JP7190414B2 - 縦型洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、縦型洗濯機に関する。

縦型洗濯機は、内蓋を備えていないため、運転時の水はねを抑制するために、パルセータの動きを調整している。また、縦型洗濯機は、洗浄力を向上するために、パルセータを制御して機械力を上げている。

特許文献１には、内蓋がパッキンを介して槽カバーに取り付けられることで槽を密閉する縦型洗濯機が記載されている。

特許文献２には、外蓋に設けられた吸気窓穴から空気を取り込み、衣類の水分を飛ばして、少しでも衣類を乾燥させ、干し時間（部屋干し時間）を短縮させる機能を備えた縦型洗濯機が記載されている。

特開２００１－３００１９５号公報 特開２００８－１９４５２８号公報

しかしながら、特許文献１に記載の縦型洗濯機は、運転時の水はね抑止や洗浄力向上を図ることができるが、内蓋によって槽を密閉しているため槽内に空気を取り込むことができない。このため、部屋干し時間の短縮を図ることができない。

特許文献２に記載の縦型洗濯機は、内蓋を備えないため、水はね抑止および洗浄力向上を図ることができない。

本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、水はね抑止および洗浄力向上を実現しつつ干し時間を短縮することが可能な縦型洗濯機を提供することを目的とする。

本発明は、内槽を回転可能に収容する外槽と、前記内槽および前記外槽を収容する筐体と、前記筐体の上面に設けられ、洗濯物投入口を開閉する外蓋と、前記外槽の上部を塞ぐ槽カバーと、を備え、前記槽カバーは、開閉可能な内蓋を備え、後側に位置する領域が前側および左右両側に位置する領域よりも広く覆う形状であり、前記内蓋を閉じたときに、前記槽カバーと前記内蓋との間に隙間が形成され、前記隙間は、全周に形成され、前記後側に位置する領域の隙間は、前記前側および前記左右両側に位置する領域の隙間よりも広く形成されていることを特徴とする。

本発明によれば、水はね抑制および洗浄力向上を実現しつつ干し時間を短縮することが可能な縦型洗濯機を提供できる。

本実施形態の縦型洗濯機を示す斜視図である。 本実施形態の縦型洗濯機の内部構成を示す概略図である。 外蓋を示す斜視図である。 槽カバーを示す平面図である。 図４のＶ－Ｖ線断面図である。 図４のＶＩ－ＶＩ線断面図である。 図５の一部拡大断面図である。

以下、本発明の実施形態に係る縦型洗濯機について、適宜図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態の縦型洗濯機１は、洗濯（洗い）、すすぎ、脱水機能を有する縦型の全自動洗濯機に適用されるものである。つまり、本実施形態の縦型洗濯機１は、乾燥機能を備えていないものである。また、以下の説明において、前後上下左右の方向は図１に示す前後上下左右の方向を基準とする。

図１は、本実施形態の縦型洗濯機を示す斜視図である。なお、図１は、縦型洗濯機１の外蓋５および内蓋７の双方を開けた状態を示している。
図１に示すように、縦型洗濯機１は、洗濯兼脱水槽３（内槽）を回転可能に支持する外槽２（図２参照）と、外槽２および洗濯兼脱水槽３を収容する筐体４と、筐体４の上部に形成された衣類投入口４ａ（洗濯物投入口）を開閉する外蓋５と、外槽２の上部開口２ｓ（図２参照）を覆う槽カバー６と、を備えて構成されている。また、槽カバー６は、開閉可能な内蓋７を備えている。

洗濯兼脱水槽３は、回転軸が略鉛直方向のものであって有底円筒形状を呈し、ステンレス鋼板などで形成された胴板３ａと、合成樹脂製の底板３ｂ（図２参照）と、バランスリング３ｄを有している。また、洗濯兼脱水槽３の側壁（胴板３ａ）には、通水および通風のための多数の貫通孔３ｃ（図２参照）が形成されている。貫通孔３ｃは、洗濯物Ｗ（図２参照）に含まれている洗濯水を遠心力によって洗濯物Ｗと分離し排出するための脱水孔としても機能している。

バランスリング３ｄは、合成樹脂などでリング状に形成され、胴板３ａの上端部に固定されている。また、バランスリング３ｄは、胴板３ａの内壁面よりも径方向の内側に突出するように配置され、バランスリング３ｄの内径が、胴板３ａの内径よりも小さくなるように構成されている。また、バランスリング３ｄは、内部に比重の大きな流体（塩水など）を封入して構成され、洗濯兼脱水槽３の回転時に洗濯物の偏りなどによって偏心が生じたときに、流体の移動によって偏心を打ち消し、回転のバランスを維持する機能を有している。

筐体４は、鋼板製の枠体４ｂと、枠体４ｂの下部に設けられる合成樹脂製のベース４ｃと、枠体４ｂの上部に設けられる合成樹脂製のトップカバー４ｄ（上板）と、を備えて構成されている。なお、図示していないが、筐体４の内部は、図示しない補強部材を用いて筐体４の補強が施されている。また、ベース４ｃは、内部に格子状のリブなどが形成されて補強が施されている。

また、筐体４の衣類投入口４ａは、奥側（後方）が左右方向に直線状、かつ、奥側から手前（前方）に向けて円弧状に形成されるとともに、全体として略半円筒状に形成されている。

また、筐体４の内側には、衣類投入口４ａの手前に、左右方向に細長い形状の蓋４ｅが設けられている。蓋４ｅの内側には、洗剤類を自動的に投入するため（洗剤用と柔軟剤用）のタンク（不図示）が収納されるようになっている。また、衣類投入口４ａの左手前側には、洗剤類を手動で投入するための洗剤類手動投入部４ｆが設けられている。

外蓋５は、２つに折れ曲がるように構成され、前側蓋５ａと後側蓋５ｂとが、ヒンジ５ｃを介して回動自在に連結されている。

槽カバー６には、衣類投入口４ａの形状に沿った形の略半円形状の投入孔６ａが形成されている。

内蓋７は、投入孔６ａに沿って且つ投入孔６ａよりも若干大きく形成され、投入孔６ａの全体を覆うことができる形状を有している。また、内蓋７の後端の左右両側は、ヒンジ７ａ，７ａを介して槽カバー６に回動自在に連結されている。また、内蓋７には、この内蓋７を閉じたときに、内蓋７を槽カバー６にロックするロック部材７ｂが設けられている。

また、内蓋７の裏面には、外周縁部に、ゴムなどの弾性材で形成された緩衝部材７ｓが設けられている。この緩衝部材７ｓは、外周縁部に複数設けられている。

図２は、本実施形態の縦型洗濯機の内部構成を示す概略図である。
図２に示すように、外槽２は、合成樹脂製であり、有底略円筒状を呈し、防振装置８によって支持されている。防振装置８は、バネや弾性ゴムからなり、筐体４内の上部から外槽２を吊り下げ支持している。

外槽２の底部には外槽排水口２ａが設けられている。この外槽排水口２ａには、排水装置である排水弁１３および排水ホース１１が接続されている。脱水工程等を行う際、コントロールユニット１９の指令により排水弁１３が開かれる。外槽２内の洗濯水は、排水ホース１１の他端から縦型洗濯機１の外部へ排出される。

洗濯兼脱水槽３の底部には、攪拌翼（パルセータ）３ｅが設けられている。この攪拌翼３ｅには、上下に貫通する貫通孔（不図示）が多数設けられている。また、攪拌翼３ｅの裏面（下面）には羽根部材３ｆが設けられ、攪拌翼３ｅが回転することにより、洗濯水が洗濯兼脱水槽３の径方向外側に押し出されるようになっている。

また、洗濯兼脱水槽３は、対向して配置された循環流路部材２４，２４を備えている。循環流路部材２４は、合成樹脂材料で形成され、洗濯兼脱水槽３の内周面（側壁内面）に取り付けられている。

循環流路部材２４と洗濯兼脱水槽３との間には、鉛直方向に向けて循環流路Ｒが設けられている。洗濯時などに攪拌翼３ｅが回転すると、洗濯水が循環流路Ｒに導かれる。そして、洗濯水は、循環流路Ｒ内を上昇し、循環流路部材２４の上端（バランスリング３ｄの下端）に形成された吐出口３２から洗濯兼脱水槽３内に吐出されることで洗濯水が循環する。

また、外槽２の底部外側には、鋼板製の取付けベース１４を介して、モータ１５ａとクラッチ機構１５ｂとを備えた駆動装置１５が取り付けられている。この駆動装置１５は、モータ１５ａの回転軸が外槽２を貫通し、洗濯兼脱水槽３および攪拌翼３ｅと結合している。クラッチ機構１５ｂは、脱水モードにおいてモータ１５ａの回転動力を洗濯兼脱水槽３および攪拌翼３ｅに伝達する。また、クラッチ機構１５ｂは、攪拌モードにおいて洗濯兼脱水槽３を固定あるいは回転自由の状態としてモータ１５ａの回転動力を攪拌翼３ｅに伝達する。モータ１５ａは、その回転を検出するホール素子あるいはフォトインタラプタなどで構成される回転センサ（不図示）と、モータ１５ａに流れる電流を検出するモータ電流センサ（不図示）を備える。

槽カバー６は、円形板状を呈し、外槽２の上端に設けられている。また、槽カバー６に形成された投入孔６ａは、内蓋７を開閉動作できるように、衣類投入口４ａよりも径方向内側に位置している。

図３は、外蓋を示す斜視図である。なお、図３は、外蓋５を下側から見上げた状態である。
図３に示すように、外蓋５は、前側に位置する前側蓋５ａと、前側蓋５ａの後側に位置する後側蓋５ｂと、を備えて構成されている。

前側蓋５ａには、手を掛ける取っ手５ａ１が設けられている（図１参照）。この取っ手５ａ１は、手を挿入することが可能な挿入部５ａ２が形成されている（図１参照）。この挿入部５ａ２の先端には、空気が通流することが可能な通気孔５ａ３が形成されている。

後側蓋５ｂには、操作スイッチを備えた回路基板（不図示）を収容する回路基板ケース５ｂ１が設けられている。また、後側蓋５ｂには、外蓋５を筐体４に回動自在に連結するヒンジ部５ｂ２が設けられている。

図４は、槽カバーを示す平面図である。なお、図４は、槽カバー６を表側（上面側）から見た状態である。
図４に示すように、槽カバー６には、内蓋７の後方に、洗濯兼脱水槽３内に給水するホース（不図示）が接続される給水接続口６ｓが形成されている。この給水接続口６ｓは、ホース１７を介して給水電磁弁１６と接続されている。ホース１７の一部は、外槽２の振動を吸収するために蛇腹状に形成されている。給水電磁弁１６は、トップカバー４ｄに形成された、水道栓からのホース１８が接続される接続部１６ａと連通している。

内蓋７の外周縁部７ｃは、槽カバー６の外周縁部６ｇよりも内側に位置している。また、槽カバー６は、内蓋７の周囲に、空気を内蓋７の内側に案内する案内面６ｂが形成されている。

図５は、図４のＶ－Ｖ線断面図である。
図５に示すように、内蓋７は、上面側（表面側）に位置する蓋本体７ｄと、下面側（裏面側）に位置する裏蓋７ｅと、が組み合わされて構成されている。また、蓋本体７ｄと裏蓋７ｅとは、複数のねじ７ｆ（図１参照）を介して互いに固定されている。

裏蓋７ｅは、中央部において凹面が鉛直方向下方を向く凹部７ｅ１が形成されている。また、裏蓋７ｅは、凹部７ｅ１の外周側に平坦部７ｅ２が形成されている。また、裏蓋７ｅは、平坦部７ｅ２の外周側に、蓋本体７ｄに向けて且つ外周側に向けて上昇する傾斜部７ｅ３が形成されている。また、裏蓋７ｅは、傾斜部７ｅ３の外周側に、さらに径方向外側に水平に延びる延出部７ｅ４が形成されている。

蓋本体７ｄは、外周縁部が鉛直方向下方に延びる垂下部７ｄ１が形成されている。この垂下部７ｄ１の先端（下端）は、延出部７ｅ４の下面７ｅ５（図７参照）よりも鉛直方向下方に位置している。

槽カバー６の内周縁部６ｃには、鉛直方向上方に向けて突出する突起部６ｄが形成されている。この突起部６ｄは、内周縁部６ｃに周方向に部分的ではなく、内周縁部６ｃの全周に渡って形成されている。これにより、槽内（外槽２、洗濯兼脱水槽３）内から水漏れや泡漏れが生じるのを抑えることができる。

また、内蓋７の図示左端においては、槽カバー６と内蓋７との間に、隙間Ｓ１が形成されている。また、内蓋７の図示右端においては、槽カバー６と内蓋７との間に、隙間Ｓ２が形成されている。このように、本実施形態では、内蓋７を備えてはいるものの、槽カバー６と内蓋７との間に、パッキン（シール部材）が設けられていないものである。したがって、内蓋７を全閉したときに、槽カバー６と内蓋７との間に隙間Ｓ１，Ｓ２が形成されるようになっている。

図６は、図４のＶＩ－ＶＩ線断面図である。
図６に示すように、裏蓋７ｅは、図５の説明と同様に、凹部７ｅ１、平坦部７ｅ２、傾斜部７ｅ３および延出部７ｅ４を備えている。

また、内蓋７の図示前端においては、槽カバー６と内蓋７との間に、隙間Ｓ３が形成されている。また、内蓋７の図示後端においては、槽カバー６と内蓋７との間に、隙間Ｓ４が形成されている。

なお、図５および図６では、左端、右端、後端および前端の部分的な断面を示して説明したが、槽カバー６と内蓋７との間には、全周に渡って隙間（隙間Ｓ１～Ｓ４と同様なもの）が形成されている。

図７は、図５の一部拡大断面図である。なお、以下では、一部の拡大図を例に挙げて説明するが、その他の部分についても同様に構成されているものとして、その他の部分の説明を省略する。
図７に示すように、槽カバー６に形成された突起部６ｄは、案内面６ｂ（槽カバー６の上面）からの高さ寸法Ｈが、３．０ｍｍ以上に設定されることが好ましい。これにより、槽内（外槽２内および洗濯兼脱水槽３内）からの水漏れおよび泡漏れをさらに抑制できる。

また、槽カバー６と内蓋７との間に形成された隙間Ｓ１は、ラビリンス構造となるように構成されている。すなわち、垂下部７ｄ１の下端（先端）７ｄ２と、突起部６ｄの上端（先端）６ｄ１との間の鉛直方向（上下方向）の距離Ｓは、０．５ｍｍ以下に設定することが好ましく、より好ましくは０ｍｍ以下に設定することが好ましい。なお、距離Ｓは、マイナスの値を含んでもよい。本実施形態は、距離Ｓがマイナスに設定された状態であり、突起部６ｄの上端６ｄ１が、垂下部７ｄ１の下端７ｄ２よりも鉛直方向上方に位置している。このように、隙間Ｓ１をラビリンス構造にすることによって、水漏れおよび泡漏れをより確実に抑制できる。

また、隙間Ｓ１は、入口である垂下部７ｄ１の下端７ｄ２と案内面６ｂとの寸法（距離）Ｌは、３．５ｍｍ以上に設定することが好ましい。これにより、後記する脱水時において槽内に空気を取り込むことができる。これにより、脱水効率を向上させることができ、干し時間（部屋干し時間）の短縮を図ることができる。

また、隙間Ｓ１は、空気の入口の寸法Ｌが３．５ｍｍ以上であれば、外槽２の内側に通じる隙間（例えば、突起部６ｄと延出部７ｅ４の下面７ｅ５との間）が寸法Ｌよりも短く（狭く）形成されていてもよい。

ところで、本実施形態の縦型洗濯機１は、脱水運転時に、槽内に空気を取り込んで、通常の一般的な脱水よりも、衣類の水分を飛ばして、干し時間（部屋干し時間）を短くできる機能を備えている。すなわち、図２に示すように、脱水運転時に洗濯兼脱水槽３が高速で回転すると、遠心力によって衣類に含まれる水分が貫通孔３ｃを通って外槽２と洗濯兼脱水槽３との間に排出され、その後、排水ホース１１を通って機外に排出される。また、脱水運転における洗濯兼脱水槽３内の空気は、貫通孔３ｃやパルセータの貫通孔（不図示）などを通って外槽２と洗濯兼脱水槽３との間の空間に排出される。外槽２内に排出された空気は、排水ホース１１を通って機外に排出される。また、外槽２に排出された空気は、槽カバー６と内蓋７との間の隙間Ｓ１～Ｓ４（図５および図６参照）を通って、外槽２の外側に排出され、筐体４と外槽２との間の空間を通って機外に排出される。槽内の空気が機外に排出されると、外蓋５の取っ手５ａ１に形成された通気孔５ａ３（図３参照）から筐体４内に空気が取り込まれる。筐体４内に取り込まれた空気は、槽カバー６と内蓋７との隙間Ｓ１～Ｓ４を通って洗濯兼脱水槽３内に取り込まれる。洗濯兼脱水槽３内に取り込まれた空気は、衣類と接触することで、衣類に含まれる水分を取り除いた後に貫通孔３ｃなどを介して洗濯兼脱水槽３と外槽２との間に排出される。このようにして衣類の脱水を行うことによって、その後に部屋干しする場合の部屋干し時間を短縮することが可能になる。なお、部屋干しに限定されるものではなく、屋外での干し時間も短縮することができる。このように、隙間Ｓ１～Ｓ４は、空気を槽内に取り込む機能と、空気を槽外に排出する機能と、を備えている。

なお、隙間Ｓ１～Ｓ４は、干し時間短縮といった課題を解決するには、寸法Ｌ（図７参照）を３．５ｍｍ以上にする構成に限定されるものではなく、少しでも隙間が形成されていればよい。また、寸法Ｌを３．５ｍｍ以上に設定することで、槽カバー６と内蓋７との接触を抑えることができ、接触することによって発生する騒音を防止できる。

また、内蓋７の裏面には、緩衝部材７ｓが設けられている。このように、緩衝部材７ｓを設けることで、水漏れや泡漏れを考慮して、隙間Ｓ１～Ｓ４を狭く形成したとしても、運転時に騒音（異音）が発生するのを防止できる。

以上説明したように、本実施形態の縦型洗濯機１は、洗濯兼脱水槽３を回転可能に収容する外槽２と、洗濯兼脱水槽３および外槽２を収容する筐体４と、筐体４の上面に設けられ、衣類投入口４ａを開閉する外蓋５と、外槽２の上部を塞ぐ槽カバー６と、を備える。槽カバー６は、開閉可能な内蓋７を備え、内蓋７を閉じたときに（全閉したときに）、槽カバー６と内蓋７との間に隙間Ｓ１～Ｓ４が形成されている（図４ないし図６参照）。これによれば、内蓋７を設けることで、水はねを抑制できるので、機械力（攪拌翼３ｅの動作力）を上げて、洗浄力を向上できる。また、隙間Ｓ１～Ｓ４を設けることで、洗濯兼脱水槽３内に空気を取り込むことができるので、衣類に乾燥風を吹き付けることができ、部屋干し時間の短縮を図ることができる。

また、本実施形態は、槽カバー６の内周縁部６ｃには、上方に向けて突出する突起部６ｄが周方向に沿って形成されている。これによれば、外槽２の外側への水漏れおよび泡漏れを抑制することができる。

また、本実施形態は、隙間Ｓ１～Ｓ４は、全周に形成されている。これによれば、空気を取り込み易くなるので、脱水時に衣類に風を吹き付け易くなり、隙間Ｓ１～Ｓ４が部分的に形成されている場合よりも、部屋干し時間の短縮を図ることができる。

また、本実施形態は、隙間Ｓ１～Ｓ４は、ラビリンス構造である。これによれば、槽外（外槽２の外側）への水漏れおよび泡漏れをさらに抑制できる。

また、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれるものとする。例えば、隙間Ｓ１～Ｓ４は、全周にわたって形成される構成に限定されるものではなく、隙間が部分的に形成されていてもよい。

また、本実施形態では、槽カバー６が後側に位置する領域が槽上部を前側および左右両側よりも広く覆っている、つまり洗濯兼脱水槽３の内周壁面から径方向内側に大きく突出している。このため、水漏れや泡漏れが発生し難くなっている。そこで、後側の隙間Ｓ４を他の隙間Ｓ１～Ｓ３よりも広く形成することができるので、脱水運転時に空気を槽内に取り込み易くなる。

１ 縦型洗濯機
２ 外槽
３ 洗濯兼脱水槽（内槽）
４ 筐体
４ａ 衣類投入口（洗濯物投入口）
５ 外蓋
６ 槽カバー
６ｄ 突起部
７ 内蓋
７ｓ 緩衝部材
Ｓ１～Ｓ４ 隙間

Claims (4)

1. 内槽を回転可能に収容する外槽と、
   前記内槽および前記外槽を収容する筐体と、
   前記筐体の上面に設けられ、洗濯物投入口を開閉する外蓋と、
   前記外槽の上部を塞ぐ槽カバーと、を備え、
   前記槽カバーは、開閉可能な内蓋を備え、後側に位置する領域が前側および左右両側に位置する領域よりも広く覆う形状であり、
   前記内蓋を閉じたときに、前記槽カバーと前記内蓋との間に隙間が形成され、
   前記隙間は、全周に形成され、
   前記後側に位置する領域の隙間は、前記前側および前記左右両側に位置する領域の隙間よりも広く形成されていることを特徴とする縦型洗濯機。
2. 請求項１に記載の縦型洗濯機において、
   前記外蓋には、前記筐体内に空気を取り込む通気孔が形成され、
   脱水運転時に、前記通気孔から前記筐体内に取り込んだ空気を、前記隙間を通して前記内槽内に取り込むことを特徴とする縦型洗濯機。
3. 請求項１または請求項２に記載の縦型洗濯機において、
   前記槽カバーは、前記内蓋の周囲に空気を当該内蓋の内側に案内する案内面が形成され、かつ、前記案内面の内周縁部に上方に向けて突出する突起部が周方向に沿って形成され、
   前記内蓋には、外周側に向けて上昇する傾斜部が形成されるとともに、前記傾斜部の外周側に径方向外側に水平に延びる延出部が形成され、かつ、前記延出部の外周縁部に鉛直方向下方に延びる垂下部が形成され、
   前記突起部と前記延出部の下面との間の距離が、前記垂下部の下端と前記案内面との距離よりも短く形成されていることを特徴とする縦型洗濯機。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の縦型洗濯機において、
   前記隙間は、ラビリンス構造であることを特徴とする縦型洗濯機。

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