JP6850006B2 - 瓶栓 - Google Patents

Description

本発明は、瓶栓に関し、特に、酒瓶の瓶口を密閉する瓶栓に関するものである。

酒瓶の瓶口を密閉する瓶栓として、特許文献１には、中空部を有するカップ状の栓体と、栓体上部に取り付けられる上蓋とを備える瓶栓が記載されている。特許文献１に記載の瓶栓においては、栓体が樹脂から形成されており、栓体を瓶口に圧入することによって、瓶口が密閉される。

特開２０１６−４９９９９号公報

しかしながら、特許文献１に記載の瓶栓においては、火入れが瓶燗殺菌によって行われるとき、瓶口の密閉性を良好に維持できなくなることがある。火入れは、日本酒が、例えば乳酸菌の働きによって変質したり、酵素の働きによって熟成が進みすぎたりすることを防止するために、日本酒を加熱するようにして行われる。火入れは、瓶詰めする前に日本酒を加熱する方法が一般的であるが、近年、瓶詰めした後に日本酒を加熱する瓶燗殺菌が注目されている。

瓶燗殺菌は、日本酒を酒瓶に入れ、栓をした後に、例えば温水によって、日本酒を瓶ごと６０〜６５℃に加熱するようにして行われる。瓶燗殺菌によれば、日本酒の口当たりや芳香が損なわれることを防止でき、良好な風味を保つことができる。

以上のように、瓶燗殺菌においては、酒瓶に日本酒を注入し、栓をした後に日本酒を加熱する。また、栓体の材料としては、一般的には、開栓性、及び食品衛生上の観点から、軟質なポリエチレンが使用される。従って、瓶燗殺菌に従来の一般的な栓体を使用すると、火入れの際に栓体が熱変形し、瓶口と栓体とに隙間が生じ、内容物が瓶口から漏れてしまうこともあり得る。また、栓体の熱変形を避けるために、栓体の材料として硬質な材料を使用しても、瓶口と栓体とに隙間が生じたり、瓶燗殺菌をしない場合には特に、栓体が硬すぎて、瓶栓を容易に開けられなくなったりする弊害が生じる。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、飲用物に瓶燗殺菌をする場合にも、瓶口の密閉性を良好に維持できる瓶栓を提供することにある。

本願に開示する瓶栓は、栓体と、当接部材とを備える。前記栓体は、第１樹脂を主成分として含み、中空部、前記中空部を囲う筒状の周壁、及び底蓋部を有する。前記周壁は、上側の大径部と下側の小径部とを有する。前記底蓋部は、前記周壁の下端と連設される。また、前記栓体は、瓶口に圧入されたときに、前記周壁のうち前記大径部が前記瓶口に当接し、前記瓶口を密閉する。前記当接部材は、前記栓体の前記中空部に配設される。また、前記当接部材は、前記周壁のうち前記大径部に当接し、前記栓体の前記周壁よりも耐熱性が高く、筒状の本体部と、底部とを有する。前記本体部は、前記周壁と同軸心に配設され、前記周壁のうち前記大径部と対向する。前記底部は、前記本体部の下端と連設され、前記栓体の前記底蓋部との間に一定の距離を置いて配置される。

本願に開示する瓶栓において、前記当接部材の前記底部は、前記栓体の前記底蓋部との間に、前記小径部の軸方向長さと実質的に等しい距離を置いて配置される。

また、本願に開示する瓶栓において、前記当接部材は、無機化合物又は第２樹脂を主成分として含む。そして、前記第２樹脂の熱変形温度は、前記第１樹脂の熱変形温度より高い。

また、本願に開示する瓶栓において、前記周壁は、複数のリブを有する。前記複数のリブは、前記大径部から前記小径部にわたって延びるように当該周壁の内周面に、周方向に自身の幅より広い間隔を置いて突設される。そして、前記当接部材は、前記複数のリブと当接する。

また、本願に開示する瓶栓において、前記本体部は、複数の凹部を有する。前記複数の凹部は、前記複数のリブに嵌合する。

本発明の瓶栓によれば、栓体が、中空部、及び中空部を囲う筒状の周壁を有し、当接部材が、栓体の中空部に配設され、周壁に当接し、周壁よりも耐熱性が高い。従って、飲用物に瓶燗殺菌をする場合にも、瓶口の密閉性を良好に維持できる。

（ａ）は、本発明の実施形態１に係る瓶栓を示す側面図である。（ｂ）は、本発明の実施形態１に係る瓶栓を示す断面図である。 本発明の実施形態１に係る栓体の内部構造を示す断面図である。 本発明の実施形態２に係る瓶栓を示す断面図である。

以下、本発明に係る瓶栓に関する実施の形態について、添付の図面に基づいて詳しく説明する。なお、以下に説明する各実施形態は、本発明を実施するに好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に発明を限定する旨が明記されていない限り、この形態に限定されるものではない。また、以下の説明において、「上」は、図１〜図３における上方向を示し、「下」は、反対方向を示す。

［実施形態１］
以下、図１、図２を参照して、本発明の実施形態１を説明する。図１（ａ）は、本発明の実施形態１に係る瓶栓を示す側面図である。図１（ｂ）は、本発明の実施形態１に係る瓶栓を示す断面図である。図２は、本発明の実施形態１に係る栓体の内部構造を示す断面図である。

実施形態に係る瓶栓は、図１、図２に示すように、瓶口２０を塞ぐ栓体１と、当接部材２とを備える。また、実施形態に係る瓶栓は、上蓋３と、フィルム１６とを備える。

栓体１は、第１樹脂を主成分として含み、中空部１１、及び中空部１１を囲う筒状の周壁１２を有する。すなわち、栓体１に含有される成分のうち、最も多く含有される成分が第１樹脂である。栓体１は、瓶口２０に圧入されたときに、周壁１２が瓶口２０に当接し、瓶口２０を密閉する。第１樹脂は、例えばポリエチレンである。当接部材２は、図１（ｂ）に示すように、中空部１１に配設される。また、当接部材２は、周壁１２に当接し、周壁１２よりも耐熱性が高い。なお、耐熱性の高低については、熱変形温度、ガラス転移温度、軟化点などの熱が加えられる種々の試験において形態等の性状変化を示す温度が高いほど耐熱性が高いものである。

栓体１は、図２に示すように、カップ状であり、周壁１２と、周壁１２の上端に連設される段部１３と、段部１３の上端に連設されるフランジ部１４と、周壁１２の下端に連設される底蓋部１５とを有する。周壁１２は、実施形態においては、円筒状である。栓体１が瓶口２０に圧入されるとき、周壁１２の外周部が瓶口２０の内周面に密接し、瓶口２０を密閉する。

周壁１２の外周面には、瓶口２０の密閉性を高めるために、図１に示すように、突条１８を設けることができる。突条１８は、環状であり、周壁１２の周方向に延びるように周壁１２の外周面に形成される。また、突条１８は、周壁１２の外周面に１本だけ設けることもできるし、瓶口２０をより安定的に密閉するために、複数本設けることもできる。

段部１３は、周壁１２より大径のリング形状を有する。段部１３の内周面は周壁１２の内周面１７に連続している。栓体１が瓶口２０に圧入されるとき、段部１３の下端部１３ａが瓶口２０の上端部に当接する。段部１３の下端部１３ａには、瓶口２０の上端部との間の密閉性を高めるために、周方向に延びるように、環状の突条を設けることができる。

フランジ部１４は、段部１３より大径のリング形状を有する。フランジ部１４の内径は、段部１３の内径より大きい。フランジ部１４の外径は、段部１３の外径より大きい。以上のように、段部１３は、周壁１２とフランジ部１４との間に配設される。段部１３が、周壁１２とフランジ部１４との間に配設されることによって、図１（ａ）に示すように、フランジ部１４と瓶口２０の上端部との間に隙間ができる。従って、瓶栓を瓶口２０から抜くときに、当該隙間に指先を差し込むことができ、瓶栓を瓶口２０から抜くことが容易になる。また、底蓋部１５は、中央部が***した皿形状を有し、中空部１１を下側から塞いでいる。

上蓋３は、図１（ｂ）に示すように、栓体１の上部開口を覆うように、フランジ部１４に取り付けられる。上蓋３は、天板部３１、側板部３２、下板部３３を有する。天板部３１は、円形の嵌合板部３１ａと周縁部３１ｂとを有する。嵌合板部３１ａは、栓体１の上部開口に嵌められる。周縁部３１ｂは、フランジ部１４の上端面を覆う。側板部３２は、円筒状であり、フランジ部１４の外周面を覆う。側板部３２の外側面には、滑り止めのために、複数の溝部３２ａを形成することができる。下板部３３は、側板部３２の下端から下方に延設される円筒状板材を内側にかしめて形成される。下板部３３は、フランジ部１４の下端部に当接する。フィルム１６は、例えば樹脂をラミネートしたアルミ箔から形成される。フィルム１６は、瓶燗殺菌の際に、栓体１から飲用物に臭いが移るのを防止する。実施形態においては、飲用物は日本酒である。

［周壁１２］
次に、図２を参照して、周壁１２を更に詳細に説明する。周壁１２は、図２に示すように、大径部１２ａ及び小径部１２ｂと、複数のリブ４０とを有する。小径部１２ｂは、大径部１２ａの下に配設される。栓体１は、主に大径部１２ａが瓶口２０に密接し、瓶口２０を密閉する。

また、周壁１２は、大径部１２ａと小径部１２ｂとを連結する連結部１２ｃを有する。連結部１２ｃは、下から上に向かって拡径している。また、周壁１２が大径部１２ａ、小径部１２ｂ、連結部１２ｃに区分されることに対応して、周壁１２の内周面１７は、上側部１７ａ、下側部１７ｂ、中間部１７ｃに区分される。

複数のリブ４０は、図２に示すように、大径部１２ａから小径部１２ｂにわたって延びるように周壁１２の内周面１７に突設される。また、複数のリブ４０は、周方向に一定の間隔を空けて内周面１７に突設される。内周面１７の上側部１７ａにおいて、複数のリブ４０が径方向の内側に突出する長さは、内周面１７の下側部１７ｂにおいて、複数のリブ４０が径方向の内側に突出する長さより長い。また、内周面１７の中間部１７ｃにおいて、複数のリブ４０が径方向の内側に突出する長さは、下から上に向かって長くなる。なお、実施形態においては、複数のリブ４０は、内周面１７の上側部１７ａから上方に段部１３の内周面まで延出している。

［当接部材２］
次に、図１を参照して、当接部材２を更に詳細に説明する。当接部材２は、無機化合物を主成分として含む。すなわち、当接部材２に含有される成分のうち、最も多く含有される成分が無機化合物である。このため、当接部材２は、栓体１の第１樹脂よりも熱変形しにくく、耐熱性が高い。当接部材２を形成する無機化合物としては、アルミニウム、又はアルミニウム合金などの金属、酸化ケイ素、酸化アルミ、酸化ジルコニウム、チタン酸バリウムなどの金属酸化物等を使用することができる。また、当接部材２は、筒状の本体部２１を有する。本体部２１は、複数のリブ４０と当接する。実施形態においては、当接部材２は、カップ状であり、円筒状の本体部２１、底部２２、縁板部２３を有する。当接部材２は、本実施形態においてカップ状であるが、他の実施形態において筒状、柱状、球状など種々の形状とすることができる。

また、本体部２１は、複数の凹部２４を有する。複数の凹部２４は、径方向の内側に向かって窪んでいる。また、複数の凹部２４は、栓体１の複数のリブ４０に密着する。複数の凹部２４が形成される位置は、複数のリブ４０の位置に対応しており、複数のリブ４０は、複数の凹部２４の底部において本体部２１に当接する。そして、当接部材２の本体部２１は、予め複数の凹部２４を有しておらず、複数の凹部２４は、当接部材２が栓体１の中空部１１に押し込まれるときに、円筒状の本体部２１が変形し、本体部２１に形成される。また、複数の凹部２４は、当接部材２が栓体１の中空部１１に押し込まれる以前に予めリブ４０と対向するように本体部２１に形成しておくこともできる。

底部２２は、本体部２１の下端部に連設される。縁板部２３は、環状板材であり、本体部２１の上端部から径方向の外側に突出するように連設される。縁板部２３の下面は段部１３の上端面に当接する。当接部材２は、底部２２を下にして、縁板部２３の下面が段部１３の上端面に当接する位置まで、栓体１の上端開口から中空部１１に押し込まれる。

［瓶燗殺菌］
飲用物が日本酒であるとき、瓶燗殺菌による火入れは、以下の第１工程〜第４工程によって行われる。瓶燗殺菌により火入れすることによって、日本酒の口当たりや芳香が損なわれることを防止でき、良好な風味を保つことができる。

第１工程においては、日本酒を酒瓶（例えば一升瓶）に注入する。第２工程においては、段部１３が瓶口２０に当接する位置まで栓体１を瓶口２０に圧入し、瓶口２０を密閉する。第１工程及び第２工程を所定回数繰り返し、日本酒が注入され、瓶口２０が密閉された酒瓶を所定数用意する。第３工程においては、６０〜６５℃のお湯が降り注ぐシャワースペースを通すように、所定数用意された酒瓶をコンベアに載せて移動させ、連続式に、日本酒を６０〜６５℃に加熱する。第４工程においては、日本酒を冷却する。なお、第３工程においては、バッチ式に、湯煎によって、所定数用意された酒瓶を加熱することもできる。

以上、図１、図２を参照して説明したように、本実施形態によれば、当接部材２が、栓体１の中空部１１に配設されており、当接部材２が、周壁１２に当接し、周壁１２よりも耐熱性が高い。従って、栓体１が軟質のポリエチレンのように、相対的に耐熱性が低い樹脂から形成されており、日本酒などの飲用物に瓶燗殺菌をする場合にも、瓶口２０の密閉性を良好に維持できる。より具体的には、瓶栓を瓶口２０から抜くときに、瓶栓が簡単に抜けすぎたり、瓶栓が緩すぎたりすることがなく、良好な開封感を得ることができる。

なお、栓体１の熱変形により密閉できなくなるという不具合を防止するために、栓体１の材質として、より硬質で、熱変形しにくい樹脂を使用するだけでは、良好な開封感を得ることは困難である。瓶燗殺菌は、様々な加熱温度、加熱時間を条件として行われるものであり、全ての条件の下で良好な開封感を得ることは困難である。また、硬質の樹脂を栓体１の材料として使用しても、熱履歴によって材料が変性すると、瓶口２０との密閉性を十分に保てなくなる。反対に、瓶燗殺菌をしない場合は特に、栓体１が硬すぎて抜きにくくなることもあり得る。本実施形態においては、栓体１の材料を硬質の樹脂に変更するのではなく、当接部材２によって、栓体１の熱変形に起因する密閉できなくなるという不具合を防止している。従って、様々な条件の下で行われる瓶燗殺菌に対して、良好な開封感を達成することができる。また、栓体１が硬すぎて抜きにくくなることも防止できる。

また、図１、図２を参照して説明したように、本実施形態によれば、複数のリブ４０は、周方向に一定の間隔を空けて内周面１７に形成され、当接部材２は複数のリブ４０に当接する。従って、周壁１２の内周面１７は、全面において当接部材２に当接せず、栓体１の弾性変形に対する許容性を確保でき、栓体１が硬すぎて抜きにくくなることをより効果的に防止できる。

また、図２を参照して説明したように、本実施形態によれば、小径部１２ｂが、栓体１において、大径部１２ａの下に配設されており、図１（ａ）に示すように、栓体１の下部と瓶口２０との間に隙間が確保されている。従って、瓶栓を瓶口２０から抜くときに、栓体１の軸線を瓶口２０の軸線に対して傾かせることができ、瓶栓を瓶口２０から抜くことが容易になる。すなわち、フランジ部１４と瓶口２０との間に指先を差し込んだときに、大きく瓶栓を傾かせることができ、瓶栓を瓶口２０から抜くことが容易になる。

また、小径部１２ｂが栓体１の下部に配設されることによって、栓体１を瓶口２０に圧入するときに、栓体１を瓶口２０に差し込むことが容易になり、瓶栓を瓶口２０に装着することが容易になる。

［実施形態２］
次に、図３を参照して、本発明の実施形態２を説明する。図３は、本発明の実施形態２に係る瓶栓を示す断面図である。以下、実施形態２が実施形態１と相違する点を主に説明する。

実施形態２においては、栓体１Ａは、周壁１２と、段部１３と、フランジ部１４Ａと、底蓋部１５とを有する。フランジ部１４Ａは、環状凸部１９を有する。また、上蓋３Ａは、天板部３１Ａと、側板部３２と、下板部３３とを有する。天板部３１Ａは、円形部３１ｃと、傾斜部３１ｄと、周縁部３１ｂとを有する。

円形部３１ｃは、環状凸部１９の外径と等しい径を有し、環状凸部１９の上に配設される。傾斜部３１ｄは、円形部３１ｃと周縁部３１ｂとの間に配設され、円形部３１ｃと周縁部３１ｂとを連結する。以上のように、実施形態２においては、フランジ部１４Ａが環状凸部１９を有している。従って、実施形態１の瓶栓とは異なるデザイン性を瓶栓に付与することができる。

以上、図面（図１〜図３）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１））。

（１）上記実施形態においては、当接部材２は、無機化合物を主成分として含んでいるが、これに限らず、当接部材２は、第２樹脂を主成分として含んでもよい。ただし、耐熱性を示す指標の一つである熱変形温度（例えば、ＪＩＳ７１９１−２：２００７における荷重たわみ温度で示される試験によって測定することができる）に関し、第２樹脂の熱変形温度は、第１樹脂の熱変形温度より高い。生産性の観点からは、当接部材２は、無機化合物を主成分として含むことが好ましいが、栓体１の第１樹脂としてポリエチレンを使用したときに、当接部材２の材料としてポリプロピレンなどの熱変形温度が高い樹脂を使用しても、上記実施形態の効果と同様の効果を達成できる。また、当接部材をコルクから形成することもできる。

１、１Ａ…栓体
１１…中空部
１２…周壁
１２ａ…大径部
１２ｂ…小径部
１７…内周面
２…当接部材
２０…瓶口
２１…本体部
４０…リブ

Claims (6)

1. 第１樹脂を主成分として含み、中空部、上側の大径部と下側の小径部とを有し前記中空部を囲う筒状の周壁、及び前記周壁の下端と連設される底蓋部を有し、瓶口に圧入されたときに、前記周壁のうち前記大径部が前記瓶口に当接し、前記瓶口を密閉する栓体と、
   前記栓体の前記中空部に配設され、前記周壁のうち前記大径部に当接し、前記栓体の前記周壁よりも耐熱性が高い当接部材であって、前記周壁と同軸心に配設され前記周壁のうち前記大径部と対向する筒状の本体部と、前記本体部の下端と連設され前記栓体の前記底蓋部との間に一定の距離を置いて配置される底部とを有する当接部材
   とを備える瓶栓。
2. 前記当接部材の前記底部は、前記栓体の前記底蓋部との間に、前記小径部の軸方向長さと実質的に等しい距離を置いて配置される請求項１に記載の瓶栓。
3. 前記当接部材は、無機化合物を主成分として含む請求項１又は請求項２に記載の瓶栓。
4. 前記当接部材は、第２樹脂を主成分として含み、
   前記第２樹脂の熱変形温度は、前記第１樹脂の熱変形温度より高い請求項１又は請求項２に記載の瓶栓。
5. 前記栓体の前記周壁は、前記大径部から前記小径部にわたって延びるように当該周壁の内周面に、周方向に自身の幅より広い間隔を置いて突設される複数のリブを有し、
   前記当接部材は、前記複数のリブと当接する請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の瓶栓。
6. 前記当接部材の前記本体部は、前記複数のリブに嵌合する複数の凹部を有する請求項５に記載の瓶栓。

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