JP7143664B2 - Fixing device and image forming device - Google Patents

Description

本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to fixing devices and image forming apparatuses.

複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置では、電子写真記録・静電記録・磁気記録などの画像形成プロセスにより画像が形成され、画像転写方式又は直接方式により未定着トナー画像が記録材シート・印刷紙・感光紙・静電記録紙などの記録材に形成される。記録材に未定着トナー画像を定着させる定着装置として、記録材に形成されたトナー画像を、無端の定着ベルトと加圧ローラとの間のニップ部にて加熱及び加圧し、定着処理を実施する構成が知られている。 In image forming devices such as copiers, printers, and facsimiles, images are formed by image forming processes such as electrophotographic recording, electrostatic recording, and magnetic recording. It is formed on recording materials such as printing paper, photosensitive paper, and electrostatic recording paper. As a fixing device for fixing an unfixed toner image on a recording material, the toner image formed on the recording material is heated and pressed at a nip portion between an endless fixing belt and a pressure roller to perform fixing processing. configuration is known.

回転するベルト（画像面、非画像面を問わず）を備える定着装置として、そのベルトの内側にニップ形成部材を設け、対向する加圧ローラによってニップを形成しつつ、ベルトとニップ形成部材を摺動させる構成が知られている。ベルトとニップ形成部材間の摺動抵抗を減らすため、それらの間に潤滑剤としてのグリスやシリコンオイルを塗布し、これを保持しながら摺動回転させる構成も知られている。 As a fixing device having a rotating belt (regardless of whether it is an image side or a non-image side), a nip forming member is provided inside the belt, and the belt and the nip forming member slide while forming a nip with an opposing pressure roller. Configurations are known to move. In order to reduce the sliding resistance between the belt and the nip forming member, there is also known a configuration in which grease or silicon oil is applied as a lubricant between them and the belt and the nip forming member are slid and rotated while being held.

この潤滑剤は、定着立ち上げ時に直接加熱できず、低温状態では摺動抵抗が大きいため、低温でも粘度が低い（サラサラの）材質を選ぶ必要がある。しかし、連続作像時など高温状態が続くと、さらに粘度が下がった潤滑剤が、加圧ローラによる圧力でベルト端部から漏れ出すおそれがある。漏れ出した潤滑剤は、ベルト表面を汚したり、通紙される用紙の表面に付着したりする。また、加圧ローラとの間に入ってスリップさせたりするといった不具合も生じる。 This lubricant cannot be heated directly at the start of fixing and has a large sliding resistance in a low temperature state. Therefore, it is necessary to select a material that has a low viscosity (dry) even at a low temperature. However, if the high temperature continues, such as during continuous image formation, the lubricant whose viscosity has further decreased may leak from the end of the belt due to the pressure of the pressure roller. The leaked lubricant stains the belt surface or adheres to the surface of the paper being fed. In addition, there is also a problem that it slips between the pressurizing roller and the like.

これに対し、特許文献１には、記録媒体を分離する分離板２４に一体に設けられたスクレーパ２８により、ベルト端部から漏れ出した余剰の潤滑剤を掻き取る構成（図７）が開示されている。また、同文献の図１０には、スクレーパ２８に代えて分離板２４に一体に設けられ、定着ベルト２１の回転とともに従転するローラ部材４７により、漏れ出した余剰の潤滑剤を吸着する構成が開示されている。 On the other hand, Japanese Laid-Open Patent Publication No. 2002-100002 discloses a configuration (FIG. 7) in which excess lubricant leaked from the end of the belt is scraped by a scraper 28 integrally provided with a separation plate 24 for separating recording media. ing. In FIG. 10 of the same document, a roller member 47 is provided integrally with the separation plate 24 in place of the scraper 28 and follows the rotation of the fixing belt 21 to absorb the leaked excess lubricant. disclosed.

しかし、特許文献１の構成（図７）は、スクレーパ２８によって掻き取った余剰の潤滑剤を吸収（回収）する構成を有していないので、スクレーパ２８に潤滑剤が溜まりやすい。また、スクレーパ２８とベルトの間は、ベルト表層キズやスクレーパの当接面キズにより、微少な隙間が生じやすく、この隙間を潤滑剤がすり抜けるおそれがある。 However, the configuration of Patent Document 1 ( FIG. 7 ) does not have a configuration for absorbing (recovering) excess lubricant scraped off by the scraper 28 , so the scraper 28 tends to accumulate lubricant. Further, between the scraper 28 and the belt, scratches on the surface of the belt or scratches on the contact surface of the scraper tend to create a minute gap, and the lubricant may slip through this gap.

特許文献１には、窪み部２８（図８参照）に吸着剤（フェルトなど）を設けることも記載されている。しかし、この吸着剤はすり抜けた潤滑剤を回収できないため、依然として潤滑剤はベルト内側に回り込むおそれがある。 Patent Literature 1 also describes providing an adsorbent (such as felt) in the recessed portion 28 (see FIG. 8). However, since this adsorbent cannot recover the lubricant that has slipped through, there is still a possibility that the lubricant will get inside the belt.

一方、ローラ部材４７を用いる構成（図１０）では、潤滑剤を吸収したローラ部材４７が膨張してしまうため、適切な分離ギャップが維持できなくなる。 On the other hand, in the configuration using the roller member 47 (FIG. 10), the roller member 47 absorbs the lubricant and expands, making it impossible to maintain an appropriate separation gap.

そこで本発明は、分離板のギャップを維持するとともに、漏れ出た余剰の潤滑剤を回収できる定着装置を提供することを課題とする。 SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, it is an object of the present invention to provide a fixing device capable of maintaining the gap between the separation plates and recovering the leaked surplus lubricant.

前記課題は、可撓性を有する定着部材と、前記定着部材の外周面に当接する加圧部材と、前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材を加熱する熱源と、前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材と前記加圧部材との間にて定着ニップを形成するニップ形成部材と、前記定着ニップの記録材搬送方向出口側に設けられ、前記定着部材から記録材を分離する分離板と、を備え、前記分離板は、定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に設けられ、前記定着部材に当接して前記分離板を位置決めする位置決め部を有し、前記定着部材に弾性変形して当接し、潤滑剤を吸収する弾性吸収体が、前記定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に、前記分離板と一体に設けられている定着装置において、前記分離板は、前記定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に形成された切欠き部を有し、前記弾性吸収体は、前記切欠き部を介して前記定着部材に当接すること、及び、前記切欠き部は、前記位置決め部よりも長手方向内側に形成されていることを特徴とする定着装置によって解決される。 The above-described problems are to be solved by: a fixing member having flexibility; a pressure member in contact with the outer peripheral surface of the fixing member; a heat source provided inside the fixing member for heating the fixing member; a nip forming member that forms a fixing nip between the fixing member and the pressure member; and a nip forming member that is provided on an exit side of the fixing nip in the recording material conveying direction and separates the recording material from the fixing member. a separation plate , the separation plate having positioning portions provided at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed, and positioning the separation plate by coming into contact with the fixing member; elastically deformable elastic absorbers for absorbing lubricant are provided integrally with the separation plate at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed, wherein the separation plate has notches formed at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed, and the elastic absorber contacts the fixing member via the notches; The notch is solved by a fixing device characterized in that it is formed inside the positioning part in the longitudinal direction .

本発明の定着装置は、位置決め部により分離板のギャップを維持するとともに、定着部材に当接する弾性吸収体が、漏れ出た余剰の潤滑剤を回収する。したがって、良好に定着記録材を分離できるとともに、漏れ出た潤滑剤が定着部材の長手方向内側に拡がるのを確実に防止できる。 In the fixing device of the present invention, the positioning portion maintains the gap between the separation plates, and the elastic absorber in contact with the fixing member collects the leaked surplus lubricant. Therefore, the fixed recording material can be separated satisfactorily, and the leaked lubricant can be reliably prevented from spreading inward in the longitudinal direction of the fixing member.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。1 is a schematic diagram showing an image forming apparatus according to an embodiment of the invention; FIG. 本発明の一実施形態に係る定着装置の概略的な断面構成図である。1 is a schematic cross-sectional configuration diagram of a fixing device according to one embodiment of the present invention; FIG. 本発明の一実施形態に係る分離板、定着ベルト及び加圧ローラの構成を示す斜視図（その１）である。1 is a perspective view (part 1) showing the configuration of a separation plate, a fixing belt, and a pressure roller according to one embodiment of the present invention; FIG. 定着ベルトと位置決め部の位置関係を説明する図３の側面図である。FIG. 4 is a side view of FIG. 3 for explaining the positional relationship between the fixing belt and the positioning portion; 定着ベルトと弾性吸収体の位置関係を説明する図３の側面拡図である。4 is an enlarged side view of FIG. 3 for explaining the positional relationship between the fixing belt and the elastic absorber; FIG. 本発明の一実施形態に係る分離板、定着ベルト及び加圧ローラの構成を示す斜視図（その２）である。FIG. 2 is a perspective view (Part 2) showing the configuration of a separation plate, a fixing belt, and a pressure roller according to one embodiment of the present invention; （ａ）は図３の変形例を示す分離部材と弾性吸収体の斜視図であり、（ｂ）は図６の変形例を示す分離部材と弾性吸収体の斜視図である。(a) is a perspective view of a separation member and an elastic absorber showing a modification of FIG. 3, and (b) is a perspective view of a separation member and an elastic absorber showing a modification of FIG.

以下、添付の図面に基づき、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。この画像形成装置１は、カラーレーザープリンタであり、そのプリンタ本体の中央には、中間転写ベルト３０の展張方向に沿って４つの作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋが並置して設けられている。各作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の異なる色の現像剤を収容する以外は、同じ構成である。 BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Hereinafter, embodiments of the present invention will be described based on the accompanying drawings.
FIG. 1 is a schematic diagram showing an image forming apparatus according to one embodiment of the present invention. This image forming apparatus 1 is a color laser printer, and four image forming units 4Y, 4C, 4M, and 4K are arranged side by side in the center of the printer main body along the stretching direction of the intermediate transfer belt 30. there is The image forming units 4Y, 4C, 4M, and 4K accommodate developers of different colors of yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (K) corresponding to the color separation components of the color image. Other than that, they have the same configuration.

具体的に、それぞれ画像ステーションを構成する各作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋは、潜像担持体としてのドラム状の感光体５と、感光体５の表面を帯電させる帯電装置６とを備えている。また、感光体５の表面にトナーを供給する現像装置７と、感光体５の表面をクリーニングするクリーニング装置８などを備えている。なお、図１では、ブラックの作像部４Ｋが備える感光体５、帯電装置６、現像装置７、クリーニング装置８のみに色用符号を付し、その他の作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍにおいては符号を省略している。 Specifically, each of the image forming units 4Y, 4C, 4M, and 4K constituting the image station includes a drum-shaped photoreceptor 5 as a latent image carrier and a charging device 6 that charges the surface of the photoreceptor 5. I have. Further, a developing device 7 for supplying toner to the surface of the photoreceptor 5 and a cleaning device 8 for cleaning the surface of the photoreceptor 5 are provided. In FIG. 1, only the photoreceptor 5, charging device 6, developing device 7, and cleaning device 8 provided in the image forming unit 4K for black are denoted by reference numerals for colors, and the other image forming units 4Y, 4C, and 4M signs are omitted.

作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋの下方には、感光体５の表面を露光する露光装置９が配設されている。露光装置９は、光源、ポリゴンミラー、ｆ－θレンズ、反射ミラーなどを有し、画像データに基づいて各感光体５の表面へレーザー光を照射するようになっている。 An exposure device 9 for exposing the surface of the photoreceptor 5 is arranged below the imaging units 4Y, 4C, 4M, and 4K. The exposure device 9 has a light source, a polygon mirror, an f-.theta.

作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋの上方には、転写装置３が配設されている。転写装置３は、転写体としての中間転写ベルト３０と、一次転写手段としての４つの一次転写ローラ３１と、二次転写手段としての二次転写ローラ３６とを備える。さらに、転写装置３は二次転写バックアップローラ３２、クリーニングバックアップローラ３３、テンションローラ３４、及びベルトクリーニング装置３５を備えている。 A transfer device 3 is arranged above the image forming units 4Y, 4C, 4M, and 4K. The transfer device 3 includes an intermediate transfer belt 30 as a transfer body, four primary transfer rollers 31 as primary transfer means, and secondary transfer rollers 36 as secondary transfer means. Further, the transfer device 3 includes a secondary transfer backup roller 32 , a cleaning backup roller 33 , a tension roller 34 and a belt cleaning device 35 .

中間転写ベルト３０は、無端状のベルトであり、二次転写バックアップローラ３２、クリーニングバックアップローラ３３及びテンションローラ３４によって張架されている。ここでは、二次転写バックアップローラ３２が回転駆動することによって、中間転写ベルト３０は図の矢印で示す方向に周回走行（回転）するようになっている。 The intermediate transfer belt 30 is an endless belt and is stretched by a secondary transfer backup roller 32 , a cleaning backup roller 33 and a tension roller 34 . Here, as the secondary transfer backup roller 32 is driven to rotate, the intermediate transfer belt 30 circulates (rotates) in the direction indicated by the arrow in the figure.

４つの一次転写ローラ３１は、それぞれ、各感光体５との間で中間転写ベルト３０を挟み込んで一次転写ニップを形成している。また、各一次転写ローラ３１には、プリンタ本体の電源が接続されており、所定の直流電圧（ＤＣ）及び／又は交流電圧（ＡＣ）が各一次転写ローラ３１に印加されるようになっている。 The four primary transfer rollers 31 sandwich the intermediate transfer belt 30 with each photoreceptor 5 to form a primary transfer nip. Each primary transfer roller 31 is connected to the power source of the printer body, and a predetermined DC voltage (DC) and/or AC voltage (AC) is applied to each primary transfer roller 31 . .

二次転写ローラ３６は、二次転写バックアップローラ３２との間で中間転写ベルト３０を挟み込んで二次転写ニップを形成している。また、一次転写ローラ３１と同様に、二次転写ローラ３６にもプリンタ本体の電源が接続されており、所定の直流電圧（ＤＣ）及び／又は交流電圧（ＡＣ）が二次転写ローラ３６に印加されるようになっている。 The secondary transfer roller 36 sandwiches the intermediate transfer belt 30 with the secondary transfer backup roller 32 to form a secondary transfer nip. Further, like the primary transfer roller 31 , the secondary transfer roller 36 is also connected to the power source of the printer main body, and a predetermined direct current (DC) and/or alternating voltage (AC) is applied to the secondary transfer roller 36 . It is designed to be

ベルトクリーニング装置３５は、中間転写ベルト３０に当接するように配設されたクリーニングブラシとクリーニングブレードを有する。 The belt cleaning device 35 has a cleaning brush and a cleaning blade arranged to contact the intermediate transfer belt 30 .

プリンタ本体の上部には、ボトル収容部２が設けられており、ボトル収容部２には補給用のトナーを収容した４つのトナーボトル２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋが着脱可能に装着されている。各トナーボトル２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋと各現像装置７との間には、周知のように補給路が設けられ、この補給路を介して各トナーボトル２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋから各現像装置７へトナーが補給されるようになっている。 A bottle housing portion 2 is provided in the upper portion of the printer main body, and four toner bottles 2Y, 2C, 2M, and 2K containing toner for replenishment are detachably attached to the bottle housing portion 2.例文帳に追加As is well known, a supply path is provided between each toner bottle 2Y, 2C, 2M, 2K and each developing device 7. Through this supply path, each developer is supplied from each toner bottle 2Y, 2C, 2M, 2K. Toner is supplied to the device 7 .

一方、プリンタ本体の下部には、記録材としての用紙Ｐを収容した給紙トレイ１０や、給紙トレイ１０から用紙Ｐを搬出する給紙ローラ１１などが設けられている。ここで、記録材には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙など）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシートなどが含まれる。また、周知のように、手差し給紙機構が設けられていてもよい。 On the other hand, a paper feed tray 10 containing paper P as a recording material, paper feed rollers 11 for carrying out the paper P from the paper feed tray 10, and the like are provided in the lower part of the printer main body. In addition to plain paper, recording materials include thick paper, postcards, envelopes, thin paper, coated paper (coated paper, art paper, etc.), tracing paper, OHP sheets, and the like. Also, as is well known, a manual sheet feeding mechanism may be provided.

プリンタ本体内には、用紙Ｐを給紙トレイ１０から二次転写ニップを通過させて装置外へ排出するための搬送路Ｒが配設されている。搬送路Ｒにおいて、二次転写ローラ３６の位置よりも用紙搬送方向上流側には、二次転写ニップへ用紙Ｐを搬送する搬送手段としての一対のレジストローラ１２が配設されている。 In the main body of the printer, a transport path R is provided for discharging the paper P from the paper feed tray 10 through the secondary transfer nip to the outside of the apparatus. In the transport path R, a pair of registration rollers 12 as transport means for transporting the paper P to the secondary transfer nip are arranged upstream of the position of the secondary transfer roller 36 in the paper transport direction.

また、二次転写ローラ３６の位置よりも用紙搬送方向下流側には、用紙Ｐに転写された未定着画像を定着するための定着装置２０が配設されている。さらに、定着装置２０よりも搬送路Ｒの用紙搬送方向下流側には、用紙Ｐを装置外へ排出するための一対の排紙ローラ１３が設けられている。また、プリンタ本体の上面部には、装置外に排出された用紙Ｐをストックするための排紙トレイ１４が設けられている。 A fixing device 20 for fixing an unfixed image transferred to the paper P is arranged downstream of the position of the secondary transfer roller 36 in the paper transport direction. Further, a pair of paper ejection rollers 13 for ejecting the paper P to the outside of the device is provided downstream of the fixing device 20 in the paper transportation direction of the transportation path R. As shown in FIG. A paper discharge tray 14 for stocking the paper P discharged outside the apparatus is provided on the upper surface of the printer main body.

本実施形態に係るプリンタの基本的動作は次のようである。作像動作が開始されると、各作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋにおける各感光体５が図の時計回りに回転駆動され、各感光体５の表面が帯電装置６によって所定の極性に一様に帯電される。帯電された各感光体５の表面には、露光装置９からレーザー光がそれぞれ照射されて、各感光体５の表面に静電潜像が形成される。このとき、各感光体５に露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。このように各感光体５上に形成された静電潜像に、各現像装置７によってトナーが供給されることにより、静電潜像はトナー画像として顕像化（可視像化）される。 The basic operation of the printer according to this embodiment is as follows. When the image forming operation is started, each photoreceptor 5 in each image forming section 4Y, 4C, 4M, 4K is driven to rotate clockwise in the drawing, and the surface of each photoreceptor 5 is brought to a predetermined polarity by the charging device 6. uniformly charged. The charged surface of each photoreceptor 5 is irradiated with a laser beam from an exposure device 9 to form an electrostatic latent image on the surface of each photoreceptor 5 . At this time, the image information to be exposed on each photosensitive member 5 is monochromatic image information obtained by decomposing a desired full-color image into yellow, cyan, magenta and black color information. By supplying toner from each developing device 7 to the electrostatic latent image formed on each photosensitive member 5 in this way, the electrostatic latent image is developed (visualized) as a toner image. .

また、作像動作が開始されると、二次転写バックアップローラ３２が図の反時計回りに回転駆動し、中間転写ベルト３０を図の矢印で示す方向に周回走行させる。そして、各一次転写ローラ３１に、トナーの帯電極性と逆極性の定電圧又は定電流制御された電圧が印加される。これにより、各一次転写ローラ３１と各感光体５との間の一次転写ニップにおいて転写電界が形成される。 Further, when the image forming operation is started, the secondary transfer backup roller 32 is driven to rotate counterclockwise in the drawing, and the intermediate transfer belt 30 is rotated in the direction indicated by the arrow in the drawing. A constant voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner or a voltage controlled by a constant current is applied to each primary transfer roller 31 . Thereby, a transfer electric field is formed in the primary transfer nip between each primary transfer roller 31 and each photoreceptor 5 .

その後、各感光体５の回転に伴い、感光体５上の各色のトナー画像が一次転写ニップに達したときに、一次転写ニップにおいて形成された転写電界によって、各感光体５上のトナー画像が中間転写ベルト３０上に順次重ね合わせて転写される。かくして中間転写ベルト３０の表面にフルカラーのトナー画像が担持される。また、中間転写ベルト３０に転写しきれなかった各感光体５上のトナーは、クリーニング装置８によって除去される。各感光体５の表面は、その後、除電され、表面電位が初期化される。 Thereafter, as each photoreceptor 5 rotates, when the toner image of each color on the photoreceptor 5 reaches the primary transfer nip, the toner image on each photoreceptor 5 is transferred by the transfer electric field formed at the primary transfer nip. The images are sequentially superimposed and transferred onto the intermediate transfer belt 30 . Thus, a full-color toner image is carried on the surface of the intermediate transfer belt 30 . Further, the toner on each photoreceptor 5 that has not been completely transferred to the intermediate transfer belt 30 is removed by the cleaning device 8 . The surface of each photoreceptor 5 is then neutralized and the surface potential is initialized.

画像形成装置１の下部では、給紙ローラ１１が回転駆動を開始し、給紙トレイ１０から用紙Ｐが搬送路Ｒに送り出される。搬送路Ｒに送り出された用紙Ｐは、レジストローラ１２によってタイミングを計られ、二次転写ローラ３６と二次転写バックアップローラ３２との間の二次転写ニップに送られる。このとき二次転写ローラ３６には、中間転写ベルト３０上のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加されており、これにより、二次転写ニップに転写電界が形成されている。 In the lower part of the image forming apparatus 1 , the paper feed roller 11 starts to rotate, and the paper P is fed from the paper feed tray 10 to the transport path R. The paper P sent to the transport path R is timed by the registration rollers 12 and sent to the secondary transfer nip between the secondary transfer roller 36 and the secondary transfer backup roller 32 . At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to the toner charge polarity of the toner image on the intermediate transfer belt 30 is applied to the secondary transfer roller 36, thereby forming a transfer electric field in the secondary transfer nip.

その後、中間転写ベルト３０の周回走行に伴って、中間転写ベルト３０上のトナー画像が二次転写ニップに達したときに、そのニップにおいて形成された転写電界によって、中間転写ベルト３０上のトナー画像が用紙Ｐ上に一括して転写される。また、このとき用紙Ｐに転写しきれなかった中間転写ベルト３０上の残留トナーは、ベルトクリーニング装置３５によって除去され、除去されたトナーはプリンタ本体内に置かれた廃トナー収容器へと搬送され、回収される。 Thereafter, as the intermediate transfer belt 30 rotates, when the toner image on the intermediate transfer belt 30 reaches the secondary transfer nip, the toner image on the intermediate transfer belt 30 is transferred by the transfer electric field formed at the nip. are transferred onto the paper P all at once. At this time, residual toner on the intermediate transfer belt 30 that has not been completely transferred to the paper P is removed by the belt cleaning device 35, and the removed toner is conveyed to a waste toner container placed inside the printer main body. , is recovered.

その後、用紙Ｐは定着装置２０へと搬送され、定着装置２０によって用紙Ｐ上のトナー画像が当該用紙Ｐに定着される。そして、用紙Ｐは、排紙ローラ１３によって装置外へ排出され、排紙トレイ１４上にストックされる。 After that, the paper P is conveyed to the fixing device 20 , and the toner image on the paper P is fixed on the paper P by the fixing device 20 . Then, the paper P is discharged outside the apparatus by the paper discharge roller 13 and is stocked on the paper discharge tray 14 .

以上の説明は、用紙Ｐ上にフルカラー画像を形成するときの画像形成動作であるが、４つの作像部４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋのいずれか１つを使用して単色画像を形成したり、２つ又は３つの作像部を使用して、２色又は３色の画像を形成したりすることもできる。 The above description is for the image forming operation when forming a full-color image on the paper P. However, any one of the four image forming units 4Y, 4C, 4M, and 4K may be used to form a monochrome image. , two or three imaging units may be used to form two- or three-color images.

図２は、本発明の一実施形態に係る定着装置の概略的な断面構成図である。図２に示すように、定着装置２０は、薄肉で可撓性を有する筒状の定着部材である無端状の定着ベルト２１と、この定着ベルト２１の外周面に当接する加圧部材である加圧ローラ２２とを有している。定着ベルト２１は、その内部（ループ内）に配された複数の定着熱源としてのハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂ（以下、第１ハロゲンヒータ２３Ａ、第２ハロゲンヒータ２３Ｂともいう）の輻射熱によって加熱される。なお、ハロゲンヒータは、主たる熱源である定着熱源としての、輻射型熱源を代表するものである。 FIG. 2 is a schematic cross-sectional configuration diagram of a fixing device according to one embodiment of the present invention. As shown in FIG. 2, the fixing device 20 includes an endless fixing belt 21 which is a thin and flexible cylindrical fixing member, and a pressure member which is a pressing member that abuts on the outer peripheral surface of the fixing belt 21 . and a pressure roller 22 . The fixing belt 21 is heated by radiant heat from halogen heaters 23A and 23B (hereinafter also referred to as a first halogen heater 23A and a second halogen heater 23B) as a plurality of fixing heat sources arranged inside (inside the loop). The halogen heater represents a radiant heat source as a fixing heat source, which is a main heat source.

定着ベルト２１の内部には、定着ベルト２１を介して加圧ローラ２２とで定着ニップＮを形成するニップ形成部材２４と、ニップ形成部材２４を支持するステー部材２５（支持部材）とが配されている。定着ベルト２１の幅方向に渡って配されたニップ形成部材２４が、ステー部材２５によって固定支持されることで、加圧ローラ２２からの圧力によってニップ形成部材２４に撓みが生じることを防止する。よって、加圧ローラ２２の軸方向（長手方向）に渡って均一なニップ幅が得られるようになっている。 Inside the fixing belt 21, a nip forming member 24 that forms a fixing nip N with the pressure roller 22 via the fixing belt 21, and a stay member 25 (supporting member) that supports the nip forming member 24 are arranged. ing. The nip forming member 24 arranged across the width direction of the fixing belt 21 is fixed and supported by the stay member 25 , thereby preventing the nip forming member 24 from bending due to pressure from the pressure roller 22 . Therefore, a uniform nip width can be obtained over the axial direction (longitudinal direction) of the pressure roller 22 .

ニップ形成部材２４は、機械的強度が高く耐熱温度２００℃以上の耐熱性部材、特に耐熱性樹脂、例えばポリイミド（ＰＩ）樹脂、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）樹脂、それらをガラス繊維で強化したもので構成されている。これにより、トナー定着温度域で、熱によるニップ形成部材２４の変形を防止し、安定した定着ニップの状態を確保し、出力画質の安定化を図っている。 The nip forming member 24 is a heat-resistant member having a high mechanical strength and a heat resistance temperature of 200° C. or higher, particularly a heat-resistant resin such as a polyimide (PI) resin, a polyetheretherketone (PEEK) resin, or a material reinforced with glass fiber. consists of This prevents deformation of the nip forming member 24 due to heat in the toner fixing temperature range, secures a stable fixing nip state, and stabilizes the output image quality.

また、ステー部材２５やハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂは、その長手方向両端を、定着装置２０の側板あるいは別途設けられたホルダに固定保持されている。ニップ形成部材２４の長手方向両端部には、主たる熱源（定着熱源）とは別の端部熱源としての端部ヒータ２６が一体に取り付けられている。端部ヒータ２６としては、一般的に、セラミックセータのような抵抗発熱体である接触伝熱型熱源が用いられる。 Both longitudinal ends of the stay member 25 and the halogen heaters 23A and 23B are fixed and held by side plates of the fixing device 20 or separately provided holders. End heaters 26 as end heat sources separate from the main heat source (fixing heat source) are integrally attached to both ends of the nip forming member 24 in the longitudinal direction. As the end heater 26, a contact heat transfer type heat source, which is a resistance heating element such as a ceramic sweater, is generally used.

定着ベルト２１の長手方向における熱移動を容易にする均熱部材とも称される熱移動補助部材２７が、ニップ形成部材２４と端部ヒータ２６それぞれの定着ベルト２１の内周面に対向する各面を覆うように配されている。これにより、小サイズ紙通紙時や端部ヒータ２６点灯時に定着ベルト２１の端部領域に熱が留まることを防止して、積極的に定着ベルト２１の幅方向、すなわち、熱移動補助部材２７の長手方向に熱を移動させて、長手方向の温度不均一を解消させる。 A heat transfer assisting member 27, also called a uniform heat member, which facilitates heat transfer in the longitudinal direction of the fixing belt 21, is provided on each surface of the nip forming member 24 and the end heater 26 facing the inner peripheral surface of the fixing belt 21. are arranged to cover the This prevents heat from remaining in the end region of the fixing belt 21 when small-size paper is passed or when the end heater 26 is turned on. By transferring heat in the longitudinal direction of the , temperature non-uniformity in the longitudinal direction is eliminated.

そのため、熱移動補助部材２７は短時間で熱移動が可能となる熱伝導率の高い材料、例えば銅（３９８Ｗ／ｍｋ）やアルミニウム（２３６Ｗ／ｍｋ）などで形成されている。図２では、熱移動補助部材２７の定着ベルト２１の内周面に対向する面が定着ベルト２１に直接接触する面であり、ニップ形成面となっており、平坦状に形成されているが、凹形状やその他の形状であってもよい。凹形状のニップ形成面であると、用紙先端の排出方向が加圧ローラ寄りになり、分離性が向上してジャムの発生が抑制される。 Therefore, the heat transfer assisting member 27 is made of a material with high thermal conductivity, such as copper (398 W/mk) or aluminum (236 W/mk), which enables heat transfer in a short time. In FIG. 2, the surface of the heat transfer assisting member 27 facing the inner peripheral surface of the fixing belt 21 is the surface that directly contacts the fixing belt 21, serves as a nip forming surface, and is formed flat. It may be concave or other shapes. With the concave nip forming surface, the discharge direction of the leading edge of the paper is closer to the pressure roller, improving the separability and suppressing the occurrence of jams.

周知のように、定着ベルト２１の外周側の適切な位置、例えば定着ニップＮのベルト回転方向上流側には、ベルト温度を検知する温度センサ２９が設けられている。また、加圧ローラ２２を定着ベルト２１へ加圧する解除可能な加圧手段も設けられている。さらに、定着装置２０の用紙搬送方向下流側には、定着ベルト２１から用紙Ｐを分離する分離板４１が配されている。この分離板４１の詳細は後述する。 As is well known, a temperature sensor 29 for detecting the belt temperature is provided at an appropriate position on the outer peripheral side of the fixing belt 21, for example, on the upstream side of the fixing nip N in the belt rotation direction. Further, a releasable pressing means for pressing the pressure roller 22 against the fixing belt 21 is also provided. Further, a separation plate 41 for separating the paper P from the fixing belt 21 is arranged on the downstream side of the fixing device 20 in the paper conveying direction. Details of the separation plate 41 will be described later.

低熱容量化を図るため、フィルムのように薄肉で小径化した無端状の定着ベルト２１は、ニッケルやＳＵＳなどの金属材料やポリイミドなどの樹脂材料で形成された内周側の基材と、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などで形成された外周側の離型層によって構成されている。基材と離型層の間に、シリコーンゴム、発泡性シリコーンゴム、あるいはフッ素ゴムなどのゴム材料で形成された弾性層を介在させてもよい。 In order to reduce the heat capacity, the endless fixing belt 21 is thin and small like a film. (tetrafluoroethylene-perfluoroalkyl vinyl ether copolymer), PTFE (polytetrafluoroethylene), or the like. An elastic layer made of a rubber material such as silicone rubber, foamed silicone rubber, or fluororubber may be interposed between the substrate and the release layer.

この弾性層の厚さを１００μｍ程度にすれば、未定着トナーを押し潰して定着させるときに弾性層の弾性変形により、ベルト表面の微小な凹凸を吸収でき、光沢ムラの発生を回避できる。低熱容量化の観点から、定着ベルト２１は、全体として厚さ１ｍｍ以下に、直径２０～４０ｍｍに設定されている。そして、定着ベルト２１を構成する基材、弾性層、離型層のそれぞれの厚さは、２０～５０μｍ、１００～３００μｍ、１０～５０μｍの範囲に設定されている。 If the thickness of the elastic layer is about 100 μm, the elastic deformation of the elastic layer when the unfixed toner is crushed and fixed can absorb minute irregularities on the belt surface, and the occurrence of uneven gloss can be avoided. From the viewpoint of low heat capacity, the fixing belt 21 is set to have a thickness of 1 mm or less as a whole and a diameter of 20 to 40 mm. The thicknesses of the base material, the elastic layer, and the release layer, which constitute the fixing belt 21, are set within ranges of 20 to 50 μm, 100 to 300 μm, and 10 to 50 μm.

さらに低熱容量化を図るためには、望ましくは、定着ベルト２１全体の厚さを０．２ｍｍ以下にするのがよく、さらに望ましくは、０．１６ｍｍ以下の厚さとするのがよく、直径は３０ｍｍ以下とするのが望ましい。 In order to further reduce the heat capacity, the thickness of the entire fixing belt 21 is desirably 0.2 mm or less, more desirably 0.16 mm or less, and the diameter is 30 mm. It is desirable to:

断面Ｔ字状のステー部材２５は定着ニップＮ側と反対側が起立した起立部２５ａを有しており、主たる熱源としてのハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂが起立部２５ａによって隔てられるように配置されている。ハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂは、一方が小サイズ紙に対応した長手方向中央部に発熱部を有するものであり、他方が大サイズ紙に対応して長手方向両端部に発熱部を有するものである。 The stay member 25 having a T-shaped cross section has an upright portion 25a on the side opposite to the fixing nip N side. One of the halogen heaters 23A and 23B has a heat generating portion in the longitudinal center corresponding to the small size paper, and the other has heat generating portions at both longitudinal ends corresponding to the large size paper.

ハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂは、プリンタ本体に設けられた電源部により出力制御されて発熱するように構成されており、その出力制御は、定着ベルト２１の外周に設けられた温度センサ２９によるベルト表面の温度検知結果に基づいて行われる。このようなヒータの出力制御によって、定着ベルト２１の温度（定着温度）を所望の温度に設定できるようになっている。 The halogen heaters 23A and 23B are configured to generate heat under output control by a power source provided in the printer main body. It is performed based on the temperature detection result. By controlling the output of the heater in this manner, the temperature of the fixing belt 21 (fixing temperature) can be set to a desired temperature.

また、ステー部材２５とハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂの間には反射部材２８Ａ、２８Ｂが配されている。これにより、ハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂの定着ベルト２１に対する加熱効率を上げるとともに、ハロゲンヒータ２３Ａ、２３Ｂからの輻射熱によりステー部材２５が加熱されることによる無駄なエネルギー消費を抑制できる。反射部材２８Ａ、２８Ｂを備える代わりに、ステー部材２５表面に断熱若しくは鏡面処理を行っても同様の効果を得ることができる。 Further, reflecting members 28A and 28B are arranged between the stay member 25 and the halogen heaters 23A and 23B. As a result, the heating efficiency of the halogen heaters 23A and 23B with respect to the fixing belt 21 can be increased, and wasteful energy consumption due to heating of the stay member 25 by radiant heat from the halogen heaters 23A and 23B can be suppressed. A similar effect can be obtained even if the surface of the stay member 25 is heat-insulated or mirror-finished instead of providing the reflecting members 28A and 28B.

加圧ローラ２２は、芯金と、芯金の表面に設けられた発泡性シリコーンゴムやフッ素ゴムなどから成る弾性層と、弾性層の表面に設けられたＰＦＡやＰＴＦＥなどから成る離型層によって構成されている。バネなどの加圧手段により加圧ローラ２２が定着ベルト２１に押し付けられ定着ベルト２１と圧接する箇所では、加圧ローラ２２の弾性層が押し潰されることで、所定幅の定着ニップＮが形成される。 The pressure roller 22 is formed by a metal core, an elastic layer made of foamed silicone rubber, fluororubber, or the like provided on the surface of the metal core, and a release layer made of PFA, PTFE, or the like provided on the surface of the elastic layer. It is configured. At a location where the pressure roller 22 is pressed against the fixing belt 21 by a pressure means such as a spring and is in pressure contact with the fixing belt 21, the elastic layer of the pressure roller 22 is crushed, thereby forming a fixing nip N having a predetermined width. be.

加圧ローラ２２は、プリンタ本体に設けられたモータなどの駆動源によって回転駆動する。加圧ローラ２２が回転駆動すると、その駆動力が定着ニップＮで定着ベルト２１に伝達され、定着ベルト２１が従動回転する。定着ベルト２１は定着ニップＮで挟み込まれて回転し、定着ニップＮ以外では両端部に配された側板フランジにガイドされ、走行する。 The pressure roller 22 is rotationally driven by a drive source such as a motor provided in the printer main body. When the pressure roller 22 is rotationally driven, its driving force is transmitted to the fixing belt 21 at the fixing nip N, and the fixing belt 21 is driven to rotate. The fixing belt 21 rotates while being sandwiched between the fixing nips N, and is guided by side plate flanges provided at both ends of the fixing belt 21 to run.

本実施形態では、加圧ローラ２２を中実のローラとしているが、中空のローラであってもよい。その場合、加圧ローラ２２の内部にハロゲンヒータなどの熱源を配設してもよい。弾性層はソリッドゴムでもよいが、加圧ローラの内部に熱源が無い場合は、スポンジゴムを用いてもよい。スポンジゴムの方が、断熱性が高まり定着ベルト２１の熱が奪われにくくなるのでより望ましい。 Although the pressing roller 22 is a solid roller in this embodiment, it may be a hollow roller. In that case, a heat source such as a halogen heater may be provided inside the pressure roller 22 . The elastic layer may be made of solid rubber, but if there is no heat source inside the pressure roller, sponge rubber may be used. Sponge rubber is more desirable because it has a higher heat insulating property and makes it more difficult for the heat of the fixing belt 21 to be lost.

続いて、本発明の特徴的構成について説明する。 Next, the characteristic configuration of the present invention will be described.

図３は、本発明の一実施形態に係る分離板、定着ベルト及び加圧ローラの構成を示す斜視図（その１）である。図３において、図２と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。また、説明の都合上、一方の端部を説明するが、他端も同様の構成を備えてよい。 FIG. 3 is a perspective view (Part 1) showing the configuration of the separation plate, fixing belt, and pressure roller according to one embodiment of the present invention. In FIG. 3, the same reference numerals are assigned to the same components as in FIG. 2, and detailed description thereof will be omitted. Also, for convenience of explanation, one end will be described, but the other end may also have a similar configuration.

図３に示すように、無端状の定着ベルト２１の外周面に加圧ローラ２２が当接し、定着ニップを形成している。また、定着時に搬送される記録材の最大幅は、加圧ローラ２２の両端よりも内側にある。 As shown in FIG. 3, the pressure roller 22 contacts the outer peripheral surface of the endless fixing belt 21 to form a fixing nip. Also, the maximum width of the recording material conveyed during fixing is inside both ends of the pressure roller 22 .

定着ニップの記録材搬送方向出口側に、定着ベルト２１から記録材を分離する分離板４１が設けられている。分離板４１は、回転軸４２を中心に回転可能に支持され、ねじりコイルバネといった付勢手段により、定着ベルト２１に向かう方向へ付勢力（回転力Ｔ）が付勢されている。また分離板４１は、端部（定着する記録材の最大幅よりも外側両端部）に切り曲げが施され、定着ベルト２１に対向して鈍角に曲げられた面で構成される位置決め部４１ａを有する。 A separation plate 41 for separating the recording material from the fixing belt 21 is provided on the exit side of the fixing nip in the recording material conveying direction. The separating plate 41 is rotatably supported around a rotating shaft 42 and is biased by a biasing means such as a torsion coil spring with a biasing force (rotational force T) toward the fixing belt 21 . The separation plate 41 has a positioning portion 41a formed of a surface bent at an obtuse angle facing the fixing belt 21 by cutting and bending the ends (both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed). have.

図４は、定着ベルトと位置決め部の位置関係を説明する図３の側面図である。図４に示すように、位置決め部４１ａは、先端エッジ４１ｄを避けて定着ベルト２１に当接しており、また、表層にフッ素材などの低摩擦材コーティングが施されている。そのため、定着ベルト２１を傷つけることなく、低負荷で摺動接触できる。 FIG. 4 is a side view of FIG. 3 for explaining the positional relationship between the fixing belt and the positioning portion. As shown in FIG. 4, the positioning portion 41a abuts on the fixing belt 21 avoiding the leading edge 41d, and its surface layer is coated with a low-friction material such as a fluorine material. Therefore, the fixing belt 21 can be slidably contacted with a low load without damaging it.

一方、エッジ４１ｃは、定着ベルト２１から分離ギャップＧでもって離間した位置にある。エッジ４１ｃは、定着ニップを抜けた記録材の先端に入り込み、その記録材を定着ベルト２１から分離して搬送する。分離ギャップＧが小さい方が、腰の弱い薄紙であっても、定着ベルト２１への巻き付きを防止し、定着ベルト２１から剥がして分離できる。そのため、エッジ４１ｃには、面取りや段付き切削、又は薄板の溶接などを施し、分離ギャップＧを抑えることが好ましい。 On the other hand, the edge 41c is separated from the fixing belt 21 by a separation gap G. As shown in FIG. The edge 41c enters the leading edge of the recording material that has passed through the fixing nip, separates the recording material from the fixing belt 21, and conveys the recording material. When the separation gap G is small, even thin paper with low stiffness can be prevented from winding around the fixing belt 21 and can be peeled off and separated from the fixing belt 21 . Therefore, the edge 41c is preferably chamfered, cut with a step, or welded with a thin plate to suppress the separation gap G. As shown in FIG.

図３に戻り、説明を続ける。さらに分離板４１は、位置決め部４１ａよりも長手方向内側に形成された切欠き部４４を有する。そして、潤滑剤を吸収する弾性吸収体４５が、位置決め部４１ａの切り曲げの逃げ部分４６において、分離板４１と一体に設けられている。これにより、弾性吸収体４５は、切欠き部４４を介して定着ベルト２１に当接する。 Returning to FIG. 3, the description is continued. Further, the separation plate 41 has a notch portion 44 formed longitudinally inwardly of the positioning portion 41a. An elastic absorber 45 that absorbs lubricant is provided integrally with the separation plate 41 at a relief portion 46 of the cutting and bending of the positioning portion 41a. As a result, the elastic absorber 45 comes into contact with the fixing belt 21 through the cutout portion 44 .

弾性吸収体４５は、適度な弾性力（柔軟性）を有し、漏れ出た潤滑剤を吸収できる部材で構成することが望ましい。一例として、フェルト材や発泡シリコーンゴムを用いることができる。また、この弾性吸収体４５は、加圧ローラ２２の両端よりも長手方向外側に設けられていること、すなわち、加圧ローラ２２の幅は、弾性吸収体４５よりも長手方向内側にあることが望ましい。これにより、漏れた潤滑剤が加圧ローラ２２を介して記録材に至るのを防止できる。 The elastic absorber 45 is desirably composed of a member that has appropriate elasticity (flexibility) and can absorb the leaked lubricant. As an example, a felt material or foamed silicone rubber can be used. In addition, the elastic absorber 45 is provided on the outer side of the pressure roller 22 in the longitudinal direction, that is, the width of the pressure roller 22 is on the inner side of the elastic absorber 45 in the longitudinal direction. desirable. As a result, the leaked lubricant can be prevented from reaching the recording material via the pressure roller 22 .

なお、弾性吸収体４５は、分離板４１の平面部に貼付けしてもよいし、又は図示しない引っ掛けなどで弾性吸収体４５の弾性力を利用して嵌合してもよい。 The elastic absorber 45 may be adhered to the flat portion of the separation plate 41, or may be fitted using the elastic force of the elastic absorber 45 by a hook (not shown) or the like.

図５は、定着ベルトと弾性吸収体の位置関係を説明する図３の側面拡大図である。図５に示すように、弾性吸収体４５の定着ベルト２１に対向する面は、少なくとも一部が位置決め部４１ａの定着ベルト２１に対向する面よりも、定着ベルト２１側に突出している（凸部４７）。付勢手段による回転力Ｔが作用すると、この凸部４７が圧縮されて潰れ、位置決め部４１ａは定着ベルト２１の表面に当接する。すなわち、弾性吸収体４５は定着ベルト２１に弾性変形して当接し、また、分離板４１は、位置決め部４１ａによって定着ベルト２１に対し位置決めされる。 FIG. 5 is an enlarged side view of FIG. 3 for explaining the positional relationship between the fixing belt and the elastic absorber. As shown in FIG. 5, at least a part of the surface of the elastic absorber 45 facing the fixing belt 21 protrudes toward the fixing belt 21 from the surface of the positioning portion 41a facing the fixing belt 21 (convex portion). 47). When a rotational force T is applied by the biasing means, the convex portion 47 is compressed and crushed, and the positioning portion 41 a contacts the surface of the fixing belt 21 . That is, the elastic absorber 45 elastically deforms and abuts against the fixing belt 21, and the separation plate 41 is positioned with respect to the fixing belt 21 by the positioning portion 41a.

本実施形態の定着装置２０において、記録材の分離は次のように行われる。図３に示すように、まず、加圧ローラ２２が図中矢印Ａ１方向に回転すると、その回転力によって、定着ベルト２１が図中矢印Ａ２方向に連れ回される。そして分離板４１の位置決め部４１ａが、定着ベルト２１の表面に（摺動しながら）当接するため、分離板４１のエッジ４１ｃは定着ベルト２１に対し、分離ギャップＧ（図４参照）の間隔をもって位置決めされる。 In the fixing device 20 of this embodiment, separation of the recording material is performed as follows. As shown in FIG. 3, first, when the pressure roller 22 rotates in the direction of the arrow A1 in the figure, the fixing belt 21 is rotated in the direction of the arrow A2 in the figure by the rotational force. Since the positioning portion 41a of the separation plate 41 contacts the surface of the fixing belt 21 (while sliding), the edge 41c of the separation plate 41 is separated from the fixing belt 21 by the separation gap G (see FIG. 4). Positioned.

ここで、連続通紙などにより装置の高温状態が続き、粘度が下がった潤滑剤が加圧ローラ２２による圧力で定着ベルト２１の端部から漏れ出たとする。漏れ出た潤滑剤は粘性が低いため、定着ベルト２１の表面を幅方向内側（図中矢印Ｂ１方向）に伝って、位置決め部４１ａの接触面にまで到達する。ここで潤滑剤の一部は、位置決め部４１ａの接触面から先端エッジ４１ｄに回り込み、掻き取られる。なお、これを「先端への回り込み潤滑剤」という。 Here, it is assumed that the high temperature state of the apparatus continues due to continuous feeding of paper, and the lubricant with reduced viscosity leaks from the end of the fixing belt 21 due to the pressure of the pressure roller 22 . Since the leaked lubricant has a low viscosity, it travels inward in the width direction (direction of arrow B1 in the figure) on the surface of the fixing belt 21 and reaches the contact surface of the positioning portion 41a. Here, part of the lubricant flows from the contact surface of the positioning portion 41a to the tip edge 41d and is scraped off. This is called "lubricant that wraps around to the tip".

一方、掻き取られなかった潤滑剤は定着ベルト２１の幅方向内側にさらに拡がり、続いて弾性吸収体４５の接触面に到達する。この潤滑剤はここで弾性吸収体４５に吸収され、その内部を矢印方向（図中矢印Ｂ２方向）に移動する。 On the other hand, the lubricant that is not scraped off further spreads inward in the width direction of the fixing belt 21 and then reaches the contact surface of the elastic absorber 45 . This lubricant is absorbed by the elastic absorber 45 and moves in the direction of the arrow (arrow B2 in the figure).

また、付勢手段は、回転力Ｔにより潤滑剤を吸収した弾性吸収体４５を圧縮し、位置決め部４１ａを定着ベルト２１に当接させる。したがって、弾性吸収体４５に潤滑剤が溜まっても、所定の分離ギャップＧは維持される。 Further, the biasing means compresses the elastic absorber 45 that has absorbed the lubricant with the rotational force T, and brings the positioning portion 41 a into contact with the fixing belt 21 . Therefore, even if the lubricant accumulates in the elastic absorber 45, the predetermined separation gap G is maintained.

これら潤滑剤が掻き取られた後も、位置決め部４１ａの接触面には潤滑剤が極薄く留まる。しかし、位置決め部４１ａと定着ベルト２１との摺動抵抗を減らすには好適であり、薄膜状であれば、分離ギャップＧの増大も避けられる。 Even after the lubricant is scraped off, the lubricant remains very thinly on the contact surface of the positioning portion 41a. However, it is preferable to reduce the sliding resistance between the positioning portion 41a and the fixing belt 21, and if it is in the form of a thin film, an increase in the separation gap G can be avoided.

このように、本実施形態の定着装置２０は、潤滑剤が吸収されても分離ギャップＧを維持できるとともに、漏れ出た余剰潤滑剤を吸収（確実に回収）できる。したがって、良好に定着記録材を分離できるとともに、漏れ出た潤滑剤が定着ベルト２１の内側に拡がるのを確実に防止できる。 Thus, the fixing device 20 of the present embodiment can maintain the separation gap G even when the lubricant is absorbed, and can absorb (reliably collect) the leaked surplus lubricant. Therefore, the fixed recording material can be separated satisfactorily, and the leaked lubricant can be reliably prevented from spreading inside the fixing belt 21 .

また、次のような有利な点もある。一般に、スクレーパ（分離板４１）とベルトは、スクレーパ当接面キズやベルト表層キズによって両者に微小な隙間が発生し易く、この隙間を潤滑剤がすり抜けると、掻き取りできなくなる。それに対し、本実施形態の定着装置２０は、弾性吸収体４５が定着ベルト２１に弾性変形して当接しているため、確実に漏れ潤滑剤を回収できる。したがって、スクレーパ当接面キズやベルト表層キズなどの劣化にも対応できる。 It also has the following advantages: In general, the scraper (separation plate 41) and the belt tend to have a minute gap between them due to scratches on the contact surface of the scraper and scratches on the belt surface layer. In contrast, in the fixing device 20 of the present embodiment, the elastic absorber 45 is elastically deformed and contacts the fixing belt 21, so that the leaked lubricant can be reliably collected. Therefore, deterioration such as scratches on the contact surface of the scraper and scratches on the belt surface can be dealt with.

図６は、本発明の一実施形態に係る分離板、定着ベルト及び加圧ローラの構成を示す斜視図（その２）である。図６において、図３と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。 FIG. 6 is a perspective view (Part 2) showing the configuration of the separation plate, fixing belt, and pressure roller according to one embodiment of the present invention. In FIG. 6, the same reference numerals are given to the same parts as in FIG. 3, and detailed description thereof will be omitted.

弾性吸収体４５の設置箇所は、位置決め部４１ａの長手方向内側に限らない。図６に示すように、位置決め部４１ａの長手方向外側に切欠き部４４ａを形成し、その切欠き部４４ａを介して弾性吸収体４５を定着ベルト２１に当接させてもよい。 The installation location of the elastic absorber 45 is not limited to the inner side in the longitudinal direction of the positioning portion 41a. As shown in FIG. 6, a cutout portion 44a may be formed on the outer side of the positioning portion 41a in the longitudinal direction, and the elastic absorber 45 may be brought into contact with the fixing belt 21 via the cutout portion 44a.

弾性吸収体４５は接触抵抗が少ないので定着ベルト２１の端部や図示しない定着ユニット側板などに接触していても問題ない。このため、弾性吸収体４５の幅を図６よりさらに外側に拡げれば、定着ベルト２１の端部や側板に漏れた潤滑剤を、より効率よく回収できる。 Since the elastic absorber 45 has a low contact resistance, there is no problem even if it comes into contact with the edge of the fixing belt 21 or the side plate of the fixing unit (not shown). For this reason, if the width of the elastic absorber 45 is widened further outward than in FIG. 6, the lubricant that has leaked to the end portion of the fixing belt 21 or the side plate can be collected more efficiently.

図７（ａ）は図３の変形例を示す分離部材と弾性吸収体の斜視図であり、図７（ｂ）は図５の変形例を示す分離部材と弾性吸収体の斜視図である。図７において、図３、６と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。 7(a) is a perspective view of a separation member and an elastic absorber showing a modification of FIG. 3, and FIG. 7(b) is a perspective view of a separation member and an elastic absorber showing a modification of FIG. In FIG. 7, the same reference numerals are assigned to the same parts as in FIGS. 3 and 6, and detailed description thereof will be omitted.

図７（ａ）、（ｂ）において、弾性吸収体４５ａ、４５ｂは、それぞれ切欠き部を介して定着ベルト２１に当接するとともに、分離板４１の位置決め部４１ａを覆って設けられている。すなわち、位置決め部４１ａの定着ベルト２１との当接面に対し、反対側の面を覆って設けられている。これにより、上記した「先端への回り込み潤滑剤」も吸収でき、潤滑剤の拡散を確実に抑えることができる。 7A and 7B, the elastic absorbers 45a and 45b are provided so as to contact the fixing belt 21 via cutouts and cover the positioning portion 41a of the separation plate 41, respectively. That is, it is provided so as to cover the surface of the positioning portion 41 a opposite to the contact surface with the fixing belt 21 . As a result, it is possible to absorb the above-described "lubricant that has flowed into the tip" and to reliably suppress the diffusion of the lubricant.

以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。 The present invention has been described in detail above using the embodiments. This embodiment is an example, and can be used with various modifications within the scope of the invention.

例えば、本発明に係る定着装置は、図１に示すカラーレーザープリンタに限らず、モノクロ画像形成装置や、その他のプリンタ、複写機、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機に搭載できる。 For example, the fixing device according to the present invention is not limited to the color laser printer shown in FIG. 1, but can be installed in a monochrome image forming apparatus, other printers, copiers, facsimiles, or multifunctional machines thereof.

１ 画像形成装置
２ ボトル収容部
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ トナーボトル
３ 転写装置
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ 作像部
５ 感光体
６ 帯電装置
７ 現像装置
８ クリーニング装置
９ 露光装置
１０ 給紙トレイ
１１ 給紙ローラ
１２ レジストローラ
１３ 排紙ローラ
１４ 排紙トレイ
２０ 定着装置
２１ 定着ベルト
２２ 加圧ローラ
２３Ａ 第１ハロゲンヒータ
２３Ｂ 第２ハロゲンヒータ
２４ ニップ形成部材
２５ ステー部材
２５ａ 起立部
２６ 端部ヒータ
２７ 熱移動補助部材
２８Ａ、２８Ｂ 反射部材
２９ 温度センサ
３０ 中間転写ベルト
３１ 一次転写ローラ
３２ 二次転写バックアップローラ
３３ クリーニングバックアップローラ
３４ テンションローラ
３５ ベルトクリーニング装置
３６ 二次転写ローラ
４１ 分離板
４１ａ 位置決め部
４１ｃ エッジ
４１ｄ 先端エッジ
４２ 回転軸
４４、４４ａ 切欠き部
４５、４５ａ、４５ｂ 弾性吸収体
４６ 逃げ部分
４７ 凸部
Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２ 矢印
Ｇ 分離ギャップ
Ｎ 定着ニップ
Ｐ 用紙（記録材）
Ｒ 搬送路
Ｔ 回転力 REFERENCE SIGNS LIST 1 image forming device 2 bottle storage section 2Y, 2M, 2C, 2K toner bottle 3 transfer device 4Y, 4M, 4C, 4K image forming section 5 photoreceptor 6 charging device 7 developing device 8 cleaning device 9 exposure device 10 paper feed tray 11 Paper feed roller 12 Registration roller 13 Paper discharge roller 14 Paper discharge tray 20 Fixing device 21 Fixing belt 22 Pressure roller 23A First halogen heater 23B Second halogen heater 24 Nip forming member 25 Stay member 25a Standing portion 26 Edge heater 27 Heat Movement auxiliary member 28A, 28B Reflective member 29 Temperature sensor 30 Intermediate transfer belt 31 Primary transfer roller 32 Secondary transfer backup roller 33 Cleaning backup roller 34 Tension roller 35 Belt cleaning device 36 Secondary transfer roller 41 Separation plate 41a Positioning part 41c Edge 41d Tip edge 42 Rotating shaft 44, 44a Notch 45, 45a, 45b Elastic absorber 46 Relief part 47 Convex part A1, A2, B1, B2 Arrow G Separation gap N Fixing nip P Paper (recording material)
R Conveying path T Rotational force

特開２０１１－０４３６６６号公報JP 2011-043666 A

Claims (11)

可撓性を有する定着部材と、
前記定着部材の外周面に当接する加圧部材と、
前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材を加熱する熱源と、
前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材と前記加圧部材との間にて定着ニップを形成するニップ形成部材と、
前記定着ニップの記録材搬送方向出口側に設けられ、前記定着部材から記録材を分離する分離板と、を備え、
前記分離板は、定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に設けられ、前記定着部材に当接して前記分離板を位置決めする位置決め部を有し、
前記定着部材に弾性変形して当接し、潤滑剤を吸収する弾性吸収体が、前記定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に、前記分離板と一体に設けられている定着装置において、
前記分離板は、前記定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に形成された切欠き部を有し、前記弾性吸収体は、前記切欠き部を介して前記定着部材に当接すること、及び、
前記切欠き部は、前記位置決め部よりも長手方向内側に形成されていることを特徴とする定着装置。 a flexible fixing member;
a pressing member that contacts the outer peripheral surface of the fixing member;
a heat source provided inside the fixing member for heating the fixing member;
a nip forming member provided inside the fixing member and forming a fixing nip between the fixing member and the pressure member;
a separation plate provided on the exit side of the fixing nip in the recording material conveying direction for separating the recording material from the fixing member ;
The separation plate has positioning portions provided at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed, and for positioning the separation plate by coming into contact with the fixing member,
In the fixing device, elastic absorbers for elastically deforming and contacting the fixing member to absorb lubricant are provided integrally with the separation plate at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed,
the separation plate has cutouts formed at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed, and the elastic absorber contacts the fixing member via the cutouts; as well as,
The fixing device , wherein the notch portion is formed longitudinally inwardly of the positioning portion . 可撓性を有する定着部材と、a flexible fixing member;
前記定着部材の外周面に当接する加圧部材と、a pressing member that contacts the outer peripheral surface of the fixing member;
前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材を加熱する熱源と、a heat source provided inside the fixing member for heating the fixing member;
前記定着部材の内側に設けられ、前記定着部材と前記加圧部材との間にて定着ニップを形成するニップ形成部材と、a nip forming member provided inside the fixing member and forming a fixing nip between the fixing member and the pressure member;
前記定着ニップの記録材搬送方向出口側に設けられ、前記定着部材から記録材を分離する分離板と、を備え、a separation plate provided on the exit side of the fixing nip in the recording material conveying direction for separating the recording material from the fixing member;
前記分離板は、定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に設けられ、前記定着部材に当接して前記分離板を位置決めする位置決め部を有し、The separation plate has positioning portions provided at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed, and for positioning the separation plate by coming into contact with the fixing member,
前記定着部材に弾性変形して当接し、潤滑剤を吸収する弾性吸収体が、前記定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に、前記分離板と一体に設けられている定着装置において、In the fixing device, elastic absorbers for elastically deforming and contacting the fixing member to absorb lubricant are provided integrally with the separation plate at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed,
前記分離板は、前記定着する記録材の最大幅よりも外側両端部に形成された切欠き部を有し、前記弾性吸収体は、前記切欠き部を介して前記定着部材に当接すること、及び、the separation plate has cutouts formed at both ends outside the maximum width of the recording material to be fixed, and the elastic absorber contacts the fixing member via the cutouts; as well as,
前記切欠き部は、前記位置決め部よりも長手方向外側に形成されていることを特徴とする定着装置。The fixing device, wherein the cutout portion is formed on the outer side in the longitudinal direction of the positioning portion. 前記分離板を付勢し、前記位置決め部を前記定着部材に当接させる付勢手段を備え、
前記弾性吸収体は、前記定着部材に圧縮されて当接していることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。 biasing means for biasing the separation plate to bring the positioning portion into contact with the fixing member;
3. The fixing device according to claim 1 , wherein the elastic absorber is compressed and abuts against the fixing member. 前記付勢手段による付勢力がない場合、前記弾性吸収体の前記定着部材に当接する面は、前記位置決め部の前記定着部材に当接する面よりも前記定着部材側に突出していることを特徴とする請求項３に記載の定着装置。 When there is no biasing force by the biasing means, a surface of the elastic absorber that contacts the fixing member protrudes further toward the fixing member than a surface of the positioning portion that contacts the fixing member. The fixing device according to claim 3 . 前記付勢手段は、前記潤滑剤を吸収した前記弾性吸収体を圧縮し、前記位置決め部を前記定着部材に当接させることを特徴とする請求項３又は４に記載の定着装置。 5. The fixing device according to claim 3 , wherein the biasing means compresses the elastic absorber that has absorbed the lubricant to bring the positioning portion into contact with the fixing member. 前記弾性吸収体は、さらに前記分離板の前記位置決め部を覆って設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の定着装置。 6. The fixing device according to claim 1 , wherein the elastic absorber is provided so as to cover the positioning portion of the separation plate. 前記弾性吸収体は、前記加圧部材の両端よりも長手方向外側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の定着装置。 The fixing device according to any one of claims 1 to 6 , wherein the elastic absorber is provided outside both ends of the pressure member in the longitudinal direction. 前記弾性吸収体は、フェルト材で構成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の定着装置。 8. The fixing device according to claim 1 , wherein the elastic absorber is made of felt material. 前記弾性吸収体は、発泡シリコーンゴムで構成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の定着装置。 8. The fixing device according to claim 1 , wherein the elastic absorber is made of foamed silicone rubber. 前記加圧部材の回転力により、前記定着部材が連れ回されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の定着装置。 10. The fixing device according to claim 1 , wherein the fixing member is rotated together with the rotational force of the pressing member. 請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の定着装置を備える画像形成装置。 An image forming apparatus comprising the fixing device according to claim 1 .

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