JP7095288B2 - 定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。

特許文献１には、無端状ベルトの外周に接してベルトの形状を規制するベルトガイド部材を備えた定着装置が開示されている。
特許文献２には、定着ベルトを回転可能に支持するベルトガイド部材と、定着ベルトの内周側に設けられ、定着ベルトを介して加圧回転体に加圧接触してニップ部を形成するニップ形成部材とを備えた定着装置が開示されている。

特開２０１０－１８１８６０号公報 特開２０１３－１８６１９２号公報

定着装置では、循環移動を行うベルト部材を設けるとともに、このベルト部材を内側から支持する支持部を設け、ベルト部材を内側から支持することがある。ところで、ベルト部材のうちの、内側から支持される領域が小さいと、ベルト部材の変形が起こりやすくなる。
本発明の目的は、ベルト部材のうちの内側から支持される領域が小さい場合に比べ、定着装置に設けられたベルト部材の変形を抑えることにある。

請求項１に記載の発明は、無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、を備え、前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の前記一方の端部側に、端部である第１の端部を有し、当該第１の端部とは反対側に、第２の端部を有し、前記ベルト部材の軸方向において、前記突出部の突出方向における先端部が、前記第２の端部よりも前記他方の端部側に位置する定着装置である。
請求項２に記載の発明は、前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の周方向に沿って延びるように配置され当該ベルト部材の内周面に向かって突出する凸部により構成されるとともに、前記第１の端部として、当該周方向に沿って延びる第１の側縁を有し、前記第２の端部として、当該第１の側縁とは反対側に位置する第２の側縁を有し、前記ベルト部材の軸方向において、前記先端部が、前記第２の側縁よりも前記他方の端部側に位置する請求項１に記載の定着装置である。
請求項３に記載の発明は、無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、を備え、前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の前記一方の端部側に、端部である第１の端部を有し、前記ベルト部材の内側には、前記ベルト支持部が当該ベルト部材の軸方向に並んだ上流側支持部群が設けられるとともに、ベルト部材移動方向において当該上流側支持部群の下流側には、当該ベルト支持部が当該ベルト部材の軸方向に並んだ下流側支持部群が設けられ、前記上流側支持部群に含まれる前記ベルト支持部と、前記下流側支持部群に含まれる前記ベルト支持部は、互い違いとなる関係で配置され、前記突出部の突出方向における先端部は、前記ベルト部材の前記一方の端部に２番目に近い前記ベルト支持部の前記第１の端部よりも前記他方の端部側に位置する定着装置である。
請求項４に記載の発明は、無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、を備え、前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の周方向に沿って延びるように配置され、前記突出部は、当該周方向における長さを有して形成され、前記突出部の前記周方向における長さの方が、前記ベルト支持部の当該周方向における長さよりも大きい定着装置である。
請求項５に記載の発明は、前記突出部は、前記ベルト部材の周方向における長さを有して形成され、前記案内部の前記周方向における長さから、前記突出部の当該周方向における長さを減じた値の方が、当該突出部の当該周方向における当該長さよりも大きい請求項１に記載の定着装置である。
請求項６に記載の発明は、無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、を備え、前記ベルト部材の内側には、前記案内部よりも前記他方の端部側に配置され且つ当該案内部との間に間隙を有して配置された内部部材が設けられ、前記内部部材は、前記ベルト部材の前記一方の端部側に、第１の端部を有し、前記ベルト部材の軸方向において、前記突出部の突出方向における先端部が、前記内部部材の前記第１の端部よりも前記他方の端部側に位置する定着装置である。
請求項７に記載の発明は、前記内部部材は、前記ベルト部材の軸方向に沿って配置され当該ベルト部材の内側に配置される部材を支持する支持フレームであり、前記支持フレームは、前記第１の端部として、前記ベルト部材の前記一方の端部側に位置するフレーム端部を有し、前記ベルト部材の軸方向において、前記先端部が、前記フレーム端部よりも、前記他方の端部側に位置する請求項６に記載の定着装置である。
請求項８に記載の発明は、前記突出部の、前記ベルト部材の軸方向における長さである突出部長さの方が、前記案内部の、当該軸方向における長さである案内部長さよりも小さい請求項１に記載の定着装置である。
請求項９に記載の発明は、無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、前記ベルト部材の内部に配置されるとともに、前記突出部よりも、当該ベルト部材の径方向における中心部側に配置され、当該突出部を当該中心部側から支持する支持部と、を備える定着装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記支持部は、少なくとも、前記突出部の突出方向における先端部を支持する請求項９に記載の定着装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記案内部および前記突出部の各々は、前記ベルト部材の内周面に対向する対向面を有し、前記案内部の対向面の延長面上に、前記突出部の対向面が位置する請求項１に記載の定着装置である。
請求項１２に記載の発明は、記録材への画像形成を行う画像形成手段と、当該画像形成手段により記録材に形成された画像を当該記録材に定着する定着装置とを備え、当該定着装置が、請求項１乃至１１の何れかに記載の定着装置により構成された画像形成装置である。

請求項１の発明によれば、ベルト部材の軸方向において、突出部の先端部が、第２の端部よりも他方の端部側に位置しない場合に比べ、ベルト部材の変形を抑えることができる。
請求項２の発明によれば、ベルト部材の軸方向において、突出部の先端部が、第２の側縁よりも他方の端部側に位置しない場合に比べ、ベルト部材の変形を抑えることができる。
請求項３の発明によれば、突出部の先端部が、ベルト部材の一方の端部に２番目に近いベルト支持部の第１の端部よりも他方の端部側に位置しない場合に比べ、ベルト部材の変形を抑えることができる。
請求項４の発明によれば、突出部の周方向における長さの方がベルト支持部の周方向における長さよりも小さい場合に比べ、ベルト部材の変形を抑えることができる。
請求項５の発明によれば、案内部の周方向における長さから、突出部の周方向における長さを減じた値の方が、突出部の周方向における長さよりも小さい場合に比べ、突出部からベルト部材に作用する抗力を小さくすることできる。
請求項６の発明によれば、突出部の先端部が、内部部材の第１の端部よりも他方の端部側に位置しない場合に比べ、ベルト部材の変形を抑えることができる。
請求項７の発明によれば、突出部の先端部が、支持フレームのフレーム端部よりも他方の端部側に位置しない場合に比べ、ベルト部材の変形を抑えることができる。
請求項８の発明によれば、突出部長さの方が案内部長さよりも大きい場合に比べ、突出部からベルト部材に作用する抗力を小さくすることできる。
請求項９の発明によれば、突出部を支持する支持部が設けられない場合に比べ、突出部の変形を抑えることができる。
請求項１０の発明によれば、突出部の根本側が支持される場合に比べ、突出部の変形を抑えることができる。
請求項１１の発明によれば、案内部の対向面の延長面上に突出部の対向面が位置しない場合に比べ、ベルト部材の損耗を低減できる。
請求項１２の発明によれば、ベルト部材のうちの内側から支持される領域が小さい場合に比べ、定着装置に設けられたベルト部材の変形を抑えることができる。

画像形成装置の全体構成図である。 定着装置の構成を説明する図である。 図２の矢印III方向から定着ベルトを眺めた場合の斜視図である。 定着ベルトの内側の構造を示した図である。 比較例を示した図である。 規制部材の他の構成例を示した図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、図４の矢印VII方向から規制部材等を眺めた場合の図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、規制部材等の他の構成例を示した図である。 図４の矢印IX方向から、ベルト支持部および突出部を眺めた場合の図である。 図４の矢印Ｘから規制部材を眺めた場合の図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、定着ベルトモジュールの内部構造の他の構成例を示した図であって、上方から眺めた場合の図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、画像形成装置１の全体構成図である。付言すると、図１は、画像形成装置１のフロント側（前面側）から画像形成装置１を眺めた場合の図である。
画像形成装置１は、所謂タンデム型のカラープリンタである。
画像形成装置１は、画像形成手段の一例としての画像形成部１０を備える。画像形成部１０は、各色の画像データに基づき、記録材の一例である用紙Ｐへの画像形成を行う。

また、画像形成装置１には、制御部３０、画像処理部３５が設けられている。
制御部３０は、画像形成装置１に設けられた各機能部を制御する。
画像処理部３５は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３や画像読取装置４等からの画像データに対して画像処理を施す。

画像形成部１０には、一定の間隔を置いて並列的に配置された４つの画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ（以下、総称して単に「画像形成ユニット１１」とも称する）が設けられている。
各画像形成ユニット１１は、現像器１５（後述）に収納されるトナーを除いて、同様に構成されている。各画像形成ユニット１１は、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像（画像）を形成する。

画像形成ユニット１１の各々には、感光体ドラム１２、感光体ドラム１２の帯電を行う帯電器２００、感光体ドラム１２への露光を行うＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）３００が設けられている。
感光体ドラム１２は、帯電器２００による帯電が行われる。さらに、感光体ドラム１２は、ＬＰＨ３００により露光され、感光体ドラム１２には、静電潜像が形成される。
さらに、各画像形成ユニット１１には、感光体ドラム１２に形成された静電潜像を現像する現像器１５、感光体ドラム１２の表面を清掃するクリーナ（不図示）が設けられている。

また、画像形成部１０には、感光体ドラム１２にて形成された各色トナー像が転写される中間転写ベルト２０、感光体ドラム１２にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト２０に順次転写（一次転写）させる一次転写ロール２１が設けられている。
また、画像形成部１０には、中間転写ベルト２０上に転写されたトナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写ロール２２、用紙Ｐに転写されたトナー像をこの用紙Ｐに定着させる定着装置４０が設けられている。

定着装置４０には、加熱源を備えた定着ベルトモジュール４１、および、加圧ロール４６が設けられている。
定着ベルトモジュール４１は、用紙搬送経路Ｒ１の図中左側に配置されている。加圧ロール４６は、用紙搬送経路Ｒ１の図中右側に配置されている。さらに、定着ベルトモジュール４１に対して、加圧ロール４６が押し当てられている。

定着ベルトモジュール４１は、用紙Ｐに接触するフィルム状の定着ベルト４１１を備える。
ベルト部材の一例としてのこの定着ベルト４１１は、例えば、最外層に位置し用紙Ｐに接触する離型層と、離型層の一つ内側に位置する弾性層と、この弾性層を支持する基層とにより構成される。定着ベルト４１１は、無端状に形成され、図中反時計周り方向に循環移動する。

定着ベルト４１１は、図中下方から搬送されてくる用紙Ｐに接触する。そして、定着ベルト４１１のうちの用紙Ｐに接触した部分が、用紙Ｐとともに移動する。さらに、定着ベルト４１１は、加圧ロール４６とともに用紙Ｐを挟み、この用紙Ｐを加圧および加熱する。
さらに、定着ベルトモジュール４１には、定着ベルト４１１の内側に、定着ベルト４１１を加熱する加熱源（後述）が設けられている。

加圧部材の一例としての加圧ロール４６は、用紙搬送経路Ｒ１の図中右側に配置されている。加圧ロール４６は、定着ベルト４１１の外周面４１１Ｂに押し当てられ、定着ベルト４１１と加圧ロール４６との間を通る用紙Ｐ（用紙搬送経路Ｒ１を通る用紙Ｐ）を加圧する。
また、加圧ロール４６は、モータ（不図示）により、図中時計回り方向に回転する。加圧ロール４６が、時計回り方向に回転すると、定着ベルト４１１が、加圧ロール４６から駆動力を受けて反時計回り方向に回転する。

画像形成装置１では、画像処理部３５が、ＰＣ３や画像読取装置４からの画像データに対して画像処理を施し、画像処理が施された画像データが、各画像形成ユニット１１に供給される。
そして、例えば、黒（Ｋ）色の画像形成ユニット１１Ｋでは、感光体ドラム１２が矢印Ａ方向に回転しながら、帯電器２００により帯電され、画像処理部３５から送信された画像データに基づいて発光するＬＰＨ３００により露光される。

これにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色の画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は、現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色のトナー像が形成される。
同様に、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色トナー像が形成される。

各画像形成ユニット１１で形成された各色トナー像は、矢印Ｂ方向に移動する中間転写ベルト２０上に、一次転写ロール２１により順次静電吸引されて、中間転写ベルト２０上には、各色トナーが重畳されたトナー像が形成される。
中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２０の移動に伴って二次転写ロール２２が位置する箇所（二次転写部Ｔ）に搬送される。そして、このトナー像が二次転写部Ｔに搬送されるタイミングに合わせて、用紙収容部１Ｂから二次転写部Ｔへ用紙Ｐが供給される。

二次転写部Ｔでは、二次転写ロール２２により形成される転写電界により、中間転写ベルト２０上のトナー像が、搬送されてきた用紙Ｐに一括して静電転写される。
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト２０から剥離され、定着装置４０まで搬送される。

定着装置４０では、用紙Ｐを、定着ベルトモジュール４１と加圧ロール４６とで挟む。具体的には、用紙Ｐを、反時計回り方向へ循環移動している定着ベルト４１１と、時計回り方向へ回転している加圧ロール４６とで挟む。
これにより、用紙Ｐの加圧および加熱が行われて、用紙Ｐ上のトナー像が、この用紙Ｐに定着される。そして、定着が終了した後の用紙Ｐは、排出ロール５００によって、用紙積載部１Ｅへ搬送される。

図２は、定着装置４０の構成を説明する図である。
図２に示すように、定着装置４０には、定着ベルトモジュール４１、加圧ロール４６が設けられている。
定着ベルトモジュール４１には、用紙Ｐへのトナー像の定着に用いられる定着ベルト４１１が設けられ、この定着ベルト４１１が、用紙Ｐのうちのトナー像が形成された面に押し当てられる。

加圧部材の一例としての加圧ロール４６は、定着ベルト４１１の外周面４１１Ｂに押し当てられ、定着ベルト４１１と加圧ロール４６との間を通る用紙Ｐを加圧する。
具体的には、加圧ロール４６は、定着ベルト４１１の外周面４１１Ｂに接触配置され、用紙Ｐが加圧されながら通過する領域であるニップ部Ｎ（加圧領域の一例）を、定着ベルト４１１との間に形成する。
本実施形態では、このニップ部Ｎを用紙が通過する過程で、用紙Ｐの加熱および加圧が行われて、用紙Ｐへのトナー像の定着が行われる。

定着ベルト４１１の内側には、定着ベルト４１１を加熱する加熱源４１３が設けられている。
加熱源４１３は、板状に形成され、定着ベルト４１１の移動方向および幅方向に沿うように設けられている。本実施形態では、加熱源４１３から定着ベルト４１１へ熱が供給されて、定着ベルト４１１の加熱が行われる。
また、本実施形態では、定着ベルト４１１を介し、加熱源４１３に対して、加圧ロール４６が押し当てられている。

さらに、定着ベルトモジュール４１には、定着ベルト４１１の軸方向への移動を規制する規制部材４３０（詳細は後述）が設けられている。この規制部材４３０には、定着ベルト４１１の軸方向（定着ベルト４１１の他端部側）に向かって突出する突出部４３１が設けられている。
また、定着ベルト４１１の内部には、定着ベルト４１１を内側から支持するベルト支持部材４４０が設けられている。このベルト支持部材４４０には、上流側支持部群４４１と下流側支持部群４４２とが設けられている。

上流側支持部群４４１は、定着ベルト４１１の移動方向において、突出部４３１よりも上流側に配置されている。また、下流側支持部群４４２は、定着ベルト４１１の移動方向において、突出部４３１よりも下流側に配置されている。
上流側支持部群４４１には、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａの一部に接触し、定着ベルト４１１を内側から支持するベルト支持部４４５が設けられている。本実施形態では、このベルト支持部４４５が、定着ベルト４１１の軸方向に沿って並ぶことで、上流側支持部群４４１が構成されている。

また、下流側支持部群４４２にも、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａの一部に接触し、定着ベルト４１１を内側から支持するベルト支持部４４５が設けられている。
本実施形態では、このベルト支持部４４５が、定着ベルト４１１の軸方向に沿って並ぶことで、下流側支持部群４４２が構成されている。

また、定着ベルトモジュール４１には、内部部材の一例としての支持フレーム４８０が設けられている。この支持フレーム４８０は、定着ベルト４１１の内側に配置され、定着ベルト４１１の内側に配置される部材を支持する。
具体的には、支持フレーム４８０は、定着ベルト４１１の内側に配置された、ベルト支持部材４４０、加熱源４１３などを支持する。

図３は、図２の矢印III方向から定着ベルト４１１を眺めた場合の斜視図である。より具体的には、図３は、画像形成装置１のリア側から定着ベルト４１１を眺めた場合の斜視図である。
本実施形態の定着ベルト４１１は、無端状に形成されている。そして、定着ベルト４１１は、図２にて示した加圧ロール４６から駆動力を受けて、矢印３Ａで示す方向への循環移動を行う。
さらに、定着ベルト４１１は、軸方向における一方に一端部４１１Ｘを有し、他方に他端部４１１Ｙを有する。また、定着ベルト４１１は、外周面４１１Ｂおよび内周面４１１Ａを有する。

図４は、定着ベルト４１１の内側の構造を示した図である。より具体的には、図４は、定着ベルト４１１の内側の構造であって、画像形成装置１のフロント側における構造を示した図である。
ここで、図４では、定着ベルト４１１の図示を省略している。また、図４では、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘ（図３参照）側における構造を示している。
また、以下では、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘ側の構造を主に説明するが、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側は、一端部４１１Ｘ側と同様に構成されている。なお、一端部４１１Ｘ側と他端部４１１Ｙ側とは、同様の構成とせず、異なる構成としてもよい。

図４に示すように、定着ベルト４１１（図４では不図示）の内側には、定着ベルト４１１を内側から支持するベルト支持部材４４０が設けられている。
ベルト支持部材４４０には、上記のとおり、上流側支持部群４４１および下流側支持部群４４２が設けられている。上流側支持部群４４１および下流側支持部群４４２の各々には、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａの一部に接触し、定着ベルト４１１を内側から支持するベルト支持部４４５が複数設けられている。

上流側支持部群４４１および下流側支持部群４４２の各々では、複数のベルト支持部４４５が、定着ベルト４１１の軸方向に沿って並んでいる。
ベルト支持部４４５の各々は、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘ（図３参照）側に位置する第１の端部４４５Ａを有する。
また、ベルト支持部４４５の各々は、第１の端部４４５Ａとは反対側に、第２の端部４４５Ｂを有する。言い換えると、ベルト支持部４４５は、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ（図３参照）側に位置する第２の端部４４５Ｂを有する。

より具体的には、ベルト支持部４４５の各々は、定着ベルト４１１（図３参照）の周方向に沿って延びるように形成され、且つ、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに向かって突出する凸部により構成されている。
そして、ベルト支持部４４５の各々は、第１の端部４４５Ａとして、この周方向に沿って延びる第１の側縁４４５Ｃを有する。さらに、ベルト支持部４４５の各々は、第２の端部４４５Ｂとして、第１の側縁４４５Ｃとは反対側に位置する第２の側縁４４５Ｄを有する。

さらに、図４に示すように、本実施形態では、定着ベルト４１１（図３参照）の内側であって、下流側支持部群４４２と上流側支持部群４４１との間に、支持フレーム４８０が設けられている。
内部部材の一例としてのこの支持フレーム４８０は、例えば、板金を曲げ加工したものにより構成されている。また、支持フレーム４８０は、定着ベルト４１１の軸方向に沿って配置されている。さらに、この支持フレーム４８０は、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘ（図３参照）側に、第１の端部の一例としてのフレーム端部４８１を有する。

さらに、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘ側には、定着ベルト４１１の軸方向への移動を規制する規制部材４３０が設けられている。
この規制部材４３０には、定着ベルト４１１の軸方向に対して直交する関係で配置され、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘが突き当たる突き当たり部４３２が設けられている。
本実施形態では、定着ベルト４１１が軸方向へ移動すると、この突き当たり部４３２に定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘが突き当たり、これにより、定着ベルト４１１の移動が規制される。

さらに、規制部材４３０には、周方向へ移動（回転）する定着ベルト４１１の案内を行う案内部４３３が設けられている。
案内部４３３は、定着ベルト４１１の内側に配置され、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに接触し、定着ベルト４１１の案内を行う。

案内部４３３は、定着ベルト４１１の周方向に沿って延びるように配置される。さらに、案内部４３３は、定着ベルト４１１の軸方向にも延び、この軸方向における長さを有する。
さらに、案内部４３３は、図４の矢印４Ａ方向から眺めた場合の形状がＵ字状となるように形成されている。言い換えると、案内部４３３は、その断面形状が半円の円弧を描くように形成されている。また、案内部４３３は、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａ側に向かって凸となるように形成されている。
さらに、案内部４３３は、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ（図３参照）が位置する側に、定着ベルト４１１の周方向に沿って延びる縁部４３３Ａを有する。

さらに、規制部材４３０には、案内部４３３から、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ（図３参照）側に向かって突出する突出部４３１が設けられている。
突出部４３１とは、案内部４３３に接続された箇所を始点として、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に向かって突出する部分を指す。突出部４３１は、その長さＬ１（定着ベルト４１１の周方向における長さ）が、案内部４３３の長さＬ２（定着ベルト４１１の周方向における長さ）よりも小さい。

突出部４３１は、案内部４３３と同様、矢印４Ａ方向から眺めた場合の形状がＵ字状となるように形成されている。言い換えると、突出部４３１は、その断面形状が円弧を描くように形成されている。
また、突出部４３１は、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａ側に向かって凸となるように形成されている。

本実施形態では、突出部４３１は、定着ベルト４１１の周方向において、ベルト支持部４４５の設置位置とは異なる位置に配置されている。
付言すると、突出部４３１は、定着ベルト４１１の周方向において、下流側支持部群４４２、上流側支持部群４４１のこの周方向における設置位置とは異なる位置に配置されている。

より具体的には、定着ベルト４１１の移動方向（図３の矢印３Ａで示す方向）において、突出部４３１は、上流側支持部群４４１よりも下流側に配置され、また、下流側支持部群４４２よりも上流側に配置されている。
付言すると、本実施形態では、定着ベルト４１１の軸方向に向けて（図中矢印４Ａで示す方向に向けて）、突出部４３１、下流側支持部群４４２、上流側支持部群４４１を投影した場合に、定着ベルト４１１の周方向におけるこれらの設置位置が、互いに異なっている。

図５は、比較例を示した図である。
この比較例では、突出部４３１が設けられておらず、さらに、案内部４３３と支持フレーム４８０との間に間隙Ｇが存在する。
この比較例の場合、定着ベルト４１１（図５では不図示）のうちの、間隙Ｇの対向箇所に位置する部分が、支持されない。

この場合、突き当たり部４３２に対して定着ベルト４１１が突き当たり、定着ベルト４１１に軸方向に作用する荷重が作用した場合に、定着ベルト４１１に座屈などが生じて、定着ベルト４１１の内部側に定着ベルト４１１が変形しやすくなる。
これに対し、本実施形態のように、突出部４３１を設けると、定着ベルト４１１が内側から支持される領域が大きくなり、定着ベルト４１１の変形が生じにくくなる。

ここで、本実施形態でも、上記の比較例と同様、図４に示すように、支持フレーム４８０と案内部４３３との間に間隙Ｇが設けられ、定着ベルト４１１の変形が生じうる構成となっている。
より具体的には、本実施形態では、支持フレーム４８０は、案内部４３３の縁部４３３Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ（図３参照）側に位置し、支持フレーム４８０と案内部４３３との間に間隙Ｇが設けられている。この場合、定着ベルト４１１の変形が生じやすくなる。

しかしながら、本実施形態では、案内部４３３から支持フレーム４８０側に向って突出する突出部４３１が設けられており、これにより、定着ベルト４１１が内側から支持され、定着ベルト４１１の変形が生じにくくなる。
より具体的には、本実施形態では、図４に示すように、定着ベルト４１１の軸方向において、突出部４３１の突出方向における先端部４３１Ａが、支持フレーム４８０のフレーム端部４８１よりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ（図３参照）側に位置する。
これにより、本実施形態では、突出部４３１が、案内部４３３と支持フレーム４８０との間の間隙Ｇを跨ぐ形となる。これにより、本実施形態では、定着ベルト４１１の変形が生じにくくなる。

さらに、図４に示すように、本実施形態では、支持フレーム４８０は、突出部４３１よりも、定着ベルト４１１（図３参照）の径方向における中心部Ｃ（図３参照）側に位置する。
本実施形態では、突出部４３１が、支持部の一例としてのこの支持フレーム４８０により、定着ベルト４１１の径方向における中心部Ｃ側から支持される。
さらに、支持フレーム４８０は、少なくとも、突出部４３１の先端部４３１Ａの対向位置に配置されており、本実施形態では、少なくとも、この先端部４３１Ａが支持フレーム４８０により支持される。

言い換えると、本実施形態では、少なくとも、突出部４３１の自由端側の端部が、支持フレーム４８０により支持される。なお、先端部４３１Ａに限らず、突出部４３１の根本側を支持する構成としたり、先端部４３１Ａおよび根本側の両者を支持したりする構成としてもよい。
このように、定着ベルト４１１の径方向における中心部Ｃ側から突出部４３１を支持する構成では、この中心部Ｃ側への突出部４３１の曲がり（撓み）が抑えられ、これに伴い、定着ベルト４１１の変形も抑えられる。

さらに、本実施形態では、案内部４３３は、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａ（図３参照）に対向する対向面４３３Ｂを有し、また、突出部４３１も、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに対向する対向面４３１Ｂを有する。
そして、本実施形態では、案内部４３３の対向面４３３Ｂの延長面上に、突出部４３１の対向面４３１Ｂが位置する。言い換えると、本実施形態では、案内部４３３の対向面４３３Ｂと突出部４３１の対向面４３１Ｂとが、面一となるように構成されている。
これにより、案内部４３３の対向面４３３Ｂと、突出部４３１の対向面４３１Ｂとの間に、段差が形成されることが抑制され、この段差に起因する定着ベルト４１１の損耗などが抑制される。

図６は、規制部材４３０の他の構成例を示した図である。
図６にて示す構成例では、案内部４３３の、定着ベルト４１１の軸方向における長さである案内部長さＬ３を、図４にて示した構成例よりも大きくし、案内部４３３と支持フレーム４８０との間の間隙Ｇ（図４参照）を小さくしている。

これにより、この場合、定着ベルト４１１が内側から支持される支持領域がさらに増加し、定着ベルト４１１の変形がさらに生じにくくなる。
案内部４３３と支持フレーム４８０との間に位置する間隙Ｇについては、図４にて示したように、突出部４３１のみを用いて埋めてもよいし、図６に示すように、突出部４３１および延長した案内部４３３を用いて埋めるようにしてもよい。

図７（Ａ）、（Ｂ）は、図４の矢印VII方向から規制部材４３０等を眺めた場合の図である。なお、図７では、定着ベルト４１１を表示している。
図７（Ａ）に示すように、本実施形態では、定着ベルト４１１の軸方向において、突出部４３１の先端部４３１Ａが、ベルト支持部４４５の第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ（図３参照）側に位置する。
言い換えると、本実施形態では、突出部４３１の先端部４３１Ａが、ベルト支持部４４５の第１の側縁４４５Ｃよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置する。

ここで、図中符号７Ａで示す、最も左側に位置するベルト支持部４４５は、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘに最も近い箇所に位置するベルト支持部４４５である。
実施形態では、一端部４１１Ｘに最も近い箇所に位置するこのベルト支持部４４５の第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に、突出部４３１の先端部４３１Ａが位置する。
この場合、先端部４３１Ａが第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘ側に位置する場合に比べ、定着ベルト４１１が支持される領域が大きくなり、定着ベルト４１１の変形を抑えられるようになる。

なお、突出部４３１の先端部４３１Ａは、図７（Ｂ）に示すように、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘに最も近い箇所に位置するベルト支持部４４５の第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘ側に位置させてもよい。
この場合も、突出部４３１が全く設けられない構成に比べ（案内部４３３のみが設けられる構成に比べ）、定着ベルト４１１の変形を抑えられるようになる。

ここで、図７（Ｂ）にて示すこの構成例では、定着ベルト４１１の軸方向における長さを比較した場合に、案内部４３３の長さである案内部長さＬ３と、突出部４３１の長さである突出部長さＬ４とが異なっている。具体的には、この構成例では、突出部長さＬ４の方が、案内部長さＬ３よりも小さくなっている。
このように、突出部長さＬ４を、案内部長さＬ３よりも小さくすると、突出部長さＬ４が、案内部長さＬ３よりも大きい場合に比べ、突出部４３１を設けることに起因する摺動抵抗（定着ベルト４１１に作用する摺動抵抗）の増加を抑えられる。

図８（Ａ）、（Ｂ）は、規制部材４３０等の他の構成例を示した図である。
図８（Ａ）にて示す構成例では、突出部４３１の先端部４３１Ａを、ベルト支持部４４５が有する第２の端部４４５Ｂ（第２の側縁４４５Ｄ）よりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置させている。

より具体的には、図８（Ａ）にて示す構成例では、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘに最も近い箇所に位置するベルト支持部４４５の第２の端部４４５Ｂよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に、先端部４３１Ａを位置させている。
このように、突出部４３１を、第２の端部４４５Ｂを超える箇所まで延ばすと、定着ベルト４１１の支持領域がさらに大きくなり、定着ベルト４１１の変形がさらに生じにくくなる。

また、図８（Ｂ）に示すように、先端部４３１Ａは、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘに２番目に近いベルト支持部４４５（符号８Ａで示すベルト支持部４４５）の第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置させてもよい。
さらに、図８（Ｂ）では、先端部４３１Ａは、この２番目に近いベルト支持部４４５の第２の端部４４５Ｂよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置している。

図９は、図４の矢印IX方向から、ベルト支持部４４５および突出部４３１を眺めた場合の図である。
本実施形態では、ベルト支持部４４５の各々は、定着ベルト４１１の周方向に沿って延びるように配置されている。また、ベルト支持部４４５の各々は、定着ベルト４１１の周方向における長さを有して形成されている。

さらに、本実施形態では、定着ベルト４１１の周方向における、突出部４３１の長さＬ５の方が、定着ベルト４１１の周方向における、ベルト支持部４４５の長さＬ６よりも大きくなっている。
この場合、突出部４３１の長さＬ５が小さく、長さＬ５の方が、ベルト支持部４４５の長さＬ６よりも小さい構成に比べ（突出部４３１の長さＬ５が小さく、突出部４３１と、ベルト支持部４４５の各々との間の隙間が大きい構成に比べ）、定着ベルト４１１の周方向における定着ベルト４１１の支持領域が増加し、定着ベルト４１１の変形をさらに抑えられる。

さらに、図９に示すように、本実施形態では、定着ベルト４１１の周方向において、上流側支持部群４４１に含まれるベルト支持部４４５と、下流側支持部群４４２に含まれるベルト支持部４４５との間に、突出部４３１が位置している。
付言すると、本実施形態では、定着ベルト４１１の移動方向において、上流側支持部群４４１の下流側に、突出部４３１が位置し、また、下流側支持部群４４２の上流側に、突出部４３１が位置する。
上流側支持部群４４１と下流側支持部群４４２との間では、定着ベルト４１１の径方向における内側に定着ベルト４１１が凹みやすいが、この間に突出部４３１があることで、定着ベルト４１１の変形が生じにくくなる。

図１０は、図４の矢印Ｘから規制部材４３０を眺めた場合の図である。なお、図１０では、突き当たり部４３２の図示は省略している。
本実施形態では、案内部４３３は、定着ベルト４１１の周方向に沿って延びるように配置され、定着ベルト４１１の周方向における長さを有して形成されている。
また、突出部４３１も、定着ベルト４１１の周方向に沿って延びるように配置され、定着ベルト４１１の周方向における長さを有して形成されている。

さらに、本実施形態では、案内部４３３の周方向における長さＬ７から、突出部４３１の周方向における長さＬ８を減じた値の方が、突出部４３１の周方向におけるこの長さＬ８よりも大きくなっている。
言い換えると、本実施形態では、上記減じた値の方が、突出部４３１の周方向における長さＬ８よりも小さい場合に比べ、案内部４３３に対する突出部４３１の相対的な長さが小さくなっている。
この場合、相対的な長さが大きい場合に比べ、突出部４３１を設けることに起因する摺動抵抗（定着ベルト４１１に作用する摺動抵抗）の増加を抑えられる。

図１１の（Ａ）、（Ｂ）は、定着ベルトモジュール４１の内部構造の他の構成例を示した図であって、上方から眺めた場合の図である。
図１１（Ａ）に示すように、この構成例では、上流側支持部群４４１に含まれるベルト支持部４４５と、下流側支持部群４４２に含まれるベルト支持部４４５が、互い違いとなる関係で配置されている。
言い換えると、この構成例では、定着ベルト４１１の軸方向における位置を比較した場合に、上流側支持部群４４１に含まれるベルト支持部４４５の各々の位置と、下流側支持部群４４２に含まれるベルト支持部４４５の各々の位置とが異なっている。

より具体的には、定着ベルト４１１の軸方向において、上流側支持部群４４１に含まれ互いに隣接するベルト支持部４４５の間に、下流側支持部群４４２に含まれるベルト支持部４４５が位置する構成となっている。
付言すると、この構成例では、上流側支持部群４４１および下流側支持部群４４２の各々に含まれるベルト支持部４４５を、定着ベルト４１１の軸方向に直交する方向へ投影した場合に、上流側支持部群４４１に含まれるベルト支持部４４５と、下流側支持部群４４２に含まれるベルト支持部４４５とが交互に並ぶ構成となっている。

図１１（Ａ）にて示す構成例でも、突出部４３１の先端部４３１Ａが、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘに最も近い箇所に位置するベルト支持部４４５の第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ（図３参照）側に位置している。
これにより、この場合も、上記と同様、突出部４３１の先端部４３１Ａが、第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置しない構成に比べ、定着ベルト４１１の支持領域が大きくなり、定着ベルト４１１の変形が生じにくくなる。

なお、突出部４３１の先端部４３１Ａは、図１１（Ｂ）に示すように、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘに２番目に近いベルト支持部４４５（符号１１Ｃで示すベルト支持部４４５）の第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置させてもよい。
また、図示は省略するが、突出部４３１の先端部４３１Ａは、２番目に近いベルト支持部４４５の第２の端部４４５Ｂよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置させてもよい。

図１１（Ａ）にて示した構成例では、上記と同様、摺動抵抗（定着ベルト４１１に作用する摺動抵抗）の増加を抑えつつ、定着ベルト４１１の変形を抑えられる。
また、図１１（Ｂ）にて示した構成例では、図１１（Ａ）にて示した構成例に比べ、摺動抵抗が大きくなるものの、定着ベルト４１１の変形がさらに生じにくくなる。

ここで、上流側支持部群４４１に含まれるベルト支持部４４５、下流側支持部群４４２に含まれるベルト支持部４４５は、図４等にて示したように、定着ベルト４１１の軸方向における位置を揃えて配置してもよいし、図１１（Ａ）、（Ｂ）にて示したように、互い違いとなるように配置してもよい。
いずれの場合であっても、突出部４３１の先端部４３１Ａを、定着ベルト４１１の一端部４１１Ｘに最も近い箇所に位置するベルト支持部４４５の第１の端部４４５Ａや、２番目に近いベルト支持部４４５の第１の端部４４５Ａよりも、定着ベルト４１１の他端部４１１Ｙ側に位置させれば、定着ベルト４１１の変形が生じにくくなる。

１…画像形成装置、１０…画像形成部、４０…定着装置、４１１…定着ベルト、４１１Ａ…内周面、４１１Ｘ…一端部、４１１Ｙ…他端部、４３１…突出部、４３１Ａ…先端部、４３１Ｂ…対向面、４３３…案内部、４３３Ｂ…対向面、４４１…上流側支持部群、４４２…下流側支持部群、４４５…ベルト支持部、４４５Ａ…第１の端部、４４５Ｂ…第２の端部、４４５Ｃ…第１の側縁、４４５Ｄ…第２の側縁、４８０…支持フレーム、４８１…フレーム端部、Ｐ…用紙

Claims (12)

1. 無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、
   前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、
   前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、
   前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、
   を備え、
   前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の前記一方の端部側に、端部である第１の端部を有し、当該第１の端部とは反対側に、第２の端部を有し、
   前記ベルト部材の軸方向において、前記突出部の突出方向における先端部が、前記第２の端部よりも前記他方の端部側に位置する定着装置。
2. 前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の周方向に沿って延びるように配置され当該ベルト部材の内周面に向かって突出する凸部により構成されるとともに、前記第１の端部として、当該周方向に沿って延びる第１の側縁を有し、前記第２の端部として、当該第１の側縁とは反対側に位置する第２の側縁を有し、
   前記ベルト部材の軸方向において、前記先端部が、前記第２の側縁よりも前記他方の端部側に位置する請求項１に記載の定着装置。
3. 無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、
   前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、
   前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、
   前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、
   を備え、
   前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の前記一方の端部側に、端部である第１の端部を有し、
   前記ベルト部材の内側には、前記ベルト支持部が当該ベルト部材の軸方向に並んだ上流側支持部群が設けられるとともに、ベルト部材移動方向において当該上流側支持部群の下流側には、当該ベルト支持部が当該ベルト部材の軸方向に並んだ下流側支持部群が設けられ、
   前記上流側支持部群に含まれる前記ベルト支持部と、前記下流側支持部群に含まれる前記ベルト支持部は、互い違いとなる関係で配置され、
   前記突出部の突出方向における先端部は、前記ベルト部材の前記一方の端部に２番目に近い前記ベルト支持部の前記第１の端部よりも前記他方の端部側に位置する定着装置。
4. 無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、
   前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、
   前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、
   前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、
   を備え、
   前記ベルト支持部は、前記ベルト部材の周方向に沿って延びるように配置され、前記突出部は、当該周方向における長さを有して形成され、
   前記突出部の前記周方向における長さの方が、前記ベルト支持部の当該周方向における長さよりも大きい定着装置。
5. 前記突出部は、前記ベルト部材の周方向における長さを有して形成され、
   前記案内部の前記周方向における長さから、前記突出部の当該周方向における長さを減じた値の方が、当該突出部の当該周方向における当該長さよりも大きい請求項１に記載の定着装置。
6. 無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、
   前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、
   前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、
   前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、
   を備え、
   前記ベルト部材の内側には、前記案内部よりも前記他方の端部側に配置され且つ当該案内部との間に間隙を有して配置された内部部材が設けられ、
   前記内部部材は、前記ベルト部材の前記一方の端部側に、第１の端部を有し、
   前記ベルト部材の軸方向において、前記突出部の突出方向における先端部が、前記内部部材の前記第１の端部よりも前記他方の端部側に位置する定着装置。
7. 前記内部部材は、前記ベルト部材の軸方向に沿って配置され当該ベルト部材の内側に配置される部材を支持する支持フレームであり、
   前記支持フレームは、前記第１の端部として、前記ベルト部材の前記一方の端部側に位置するフレーム端部を有し、
   前記ベルト部材の軸方向において、前記先端部が、前記フレーム端部よりも、前記他方の端部側に位置する請求項６に記載の定着装置。
8. 前記突出部の、前記ベルト部材の軸方向における長さである突出部長さの方が、前記案内部の、当該軸方向における長さである案内部長さよりも小さい請求項１に記載の定着装置。
9. 無端状に形成され、循環移動を行うとともに、軸方向における一方に一端を有し、他方に他端を有するベルト部材と、
   前記ベルト部材の内周面の一部に接触し、当該ベルト部材を内側から支持するベルト支持部と、
   前記ベルト部材の前記一端および前記他端のうちの少なくとも一方の端部に設けられるとともに、当該ベルト部材の内側に配置され、周方向へ移動する当該ベルト部材の案内を行う案内部と、
   前記ベルト部材の周方向において、前記ベルト支持部の当該周方向における設置位置とは異なる位置に配置され、前記案内部から、当該ベルト部材の他方の端部側に向かって突出する突出部と、
   前記ベルト部材の内部に配置されるとともに、前記突出部よりも、当該ベルト部材の径方向における中心部側に配置され、当該突出部を当該中心部側から支持する支持部と、
   を備える定着装置。
10. 前記支持部は、少なくとも、前記突出部の突出方向における先端部を支持する請求項９に記載の定着装置。
11. 前記案内部および前記突出部の各々は、前記ベルト部材の内周面に対向する対向面を有し、
    前記案内部の対向面の延長面上に、前記突出部の対向面が位置する請求項１に記載の定着装置。
12. 記録材への画像形成を行う画像形成手段と、当該画像形成手段により記録材に形成された画像を当該記録材に定着する定着装置とを備え、当該定着装置が、請求項１乃至１１の何れかに記載の定着装置により構成された画像形成装置。

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