JP6873396B2 - リモートスイッチシステム、スイッチユニット及び受信ユニット - Google Patents

Description

本発明は、サブＧＨｚ帯の無線を用いて、各種機器を遠隔に制御するリモートスイッチシステムに関する。

無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を用いて各種機器などを遠隔から制御することが従来から行われている。無線ＬＡＮは、米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）８０２.１１に準拠する２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ帯の無線通信が使用されている。しかし、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ帯では到達距離が短く、遠方からの通信が難しい。また、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ帯で電波の回り込みが少ないため、物の影などに無線端末が位置すると通信ができない場合がある。また２．４ＧＨｚ・５ＧＨｚ帯の機器が多く使われている環境では、他の機器との干渉が生じやすく新たな無線端末を追加できない場合もある。

そこで、いわゆるサブＧＨｚ帯の無線通信が注目されている。サブＧＨｚは、１ＧＨｚ未満の周波数を指す。利用できる周波数帯は各国で異なるが、日本では９１５ＭＨｚから９３０ＭＨｚが割り当てられており、一般に９２０ＭＨｚ帯と呼ばれている。９２０ＭＨｚ帯については、標準規格として一般社団法人電波産業会（ＡＲＩＢ）によるＡＲＩＢ ＳＴＦ−Ｔ１０８が規定されている。

特許文献１では、９２０ＭＨｚ帯を用いた照明制御システムが開示されている。特許文献１では、コントローラと無線機能付き個別機器（照明器具、壁スイッチ等）となる照明制御システムが開示されている。コントローラに設定器を接続することにより、コントローラから個別機器に固有ＩＤを問合せ、コントローラは個別機器からの固有ＩＤと電波の受信強度を設定器に出力し、設定器が電波の受信強度が所定以上の個別機器を表示し、個別ＩＤより桁数の少ない任意のＩＤを割り当てることが開示されている。

特開２０１６−１７８０１４号公報

特許文献１では、壁スイッチを操作することによりコントローラが照明器具を点灯／消灯することにより、壁スイッチからの信号がコントローラで受信されたことをユーザーが確認できる。しかし、制御対象の照明器具が直接見えないような場合には、スイッチを押したことがコントローラに伝わったかどうかわからない場合がある。また、スイッチがコントローラとの間で無線通信が可能な状態であるかどうかもわからないので、そのスイッチを押すことが有効なのかどうかユーザーには判らない問題がある。特にスイッチが制御対象機器の非常停止などの緊急の指示をする場合には、この問題は顕著なものとなってしまう。

この発明は上記に鑑みなされたものであり、スイッチユニットと受信ユニットとの無線通信の接続状態をスイッチユニット側で確認できるようにしたリモートスイッチシステムを提供することを目的としている。

この発明のリモートスイッチシステムは、スイッチユニットと受信ユニットとを備えたリモートスイッチシステムであって、前記スイッチユニットは、スイッチと、サブＧＨｚ帯で無線通信を行う第１の無線通信部と、報知部と、前記スイッチ、第１の無線通信部及び前記報知部を制御する第１の制御部を備える。第１の制御部は、前記スイッチの状態情報を取得し、取得した状態情報を含む状態通知信号を所定の送信周期で第１の無線通信部から送信し、前記状態通知信号に対する受信ユニットからの応答信号が第１の無線受信部で受信されたことを検知し、前記状態通知信号を送信してから前記応答信号を受信するまでの経過時間を求め、前記応答信号が受信ユニットで受信されたことと前記求められた経過時間を前記報知部に報知させるよう構成されている。

前記受信ユニットは、サブＧＨｚ帯で無線通信を行う第２の無線通信部と、受信した状態情報を出力する出力部と、第２の無線通信部と前記出力部を制御する第２の制御部を備える。第２の制御部は、第２の無線通信部で前記状通知信号が受信されたことを検知し、前記状態通知信号が検知されると、前記状態通知信号から状態情報を抽出し、前記出力部から状態情報を出力すると共に、第２の無線通信部から前記スイッチユニットへ応答信号を送信するよう構成されている。

スイッチユニットが周期的にスイッチの状態情報を通知する状態通知信号を受信ユニットに向けて送信し、受信ユニットは状態通知信号に対する応答信号をスイッチユニットに返す。スイッチユニットが応答信号を受信するまでの時間は報知部からユーザーに報知されるので、ユーザーは、現在の電波環境がどのような状態か容易に把握することができ、電波環境が悪い場合にはユーザーが適切な処置を講じることができる。

発明の実施の形態に係るスイッチユニットの構成を示すブロック図である。 発明の実施の形態に係る受信ユニットの構成を示すブロック図である。 スイッチユニットと受信ユニットとの通信を説明する図である。 スイッチユニットのスイッチ状態の取得を説明するフロー図である。 スイッチユニットの状態通知信号の送受信動作を説明するフロー図である。 スイッチユニットの状態通知信号の送受信動作を説明するフロー図である。 受信ユニットの送受信動作を説明するフロー図である。 スイッチユニットのグループについて説明する図である。

本発明の実施の形態を図１〜図８を参照しながら以下に説明する。この実施の形態のリモートスイッチシステムはスイッチユニットと受信ユニットを含んでおり、それぞれ図１、図２にその構成を示している。図１のスイッチユニット１０は、無線通信モジュール２、第１の制御部３、表示部４、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）５、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６、スイッチ７を備えている。

無線通信モジュール（以下、ＲＦモジュールという）２は、９２０ＭＨｚ帯でフレーム（信号）の送信及び受信を行うことが可能である。符号２ａは、ＲＦモジュールのアンテナである。ＲＦモジュール２はシリアル又はパラレルのバスライン２ｂを介して制御部３に接続され、制御部３によりフレームの送受信を制御される。制御部３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等から構成される。この制御部３には、表示部４が接続される。

表示部４は、４つのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから構成される。各ＬＥＤ４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、制御部３のポートにそれぞれ接続されており、１つずつ点灯、消灯を制御することができる。

ＲＡＭ５は、制御部３の記憶装置として動作し、送受信バッファ５ａ、スイッチ状態取得プログラム５ｂ、スイッチ側通信プログラム５ｃがメモリ空間に配備される。ＲＯＭ６は不揮発性メモリであり、スイッチユニット１０のＩＤ情報６ａが記憶されている。ＩＤ情報６ａの詳細については後述する。前記スイッチ状態取得プログラム及び前記スイッチ側通信プログラムもＲＯＭ６に格納されているが、これらのプログラムは、起動時にＲＯＭ６から読みだされて、制御部３での実行が可能なようにＲＡＭ５上に展開される。

制御部３には、スイッチ７が接続されている。この実施の形態では押しボタンスイッチを使用しており、スイッチ７のボタン（図示せず）を押すと制御部３のポートがグラウンドに接続されることにより、制御部３はスイッチ７のボタンが押されたことを検知できる。抵抗７ａは、スイッチ７が押されていないときに制御部３のポートを所定の電位に保持するためのプルアップ抵抗である。

この実施の形態では、スイッチとして機械接点式押しボタンスイッチを示したが、光電スイッチや磁気スイッチ等の非接点式スイッチを用いてもよい。スイッチの操作子も押しボタンの他、レバー式、スライド式等適宜変更可能である。なお、スイッチは図面において「ＳＷ」と略記する場合がある。

次に、受信ユニット２０の構成を、図２を参照しながら以下に説明する。受信ユニット２０は、スイッチユニット１０と同様のＲＦモジュール１２であり、バスライン１２ｂを介して制御部１３に接続される。符号１２ａは、ＲＦモジュール１２のアンテナである。制御部１３はＲＦモジュール１２を制御して、スイッチユニット１０との通信を行う。制御部１３には、スイッチユニット１０と同様、４つのＬＥＤ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ及び１４ｄからなる表示部１４が接続されている。

制御部１３は、インターフェース１３ａを有し、制御対象機器２１、制御対象機器２２が接続される。有線ＬＡＮ、ＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、フィールドバス（Ｆｉｅｌｄｂｕｓ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）、ＲＳ２３２ｃ等がインターフェース１３ａに適用可能であるが、ここでは有線ＬＡＮ１３ｂとして説明する。有線ＬＡＮ１３ｂには、第１の制御対象機器２１、第２の制御対象機器２２が接続されている。もちろん有線ＬＡＮ１３ｂに接続する機器の台数は１台でもよいし、３台以上の制御対象機器を接続することもできる。

制御部１３には、ＲＡＭ１５、ＲＯＭ１６が接続されている。ＲＡＭ１５は制御部１３のワークエリアとして使用され、そのメモリ空間には、送受信バッファ１５ａ、受信応答プログラム１５ｂが配置される。ＲＯＭ１６は、ＩＤ情報１６ａが記憶されている。このＩＤ情報１６ａの詳細も後述する。なお、応答受信プログラム１５ｂは、受信ユニット起動時にＲＯＭ１６から読みだされ、制御部１３で実行可能なようＲＡＭ１５上に展開されている。なお、この実施の形態ではスイッチユニット１０と受信ユニット２０とが別構成であるように説明したが、一つのユニットでスイッチユニットにも受信ユニットにも使用できるように構成してもよい。

次にグループ情報を、図８を参照しながら説明する。図８は、４台のスイッチユニット１０−１、１０−２、１０−３、１０−４、一台の受信ユニット２０、２台の制御対象機器２１，２２が示されている。各スイッチユニット１０−１〜１０−４は、それぞれＩＤ情報６ａ−１〜６ａ−４を有している。各ＩＤ情報６ａ−１〜６ａ−４は、各グループＩＤ情報Ｇと個別ＩＤ情報Ｄとを有している。グループＩＤ情報は、グループ毎にユニークなＩＤが与えられる。図８の例では、スイッチユニット１０−１、１０−２は、グループ１に所属しており、グループＩＤ情報Ｇ「１」が割り当てられる。また、スイッチユニット１０−３、１０−４はグループに所属し、グループ情報「２」が割り当てられる。

個別ＩＤ情報は、システム全体またはグループ内でユニークな情報とされる。ここでは個別ＩＤ情報は、グループ内でユニークな情報として扱う。グループ１のスイッチユニット１０−１のＩＤ情報６ａ−１のグループＩＤ情報Ｇは「１」であり、個別ＩＤ情報は「１」である。同じくグループ１に属するスイッチユニット１０−２のＩＤ情報６ａ−２のグループ情報Ｇ「１」、個別ＩＤ情報Ｄは「２」である。

グループ２に属するスイッチユニット１０−３のＩＤ情報６ａ−３は、グループＩＤ情報Ｇは「２」、個別ＩＤ情報Ｄは「１」である。同じくグループ２に属するスイッチユニット１０−４のＩＤ情報６ａ−４のグループＩＤ情報Ｇは「２」、個別ＩＤ情報Ｄは「２」とされる。

受信ユニット２０のＩＤ情報１６ａは、受信ユニット２０と通信可能なスイッチユニット１０のＩＤ情報とスイッチユニットに対応づけられる制御対象機器の情報を含んでいる。図８に示すように、グループＩＤ情報「１」に対しては、スイッチユニット１０−１、１０−２の個別ＩＤ情報「１」及び「２」が存在し、第１制御対象機器２１に対応づけられている。グループＩＤ情報「２」に対しては、スイッチユニット１０−３、１０−４の個別ＩＤ情報「１」及び「２」が存在し、第２制御対象機器２２に対応づけられている。

次に、リモートスイッチシステムの動作について説明する。図３は、スイッチユニット１０と受信ユニット２０の間の通信を説明する図である。スイッチユニット１０は、所定の周期Ｔ１でスイッチの状態情報とＩＤ情報を含む状態通知フレームＦｏｆｆ又はＦｏｎを送信する。これに対して、受信ユニット２０は、応答フレームＲｏｆｆ又はＲｏｎを返信する。ここで「ｏｆｆ」はスイッチ７が非押下状態（以下、単にオフという）であることを示し（以下、単にオフという）、「ｏｎ」はスイッチ７が押下状態（以下、単にオンという）を示している。

また、図３において「Ｔｒ」は、送信タイミングになってから、応答フレームＲｏｆｆ／Ｒｏｎが返ってくるまでの応答時間を示している。この応答時間Ｔｒは、電波環境によって変動する。第１には、スイッチユニット１０が状態通知フレームＦを送信しようとしても、通信チャネルで他のユニットの搬送波（キャリア）を検出するとその通信が終わるまで待たなければならないことがある。第２は、受信ユニット２０が応答フレームＲを送信しようとしても、通信チャネルで他のユニットのキャリアを検出するとやはりその通信が終わるまで待たなければならないことである。

図３中のＴ２，Ｔ３は、応答時間Ｔｒを評価するための閾値である。Ｔ２は最小設定値であり、Ｔ２以内に応答フレームが返ってくる場合には（Ｔｒ＜Ｔ２）、電波環境が良好なことを示ししている。Ｔ３は最大設定値で、応答時間ＴｒがＴ２以上Ｔ３未満である場合には、運用に支障のない電波環境であることを示している。応答時間ＴｒがＴ３以上の場合（応答がない場合も含む）には電波環境が悪いことを示している。そのような電波環境の悪い状態が続く場合には、スイッチユニット１０の設置位置の変更等、電波環境を整える必要がある。

図３中、送信タイミングｔ１で状態通知フレームＦｏｆｆ−１はスイッチがオフであることを受信ユニット２０に伝えている。これに対して受信ユニット２０から応答フレームＲｏｆｆ−１が返送されている。応答時間Ｔｒ１は最小閾値Ｔ２よりも短いので、電波環境が良い状態である。応答時間Ｔｒ１が最小閾値Ｔ２よりも短かったことは、スイッチユニット１０の表示部４に表示される。

つぎの送信タイミングｔ２になるまでに、スイッチ７のボタンが押されるとスイッチのオンの状態情報が取得され後述のレジスタに保持される。送信タイミングｔ２でレジスタにスイッチのオン状態が保持されている場合には、スイッチユニット１０でスイッチがオンであることを示す状態通知フレームＦｏｎ−２を受信ユニット２０に送信する。受信ユニット２０は、フレームＦｏｎ−２を受信すると、応答フレームＲｏｎ−２をスイッチユニット１０に返信する。この場合も、応答時間Ｔｒ２は最小閾値Ｔ２よりも短いので、電波環境が良い状態である。なお、レジスタに保持されたスイッチのオンの状態情報は、状態通知フレームＦｏｎ−２を送信する際にクリアされる。

送信タイミングｔ２と次の送信タイミングｔ３との間でスイッチが押されていなければ、送信タイミングｔ３ではスイッチのオンの状態情報がレジスタに保持されてはいない。スイッチユニット１０は、送信タイミングｔ３でスイッチ７がオフであることを示す状態通知フレームＦｏｆｆ−３を受信ユニット２０に送信する。受信ユニット２０はフレームＦｏｆｆ−３を受信すると、応答フレームＲｏｆｆ−３をスイッチユニット１０に返信する。この場合には、応答時間Ｔｒ３がＴ２とＴ３の間にあるので、運用には支障がない電波環境である。スイッチユニット１０の表示部４には、応答時間Ｔｒ３がＴ２以上Ｔ３未満であることが表示される。時間Ｔ３が経過するまでに応答フレームが返ってこない場合には、スイッチユニット１０は表示部４にその旨を表示する。

次に、スイッチユニット１０の動作について図４乃至図６を参照しながら以下に説明する。図４は、スイッチ状態取得プログラム５ｂの処理を示している。制御部３は、所定の周期Ｔ０でスイッチの状態を取り込んでいる。この周期Ｔ０は前記周期Ｔ１よりも短く設定されている（Ｔ０＜Ｔ１）。制御部３は、状態取得タイミングになったか否か判定し（ステップ（以下ＳＴという）１）、この判定がＮＯの場合にはＳＴ１に戻る。ＳＴ１の判定がＹＥＳとなった場合には、制御部３は、スイッチの状態（オンかオフか）を制御部３に取り込む（ＳＴ２）。

制御部３は、ＳＴ２でレジスタに取り込んだスイッチ７の状態がオン状態かどうか判定する（ＳＴ３）。制御部３は、スイッチ７がオン状態の場合にはＳＴ４の処理に分岐し、取り込んだスイッチの状態情報を図示しないレジスタに保持する。さらに、制御部３は、表示部４のＬＥＤ４ｄを点灯する（ＳＴ５）。ＳＴ３の判定のＮＯの場合には、表示部４のＬＥＤ４ｄを消灯する（ＳＴ６）。ＳＴ３の判定がＮＯの場合にレジスタにスイッチのオンの状態情報が保持されていれば、制御部３はオンの状態情報をそのまま保持する。ＳＴ５又はＳＴ６の処理が終われば、制御部３はＳＴ１の判定に戻る。

次に、スイッチ通信プログラム５ｃの処理について説明する。制御部３は、送信タイミングになったか否か判定する（ＳＴ１１、図５）。この判定がＹＥＳになった場合には、制御部３はＳＴ１２の処理に進み、レジスタに保持されているスイッチの状態情報を取得する。（ＳＴ１２）。制御部３は、スイッチの状態情報がオンであるかどうかを判定し（ＳＴ１３）し、この判定がＹＥＳの場合にはＳＴ１４に分岐する。ＳＴ１４では、制御部３は前記レジスタをクリアし、ＳＴ１５の処理に進む。ＳＴ１３の判定がＮＯの場合には、制御部３は前記レジスタをクリアすることなくＳＴ１６に分岐する。

ＳＴ１５では、制御部３はＩＤ情報６ａ内のＩＤ情報を読み出し、スイッチのオン状態を示すＦｏｎフレームのデータを作成し、送受信バッファ５ａに書き込む。ＲＦモジュール２は、送受信バッファ５ａ内のデータから状態通知フレームＦｏｎを生成し、このフレームＦｏｎを変調してアンテナ２ａから送信する。ＳＴ１６では、制御部３はＩＤ情報６ａ内のＩＤ情報を読み出し、スイッチのオフの状態を示すＦｏｆｆフレームのデータを作成して送受信バッファ５ａに書き込み、ＲＦモジュール２は通知状態フレームＦｏｆｆを送信する。

ＳＴ１７では、制御部３は送信タイミングになってからの経過時間が最小設定値Ｔ２未満かどうか判定する。ＳＴ１７の判定がＹＥＳの場合にはＳＴ１８に分岐する。ＳＴ１８では、制御部３はＲＦモジュール２が応答フレームを受信したかどうか判定する。図３の応答フレームＲｏｆｆ又は応答フレームＲｏｎのいずれかを受信した場合には、制御部３はＳＴ１９の処理に分岐しＬＥＤ４ａを点灯し、応答フレームがＴ２以内に受信されたことをユーザーに報知する。その後、制御部３はＳＴ２３の判定に進み、受信した応答フレームが応答フレームＲｏｎかどうかを判定する。この判定がＹＥＳの場合には、制御部３はＳＴ２４の処理に分岐し、制御部３はＬＥＤ４ｃを点灯する。ＳＴ２３の判定がＮＯの場合には、すなわち応答フレームＲｏｆｆを受信した場合には、制御部３はＳＴ１１の判定に戻る。

ＳＴ１７の判定がＮＯの場合、制御部３はＳＴ２０の判定に分岐する。ＳＴ２０では、制御部３は前記経過時間が最大設定値Ｔ３未満かどうか判定し、この判定がＹＥＳの場合には制御部３はさらにＳＴ２１の判定に進む。ＳＴ２１では、制御部３はＲＦモジュール２が応答フレームを受信したかどうか判定する。ＲＦモジュール２が図３の応答フレームＲｏｆｆ又は応答フレームＲｏｎのいずれかを受信した場合には、制御部３はＳＴ２２の処理に分岐し、前記経過時間が最小設定値Ｔ２以上で最大設置値Ｔ３未満であることを示すため、制御部３が表示部４のＬＥＤ４ｂを点灯する。

さらに制御部３はＳＴ２３の判定に進み、受信した応答フレームのスイッチ状態情報がオンかオフかを判定する。スイッチ状態情報がオン、すなわち応答フレームＲｏｎを受信した場合（ＹＥＳの場合）にはＳＴ２４の処理に分岐する。ＳＴ２４では、受信ユニット２０でスイッチの状態情報が受け付けられたことを示すため、制御部３は表示部４のＬＥＤ４ｃを点灯する。ＳＴ２４の処理が終了すると制御部３はＳＴ１１の判定に戻る。一方、ＳＴ２３の判定がＮＯの場合には、前述のように制御部３はＳＴ１１の判定に戻る。

ＳＴ２０の判定がＮＯの場合には、制御部３はＳＴ２５の処理に分岐する。ＳＴ２５では、最大設定値Ｔ３が経過する前に応答フレームがＲＦモジュール２で受信されなかったことを示すため、制御部３は表示部４のＬＥＤ４のＬＥＤ４ａ及び４ｂを点灯する。その後、制御部３はＳＴ１１の判定に戻る。

次に受信ユニット２０の処理を、図７を参照しながら説明する。制御部１３はＲＦモジュール１２が状態通知フレームを受信したかどうか判定する（ＳＴ３１）。ＲＦモジュール１２が、状態通知フレームＦｏｆｆ又はＦｏｎを受信した場合には、制御部３はフレーム内のデータを送受信バッファ１４ａに書き込みＳＴ３２の処理に分岐する。状態通知フレームＦｏｆｆ又はＦｏｎが受信されていない場合にはＳＴ３１の判定がＮＯとなり、制御部３は状態通知フレームＦｏｆｆ又はＦｏｎが受信されるまでＳＴ３１の判定を繰り返す。

ＳＴ３２では、制御部１３は送受信バッファ１４ａよりフレーム内に含まれていたＩＤ情報６ａを抽出する。制御部１３は、抽出したスイッチユニットのＩＤ情報６ａが、ＲＯＭ１６のＩＤ情報１６ａ中に記憶されているＩＤ情報と一致するかどうか判定する（ＳＴ３３）。制御部１３はグループＩＤ情報Ｇ及び個別ＩＤ情報Ｄの双方について一致するかどうか判定する。ＩＤ情報１６ａ内のいずれかのＩＤ情報と一致した場合（ＹＥＳの場合）には、制御部３はＳＴ３４の処理に分岐する。ＳＴ３３の判定がＮＯ、すなわち、抽出したＩＤ情報がＩＤ情報１６ａ中に記憶されているＩＤ情報のいずれにも一致しない場合（ＮＯの場合）には、制御部３はＳＴ３１の判定に戻る。すなわち、ＳＴ３３の判定がＮＯの場合には、制御部３は受信した状態通知フレームを無視する。

ＳＴ３４では、制御部１３は送受信バッファ１４ａからスイッチ状態情報を抽出する。続く、ＳＴ３５では、制御部１３はスイッチ状態情報がオンか否か判定する。この判定でスイッチがオン状態の場合（ＹＥＳの場合）にはＳＴ３６に分岐し、スイッチ７のオン状態を知らせるため、制御部１３は表示部１４のＬＥＤ１４ａを点灯する。さらに、制御部１３はＲＦモジュール１２に応答フレームＲｏｎを送信するよう指示し、ＲＦモジュール１２より応答フレームＲｏｎがスイッチユニット１０へ送信される（ＳＴ３７）。

一方、ＳＴ３５の判定がＮＯの場合、すなわちスイッチ状態情報がオフ状態の場合には、制御部１３はＳＴ３８の処理に分岐する。ＳＴ３８では、スイッチのオフ状態を知らせるため、制御部１３は表示部１４のＬＥＤ１４ｂを点灯する。さらに、制御部１３はＲＦモジュール１２に応答フレームＲｏｆｆを送信するよう指示し、ＲＦモジュール１２より応答フレームＲｏｆｆがスイッチユニット１０へ送信される（ＳＴ３９）。

ＳＴ３７，ＳＴ３９の処理の後、制御部１３はインターフェース１３ａを介して有線ＬＡＮ１３ｂへスイッチの状態情報を送出する（ＳＴ４０）。この状態情報は第１制御機器２１又は第２制御機器２２に向けられて送信される。いずれの制御対象機器に宛てて状態情報が送られるかは、グループＩＤ情報によって定まる。

再び図８を参照して、リモートスイッチシステムを説明する。スイッチユニット１０−１，１０−２はグループ１に属しており、第１制御対象機器２１を非常停止させるに使用される。スイッチユニット１０−１、１０−２いずれのスイッチを押下げても第１制御対象機器２１を停止させることができる。スイッチユニット１０より周期的にスイッチ７の状態情報が送信され、受信ユニット２０から応答の有り無し、応答時間がＬＥＤ４ａ及びＬＥＤ４ｂで表示される。

特にスイッチ７を押し下げた場合には、スイッチユニット１０−１、１０−２で表示部４のＬＥＤ４ｄが点灯するので、確実にスイッチ７が押下げられたことがユーザーに確認できる。さらに、表示部４のＬＥＤ４ｃにより、スイッチ押下状態が受信ユニット２０に受けつけられたことがユーザーに確認できる。受信ユニット２０では、スイッチユニット１０−１、１０−２からの状態通知がオンであった場合には表示部１４のＬＥＤ１４ａが点灯し、状態通知がオフであった場合にはＬＥＤ１４ｂが点灯する。ユーザーは、ＬＥＤ１４ａの点灯又はＬＥＤ１４ｂの点灯を見ることにより、スイッチユニット１０のスイッチ７の状態を確認することができる。

スイッチユニット１０−３、１０−４はグループ２に属しており、第２制御対象機器２２の省電力モードへの移行／省電力モードの解除に適用される。第２制御対象機器２２が稼働状態でスイッチユニット１０−３、１０−４のいずれかのスイッチ７が押し下げられると、第２制御対象機器２２が省電力モードに移行する。また、第２制御対象機器２２が省電力モードにあるときに、スイッチユニット１０−３、１０−４のいずれかのスイッチ７が押し下げられると、第２制御対象機器２２を稼働状態に復帰させることができる。このようにリモートスイッチシステムをいわゆるトグル動作で使用することも可能である。スイッチユニット１０−３、１０−４で応答の有り無し、応答時間が表示部４で確認できる点は、スイッチユニット１０−１、１０−２と同様である。

上記実施の形態では、報知部として複数個のＬＥＤを使用して経過時間を段階的に表示するよう構成したがこれに限定されるものではない。例えば、液晶表示器や有機ＥＬディスプレイ等を用いて、経過時間を文字で表示したり、グラフィックで表示することも可能である。さらに、経過時間を音声や振動でユーザーに報知することもでき、適宜変更可能である。

本発明は、スイッチユニットと受信ユニットを備えたリモートスイッチシステムであり、各種制御対象機器をスイッチユニットから無線で遠隔から操作するために適用できる。

２ ＲＦモジュール（第１の通信部）
３ 第１の制御部
４ 表示部（報知部）
４ａ、４ｂ、４ｄ、４ｄ ＬＥＤ
５ ＲＡＭ
６ ＲＯＭ
６ａ、６ａ−１、６ａ−２、６ａ−３、６ａ−４ ＩＤ情報
７ スイッチ
１０、１０−１、１０−２、１０−３、１０−４ スイッチユニット
１２ ＲＦモジュール（第２の通信部）
１３ 第２の制御部
１３ａ インターフェース
１４ 表示部
１４ａ、１４ｂ、１４ｄ、１４ｄ ＬＥＤ
１５ ＲＡＭ
１６ ＲＯＭ
１６ａ ＩＤ情報
２０ 受信ユニット
Ｔ１ 送信周期
Ｔｒ、Ｔｒ１、Ｔｒ２、Ｔｒ３ 応答時間
Ｆｏｎ、Ｆｏｆｆ 状態通知フレーム（状態通知信号）
Ｒｏｎ、Ｒｏｆｆ 応答フレーム（応答信号）

Claims (2)

1. スイッチユニットと受信ユニットとを備えたリモートスイッチシステムであって、
   前記スイッチユニットは、
   スイッチと、
   サブＧＨｚ帯で無線通信を行う第１の無線通信部と、
   報知部と、
   前記スイッチ、前記第１の無線通信部、及び前記報知部を制御する第１の制御部を備え、
   前記第１の制御部は、
   前記スイッチの状態情報を取得し、取得した前記状態情報を含む状態通知信号を所定の送信周期で前記第１の無線通信部から送信し、前記状態通知信号に対する前記受信ユニットからの応答信号が前記第１の無線通信部で受信されたことを検知し、前記状態通知信号を送信してから前記応答信号を受信するまでの経過時間を求め、当該経過時間が予め定められた第１の閾値未満である場合には第１の態様で、前記経過時間が前記第１の閾値以上且つ予め定められた第２の閾値未満である場合には第２の態様で、前記応答信号が受信されたことを前記報知部に報知させると共に、前記求められた経過時間を前記報知部に報知させるよう構成され、
   前記受信ユニットは、
   サブＧＨｚ帯で無線通信を行う第２の無線通信部と、
   受信した前記状態情報を出力する出力部と、
   前記第２の無線通信部及び前記出力部を制御する第２の制御部を備え、
   前記第２の制御部は、
   前記第２の無線通信部で前記状態通知信号が受信されたことを検知し、前記状態通知信号が検知されると、前記状態通知信号から前記状態情報を抽出し、前記出力部から前記状態情報を出力すると共に、前記第２の無線通信部から前記スイッチユニットへ前記応答信号を送信するよう構成されることを特徴とするリモートスイッチシステム。
2. スイッチと、
   サブＧＨｚ帯で無線通信を行う第１の無線通信部と、
   報知部と、
   前記スイッチ、前記第１の無線通信部、及び前記報知部を制御する第１の制御部を備え、
   前記第１の制御部は、
   前記スイッチの状態情報を取得し、取得した前記状態情報を含む状態通知信号を所定の送信周期で前記第１の無線通信部から送信し、前記状態通知信号に対する応答信号が前記第１の無線通信部で受信されたことを検知し、前記状態通知信号を送信してから前記応答信号を受信するまでの経過時間を求め、当該経過時間が予め定められた第１の閾値未満である場合には第１の態様で、前記経過時間が前記第１の閾値以上且つ予め定められた第２の閾値未満である場合には第２の態様で、前記応答信号が受信されたことを前記報知部に報知させると共に、前記求められた経過時間を前記報知部に報知させるよう構成されたことを特徴とするスイッチユニット。

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