JP7145399B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、コネクタに関する。

特許文献１に記載されたコネクタは、ブラケットを介して自動車のボディに取り付けられる。コネクタは、ハウジングと、ハウジングの一面に一体に形成された弾性係止片と、を有している。弾性係止片は、後端が両端部でハウジングに連なり、前端がハウジングの前端側に臨む自由端とされている。弾性係止片とハウジングの一面との間は、ブラケット挿入部とされている。ブラケットは、ブラケット挿入部に後方から挿入される。ブラケットが完全挿入位置に達すると、弾性係止片に設けられた係合突起がブラケットの係合穴に嵌まり、ハウジングがブラケットに固定される。ブラケットがブラケット挿入部に挿入される途中においては、係合突起がブラケットと干渉し、弾性係止片が後端側を支点として撓み変形する。なお、ハウジングがブラケットに固定される技術は、特許文献２にも開示されている。

特開平１１－６７３６２号公報 特開２０１７－２０４３９９号公報

ところで、車両の振動によりブラケットに振動力が加わると、弾性係止片にはブラケットを介して大きな応力が作用する。このため、弾性係止片に所定の強度を付与する必要がある。

そこで、振動に対する強度を確保することが可能なコネクタを提供することを目的とする。

本開示は、ブラケットに固定されるハウジングを備え、前記ハウジングは、ハウジング本体と、前記ハウジング本体の一面から突出する一対の側部と、前記一対の側部間に架け渡され、前記ハウジング本体の一面から離れて配置されるつなぎ部と、前記つなぎ部から前方に突出し、前記ハウジング本体の一面から離れて配置されるロック部と、前記一対の側部間で、かつ前記ハウジング本体の一面と前記ロック部との間に配置され、後方から前記ブラケットが挿入される挿入部と、を備え、前記ロック部は、前記ブラケットの挿入時、前記つなぎ部との連結側を撓みの支点として、前記ブラケットを弾性的にロックし、前記一対の側部は、前記挿入部に臨む内面に、前記ブラケットの両側縁部が嵌合して挿入される溝部を有し、前後方向に関し、前記ロック部の長さは前記溝部の長さより短くされているコネクタである。

本開示によれば、振動に対する強度を確保することが可能なコネクタを提供することが可能となる。

図１は、実施形態１にかかるコネクタにおいて、ハウジングがブラケットに固定された状態を示す断面図である。 図２は、ハウジングがブラケットに固定された状態を示す平面図である。 図３は、図２のＡ－Ａ線断面図である。 図４は、ハウジングの斜視図である。 図５は、ハウジングの平面図である。 図６は、取付部材を挿入したハウジングの正面図である。 図７は、ハウジングの背面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）ブラケットに固定されるハウジングを備え、前記ハウジングは、ハウジング本体と、前記ハウジング本体の一面から突出する一対の側部と、前記一対の側部間に架け渡され、前記ハウジング本体の一面から離れて配置されるつなぎ部と、前記つなぎ部から前方に突出し、前記ハウジング本体の一面から離れて配置されるロック部と、前記一対の側部間で、かつ前記ハウジング本体の一面と前記ロック部との間に配置され、後方から前記ブラケットが挿入される挿入部と、を備え、前記ロック部は、前記ブラケットの挿入時、前記つなぎ部との連結側を撓みの支点として、前記ブラケットを弾性的にロックし、前記一対の側部は、前記挿入部に臨む内面に、前記ブラケットの両側縁部が嵌合して挿入される溝部を有し、前後方向に関し、前記ロック部の長さは前記溝部の長さより短くされている。
ブラケットの両側縁部が両側部の溝部に嵌合して挿入されることにより、ブラケットが振動したときに、両側部に応力を分散させることができ、ロック部に応力が伝わり難くなる。その上、本開示のコネクタは、ロック部がブラケットの挿入方向（前方）に突出し、ブラケットの挿入方向（前後方向）に関し、ロック部の長さが溝部の長さより短くされている。このため、仮に、振動によりブラケットがハウジングに対して位置ずれしても、ロック部が大きく変動することがなく、ブラケットを介してロック部に作用する応力を良好に抑えることができる。その結果、本開示のコネクタは、振動に対して強度の向上を図ることが可能となる。

（２）前記ロック部の長さは前記溝部の長さの半分以下であり、前後方向に関し、前記ロック部の前端と前記溝部の前端との間に、前記ブラケットが露出する領域を有していることが好ましい。ロック部の長さが溝部の長さの半分以下であるため、ロック部に作用する応力を最小限に抑えることができる。しかも、ブラケットの露出する領域を広く確保することができるため、ブラケットが挿入部に正しく挿入されているかどうかを目視で確認し易くなる。

（３）前記ハウジング本体は、相手ハウジングが挿入されるフードを有し、前記一対の側部は、前記フードの一面から突出しており、前記フード内には取付部材が嵌合して挿入され、前記ロック部が前記ブラケットをロックする部分は、前後方向に関し、前記取付部材と重複していると良い。仮に、フードが変形すると、側部とブラケットとの相対位置が変動し、ロック部にブラケットを介して無用な応力が作用する懸念がある。しかし、上記の構成によれば、フード内には取付部材が嵌合して挿入されるため、フードが変形するのを回避することができる。特に、ロック部がブラケットをロックする部分が前後方向に関し取付部材と重複しているため、ロック部に無用な応力が作用するのを良好に抑えることができる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本実施形態にかかるコネクタは、図示しない自動車のボディまたは自動車のパーツにブラケット６０（図１および図２を参照）を介して取り付けられる。コネクタは、合成樹脂製のハウジング１０を備えている。ハウジング１０は、端子保持部１１と、端子保持部１１の前方（図１の左方）に突出するフード１２（ハウジング本体）と、を有している。端子保持部１１は、左右方向に長い扁平な形状になっている。端子保持部１１は、内部に、図示しない雄端子金具を収容して保持する。

フード１２は、端子保持部１１より一回り大きく、左右方向に長い角筒状の形状になっている。フード１２内には、雄端子金具のタブが突出して配置される。また、フード１２内には、前方から相手ハウジング７０が挿入される。
ここで、相手ハウジング７０は合成樹脂製であって、図１に示すように、図示しない雌端子金具を収容する。相手ハウジング７０は、下面に、撓み変形可能なロックアーム７１を突出させている。

フード１２内には、相手ハウジング７０の挿入前、取付部材１３が挿入される。取付部材１３は、例えば、雄端子金具が端子保持部１１から後方へ抜け出るのを規制するリテーナとして構成される。取付部材１３は、フード１２内において、端子保持部１１の前面から前方へ向かう所定範囲の空間を埋める中実部１４を有している。

フード１２は、下壁部分の内面に、ロック溝１５を有している。ロック溝１５は、フード１２の下壁部分の左右中央部において（図４を参照）、前後方向に延び、前端が閉塞され、後端がフード１２の下壁部分の後面（端子保持部１１との段差部分）に開口している。相手ハウジング７０がフード１２内に挿入されると、ロックアーム７１の突起部分がロック溝１５に弾性的に嵌まり、両ハウジング１０、７０が嵌合して保持される。取付部材１３は、正規嵌合された両ハウジング１０、７０間に挟まるように配置される。

フード１２は、図４および図６に示すように、下壁部分の内面におけるロック溝１５の左右両側に、一対の突条部１６を有している。両突条部１６は、断面矩形の外形を有し、前後方向に延びる形態になっている。両突条部１６は、内部に、フード１２の前端に円形（詳細には上下方向に長い長円形）に開口する孔部分を有している。両突条部１６は、両ハウジング１０、７０の正規嵌合時、対応する相手ハウジング７０の嵌合孔（図示せず）に挿入される。例えば、両ハウジング１０、７０が正規とは上下逆向きの嵌合姿勢をとっていると、両突条部１６が嵌合孔に対応位置せず相手ハウジング７０と干渉する。これにより、両ハウジング１０、７０の誤嵌合およびこじり嵌合が防止される。

ハウジング１０は、図２および図４～図７に示すように、フード１２の上壁部分の上面（一面）から突出する一対の側部１７を有している。両側部１７は、フード１２の上壁部分の上面における左右両側において、フード１２の全長にわたって前後方向に延びる形態になっている。両側部１７は、前端部に、断面矩形のブロック状部分から内側（ハウジング１０の左右中央側）へ対向するように突出する付設部１８を有している。図６に示すように、付設部１８は、フード１２の上壁部分の上面から側部１７の全高の半分以下の突出寸法をもって短く突出している。付設部１８の角部には丸みがつけられている。

ハウジング１０は、両側部１７の上端間に左右方向に架け渡されるつなぎ部１９を有している。つなぎ部１９は、帯板状をなし、フード１２の上壁部分の上面に距離を置いて離れて配置されている。図２および図４に示すように、つなぎ部１９の上面は、両側部１７の上面に段差なく連なる平坦面とされている。つなぎ部１９の後面は、前後方向に関し、フード１２の後端に相当し、両側部１７の後面と同じ位置に配置される。

図７に示すように、つなぎ部１９および両側部１７は、それぞれの後面の厚み方向内側に、内側（後述する挿入部２９側）へ行くに従って前方に傾斜する誘い込み部２０を有している。つなぎ部１９は、誘い込み部２０の左右中央部に、切欠状の傾斜部２１を有している。傾斜部２１は、背面視矩形をなし、図１に示すように、後述するロック本体２６の下面側に向けて凹設されている。

ハウジング１０は、図１に示すように、フード１２の上壁部分の後面（端子保持部１１との段差部分）と端子保持部１１の上面との間に肉盛り部分を有し、肉盛り部分の上面に、後方へ下り勾配で傾斜する斜面部２３を有している。斜面部２３は、左右両側で誘い込み部２０に連なっている。図７に示すように、斜面部２３は、前後方向に関し、誘い込み部２０より長くされている。また、斜面部２３の左右寸法は、誘い込み部２０の左右寸法より大きい。

図７に示すように、両側部１７は、互いに対向する内面（後述する空間部に臨む面）の下部に、一対の溝部２４を有している。両溝部２４は、断面矩形状であって両側部１７の内面において前後方向に延び、図５に示すように、前端が付設部１８を含む前端部で閉塞され、後端が両側部１７の後面（フード１２の後端）に開口している。両溝部２４の後端は、誘い込み部２０の内縁によって区画（縁取り）されている。

図７に示すように、フード１２は、両溝部２４に臨む位置に、一対のリブ２５を有している。両リブ２５は、断面弧状をなし、図５に示すように、フード１２の上壁部分の上面において、前後方向に延び、前端が付設部１８に連なり、後端が後述する挿入部２９に臨んでいる。両リブ２５の後端は、前後方向に関し、後述するロック部２２と重複する位置に配置されている。図５に示すように、両リブ２５の内側半分は、両側部１７より内側に露出し、平面視において目視で確認され得る。

ハウジング１０は、つなぎ部１９の前端に連なるロック部２２を有している。図１および図６に示すように、ロック部２２は、フード１２の上壁部分の上面に距離を置いて離れて配置されている。図４および図５に示すように、ロック部２２は、つなぎ部１９の前端の左右中央部から前方に突出するロック本体２６と、ロック本体２６の下面から下方に突出するロック突起２７と、で構成される。ロック本体２６の上面はつなぎ部１９の上面と段差なく連なる平坦面とされている。ロック本体２６の下面もつなぎ部１９の下面と段差なく連なっている。図５に示すように、ロック本体２６の両側面（両側部１７の内面と対向する面）の付け根部分は、平面視においてつなぎ部１９に向けて左右に広がるように湾曲している。ロック本体２６の側面と側部１７の内面とつなぎ部１９との間は平面視においてＵ字形をなしている。

図５に示すように、ロック本体２６の板幅寸法（左右寸法）は、つなぎ部１９の板幅寸法（前後寸法）より小さい。ロック本体２６の突出寸法（前後寸法）は、溝部２４の前後長さより短い。具体的には、ロック本体２６の突出寸法は、溝部２４の長さの半分以下である。また、ロック本体２６の突出寸法とつなぎ部１９の板幅寸法とを加算した値は、側部１７の前後長さの半分以下である。

図１に示すように、ロック突起２７は、爪状をなし、ロック本体２６の下面における前後方向の途中から突出している。ロック本体２６の下面は、ロック突起２７より前方に、前後方向に沿って平坦な当て部２８を有している。ロック突起２７の前面は、付け根から先端に向けて前方に小さく傾斜している。ロック突起２７の後面は、付け根から先端に向けて前方に大きく傾斜している。ロック突起２７の付け根の前後寸法は、ロック本体２６の突出寸法の半分以上である。

ハウジング１０は、図７に示すように、フード１２の上壁部分の上方に、両側部１７、つなぎ部１９およびロック部２２によって区画される挿入部２９を有している。挿入部２９は、ハウジング１０を前後方向に貫通し、左右方向に長い扁平な空間部として構成される。

ブラケット６０は、金属製の板材であって、挿入部２９に後方から挿入される。ブラケット６０は、前後方向に長い矩形の平板状をなし、板厚方向に貫通する断面矩形のロック孔６１を有している。ブラケット６０の板厚寸法は、挿入部２９（ロック突起２７が突出する部分を除く）の上下寸法と同じかまたは挿入部２９の上下寸法より小さい（図１を参照）。また、ブラケット６０の板幅寸法は、両溝部２４を含む挿入部２９の左右寸法と同じかまたは挿入部２９の左右寸法より小さい。

次に、本実施形態にかかるコネクタの作用を説明する。
ハウジング１０をブラケット６０に固定するに際し、ブラケット６０の先端部がハウジング１０の挿入部２９に差し込まれる。このとき、ブラケット６０の左右の両側縁部は、両溝部２４に嵌合して挿入される。これにより、ブラケット６０は、ハウジング１０に対して上下方向および左右方向に移動するのが規制される。また、ブラケット６０は、誘い込み部２０および斜面部２３に沿って摺動することで、挿入部２９に円滑に挿入され得る。

ロック突起２７は、挿入途中のブラケット６０と干渉し、ブラケット６０の上面に乗り上げられる。ロック本体２６は、ロック突起２７がブラケット６０の上面に乗り上げられる間、つなぎ部１９側を支点として上方に撓み変形する。ブラケット６０の両側縁部の前端が両側部１７の付設部１８に突き当たることにより、ブラケット６０のそれ以上の挿入動作が規制される。こうしてブラケット６０が挿入部２９に正規に挿入されると、ロック本体２６が弾性的に復帰し、ロック突起２７がロック孔６１に適合して嵌まり込む（図１を参照）。ロック突起２７がロック孔６１に嵌まり込むと同時に、当て部２８がブラケット６０の上面に叩き付けられるように当たる。そして、ブラケット６０が挿入部２９に正規に挿入されたときにも、ブラケット６０の両側縁部は両溝部２４に嵌合した状態が維持される。ハウジング１０はブラケット６０にロック突起２７により抜け止めして固定される。

ブラケット６０は、フード１２の上壁部分の上面およびロック本体２６の下面に沿って配置される。ブラケット６０の両側縁部の下面は、図３に示すように、リブ２５の上端（先端）に当たる。リブ２５の上端はブラケット６０により押し潰される。ブラケット６０は、側部１７における溝部２４の上壁部分とリブ２５との間に板厚方向に挟まれた状態になる。そして、ブラケット６０は、前後方向に関し、ロック本体２６の前端と両溝部２４の前端（付設部１８）との間における広い領域に露出する露出領域４０を有する（図２を参照）。
ロック突起２７がブラケット６０のロック孔６１に嵌まり込むロック部分は、前後方向に関し、取付部材１３の中実部１４の前後範囲に収められ、少なくとも、中実部１４と重複している（図１を参照）。

その後、相手ハウジング７０がフード１２に挿入され、両ハウジング１０、７０が嵌合状態に保持される（図１を参照）。コネクタが車両に搭載された状態で、車両が振動すると、ブラケット６０も振動する。ブラケット６０の振動力はハウジング１０にも伝達される。このとき、ロック部２２に大きな応力が加わると、ブラケット６０に対するロック部２２のロック状態を安定に保つことができない懸念がある。

しかし、本実施形態の場合、ブラケット６０の両側縁部が両溝部２４に嵌合して挿入されるため、ブラケット６０が振動時にハウジング１０に対して位置ずれするのが規制される。しかも、ロック部２２（ロック本体２６）の突出寸法が両溝部２４の前後長さより短くされている。このため、仮に、ブラケット６０がハウジング１０に対して位置ずれしても、ロック部２２がブラケット６０とともに大きく変動することがない。したがって、ブラケット６０を介してロック部２２に作用する応力を良好に抑えることができ、ロック部２２のロック状態を安定に保つことができる。

特に、ロック部２２の長さが溝部２４の長さの半分以下であるため、ロック部２２に作用する応力を最小限に抑えることができる。しかも、ロック部２２の長さを溝部２４の長さの半分以下とすることにより、ブラケット６０の露出領域４０を広く確保することができ、ブラケット６０が挿入部２９に正しく挿入されているかどうかを目視で確認するのが容易になる。

また、取付部材１３がフード１２内に嵌合して挿入され、ロック部２２がブラケット６０をロックするロック部分は、前後方向に関し、取付部材１３の中実部１４と重複している。このため、フード１２は、ロック部分と対応する位置において、取付部材１３により補強されて変形しにくくなる。その結果、振動時に、フード１２とブラケット６０の相対位置が変動するのを回避することができ、ロック部２２に無用な応力が加わるのを抑えることができる。

［他の実施形態］
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。
例えば、上記実施形態は、ハウジング１０がフード１２をハウジング本体とする雄ハウジングであったが、他の実施形態としては、ハウジングがフードを有さず、雌端子金具を保持する部分をハウジング本体とする雌ハウジングであってもよい。

上記実施形態は、ロック部２２のロック本体２６全体がつなぎ部１９の前方に突出する形態であったが、他の実施形態としては、ロック部の一部がつなぎ部の後方に突出する部分を有する形態であってもよい。

上記実施形態は、取付部材が雄端子金具を端子保持部に抜け止めするリテーナとして構成されていたが、他の実施形態としては、取付部材が雌端子金具の抜け止め機能を有さないフロントマスクとして構成されてもよい。また、取付部材がフード内の雄端子金具のタブを位置決めするムービングプレートとして構成されてもよい。

１０…ハウジング
１１…端子保持部
１２…フード
１３…取付部材
１４…中実部
１５…ロック溝
１６…突条部
１７…側部
１８…付設部
１９…つなぎ部
２０…誘い込み部
２１…傾斜部
２２…ロック部
２３…斜面部
２４…溝部
２５…リブ
２６…ロック本体
２７…ロック突起
２８…当て部
２９…挿入部
４０…露出領域
６０…ブラケット
６１…ロック孔
７０…相手ハウジング
７１…ロックアーム

Claims (2)

1. ブラケットに固定されるハウジングを備え、
   前記ハウジングは、
   ハウジング本体と、
   前記ハウジング本体の一面から突出する一対の側部と、前記一対の側部間に架け渡され、前記ハウジング本体の一面から離れて配置されるつなぎ部と、
   前記つなぎ部から前方に突出し、前記ハウジング本体の一面から離れて配置されるロック部と、
   前記一対の側部間で、かつ前記ハウジング本体の一面と前記ロック部との間に配置され、後方から前記ブラケットが挿入される挿入部と、を備え、
   前記ロック部は、前記ブラケットの挿入時、前記つなぎ部との連結側を撓みの支点として、前記ブラケットを弾性的にロックし、
   前記一対の側部は、前記挿入部に臨む内面に、前記ブラケットの両側縁部が嵌合して挿入される溝部を有し、
   前後方向に関し、前記ロック部の長さは前記溝部の長さより短くされ、
   前記ハウジング本体は、相手ハウジングが挿入されるフードを有し、
   前記一対の側部は、前記フードの一面から突出しており、
   前記フード内には、取付部材が嵌合して挿入され、
   前記ロック部が前記ブラケットをロックする部分は、前後方向に関し、前記取付部材と重複しており、
   前記取付部材は、前記フード内にタブを突出させた雄端子金具が後方に抜け出るのを規制するリテーナと、前記雄端子金具の抜け止め機能を有しないフロントマスクと、前記フード内における前記タブの位置を決めるムービングプレートと、のいずれかであるコネクタ。
2. 前記ロック部の長さは前記溝部の長さの半分以下であり、前後方向に関し、前記ロック部の前端と前記溝部の前端との間に、前記ブラケットが露出する領域を有している請求項１に記載のコネクタ。

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