JP6911325B2 - Manufacturing method of toner container, image forming device and toner container - Google Patents

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Description

本発明は、トナー収容容器、画像形成装置およびトナー収容容器の製造方法に関し、特に、トナーを供給するトナー収容容器、そのトナー収容容器を含む画像形成装置およびそのトナー収容容器の製造方法に関する。 The present invention relates to a toner containing container, an image forming apparatus, and a method for manufacturing a toner containing container, and more particularly to a toner containing container for supplying toner, an image forming apparatus including the toner containing container, and a method for manufacturing the toner containing container.

ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）で代表される画像形成装置は、トナーを用いて用紙に印字する。このＭＦＰにトナーを供給するために、ＭＦＰにはトナーを収容するトナー収容容器が装着される。 An image forming apparatus represented by an MFP (Multifunction Peripheral) prints on paper using toner. In order to supply toner to the MFP, the MFP is equipped with a toner storage container for storing the toner.

特開２０１０−１１７６０４号公報には、回転することで現像剤を画像形成装置へ補給する現像剤補給容器において、現像剤を収容する容器本体であって、ブロー成形により内部に螺旋状突起が形成された容器本体と、容器本体の一端側に形成され、螺旋状突起が形成されていない、容器本体内径よりも小径の現像剤排出開口部と、容器本体と一体で回転し、容器本体内の螺旋状突起によって搬送されてきた現像剤を現像剤排出開口部へ搬送する搬送部材と、を有し、容器本体の一端側の現像剤排出開口部から容器本体内へ挿入し、挿入後に容器本体内で搬送部材を容器本体の径方向外側に変位させることで、搬送部材が容器本体内部に固定されている現像剤補給容器が記載されている。 According to Japanese Patent Application Laid-Open No. 2010-117604, in a developer replenishment container for replenishing a developer to an image forming apparatus by rotating, the container body for accommodating the developer, and spiral protrusions are formed inside by blow molding. The container body, the developer discharge opening with a diameter smaller than the inner diameter of the container body, which is formed on one end side of the container body and does not have spiral protrusions, and the container body, which rotates integrally with the container body, inside the container body. It has a transport member that transports the developer transported by the spiral protrusion to the developer discharge opening, and is inserted into the container body through the developer discharge opening on one end side of the container body, and after the insertion, the container body. Described is a developer replenishment container in which the transport member is fixed inside the container body by displaced the transport member to the outside in the radial direction of the container body.

しかしながら、特開２０１０−１１７６０４号公報に記載の現像剤補給容器では、収容されるトナーの量が少なくなると、螺旋状突起によるトナーの搬送量にばらつきが生じ、現像器に安定的にトナーを供給することができない。
特開２０１０−１１７６０４号公報 However, in the developer replenishment container described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2010-117604, when the amount of toner contained is small, the amount of toner conveyed by the spiral protrusions varies, and the toner is stably supplied to the developer. Can not do it.
JP-A-2010-117604

この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的は、画像形成装置に安定的にトナーを供給することが可能なトナー収容容器を提供することである。 The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and an object of the present invention is to provide a toner container capable of stably supplying toner to an image forming apparatus.

この発明の他の目的は、安定した画質の画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することである。 Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of forming an image having stable image quality.

この発明の他の目的は、画像形成装置に安定的にトナーを供給することが可能なトナー収容容器の製造方法を提供することである。 Another object of the present invention is to provide a method for manufacturing a toner container capable of stably supplying toner to an image forming apparatus.

この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明のある局面によれば、トナー収容容器は、トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器であって、開口と、一方向に延びる中心線を中心に開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体と、容器本体の内周面上に装着されるトナー搬送部材と、を備え、トナー搬送部材は、容器本体に固定的に装着され、内周面から内方に突出しかつ中心線を中心に一方向に螺旋状に延びる。 The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and according to a certain aspect of the present invention, the toner storage container is a toner storage container that stores toner and is detachably provided in an image forming apparatus. A container body having an opening and an inner peripheral surface extending toward the opening about a center line extending in one direction, and a toner transfer member mounted on the inner peripheral surface of the container body are provided for toner transfer. The member is fixedly attached to the container body, projects inward from the inner peripheral surface, and extends spirally in one direction around the center line.

この局面に従えば、容器本体の内周面から内方に突出しかつ容器本体の中心線を中心に一方向に螺旋状に延びるトナー搬送部材が容器本体の内周面に装着されている。画像形成装置に対して容器本体が回転されると、容器本体内のトナーがトナー搬送部材によって開口に向けて搬送される。トナー搬送部材は容器本体とは別体で設けられるので、トナー搬送部材の寸法は、高い自由度で調整することができる。そのため、トナー搬送部材の内方への突出高さを容易に大きくすることができ、容器本体内でのトナーの搬送効率を高めることができる。その結果、画像形成装置に安定的にトナーを供給することが可能となる。 According to this aspect, a toner transporting member that protrudes inward from the inner peripheral surface of the container body and extends spirally in one direction around the center line of the container body is attached to the inner peripheral surface of the container body. When the container body is rotated with respect to the image forming apparatus, the toner in the container body is conveyed toward the opening by the toner conveying member. Since the toner transport member is provided separately from the container body, the dimensions of the toner transport member can be adjusted with a high degree of freedom. Therefore, the height of the toner transfer member protruding inward can be easily increased, and the toner transfer efficiency in the container body can be improved. As a result, it becomes possible to stably supply toner to the image forming apparatus.

好ましくは、容器本体は、内周面から内方に突出しかつ中心線を中心に一方向に螺旋状に延びる凸部を有し、トナー搬送部材は、凸部の少なくとも一部を覆うように容器本体に装着される。この局面によれば、容器本体に対するトナー搬送部材の装着が容易となる。 Preferably, the container body has a convex portion that projects inward from the inner peripheral surface and spirally extends in one direction about the center line, and the toner transport member covers at least a part of the convex portion of the container. It is attached to the main body. According to this aspect, the toner transport member can be easily attached to the container body.

好ましくは、容器本体は、開口に向かって漸次径小となるように一方向に延びるテーパ部を含む。この局面によれば、開口の周囲に別部材を配置することが容易となる。また、トナー搬送部材によってトナーの搬送量が十分に確保されるので、テーパ部の傾斜がトナーの移動の妨げとなっても、トナーを安定的に開口に導くことができる。 Preferably, the container body includes a taper that extends in one direction so that the diameter gradually decreases toward the opening. According to this aspect, it becomes easy to arrange another member around the opening. Further, since a sufficient amount of toner is conveyed by the toner conveying member, the toner can be stably guided to the opening even if the inclination of the tapered portion hinders the movement of the toner.

好ましくは、容器本体およびトナー搬送部材の少なくとも一方は、容器本体に対してトナー搬送部材を位置決めするための位置決め部を有する。この局面によれば、容器本体に対するトナー搬送部材の位置決めが容易になる。 Preferably, at least one of the container body and the toner transfer member has a positioning portion for positioning the toner transfer member with respect to the container body. According to this aspect, the positioning of the toner transport member with respect to the container body becomes easy.

好ましくは、トナー搬送部材は可撓性を有する。この局面によれば、容器本体内にトナー搬送部材を容易に配置することができる。 Preferably, the toner transport member is flexible. According to this aspect, the toner transport member can be easily arranged in the container body.

好ましくは、内周面上の第１の位置におけるトナー搬送部材の内方への突出高さは、内周面上の第２の位置におけるトナー搬送部材の内方への突出高さよりも大きく、第１の位置は、第２の位置よりも開口に近い。この局面によれば、開口付近においてトナー搬送部材によるトナーの搬送量が十分に確保されるので、開口からトナーを安定的に流出させることができる。 Preferably, the inward protrusion height of the toner transport member at the first position on the inner peripheral surface is larger than the inward protrusion height of the toner transport member at the second position on the inner peripheral surface. The first position is closer to the opening than the second position. According to this aspect, since a sufficient amount of toner transported by the toner transporting member is secured in the vicinity of the opening, the toner can be stably discharged from the opening.

好ましくは、中心線上に位置するようにトナー搬送部材と一体的に設けられる規制部材をさらに備える。この局面によれば、容器本体内に多量のトナーが残存している場合でも、容器本体内におけるトナーの移動が規制部材によって規制される。それにより、開口からトナーが過剰に流出することが防止される。 Preferably, a regulating member provided integrally with the toner transport member so as to be located on the center line is further provided. According to this aspect, even when a large amount of toner remains in the container body, the movement of the toner in the container body is regulated by the regulating member. This prevents excessive toner from flowing out of the openings.

この発明の他の局面によれば、トナー収容容器は、トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器であって、開口と、一方向に延びる中心線を中心に開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体と、容器本体の内周面上に装着されるトナー搬送部材と、トナー搬送部材の内方で一方向に延びるようにトナー搬送部材と一体的に設けられた撹拌部材と、を備え、トナー搬送部材は、内周面から内方に突出しかつ中心線を中心に一方向に螺旋状に延び、撹拌部材は、画像形成装置内で容器本体が回転されたときに、画像形成装置に固定的に設けられた固定部と接触することによって撓む。 According to another aspect of the present invention, the toner storage container is a toner storage container that stores toner and is detachably provided in an image forming apparatus, and has an opening and an opening centered on a center line extending in one direction. A container body having an inner peripheral surface extending toward the container body, a toner transporting member mounted on the inner peripheral surface of the container body, and a toner transporting member integrally provided so as to extend in one direction inside the toner transporting member. and a stirring member which is, toner conveying member extends to the inner from the peripheral surface inwardly projecting and helically in one direction around the center line, stirring member, the container body is rotated in the image forming apparatus At that time, it bends by coming into contact with a fixed portion fixedly provided on the image forming apparatus.

この局面によれば、容器本体の回転に伴って攪拌部材が容器本体内で揺動し、容器本体内のトナーを攪拌する。そのため、トナーが凝集した状態で開口から流出することが防止され、開口からトナーを安定的に流出させることができる。 According to this aspect, the stirring member swings in the container body as the container body rotates, and the toner in the container body is stirred. Therefore, it is possible to prevent the toner from flowing out from the opening in an aggregated state, and the toner can be stably discharged from the opening.

この発明の他の局面によれば、画像形成装置は、上記のトナー収容容器を含む。この局面に従えば、トナー収容容器からトナーが安定的に供給されるので、安定した画質の画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することができる。 According to another aspect of the invention, the image forming apparatus includes the toner containing container described above. According to this aspect, since the toner is stably supplied from the toner storage container, it is possible to provide an image forming apparatus capable of forming an image having a stable image quality.

この発明のさらに他の局面によれば、トナー収容容器の製造方法は、トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器の製造方法であって、開口と、一方向に延びる中心線を中心に開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体の内周面から内方に突出し、かつ中心線を中心に一方向に螺旋状に延びるトナー搬送部材を容器本体の内周面上に固定的に装着する装着工程と、容器本体にトナーを充填する充填工程と、を含む。 According to still another aspect of the present invention, the method for manufacturing a toner storage container is a method for manufacturing a toner storage container that stores toner and is detachably provided in an image forming apparatus, and extends in one direction with an opening. An inner circumference of the container body is a toner transport member that projects inward from the inner peripheral surface of the container body and has an inner peripheral surface extending from the center line toward the opening and extends spirally in one direction around the center line. It includes a mounting step of fixing the container on the surface and a filling step of filling the container body with toner.

この局面に従えば、容器本体の内周面から内方に突出しかつ容器本体の中心線を中心に一方向に螺旋状に延びるトナー搬送部材が容器本体の内周面に装着される。画像形成装置に対して容器本体が回転されると、容器本体内のトナーがトナー搬送部材によって開口に向けて搬送される。トナー搬送部材は容器本体とは別体で設けられるので、トナー搬送部材の寸法は、高い自由度で調整することができる。そのため、容器本体内でのトナーの搬送効率を容易に高めることができる。その結果、画像形成装置の現像器に安定的にトナーを供給することが可能なトナー収容容器を容易に製造することができる。 According to this aspect, a toner conveying member that protrudes inward from the inner peripheral surface of the container body and extends spirally in one direction around the center line of the container body is attached to the inner peripheral surface of the container body. When the container body is rotated with respect to the image forming apparatus, the toner in the container body is conveyed toward the opening by the toner conveying member. Since the toner transport member is provided separately from the container body, the dimensions of the toner transport member can be adjusted with a high degree of freedom. Therefore, the efficiency of toner transfer in the container body can be easily increased. As a result, it is possible to easily manufacture a toner container capable of stably supplying toner to the developer of the image forming apparatus.

この発明のさらに他の局面によれば、製造方法は、トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器の製造方法であって、開口と、一方向に延びる中心線を中心に開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体の内周面から内方に突出し、かつ中心線を中心に一方向に螺旋状に延びるトナー搬送部材を容器本体の内周面上に装着する装着工程と、画像形成装置内で容器本体が回転されたときに、画像形成装置に固定的に設けられた固定部と接触することよって撓む撹拌部材をトナー搬送部材の内方で一方向に延びるようにトナー搬送部材に一体的に取り付ける取付工程と、容器本体にトナーを充填する充填工程と、を含む。
好ましくは、装着工程の前に、充填工程を行う。 According to still another aspect of the present invention, the manufacturing method is a method of manufacturing a toner storage container that stores toner and is detachably provided in an image forming apparatus, centering on an opening and a center line extending in one direction. A toner transport member that protrudes inward from the inner peripheral surface of the container body and has an inner peripheral surface extending toward the opening and extends spirally in one direction around the center line is mounted on the inner peripheral surface of the container body. A stirring member that bends by contacting a fixed portion fixedly provided on the image forming device when the container body is rotated in the image forming device in one direction inside the toner conveying member. It includes a mounting step of integrally attaching to the toner transport member so as to extend to the container body and a filling step of filling the container body with toner.
Preferably, the filling step is performed before the mounting step.

この局面によれば、容器本体に十分な量のトナーを充填することができる。 According to this aspect, the container body can be filled with a sufficient amount of toner.

好ましくは、装着工程の後に、充填工程を行う。 Preferably, the filling step is performed after the mounting step.

この局面によれば、容器本体に対してトナー搬送部材を容易に装着することができる。 According to this aspect, the toner transport member can be easily attached to the container body.

本発明の第１の実施の形態の１つにおけるＭＦＰの外観を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the appearance of the MFP in one of the 1st Embodiment of this invention. ＭＦＰの内部構成を示す模式的断面図である。It is a schematic cross-sectional view which shows the internal structure of the MFP. トナーボトルおよびサブホッパーの外観を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the appearance of a toner bottle and a sub hopper. トナーボトル、サブホッパーおよび現像器の内部構成を示す図である。It is a figure which shows the internal structure of a toner bottle, a sub hopper and a developer. ボトル部の断面図である。It is sectional drawing of the bottle part. トナー搬送部材の外観を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the appearance of the toner transport member. トナー搬送部材の材料の一例をその特性とともに示す図である。It is a figure which shows an example of the material of the toner transport member together with the characteristic. ボトル部内におけるトナーの移動について説明するための模式的図である。It is a schematic diagram for demonstrating the movement of toner in a bottle part. キャップ部の外観を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the appearance of the cap part. キャップ部がボトル部に取り付けられた状態を示す断面図である。It is sectional drawing which shows the state which the cap part was attached to the bottle part. トナーの量が少なくなった状態でのトナーの搬送について説明するための図である。It is a figure for demonstrating the transfer of toner in the state which the amount of toner is small. トナーボトルの製造方法の第１の例について説明するための模式図である。It is a schematic diagram for demonstrating the 1st example of the manufacturing method of a toner bottle. トナーボトルの製造方法の第２の例について説明するための模式図である。It is a schematic diagram for demonstrating the 2nd example of the manufacturing method of a toner bottle. 第１の変形例におけるトナー搬送部材を示す図である。It is a figure which shows the toner transfer member in the 1st modification. 第１の変形例におけるトナー搬送部材のさらなる変形例を示す図である。It is a figure which shows the further modification example of the toner transfer member in the 1st modification. 第２の変形例におけるトナー搬送部材が容器本体に装着された状態を示す断面図である。It is sectional drawing which shows the state which the toner transfer member in the 2nd modification is attached to the container body. 第３の変形例におけるトナー搬送部材および規制部材を示す図である。It is a figure which shows the toner transfer member and the regulation member in the 3rd modification. 第４の変形例におけるトナー搬送部材および攪拌部材を示す図である。It is a figure which shows the toner transfer member and the stirring member in 4th modification. 第５の変形例におけるトナー搬送部材、攪拌部材および収容部材を示す図である。It is a figure which shows the toner transfer member, the stirring member, and the accommodating member in the 5th modification. 第６の変形例におけるトナー搬送部材および係止部材を示す図である。It is a figure which shows the toner transfer member and the locking member in the 6th modification. 第６の変形例のさらなる変形例を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the further modification of the sixth modification. 第７の変形例におけるトナー搬送部材および閉塞部材を示す図である。It is a figure which shows the toner transfer member and the closing member in 7th modification. 第８の変形例におけるトナー搬送部材の断面図である。It is sectional drawing of the toner conveying member in 8th modification. 第９の変形例におけるトナー搬送部材の側面図である。It is a side view of the toner transfer member in the 9th modification. 第１０の変形例におけるトナー搬送部材の断面図である。It is sectional drawing of the toner transfer member in 10th modification. 第１１の変形例におけるトナー搬送部材の断面図である。It is sectional drawing of the toner transfer member in eleventh modification. 第２の実施の形態におけるトナーボトルが備えるボトル部の断面図である。It is sectional drawing of the bottle part provided with the toner bottle in 2nd Embodiment.

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In the following description, the same parts are designated by the same reference numerals. Their names and functions are the same. Therefore, detailed explanations about them will not be repeated.

図１は、本発明の第１の実施の形態の１つにおけるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の外観を示す斜視図である。図２は、ＭＦＰの内部構成を示す模式的断面図である。図１および図２を参照して、ＭＦＰ１００は、原稿を読み取るための原稿読取部１３０と、原稿を原稿読取部１３０に搬送するための自動原稿搬送装置１２０と、原稿読取部１３０が原稿を読み取って出力する静止画像を用紙等に形成するための画像形成部１４０と、画像形成部１４０に用紙を供給するための給紙部１５０と、ユーザインターフェースとしての操作パネル１６０と、を含む。 FIG. 1 is a perspective view showing the appearance of an MFP (Multi Function Peripheral) in one of the first embodiments of the present invention. FIG. 2 is a schematic cross-sectional view showing the internal configuration of the MFP. With reference to FIGS. 1 and 2, the MFP 100 includes a document reading unit 130 for reading a document, an automatic document transporting device 120 for transporting a document to the document scanning unit 130, and a document reading unit 130 for scanning the document. It includes an image forming unit 140 for forming a still image to be output on paper or the like, a paper feeding unit 150 for supplying paper to the image forming unit 140, and an operation panel 160 as a user interface.

自動原稿搬送装置１２０は、原稿台に載置された１以上の原稿をさばいて、１枚ずつ原稿読取部１３０に搬送する。原稿読取部１３０は、自動原稿搬送装置１２０により原稿ガラス１１上にセットされた原稿の画像を、その下方を移動するスライダ１２に取付けられた露光ランプ１３で露光する。原稿からの反射光は、ミラー１４と２枚の反射ミラー１５，１５Ａによりレンズ１６に導かれ、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）センサ１８に結像する。露光ランプ１３とミラー１４とは、スライダ１２に取付けられており、スライダ１２は、スキャナモータ１７により、図中に示す矢印方向（副走査方向）へ複写倍率に応じた速度Ｖで移動する。これにより、原稿ガラス１１上にセットされた原稿を全面にわたって走査することができる。また、露光ランプ１３とミラー１４の移動に伴い、２枚の反射ミラー１５，１５Ａは、速度Ｖ／２で図中矢印方向へ移動する。これにより、露光ランプ１３で原稿に照射された光が、原稿で反射してからＣＣＤセンサ１８に結像するまでの光路長が常に一定となる。 The automatic document transfer device 120 separates one or more documents placed on the platen and conveys them one by one to the document reading unit 130. The document reading unit 130 exposes an image of a document set on the document glass 11 by the automatic document transport device 120 with an exposure lamp 13 attached to a slider 12 that moves downward thereof. The reflected light from the document is guided to the lens 16 by the mirror 14 and the two reflecting mirrors 15 and 15A, and is imaged on the CCD (Charge Coupled Devices) sensor 18. The exposure lamp 13 and the mirror 14 are attached to the slider 12, and the slider 12 is moved by the scanner motor 17 in the arrow direction (sub-scanning direction) shown in the drawing at a speed V corresponding to the copying magnification. As a result, the document set on the document glass 11 can be scanned over the entire surface. Further, as the exposure lamp 13 and the mirror 14 move, the two reflection mirrors 15 and 15A move in the direction of the arrow in the drawing at a speed of V / 2. As a result, the optical path length from the reflection of the light emitted on the document by the exposure lamp 13 on the document to the image formation on the CCD sensor 18 is always constant.

ＣＣＤセンサ１８に結像した反射光は、ＣＣＤセンサ１８内で電気信号としての画像データに変換され、図示しないメイン回路に送られる。メイン回路では、受取ったアナログの画像データにＡ／Ｄ変換処理、デジタル画像処理等を行なった後、画像形成部１４０に出力する。メイン回路は、画像データを、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の印字用データに変換し、画像形成部１４０へ出力する。 The reflected light imaged on the CCD sensor 18 is converted into image data as an electric signal in the CCD sensor 18 and sent to a main circuit (not shown). In the main circuit, the received analog image data is subjected to A / D conversion processing, digital image processing, and the like, and then output to the image forming unit 140. The main circuit converts the image data into printing data of cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (K), and outputs the data to the image forming unit 140.

画像形成部１４０は、現像器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋと、これらに対応する着脱自在なトナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋとを有する。ここで、“Ｙ”、“Ｍ”、“Ｃ”および“Ｋ”は、それぞれイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックを表す。トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋは、トナー収容容器の例である。トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋは、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックのトナーをそれぞれ収納する。トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ内のトナーは、後述のサブホッパーを介して、現像器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋにそれぞれ供給される。 The image forming unit 140 has developers 24Y, 24M, 24C, 24K, and removable toner bottles 41Y, 41M, 41C, 41K corresponding to these. Here, "Y", "M", "C" and "K" represent yellow, magenta, cyan and black, respectively. The toner bottles 41Y, 41M, 41C, 41K are examples of toner storage containers. The toner bottles 41Y, 41M, 41C, and 41K store yellow, magenta, cyan, and black toners, respectively. The toner in the toner bottles 41Y, 41M, 41C, 41K is supplied to the developing units 24Y, 24M, 24C, 24K, respectively, via a sub-hopper described later.

画像形成部１４０は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックそれぞれの画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを備える。画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの少なくとも１つが駆動されることにより、画像が形成される。画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのすべてが駆動されると、フルカラーの画像を形成する。画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋには、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの印字用データがそれぞれ入力される。画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、取扱うトナーの色彩が異なるのみなので、ここでは、イエローの画像を形成するための画像形成ユニット２０Ｙについて説明する。 The image forming unit 140 includes yellow, magenta, cyan, and black image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K, respectively. An image is formed by driving at least one of the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K. When all of the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K are driven, a full-color image is formed. Printing data of yellow, magenta, cyan, and black are input to the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K, respectively. Since the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K differ only in the colors of the toners they handle, the image forming unit 20Y for forming a yellow image will be described here.

画像形成ユニット２０Ｙは、イエローの印字用データが入力される露光ヘッド２１Ｙと、感光体ドラム２３Ｙと、帯電チャージャ２２Ｙと、現像器２４Ｙと、転写チャージャ２５Ｙとを備える。露光ヘッド２１Ｙは、受取った印字用データ（電気信号）に応じてレーザ光を発光する。発光されたレーザ光は露光ヘッド２１Ｙが備えるポリゴンミラーにより１次元走査され、感光体ドラム２３Ｙを露光する。感光体ドラムを１次元走査する方向は、主走査方向である。 The image forming unit 20Y includes an exposure head 21Y into which yellow printing data is input, a photoconductor drum 23Y, a charging charger 22Y, a developer 24Y, and a transfer charger 25Y. The exposure head 21Y emits laser light according to the received printing data (electric signal). The emitted laser light is one-dimensionally scanned by the polygon mirror included in the exposure head 21Y to expose the photoconductor drum 23Y. The one-dimensional scanning direction of the photoconductor drum is the main scanning direction.

感光体ドラム２３Ｙは、帯電チャージャ２２Ｙによって帯電された後、露光ヘッド２１Ｙが発光するレーザ光が照射される。これにより、感光体ドラム２３Ｙに静電潜像が形成される。続いて、現像器２４Ｙにより、静電潜像上にトナーが載せられてトナー像が形成される。感光体ドラム２３Ｙ上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト３０上に、転写チャージャ２５Ｙにより転写される。 The photoconductor drum 23Y is charged by the charging charger 22Y and then irradiated with the laser beam emitted by the exposure head 21Y. As a result, an electrostatic latent image is formed on the photoconductor drum 23Y. Subsequently, the developer 24Y places toner on the electrostatic latent image to form a toner image. The toner image formed on the photoconductor drum 23Y is transferred onto the intermediate transfer belt 30 by the transfer charger 25Y.

一方、中間転写ベルト３０は、駆動ローラ３３Ｃとローラ３３Ａとにより弛まないように懸架されている。駆動ローラ３３Ｃが図中で反時計回りに回転すると、中間転写ベルト３０が所定の速度で図中反時計回りに回転する。中間転写ベルト３０の回転に伴って、ローラ３３Ａが、反時計回りに回転する。 On the other hand, the intermediate transfer belt 30 is suspended by the drive roller 33C and the roller 33A so as not to be loosened. When the drive roller 33C rotates counterclockwise in the drawing, the intermediate transfer belt 30 rotates counterclockwise in the drawing at a predetermined speed. As the intermediate transfer belt 30 rotates, the roller 33A rotates counterclockwise.

これにより、画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが、順に中間転写ベルト３０上にトナー像を転写する。画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋそれぞれが、中間転写ベルト３０上にトナー像を転写するタイミングは、中間転写ベルト３０に付された基準マークを検出することにより、調整される。これにより、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックのトナー像が中間転写ベルト３０上に重畳される。 As a result, the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K sequentially transfer the toner image onto the intermediate transfer belt 30. The timing at which the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K each transfer the toner image onto the intermediate transfer belt 30 is adjusted by detecting the reference mark attached to the intermediate transfer belt 30. As a result, yellow, magenta, cyan, and black toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 30.

給紙カセット３５，３５Ａ，３５Ｂには、それぞれサイズの異なる用紙がセットされている。所望のサイズの用紙が、給紙カセット３５，３５Ａ，３５Ｂに取付けられている給紙ローラ３６，３６Ａ，３６Ｂにより、搬送路へ供給される。搬送路へ供給された用紙は、搬送ローラ対３７によりタイミングローラ３１へ送られる。 Papers of different sizes are set in the paper cassettes 35, 35A, and 35B. Paper of a desired size is supplied to the transport path by the paper feed rollers 36, 36A, 36B attached to the paper feed cassettes 35, 35A, 35B. The paper supplied to the transport path is fed to the timing roller 31 by the transport roller pair 37.

中間転写ベルト３０の基準マークを検出するためのタイミングセンサが設置されており、タイミングセンサが中間転写ベルト３０の基準マークを検出すると、それに同期してタイミングローラ３１が用紙を中間転写ベルト３０に供給する。用紙は、転写ローラ２６により中間転写ベルト３０に押し当てられ、中間転写ベルト３０上に重畳して形成されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が用紙に転写される。駆動ローラ３３Ｃの外周側にクリーナ２８が配置されている。クリーナ２８は、中間転写ベルト３０上に残ったトナーを除去する。 A timing sensor for detecting the reference mark of the intermediate transfer belt 30 is installed, and when the timing sensor detects the reference mark of the intermediate transfer belt 30, the timing roller 31 supplies the paper to the intermediate transfer belt 30 in synchronization with the timing sensor. do. The paper is pressed against the intermediate transfer belt 30 by the transfer roller 26, and the yellow, magenta, cyan, and black toner images formed on the intermediate transfer belt 30 are transferred to the paper. A cleaner 28 is arranged on the outer peripheral side of the drive roller 33C. The cleaner 28 removes the toner remaining on the intermediate transfer belt 30.

トナー像が転写された用紙は、定着ローラ対３２に搬送され、定着ローラ対３２により加熱される。これにより、トナーが溶かされて用紙に定着する。その後、用紙は排紙トレイ３９に排出される。なお、ここでは、用紙に４色のトナーそれぞれを形成する画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを備えたタンデム方式のＭＦＰ１００について説明するが、１つの感光体ドラムで４色のトナーを順に用紙に転写する４サイクル方式のＭＦＰであってもよい。 The paper on which the toner image is transferred is conveyed to the fixing roller pair 32 and heated by the fixing roller pair 32. As a result, the toner is melted and fixed on the paper. After that, the paper is ejected to the output tray 39. Here, a tandem MFP100 equipped with image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K for forming each of the four color toners on the paper will be described, but the four color toners are sequentially applied to the paper by one photoconductor drum. It may be a 4-cycle MFP that transfers to.

ＭＦＰ１００は、フルカラーの画像を形成する場合、画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのすべてを駆動するが、モノクロの画像を形成する場合、画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの１つを駆動する。また、画像形成ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの２以上を組み合わせて画像を形成することもできる。 The MFP 100 drives all of the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K when forming a full-color image, but when forming a monochrome image, one of the image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K is used. Drive. Further, an image can be formed by combining two or more image forming units 20Y, 20M, 20C, and 20K.

図３は、トナーボトルおよびサブホッパーの外観を示す斜視図である。図４は、トナーボトル４１Ｙ、サブホッパーおよび現像器の内部構成を示す図である。図３を参照して、トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋそれぞれは、トナーを収容するボトル部４１１と、ボトル部４１１の一端に取り付けられるキャップ部４１２とを含む。キャップ部４１２にはツマミ４１３が設けられている。トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１ＫがＭＦＰ１００内に挿入された状態で、ツマミ４１３が一定角度回転されることにより、キャップ部４１２がＭＦＰ１００に固定される。トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋにそれぞれ対応してサブホッパー４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋが一体的に設けられている。トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１ＫがＭＦＰ１００内に挿入された状態では、トナーボトル４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋのキャップ部４１２が、サブホッパー４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋ上にそれぞれ位置する。 FIG. 3 is a perspective view showing the appearance of the toner bottle and the sub hopper. FIG. 4 is a diagram showing the internal configurations of the toner bottle 41Y, the sub hopper, and the developing device. With reference to FIG. 3, each of the toner bottles 41Y, 41M, 41C, and 41K includes a bottle portion 411 containing toner and a cap portion 412 attached to one end of the bottle portion 411. A knob 413 is provided on the cap portion 412. With the toner bottles 41Y, 41M, 41C, and 41K inserted into the MFP 100, the knob 413 is rotated by a constant angle to fix the cap portion 412 to the MFP 100. Sub-hoppers 42Y, 42M, 42C, and 42K are integrally provided corresponding to the toner bottles 41Y, 41M, 41C, and 41K, respectively. When the toner bottles 41Y, 41M, 41C, 41K are inserted into the MFP 100, the cap portions 412 of the toner bottles 41Y, 41M, 41C, 41K are located on the sub hoppers 42Y, 42M, 42C, 42K, respectively.

サブホッパー４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋの構成はほぼ同じであり、現像器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋの構成はほぼ同じである。ここでは、一例としてトナーボトル４１Ｙ、サブホッパー４２Ｙおよび現像器２４Ｙの内部構成を説明する。図４を参照して、ボトル部４１１の一端には開口４１１ａが設けられ、キャップ部４１２は、開口４１１ａの周囲を取り囲むようにボトル部４１１に取り付けられる。キャップ部４１２は、キャップ本体部７０およびシャッター部４１５を含む。キャップ本体部７０には、下方に向けて開口する供給口４１２ａが形成されており、その供給口４１２ａを開閉可能にシャッター部４１５が設けられている。シャッター部４１５は、トナーボトル４１ＹがＭＦＰ１００内に挿入された状態で、ツマミ４１３が一定角度回転されることにより開放される。ボトル部４１１の底部には、ボトル回転機構４３が接続される。ボトル回転機構４３はステッピングモータ４３ａを含み、ステッピングモータ４３ａの回転力がボトル部４１１に伝達されることにより、ボトル部４１１が回転される。 The configurations of the sub hoppers 42Y, 42M, 42C, and 42K are almost the same, and the configurations of the developing devices 24Y, 24M, 24C, and 24K are almost the same. Here, as an example, the internal configurations of the toner bottle 41Y, the sub hopper 42Y, and the developing device 24Y will be described. With reference to FIG. 4, an opening 411a is provided at one end of the bottle portion 411, and the cap portion 412 is attached to the bottle portion 411 so as to surround the periphery of the opening 411a. The cap portion 412 includes a cap main body portion 70 and a shutter portion 415. The cap main body 70 is formed with a supply port 412a that opens downward, and a shutter portion 415 is provided so that the supply port 412a can be opened and closed. The shutter portion 415 is opened by rotating the knob 413 by a constant angle with the toner bottle 41Y inserted in the MFP 100. A bottle rotation mechanism 43 is connected to the bottom of the bottle portion 411. The bottle rotation mechanism 43 includes a stepping motor 43a, and the rotational force of the stepping motor 43a is transmitted to the bottle portion 411 to rotate the bottle portion 411.

キャップ本体部７０の供給口４１２ａと重なるように、サブホッパー４２Ｙの上部に供給口４２２ａが形成されている。サブホッパー４２Ｙの内部は、隔壁４２１によって収容部４２２と搬送部４２３とに区画されている。隔壁４２１の一端部とサブホッパー４２Ｙの内壁面との間には間隙４２１ａが形成されている。間隙４２１ａは搬送部４２３の一端部上に位置し、間隙４２１ａを介して収容部４２２は搬送部４２３と連通する。 A supply port 422a is formed on the upper portion of the sub hopper 42Y so as to overlap the supply port 412a of the cap main body 70. The inside of the sub hopper 42Y is divided into an accommodating portion 422 and a transport portion 423 by a partition wall 421. A gap 421a is formed between one end of the partition wall 421 and the inner wall surface of the sub hopper 42Y. The gap 421a is located on one end of the transport section 423, and the accommodating section 422 communicates with the transport section 423 via the gap 421a.

ボトル回転機構４３によってボトル部４１１が回転されると、ボトル部４１１内のトナーが開口４１１ａに向かって移動し、開口４１１ａから流出する。さらに、開口４１１ａから流出したトナーが、キャップ部４１２の供給口４１２ａおよびサブホッパー４２Ｙの供給口４２２ａを通って、サブホッパー４２Ｙの収容部４２２に落下する。 When the bottle portion 411 is rotated by the bottle rotation mechanism 43, the toner in the bottle portion 411 moves toward the opening 411a and flows out from the opening 411a. Further, the toner flowing out from the opening 411a falls into the accommodating portion 422 of the sub hopper 42Y through the supply port 412a of the cap portion 412 and the supply port 422a of the sub hopper 42Y.

収容部４２２には、水平方向の軸を中心に揺動するフロート部材４２４が設けられる。収容部４２２内のトナーの量に応じて、フロート部材４２４の傾きが変化する。収容部４２２の外面には、エンプティセンサー４２７が設けられている。収容部４２２内のトナーの量が不足してフロート部材４２４の傾きが大きくなると、エンプティセンサー４２７が、フロート部材４２４に取り付けられた被検出体（例えば磁石）を検出する。 The accommodating portion 422 is provided with a float member 424 that swings about an axis in the horizontal direction. The inclination of the float member 424 changes according to the amount of toner in the accommodating portion 422. An empty sensor 427 is provided on the outer surface of the accommodating portion 422. When the amount of toner in the accommodating portion 422 is insufficient and the inclination of the float member 424 becomes large, the empty sensor 427 detects an object to be detected (for example, a magnet) attached to the float member 424.

搬送部４２３には、螺旋状の補給ローラ４２５が設けられている。補給ローラ４２５は、サブホッパー駆動機構４２６に接続されている。サブホッパー駆動機構４２６はステッピングモータ４２６ａを含み、ステッピングモータ４２６ａの回転力が補給ローラ４２５に伝達されることにより補給ローラ４２５が回転される。搬送部４２３の一端部（間隙４２１ａ側の端部）とは逆側の他端部は、連通部４２８を介して現像器２４Ｙに接続されている。サブホッパー駆動機構４２６によって補給ローラ４２５が回転されると、搬送部４２３の一端部から他端部に向けてトナーが搬送され、連通部４２８を通して現像器２４Ｙにトナーが供給される。 The transport unit 423 is provided with a spiral replenishment roller 425. The replenishment roller 425 is connected to the sub hopper drive mechanism 426. The sub-hopper drive mechanism 426 includes a stepping motor 426a, and the replenishment roller 425 is rotated by transmitting the rotational force of the stepping motor 426a to the replenishment roller 425. The other end on the opposite side of the transport portion 423 (the end on the gap 421a side) is connected to the developing device 24Y via the communication portion 428. When the replenishment roller 425 is rotated by the sub-hopper drive mechanism 426, toner is conveyed from one end to the other end of the conveying portion 423, and the toner is supplied to the developing device 24Y through the communicating portion 428.

現像器２４Ｙは、収容部２４１、搬送ローラ２４２，２４３および現像ローラ２４４を含む。サブホッパー４２Ｙから供給されるトナーは、収容部２４１内に収容される。搬送ローラ２４２，２４３は収容部２４１内に配置されており、現像ローラ２４４は収容部２４１から部分的に露出するように配置されている。搬送ローラ２４２，２４３は、図示しないモータによってそれぞれ回転されることにより、収容部２４１内のトナーを現像ローラ２４４に向けて搬送する。現像ローラ２４４の外周面は感光体ドラム２３Ｙの外周面と対向している。現像ローラ２４４は、図示しないモータによって回転されることにより、収容部２４１内のトナーを担持しつつ搬送し、感光体ドラム２３Ｙ上の静電潜像上にトナーを付着させる。 The developer 24Y includes an accommodating section 241 and transfer rollers 242 and 243 and a developing roller 244. The toner supplied from the sub hopper 42Y is housed in the housing section 241. The transport rollers 242 and 243 are arranged in the accommodating portion 241 and the developing rollers 244 are arranged so as to be partially exposed from the accommodating portion 241. The transfer rollers 242 and 243 are rotated by a motor (not shown) to transfer the toner in the accommodating portion 241 toward the developing roller 244. The outer peripheral surface of the developing roller 244 faces the outer peripheral surface of the photoconductor drum 23Y. The developing roller 244 is rotated by a motor (not shown) to carry the toner in the accommodating portion 241 while supporting the toner, and adheres the toner on the electrostatic latent image on the photoconductor drum 23Y.

図５は、ボトル部４１１の断面図である。図５を参照して、ボトル部４１１は、容器本体６０およびトナー搬送部材４５を含む。容器本体６０は、例えばブロー成型により一体的に成形され、略均一な厚みを有する。容器本体６０は、胴体部６１、テーパ部６２およびキャップ取付部６３を含む。胴体部６１は、略円筒状に延び、一端に底部６１ａを有する。底部６１ａには嵌合溝６４が形成されており、図３のボトル回転機構４３の一部が嵌合溝６４に嵌合される。これにより、ボトル回転機構４３からボトル部４１１への回転力の伝達が可能となる。テーパ部６２は胴体部６１の他端部から開口４１１ａに向かって漸次径小となるように延びる。テーパ部３２０の先端部に、開口４１１ａを有するキャップ取付部６３が設けられる。 FIG. 5 is a cross-sectional view of the bottle portion 411. With reference to FIG. 5, the bottle portion 411 includes a container body 60 and a toner transfer member 45. The container body 60 is integrally molded by, for example, blow molding, and has a substantially uniform thickness. The container body 60 includes a body portion 61, a tapered portion 62, and a cap mounting portion 63. The body portion 61 extends substantially cylindrically and has a bottom portion 61a at one end. A fitting groove 64 is formed in the bottom portion 61a, and a part of the bottle rotation mechanism 43 of FIG. 3 is fitted into the fitting groove 64. As a result, the rotational force can be transmitted from the bottle rotation mechanism 43 to the bottle portion 411. The tapered portion 62 extends from the other end of the body portion 61 toward the opening 411a so as to gradually decrease in diameter. A cap mounting portion 63 having an opening 411a is provided at the tip of the tapered portion 320.

以下の説明では、容器本体６０の底部６１ａから開口４１１ａに向かう方向を前方とし、開口４１１ａから底部６１ａに向かう方向を後方とする。また、容器本体６０の軸心を中心線ＣＬと呼び、中心線ＣＬと直交する方向を径方向と呼ぶ。本例において、中心線ＣＬは水平である。 In the following description, the direction from the bottom 61a of the container body 60 toward the opening 411a is defined as the front, and the direction from the opening 411a toward the bottom 61a is defined as the rear. Further, the axis of the container body 60 is called the center line CL, and the direction orthogonal to the center line CL is called the radial direction. In this example, the center line CL is horizontal.

容器本体６０は、中心線ＣＬを中心に開口４１１ａに向かって延びる内周面を有する。容器本体６０は、胴体部６１の後端部からテーパ部６２の前端部にかけて、内周面から内方に突出しかつ中心線ＣＬを中心に螺旋状に延びる凸部６５を有する。トナー搬送部材４５は、少なくともテーパ部６２において凸部６５に沿うように容器本体６０の内周面上に装着される。本例では、２重の螺旋をなすように一対の凸部６５が一定間隔で平行に形成されている。また、一対の凸部６５それぞれに沿うように一対のトナー搬送部材４５が装着される。図５および後述の複数の図においては、一対の凸部６５の区別のため、一方の凸部６５に符号「６５Ａ」を付し、他方の凸部６５に符号「６５Ｂ」を付す。また、一対のトナー搬送部材４５の区別のため、一方のトナー搬送部材４５に符号「４５Ａ」を付し、他方のトナー搬送部材４５に符号「４５Ｂ」を付す。前後方向において、凸部６５Ａの部分と凸部６５Ｂの部分とは交互に配置される。凸部６５Ａに沿うようにトナー搬送部材４５Ａが装着され、凸部６５Ｂに沿うようにトナー搬送部材４５Ｂが装着される。なお、容器本体６０に一方の凸部６５のみが形成されていてもよく、１つのトナー搬送部材４５のみが装着されてもよい。また、容器本体６０の胴体部６１の後端部からテーパ部６２の前端部にかけて一方の凸部６５Ａが形成され、そのうちの一部の領域（例えば開口４１１ａに近い領域）にのみ２重の螺旋をなすように他方の凸部６５Ｂが形成されてもよい。 The container body 60 has an inner peripheral surface extending from the center line CL toward the opening 411a. The container body 60 has a convex portion 65 that protrudes inward from the inner peripheral surface and spirally extends about the center line CL from the rear end portion of the body portion 61 to the front end portion of the tapered portion 62. The toner transport member 45 is mounted on the inner peripheral surface of the container body 60 so as to be along the convex portion 65 at least in the tapered portion 62. In this example, a pair of convex portions 65 are formed in parallel at regular intervals so as to form a double spiral. Further, a pair of toner transport members 45 are mounted along each of the pair of convex portions 65. In FIG. 5 and a plurality of figures described later, in order to distinguish the pair of convex portions 65, one convex portion 65 is designated by the reference numeral “65A” and the other convex portion 65 is designated by the reference numeral “65B”. Further, in order to distinguish the pair of toner transporting members 45, one toner transporting member 45 is designated by the reference numeral "45A", and the other toner transporting member 45 is designated by the reference numeral "45B". In the front-rear direction, the portion of the convex portion 65A and the portion of the convex portion 65B are alternately arranged. The toner transport member 45A is mounted along the convex portion 65A, and the toner transport member 45B is mounted along the convex portion 65B. Only one convex portion 65 may be formed on the container body 60, or only one toner transport member 45 may be mounted. Further, one convex portion 65A is formed from the rear end portion of the body portion 61 of the container body 60 to the front end portion of the tapered portion 62, and a double spiral is formed only in a part of the region (for example, a region close to the opening 411a). The other convex portion 65B may be formed so as to form the above.

図６は、トナー搬送部材４５の外観を示す斜視図である。図６を参照して、トナー搬送部材４５は、内周が螺旋を描く螺旋形状である。トナー搬送部材４５は、胴体部６１に対応する部分の内径は一定であり、テーパー部６２に対応する部分の内径は端部（容器本体６０に装着された状態における前方）に向かって漸次小さくなる。図５および図６を参照して、トナー搬送部材４５は、凸部６５の少なくとも一部を覆うように容器本体６０に装着される。トナー搬送部材４５は、容器本体６０に装着された状態で、中心線ＣＬを中心に螺旋状に延びる。トナー搬送部材４５が延びる方向は、中心線ＣＬを中心とする周方向の成分と中心線ＣＬに平行な前後方向の成分とを含む。 FIG. 6 is a perspective view showing the appearance of the toner transport member 45. With reference to FIG. 6, the toner transport member 45 has a spiral shape in which the inner circumference draws a spiral. The inner diameter of the portion of the toner transport member 45 corresponding to the body portion 61 is constant, and the inner diameter of the portion corresponding to the tapered portion 62 gradually decreases toward the end portion (front in the state of being mounted on the container body 60). .. With reference to FIGS. 5 and 6, the toner transport member 45 is mounted on the container body 60 so as to cover at least a part of the convex portion 65. The toner transport member 45 extends spirally around the center line CL in a state of being mounted on the container body 60. The direction in which the toner transport member 45 extends includes a component in the circumferential direction centered on the center line CL and a component in the front-rear direction parallel to the center line CL.

トナー搬送部材４５は、容器本体６０に装着された状態で、中心線ＣＬに対して垂直な面と一定の角度をなしつつ容器本体６０の内周面に沿って中心線ＣＬを中心とする周方向に延びる。図５において、トナー搬送部材４５の後端部から第１の長さの位置を位置ＰＡとし、トナー搬送部材４５の後端部から第１の長さよりも大きい第２の長さの位置を位置ＰＢとする。トナー搬送部材４５が容器本体６０に装着された状態で、位置ＰＢは位置ＰＡより開口４１１ａに近い。トナー搬送部材４５は、容器本体６０に装着された状態で、中心線ＣＬを中心とする周方向において１周（３６０度）以上の長さを有することが好ましい。 The toner transport member 45 is mounted on the container body 60 and has a circumference centered on the center line CL along the inner peripheral surface of the container body 60 while forming a constant angle with a surface perpendicular to the center line CL. Extend in the direction. In FIG. 5, the position of the first length from the rear end of the toner transport member 45 is defined as the position PA, and the position of the second length larger than the first length from the rear end of the toner transport member 45 is positioned. Let it be PB. With the toner transport member 45 mounted on the container body 60, the position PB is closer to the opening 411a than the position PA. The toner transport member 45 preferably has a length of one circumference (360 degrees) or more in the circumferential direction centered on the center line CL in a state of being mounted on the container main body 60.

本例では、トナー搬送部材４５は、容器本体６０に装着された状態で、テーパ部６２の前端部近傍から胴体部６１の所定位置まで延びる。トナー搬送部材４５は、容器本体６０とは別体として形成され、容器本体６０内に装着される。トナー搬送部材４５は、容器本体６０に対して着脱自在であってもよく、接着剤によって容器本体６０に接着されてもよく、溶接等によって容器本体６０に固定されてもよい。 In this example, the toner transport member 45 extends from the vicinity of the front end portion of the tapered portion 62 to a predetermined position of the body portion 61 in a state of being mounted on the container body 60. The toner transport member 45 is formed as a separate body from the container body 60, and is mounted in the container body 60. The toner transport member 45 may be detachable from the container body 60, may be adhered to the container body 60 with an adhesive, or may be fixed to the container body 60 by welding or the like.

トナー搬送部材４５の前端部から後端部にかけて、外周部には凹部４５ａが形成されている。トナー搬送部材４５の凹部４５ａに、容器本体６５の凸部６５が嵌合される。トナー搬送部材４５の内方への突出高さＨ１は、凸部６５の内方への突出高さＨ２よりも大きい。トナー搬送部材４５は、ボトル部４１１の内面形状と対応した形状を有し、テーパ部６２内に配置されるトナー搬送部材４５の部分は、テーパ部６２の前端部に近づくにつれて中心線ＣＬに漸次近づく。 A recess 45a is formed on the outer peripheral portion of the toner transport member 45 from the front end portion to the rear end portion. The convex portion 65 of the container body 65 is fitted into the concave portion 45a of the toner transport member 45. The inward protrusion height H1 of the toner transport member 45 is larger than the inward protrusion height H2 of the convex portion 65. The toner transport member 45 has a shape corresponding to the inner surface shape of the bottle portion 411, and the portion of the toner transport member 45 arranged in the tapered portion 62 gradually approaches the center line CL as it approaches the front end portion of the tapered portion 62. Get closer.

トナー搬送部材４５の取付作業時には、凸部６５の前端部をトナー搬送部材４５の後端部の凹部４５ａに嵌合させた状態からトナー搬送部材４５を容器本体６０に対して中心線ＣＬの周りで回転させる。これにより、トナー搬送部材４５は、凸部６５に沿って徐々に容器本体６０内に挿入され、所定位置に配置される。取付時に容器本体６０に対するトナー搬送部材４５の挿入方向を容易に認識することができるように、トナー搬送部材４５に前後方向を示すマークあるいは回転方向を示すマークが付されてもよい。 At the time of attaching the toner transport member 45, the toner transport member 45 is placed around the center line CL with respect to the container body 60 from the state where the front end portion of the convex portion 65 is fitted into the concave portion 45a of the rear end portion of the toner transport member 45. Rotate with. As a result, the toner transport member 45 is gradually inserted into the container body 60 along the convex portion 65 and is arranged at a predetermined position. The toner transport member 45 may be marked with a mark indicating the front-rear direction or a mark indicating the rotation direction so that the insertion direction of the toner transport member 45 with respect to the container body 60 can be easily recognized at the time of mounting.

ここで、トナー搬送部材４５の後端部の径方向の寸法は、テーパ部６２の前端部の径方向の寸法よりも大きい。したがって、トナー搬送部材４５をボトル部４１１内に容易に取り付けるためには、トナー搬送部材４５は、可逆的に変形可能なように可撓性を有することが好ましい。 Here, the radial dimension of the rear end portion of the toner transport member 45 is larger than the radial dimension of the front end portion of the tapered portion 62. Therefore, in order to easily mount the toner transport member 45 in the bottle portion 411, it is preferable that the toner transport member 45 has flexibility so that it can be reversibly deformed.

図７は、トナー搬送部材４５の材料の一例をその特性とともに示す図である。図７を参照して、トナー搬送部材４５の材料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、シリコン（ＳＩ）、またはポリウレタン樹脂（ＰＵＲ）が用いられる。特に、ポリ塩化ビニルは、安価でかつ高い成形性を有する。また、ポリ塩化ビニルは、可塑剤を添加することにより容易に柔軟性を高めることができる。そのため、ポリ塩化ビニルは量産に適している。また、シリコンおよびポリウレタンは、高い柔軟性および高い密着性を有する。そのため、シリコンまたはポリウレタンを用いた場合、ボトル部４１１内でのトナー搬送部材４５の位置ずれを防止することができる。 FIG. 7 is a diagram showing an example of the material of the toner transport member 45 together with its characteristics. With reference to FIG. 7, examples of the material of the toner transport member 45 include polyethylene terephthalate (PET), high density polyethylene (HDPE), low density polyethylene (LDPE), polystyrene (PS), polyvinyl chloride (PVC), and the like. Polypropylene (PP), silicon (SI), or polyurethane resin (PUR) is used. In particular, polyvinyl chloride is inexpensive and has high moldability. Further, the flexibility of polyvinyl chloride can be easily increased by adding a plasticizer. Therefore, polyvinyl chloride is suitable for mass production. In addition, silicone and polyurethane have high flexibility and high adhesion. Therefore, when silicon or polyurethane is used, it is possible to prevent the toner transport member 45 from being displaced in the bottle portion 411.

図８は、ボトル部４１１内におけるトナーの移動について説明するための模式的図である。図８においては、凸部６５が点線で示され、トナー搬送部材４５が一点鎖線で示される。また、図８および後述の図１２および図１３においては、模式的に一方の凸部６５および一方のトナー搬送部材４５のみが示される。図８を参照して、凸部６５およびトナー搬送部材４５の螺旋の方向は、ボトル回転機構４３（図３）によるボトル部４１１の回転方向ＲＤと対応している。具体的には、凸部６５およびトナー搬送部材４５は、ボトル部４１１の回転方向ＲＤと同じ方向に沿って前方に向かって延びている。これにより、ボトル回転機構４３によってボトル部４１１が回転されると、ボトル部４１１内のトナーは、凸部６５およびトナー搬送部材４５によって前方に向けて搬送され、開口４１１ａに導かれる。 FIG. 8 is a schematic diagram for explaining the movement of toner in the bottle portion 411. In FIG. 8, the convex portion 65 is indicated by a dotted line, and the toner conveying member 45 is indicated by a alternate long and short dash line. Further, in FIG. 8 and FIGS. 12 and 13 described later, only one convex portion 65 and one toner transporting member 45 are schematically shown. With reference to FIG. 8, the spiral direction of the convex portion 65 and the toner transport member 45 corresponds to the rotation direction RD of the bottle portion 411 by the bottle rotation mechanism 43 (FIG. 3). Specifically, the convex portion 65 and the toner conveying member 45 extend forward along the same direction as the rotation direction RD of the bottle portion 411. As a result, when the bottle portion 411 is rotated by the bottle rotation mechanism 43, the toner in the bottle portion 411 is conveyed forward by the convex portion 65 and the toner conveying member 45, and is guided to the opening 411a.

図９は、キャップ部４１２の外観を示す斜視図である。図１０は、キャップ部４１２がボトル部４１１に取り付けられた状態を示す断面図である。図１０において、トナー搬送部材４５の図示は省略されている。図９を参照して、キャップ部４１２のキャップ本体部７０は略円筒形状を有し、キャップ本体部７０の外周面上にシャッター部４１５が取り付けられる。シャッター部４１５は、キャップ本体部７０に対して周方向に一定角度移動されることによって開放される。これにより、キャップ本体部７０に設けられた供給口４１２ａ（図３）が露出する。キャップ本体部７０の内部には、封止壁７１が設けられている。ツマミ４１３は、封止壁７１から前方に突出するように設けられている。 FIG. 9 is a perspective view showing the appearance of the cap portion 412. FIG. 10 is a cross-sectional view showing a state in which the cap portion 412 is attached to the bottle portion 411. In FIG. 10, the toner transport member 45 is not shown. With reference to FIG. 9, the cap main body 70 of the cap 412 has a substantially cylindrical shape, and the shutter portion 415 is mounted on the outer peripheral surface of the cap main body 70. The shutter portion 415 is opened by being moved by a constant angle in the circumferential direction with respect to the cap main body portion 70. As a result, the supply port 412a (FIG. 3) provided in the cap main body 70 is exposed. A sealing wall 71 is provided inside the cap body 70. The knob 413 is provided so as to project forward from the sealing wall 71.

図１０を参照して、ボトル部４１１のキャップ取付部６３には、外方に突出するように凸部６３ａが設けられる。一方、キャップ本体部７０の内周面には、爪部７０ａが設けられる。容器本体６０のキャップ取付部６３がキャップ本体部７０内に挿入されると、容器本体６０の凸部６３ａが、キャップ本体部７０の爪部７０ａによって係止される。これにより、ボトル部４１１にキャップ部４１２が装着される。 With reference to FIG. 10, the cap mounting portion 63 of the bottle portion 411 is provided with a convex portion 63a so as to project outward. On the other hand, a claw portion 70a is provided on the inner peripheral surface of the cap main body portion 70. When the cap mounting portion 63 of the container body 60 is inserted into the cap body 70, the convex portion 63a of the container body 60 is locked by the claw portion 70a of the cap body 70. As a result, the cap portion 412 is attached to the bottle portion 411.

封止壁７１は、キャップ本体部７０の内周面に沿って一定幅で延びる円環状の周縁封止部７１ａと、周縁封止部７１ａの内端部から前方に凸状に張り出す張出部７１ｂとを含む。周縁封止部７１ａの後面には、円環状のシール部材７３が取り付けられている。ボトル部４１１にキャップ部４１２が装着されると、キャップ取付部６３の前端部がシール部材７３に密着する。これにより、ボトル部４１１の開口４１１ａが封止壁７１によって封止される。ボトル部４１１の開口４１１ａの前方には張出部７１ｂが位置し、張出部７１ｂ内の空間は供給口４１２ａ（図３）と連通している。そのため、ボトル部４１１の開口４１１ａから流出したトナーは、張出部７１Ｂ内の空間を通して供給口４１２ａ（図３）に導かれる。 The sealing wall 71 has an annular peripheral edge sealing portion 71a extending with a constant width along the inner peripheral surface of the cap main body 70, and an overhang protruding forward from the inner end portion of the peripheral sealing portion 71a. Includes part 71b. An annular sealing member 73 is attached to the rear surface of the peripheral sealing portion 71a. When the cap portion 412 is attached to the bottle portion 411, the front end portion of the cap attachment portion 63 comes into close contact with the seal member 73. As a result, the opening 411a of the bottle portion 411 is sealed by the sealing wall 71. An overhanging portion 71b is located in front of the opening 411a of the bottle portion 411, and the space inside the overhanging portion 71b communicates with the supply port 412a (FIG. 3). Therefore, the toner flowing out from the opening 411a of the bottle portion 411 is guided to the supply port 412a (FIG. 3) through the space in the overhanging portion 71B.

張出部７１ｂから後方に延びるように板状の攪拌片７４が形成されている。攪拌片７４は、開口４１１ａを通してボトル部４１１内に挿入される。キャップ部４１２に対してボトル部４１１が回転すると、ボトル部４１１の開口４１１ａの近傍に集まったトナーが攪拌片７４により攪拌される。これにより、開口４１１ａの近傍でのトナーの凝集が防止される。 A plate-shaped stirring piece 74 is formed so as to extend rearward from the overhanging portion 71b. The stirring piece 74 is inserted into the bottle portion 411 through the opening 411a. When the bottle portion 411 rotates with respect to the cap portion 412, the toner collected in the vicinity of the opening 411a of the bottle portion 411 is stirred by the stirring piece 74. This prevents the toner from agglomerating in the vicinity of the opening 411a.

キャップ部４１２は、略円筒状の回転部材７５をさらに含む。回転部材７５は、キャップ本体部７０とは別体であり、ボトル部４１１にキャップ部４１２が装着されると、回転部材７５が、ボトル部４１１の開口４１１ａに嵌め込まれる。これにより、回転部材７５は、ボトル部４１１とともにキャップ本体部７０に対して回転する。回転部材７５の内周面には、螺旋状に延びる凸部７５ａが形成されている。回転部材７５は、ボトル部４１１のキャップ取付部６３内において、トナーの搬送を補助する。 The cap portion 412 further includes a substantially cylindrical rotating member 75. The rotating member 75 is separate from the cap body 70, and when the cap 412 is attached to the bottle 411, the rotating member 75 is fitted into the opening 411a of the bottle 411. As a result, the rotating member 75 rotates with respect to the cap body 70 together with the bottle 411. A convex portion 75a extending spirally is formed on the inner peripheral surface of the rotating member 75. The rotating member 75 assists the transfer of toner in the cap mounting portion 63 of the bottle portion 411.

ボトル部４１１内のトナーの量が少なくなると、ボトル部４１１からサブホッパーに供給されるトナーの量が不安定となることがある。特に、本例では、ボトル部４１１の中心線ＣＬが水平でありかつボトル部４１１がテーパ部６２を有するので、ボトル部４１１内におけるトナーの移動が、テーパ部６２の傾斜によって妨げられる。 When the amount of toner in the bottle portion 411 is small, the amount of toner supplied from the bottle portion 411 to the sub hopper may become unstable. In particular, in this example, since the center line CL of the bottle portion 411 is horizontal and the bottle portion 411 has the tapered portion 62, the movement of the toner in the bottle portion 411 is hindered by the inclination of the tapered portion 62.

ボトル部４１１内に傾斜が存在しないように、テーパ部６２を設けることなく、底部６１ａから開口４１１ａにかけて略均一の内径を有するように容器本体６０を成形することも考えられる。しかしながら、その場合には、ボトル部４１１内にトナーを充填する際に、トナーが飛散しやすくなるとともに、ボトル部４１１内に汚染物が浸入しやすくなり、トナーの充填効率が悪化する。また、テーパ部６２が設けられていないと、キャップ部４１２の寸法を大きくする必要があり、ＭＦＰ１００におけるトナーボトルの装着スペースの確保が難しくなる。さらに、ボトル部４１１とＭＦＰ１００との間ならびにボトル部４１１とキャップ部４１２との間における摺動面積が増大するので、ボトル部４１１の駆動負荷が増大する。これらを考慮すると、ボトル部４１１にはテーパ部６２が設けられることが好ましい。 It is also conceivable to mold the container body 60 so as to have a substantially uniform inner diameter from the bottom portion 61a to the opening 411a without providing the tapered portion 62 so that the bottle portion 411 does not have an inclination. However, in that case, when the toner is filled in the bottle portion 411, the toner is likely to be scattered and the contaminants are likely to infiltrate into the bottle portion 411, so that the toner filling efficiency is deteriorated. Further, if the tapered portion 62 is not provided, it is necessary to increase the size of the cap portion 412, and it becomes difficult to secure a mounting space for the toner bottle in the MFP 100. Further, since the sliding area between the bottle portion 411 and the MFP 100 and between the bottle portion 411 and the cap portion 412 increases, the drive load of the bottle portion 411 increases. Considering these, it is preferable that the bottle portion 411 is provided with the tapered portion 62.

また、容器本体６０の凸部６５によるトナーの搬送効率を高めるため、凸部６５の突出高さを大きくすることも考えられるが、これも容易ではない。コスト的優位性から容器本体６０はブロー成形により作製されることが一般的である。具体的には、金型内で樹脂に空気を注入して樹脂を膨らませることにより、容器本体６０が成形される。この場合、開口４１１ａが空気の注入口となる。金型には、凸部６５に対応する突起が設けられる。金型の突起を高くすることによって凸部６５の突出高さを大きくすることは可能であるが、その場合には金型と容器本体６０との接触面積が大きくなりかつその接触面の凹凸形状が複雑になる。そのため、離型不良が発生しやすくなり、量産は現実的でない。 Further, in order to improve the toner transfer efficiency by the convex portion 65 of the container body 60, it is conceivable to increase the protruding height of the convex portion 65, but this is also not easy. From the viewpoint of cost advantage, the container body 60 is generally manufactured by blow molding. Specifically, the container body 60 is molded by injecting air into the resin in the mold to inflate the resin. In this case, the opening 411a serves as an air inlet. The mold is provided with protrusions corresponding to the protrusions 65. It is possible to increase the protruding height of the convex portion 65 by increasing the protrusion of the mold, but in that case, the contact area between the mold and the container body 60 becomes large and the uneven shape of the contact surface thereof becomes large. Becomes complicated. Therefore, mold release defects are likely to occur, and mass production is not realistic.

本実施の形態では、ボトル部４１１にトナー搬送部材４５が設けられることにより、テーパ部６２を有しかつ凸部６５の突出高さが維持された容器本体６０を用いながら、トナーの搬送効率を高めることができる。 In the present embodiment, the toner transfer member 45 is provided in the bottle portion 411, so that the toner transfer efficiency can be improved while using the container body 60 having the tapered portion 62 and maintaining the protruding height of the convex portion 65. Can be enhanced.

図１１は、トナーの量が少なくなった状態でのトナーの搬送について説明するための図である。図１１においては、容器本体６０およびトナー搬送部材４５の端面が示される。図１１を参照して、ボトル部４１１内のトナーＴの量が少なくなると、重力によってトナーがボトル部４１１の下部に集まる。ボトル部４１１の下部には、凸部６５によって複数の溝部Ｄ１が区画されるとともに、トナー搬送部材４５によって複数の溝部Ｄ２が区画される。また、溝部Ｄ１，Ｄ２の間に凸部６５およびトナー搬送部材４５によって溝部Ｄ１ａが区画される。溝部Ｄ１，Ｄ１ａ，Ｄ２の底面は、容器本体６０の内周面である。ボトル部４１１の下部に集まったトナーは、溝部Ｄ１，Ｄ１ａ，Ｄ２内に収容される。 FIG. 11 is a diagram for explaining the transfer of toner in a state where the amount of toner is low. In FIG. 11, the end faces of the container body 60 and the toner transport member 45 are shown. With reference to FIG. 11, when the amount of toner T in the bottle portion 411 decreases, the toner collects in the lower part of the bottle portion 411 due to gravity. In the lower part of the bottle portion 411, a plurality of groove portions D1 are partitioned by the convex portion 65, and a plurality of groove portions D2 are partitioned by the toner transport member 45. Further, the groove D1a is partitioned between the grooves D1 and D2 by the convex portion 65 and the toner transport member 45. The bottom surfaces of the grooves D1, D1a, and D2 are the inner peripheral surfaces of the container body 60. The toner collected in the lower part of the bottle portion 411 is housed in the grooves D1, D1a and D2.

ボトル部４１１が回転されると、溝部Ｄ１，Ｄ１ａ，Ｄ２の位置が一定範囲内でそれぞれ前方にずれていくので、溝部Ｄ１，Ｄ１ａ，Ｄ２内のトナーが前方に搬送される。溝部Ｄ１の深さは凸部６５の突出高さＨ２（図５）に相当し、溝部Ｄ２の深さはトナー搬送部材４５の突出高さＨ１（図５）に相当するので、溝部Ｄ２は溝部Ｄ１よりも深い。そのため、溝部Ｄ２には比較的多くのトナーが収容される。これにより、トナー搬送部材４５が装着された領域では、トナーの搬送量が十分に確保され、トナーの搬送効率が高められる。特に、テーパ部６２においても溝部Ｄ２内に十分な量のトナーを確保することができるため、テーパ部６２の傾斜がトナーの移動の妨げとなっても、トナーを安定的に開口４１１ａに導くことができる。それにより、開口４１１ａから安定的にトナーを流出させることができる。その結果、サブホッパーおよび現像器に安定的にトナーを供給することができる。 When the bottle portion 411 is rotated, the positions of the grooves D1, D1a and D2 are displaced forward within a certain range, so that the toner in the grooves D1, D1a and D2 is conveyed forward. Since the depth of the groove D1 corresponds to the protrusion height H2 (FIG. 5) of the convex portion 65 and the depth of the groove D2 corresponds to the protrusion height H1 (FIG. 5) of the toner transport member 45, the groove D2 is the groove portion. Deeper than D1. Therefore, a relatively large amount of toner is stored in the groove D2. As a result, in the region where the toner transfer member 45 is mounted, a sufficient amount of toner is transferred and the toner transfer efficiency is improved. In particular, since a sufficient amount of toner can be secured in the groove D2 also in the tapered portion 62, the toner can be stably guided to the opening 411a even if the inclination of the tapered portion 62 hinders the movement of the toner. Can be done. As a result, the toner can be stably discharged from the opening 411a. As a result, toner can be stably supplied to the sub hopper and the developing device.

＜製造方法＞
図１２は、トナーボトルの製造方法の第１の例について説明するための模式図である。図１２を参照して、まず、開口４１１ａを有する容器本体６０を用意する（容器準備工程）。例えば、ブロー成形によって容器本体６０を一体的に作製する。次に、容器本体６０内にトナーＴを充填する（トナー充填工程）。次に、容器本体６０の内周面にトナー搬送部材４５を装着する（搬送部材装着工程）。具体的には、開口４１１ａから容器本体６０内にトナー搬送部材４５を挿入し、トナー搬送部材４５を回転させることによって容器本体６０の凸部６５をトナー搬送部材４５の凹部４５ａに嵌合させる。その後、容器本体６０の開口４１１ａを閉塞するようにキャップ部４１２を取り付ける（閉塞工程）。これにより、トナーボトルが完成する。本例では、容器本体６０にトナーＴが充填された後にトナー搬送部材４５が装着されるので、トナー搬送部材４５がトナーＴの充填の妨げとならず、容器本体６０に十分な量のトナーを充填することができる。 <Manufacturing method>
FIG. 12 is a schematic diagram for explaining a first example of a method for manufacturing a toner bottle. With reference to FIG. 12, first, a container body 60 having an opening 411a is prepared (container preparation step). For example, the container body 60 is integrally manufactured by blow molding. Next, the container body 60 is filled with the toner T (toner filling step). Next, the toner transport member 45 is mounted on the inner peripheral surface of the container body 60 (conveyor member mounting step). Specifically, the toner transfer member 45 is inserted into the container body 60 through the opening 411a, and the convex portion 65 of the container body 60 is fitted into the concave portion 45a of the toner transfer member 45 by rotating the toner transfer member 45. After that, the cap portion 412 is attached so as to close the opening 411a of the container body 60 (closing step). This completes the toner bottle. In this example, since the toner transport member 45 is mounted after the container body 60 is filled with the toner T, the toner transport member 45 does not interfere with the filling of the toner T, and a sufficient amount of toner is applied to the container body 60. Can be filled.

図１３は、トナーボトルの製造方法の第２の例について説明するための模式図である。図１３を参照して、トナーボトルの製造方法の第２の例が、図１２の第１の例と異なる点は、搬送部材装着工程とトナー充填工程との順序が逆である点である。この場合、容器本体６０にトナー搬送部材４５が装着された後にトナーが充填されるので、トナー搬送部材４５の装着がトナーＴによって妨げられず、容器本体６０にトナー搬送部材４５を容易に装着することができる。 FIG. 13 is a schematic view for explaining a second example of a method for manufacturing a toner bottle. With reference to FIG. 13, the second example of the toner bottle manufacturing method differs from the first example of FIG. 12 in that the order of the transfer member mounting step and the toner filling step is reversed. In this case, since the toner is filled after the toner transporting member 45 is mounted on the container body 60, the mounting of the toner transporting member 45 is not hindered by the toner T, and the toner transporting member 45 is easily mounted on the container body 60. be able to.

以上説明したように本実施の形態におけるトナーボトルにおいては、容器本体６０の内周面から内方に突出しかつ容器本体６０の中心線ＣＬを中心に一方向に螺旋状に延びるトナー搬送部材４５が容器本体６０の内周面に装着されている。ＭＦＰ１００に対して容器本体６０が回転されると、容器本体６０内のトナーがトナー搬送部材４５によって開口４１１ａに向けて搬送される。トナー搬送部材４５は容器本体６０とは別体で設けられるので、トナー搬送部材４５の寸法は、高い自由度で調整することができる。そのため、トナー搬送部材４５の内方への突出高さを容易に大きくすることができ、容器本体６０内でのトナーの搬送効率を高めることができる。その結果、ＭＦＰ１００に安定的にトナーを供給することが可能となる。 As described above, in the toner bottle of the present embodiment, the toner transport member 45 that protrudes inward from the inner peripheral surface of the container body 60 and extends spirally in one direction around the center line CL of the container body 60 It is mounted on the inner peripheral surface of the container body 60. When the container body 60 is rotated with respect to the MFP 100, the toner in the container body 60 is transported toward the opening 411a by the toner transport member 45. Since the toner transport member 45 is provided separately from the container body 60, the dimensions of the toner transport member 45 can be adjusted with a high degree of freedom. Therefore, the inward protrusion height of the toner transport member 45 can be easily increased, and the toner transport efficiency in the container body 60 can be improved. As a result, it becomes possible to stably supply toner to the MFP 100.

また、容器本体６０は、内周面から内方に突出しかつ中心線ＣＬを中心に一方向に螺旋状に延びる凸部６５を有し、トナー搬送部材４５は、凸部６５の少なくとも一部を覆うように容器本体６０に取り付けられる。これにより、容器本体６０に対するトナー搬送部材４５の装着が容易となる。 Further, the container body 60 has a convex portion 65 that protrudes inward from the inner peripheral surface and spirally extends in one direction about the center line CL, and the toner transport member 45 covers at least a part of the convex portion 65. It is attached to the container body 60 so as to cover it. This facilitates mounting of the toner transport member 45 on the container body 60.

また、容器本体６０は、開口４１１ａに向かって漸次径小となるように一方向に延びるテーパ部６２を含む。これにより、開口４１１ａの周囲に別部材を配置することが容易となる。また、トナー搬送部材４５によってトナーの搬送量が十分に確保されるので、テーパ部６２の傾斜がトナーの移動の妨げとなっても、トナーを安定的に開口４１１ａに導くことができる。 Further, the container body 60 includes a tapered portion 62 extending in one direction so that the diameter gradually decreases toward the opening 411a. This makes it easy to arrange another member around the opening 411a. Further, since the toner conveying amount is sufficiently secured by the toner conveying member 45, the toner can be stably guided to the opening 411a even if the inclination of the tapered portion 62 hinders the movement of the toner.

さらに、ＭＦＰ１００の現像器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋそれぞれに、トナーボトルから安定的にトナーが供給されるので、現像器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋそれぞれのトナー量が安定し、トナー像の画質を安定化することができる。 Further, since toner is stably supplied from the toner bottle to each of the developing units 24Y, 24M, 24C, and 24K of the MFP100, the amount of toner in each of the developing units 24Y, 24M, 24C, and 24K is stable, and the image quality of the toner image is improved. Can be stabilized.

＜第１の変形例＞
第１の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５の前端部の形状が変更されたものである。図１４は、第１の変形例におけるトナー搬送部材４５を示す図である。図１４（ａ）には、トナー搬送部材４５の前端部の外観が示され、図１４（ｂ）には、トナー搬送部材４５の前端部の断面が示される。第１の変形例におけるトナー搬送部材４５が図５および図６に示した例と異なる点は、凹部４５ａが、トナー搬送部材４５の前端から形成されているのではなく、前端から一定距離だけ離れた位置から形成されている点である。この場合、容器本体６０に対するトナー搬送部材４５の取付時に、凹部４５ａの前端面が、容器本体６０の凸部６５の前端部で係止される。それにより、トナー搬送部材４５が所定位置よりも後方まで挿入されることが防止され、トナー搬送部材４５の位置決めが容易になる。 <First modification>
The toner bottle in the first modification has a modified shape of the front end portion of the toner transport member 45. FIG. 14 is a diagram showing a toner transport member 45 in the first modification. FIG. 14A shows the appearance of the front end portion of the toner transport member 45, and FIG. 14B shows a cross section of the front end portion of the toner transport member 45. The difference between the toner transport member 45 in the first modification and the examples shown in FIGS. 5 and 6 is that the recess 45a is not formed from the front end of the toner transport member 45, but is separated from the front end by a certain distance. It is a point formed from a vertical position. In this case, when the toner transport member 45 is attached to the container body 60, the front end surface of the recess 45a is locked by the front end of the convex portion 65 of the container body 60. As a result, the toner transport member 45 is prevented from being inserted beyond the predetermined position, and the toner transport member 45 can be easily positioned.

図１５は、第１の変形例におけるトナー搬送部材４５のさらなる変形例を示す図である。図１５（ａ）および図１５（ｂ）には、トナー搬送部材４５の前端部の外観が示される。図１５（ａ）の例では、トナー搬送部材４５の前端部に、凹部４５ａの内側に突出する突出部４５ｂが形成されている。この場合、容器本体６０に対するトナー搬送部材４５の取付時に、突出部４５ｂが容器本体６０の凸部６５の前端部で係止される。それにより、トナー搬送部材４５が所定位置よりも後方まで挿入されることが防止され、トナー搬送部材４５の位置決めが容易になる。図１５（ｂ）の例では、トナー搬送部材４５の側面に突出部４５ｃが形成されている。この場合、凸部６５の前端部近傍の容器本体６０の部分に、突出部４５ｃを係止する係止部が設けられることにより、トナー搬送部材４５の位置決めが容易になる。 FIG. 15 is a diagram showing a further modification of the toner transport member 45 in the first modification. 15 (a) and 15 (b) show the appearance of the front end portion of the toner transport member 45. In the example of FIG. 15A, a protruding portion 45b protruding inward of the recess 45a is formed at the front end portion of the toner transport member 45. In this case, when the toner transport member 45 is attached to the container body 60, the protruding portion 45b is locked at the front end portion of the convex portion 65 of the container body 60. As a result, the toner transport member 45 is prevented from being inserted beyond the predetermined position, and the toner transport member 45 can be easily positioned. In the example of FIG. 15B, a protrusion 45c is formed on the side surface of the toner transport member 45. In this case, the toner transport member 45 can be easily positioned by providing a locking portion for locking the protruding portion 45c in the portion of the container body 60 near the front end portion of the convex portion 65.

第１の変形例における凹部４５ａの前端面、および第１の変形例のさらなる変形例における突出部４５ｂ，４５ｃは、容器本体６０にトナー搬送部材４５を位置決めするための位置決め部の例である。なお、容器本体６０の凸部６５に、トナー搬送部材４５を位置決めするための位置決め部が設けられてもよい。例えば、凸部６５の所定位置に、トナー搬送部材４５の後端部を係止する突起等が位置決め部として設けられてもよい。 The front end surface of the recess 45a in the first modification and the protrusions 45b and 45c in the further modification of the first modification are examples of positioning portions for positioning the toner transport member 45 on the container body 60. The convex portion 65 of the container body 60 may be provided with a positioning portion for positioning the toner transport member 45. For example, a protrusion or the like for locking the rear end portion of the toner transport member 45 may be provided as a positioning portion at a predetermined position of the convex portion 65.

＜第２の変形例＞
第２の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５の突出高さが変更されたものである。図１６は、第２の変形例におけるトナー搬送部材４５が容器本体６０に装着された状態を示す断面図である。なお、図１６には、トナー搬送部材４５および容器本体６０の端面が示される。図１６を参照して、第２の変形例におけるトナー搬送部材４５が図５および図６に示した例と異なる点は、容器本体６０の内周面の第１の位置Ｐ１におけるトナー搬送部材４５の内方への突出高さが、第２の位置Ｐ２におけるトナー搬送部材４５の内方への突出高さよりも大きい点である。第１の位置Ｐ１は、第２の位置Ｐ２よりも開口４１１ａに近い。具体的には、テーパ部６２内において、トナー搬送部材４５の内方への突出高さがボトル部４１１の開口４１１ａに近づくにつれて大きくなる。 <Second modification>
In the toner bottle in the second modification, the protruding height of the toner transport member 45 is changed. FIG. 16 is a cross-sectional view showing a state in which the toner transport member 45 in the second modification is mounted on the container body 60. Note that FIG. 16 shows the end faces of the toner transport member 45 and the container body 60. With reference to FIG. 16, the difference between the toner transport member 45 in the second modification and the examples shown in FIGS. 5 and 6 is that the toner transport member 45 at the first position P1 on the inner peripheral surface of the container body 60. The inward protrusion height of the toner transport member 45 is larger than the inward protrusion height of the toner transport member 45 at the second position P2. The first position P1 is closer to the opening 411a than the second position P2. Specifically, in the tapered portion 62, the inwardly protruding height of the toner transport member 45 increases as it approaches the opening 411a of the bottle portion 411.

上記のように、テーパ部６２の内径は、開口４１１ａに近づくにつれて小さくなる。一方、トナー搬送部材４５により形成される溝部Ｄ２の幅は均一である。そのため、トナー搬送部材４５の突出高さが均一であると、開口４１１ａに近づくにつれて、溝部内に保持可能なトナーの量が少なくなる。そこで、第３の変形例では、テーパ部６２内において、トナー搬送部材４５の突出高さがボトル部４１１の開口４１１ａに近づくにつれて大きくなるので、溝部Ｄ２内に保持可能なトナーの量を均一にすることができ、開口４１１ａ付近においてトナー搬送部材４５によるトナーの搬送量を十分に確保することができる。 As described above, the inner diameter of the tapered portion 62 becomes smaller as it approaches the opening 411a. On the other hand, the width of the groove D2 formed by the toner transport member 45 is uniform. Therefore, if the protruding height of the toner transport member 45 is uniform, the amount of toner that can be held in the groove decreases as the toner transport member 45 approaches the opening 411a. Therefore, in the third modification, the protruding height of the toner transport member 45 in the tapered portion 62 increases as it approaches the opening 411a of the bottle portion 411, so that the amount of toner that can be held in the groove portion D2 becomes uniform. The toner transfer amount by the toner transfer member 45 can be sufficiently secured in the vicinity of the opening 411a.

＜第３の変形例＞
第３の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５と一体的に設けられた規制部材を備えたものである。図１７は、第３の変形例におけるトナー搬送部材４５および規制部材を示す図である。図１７（ａ）には、トナー搬送部材４５および規制部材の外観が示され、図１７（ｂ）には、トナー搬送部材４５および規制部材が容器本体６０に装着された状態が示される。図１７（ｂ）においては、一対のトナー搬送部材４５Ａ，４５Ｂのうちのトナー搬送部材４５Ａに規制部材が取り付けられる。図１７（ａ）および図１７（ｂ）を参照して、規制部材４５２は平板状であり、トナー搬送部材４５の前端部に固定される。規制部材４５２は、ボトル部４１１の中心線ＣＬ上に位置しかつ中心線ＣＬと略直交する。この場合、開口４１１ａの近傍において、ボトル部４１１内におけるトナーの流路が規制部材４５２によって制限され、トナーの流動が規制される。それにより、ボトル部４１１内に多量のトナーが残存していても、開口４１１ａからトナーが過剰に流出することが防止される。 <Third modification example>
The toner bottle in the third modification is provided with a regulating member provided integrally with the toner transport member 45. FIG. 17 is a diagram showing a toner transport member 45 and a regulation member in the third modification. FIG. 17A shows the appearance of the toner transporting member 45 and the regulating member, and FIG. 17B shows a state in which the toner transporting member 45 and the regulating member are mounted on the container body 60. In FIG. 17B, the regulating member is attached to the toner transporting member 45A of the pair of toner transporting members 45A and 45B. With reference to FIGS. 17 (a) and 17 (b), the regulating member 452 has a flat plate shape and is fixed to the front end portion of the toner conveying member 45. The regulating member 452 is located on the center line CL of the bottle portion 411 and is substantially orthogonal to the center line CL. In this case, in the vicinity of the opening 411a, the flow path of the toner in the bottle portion 411 is restricted by the regulating member 452, and the flow of the toner is regulated. As a result, even if a large amount of toner remains in the bottle portion 411, it is possible to prevent the toner from excessively flowing out from the opening 411a.

＜第４の変形例＞
第４の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５と一体的に設けられた攪拌部材を備えたものである。図１８は、第４の変形例におけるトナー搬送部材４５および攪拌部材を示す図である。図１８（ａ）には、トナー搬送部材４５および攪拌部材の外観が示され、図１８（ｂ）には、トナー搬送部材４５および攪拌部材が容器本体６０に装着された状態が示される。図１８（ｂ）においては、一対のトナー搬送部材４５Ａ，４５Ｂのうちのトナー搬送部材４５Ｂに攪拌部材が取り付けられる。図１８（ａ）および図１８（ｂ）を参照して、攪拌部材４５３は、トナー搬送部材４５の後端部に固定されており、トナー搬送部材４５の内方を通って前方に延びている。攪拌部材４５３の前端部は、容器本体６０の開口４１１ａの近傍に位置する。 <Fourth modification>
The toner bottle in the fourth modification is provided with a stirring member integrally provided with the toner transport member 45. FIG. 18 is a diagram showing a toner transporting member 45 and a stirring member in the fourth modification. FIG. 18A shows the appearance of the toner transporting member 45 and the stirring member, and FIG. 18B shows a state in which the toner transporting member 45 and the stirring member are mounted on the container body 60. In FIG. 18B, the stirring member is attached to the toner transporting member 45B of the pair of toner transporting members 45A and 45B. With reference to FIGS. 18 (a) and 18 (b), the stirring member 453 is fixed to the rear end portion of the toner transport member 45 and extends forward through the inside of the toner transport member 45. .. The front end portion of the stirring member 453 is located in the vicinity of the opening 411a of the container body 60.

攪拌部材４５３は、ＭＦＰ１００内で容器本体６０が回転されたときに、ＭＦＰ１００に固定的に設けられた固定部と接触する。本例においては、キャップ部４１２の攪拌片７４が、ＭＦＰ１００に固定的に設けられた固定部に相当する。攪拌部材４５３は可撓性を有し、攪拌片７４と接触することによって撓む。また、攪拌部材４５３が撓んだ状態で攪拌片７４から離間すると、攪拌部材４５３に復元力が働くことによって攪拌部材４５３が揺動する。この場合、ボトル部４１１の開口１１２の近傍に集まったトナーが攪拌部材４５３によって攪拌される。そのため、トナーが凝集した状態で開口１１２から放出されることが防止され、開口１１２からのトナーの供給量を安定的に調整することができる。 The stirring member 453 comes into contact with a fixed portion fixedly provided on the MFP 100 when the container body 60 is rotated in the MFP 100. In this example, the stirring piece 74 of the cap portion 412 corresponds to a fixed portion fixedly provided on the MFP 100. The stirring member 453 has flexibility and bends when it comes into contact with the stirring piece 74. Further, when the stirring member 453 is separated from the stirring piece 74 in a bent state, the stirring member 453 swings due to the restoring force acting on the stirring member 453. In this case, the toner collected in the vicinity of the opening 112 of the bottle portion 411 is stirred by the stirring member 453. Therefore, it is possible to prevent the toner from being discharged from the opening 112 in an aggregated state, and the amount of toner supplied from the opening 112 can be stably adjusted.

攪拌部材４５３の形状は特に限定されない。図１８（ａ）および図１８（ｂ）の例では、攪拌部材４５３が平板状であるが、棒状であってもよく、湾曲した形状であってもよい。また、攪拌部材４５３が、トナー搬送部材４５の後端部より後方まで延びていてもよい。さらに、攪拌部材４５３の数は１つに限らず、２つ以上の攪拌部材４５３が１つまたは一対のトナー搬送部材４５に取り付けられてもよい。 The shape of the stirring member 453 is not particularly limited. In the examples of FIGS. 18A and 18B, the stirring member 453 has a flat plate shape, but may have a rod shape or a curved shape. Further, the stirring member 453 may extend to the rear from the rear end portion of the toner conveying member 45. Further, the number of the stirring members 453 is not limited to one, and two or more stirring members 453 may be attached to one or a pair of toner transporting members 45.

＜第５の変形例＞
第５の変形例におけるトナーボトルは、攪拌部材４５３に加えて収容部材をさらに備えたものである。図１９は、第５の変形例におけるトナー搬送部材４５、攪拌部材４５３および収容部材が容器本体６０に装着された状態を示す断面図である。図１９においては、一対のトナー搬送部材４５Ａ，４５Ｂのうちのトナー搬送部材４５Ｂに攪拌部材４５３および収容部材が取り付けられる。図１９を参照して、収容部材４５４は、攪拌部材４５３の前端部に固定される。収容部材４５４は、トナーを収容可能な収容空間４５４ａを有しかつ後方に向かって開口している。ボトル部４１１内に多量のトナーが残存しているときには、開口４１１ａに向けて搬送されるトナーの一部が収容部材４５４内に流入する。ボトル部４１１内のトナーが少なくなると、攪拌部材４５３の揺動に伴って収容部材４５４からトナーが流出し、流出したトナーがトナー搬送部材４５により搬送される。これにより、ボトル部４１１内のトナーが少なくなっても、トナーの搬送量が確保され、ボトル部４１１から安定的にトナーを供給することができる。なお、収容部材４５４の数は１つに限らず、２つ以上の収容部材４５４が設けられてもよい。この場合、１つの攪拌部材４５３に複数の収容部材４５４が固定されてもよく、複数の攪拌部材４５３が設けられるとともにその複数の攪拌部材４５３それぞれに収容部材４５４が固定されてもよい。 <Fifth variant>
The toner bottle in the fifth modification is provided with an accommodating member in addition to the stirring member 453. FIG. 19 is a cross-sectional view showing a state in which the toner transporting member 45, the stirring member 453, and the accommodating member in the fifth modification are mounted on the container body 60. In FIG. 19, the stirring member 453 and the accommodating member are attached to the toner transporting member 45B of the pair of toner transporting members 45A and 45B. With reference to FIG. 19, the accommodating member 454 is fixed to the front end of the stirring member 453. The accommodating member 454 has an accommodating space 454a capable of accommodating toner and is open toward the rear. When a large amount of toner remains in the bottle portion 411, a part of the toner conveyed toward the opening 411a flows into the accommodating member 454. When the amount of toner in the bottle portion 411 is reduced, the toner flows out from the accommodating member 454 as the stirring member 453 swings, and the outflowed toner is conveyed by the toner conveying member 45. As a result, even if the amount of toner in the bottle portion 411 is reduced, the amount of toner conveyed is secured, and the toner can be stably supplied from the bottle portion 411. The number of accommodating members 454 is not limited to one, and two or more accommodating members 454 may be provided. In this case, a plurality of accommodating members 454 may be fixed to one stirring member 453, a plurality of accommodating members 453 may be provided, and the accommodating members 454 may be fixed to each of the plurality of agitating members 453.

＜第６の変形例＞
第６の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５と一体的に設けられた係止部材を備えたものである。図２０は、第６の変形例におけるトナー搬送部材４５および係止部材を示す図である。図２０（ａ）には、トナー搬送部材４５および係止部材の外観が示され、図２０（ｂ）には、トナー搬送部材４５および係止部材が容器本体６０に装着された状態が示される。図２０（ｂ）においては、一対のトナー搬送部材４５Ａ，４５Ｂのうちのトナー搬送部材４５Ａに係止部材が取り付けられる。図２０を参照して、係止部材４５５は円環形状を有し、トナー搬送部材４５の前端部に固定される。容器本体６０に対するトナー搬送部材４５の取付時に、係止部材４５５は、容器本体６０の開口４１１ａの縁部（キャップ取付部６３の前端部）で係止される。これにより、トナー搬送部材４５が所定位置よりも後方まで挿入されることが防止され、トナー搬送部材４５の位置決めが容易になる。第６の変形例における係止部材４５５は、容器本体６０にトナー搬送部材４５を位置決めするための位置決め部の例である。なお、係止部材４５５の形状は円環状に限らず、開口４１１ａの縁部で係止される形状であれば、他の形状であってもよい。 <Sixth modification>
The toner bottle in the sixth modification is provided with a locking member integrally provided with the toner transport member 45. FIG. 20 is a diagram showing a toner transport member 45 and a locking member in the sixth modification. FIG. 20A shows the appearance of the toner transporting member 45 and the locking member, and FIG. 20B shows a state in which the toner transporting member 45 and the locking member are mounted on the container body 60. .. In FIG. 20B, a locking member is attached to the toner transport member 45A of the pair of toner transport members 45A and 45B. With reference to FIG. 20, the locking member 455 has an annular shape and is fixed to the front end portion of the toner transport member 45. When the toner transport member 45 is attached to the container body 60, the locking member 455 is locked at the edge portion (front end portion of the cap attachment portion 63) of the opening 411a of the container body 60. This prevents the toner transport member 45 from being inserted beyond the predetermined position, and facilitates the positioning of the toner transport member 45. The locking member 455 in the sixth modification is an example of a positioning portion for positioning the toner transport member 45 on the container body 60. The shape of the locking member 455 is not limited to an annular shape, and may be any other shape as long as it is locked at the edge of the opening 411a.

図２１（ａ）および図２１（ｂ）は、第６の変形例のさらなる変形例を示す斜視図である。図２１（ａ）の例では、係止部材４５５の前面に一対の把持部４５５ａが設けられている。この場合、把持部４５５ａを把持してトナー搬送部材４５を容器本体６０に取付けることができる。図２１（ｂ）の例では、係止部材４５５の前面にシール部材７３ａが取り付けられている。シール部材７３ａは、キャップ部４１２に設けられるシール部材７３（図１０）の代替であり、キャップ部４１２がボトル部４１１に装着されると、キャップ部４１２の周縁封止部７１ａ（図１０）がシール部材７３ａに密着し、ボトル部４１１の開口４１１ａが封止される。 21 (a) and 21 (b) are perspective views showing a further modified example of the sixth modified example. In the example of FIG. 21A, a pair of gripping portions 455a are provided on the front surface of the locking member 455. In this case, the toner transfer member 45 can be attached to the container body 60 by gripping the grip portion 455a. In the example of FIG. 21B, the seal member 73a is attached to the front surface of the locking member 455. The seal member 73a is an alternative to the seal member 73 (FIG. 10) provided on the cap portion 412, and when the cap portion 412 is attached to the bottle portion 411, the peripheral sealing portion 71a (FIG. 10) of the cap portion 412 is attached. It comes into close contact with the sealing member 73a, and the opening 411a of the bottle portion 411 is sealed.

＜第７の変形例＞
第７の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５と一体的に設けられた閉塞部材を備えたものである。図２２は、第７の変形例におけるトナー搬送部材４５および閉塞部材が容器本体６０に装着された状態を示す断面図である。図２２においては、一対のトナー搬送部材４５Ａ，４５Ｂのうちのトナー搬送部材４５Ａに閉塞部材が取り付けられる。図２２を参照して、閉塞部材４５６は、トナー搬送部材４５の前端部に着脱自在に取り付けられる。閉塞部材４５６は、キャップ部４１２の代替として機能し、容器本体６０の開口４１１ａを閉塞することによって容器本体６０からのトナーの流出を防止する。容器本体６０は、閉塞部材４５６により開口４１１ａが閉塞された状態でＭＦＰ１００に装着される。ＭＦＰ１００には、閉塞部材４５６を固定する固定部が設けられる。ＭＦＰ１００内で容器本体６０が回転されると、閉塞部材４５６が開口４１１ａを開放するとともに、トナー搬送部材４５が閉塞部材４５６から外れ、容器本体６０とともに回転する。これにより、キャップ部４１２が装着される場合に比べて、トナーボトルの構成を簡単にすることができる。 <7th variant>
The toner bottle in the seventh modification is provided with a closing member integrally provided with the toner transport member 45. FIG. 22 is a cross-sectional view showing a state in which the toner transporting member 45 and the closing member in the seventh modification are mounted on the container body 60. In FIG. 22, a closing member is attached to the toner transport member 45A of the pair of toner transport members 45A and 45B. With reference to FIG. 22, the closing member 456 is detachably attached to the front end portion of the toner conveying member 45. The closing member 456 functions as a substitute for the cap portion 412, and prevents the toner from flowing out from the container body 60 by closing the opening 411a of the container body 60. The container body 60 is attached to the MFP 100 in a state where the opening 411a is closed by the closing member 456. The MFP 100 is provided with a fixing portion for fixing the closing member 456. When the container body 60 is rotated in the MFP 100, the closing member 456 opens the opening 411a, and the toner transporting member 45 is disengaged from the closing member 456 and rotates together with the container body 60. As a result, the structure of the toner bottle can be simplified as compared with the case where the cap portion 412 is attached.

＜第８の変形例＞
第８の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５が単一の材料でなく複数の材料からなるものである。図２３は、第８の変形例におけるトナー搬送部材４５の断面図である。図２３を参照して、第８の変形例におけるトナー搬送部材４５が図５および図６の例と異なる点は、トナー搬送部材４５が、比較的硬度が低い軟質部材Ｍ１と、比較的硬度が高い硬質部材Ｍ２との２層からなる点である。軟質部材Ｍ１は容器本体６０の凸部６５の表面を覆い、硬質部材Ｍ２は軟質部材Ｍ１の表面を覆う。軟質部材Ｍ１は、例えばポリウレタンからなり、硬質部材Ｍ２は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる。この場合、軟質部材Ｍ１によってトナー搬送部材４５と容器本体６０との密着性を高めることができる。また、硬質部材Ｍ２によってトナー搬送部材４５の加工精度を高めることができる。なお、トナー搬送部材４５は、２層に限らず、３層以上から構成されてもよい。また、硬度以外の特性（例えば表面粗さ）が異なる複数の材料からトナー搬送部材４５が構成されてもよい。 <8th variant>
In the toner bottle in the eighth modification, the toner transport member 45 is made of a plurality of materials instead of a single material. FIG. 23 is a cross-sectional view of the toner transport member 45 in the eighth modification. With reference to FIG. 23, the toner transporting member 45 in the eighth modification is different from the examples of FIGS. 5 and 6, in that the toner transporting member 45 has a relatively low hardness as compared with the soft member M1 having a relatively low hardness. It is a point composed of two layers with a high hard member M2. The soft member M1 covers the surface of the convex portion 65 of the container body 60, and the hard member M2 covers the surface of the soft member M1. The soft member M1 is made of, for example, polyurethane, and the hard member M2 is made of, for example, polyethylene terephthalate (PET). In this case, the soft member M1 can improve the adhesion between the toner transport member 45 and the container body 60. Further, the hard member M2 can improve the processing accuracy of the toner transport member 45. The toner transport member 45 is not limited to two layers, and may be composed of three or more layers. Further, the toner transport member 45 may be composed of a plurality of materials having different characteristics (for example, surface roughness) other than hardness.

＜第９の変形例＞
第９の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５が複数の部分に分割可能であるものである。図２４は、第９の変形例におけるトナー搬送部材４５の側面図である。図２４を参照して、第９の変形例におけるトナー搬送部材４５が図５および図６の例と異なる点は、トナー搬送部材４５が、複数（本例では、３つ）の搬送部分４５Ｐから構成される点である。これらの搬送部分４５Ｐは、嵌合構造または係止構造等によって互いに連結される。この場合、連結する搬送部分４５Ｐの数を変更することにより、トナー搬送部材４５の前後方向の長さを調整することが可能となる。また、トナー搬送部材４５に他の機能を有する部材を連結することも可能となる。 <9th variant>
In the toner bottle in the ninth modification, the toner transport member 45 can be divided into a plurality of portions. FIG. 24 is a side view of the toner transport member 45 in the ninth modification. With reference to FIG. 24, the difference between the toner transport members 45 in the ninth modification and the examples of FIGS. 5 and 6 is that the toner transport members 45 are present from a plurality of (three in this example) transport portions 45P. It is a point to be composed. These transport portions 45P are connected to each other by a fitting structure, a locking structure, or the like. In this case, the length of the toner transport member 45 in the front-rear direction can be adjusted by changing the number of the transport portions 45P to be connected. It is also possible to connect a member having another function to the toner transport member 45.

＜第１０の変形例＞
第１０の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５の断面形状が変更されたものである。図２５は、第１０の変形例におけるトナー搬送部材４５の断面図である。図２５を参照して、第１０の変形例におけるトナー搬送部材４５が図５および図６に示した例と異なる点は、凹部４５ａの内面にさらに複数の凹部４５１が形成されている点である。具体的には、容器本体６０の凸部６５を挟む一方側の内面の部分に一対の凹部４５１が形成され、他方側の内面の部分に一対の凹部４５１が形成されている。この場合、トナー搬送部材４５と容器本体５０の凸部６５との間の接触抵抗が低減されるので、凸部６５に対するトナー搬送部材４５の取付が容易になる。また、トナー搬送部材４５の体積が小さくなるので、トナー搬送部材４５の軽量化が実現されるとともに、トナー搬送部材４５の材料コストの削減が可能となる。 <10th variant>
The toner bottle in the tenth modification has a modified cross-sectional shape of the toner transport member 45. FIG. 25 is a cross-sectional view of the toner transport member 45 in the tenth modification. With reference to FIG. 25, the toner transport member 45 in the tenth modification is different from the examples shown in FIGS. 5 and 6, in that a plurality of recesses 451 are further formed on the inner surface of the recess 45a. .. Specifically, a pair of recesses 451 are formed on one side of the inner surface of the container body 60 that sandwiches the convex portion 65, and a pair of recesses 451 are formed on the other side of the inner surface. In this case, since the contact resistance between the toner transport member 45 and the convex portion 65 of the container body 50 is reduced, the toner transport member 45 can be easily attached to the convex portion 65. Further, since the volume of the toner transport member 45 is reduced, the weight of the toner transport member 45 can be reduced and the material cost of the toner transport member 45 can be reduced.

＜第１１の変形例＞
第１１の変形例におけるトナーボトルは、トナー搬送部材４５の断面形状が変更されたものである。図２６は、第１１の変形例におけるトナー搬送部材４５の断面図である。図２６には、参考として図５および図６のトナー搬送部材４５の断面形状が点線で示される。図２６を参照して、第１１の変形例におけるトナー搬送部材４５が図５および図６に示した例と異なる点は、トナー搬送部材４５の幅が内方（図２６では上方）に向かって段階的に小さくなる点である。具体的には、トナー搬送部材４５は、ベース部Ｃ１および突出部Ｃ２を含む。ベース部Ｃ１は、略均一な厚みを有し、突出部Ｃ２は、ベース部Ｃ１の内端部から内方に向かって凸状に延びる。突出部Ｃ２の表面の曲率は、ベース部Ｃ１の表面の曲率よりも大きい。このように、トナー搬送部材４５の幅が、内方に向かって段階的に小さくなることにより、トナー搬送部材４５によって形成される溝部Ｄ２（図１１）内に保持可能なトナーの量が増加する。したがって、ボトル部４１１からトナーをより安定的に供給することができる。 <11th modification>
The toner bottle in the eleventh modification has a modified cross-sectional shape of the toner transport member 45. FIG. 26 is a cross-sectional view of the toner transport member 45 in the eleventh modification. In FIG. 26, the cross-sectional shape of the toner transport member 45 of FIGS. 5 and 6 is shown by a dotted line for reference. With reference to FIG. 26, the toner transport member 45 in the eleventh modification is different from the examples shown in FIGS. 5 and 6, in that the width of the toner transport member 45 is inward (upward in FIG. 26). It is a point that gradually becomes smaller. Specifically, the toner transport member 45 includes a base portion C1 and a protruding portion C2. The base portion C1 has a substantially uniform thickness, and the protruding portion C2 extends inwardly from the inner end portion of the base portion C1 in a convex shape. The curvature of the surface of the protrusion C2 is larger than the curvature of the surface of the base portion C1. As described above, the width of the toner transport member 45 gradually decreases inward, so that the amount of toner that can be held in the groove D2 (FIG. 11) formed by the toner transport member 45 increases. .. Therefore, the toner can be supplied more stably from the bottle portion 411.

＜他の変形例＞
上記第１〜第１１の変形例それぞれの特徴のうち２以上が組み合わされてもよい。例えば、第１の変形例の特徴であるトナー搬送部材４５を位置決めするための構成が、他の変形例に適用されてもよい。また、第２の変形例の特徴であるトナー搬送部材４５の突出高さが、他の変形例に適用されてもよい。また、第３の変形例における規制部材４５２、第４の変形例における攪拌部材４５３、第５の変形例における収容部材４５４、第６の変形例における係止部材４５５、および第７の変形例における閉塞部材４５６が適宜組み合わされて用いられてもよい。さらに、第８〜第１１の変形例の特徴が、他の変形例に適用されてもよい。 <Other variants>
Two or more of the features of each of the first to eleventh modifications may be combined. For example, the configuration for positioning the toner transport member 45, which is a feature of the first modification, may be applied to other modifications. Further, the protruding height of the toner transport member 45, which is a feature of the second modification, may be applied to another modification. Further, in the regulating member 452 in the third modification, the stirring member 453 in the fourth modification, the accommodating member 454 in the fifth modification, the locking member 455 in the sixth modification, and the seventh modification. The closing member 456 may be used in combination as appropriate. Furthermore, the features of the eighth to eleventh variants may be applied to other variants.

＜第２の実施の形態＞
図２７は、第２の実施の形態におけるトナーボトルが備えるボトル部４１１の断面図である。図２７を参照して、第２の実施の形態におけるボトル部４１１が図５に示した例と異なる点は、容器本体６０に凸部６５が設けられない点、トナー搬送部材４５（４５Ａ，４５Ｂ）が容器本体６０の底部６１ａの近傍まで延びている点、およびトナー搬送部材４５に凹部４５ａが設けられない点である。 <Second embodiment>
FIG. 27 is a cross-sectional view of the bottle portion 411 included in the toner bottle according to the second embodiment. With reference to FIG. 27, the bottle portion 411 in the second embodiment is different from the example shown in FIG. 5 in that the container body 60 is not provided with the convex portion 65, and the toner transfer member 45 (45A, 45B). ) Extends to the vicinity of the bottom portion 61a of the container body 60, and the toner transport member 45 is not provided with the recess 45a.

この場合、容器本体６０に凸部６５が設けられないので、容器本体６０の成形が容易になる。また、トナー搬送部材４５が容器本体６０の底部６１ａの近傍まで延びているので、ボトル部４１１が回転されることにより、ボトル部４１１内のトナーがトナー搬送部材４５によって開口４１１ａに向けて前方に搬送される。 In this case, since the container body 60 is not provided with the convex portion 65, the container body 60 can be easily molded. Further, since the toner transport member 45 extends to the vicinity of the bottom portion 61a of the container body 60, the toner in the bottle portion 411 is rotated forward by the toner transport member 45 toward the opening 411a. Be transported.

また、トナー搬送部材４５は容器本体６０とは別体で設けられるので、トナー搬送部材４５の寸法は、高い自由度で調整することができる。そのため、トナー搬送部材４５の内方への突出高さを大きくすることができ、容器本体６０内でのトナーの搬送効率を高めることができる。それにより、ボトル部４１１から安定的にトナーを流出させることができ、ＭＦＰ１００に安定的にトナーを供給することができる。 Further, since the toner transport member 45 is provided separately from the container body 60, the dimensions of the toner transport member 45 can be adjusted with a high degree of freedom. Therefore, the height of protrusion of the toner transport member 45 inward can be increased, and the toner transport efficiency in the container body 60 can be improved. As a result, the toner can be stably discharged from the bottle portion 411, and the toner can be stably supplied to the MFP 100.

上述した実施の形態においては、画像形成装置の一例としてＭＦＰ１００を説明したが、ＭＦＰ１００の他、トナーを用いて画像を形成可能なプリンターまたはファクシミリ装置であってもよい。 In the above-described embodiment, the MFP 100 has been described as an example of the image forming apparatus, but in addition to the MFP 100, a printer or a facsimile apparatus capable of forming an image using toner may be used.

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。 It should be considered that the embodiments disclosed this time are exemplary in all respects and not restrictive. The scope of the present invention is shown by the scope of claims rather than the above description, and it is intended to include all modifications within the meaning and scope equivalent to the scope of claims.

２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ 画像形成ユニット、２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ 現像器、４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ トナーボトル、４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋ サブホッパー、４５，４５Ａ，４５Ｂ トナー搬送部材、４５ａ，４５１ 凹部、４５Ｐ 搬送部分、６０ 容器本体、６１ 胴体部、６１ａ 底部、６２ テーパ部、６３ キャップ取付部、６４ 嵌合溝、６５，６５Ａ，６５Ｂ 凸部、７０ キャップ本体部、７３，７３ａ シール部材、１００ ＭＦＰ、１２０ 自動原稿搬送装置、１３０ 原稿読取部、１４０ 画像形成部、１５０ 給紙部、１６０ 操作パネル、４１１ ボトル部、４１１ａ 開口、４１２ キャップ部、４１３ ツマミ、４１５ シャッター部、４５２ 規制部材、４５３ 攪拌部材、４５４ 収容部材、４５５ 係止部材、４５５ａ 把持部、Ｃ１ ベース部、Ｃ２ 突出部、ＣＬ 中心線、Ｄ１，Ｄ１ａ，Ｄ２ 溝部、Ｍ１ 軟質部材、Ｍ２ 硬質部材、Ｔ トナー 20Y, 20M, 20C, 20K Image Forming Unit, 24Y, 24M, 24C, 24K Developer, 41Y, 41M, 41C, 41K Toner Bottle, 42Y, 42M, 42C, 42K Sub Hopper, 45, 45A, 45B Toner Conveying Member, 45a, 451 Concave part, 45P transport part, 60 container body, 61 body part, 61a bottom part, 62 taper part, 63 cap mounting part, 64 fitting groove, 65, 65A, 65B convex part, 70 cap body part, 73, 73a Sealing member, 100 MFP, 120 Automatic document transfer device, 130 Document reader, 140 Image forming unit, 150 Paper feed unit, 160 Operation panel, 411 Bottle unit, 411a opening, 412 Cap unit, 413 knob, 415 Shutter unit, 452 Regulatory member, 453 stirring member, 454 accommodating member, 455 locking member, 455a gripping part, C1 base part, C2 protruding part, CL center line, D1, D1a, D2 groove part, M1 soft member, M2 hard member, T toner

Claims (12)

トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器であって、
開口と、一方向に延びる中心線を中心に前記開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体と、
前記容器本体の前記内周面上に装着されるトナー搬送部材と、を備え、
前記トナー搬送部材は、前記容器本体に固定的に装着され、前記内周面から内方に突出しかつ前記中心線を中心に前記一方向に螺旋状に延び、
前記容器本体は、前記内周面から内方に突出しかつ前記中心線を中心に前記一方向に螺旋状に延びる凸部を有し、
前記トナー搬送部材は、前記凸部の少なくとも一部を覆うように前記容器本体に装着される、トナー収容容器。 A toner storage container that stores toner and is detachably provided in the image forming apparatus.
A container body having an opening and an inner peripheral surface extending toward the opening about a center line extending in one direction,
A toner transport member mounted on the inner peripheral surface of the container body is provided.
The toner transport member is fixedly attached to the container body, projects inward from the inner peripheral surface, and spirally extends in one direction about the center line .
The container body has a convex portion that protrudes inward from the inner peripheral surface and spirally extends in one direction about the center line.
The toner transport member is a toner container that is attached to the container body so as to cover at least a part of the convex portion. トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器であって、
開口と、一方向に延びる中心線を中心に前記開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体と、
前記容器本体の前記内周面上に装着されるトナー搬送部材と、を備え、
前記トナー搬送部材は、前記容器本体に固定的に装着され、前記内周面から内方に突出しかつ前記中心線を中心に前記一方向に螺旋状に延び、
前記容器本体は、前記開口に向かって漸次径小となるように前記一方向に延びるテーパ部を含む、トナー収容容器。 A toner storage container that stores toner and is detachably provided in the image forming apparatus.
A container body having an opening and an inner peripheral surface extending toward the opening about a center line extending in one direction,
A toner transport member mounted on the inner peripheral surface of the container body is provided.
The toner transport member is fixedly attached to the container body, projects inward from the inner peripheral surface, and spirally extends in one direction about the center line.
The container body is a toner storage container including a tapered portion extending in one direction so that the diameter gradually decreases toward the opening. 前記容器本体および前記トナー搬送部材の少なくとも一方は、前記容器本体に対して前記トナー搬送部材を位置決めするための位置決め部を有する、請求項１または２に記載のトナー収容容器。 The toner container according to claim 1 or 2 , wherein at least one of the container body and the toner transport member has a positioning portion for positioning the toner transport member with respect to the container body. 前記トナー搬送部材は可撓性を有する、請求項１〜３のいずれかに記載のトナー収容容器。 The toner container according to any one of claims 1 to 3 , wherein the toner transport member is flexible. 前記内周面上の第１の位置における前記トナー搬送部材の内方への突出高さは、前記内周面上の第２の位置における前記トナー搬送部材の内方への突出高さよりも大きく、
前記第１の位置は、前記第２の位置よりも前記開口に近い、請求項１〜４のいずれかに記載のトナー収容容器。 The inward protrusion height of the toner transport member at the first position on the inner peripheral surface is larger than the inward protrusion height of the toner transport member at the second position on the inner peripheral surface. ,
The toner storage container according to any one of claims 1 to 4 , wherein the first position is closer to the opening than the second position. トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器であって、
開口と、一方向に延びる中心線を中心に前記開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体と、
前記容器本体の前記内周面上に装着されるトナー搬送部材と、
前記中心線上に位置するように前記トナー搬送部材と一体的に設けられる規制部材と、を備え、
前記トナー搬送部材は、前記容器本体に固定的に装着され、前記内周面から内方に突出しかつ前記中心線を中心に前記一方向に螺旋状に延びる、トナー収容容器。 A toner storage container that stores toner and is detachably provided in the image forming apparatus.
A container body having an opening and an inner peripheral surface extending toward the opening about a center line extending in one direction,
A toner transport member mounted on the inner peripheral surface of the container body and
A regulation member provided integrally with the toner transport member so as to be located on the center line is provided.
A toner container that is fixedly attached to the container body, projects inward from the inner peripheral surface, and spirally extends in one direction about the center line . トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器であって、
開口と、一方向に延びる中心線を中心に前記開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体と、
前記容器本体の前記内周面上に装着されるトナー搬送部材と、
前記トナー搬送部材の内方で前記一方向に延びるように前記トナー搬送部材と一体的に設けられた撹拌部材と、を備え、
前記トナー搬送部材は、前記内周面から内方に突出しかつ前記中心線を中心に前記一方向に螺旋状に延び、
前記撹拌部材は、前記画像形成装置内で前記容器本体が回転されたときに、前記画像形成装置に固定的に設けられた固定部と接触することよって撓む、トナー収容容器。 A toner storage container that stores toner and is detachably provided in the image forming apparatus.
A container body having an opening and an inner peripheral surface extending toward the opening about a center line extending in one direction,
A toner transport member mounted on the inner peripheral surface of the container body and
A stirring member provided integrally with the toner transporting member so as to extend in the one direction inside the toner transporting member is provided.
The toner transport member projects inward from the inner peripheral surface and spirally extends in one direction about the center line.
A toner storage container in which the stirring member bends by coming into contact with a fixed portion fixedly provided on the image forming apparatus when the container body is rotated in the image forming apparatus. 請求項１〜７のいずれかに記載のトナー収容容器を含む、画像形成装置。 An image forming apparatus comprising the toner container according to any one of claims 1 to 7. トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器の製造方法であって、
開口と、一方向に延びる中心線を中心に前記開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体の前記内周面から内方に突出し、かつ前記中心線を中心に前記一方向に螺旋状に延びるトナー搬送部材を前記容器本体の前記内周面上に固定的に装着する装着工程と、
前記容器本体にトナーを充填する充填工程と、を含み、
前記装着工程の前に、前記充填工程を行う、トナー収容容器の製造方法。 A method for manufacturing a toner storage container that stores toner and is detachably provided in an image forming apparatus.
A container body having an opening and an inner peripheral surface extending toward the opening about a center line extending in one direction protrudes inward from the inner peripheral surface, and spirals in the one direction around the center line. The mounting process of fixing the toner transport member extending to the inner peripheral surface of the container body and
Look including a filling step of filling toner into said container body,
A method for manufacturing a toner container, in which the filling step is performed before the mounting step. トナーを収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるトナー収容容器の製造方法であって、
開口と、一方向に延びる中心線を中心に前記開口に向かって延びる内周面とを有する容器本体の前記内周面から内方に突出し、かつ前記中心線を中心に前記一方向に螺旋状に延びるトナー搬送部材を前記容器本体の前記内周面上に装着する装着工程と、
前記画像形成装置内で前記容器本体が回転されたときに、前記画像形成装置に固定的に設けられた固定部と接触することよって撓む撹拌部材を前記トナー搬送部材の内方で前記一方向に延びるように前記トナー搬送部材に一体的に取り付ける取付工程と、
前記容器本体にトナーを充填する充填工程と、を含むトナー収容容器の製造方法。 A method for manufacturing a toner storage container that stores toner and is detachably provided in an image forming apparatus.
A container body having an opening and an inner peripheral surface extending toward the opening about a center line extending in one direction protrudes inward from the inner peripheral surface, and spirals in the one direction around the center line. The mounting process of mounting the toner transport member extending to the inner peripheral surface of the container body,
When the container body is rotated in the image forming apparatus, a stirring member that bends by coming into contact with a fixed portion fixedly provided on the image forming apparatus is moved in one direction inside the toner conveying member. The mounting process, which is integrally attached to the toner transport member so as to extend to
A method for manufacturing a toner container, which comprises a filling step of filling the container body with toner. 前記装着工程の前に、前記充填工程を行う、請求項１０に記載のトナー収容容器の製造方法。 The method for manufacturing a toner container according to claim 10, wherein the filling step is performed before the mounting step. 前記装着工程の後に、前記充填工程を行う、請求項１０に記載のトナー収容容器の製造方法。
The method for manufacturing a toner container according to claim 10, wherein the filling step is performed after the mounting step.
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