

本発明の第１実施形態における運転者用エアバッグ装置を搭載したステアリングホイールの概略平面図である。 第１実施形態のエアバッグ装置を搭載したステアリングホイールの概略縦断面図であり、図１のII－II部位に対応する。 第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単独で膨張させた状態の運転者側壁部側から見た概略斜視図である。 第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単独で膨張させた状態の車体側壁部側から見た概略斜視図である。 第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグの構成材料を示す平面図である。 第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを平らに展開させた状態の平面図と底面図である。 図６のVII－VII部位の概略断面図である。 第１実施形態のエアバッグ装置の作動時を示す側面図である。 第２実施形態のエアバッグ装置の作動時を示す側面図である。 第２実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの構成材料を示す平面図である。 第２実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグにおける運転者側基布にタック部を設ける状態を説明する図である。 第２実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを平らに展開させた状態の平面図と底面図である。 図１２のXIII－XIII部位の概略断面図である。 第３実施形態のエアバッグ装置の作動時を示す側面図である。 第３実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの構成材料を示す平面図である。 第３実施形態のエアバッグ装置の作動時の作動完了前と作動完了時とを示す側面図である。 第４実施形態のエアバッグ装置の作動時を示す側面図である。 第４実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの構成材料を示す平面図である。 第４実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの逆止弁の作動時を説明する図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態の運転席用エアバッグ装置１０は、図１，２に示すように、ステアリングホイールＷの操舵時における前下がりに傾斜した回転中心軸Ｃ０付近のボス部Ｂの上面側に搭載される。ステアリングホイールＷは、回転中心軸Ｃ０から離れた外周縁側に、操舵時に把持する操舵部Ｒを備えている。操舵部Ｒは、操舵し易いように、上面ＲＰ側を、水平方向を基準として、前部Ｒｆ側より後部Ｒｂ側を低くし、また、異形操舵部とするように、上方から見て、左右方向の長さ寸法ＬＢより、前後方向の長さ寸法ＬＬを小さくするような略四角環状としている。詳しくは、操舵部Ｒは、左部Ｒｌと右部Ｒｒとが、前後方向に沿って延びる棒状とし、前部Ｒｆと後部Ｒｂとが、左右両縁側を棒状としているものの、左右方向の中央部位は、先端側を半円弧状の曲面として、前後方向に突出する板状として、ボス部Ｂに連結されている。

なお、ステアリングホイールＷは、操舵時に把持する操舵部Ｒ、及び、操舵部Ｒの中央に配置されるボス部Ｂ、を有したステアリングホイール本体１と、ボス部Ｂの上部に配設されるエアバッグ装置１０と、を備えて構成される。

また、本明細書でのエアバッグ装置１０、エアバッグ２０、ステアリングホイールＷ等の上下・左右・前後の方向は、特に断らなければ、ステアリングホイールＷを車両のステアリングシャフトＳＳにナットＮ止めして接続させた状態における車両の直進操舵時を基準として、上下方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸方向に沿った上下方向に対応し、左右方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の左右方向に対応し、前後方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の前後方向に対応している。

さらに、ステアリングホイール本体１は、操舵部Ｒとボス部Ｂとを連結するように配設される芯金２と、操舵部Ｒの芯金２付近を覆うウレタン等からなる被覆層３と、を備えて構成されている。芯金２は、操舵部Ｒに配置されるリング芯金部２ａと、ボス部Ｂに配置されてステアリングシャフトＳＳと接続されるボス芯金部２ｂと、を備えて構成される。リング芯金部２ａとボス芯金部２ｂとは、図示しない連結芯金部により連結されている。なお、ボス部Ｂ付近の上面側の被覆層３は、後述するように、エアバッグ装置１０のエアバッグカバー１７として、機能している。

エアバッグ装置１０は、エアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１５と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆ってボス部Ｂの上面側に配置される合成樹脂製のエアバッグカバー１７と、エアバッグ２０とインフレーター１５とを保持して収納する金属製のバッグホルダ１１と、を備えて構成されている。バッグホルダ１１は、図示しないブラケットを利用して、ボス芯金部２ｂに連なる図示しない連結芯金部に連結される部位でもある。

なお、エアバッグ２０内には、底面側の内部に、エアバッグ２０をバッグホルダ１１に取付固定するための板金製の四角環状としたリテーナ１８が配設されている。リテーナ１８は、四隅に図示しないボルトを下方へ突設させた四角環状として、中央に、インフレーター１５の後述する本体部１５ａを挿入させる開口１８ａを配設させている。

インフレーター１５は、円柱状の本体部１５ａを備え、本体部１５ａの外周面には、四角環状のフランジ部１５ｃが突設されている。フランジ部１５ｃには、リテーナ１８の図示しないボルトを貫通させる貫通孔が形成されている。本体部１５ａのフランジ部１５ｃより上方の上部側には、膨張用ガスＧを吐出させる複数のガス吐出口１５ｂが配設されている。

エアバッグカバー１７は、被覆層３から延設されて配設され、折り畳まれて収納されたエアバッグ２０の上方を覆う天井壁部１７ａと、天井壁部１７ａの下面から筒状に延び、折り畳まれたエアバッグ２０の外周を覆う側壁部１７ｄと、を備えて構成されている。天井壁部１７ａには、膨張するエアバッグ２０に押されて前後両側に開くドア部１７ｂが、配設されている。各ドア部１７ｂは、それぞれ、前後方向の縁にヒンジ部を設け、かつ、周囲に、上方から見て略Ｈ字状の薄肉の破断予定部１７ｃを設けて構成されている。エアバッグカバー１７の側壁部１７ｄは、バッグホルダ１１における後述する側壁支持部１３に、図示しないリベット等を利用して、結合されている。

バッグホルダ１１は、板金製として、折り畳まれたエアバッグ２０とインフレーター１５とを保持し、さらに、図示しない連結ブラケットを利用して、エアバッグ装置１０をステアリングホイール本体１側に取り付ける板金製の部材として構成されている。バッグホルダ１１は、ベースプレート部１２と、ベースプレート部１２の外周縁から上下両側に突出する側壁支持部１３と、を備えて構成されている。ベースプレート部１２の中央には、エアバッグ２０の流入用開口２４（図３，４参照）に対応して、インフレーター１５の本体部１５ａを下方から挿入可能な略円形の挿入孔１２ａが、開口し、挿入孔１２ａの周縁には、リテーナ１８の図示しない各ボルトを貫通させる貫通孔が形成され、挿入孔１２ａの周縁におけるボルト用の貫通孔を設けた部位は、リテーナ１８を利用して、エアバッグ２０とインフレーター１５とを取り付けるための取付座１２ｂとなる。

エアバッグ２０は、図１，２の二点鎖線や図３，４，８に示すように、前部２０ａ側の厚さ寸法Ｔｆを、後部２０ｂ側の厚さ寸法Ｔｂより、大きくした略円板状の膨張完了形状としている。エアバッグ２０の外周壁２１は、図３，４，８に示すように、膨張用ガスＧを流入させるための流入用開口２４を設けた取付座２５を中央付近に設けて、操舵部Ｒの外周縁の上下左右を越える外形寸法として、エアバッグ２０の膨張完了時に操舵部Ｒの上面ＲＰ側に支持される車体側壁部２２と、車体側壁部２２の外周縁２３に対して外周縁３０を連ならせて、流入用開口２４の上方を塞いで、車体側壁部２２と対向するように配設される略円形状の運転者側壁部２９と、を備えて構成されている。

なお、車体側壁部２２の円形に開口した流入用開口２４の周縁は、バッグホルダ１１への取付座２５としており、取付座２５には、流入用開口２４の周囲に放射状に、リテーナ１８の図示しないボルトを貫通させる４つの貫通孔２５ａが形成されている（図３，４参照）。取付座２５は、内側面をリテーナ１８の下面側に当接されて、バッグホルダ１１の取付座１２ｂに固定される略四角環状の部位としている。

さらに、エアバッグ２０の膨張完了時の車体側壁部２２の後部側には、図２～４に示すように、下方へ突出する係止膨張部３３が配設されている。係止膨張部３３は、図８に示すように、操舵部Ｒの上面ＲＰ側から下方に突出して操舵部Ｒの後面Ｒｂｐを係止し、膨張完了時のエアバッグ２０の前部２０ａ側の前方移動を規制する。

詳しくは、第１実施形態のエアバッグ２０の係止膨張部３３は、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅの上面ＲＰ側から後面Ｒｂｐに当接するように、底面側を上方に配置させ、かつ、高さ方向に沿った分割面を前面３３ａ側に設けた半割りの略円錐形状として、前面３３ａ側に、操舵部Ｒの後面Ｒｂｐの上縁ｅｕ側から下縁ｅｄ側にかけて延びて、操舵部Ｒの後面Ｒｂｐの下縁ｅｄ側を係止可能な係止面３４、を配設させている。

また、運転者側壁部２９は、中央付近を、運転者Ｄの頭部ＤＨや胸部ＤＢを受け止める受止面３１として、車両搭載状態のエアバッグ２０の膨張完了時には、略鉛直方向に沿うように、配設させる。

なお、エアバッグ２０内には、エアバッグ２０の前部２０ａ側を後部２０ｂ側より厚くするように、テザー３８が配設されている。テザー３８は、運転者側壁部２９に連結される４本の上側部３８ａと、車体側壁部２２の取付座２５側に連結される下側部３８ｂと、を備えて構成されている（図５，８参照）。下側部３８ｂは、流入用開口２４の周縁に結合される中央部３８ｂａから、放射状に延びる２本ずつの舌片３８ｂｂ，３８ｂｃを備えて、各舌片３８ｂｂ，３８ｂｃの上端３８ｂｄが、上端３８ａａを運転者側壁部２９に結合させた各上側部３８ａの下端３８ａｂ、と結合されている。但し、下側部３８ｂの前部側の左右２本の舌片３８ｂｂが、後部側の左右２本の舌片３８ｂｃより、長さを長くしていることから、膨張完了時のエアバッグ２０は、前部２０ａ側を後部２０ｂ側より厚くして、膨張することとなる。

エアバッグ２０の外周壁２１を形成する基布は、図５に示すように、運転者側壁部２９を形成する運転者側基布５３と、車体側壁部２２を形成する車体側基布４０と、から形成されている。さらに、車体側基布４０は、前側の前側基布５０と、前側基布５０の後方側に連結されて、取付座２５の部位を有した後側基布４２と、を備えて構成されている。前側基布５０は、エアバッグ２０の前部２０ａ側の厚さ寸法Ｔｆを大きくできるように、配設されている。これらの基布４２，５０，５３は、ポリアミドやポリエステル等の合成繊維製のバッグ用基布から形成されている。

運転者側基布５３は、略円形状として、相互に前後で略反転させたような弓形状の前部５３ａと後部５３ｂとを備えて構成されている。なお、実施形態では、後部５３ｂ側が、前部５３ａより、前後方向の張り出しを大きくしている。

車体側基布４０の後側基布４２は、図５，６に示すように、平らに展開した状態として、略円形状としている。但し、後側基布４２は、図５に示す予備基布４１から形成されるもので、予備基布４１には、後縁４３ｂから前方に延びる三角状の後側切込み部４７と、流入用開口２４の部位より後方側の左右両縁から、それぞれ、左右方向に沿って中央側に延びるＵ字状切込み部４４（Ｌ，Ｒ）と、を備えて構成されている。そして、図６に示す後側基布４２は、後側切込み部４７の左右方向で対向する縁４７ａ，４７ａ相互が、前端４７ｂまで縫合されて、後側切込み部４７が縫合部４８により塞がれ、また、Ｕ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの前後方向で対向する縁４４ａ，４４ａ相互が、縫代４４ｃをエアバッグ２０の外表面側に配置させつつ、先端４４ｂまで縫合されて、Ｕ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒが縫合部４５により塞がれて、形成されている。

なお、後側基布４２（車体側基布４０）を平らに展開した状態では、左右の塞がれたＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの前縁４４ａｆ側における外縁部４５ａ側相互を結ぶ直線部位ＬＦが、ボス部Ｂへの搭載状態での膨張完了時のエアバッグ２０における操舵部Ｒの後端Ｒｂｅに対応する位置となるように、Ｕ字状切込み部４４（Ｌ，Ｒ）における対向縁４４ａの前縁４４ａｆの配置位置が、設定されている。換言すれば、外縁部４５ａ側相互を結ぶ直線部位ＬＦにおける取付座２５（流入用開口２４）からの距離ＬＸが、ボス部Ｂへの搭載状態での膨張完了時のエアバッグ２０の取付座２５から操舵部Ｒの後端Ｒｂｅまでの実質的な距離、に対応するように、設定されている。

そして、このような縫合部４５，４５，４８を設けて形成された後側基布４２では、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの縫合部４５，４５が、Ｕ字状の開口幅Ｗ１分の***部４６を、左右方向に沿って形成することとなり、この***部４６は、外縁部４５ａ側を、後側切込み部４７の縫合部４８により、後方側に引っ張られ、逆に、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間の中央部４２ｂｃが、前方に張り出す状態となる。そのため、縫合部４５，４８を設けた後側基布４２では、図６，７に示すように、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの縫合部４５の外縁部４５ａ相互を結ぶ直線部位ＬＦを折目３６として、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間の中央部４２ｂｃを、取付座２５の近傍に折り重ねる状態とすることができる。すなわち、このような左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間における取付座２５側に折り重ねられた状態の中央部４２ｂｃの先端３５側は、エアバッグ２０の膨張時、操舵部Ｒの下方側において、取付座２５の流入用開口２４側に接近するように膨張することとなって（図２の二点鎖線や図４参照）、この中央部４２ｂｃ側、すなわち、***部４６側が、エアバッグ２０の膨張時に、係止膨張部３３を形成することとなり、***部４６の取付座２５側の面４６ａが、係止膨張部３３の前面３３ａ側となって、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを係止する係止面３４となる。

また、縫合部４５，４８を設けた後側基布４２は、取付座２５より前方側の弓形状の前部４２ａと、取付座２５を有する弓形状の後部４２ｂと、を備えて、外周縁４３における前部４２ａ側の弧部４３ａが、後述する前側基布５０の弧部５１ｂと結合（縫合）され、後部４２ｂ側の弧部４３ｂが、運転者側基布５３の後部５３ｂ側の弧部５４ｂと結合（縫合）される。

前側基布５０は、前後に反転させた弓形状の前部５０ａと後部５０ｂとを配設させた略円形状として、外周縁５１の前後の縁を弧部５１ａ，５１ｂとしている。なお、弧部５１ａは、膨張完了時のエアバッグ２０の外周壁２１の状態としては、前縁側となり、運転者側基布５３の外周縁５４における前縁側の弧部５４ａと結合（縫合）される部位としており、弧部５４ａと同じ外形形状としている。また、前側基布５０の後側の弧部５１ｂは、膨張完了時のエアバッグ２０の外周壁２１の状態としては、前側基布５０の後縁側となり、既述したように、車体側基布４０の後側基布４２の外周縁４３における前縁側の弧部４３ａと結合（縫合）される部位として、弧部４３ａと同じ外形形状としている。

さらに、前側基布５０は、左右方向の幅寸法を、他の運転者側基布５３や後側基布４２と同様としているものの、左右両端を結ぶ直線Ｃ１を基準とする前後の幅寸法Ｆ１，Ｆ２として、前側の幅寸法Ｆ１を後側の幅寸法Ｆ２より大きくている。そのため、左右両端を結ぶ直線Ｃ１に折目５２を付けて二つ折りすると、前側の前部５３ａは、後側の後部５３ｂからはみ出る部位を有することとなる（図６，７参照）。

さらに、エアバッグ２０には、車体側壁部２２の前側基布５０の部位に、ベントホール２７が形成されている。

なお、図５に示す符号６０の部材は、流入用開口２４を有した取付座２５を補強する補強布であり、符号６１の部材は、Ｕ字状切込み部４４（Ｌ，Ｒ）の縫合部４５を補強する補強布である。

エアバッグ２０の製造は、流入用開口２４や貫通孔２５ａを設けていない状態として、縫合部４５，４８を設けた後側基布４２に、補強布６１とテザー３８の下側部３８ｂの中央部３８ｂａとを縫合して、流入用開口２４と貫通孔２５ａとを孔開け加工して形成する。また、ベントホール２７を設けていない状態の前側基布５０に、ベントホール用の補強布（図符号省略）を縫合して、ベントホール２７を孔開け加工して形成する。運転者側基布５３には、各テザー３８の上側部３８ａの上端３８ａａを、縫合する。そして、前側基布５０の後縁側の弧部５４ｂと、後側基布４２の前縁側の弧部４３ａを縫合して、車体側基布４０を形成する。ついで、車体側基布４０と運転者側基布５３との外表面側相互を合わせて、後側基布４２の後縁側の弧部４３ｂと運転者側基布５３の後縁側の弧部５４ｂとを縫合するとともに、前側基布５０の前縁側の弧部５１ａと、運転者側基布５３の前縁側の弧部５４ａとを縫合すれば、エアバッグ２０の外周壁２１を形成することができる。

その後、縫代が外表面側に露出しないように、流入用開口２４を利用して、エアバッグ２０を反転させ、流入用開口２４を利用して、テザー３８の上側部３８ａの下端３８ａｂと下側部３８ｂの各舌片３８ｂｂ，３８ｂｃとを引き出して縫合により結合して、それぞれの結合部位をエアバッグ２０内に収納すれば、エアバッグ２０の製造を完了させることができる。

このように製造したエアバッグ２０は、前側基布５０に折目５２を付け、かつ、後側基布４２に折目３６を付けて、図６，７に示すように、車体側壁部２２と運転者側壁部２９とを平らに展開して、折り畳む。なお、折り畳み前には、予め、エアバッグ２０内の取付座２５に、リテーナ１８を配置させて、リテーナの図示しない各ボルトを、貫通孔２５ａを経て、エアバッグ２０外へ突出させておく。

そして、エアバッグ２０を折り畳んで、図示しないラッピング材により包み、折り畳んだエアバッグ２０とインフレーター１５とをバッグホルダ１１に保持させ、エアバッグカバー１７と連結させるとともに、バッグホルダ１１の図示しないブラケットをボス芯金部２ｂ側に連なる図示しない連結芯金部に連結させれば、ステアリングホイールＷと一体的に、エアバッグ装置１０を組み立てることができて、その後、ステアリングホイールＷをステアリングシャフトＳＳに取り付ければ、ステアリングホイールＷとともにエアバッグ装置１０を、車両へ搭載することができる。

なお、エアバッグ装置１０の車両への搭載時には、インフレーター１５に、作動信号入力用の図示しないリード線を結線することとなる。

車両への搭載後、インフレーター１５に作動信号が入力されれば、インフレーター１５は、膨張用ガスＧをガス吐出口１５ｂから吐出させることから、折り畳まれたエアバッグ２０は、膨張用ガスＧを流入させて膨張し、図示しないラッピング材を破断させ、さらに、エアバッグカバー１７の天井壁部１７ａのドア部１７ｂを押し開き、ドア部１７ｂの開いた開口から突出して、ボス部Ｂの上方から操舵部Ｒの上面ＲＰを覆うように、展開膨張することととなる（図１，２の二点鎖線、図８参照）。

そして、実施形態のエアバッグ装置１０では、図８に示すように、膨張を完了させたエアバッグ２０が前進移動する運転者Ｄを受け止めて、操舵部Ｒの上面ＲＰに沿って車体側壁部２２が前方側へずれようとしても、係止膨張部３３が、操舵部Ｒの後面Ｒｂｐを係止して、車体側壁部２２の前方移動を規制する。そのため、運転者側壁部２９は、その中央付近の受止面３１を略鉛直方向に沿わせた状態で、運転者Ｄの頭部ＤＨから胸部ＤＢ付近を、広い面で、部分的な反力を発生させずに、均等に受け止めることができる。そして勿論、操舵部Ｒが、左右方向の長さ寸法ＬＢより前後方向の長さ寸法ＬＬを短くする形状としていても、車体側壁部２２が、操舵部Ｒの上面ＲＰ上で前方にずれないことから、エアバッグ２０の前端２０ａａ側が、操舵部Ｒの上面ＲＰに、直接、支持されていなくとも、エアバッグ２０の前部２０ａ自体が、厚さ寸法Ｔｆを厚く膨張させて変位量を抑制できて、前方に落ち込むことなく、操舵部Ｒの前端Ｒｆｅの上面ＲＰ側で、エアバッグ２０の前部２０ａ側が支持され、また、エアバッグ２０の後部２０ｂ側でも、係止膨張部３３に連なる膨張部位２０ｂａが、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅ側を覆うことから、後端Ｒｂｅの運転者Ｄの腹部ＤＳとの干渉を防止し、かつ、下方に落ち込むこと無く、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅの上面ＲＰ側で、エアバッグ２０の後部２０ｂ側が支持される。そのため、操舵部Ｒが前後方向に短くとも、エアバッグ２０は、安定して、操舵部Ｒの上面ＲＰで支持されて、前進移動する運転者Ｄを好適に受け止めることができる。

したがって、第１実施形態の運転席用エアバッグ装置１０では、異形ハンドルとしたステアリングホイールＷに搭載されるエアバッグ２０が、前部２０ａ側を厚くするように膨張する構成としていても、膨張完了時に、係止膨張部３３によってずれを防止されて、運転者Ｄを好適に受け止めて保護することができる。

そして、第１実施形態では、エアバッグ２０の膨張完了時の係止膨張部３３が、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅの上面ＲＰ側から後面Ｒｂｐに当接するように、底面側を上方に配置させ、かつ、高さ方向に沿った分割面を前面３３ａ側に設けた半割りの略円錐形状として、前面３３ａ側に、操舵部Ｒの後面Ｒｂｐの上縁ｅｕ側から下縁ｅｄ側にかけて延びて、操舵部Ｒの後面Ｒｂｐの下縁ｅｄ側を係止可能な係止面３４、を配設させている。

そのため、第１実施形態では、膨張完了時のエアバッグ２０における係止膨張部３３の前面３３ａ側の係止面３４が、操舵部Ｒの後面Ｒｂｐの上縁ｅｕ側から下縁ｅｄ側にかけて延びて、操舵部Ｒの後面Ｒｂｐの下縁ｅｄ側を係止することから、車体側壁部２２の操舵部Ｒの上面ＲＰ上での前方側へのずれ移動だけでなく、エアバッグ２０の後部２０ｂの上方側への浮き上がりも、規制できることから、運転者Ｄの受止時に、エアバッグ２０の前部２０ａ側における取付座２５を中心とする前方回転の回転モーメントが作用しても、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅの下縁ｅｄ側を係止する係止面３４が対抗して、エアバッグ２０の前部２０ａ側の下方への落ち込みを的確に防止できる。

そして、第１実施形態では、エアバッグ２０の外周壁２１が、運転者側壁部２９を形成する運転者側基布５３と、車体側壁部２２を形成する車体側基布４０と、から形成され、車体側基布４０が、前側の前側基布５０と、前側基布５０の後方側に連結されて、取付座２５の部位を有した後側基布４２と、を備えて構成されている。そして、後側基布４２が、平らに展開した状態として、略円形状とするとともに、後縁から前方に延びる三角状の後側切込み部４７と、取付座２５の部位より後方側の左右両縁から、それぞれ、左右方向に沿って中央側に延びるＵ字状切込み部４４（Ｌ，Ｒ）と、を備えて、後側切込み部４７の左右方向で対向する縁４７ａ相互を、縫合して、後側切込み部４７を塞ぎ、かつ、Ｕ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの前後方向で対向する縁４４ａ相互を、縫代４４ｃをエアバッグ２０の外表面側に配置させつつ、縫合して、Ｕ字状切込み部４Ｌ，４４Ｒを塞いで形成される構成としている。そして、左右の塞がれたＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの前縁４４ａｆ側における外縁部４５ａ側相互を結ぶ直線部位ＬＦが、ボス部Ｂへの搭載状態での膨張完了時のエアバッグ２０における操舵部Ｒの後端Ｒｂｅ付近に対応する位置として、設定されている。

そのため、第１実施形態では、図４，６に示すように、車体側壁部２２における左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの縫合部４５が、車体側壁部２２において、Ｕ字状の開口幅Ｗ１分の***部４６を、左右方向に沿って形成することとなり、この***部４６は、外縁部４５ａ側を、後側切込み部４７の縫合部４８により、後方側に引っ張られ、逆に、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間の中央部４２ｂｃが、前方に張り出す状態となる。そのため、車体側壁部２２では、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの縫合部４５位の外縁部４５ａ，４５ａ側相互を結ぶ直線部位ＬＦを折目３６として、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間の中央部４２ｂｃを、取付座２５の近傍に折り重ねる状態とすることができ、このような左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間の中央部４２ｂｃの先端４６ｂ側は、エアバッグ２０の膨張時、操舵部Ｒの下方側において、取付座２５の流入用開口２４側に接近するように膨張する。そして、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの縫合部４５の外縁部４５ａ，４５ａ側相互を連結する直線部位ＬＦが、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅ付近に配置させる構成としていることから、エアバッグ２０が膨張を完了させれば、図８に示すように、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間の中央部４２ｂｃの先端４６ｂ側が、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅにおける後面Ｒｂｐ側から下面ＲＤ側に当接して、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを下面ＲＤ側から係止する係止膨張部３３の頂部３５を形成することとなる。すなわち、左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの外縁部４５ａ側から左右のＵ字状切込み部４４Ｌ，４４Ｒの間における中央部４２ｂｃの先端４６ｂ側にかける部位を、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを下面ＲＤ側から係止可能として、半割り円錐形状の前面側の係止面３４とすることができる。したがって、膨張した係止膨張部３３が、前面側を係止面３４とした半割り円錐形状とする立体形状としていても、単に、平面状の車体側基布４０（４１）に、所定の３か所に、所定形状の切込み部４４Ｌ，４４Ｒ，４７を設けて、塞ぐだけで、簡単に、形成することができる。

特に、縫代４４ｃが、運転者側基布５３と縫合される外縁部４５ａ付近では、取付座２５（流入用開口２４）側に倒れており、***部４６の先端４６ｂ側を取付座２５側に向かわせ易い構成としており（図３，４，６参照）、エアバッグ２０の膨張時、***部４６の先端４６ｂ側、すなわち、係止膨張部３３の先端３５側、が、取付座２５側に接近する挙動となり易く、係止膨張部３３の前面３４は、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを強く係止することができる。

次に、図９に示す第２実施形態の運転席用エアバッグ装置１０Ａを説明すると、第２実施形態のエアバッグ装置１０Ａは、エアバッグ２０Ａが第１実施形態のエアバッグ２０と構成を異ならせているだけで、第１実施形態と同じバッグホルダ、インフレーター、リテーナ、及び、エアバッグカバーを備え、第１実施形態と同じ異形ハンドルとしたステアリングホイールＷ（ステアリングホイール本体１）に搭載される。

エアバッグ２０Ａは、第１実施形態のエアバッグ２０と同様に、膨張完了時の外周壁２１が、図１２，１３に示すように、膨張用ガスを流入させるための流入用開口２４の周縁であって、搭載部位への取付座２５、を中央付近に配設させて、操舵部Ｒ（図９参照）の外周縁の上下左右を越える外形寸法として、操舵部Ｒの上面ＲＰ側に支持される車体側壁部２２Ａと、運転者を受け止め可能とするように、車体側壁部２２Ａの外周縁２３から流入用開口２４の上方を塞ぐように延びる運転者側壁部２９Ａと、を備えて構成されている。

勿論、このエアバッグ２０Ａでも、図９に示すように、膨張完了時に、運転者側壁部２９Ａの中央付近を、運転者の受止面３１として、略鉛直方向に沿わせるように、操舵部Ｒの上面ＲＰ側における前部２０ａ側の厚さ寸法Ｔｆを、後部２０ｂ側の厚さ寸法Ｔｂより大きくして膨張を完了させる構成としている。また、このエアバッグ２０Ａでも、膨張完了時の車体側壁部２２Ａの後部側に、操舵部Ｒの上面ＲＰ側から下方に突出して操舵部Ｒの後面Ｒｂｐを係止し、膨張完了時のエアバッグ２０Ａの前部２０ａ側の前方移動を規制する係止膨張部３３Ａ、を配設させている。

この係止膨張部３３Ａは、エアバッグ２０Ａの膨張完了時の後端２０ｂｂ側の内部における左右方向の中央付近に、運転者側壁部２９Ａと車体側壁部２２Ａとを連結する長短２種類の長尺テザー７１と短尺テザー７５とが、配設されて、形成される。これらの長尺テザー７１と短尺テザー７５とは、下端７１ｂ，７５ｂ側の車体側壁部２２Ａとの連結部位２２ａ，２２ｂと、上端７１ａ，７５ａ側の運転者側壁部２９Ａとの連結部位２９ａ，２９ｂと、を略前後方向に沿うように配設させるとともに、車体側壁部２２Ａへの連結部位２２ａ，２２ｂを、ボス部Ｂへの搭載状態での膨張完了時のエアバッグにおける操舵部Ｒの後端Ｒｂｅ付近に配置させて（図９参照）、運転者側壁部２９Ａへの連結部位２９ａ，２９ｂを、車体側壁部２２Ａへの連結部位２２ａ，２２ｂより共に後方側に配置させつつ、短尺テザー７５の連結部位２９ｂを、長尺テザー７１の連結部位２９ａより後方側に配置させて、配設されている。

そして、エアバッグ２０Ａの膨張完了時の係止膨張部３３Ａが、長尺テザー７１と短尺テザー７５とを連結させた車体側壁部２２Ａへの連結部位２２ａ，２２ｂ間の離隔距離ＳＤより、運転者側壁部２９Ａへの連結部位２９ａ，２９ｂ間の離隔距離ＳＵを長くした離隔距離の寸法差と、長尺テザー７１と短尺テザー７５との長さ寸法Ｌ１，Ｌ２の寸法差とにより、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを、後面Ｒｂｐ側から下面ＲＤ側に掛けて巻き込んで係止するように、形成されている。すなわち、運転者側壁部２９Ａの連結部位２９ａ，２９ｂ間が、車体側壁部２２Ａへの連結部位２２ａ，２２ｂ間より長いことから、エアバッグ２０Ａの膨張時、大きく膨らみ、長尺テザー７１より短い長さの短尺テザー７５の上端７５ａ側を、下端７５ｂ側を回転中心として、後方側に回転させる状態となり、その回転挙動が、エアバッグ２０Ａの後端２０ｂｂ側を係止膨張部３３Ａとして、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを、後面Ｒｂｐ側から下面ＲＤ側に掛けて巻き込んで係止する動作を生じさせている。特に、第２実施形態の場合、長尺テザー７１と短尺テザー７５との下端７１ｂ，７５ｂの車体側壁部２２Ａへの連結部位２２ａ，２２ｂは、同じ位置として、連結部位２２ａ，２２ｂ間の離隔距離ＳＤをゼロとしており、一層、運転者側壁部２９Ａの連結部位２９ａ，２９ｂ間が、車体側壁部２２Ａの連結部位２２ａ，２２ｂ間より大きく膨らむことから、短尺テザー７５の上端７５ａ側が、下端７５ｂ側を回転中心として、後方側に大きく回転する状態となって、エアバッグ２０Ａの後端２０ｂｂ側の係止膨張部３３Ａが、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを、後面Ｒｂｐ側から下面ＲＤ側に掛けて、効率的に、より強く巻き込んで係止することとができる。

また、第２実施形態では、エアバッグ２０Ａの長尺テザー７１と短尺テザー７５とが、左右方向の中央付近の両側で、開口（隙間）８０を設けて、相互に分離して、二つずつ配設されている。なお、左右の長尺テザー７１と短尺テザー７５とは、相互の左右の離隔距離として、車体側壁部２２Ａ側の下端７１ｂ，７１ｂ間や下端７５ｂ，７５ｂ間より、運転者側壁部２９Ａ側の上端７１ａ，７１ａ間や上端７５ａ，７５ａ間を、大きくしている。

第２実施形態のエアバッグ２０Ａでは、外周壁２１が、図１０に示すように、運転者側壁部２９Ａを形成する運転者側基布５３Ａと、車体側壁部２２Ａを形成する車体側基布４０Ａと、から形成されている。そして、運転者側基布５３Ａが、前後方向の中央付近より後方側で、かつ、長尺テザー７１の連結部位２９ａより前方側の位置で、左右方向に沿う折目５７，５８を付けて上下方向に重ねてなるタック部５６（図１１参照）を備えて、外周縁５４を、車体側基布４０Ａの外周縁４０ａに縫合させている。車体側基布４０Ａは、図１０に示すように、略円形状の前側基布５０Ａと、取付座２５を備えた後側基布４２Ａと、から構成されている。後側基布４２Ａは、第１実施形態の後側基布４２と相違して、縫合部４５，４８で縫合するような切込み部４４，４７は配設されていない。そして、前側基布５０Ａの後部５０ｂ側の後縁側の弧部５１ｂと後側基布４２の前部４２ａの前縁側の弧部４３ａとを縫合して、車体側基布４０Ａが形成されている。

エアバッグ２０Ａは、車体側基布４０Ａにテザー３８の下側部３８ｂと補強布６０とを縫合して、流入用開口２４や貫通孔２５ａを形成し、また、タック部５６を設けた運転者側基布５３Ａに、テザー３８の上側部３８ａを縫合するとともに、長尺テザー７１と短尺テザー７５との対応する端部７１ａ，７５ａを縫合する。そして、運転者側基布５３Ａと車体側基布４０Ａとの外表面側相互を合わせて、外周縁５４，５０ａ相互を縫合し、縫代が外周面側に表われないように、流入用開口２４を利用して、表裏を反転させる。そして、流入用開口２４を利用して、テザー３８の上側部３８ａの下端３８ａｂと下側部３８ｂの各舌片３８ｂｂ，３８ｂｃとを引き出して縫合により結合して、それぞれの結合部位をエアバッグ２０内に収納し、また、長尺テザー７１と短尺テザー７５との下端７１ｂ，７５ｂを、車体側基布４０Ａの連結部位２２ａ，２２ｂに連結すれば、エアバッグ２０の製造を完了させることができる。

このように製造したエアバッグ２０Ａは、図１２に示すように、前側基布５０Ａに折目５２を付けて、車体側壁部２２と運転者側壁部２９とを平らに展開して、図示しないバッグホルダを入れて、第１実施形態と同様に、折り畳んで、ステアリングホイールＷに組み付けて、車両に搭載することとなる。

この第２実施形態のエアバッグ装置１０Ａでも、作動時、図９に示すように、膨張用ガスを流入させて、エアバッグ２０Ａが膨張を完了させれば、エアバッグ２０Ａの後部２０ｂ側に設ける長短２種類のテザー７１，７５により、係止膨張部３３Ａが、形成され、係止膨張部３３Ａが、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを、後面Ｒｂｐ側から下面ＲＤ側に掛けて巻き込んで係止する。そのため、この第２実施形態でも、異形ハンドルとしてのステアリングホイールＷに搭載されるエアバッグ２０Ａが、前部２０ａ側を厚くするように膨張する構成としていても、膨張完了時に、係止膨張部３３Ａによってずれを防止されて、運転者を好適に受け止めて保護することができる。

そして、第２実施形態では、エアバッグ２０Ａの後部２０ｂ側に設ける長短２種類のテザー７１，７５により、係止膨張部３３Ａを、簡便に、形成できる。また、このような構成では、単に、エアバッグ２０Ａ内に、テザー７１，７５を配設するだけで、エアバッグ２０Ａの容量を増加させずに、係止膨張部３３Ａを形成することができる。

また、第２実施形態では、エアバッグ２０Ａの長尺テザー７１と短尺テザー７５とが、左右方向の中央付近の両側で、開口（隙間）８０を設けて、相互に分離して、二つずつ配設されている。そのため、第２実施形態では、エアバッグ２０Ａの後端２０ｂｂ側の係止膨張部３３Ａに対して、左右両側の長尺テザー７１，７１と短尺テザー７５，７５との間の開口８０を経て、前後方向の中央付近に配置される流入用開口２４からの膨張用ガスＧを、円滑に、先端（頂部）２０ｂｂ（３５）まで、流すことができる。

さらに、第２実施形態では、エアバッグ２０Ａの外周壁２１が、運転者側壁部２９Ａを形成する運転者側基布５３Ａと、車体側壁部２２Ａを形成する車体側基布４０Ａと、から形成されて、運転者側基布５３Ａが、前後方向の中央付近より後方側で、かつ、長尺テザー７１の連結部位２９ａより前方側の位置で、左右方向に沿う折目５７，５８を付けて上下方向に重ねてなるタック部５６を備えて、外周縁５４を、車体側基布４０Ａの外周縁４０ａに縫合されている。

そのため、第２実施形態では、エアバッグ２０Ａの膨張完了時、運転者側壁部２９Ａが、左右方向の中央付近では、タック部５６の解消によって、前後方向の膜長を長くできることから、短尺テザー７５の上端７５ａ側の後方回転をより助長して、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを後面Ｒｂｐ側から下面ＲＤ側に掛けて巻き込んで係止する係止膨張部３３Ａが、一層、先端３５側を繰り出すことができて、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを係止する係止力を向上させることができる。

さらに、長短２種類のテザー７１，７５を利用する場合、図１４～１６に示す第３実施形態のエアバッグ装置１０Ｂのエアバッグ２０Ｂのように構成してもよい。このエアバッグ装置１０Ｂは、第１，２実施形態と同様のステアリングホイールＷ（ステアリングホイール本体１）に搭載されるとともに、エアバッグ２０Ｂが、第２実施形態のエアバッグ２０Ａに外テザー７７を配設させたものである。

なお、エアバッグ装置１０Ｂは、エアバッグ２０Ｂが、外テザー７７を備えてエアバッグ２０Ａと異ならせているだけで、エアバッグ装置１０，１０Ａと同様に、図示しないバッグホルダ、インフレーター、リテーナ等を備えて、エアバッグ２０Ｂも、図１４，１５に示すように、車体側基布４０Ａからなる車体側壁部２２Ａ、タック部５６を形成する運転者側基布５３Ａからなる運転者側壁部２９Ａ、テザー３８等を備えて構成されている。

そして、外テザー７７は、車体側壁部２２Ａの左右方向の中央付近の後部側の外表面に配置されて、一端（後端）７７ａを車体側壁部２２Ａの後端２２ｃ付近の位置に連結させ、他端（前端）７７ｂを、取付座２５より後方で、かつ、短尺テザー７５の車体側壁部２２Ａへの連結部位２２ｂより前方側の位置に、連結させて配設されている。さらに、この外テザー７７は、長さ寸法Ｌ３を、テザー７７の端部７７ａ，７７ｂを連結する車体側壁部２２Ａにおける連結部位２２ｄ，２２ｅ間の距離ＬＸより、短くして、単体でのエアバッグ２０Ｂの膨張完了時の車体側壁部２２Ａの後端２２ｃ側を、流入用開口２４側に曲げて接近させる寸法として、設定されている。

そのため、このエアバッグ装置１０Ｂのエアバッグ２０Ｂでは、図１４に示すように、膨張完了時、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを後面Ｒｂｐ側から下面ＲＤ側に掛けて巻き込んで係止する係止膨張部３３Ｂが、外テザー７７により、一層、屈曲することとなり、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを巻き込み易くなって、係止力を向上させることができる。特に、図１６のＡ，Ｂに示すように、膨張途中において、外テザー７７自体が、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅに当接して、連結部位２２ｄ、２２ｅ間の実質的な長さを短くすることから、一層、係止膨張部３３Ｂを、屈曲させることができる。

また、このエアバッグ２０Ｂでは、外テザー７７により、係止膨張部３３Ｂにおける車体側壁部２２Ａが、係止膨張部３３Ｂにおける運転者側壁部２９Ａから離すように、引っ張られることから、エアバッグ２０Ｂの係止膨張部３３Ｂの先端３５側における車体側壁部２２Ａと運転者側壁部２９Ａとの間まで、円滑に、膨張用ガスＧを流すことができて、安定した係止力を発揮できる膨張完了形状まで、係止膨張部３３Ｂを、迅速に、膨張させることができる。

また、長短２種類のテザーを利用する場合、図１７～１９に示す第４実施形態のエアバッグ装置１０Ｃのエアバッグ２０Ｃのように構成してもよい。このエアバッグ装置１０Ｃは、第１～３実施形態と同様のステアリングホイールＷ（ステアリングホイール本体１）に搭載されるとともに、エアバッグ２０Ｃが、第２実施形態のエアバッグ２０Ａの長尺テザー７１を、隔壁７２兼用の長尺テザー７１Ｃとしたものである。

なお、エアバッグ装置１０Ｃは、エアバッグ２０Ｃが、長尺テザー７１Ｃを隔壁７２と兼用とした点を、エアバッグ２０Ａと異ならせているだけで、エアバッグ装置１０，１０Ａ，１０Ｂと同様に、図示しないバッグホルダ、インフレーター、リテーナ等を備えて、エアバッグ２０Ｃも、図１７，１８に示すように、車体側基布４０Ａからなる車体側壁部２２Ａ、タック部５６を形成する運転者側基布５３Ａからなる運転者側壁部２９Ａ、テザー３８，７５等を備えて構成されている。

そして、長尺テザー７１Ｃが、外周縁７２ａを運転者側壁部２９Ａと車体側壁部２２Ａとの内周面に結合させて、エアバッグ２０Ｃを後端２０ｂｂ側の後室８３と流入用開口２４側の前室８２との二室に区画する隔壁７２として、配設されている。さらに、隔壁７２は、エアバッグ２０Ｃの後端２０ｂｂ側への膨張用ガスＧの流入を許容し、かつ、逆流を規制する逆止弁７４を、設けて、配設されている。

具体的には、隔壁７２は、図１８に示すように、膨張完了時のエアバッグ２０Ｃの長尺テザー７１Ｃの配設部位の内周面の外形形状を、左右に二分した二枚の分割布７３，７３から形成されている。分割布７３，７３は、相互の中央側を、相互に縫合する中央縫合部７３ｃとし、周囲の外縁側を、エアバッグ２０Ｃの長尺テザー７１Ｃの配設部位の内周面に縫合する周縁縫合部７３ｂとしている。そして、分割布７３，７３の相互に縫合する中央縫合部７３ｃの部位には、長方形状に突出する凸部７３ａが配設され、凸部７３ａの先端側を未縫合部７３ｄとして、分割布７３，７３相互は、凸部７３ａ相互の上下の縁を含めて、中央縫合部７３ｃにより、縫合されている。凸部７３ａの未縫合部７３ｄは、短尺テザー７５側に突出させている。そして、逆止弁７４は、開弁時の開口７４ａを、凸部７３ａ，７３ａ相互の先端側の未縫合部７３ｄから構成しており、閉弁時は、凸部７３ａ，７３ａを密着させて、開口７４ａを塞いでいる。すなわち、エアバッグ２０Ｃが、流入用開口２４側から流入する膨張用ガスＧにより膨張する場合には、凸部７３ａ，７３ａを離して、開弁した逆止弁７４の開口７４ａから、後室８３側、すなわち、短尺テザー７５側のエアバッグ２０Ｃの後端２０ｂｂの係止膨張部３３Ｃ側に、膨張用ガスＧを流し、係止膨張部３３Ｃ側の後室８３側から前室８２側に膨張用ガスＧが逆流しようとすると、膨張用ガスＧの圧力により、凸部７３ａ，７３ａ相互が密着されて、逆止弁７４が閉弁することとなる。

したがって、このエアバッグ装置１０Ｃのエアバッグ２０Ｃでは、長尺テザー７１Ｃ兼用の隔壁７２が、逆止弁７４により、係止膨張部３３Ｃ側の内圧を低下させないように、作用することから、係止膨張部３３Ｃが、膨張完了形状を維持できて、操舵部Ｒの後端Ｒｂｅを高い係止力で係止する状態を維持できる。

１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ…運転席用エアバッグ装置、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…エアバッグ、２０ａ…前部、２０ｂ…後部、２１…外周壁、２２，２２Ａ…車体側壁部、２２ａ…（長尺テザーの）連結部位、２２ｂ…（短尺テザーの）連結部位、２２ｃ…後端、２３…外周縁、２４…流入用開口、２５…取付座、２９，２９Ａ…運転者側壁部、３０…外周縁、３１…（中央）受止面、３３，３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ…係止膨張部、３４…係止面、３５…（先端）頂部、４０，４０Ａ…車体側基布、４０ａ…外周縁、４２，４２Ａ…後側基布、４２ｂｃ…（Ｕ字状切込み部間の）中央部、４４（Ｌ，Ｒ）…Ｕ字状切込み部、４４ａ…対向縁、４４ａｆ…前縁、４４ｃ…縫代、４５…縫合部、４５ａ…外縁部、４５ｂ…先端、４７…後側切込み部、４７ａ…対向縁、４８…縫合部、５０，５０Ａ…前側基布、５３，５３Ａ…運転者側基布、５６…タック部、５７，５８…折目、７１，７１Ｃ…長尺テザー、７２…隔壁、７４…逆止弁、７５…短尺テザー、７７…外テザー、８０…開口、Ｇ…膨張用ガス、
Ｒ…操舵部、Ｒｆ…前部、Ｒｂ…後部、Ｒｂｅ…後端、Ｒｂｐ…後面、ｅｕ…上縁、ｅｄ…下縁、ＲＰ…上面、Ｂ…ボス部、Ｃ０…回転中心軸、Ｗ…ステアリングホイール、ＬＬ…（前後方向の）長さ寸法、ＬＢ…（左右方向の）長さ寸法、Ｔｆ…（膨張完了時の前側部の）厚さ寸法、Ｔｂ…（膨張完了時の後側部の）厚さ寸法、ＳＤ…（連結部位２２ａ，２２ｂ間の）離隔距離、ＳＵ…（連結部位２９ａ，２９ｂ間の）離隔距離、Ｌ１…（長尺テザーの）長さ寸法Ｌ２…（短尺テザーの）長さ寸法、Ｌ３…（外テザーの）長さ寸法、Ｄ…運転者。

Claims (7)

1. ステアリングホイールが、操舵時の前下がりに傾斜した回転中心軸から離れた外周縁側に、操舵時に把持する操舵部を備えて、該操舵部が、上方から見て、左右方向の長さ寸法より、前後方向の長さ寸法を小さくする構成として、
   前記ステアリングホイールにおける前記操舵部の回転中心軸付近のボス部に搭載される運転席用エアバッグ装置であり、
   作動時に、運転者を保護可能に前記ボス部の搭載部位から展開膨張して、前記操舵部の上面側に支持されるエアバッグを備え、
   前記エアバッグの膨張完了時の外周壁が、
   膨張用ガスを流入させるための流入用開口の周縁であって、前記搭載部位への取付座、を中央付近に配設させて、前記操舵部の外周縁の前後左右を越える外形寸法として、前記操舵部の上面側に支持される車体側壁部と、
   運転者を受け止め可能とするように、前記車体側壁部の外周縁から前記流入用開口の上方を塞ぐように延びる運転者側壁部と、
   を備えて構成され、
   前記エアバッグが、膨張完了時に、前記運転者側壁部の中央付近を、略鉛直方向に沿わせるように、前記操舵部の上面側における前部側の厚さ寸法を、後部側の厚さ寸法より大きくして膨張を完了させる構成とする運転席用エアバッグ装置であって、
   前記エアバッグが、膨張完了時の前記車体側壁部の後部側に、前記操舵部の上面側から下方に突出して前記操舵部の後面を係止し、膨張完了時の前記エアバッグの前部側の前方移動を規制する係止膨張部を配設させており、
   前記エアバッグの膨張完了時の前記係止膨張部が、
   前記操舵部の後端の上面側から後面に当接するように、底面側を上方に配置させ、かつ、高さ方向に沿った分割面を前面側に設けた半割りの略円錐形状として、
   前面側に、前記操舵部の後面の上縁側から下縁側にかけて延びて、前記操舵部の後面の下縁側を係止可能な係止面を配設させていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
2. 前記エアバッグの外周壁が、前記運転者側壁部を形成する運転者側基布と、前記車体側壁部を形成する車体側基布と、から形成され、
   前記車体側基布が、前側の前側基布と、該前側基布の後方側に連結されて、前記取付座の部位を有した後側基布と、を備えて構成され、
   前記後側基布が、
   平らに展開した状態として、略円形状とするとともに、
   後縁から前方に延びる三角状の後側切込み部と、前記取付座の部位より後方側の左右両縁から、それぞれ、左右方向に沿って中央側に延びるＵ字状切込み部と、を備えて、
   前記後側切込み部の左右方向で対向する縁相互を、縫合して、前記後側切込み部を塞ぎ、かつ、前記Ｕ字状切込む部の前後方向で対向する縁相互を、縫代を前記エアバッグの外表面側に配置させつつ、縫合して、前記Ｕ字状切込み部を塞いで形成される構成として、
   左右の塞がれた前記Ｕ字状切込み部の前縁側における外縁側相互を結ぶ直線部位が、前記ボス部への搭載状態での膨張完了時の前記エアバッグにおける前記操舵部の後端付近に対応する位置として、設定されていることを特徴とする請求項１に記載の運転席用エアバッグ装置。
3. ステアリングホイールが、操舵時の前下がりに傾斜した回転中心軸から離れた外周縁側に、操舵時に把持する操舵部を備えて、該操舵部が、上方から見て、左右方向の長さ寸法より、前後方向の長さ寸法を小さくする構成として、
   前記ステアリングホイールにおける前記操舵部の回転中心軸付近のボス部に搭載される運転席用エアバッグ装置であり、
   作動時に、運転者を保護可能に前記ボス部の搭載部位から展開膨張して、前記操舵部の上面側に支持されるエアバッグを備え、
   前記エアバッグの膨張完了時の外周壁が、
   膨張用ガスを流入させるための流入用開口の周縁であって、前記搭載部位への取付座、を中央付近に配設させて、前記操舵部の外周縁の前後左右を越える外形寸法として、前記操舵部の上面側に支持される車体側壁部と、
   運転者を受け止め可能とするように、前記車体側壁部の外周縁から前記流入用開口の上方を塞ぐように延びる運転者側壁部と、
   を備えて構成され、
   前記エアバッグが、膨張完了時に、前記運転者側壁部の中央付近を、略鉛直方向に沿わせるように、前記操舵部の上面側における前部側の厚さ寸法を、後部側の厚さ寸法より大きくして膨張を完了させる構成とする運転席用エアバッグ装置であって、
   前記エアバッグが、膨張完了時の前記車体側壁部の後部側に、前記操舵部の上面側から下方に突出して前記操舵部の後面を係止し、膨張完了時の前記エアバッグの前部側の前方移動を規制する係止膨張部を配設させており、
   前記エアバッグの膨張完了時の後端側の内部における左右方向の中央付近に、前記運転者側壁部と前記車体側壁部とを連結する長短２種類の長尺テザーと短尺テザーとが、配設されており、
   前記長尺テザーと前記短尺テザーとが、
   前記車体側壁部との連結部位と、前記運転者側壁部との連結部位と、を略前後方向に沿うように配設させるとともに、
   前記車体側壁部への連結部位を、前記ボス部への搭載状態での膨張完了時の前記エアバッグにおける前記操舵部の後端付近に配置させて、
   前記運転者側壁部への連結部位として、前記車体側壁部への連結部位より共に後方側に配置させつつ、前記短尺テザーの連結部位を、前記長尺テザーの連結部位より後方側に配置させて、配設され、
   前記エアバッグの膨張完了時の前記係止膨張部が、
   前記長尺テザーと前記短尺テザーとを連結させた前記車体側壁部への連結部位間の離隔距離より、前記運転者側壁部への連結部位間の離隔距離を長くした離隔距離の寸法差と、前記長尺テザーと前記短尺テザーとの長さの寸法差とにより、
   前記操舵部の後端を、後面側から下面側に掛けて巻き込んで係止するように、形成されることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
4. 前記エアバッグの前記長尺テザーと前記短尺テザーとが、左右方向の中央付近の両側で、開口を設けて、相互に分離して、二つずつ配設されていることを特徴とする請求項３に記載の運転席用エアバッグ装置。
5. 前記エアバッグの外周壁が、前記運転者側壁部を形成する運転者側基布と、前記車体側壁部を形成する車体側基布と、から形成され、
   前記運転者側基布が、前後方向の中央付近より後方側で、かつ、前記長尺テザーの連結部位より前方側の位置で、左右方向に沿う折目を付けて上下方向に重ねてなるタック部を備えて、外周縁を、前記車体側基布の外周縁に縫合されることを特徴とする請求項３又は４に記載の運転席用エアバッグ装置。
6. 前記エアバッグが、前記車体側壁部の左右方向の中央付近の後部側の外表面に、前記車体側壁部の後端付近の位置と、前記流入用開口より後方で、かつ、前記短尺テザーの前記車体側壁部への連結部位より前方側の位置と、を連結する外テザー、を備え、
   該外テザーが、単体での前記エアバッグの膨張完了時の前記車体側壁部の後端側を、前記流入用開口側に曲げて接近させる長さ寸法として、設定されていることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の運転席用エアバッグ装置。
7. 前記長尺テザーが、
   外周縁を前記運転者側壁部と前記車体側壁部との内周面に結合させて、前記エアバッグを後端側と前記流入用開口側との二室に区画する隔壁として、配設されるとともに、
   該隔壁に、前記エアバッグの後端側への膨張用ガスの流入を許容し、かつ、逆流を規制する逆止弁を、設けて、
   配設されていることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の運転席用エアバッグ装置。

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