JP7188014B2 - IMAGE FORMING APPARATUS AND IMAGE FORMING APPARATUS CONTROL PROGRAM - Google Patents

IMAGE FORMING APPARATUS AND IMAGE FORMING APPARATUS CONTROL PROGRAM Download PDF

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Description

本発明は、画像形成装置および画像形成装置の制御プログラムに関する。より特定的には、本発明は、感光体の寿命低下を抑止することのできる画像形成装置および画像形成装置の制御プログラムに関する。 The present invention relates to an image forming apparatus and a control program for the image forming apparatus. More particularly, the present invention relates to an image forming apparatus and a control program for an image forming apparatus that can prevent the life of a photoreceptor from being shortened.

電子写真式の画像形成装置には、スキャナー機能、ファクシミリ機能、複写機能、プリンターとしての機能、データ通信機能、およびサーバー機能を備えたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、ファクシミリ装置、複写機、プリンターなどがある。 Electrophotographic image forming apparatuses include MFPs (Multi Function Peripherals), facsimile machines, copiers, printers, etc., which have scanner functions, facsimile functions, copying functions, functions as printers, data communication functions, and server functions. be.

画像形成装置は一般に、感光体の表面に形成した静電潜像を現像装置によって現像してトナー像を形成し、このトナー像を用紙へ転写した後、定着装置によってトナー像を用紙に定着させることにより、用紙に画像を形成する。また、画像形成装置の中には、感光体の表面に形成した静電潜像を現像装置によって現像してトナー像を形成し、一次転写ローラーを用いてトナー像を中間転写ベルトに転写し、二次転写ローラーを用いて中間転写ベルト上のトナー像を用紙へ二次転写するものも存在する。また画像形成装置は、転写後に感光体の表面に残留したトナーを、感光体ブレードを用いて除去する。 An image forming apparatus generally develops an electrostatic latent image formed on the surface of a photoreceptor by a developing device to form a toner image, transfers the toner image to paper, and then fixes the toner image on the paper by a fixing device. Thus, an image is formed on the paper. In the image forming apparatus, an electrostatic latent image formed on the surface of a photoconductor is developed by a developing device to form a toner image, and a primary transfer roller is used to transfer the toner image to an intermediate transfer belt. There is also a device that uses a secondary transfer roller to secondarily transfer a toner image on an intermediate transfer belt to paper. Further, the image forming apparatus uses a photoreceptor blade to remove toner remaining on the surface of the photoreceptor after transfer.

帯電前の感光体の表面の電位が感光体の表面の場所によって大きく異なっていると、帯電後の感光体の表面にも電位差が生じる。帯電後に感光体の表面に電位差が存在する状態で現像が行われると、用紙に転写されるトナー像に、感光体の表面の電位差に起因する画像の濃淡が生じる。感光体の表面の電位差に起因する画像の濃淡は、メモリ・ゴーストと呼ばれている。メモリ・ゴーストの発生を防止し、画像品質の低下を抑止するために、画像形成装置には除電装置が設けられている。除電装置は、転写後であって帯電前の感光体の表面に一定量のイレース光を照射することにより、転写後に感光体の表面に残存する電子を除去し、転写後の感光体の表面に存在する電位差を解消する。 If the potential on the surface of the photoreceptor before charging varies greatly depending on the location on the surface of the photoreceptor, a potential difference also occurs on the surface of the photoreceptor after charging. If development is performed in a state where there is a potential difference on the surface of the photoreceptor after charging, the toner image transferred to the paper will have image densities due to the potential difference on the surface of the photoreceptor. Image density caused by the potential difference on the surface of the photoreceptor is called memory ghost. An image forming apparatus is provided with a neutralizing device in order to prevent the occurrence of memory ghosts and the deterioration of image quality. The static eliminator irradiates the surface of the photoreceptor after transfer and before charging with a certain amount of erase light to remove electrons remaining on the surface of the photoreceptor after transfer, thereby removing electrons from the surface of the photoreceptor after transfer. Eliminates the potential difference that exists.

なお、下記特許文献１～３には、除電装置のイレース光を制御する技術が開示されている。下記特許文献１には、帯電に至る前に感光体ドラムの表面に除電光を照射し、転写を経た後のこの感光体ドラムの表面に残された電荷を除去する除電ユニットと、感光体ドラムの回転方向のトナー像の形成範囲以外に対する除電光の光量を、このトナー像の形成範囲内に比して弱くする制御手段とを備えた画像形成装置が開示されている。 Incidentally, Patent Documents 1 to 3 listed below disclose techniques for controlling erase light of a static eliminator. Patent Document 1 below discloses a static elimination unit that irradiates the surface of a photoreceptor drum with static elimination light before charging and eliminates the charge remaining on the surface of the photoreceptor drum after transfer, and a photoreceptor drum. An image forming apparatus is disclosed which has control means for making the light amount of the charge removing light for areas other than the toner image formation range in the rotation direction weaker than that for the toner image formation range.

下記特許文献２には、転写後の感光体ドラム表面に残留する電荷を除去するイレーズランプを備え、感光体ドラム表面を画像データに基づいて露光することにより形成される潜像パターン域がイレーズランプの照射領域に達したら、露光に供した画像データを参照して除電が不必要な領域ではイレーズランプをオフにする画像形成装置が開示されている。 Patent Document 2 below discloses that an erase lamp is provided for removing charges remaining on the surface of a photosensitive drum after transfer, and a latent image pattern area formed by exposing the surface of the photosensitive drum based on image data is formed by the erase lamp. is disclosed, the image forming apparatus refers to image data subjected to exposure and turns off the erase lamp in areas where static elimination is not required.

下記特許文献３には、除電部の光源ランプの駆動制御部に、動作状況に応じて発光量を変化させる除電光量制御手段を付加した画像形成装置が開示されている。除電光量制御手段は、定着部に付設された温度センサーの出力に応じて光源ランプの発光量を変化させる制御手段や、プリント実行時に画像データの白量または黒量または白量と黒量の比の情報を大まかに把握する画像性質弁別手段を利用し、直前にプリントした画像データについての画像性質弁別手段の弁別結果に応じて光源ランプの発光量を変化させる制御手段を含んでいる。 Japanese Unexamined Patent Application Publication No. 2002-100000 discloses an image forming apparatus in which a light source lamp driving control unit of a static elimination unit is provided with static elimination light amount control means for changing the amount of light emitted according to the operating conditions. The charge elimination light amount control means includes control means for changing the light emission amount of the light source lamp according to the output of a temperature sensor attached to the fixing section, and control means for controlling the amount of white or black or the ratio of the amount of white and black of the image data during printing. and includes control means for changing the light emission amount of the light source lamp according to the discrimination result of the image property discrimination means for the image data printed immediately before.

特開２０１１－１４５３２５号公報JP 2011-145325 A 特開２００９－２７１３５８号公報JP 2009-271358 A 特開平０８－３２８４３７号公報JP-A-08-328437

除電装置から一定量のイレース光が照射されると、帯電前の感光体の表面の電位は常に低いレベルにまで低下する。これにより、除電後に感光体の表面を再び帯電させるのに必要な電子の放電エネルギーも大きくなる。帯電の際の電子の放電エネルギーが大きくなると、感光体の表面が放電により受ける衝撃が大きくなり、感光体の表面の削れの進行が速まり、感光体の寿命が低下するという問題があった。 When a certain amount of erase light is emitted from the static eliminator, the potential of the surface of the photoreceptor before charging always drops to a low level. As a result, the discharge energy of electrons required to recharge the surface of the photoreceptor after the charge removal is also increased. When the discharge energy of electrons during charging increases, the impact received by the discharge on the surface of the photoreceptor increases, accelerating the abrasion of the surface of the photoreceptor and shortening the life of the photoreceptor.

本発明は、上記課題を解決するためのものであり、その目的は、感光体の寿命低下を抑止することのできる画像形成装置および画像形成装置の制御プログラムを提供することである。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image forming apparatus and a control program for the image forming apparatus that can prevent the life of a photoreceptor from being shortened.

本発明の一の局面に従う画像形成装置は、感光体と、感光体の表面に形成されたトナー像の転写後から次のトナー像を形成するための帯電までの間に感光体の表面にイレース光を照射することで、感光体の表面から電子を除去する除電手段と、除電手段にて感光体の表面から電子を除去した後に感光体の表面に形成するトナー像の情報、および画像形成装置のユーザーから受け付けた設定のうち少なくともいずれか一方に基づいて、イレース光の量を調整する光調整手段と、感光体の表面を帯電させる帯電手段と、光調整手段にて調整したイレース光の量に基づいて、帯電手段に印加する電圧を調整する帯電調整手段とをさらに備え、帯電調整手段は、帯電手段に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値を調整する。 An image forming apparatus according to one aspect of the present invention includes a photoreceptor, and erases the surface of the photoreceptor after transfer of a toner image formed on the surface of the photoreceptor and before charging for forming the next toner image. Eliminating means for removing electrons from the surface of a photoreceptor by irradiating with light, information on a toner image formed on the surface of the photoreceptor after the electrons are removed from the surface of the photoreceptor by the destaticizing means, and an image forming apparatus light adjustment means for adjusting the amount of erase light based on at least one of the settings received from the user ; charging means for charging the surface of the photosensitive member; and the amount of erase light adjusted by the light adjustment means. and charging adjusting means for adjusting the voltage applied to the charging means based on the above, wherein the charging adjusting means adjusts the peak-to-peak voltage value of the AC component of the voltage applied to the charging means .

上記画像形成装置において好ましくは、光調整手段は、除電手段にて感光体の表面から電子を除去した後に感光体の表面に形成するトナー像が、特定の種類の画像のトナー像である場合のイレース光の量を、特定の種類の画像のトナー像でない場合のイレース光の量よりも少なくし、特定の種類の画像は、感光体の表面の画像形成領域全体を露光する画像、感光体の表面の画像形成領域を一切露光しない画像、および文字のみで構成された画像のうち少なくともいずれか１つの画像を含む。 In the above image forming apparatus, preferably, the light adjustment means is adapted for the case where the toner image formed on the surface of the photoreceptor after electrons are removed from the surface of the photoreceptor by the static elimination means is a toner image of a specific type of image. The amount of erase light is made smaller than the amount of erase light for a non-toner image of a specific type of image. It includes at least one of an image in which the surface image forming area is not exposed at all, and an image composed only of characters.

上記画像形成装置において好ましくは、帯電調整手段は、帯電手段に印加する電圧の交流成分の周波数をさらに調整する。
Preferably, in the above image forming apparatus, the charging adjustment means further adjusts the frequency of the AC component of the voltage applied to the charging means.

上記画像形成装置において好ましくは、光調整手段にて調整したイレース光の量に基づいて、感光体の劣化の進み具合を指標する値の増加の割合を設定する増加割合設定手段をさらに備える。 Preferably, the image forming apparatus further comprises an increase rate setting means for setting the rate of increase of the value indexing the progress of deterioration of the photoreceptor based on the amount of erase light adjusted by the light adjusting means.

本発明の他の局面に従う画像形成装置の制御プログラムは、感光体と、感光体の表面に形成されたトナー像の転写後から次のトナー像を形成するための帯電までの間に感光体の表面にイレース光を照射することで、感光体の表面から電子を除去する除電手段とを備えた画像形成装置の制御プログラムであって、除電手段にて感光体の表面から電子を除去した後に感光体の表面に形成するトナー像の情報、および画像形成装置のユーザーから受け付けた設定のうち少なくともいずれか一方に基づいて、イレース光の量を調整する光調整ステップをコンピューターに実行させるためのものである。 A control program for an image forming apparatus according to another aspect of the present invention includes a photoreceptor and a photoreceptor during a period from after transfer of a toner image formed on the surface of the photoreceptor to charging for forming the next toner image. A control program for an image forming apparatus comprising a charge removing means for removing electrons from the surface of a photoreceptor by irradiating the surface with erase light, wherein the charge removing means removes electrons from the surface of the photoreceptor and then exposes the photoreceptor. This is for causing the computer to execute a light adjustment step of adjusting the amount of erase light based on at least one of information on the toner image to be formed on the body surface and settings received from the user of the image forming apparatus. be.

本発明によれば、感光体の寿命低下を抑止することのできる画像形成装置および画像形成装置の制御プログラムを提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus and a control program for the image forming apparatus that can prevent the life of a photoreceptor from being shortened.

本発明の第１の実施の形態における画像形成装置１の構成を模式的に示す断面図である。1 is a cross-sectional view schematically showing the configuration of an image forming apparatus 1 according to a first embodiment of the invention; FIG. 図１の画像形成ユニット２０Ａ付近の拡大図である。2 is an enlarged view of the vicinity of an image forming unit 20A in FIG. 1; FIG. イレース光を照射しない場合の感光体の表面電位の変化を模式的に示す図である。FIG. 4 is a diagram schematically showing changes in surface potential of a photoreceptor when no erase light is irradiated; イレース光を照射する場合の感光体の表面電位の変化を模式的に示す図である。FIG. 4 is a diagram schematically showing changes in the surface potential of a photoreceptor when it is irradiated with erase light; イレース光量と感光体の表面電位との関係を模式的に示す図である。FIG. 4 is a diagram schematically showing the relationship between the amount of erase light and the surface potential of a photoreceptor; イレース光量と、非露光部と露光部との電位差との関係を示す図である。FIG. 4 is a diagram showing the relationship between the amount of erase light and the potential difference between a non-exposed area and an exposed area; 本発明の第１の実施の形態において、転写後に非露光部と露光部との電位差が残っている状態（イレース光を照射しない状態）で、感光体２２の表面にベタ画像のトナー像を形成する場合の感光体２２の表面電位の変化を模式的に示す図である。In the first embodiment of the present invention, a solid toner image is formed on the surface of the photoreceptor 22 in a state in which a potential difference remains between the non-exposed area and the exposed area after transfer (a state in which erase light is not irradiated). FIG. 3 is a diagram schematically showing changes in the surface potential of the photoreceptor 22 in the case of 本発明の第１の実施の形態において、転写後に非露光部と露光部との電位差が残っている状態（イレース光を照射しない状態）で、感光体の表面に白画像のトナー像を形成する場合の感光体の表面電位の変化を模式的に示す図である。In the first embodiment of the present invention, a white toner image is formed on the surface of the photoreceptor in a state in which a potential difference between the non-exposed portion and the exposed portion remains after transfer (a state in which erase light is not irradiated). 4 is a diagram schematically showing changes in the surface potential of a photoreceptor in this case. FIG. 本発明の第１の実施の形態における画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。4 is a flow chart showing the operation of the image forming apparatus 1 according to the first embodiment of the present invention; 本発明の第２の実施の形態における画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。8 is a flow chart showing the operation of the image forming apparatus 1 according to the second embodiment of the present invention;

以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。 BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.

以下の実施の形態では、画像形成装置がＭＦＰである場合について説明する。画像形成装置はＭＦＰの他、ファクシミリ装置、複写機、またはプリンターなどであってもよいし、モノクロ用およびカラー用のいずれであってもよい。 In the following embodiments, a case where the image forming apparatus is an MFP will be described. The image forming apparatus may be an MFP, a facsimile machine, a copier, a printer, or the like, and may be monochrome or color.

［第１の実施の形態］ [First embodiment]

（画像形成装置の構成） (Configuration of image forming apparatus)

図１は、本発明の第１の実施の形態における画像形成装置１（画像形成装置の一例）の構成を模式的に示す断面図である。図２は、図１の画像形成ユニット２０Ａ付近の拡大図である。 FIG. 1 is a cross-sectional view schematically showing the configuration of an image forming apparatus 1 (an example of an image forming apparatus) according to the first embodiment of the invention. FIG. 2 is an enlarged view of the vicinity of the image forming unit 20A in FIG.

図１および図２を参照して、本実施の形態における画像形成装置１は、ＭＦＰであり、用紙搬送部１０と、トナー像形成部２０と、定着装置３０と、制御部４０（光調整手段、帯電調整手段、および増加割合設定手段の一例）と、操作パネル５０とを主に備えている。 Referring to FIGS. 1 and 2, image forming apparatus 1 in the present embodiment is an MFP, and includes sheet conveying portion 10, toner image forming portion 20, fixing device 30, control portion 40 (light adjusting means). , charge adjustment means, and increase rate setting means) and an operation panel 50 .

用紙搬送部１０は、搬送経路（搬送方向）ＴＲに沿って用紙を搬送する。用紙搬送部１０は、給紙トレイ１１と、給紙ローラー１２と、レジストローラー１３と、排紙ローラー１４と、排紙トレイ１５とを含んでいる。給紙トレイ１１は、画像を形成するための用紙を収容する。給紙トレイ１１は複数であってもよい。給紙ローラー１２は、給紙トレイ１１と搬送経路ＴＲとの間に設けられている。レジストローラー１３は、搬送経路ＴＲにおける二次転写ローラー２９よりも上流側に設けられている。排紙ローラー１４は、搬送経路ＴＲの最も下流の部分に設けられている。排紙トレイ１５は画像形成装置本体１ａの最上部に設けられている。 The paper transport section 10 transports the paper along a transport path (transport direction) TR. The paper transport section 10 includes a paper feed tray 11 , paper feed rollers 12 , registration rollers 13 , paper discharge rollers 14 , and a paper discharge tray 15 . The paper feed tray 11 accommodates paper for forming images. A plurality of paper feed trays 11 may be provided. The paper feed roller 12 is provided between the paper feed tray 11 and the transport path TR. The registration rollers 13 are provided upstream of the secondary transfer rollers 29 in the transport path TR. The paper discharge roller 14 is provided at the most downstream portion of the transport path TR. The paper discharge tray 15 is provided at the top of the image forming apparatus main body 1a.

トナー像形成部２０は、いわゆるタンデム方式でＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（ブラック）の４色の画像を合成し、搬送される用紙にトナー像を形成する。トナー像形成部２０は、ＹＭＣＫ各色についての画像形成ユニット２０Ａと、露光部２１と、ＹＭＣＫ各色についての一次転写ローラー２７と、中間転写ベルト２８と、二次転写ローラー２９とを含んでいる。 The toner image forming unit 20 synthesizes four-color images of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black) by a so-called tandem method, and forms a toner image on the conveyed paper. . The toner image forming section 20 includes an image forming unit 20A for each color of YMCK, an exposure section 21, a primary transfer roller 27 for each color of YMCK, an intermediate transfer belt 28, and a secondary transfer roller 29.

ＹＭＣＫ各色の画像形成ユニット２０Ａは、露光部２１と中間転写ベルト２８との間において、矢印βで示す中間転写ベルト２８の回転方向に沿ってこの順序で設けられている。ＹＭＣＫ各色の画像形成ユニット２０Ａは、感光体２２（感光体の一例）と、帯電部２３（帯電手段の一例）と、現像部２４と、イレーサー部２５（除電手段の一例）と、感光体ブレード２６などを含んでいる。感光体２２は接地されており、図１中矢印αで示す方向に回転駆動される。感光体２２の周囲には、矢印αで示す方向に沿って帯電部２３、現像部２４、イレーサー部２５、および感光体ブレード２６がこの順序で設けられている。 The YMCK color image forming units 20A are provided in this order between the exposure section 21 and the intermediate transfer belt 28 along the rotation direction of the intermediate transfer belt 28 indicated by the arrow β. The YMCK color image forming unit 20A includes a photoreceptor 22 (an example of a photoreceptor), a charging section 23 (an example of charging means), a developing section 24, an eraser section 25 (an example of a static elimination means), and a photoreceptor blade. 26 and so on. The photosensitive member 22 is grounded and driven to rotate in the direction indicated by the arrow α in FIG. Around the photoconductor 22, a charging section 23, a developing section 24, an eraser section 25, and a photoconductor blade 26 are provided in this order along the direction indicated by the arrow α.

中間転写ベルト２８は、ＹＭＣＫ各色の画像形成ユニット２０Ａの上部に設けられている。中間転写ベルト２８、無端状のベルトよりなっており、回転ローラー２８ａに架け渡されている。中間転写ベルト２８は、図１中矢印βで示す方向に回転駆動される。ＹＭＣＫ各色についての一次転写ローラー２７の各々は、中間転写ベルト２８を挟んで感光体２２の各々と対向している。二次転写ローラー２９は、搬送経路ＴＲにおいて中間転写ベルト２８と接触している。感光体２２は、中間転写ベルト２８の表面と接触している。 The intermediate transfer belt 28 is provided above the YMCK color image forming units 20A. The intermediate transfer belt 28 is an endless belt, and is stretched over a rotating roller 28a. The intermediate transfer belt 28 is rotationally driven in the direction indicated by the arrow β in FIG. Each primary transfer roller 27 for each color of YMCK is opposed to each photoreceptor 22 with an intermediate transfer belt 28 interposed therebetween. The secondary transfer roller 29 is in contact with the intermediate transfer belt 28 on the transport path TR. Photoreceptor 22 is in contact with the surface of intermediate transfer belt 28 .

定着装置３０は、トナー像が形成された用紙を定着ニップで把持しながら搬送経路ＴＲに沿って搬送することにより、用紙にトナー像を定着する。 The fixing device 30 fixes the toner image on the paper by conveying the paper along the conveying path TR while gripping the paper on which the toner image is formed by the fixing nip.

制御部４０は、画像形成装置１全体を制御する。特に制御部４０は、帯電部２３に印加する電圧（帯電出力）、現像部２４の現像ローラーに印加する電圧（現像出力）、一次転写ローラー２７に印加する電圧（一次転写出力）、イレーサー部２５が照射するイレース光ＥＳの量、および二次転写ローラー２９に印加する出力（二次転写出力）の各々を制御する。制御部４０は、制御プログラムに従って動作するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）４１と、制御プログラムなどの各種情報を記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）４２と、ＣＰＵが使用するデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）４３と、感光体２２の累積回転数をカウントするカウント部４４とを含んでいる。 The control unit 40 controls the entire image forming apparatus 1 . In particular, the control unit 40 controls the voltage applied to the charging unit 23 (charge output), the voltage applied to the developing roller of the developing unit 24 (development output), the voltage applied to the primary transfer roller 27 (primary transfer output), the eraser unit 25 controls the amount of erase light ES emitted by , and the output (secondary transfer output) applied to the secondary transfer roller 29 . The control unit 40 includes a CPU (Central Processing Unit) 41 that operates according to a control program, a ROM (Read Only Memory) 42 that stores various information such as the control program, and a RAM (RAM) that temporarily stores data used by the CPU. Random Access Memory) 43 and a counting section 44 for counting the cumulative number of rotations of the photoreceptor 22 .

操作パネル５０は、各種情報を表示し、各種操作を受け付ける。 The operation panel 50 displays various information and accepts various operations.

一次転写出力および二次転写出力は直流の定電圧である。帯電出力とトナーとは同極性であり、一次転写バイアスおよび二次転写バイアスは、帯電出力およびトナーとは逆極性である。本実施の形態では、帯電出力、現像出力、およびトナーの極性はいずれもマイナスであり、一次転写出力および二次転写出力の極性はプラスである。 The primary transfer output and the secondary transfer output are DC constant voltages. The charging output and toner have the same polarity, and the primary transfer bias and secondary transfer bias have polarities opposite to those of the charging output and toner. In this embodiment, the polarities of the charging output, development output and toner are all negative, and the polarities of the primary transfer output and secondary transfer output are positive.

制御部４０は、感光体２２を回転させて、感光体２２の表面を帯電部２３によって均一に帯電させる。画像形成装置１は、帯電された感光体２２の表面に対して、露光部２１から照射するレーザー光ＬＴにより画像情報に応じた露光を行い、感光体２２の表面にトナー像の元となる静電潜像を形成する。 The control unit 40 rotates the photoreceptor 22 and uniformly charges the surface of the photoreceptor 22 by the charging unit 23 . The image forming apparatus 1 exposes the charged surface of the photoreceptor 22 to laser light LT emitted from the exposure unit 21 according to image information. Forms an electrostatic latent image.

次に制御部４０は、静電潜像が形成された感光体２２に対して、現像部２４からトナーを供給して現像を行い、感光体２２の表面にトナー像を形成する。 Next, the control unit 40 supplies toner from the developing unit 24 to the photoreceptor 22 on which the electrostatic latent image is formed, and develops the photoreceptor 22 to form a toner image on the surface of the photoreceptor 22 .

次に制御部４０は、感光体２２と中間転写ベルト２８との接触位置で、一次転写ローラー２７を用いて、感光体２２の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト２８の表面に順次静電的に転写する（一次転写）。フルカラー画像の場合、中間転写ベルト２８の表面に転写されたトナー像は画像形成ユニット２０Ａの各々を通過するたびに各色が重ねられ、最終的にフルカラーのトナー画像が中間転写ベルト２８の表面に形成される。 Next, the control unit 40 uses the primary transfer roller 27 to transfer the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 to the surface of the intermediate transfer belt 28 at the contact position between the photoreceptor 22 and the intermediate transfer belt 28 . It is electrically transferred (primary transfer). In the case of a full-color image, each color of the toner image transferred to the surface of the intermediate transfer belt 28 is superimposed each time it passes through each image forming unit 20A, and finally a full-color toner image is formed on the surface of the intermediate transfer belt 28. be done.

転写後の感光体２２の表面には、露光および転写によって場所によって電位に差が生じている。このため制御部４０は、一次転写後の感光体２２の表面にイレーサー部２５からイレース光ＥＳを照射することで、一次転写後に残留した電子を感光体２２の表面から除去する。これにより、感光体２２の表面電位は低下する。また制御部４０は、中間転写ベルト２８に転写されずに感光体２２の表面に残留したトナーを、感光体ブレード２６により除去する。その後制御部４０は、次の画像形成のために感光体２２の表面を帯電する。 On the surface of the photoreceptor 22 after transfer, a difference in potential occurs depending on the location due to exposure and transfer. Therefore, the controller 40 irradiates the surface of the photoreceptor 22 after the primary transfer with the erase light ES from the eraser unit 25 to remove the electrons remaining after the primary transfer from the surface of the photoreceptor 22 . As a result, the surface potential of the photoreceptor 22 is lowered. Further, the control unit 40 removes the toner remaining on the surface of the photoreceptor 22 without being transferred to the intermediate transfer belt 28 with the photoreceptor blade 26 . After that, the controller 40 charges the surface of the photoreceptor 22 for the next image formation.

続いて制御部４０は、中間転写ベルト２８の表面に形成されたトナー像を、回転ローラー２８ａによって二次転写ローラー２９と対向する位置まで搬送する。 Subsequently, the controller 40 conveys the toner image formed on the surface of the intermediate transfer belt 28 to a position facing the secondary transfer roller 29 by the rotating roller 28a.

一方、制御部４０は、給紙トレイ１１に収容された用紙を、給紙ローラー１２により一枚ずつ給紙し、レジストローラー１３により所定のタイミングで中間転写ベルト２８と二次転写ローラー２９との間に導く。そして制御部４０は、中間転写ベルト２８の表面に形成されたトナー像を、二次転写ローラー２９により用紙に静電的に転写する。 On the other hand, the control unit 40 feeds the sheets accommodated in the paper feed tray 11 one by one by the paper feed roller 12, and the registration roller 13 causes the intermediate transfer belt 28 and the secondary transfer roller 29 to move at a predetermined timing. lead between Then, the control unit 40 electrostatically transfers the toner image formed on the surface of the intermediate transfer belt 28 onto the paper using the secondary transfer roller 29 .

制御部４０は、トナー像が転写された用紙を定着装置３０に導き、定着装置３０によりトナー像を用紙に定着する。その後制御部４０は、トナー像が定着された用紙を排紙ローラー１４により排紙トレイ１５に排紙する。 The control unit 40 guides the sheet onto which the toner image has been transferred to the fixing device 30, and the fixing device 30 fixes the toner image onto the sheet. After that, the control unit 40 discharges the paper on which the toner image is fixed to the paper discharge tray 15 by the paper discharge roller 14 .

図２を参照して、感光体２２の表面で行われる工程に着目する。感光体２２の表面では帯電、露光、現像、および転写が順次行われ、これにより感光体２２の表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト２８に一次転写される。転写後、感光体２２の表面では除電および残留トナーの除去が行われ、その後、次に形成されるトナー像の帯電が行われる。 Referring to FIG. 2, attention is paid to the process performed on the surface of photoreceptor 22 . Charging, exposure, development, and transfer are sequentially performed on the surface of the photoreceptor 22 , whereby the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 28 . After transfer, the surface of the photoreceptor 22 is destaticized and residual toner is removed, and then the toner image to be formed next is charged.

なお、本明細書において、感光体の表面の電位の高低は、感光体の表面の電位の絶対値の高低を意味している。 In this specification, the level of the potential on the surface of the photoreceptor means the level of the absolute value of the potential on the surface of the photoreceptor.

（イレース光の機能） (Erase light function)

次に、感光体の表面に対して照射されるイレース光の機能について説明する。 Next, the function of the erase light applied to the surface of the photoreceptor will be described.

図３は、イレース光を照射しない場合の感光体の表面電位の変化を模式的に示す図である。 FIG. 3 is a diagram schematically showing changes in the surface potential of the photoreceptor when no erase light is irradiated.

図３を参照して、一例として、感光体の表面には帯電の際に－５００Ｖ程度の電位が付与される。続いて感光体の表面に対して露光が行われると、感光体の表面における露光されない領域である非露光部の電位は－５００Ｖ程度のままであるのに対し、感光体の表面における露光される領域である露光部の電位は－５０Ｖ程度まで低下する。露光により感光体の表面から電子が除去されるためである。 Referring to FIG. 3, as an example, a potential of about -500 V is applied to the surface of the photoreceptor during charging. Subsequently, when the surface of the photoreceptor is exposed to light, the potential of the non-exposed area, which is the unexposed area on the surface of the photoreceptor, remains at about -500 V. The potential of the exposed portion, which is the region, drops to about -50V. This is because the exposure removes electrons from the surface of the photoreceptor.

その結果、図３（ａ）において点線で示すように、転写前（現像後かつ一次転写前）の非露光部と露光部との電位差は大きくなる。転写の際には感光体と一次転写ローラーとの間に転写電流が流れるため、非露光部および露光部の電位は低下する。しかし、図３（ａ）において実線で示すように、非露光部と露光部との電位差Ｄは転写後（一次転写後かつ露光前）も均一化されずに残る。 As a result, as indicated by the dotted line in FIG. 3A, the potential difference between the non-exposed area and the exposed area before transfer (after development and before primary transfer) increases. Since a transfer current flows between the photosensitive member and the primary transfer roller during transfer, the potentials of the non-exposed area and the exposed area are lowered. However, as indicated by the solid line in FIG. 3A, the potential difference D between the non-exposed portion and the exposed portion remains after the transfer (after the primary transfer and before the exposure) without being uniformed.

転写後には、次のトナー像を形成するための帯電、露光、現像、および転写が順次行われる。イレース光を照射しない場合には、非露光部と露光部との電位差Ｄは、図３（ｂ）に示すように、次のトナー像を形成するための帯電後（図３（ｂ）中実線）および露光後（図３（ｂ）中点線）にも残る。その結果、次に形成されるトナー像がハーフ画像（中間の濃度の画像）のトナー像である場合には、次に形成されるハーフ画像における、前歴が非露光部である部分（前のトナー像を形成する際に非露光部であった部分）と前歴が露光部である部分（前のトナー像を形成する際に露光部であった部分）との境界に相当する箇所に、電位差Ｄに起因する画像の濃淡が生じる（メモリ・ゴースト）。 After the transfer, charging, exposure, development, and transfer are sequentially performed to form the next toner image. When the erase light is not irradiated, the potential difference D between the non-exposed area and the exposed area is, as shown in FIG. ) and after exposure (dotted line in FIG. 3(b)). As a result, when the toner image to be formed next is a toner image of a half image (an image of intermediate density), the portion of the half image to be formed next that is the non-exposed portion (previous toner A potential difference D is generated at a portion corresponding to the boundary between a portion that was a non-exposed portion when forming an image and a portion that was previously an exposed portion (a portion that was an exposed portion when forming a previous toner image). (memory ghost).

図４は、イレース光を照射する場合の感光体の表面電位の変化を模式的に示す図である。 FIG. 4 is a diagram schematically showing changes in the surface potential of a photoreceptor when it is irradiated with erase light.

図４を参照して、イレース光を照射する場合には、転写後に感光体の表面に残存する電子がイレース光によって除去され、転写後に残っていた非露光部と露光部との電位差Ｄは解消される。感光体の表面の電位は一定のレベルまで一律に低下する（図４中太線）。このため、次に形成される画像には濃淡が生じない。なお、イレース光は、感光体の表面に形成されたトナー像の転写後から次のトナー像を形成するための帯電までの間に感光体の表面に照射されればよい。 Referring to FIG. 4, when the erase light is irradiated, the electrons remaining on the surface of the photoreceptor after transfer are removed by the erase light, and the potential difference D between the non-exposed portion and the exposed portion remaining after transfer is eliminated. be done. The potential on the surface of the photoreceptor uniformly drops to a certain level (bold line in FIG. 4). Therefore, the image to be formed next does not have shading. Note that the erase light may be applied to the surface of the photoreceptor after the transfer of the toner image formed on the surface of the photoreceptor until charging for forming the next toner image.

図５は、イレース光量と感光体の表面電位との関係を模式的に示す図である。図６は、イレース光量と、非露光部と露光部との電位差との関係を示す図である。 FIG. 5 is a diagram schematically showing the relationship between the amount of erase light and the surface potential of the photoreceptor. FIG. 6 is a diagram showing the relationship between the amount of erase light and the potential difference between the non-exposed area and the exposed area.

図５および図６を参照して、イレース光量Ｅが少ないほど、感光体の表面電位の低下量は少なくなる。イレース光量Ｅがゼロである場合（イレース光を照射しない場合）、非露光部と露光部との電位差は、転写後の非露光部と露光部との電位差Ｄ０のまま変わらない。イレース光量Ｅが小さい場合（Ｅ＝Ｅ１＞０である場合）、非露光部と露光部との電位差Ｄ１は、イレース光の照射によって転写後の非露光部と露光部との電位差Ｄ０より小さくなる（Ｄ１＜Ｄ０）。イレース光量Ｅが十分に大きい場合（Ｅ＝Ｅ２＞Ｅ１である場合）、非露光部と露光部との電位差は消滅する。 5 and 6, the smaller the amount of erase light E, the smaller the amount of decrease in the surface potential of the photoreceptor. When the amount of erase light E is zero (when no erase light is applied), the potential difference between the non-exposed area and the exposed area remains the potential difference D0 between the non-exposed area and the exposed area after transfer. When the amount of erase light E is small (when E=E1>0), the potential difference D1 between the non-exposed area and the exposed area becomes smaller than the potential difference D0 between the non-exposed area and the exposed area after transfer due to the irradiation of the erase light. (D1<D0). When the amount of erase light E is sufficiently large (when E=E2>E1), the potential difference between the non-exposed area and the exposed area disappears.

（イレース光の量の調整方法） (How to adjust the amount of erase light)

本実施の形態において、制御部４０は、イレーサー部２５が照射するイレース光で感光体２２の表面から電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像の情報に基づいて、イレース光量を調整する。 In the present embodiment, the control unit 40 adjusts the amount of erase light based on the information of the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after electrons are removed from the surface of the photoreceptor 22 by the erase light emitted by the eraser unit 25. adjust.

具体的には、制御部４０は、イレーサー部２５が照射するイレース光で感光体２２の表面から電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像が、特定の種類の画像のトナー像である場合のイレース光の量を、特定の種類の画像のトナー像でない場合のイレース光の量よりも少なくする。制御部４０は、イレーサー部２５が照射するイレース光で電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像が、特定の種類の画像のトナー像である場合のイレース光量をゼロまたはイレース光量Ｅ１（図５）とし、特定の種類の画像のトナー像でない場合のイレース光量を通常のイレース光量Ｅ２（図５）とする。 Specifically, the control unit 40 controls that the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after electrons are removed from the surface of the photoreceptor 22 by the erase light emitted by the eraser unit 25 is a toner image of a specific type of image. The amount of erase light in the case of is made smaller than the amount of erase light in the case of an image that is not a toner image of a specific type. When the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after electrons are removed by the erase light emitted by the eraser unit 25 is a toner image of a specific type of image, the control unit 40 sets the erase light amount to zero or the erase light amount. E1 (FIG. 5), and the normal erase light amount E2 (FIG. 5) is the amount of erase light when the toner image is not a specific type of image.

特定の種類の画像とは、ベタ画像、白画像、または文字画像などである。ベタ画像とは、感光体２２の表面の画像形成領域（トナー像を形成可能な領域）全体を露光する画像である。白画像は、感光体２２の表面の画像形成領域を一切露光しない画像である。文字画像とは、文字のみで構成された画像である。 A specific type of image is a solid image, a white image, a character image, or the like. A solid image is an image obtained by exposing the entire image forming area (area where a toner image can be formed) on the surface of the photoreceptor 22 . A white image is an image in which the image forming area on the surface of the photoreceptor 22 is not exposed at all. A character image is an image composed only of characters.

図７は、本発明の第１の実施の形態において、転写後に非露光部と露光部との電位差が残っている状態（イレース光を照射しない状態）で、感光体２２の表面にベタ画像のトナー像を形成する場合の感光体２２の表面電位の変化を模式的に示す図である。 FIG. 7 shows a solid image formed on the surface of the photoreceptor 22 in a state in which a potential difference remains between the non-exposed portion and the exposed portion after transfer (a state in which erase light is not irradiated) in the first embodiment of the present invention. FIG. 4 is a diagram schematically showing changes in the surface potential of a photoreceptor 22 when forming a toner image;

図７を参照して、感光体２２の表面に形成するトナー像がベタ画像である場合には、感光体２２の表面の画像形成領域全体が露光され、画像形成領域全体が露光部となる。感光体２２の表面の電位は、図７中矢印で示すように、露光部２１が照射するレーザー光ＬＴ（図２）の光量に依存するレベルまで一律に低下する。このため、前歴が非露光部である部分と前歴が露光部である部分との境界に相当する箇所に電位差Ｄが残っていても、ベタ画像のトナー像を形成するための露光の際に、電位差Ｄは消滅または大きく減少する。 Referring to FIG. 7, when the toner image formed on the surface of photoreceptor 22 is a solid image, the entire image forming area on the surface of photoreceptor 22 is exposed, and the entire image forming area serves as an exposure portion. The potential of the surface of the photoreceptor 22 uniformly decreases to a level depending on the light amount of the laser light LT (FIG. 2) irradiated by the exposure unit 21, as indicated by the arrow in FIG. Therefore, even if the potential difference D remains at a portion corresponding to the boundary between the previously non-exposed portion and the previously exposed portion, during exposure for forming a solid toner image, The potential difference D disappears or is greatly reduced.

このように、イレーサー部２５が照射するイレース光で電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像がベタ画像である場合には、イレース光量を通常よりも減少させても、次に形成するベタ画像には濃淡（メモリ・ゴースト）は生じにくい。 As described above, when the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after electrons are removed by the erase light emitted by the eraser unit 25 is a solid image, even if the amount of erase light is reduced more than usual, the following Contrast (memory ghost) is less likely to occur in the formed solid image.

図８は、本発明の第１の実施の形態において、転写後に非露光部と露光部との電位差が残っている状態（イレース光を照射しない状態）で、感光体の表面に白画像のトナー像を形成する場合の感光体の表面電位の変化を模式的に示す図である。 FIG. 8 shows a state in which a potential difference between the non-exposed area and the exposed area remains after transfer (a state in which erase light is not irradiated) in the first embodiment of the present invention, and white image toner is applied to the surface of the photoreceptor. FIG. 4 is a diagram schematically showing changes in the surface potential of a photoreceptor when forming an image;

図８を参照して、感光体の表面に形成するトナー像が白画像である場合には、感光体の表面の画像形成領域は一切露光されず、画像形成領域全体が非露光部となる。このため、白画像を形成するための帯電および露光を行った後も、前歴が非露光部である部分と前歴が露光部である部分との境界に相当する箇所に電位差Ｄが残る。 Referring to FIG. 8, when the toner image formed on the surface of the photoreceptor is a white image, the image forming area on the surface of the photoreceptor is not exposed at all, and the entire image forming area becomes a non-exposed portion. Therefore, even after charging and exposure for forming a white image, the potential difference D remains at the boundary between the previously unexposed area and the previously exposed area.

ところで、一般的に現像の際には、現像部２４の現像ローラーから感光体２２の表面に不要なトナーを付着させないために、現像部２４の現像ローラーと感光体２２の表面の露光部との電位差は十分に大きく設定される。現像部２４の現像ローラーと感光体２２の表面の露光部との間の設定された電位差は、かぶりマージンＭＧと呼ばれている。 In general, during development, in order to prevent unnecessary toner from adhering to the surface of the photoreceptor 22 from the development roller of the development unit 24, the development roller of the development unit 24 and the exposed portion of the surface of the photoreceptor 22 are separated. The potential difference is set sufficiently large. The set potential difference between the developing roller of the developing unit 24 and the exposed portion of the surface of the photoreceptor 22 is called a fogging margin MG.

かぶりマージンＭＧと比較して電位差Ｄは小さい。このため、白画像を形成するための帯電および露光を行った後の非露光部の電位は、前歴が非露光部であるか露光部であるかにかかわらず、現像部２４の現像ローラーの電位（現像電位）よりも高い。白画像を形成するための現像の際に、非露光部にトナーが付着することは起こりにくい。 The potential difference D is smaller than the fogging margin MG. Therefore, the potential of the non-exposed area after charging and exposure for forming a white image is the potential of the developing roller of the developing section 24 regardless of whether the previous history is the non-exposed area or the exposed area. (development potential). During development for forming a white image, toner is less likely to adhere to non-exposed areas.

このように、イレーサー部２５が照射するイレース光で電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像が白画像である場合には、イレース光量を通常よりも減少させても、次に形成する白画像にはトナーは付着しにくく、濃淡（メモリ・ゴースト）は生じにくい。 As described above, when the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after electrons are removed by the erase light emitted by the eraser unit 25 is a white image, even if the amount of erase light is reduced more than usual, the following Toner is less likely to adhere to the formed white image, and shading (memory ghost) is less likely to occur.

さらに文字画像は、ベタ画像に相当する高い濃度を有する文字部分と、白画像に相当するゼロの濃度を有する背景部分とで構成される。このため、イレーサー部２５が照射するイレース光で電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像が文字画像である場合には、イレース光量を通常よりも減少させても、次に形成する文字画像には濃淡（メモリ・ゴースト）は生じにくい。加えて、文字画像において濃淡は目立ちにくい。 Further, the character image is composed of a character portion having a high density corresponding to a solid image and a background portion having a zero density corresponding to a white image. Therefore, when the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after the electrons are removed by the erase light emitted by the eraser unit 25 is a character image, even if the amount of erase light is reduced more than usual, the toner image formed next will not be formed. It is difficult for shading (memory ghost) to occur in the character image. In addition, the gradation is less noticeable in the character image.

感光体の静電容量Ｃ、感光体に印加される電圧（感光体の表面電位）Ｖ、および感光体の表面の電荷量Ｑの間には、「Ｑ＝ＣＶ」の関係が成り立つ。つまり、帯電前の感光体の表面電位が高ければ、帯電の際に目標とする感光体の表面電位との差が小さくなり、それによって必要な電荷量Ｑ（放電する電子の電荷量Ｑ）も小さくなる。そのため、電子の放電エネルギーによる感光体のダメージも小さくなり、感光体の表面は削られにくくなる。一般的に、感光体の寿命は膜厚が減少して帯電不良が発生することが原因となるため、感光体の表面の膜厚の減少速度が遅くなれば、感光体の寿命低下を抑止することができる。 A relationship of "Q=CV" is established among the electrostatic capacitance C of the photoconductor, the voltage applied to the photoconductor (surface potential of the photoconductor) V, and the amount of charge Q on the surface of the photoconductor. In other words, if the surface potential of the photoreceptor before charging is high, the difference between the surface potential of the photoreceptor and the target surface potential of the photoreceptor during charging becomes small, so that the necessary charge amount Q (the charge amount Q of the electrons to be discharged) is also reduced. become smaller. Therefore, damage to the photoreceptor due to the discharge energy of electrons is reduced, and the surface of the photoreceptor is less likely to be scraped. In general, the life of the photoreceptor is shortened by the occurrence of poor charging due to a decrease in the film thickness. be able to.

転写後に感光体２２の表面にイレース光を照射しない場合には、帯電前の感光体２２の表面電位は高くなる。このため、上述のようにイレース光量を調整し、所定の場合にイレース光量を減少させることにより、次の帯電の際に、感光体２２の目標とする表面電位と帯電前の感光体の表面電位との差を小さくし、電子の放電エネルギーによる感光体２２のダメージを緩和することができる。その結果、画像品質の低下を抑止しつつ感光体２２の寿命低下を抑止することができる。 If the surface of the photoreceptor 22 is not irradiated with the erase light after transfer, the surface potential of the photoreceptor 22 before charging is high. Therefore, by adjusting the amount of erase light as described above and reducing the amount of erase light in a predetermined case, the target surface potential of the photoreceptor 22 and the surface potential of the photoreceptor before charging are equal to the target surface potential of the photoreceptor 22 in the next charging. can be reduced, and the damage to the photoreceptor 22 due to the electron discharge energy can be mitigated. As a result, it is possible to prevent deterioration of the image quality and prevent deterioration of the life of the photoreceptor 22 .

（帯電出力） (charged output)

制御部４０は、調整したイレース光量に基づいて、帯電部２３に印加する電圧（帯電出力）を調整してもよい。特に、帯電部２３の帯電方式がＡＣ帯電方式である場合（帯電部２３に直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加する場合）には、制御部４０は、調整したイレース光量に基づいて、帯電部２３に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値Ｖｐｐおよび周波数のうち少なくともいずれか一方を調整してもよい。 The control unit 40 may adjust the voltage (charging output) applied to the charging unit 23 based on the adjusted amount of erase light. In particular, when the charging method of the charging unit 23 is the AC charging method (when a voltage obtained by superimposing an AC voltage on a DC voltage is applied to the charging unit 23), the control unit 40, based on the adjusted erase light amount, At least one of the peak-to-peak voltage value Vpp and the frequency of the AC component of the voltage applied to charging unit 23 may be adjusted.

一般的に、ＡＣ帯電方式では、帯電部と感光体との間で発生する放電と除電とが交流成分によって強制的に繰り返される。このため、帯電後の感光体の表面電位の均一性を高めることができる。一方、ＡＣ帯電方式では、感光体の表面で発生する放電の回数が増加するため、感光体の表面の削れは促進される傾向にある。 In general, in the AC charging method, discharge and neutralization generated between the charging unit and the photoreceptor are forcibly repeated by an AC component. Therefore, the uniformity of the surface potential of the charged photoreceptor can be improved. On the other hand, in the AC charging method, since the number of discharges generated on the surface of the photoreceptor increases, abrasion of the surface of the photoreceptor tends to be accelerated.

上述の方法でイレース光を調整し、イレース光量を減少させた場合には、帯電前の感光体２２の表面電位が高くなる。帯電前の感光体２２の表面電位が高ければ、帯電部２３に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値Ｖｐｐおよび周波数が小さくても、帯電後の感光体２２の表面電位の均一性は確保される。したがって、調整したイレース光量に基づいて、帯電部２３に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値Ｖｐｐや周波数を低下させることにより、感光体２２の表面で発生する放電の回数を減少させることができ、感光体２２の寿命低下を抑止することができる。 When the amount of erase light is reduced by adjusting the erase light by the above-described method, the surface potential of the photosensitive member 22 before charging increases. If the surface potential of the photoreceptor 22 before charging is high, the uniformity of the surface potential of the photoreceptor 22 after charging is ensured even if the peak-to-peak voltage value Vpp of the AC component of the voltage applied to the charging unit 23 and the frequency are small. be done. Therefore, by decreasing the peak-to-peak voltage value Vpp of the AC component of the voltage applied to the charging section 23 and the frequency based on the adjusted amount of erase light, the number of discharges occurring on the surface of the photoreceptor 22 can be reduced. It is possible to prevent the life of the photoreceptor 22 from being shortened.

（カウント値） (count value)

制御部４０は、調整したイレース光量に基づいて、カウント部４４にてカウントする感光体２２の累積回転数の増加の割合を設定してもよい。 The control unit 40 may set the rate of increase in the cumulative number of rotations of the photoreceptor 22 counted by the counting unit 44 based on the adjusted amount of erase light.

一般的に、累積回転数などの感光体の劣化の進み具合を指標する値が所定の閾値を超えた場合に、感光体は寿命に到達したと判断される。しかし上述の方法でイレース光を調整し、イレース光量を減少させた場合には、感光体２２の表面の削れが抑制されるため、感光体２２の寿命が延びる。その結果、カウント部４４のカウント値に基づいて感光体２２が寿命に到達したと判断されても、実際には感光体２２は寿命に到達していない事態が起こり得る。 In general, it is determined that the photoreceptor has reached the end of its service life when a value indicating the progress of deterioration of the photoreceptor, such as the cumulative number of revolutions, exceeds a predetermined threshold value. However, when the amount of erase light is reduced by adjusting the erase light according to the above-described method, abrasion of the surface of the photoreceptor 22 is suppressed, and the life of the photoreceptor 22 is extended. As a result, even if it is determined that the photoreceptor 22 has reached the end of its life based on the count value of the counting unit 44, the photoreceptor 22 may not actually reach the end of its life.

そこで、上述の方法でイレース光を調整し、イレース光量を減少させた場合に、制御部４０は、イレース光量が通常の量である場合と比較して、カウント部４４にてカウントする感光体２２の累積回転数の増加の割合を小さく設定してもよい。これにより、カウント部４４のカウント値が、感光体２２の実際の状態を正確に反映した値となり、カウント部４４のカウント値に基づいて感光体２２の寿命到達を正確に判断することができる。 Therefore, when the amount of erase light is decreased by adjusting the amount of erase light according to the above-described method, the control unit 40 controls the number of photoconductors 22 counted by the counting unit 44 as compared to when the amount of erase light is normal. The rate of increase in the cumulative number of revolutions may be set small. As a result, the counted value of the counting section 44 becomes a value that accurately reflects the actual state of the photoreceptor 22, and based on the counted value of the counting section 44, it is possible to accurately determine whether the life of the photoreceptor 22 is reached.

なお、本実施の形態では、感光体２２の劣化の進み具合を指標する値が感光体２２の累積回転数である場合について示した。しかし、感光体２２の劣化の進み具合を指標する値はこれに限定されるものではなく、感光体２２の回転時間もしくは走行距離、帯電出力の印加時間、または累積印刷枚数などであってもよい。 In this embodiment, the value indicating the degree of progress of deterioration of the photoreceptor 22 is the cumulative number of revolutions of the photoreceptor 22 . However, the value indicating the progress of deterioration of the photoreceptor 22 is not limited to this, and may be the rotation time or running distance of the photoreceptor 22, the application time of the charging output, or the cumulative number of printed sheets. .

（フローチャート） (flowchart)

図９は、本発明の第１の実施の形態における画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。 FIG. 9 is a flow chart showing the operation of the image forming apparatus 1 according to the first embodiment of the invention.

図９を参照して、感光体２２の表面のトナー像を転写した後、制御部４０は、感光体２２の表面に次に形成するトナー像の画像情報を取得し（Ｓ１）、次に形成するトナー像がベタ画像のトナー像であるか否かを判別する（Ｓ３）。 Referring to FIG. 9, after transferring the toner image on the surface of photoreceptor 22, control unit 40 acquires image information of the toner image to be formed next on the surface of photoreceptor 22 (S1). It is determined whether or not the toner image to be printed is a solid toner image (S3).

ステップＳ３において、次に形成するトナー像がベタ画像のトナー像でないと判別した場合（Ｓ３でＮＯ）、制御部４０は、次に形成するトナー像が白画像であるか否かを判別する（Ｓ５）。 If it is determined in step S3 that the toner image to be formed next is not a solid toner image (NO in S3), the controller 40 determines whether or not the toner image to be formed next is a white image ( S5).

ステップＳ５において、次に形成するトナー像が白画像でないと判別した場合（Ｓ５でＮＯ）、制御部４０は、次に形成するトナー像が文字画像のトナー像であるか否かを判別する（Ｓ７）。 If it is determined in step S5 that the toner image to be formed next is not a white image (NO in S5), the controller 40 determines whether or not the toner image to be formed next is a toner image of a character image ( S7).

ステップＳ３において、次に形成するトナー像がベタ画像のトナー像であると判別した場合（Ｓ３でＹＥＳ）、ステップＳ５において、次に形成するトナー像が白画像であると判別した場合（Ｓ５でＹＥＳ）、または次に形成するトナー像が文字画像のトナー像であると判別した場合（Ｓ７でＹＥＳ）、制御部４０は、イレース光量を通常よりも減少させる（Ｓ９）。次に制御部４０は、帯電部２３に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値Ｖｐｐまたは周波数を低下させ（Ｓ１１）、カウント部４４にてカウントする感光体２２の累積回転数の増加の割合を１回転当たり「０．５」に設定し（Ｓ１３）、処理を終了する。 If it is determined in step S3 that the toner image to be formed next is a solid toner image (YES in S3), if it is determined in step S5 that the toner image to be formed next is a white image (in S5 YES), or if it is determined that the toner image to be formed next is a character image (YES in S7), the controller 40 reduces the amount of erase light more than usual (S9). Next, the control unit 40 reduces the peak-to-peak voltage value Vpp or the frequency of the AC component of the voltage applied to the charging unit 23 (S11), and the rate of increase in the cumulative number of rotations of the photosensitive member 22 counted by the counting unit 44 is set to "0.5" per rotation (S13), and the process ends.

ステップＳ７において、次に形成するトナー像が文字画像のトナー像でないと判別した場合（Ｓ７でＮＯ）、制御部４０は、イレース光量を通常の値に設定し、帯電部２３に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値Ｖｐｐおよび周波数を通常の値に設定する（Ｓ１５）。次に制御部４０は、カウント部４４にてカウントする感光体２２の累積回転数の増加の割合を１回転当たり「１」に設定し（Ｓ１７）、処理を終了する。 If it is determined in step S7 that the toner image to be formed next is not a character image toner image (NO in S7), the control unit 40 sets the erase light amount to a normal value, and reduces the voltage applied to the charging unit 23. The peak-to-peak voltage value Vpp and frequency of the AC component are set to normal values (S15). Next, the control unit 40 sets the rate of increase in the cumulative number of rotations of the photoreceptor 22 counted by the counting unit 44 to "1" per rotation (S17), and ends the process.

なお、本実施の形態において制御部４０は、イレーサー部２５が照射するイレース光で電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像の情報に加えて、ユーザーの設定に基づいてイレース光量を調整してもよい。 Note that in the present embodiment, the control unit 40 controls the amount of erase light based on user settings, in addition to the information on the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after electrons are removed by the erase light emitted by the eraser unit 25. may be adjusted.

（実施の形態の効果） (Effect of Embodiment)

本実施の形態によれば、イレース光量を調整し、所定の場合にイレース光量を少なくすることにより、次の帯電の際に、感光体２２の目標とする表面電位と帯電前の感光体の表面電位との差を小さくし、電子の放電エネルギーによる感光体２２のダメージを緩和することができる。その結果、画像品質の低下を抑止しつつ感光体２２の寿命低下を抑止することができる。 According to the present embodiment, by adjusting the amount of erase light and reducing the amount of erase light in a predetermined case, the target surface potential of the photoreceptor 22 and the surface potential of the photoreceptor before charging can be adjusted in the next charging. By reducing the difference from the electric potential, damage to the photoreceptor 22 due to the electron discharge energy can be alleviated. As a result, it is possible to prevent deterioration of the image quality and prevent deterioration of the life of the photoreceptor 22 .

特に、イレーサー部２５が照射するイレース光で電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像がベタ画像、白画像、または文字画像などである場合に、イレース光量を少なくすることにより、画像品質の低下を大きく抑止することができる。 In particular, when the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after electrons are removed by the erase light irradiated by the eraser unit 25 is a solid image, a white image, or a character image, reducing the amount of erase light can A decrease in image quality can be greatly suppressed.

［第２の実施の形態］ [Second embodiment]

ユーザーは、画像の品質向上よりも感光体の寿命延長を望んでいることがある。このような状況を考慮して、本実施の形態における制御部４０は、画像形成装置１のユーザーから受け付けた設定に基づいてイレース光量を調整する。一例として、制御部４０は、所定の場合に「寿命優先」および「画像品質優先」の選択肢を含む操作画面を操作パネル５０に表示する。制御部４０は、「寿命優先」を選択する操作を操作パネル５０で受け付けた場合（「寿命優先」のユーザー設定を受け付けた場合）のイレース光量を、「画像品質優先」を選択する操作を操作パネル５０で受け付けた場合（「画像品質優先」のユーザー設定を受け付けた場合）のイレース光量よりも小さくする。 Users may prefer extended photoreceptor life over improved image quality. Considering such a situation, control unit 40 in the present embodiment adjusts the amount of erase light based on settings received from the user of image forming apparatus 1 . As an example, the control unit 40 displays on the operation panel 50 an operation screen including options of "lifetime priority" and "image quality priority" in a predetermined case. The control unit 40 operates the operation of selecting "image quality priority" for the amount of erase light when the operation panel 50 receives an operation to select "lifetime priority" (when user setting of "lifetime priority" is received). The amount of erase light is made smaller than when the panel 50 accepts the erase light amount (when the user setting of "prioritize image quality" is accepted).

図１０は、本発明の第２の実施の形態における画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。 FIG. 10 is a flow chart showing the operation of the image forming apparatus 1 according to the second embodiment of the invention.

図１０を参照して、感光体２２の表面のトナー像を転写した後、制御部４０は、「寿命優先」のユーザー設定を受け付けているか否かを判別する（Ｓ２１）。 Referring to FIG. 10, after transferring the toner image on the surface of photoreceptor 22, controller 40 determines whether or not user setting of "lifetime priority" is accepted (S21).

ステップＳ２１において、「寿命優先」のユーザー設定を受け付けていると判別した場合（Ｓ２１でＹＥＳ）、制御部４０は、イレース光量を通常よりも減少させる（Ｓ２３）。次に制御部４０は、帯電部２３に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値Ｖｐｐまたは周波数を低下させ（Ｓ２５）、カウント部４４にてカウントする感光体２２の累積回転数の増加の割合を１回転当たり「０．５」に設定し（Ｓ２７）、処理を終了する。 If it is determined in step S21 that the user setting of "lifetime priority" has been accepted (YES in S21), the control unit 40 reduces the amount of erase light more than usual (S23). Next, the control unit 40 reduces the peak-to-peak voltage value Vpp or the frequency of the AC component of the voltage applied to the charging unit 23 (S25), and the rate of increase in the cumulative number of rotations of the photosensitive member 22 counted by the counting unit 44 is set to "0.5" per rotation (S27), and the process ends.

ステップＳ２１において、「寿命優先」のユーザー設定を受け付けていないと判別した場合（Ｓ２１でＮＯ）、制御部４０は、イレース光量を通常の値に設定し、帯電部２３に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値Ｖｐｐおよび周波数を通常の値に設定する（Ｓ２９）。次に制御部４０は、カウント部４４にてカウントする感光体２２の累積回転数の増加の割合を１回転当たり「１」に設定し（Ｓ３１）、処理を終了する。 If it is determined in step S21 that the user setting of "lifetime priority" has not been accepted (NO in S21), the control unit 40 sets the erase light amount to a normal value, and sets the AC component of the voltage applied to the charging unit 23. and the peak-to-peak voltage value Vpp and frequency are set to normal values (S29). Next, the control unit 40 sets the rate of increase in the cumulative number of rotations of the photoreceptor 22 counted by the counting unit 44 to "1" per rotation (S31), and ends the process.

なお、本実施の形態における画像形成装置１の構成および上述以外の動作については、第１の実施の形態における画像形成装置の構成および動作と同様であるため、その説明は繰り替えさない。 The configuration and operation of image forming apparatus 1 according to the present embodiment other than those described above are the same as those of the image forming apparatus 1 according to the first embodiment, and therefore description thereof will not be repeated.

本実施の形態によれば、ユーザーから受け付けた設定に基づいてイレース光量を少なくした場合に、次の帯電の際に、感光体２２の目標とする表面電位と帯電前の感光体の表面電位との差を小さくし、電子の放電エネルギーによる感光体２２のダメージを緩和することができる。その結果、感光体２２の寿命低下を抑止することができる。 According to the present embodiment, when the amount of erase light is reduced based on the settings received from the user, the target surface potential of the photoreceptor 22 and the surface potential of the photoreceptor before charging are the same at the time of the next charging. can be reduced, and damage to the photoreceptor 22 due to the discharge energy of electrons can be mitigated. As a result, the shortening of the life of the photoreceptor 22 can be suppressed.

［その他］ [others]

制御部４０は、イレーサー部２５が照射したイレース光で電子を除去した後に感光体２２の表面に形成するトナー像の情報、および画像形成装置１のユーザーから受け付けた設定のうち少なくともいずれか一方に基づいて、イレース光量を調整すればよい。 The control unit 40 sets at least one of the information of the toner image formed on the surface of the photoreceptor 22 after the electrons are removed by the erase light irradiated by the eraser unit 25 and the setting received from the user of the image forming apparatus 1 . Based on this, the amount of erase light may be adjusted.

画像形成装置１は、中間転写ベルト２８を備えた上述のカラーの画像形成装置である場合の他、感光体２２から用紙にトナー像を直接転写する画像形成装置などであってもよい。 The image forming apparatus 1 may be the above-described color image forming apparatus having the intermediate transfer belt 28, or may be an image forming apparatus that directly transfers a toner image from the photoreceptor 22 onto a sheet.

上述の実施の形態および変形例は適宜組み合わせることが可能である。 The embodiments and modifications described above can be combined as appropriate.

上述の実施の形態における処理は、ソフトウェアにより行っても、ハードウェア回路を用いて行ってもよい。また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザーに提供することにしてもよい。プログラムは、ＣＰＵなどのコンピューターにより実行される。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。 The processing in the above-described embodiments may be performed by software or by using hardware circuits. It is also possible to provide a program for executing the processes in the above-described embodiments, or record the program on a recording medium such as a CD-ROM, flexible disk, hard disk, ROM, RAM, memory card, etc. and provide it to the user. You may decide to A program is executed by a computer such as a CPU. Alternatively, the program may be downloaded to the device via a communication line such as the Internet.

上述の実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。 The above-described embodiments should be considered illustrative in all respects and not restrictive. The scope of the present invention is indicated by the scope of the claims rather than the above description, and is intended to include all modifications within the meaning and range of equivalents of the scope of the claims.

１ 画像形成装置（画像形成装置の一例）
１ａ 画像形成装置本体
１０ 用紙搬送部
１１ 給紙トレイ
１２ 給紙ローラー
１３ レジストローラー
１４ 排紙ローラー
１５ 排紙トレイ
２０ トナー像形成部
２０Ａ 画像形成ユニット
２１ 露光部
２２ 感光体（感光体の一例）
２３ 帯電部（帯電手段の一例）
２４ 現像部
２５ イレーサー部（除電手段の一例）
２６ 感光体ブレード
２７ 一次転写ローラー
２８ 中間転写ベルト
２８ａ 回転ローラー
２９ 二次転写ローラー
３０ 定着装置
４０ 制御部（光調整手段、帯電調整手段、および増加割合設定手段の一例）
４１ ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）
４２ ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）
４３ ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）
４４ カウント部
５０ 操作パネル
Ｄ，Ｄ０，Ｄ１ 露光部と非露光部との電位差
Ｅ，Ｅ１，Ｅ２ イレース光量
ＥＳ イレース光
ＬＴ レーザー光
ＭＧ かぶりマージン
ＴＲ 搬送経路 1 Image forming apparatus (an example of an image forming apparatus)
1a Image forming apparatus main body 10 Paper transport unit 11 Paper feed tray 12 Paper feed roller 13 Registration roller 14 Paper discharge roller 15 Paper discharge tray 20 Toner image forming unit 20A Image forming unit 21 Exposure unit 22 Photoreceptor (an example of a photoreceptor)
23 charging section (an example of charging means)
24 development unit 25 eraser unit (an example of static elimination means)
26 Photoreceptor blade 27 Primary transfer roller 28 Intermediate transfer belt 28a Rotating roller 29 Secondary transfer roller 30 Fixing device 40 Control section (an example of light adjustment means, charge adjustment means, and increase rate setting means)
41 CPU (Central Processing Unit)
42 ROM (Read Only Memory)
43 RAM (Random Access Memory)
44 Count section 50 Operation panel D, D0, D1 Potential difference between exposed area and non-exposed area E, E1, E2 Erase light amount ES Erase light LT Laser light MG Fogging margin TR Transport path

Claims (5)

画像形成装置であって、
感光体と、
前記感光体の表面に形成されたトナー像の転写後から次のトナー像を形成するための帯電までの間に前記感光体の表面にイレース光を照射することで、前記感光体の表面から電子を除去する除電手段と、
前記除電手段にて前記感光体の表面から電子を除去した後に前記感光体の表面に形成するトナー像の情報、および前記画像形成装置のユーザーから受け付けた設定のうち少なくともいずれか一方に基づいて、前記イレース光の量を調整する光調整手段と、
前記感光体の表面を帯電させる帯電手段と、
前記光調整手段にて調整した前記イレース光の量に基づいて、前記帯電手段に印加する電圧を調整する帯電調整手段とをさらに備え、
前記帯電調整手段は、前記帯電手段に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値を調整する、画像形成装置。 An image forming apparatus,
a photoreceptor;
By irradiating the surface of the photoreceptor with erase light from after the transfer of the toner image formed on the surface of the photoreceptor until charging for forming the next toner image, electrons are emitted from the surface of the photoreceptor. a static elimination means for removing
Based on at least one of information of a toner image formed on the surface of the photoreceptor after the electrons are removed from the surface of the photoreceptor by the charge removing means and settings received from the user of the image forming apparatus, light adjusting means for adjusting the amount of the erase light ;
charging means for charging the surface of the photoreceptor;
charging adjusting means for adjusting the voltage applied to the charging means based on the amount of the erase light adjusted by the light adjusting means;
The image forming apparatus , wherein the charging adjustment unit adjusts a peak-to-peak voltage value of an AC component of the voltage applied to the charging unit . 前記光調整手段は、前記除電手段にて前記感光体の表面から電子を除去した後に前記感光体の表面に形成するトナー像が、特定の種類の画像のトナー像である場合の前記イレース光の量を、前記特定の種類の画像のトナー像でない場合の前記イレース光の量よりも少なくし、
前記特定の種類の画像は、前記感光体の表面の画像形成領域全体を露光する画像、前記感光体の表面の前記画像形成領域を一切露光しない画像、および文字のみで構成された画像のうち少なくともいずれか１つの画像を含む、請求項１に記載の画像形成装置。 The light adjustment means adjusts the erase light when the toner image formed on the surface of the photoreceptor after electrons are removed from the surface of the photoreceptor by the charge removing means is a toner image of a specific type of image. making the amount less than the amount of the erase light for non-toner images of the specific type of image;
The specific type of image is at least one of an image in which the entire image forming area on the surface of the photoreceptor is exposed, an image in which the image forming area on the surface of the photoreceptor is not exposed at all, and an image composed only of characters. 2. The image forming apparatus of claim 1, comprising any one image. 前記帯電調整手段は、前記帯電手段に印加する電圧の交流成分の周波数をさらに調整する、請求項１または２に記載の画像形成装置。 3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein said charging adjustment means further adjusts the frequency of the AC component of the voltage applied to said charging means. 前記光調整手段にて調整した前記イレース光の量に基づいて、前記感光体の劣化の進み具合を指標する値の増加の割合を設定する増加割合設定手段をさらに備えた、請求項１～３のいずれかに記載の画像形成装置。 4. An increase ratio setting unit for setting an increase ratio of a value indexing progress of deterioration of said photoreceptor based on the amount of said erase light adjusted by said light adjustment unit. The image forming apparatus according to any one of . 感光体と、前記感光体の表面に形成されたトナー像の転写後から次のトナー像を形成するための帯電までの間に前記感光体の表面にイレース光を照射することで、前記感光体の表面から電子を除去する除電手段と、前記感光体の表面を帯電させる帯電手段とを備えた画像形成装置の制御プログラムであって、
前記除電手段にて前記感光体の表面から電子を除去した後に前記感光体の表面に形成するトナー像の情報、および前記画像形成装置のユーザーから受け付けた設定のうち少なくともいずれか一方に基づいて、前記イレース光の量を調整する光調整ステップと、
前記光調整ステップにて調整した前記イレース光の量に基づいて、前記帯電手段に印加する電圧を調整する帯電調整ステップとをコンピューターに実行させるためのものであり、
前記帯電調整ステップにおいて、前記帯電手段に印加する電圧の交流成分のピーク間電圧値を調整する、画像形成装置の制御プログラム。 By irradiating the surface of the photoreceptor with erase light from after transfer of the toner image formed on the surface of the photoreceptor and before charging for forming the next toner image, the photoreceptor A control program for an image forming apparatus comprising static elimination means for removing electrons from the surface of the photoreceptor and charging means for charging the surface of the photoreceptor ,
Based on at least one of information of a toner image formed on the surface of the photoreceptor after the electrons are removed from the surface of the photoreceptor by the charge removing means and settings received from the user of the image forming apparatus, a light adjustment step of adjusting the amount of the erase light ;
and a charging adjusting step of adjusting the voltage applied to the charging means based on the amount of the erase light adjusted in the light adjusting step , and
A control program for an image forming apparatus, wherein in the charging adjustment step, a peak-to-peak voltage value of an AC component of the voltage applied to the charging means is adjusted .
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