JP6823814B2

JP6823814B2 - Image forming device

Info

Publication number: JP6823814B2
Application number: JP2017135910A
Authority: JP
Inventors: 康晃阪本
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2017-07-12
Filing date: 2017-07-12
Publication date: 2021-02-03
Anticipated expiration: 2037-07-12
Also published as: JP2019020459A

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus.

電子写真方式の画像形成装置は、キャリブレーション用トナー画像（いわゆるトナーパッチ）を中間転写ベルト上に形成し、濃度センサーでトナーパッチの濃度を測定して、トナー濃度、トナー階調などの調整を行っている。 The electrophotographic image forming apparatus forms a toner image for calibration (so-called toner patch) on an intermediate transfer belt, measures the density of the toner patch with a density sensor, and adjusts the toner density, toner gradation, etc. Is going.

ある画像形成装置は、そのようなトナーパッチを、２次転写ローラーの手前で、クリーニングローラーによって中間転写ベルトから除去している。そのクリーニングローラーは、主走査方向におけるトナーパッチの通過位置において中間転写ベルトに対して部分的に接触するようになっている（例えば特許文献１参照）。 One image forming apparatus removes such a toner patch from the intermediate transfer belt by a cleaning roller in front of the secondary transfer roller. The cleaning roller is made to partially contact the intermediate transfer belt at the position where the toner patch passes in the main scanning direction (see, for example, Patent Document 1).

図４は、中間転写ベルトにおいてトナーパッチが担持される位置の一例を示す図である。図５は、中間転写ベルトにおいてトナーパッチが担持される位置の他の例を示す図である。図６は、中間転写ベルトにおいてトナーパッチが担持される位置のさらに他の例を示す図である。例えば、トナーパッチは、図４〜図６に示すように、印刷画像領域内のトナーオブジェクト（つまり、印刷用トナー画像）を避けて配置される。図６に示す例では、主走査方向における印刷画像領域の外側にトナーパッチが配置されている。図４および図５に示す例では、あるページの印刷画像領域の後端部分（トナーオブジェクトがない部分）とその次のページの印刷画像領域の先端部分（トナーオブジェクトがない部分）とに跨るようにして、トナーパッチが形成されている。 FIG. 4 is a diagram showing an example of a position where the toner patch is supported on the intermediate transfer belt. FIG. 5 is a diagram showing another example of the position where the toner patch is supported on the intermediate transfer belt. FIG. 6 is a diagram showing still another example of the position where the toner patch is supported on the intermediate transfer belt. For example, as shown in FIGS. 4 to 6, the toner patch is arranged so as to avoid the toner object (that is, the toner image for printing) in the printed image area. In the example shown in FIG. 6, the toner patch is arranged outside the printed image area in the main scanning direction. In the examples shown in FIGS. 4 and 5, the rear end portion of the print image area of one page (the portion without the toner object) and the front end portion of the print image area of the next page (the portion without the toner object) are straddled. Then, a toner patch is formed.

特に図５に示す例では、副走査方向に沿って並行してトナーオブジェクトとトナーパッチが配置されているため、多くにトナーパッチを形成できるが、印刷画像を除去しないようにするために、上述のように主走査方向における一部のみにクリーニングローラーが接触するようになっている。 In particular, in the example shown in FIG. 5, since the toner object and the toner patch are arranged in parallel along the sub-scanning direction, many toner patches can be formed, but in order not to remove the printed image, the above is described. As shown in the above, the cleaning roller comes into contact with only a part in the main scanning direction.

特開２０１０−２６６５３６号公報Japanese Unexamined Patent Publication No. 2010-266536

しかしながら、上述のように、キャリブレーション用のトナー画像を除去するクリーニングローラーが、主走査方向において中間転写ベルトの一部のみに接触しているため、使用による中間転写ベルト表面の状態変化が主走査方向において一様でなくなる。そのため、２次転写率などが主走査方向において一様でなくなり、印刷物の画質が低下してしまう。 However, as described above, since the cleaning roller that removes the toner image for calibration is in contact with only a part of the intermediate transfer belt in the main scanning direction, the state change of the intermediate transfer belt surface due to use is the main scanning. Not uniform in direction. Therefore, the secondary transfer rate and the like are not uniform in the main scanning direction, and the image quality of the printed matter is deteriorated.

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、キャリブレーション用トナー画像を除去するクリーニング装置の部分的接触に起因する印刷物の画質低下を抑制する画像形成装置を得ることを目的とする。 The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to obtain an image forming apparatus that suppresses deterioration of image quality of printed matter due to partial contact of a cleaning apparatus that removes a calibration toner image. ..

本発明に係る画像形成装置は、キャリブレーション用トナー画像を担持する中間転写ベルトと、所定位置を通過する前記キャリブレーション用トナー画像の濃度を検出する濃度センサーと、キャリブレーション時に主走査方向において前記中間転写ベルトの所定範囲に接触して、前記所定位置を通過した前記キャリブレーション用トナー画像を前記中間転写ベルトから除去する第１クリーニング装置と、キャリブレーション時に主走査方向において前記所定範囲に接触せずに前記中間転写ベルトの前記所定範囲以外の範囲に接触する第２クリーニング装置とを備える。

The image forming apparatus according to the present invention includes an intermediate transfer belt that carries a calibration toner image, a density sensor that detects the density of the calibration toner image that passes through a predetermined position, and the above-mentioned in the main scanning direction during calibration. A first cleaning device that comes into contact with a predetermined range of the intermediate transfer belt and removes the calibration toner image that has passed through the predetermined position from the intermediate transfer belt, and contacts the predetermined range in the main scanning direction during calibration. and a second cleaning contacts the range other than the predetermined range of the intermediate transfer belt device without.

本発明によれば、キャリブレーション用トナー画像を除去するクリーニング装置の部分的接触に起因する印刷物の画質低下を抑制する画像形成装置が得られる。 According to the present invention, it is possible to obtain an image forming apparatus that suppresses deterioration of image quality of printed matter due to partial contact of a cleaning apparatus that removes a calibration toner image.

本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。 The above or other object, feature and superiority of the present invention will be further clarified from the following detailed description with the accompanying drawings.

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機械的な内部構成の一部を示す側面図である。FIG. 1 is a side view showing a part of the mechanical internal configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention. 図２は、図１におけるクリーニング装置１１，１２の一例を示す図である。FIG. 2 is a diagram showing an example of cleaning devices 11 and 12 in FIG. 図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成の一部を示すブロック図である。FIG. 3 is a block diagram showing a part of the electrical configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention. 図４は、中間転写ベルトにおいてトナーパッチが担持される位置の一例を示す図である。FIG. 4 is a diagram showing an example of a position where the toner patch is supported on the intermediate transfer belt. 図５は、中間転写ベルトにおいてトナーパッチが担持される位置の他の例を示す図である。FIG. 5 is a diagram showing another example of the position where the toner patch is supported on the intermediate transfer belt. 図６は、中間転写ベルトにおいてトナーパッチが担持される位置のさらに他の例を示す図である。FIG. 6 is a diagram showing still another example of the position where the toner patch is supported on the intermediate transfer belt.

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機械的な内部構成の一部を示す側面図である。図１に示す画像形成装置は、プリンター、ファクシミリ装置、複写機、複合機などといった、電子写真方式の印刷機能を有する装置である。 FIG. 1 is a side view showing a part of the mechanical internal configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention. The image forming apparatus shown in FIG. 1 is an apparatus having an electrophotographic printing function, such as a printer, a facsimile apparatus, a copying machine, and a multifunction device.

この実施の形態の画像形成装置は、タンデム方式のカラー現像装置を有する。このカラー現像装置は、感光体ドラム１ａ〜１ｄ、露光装置２ａ〜２ｄおよび各色の現像装置３ａ〜３ｄを有する。感光体ドラム１ａ〜１ｄは、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色の感光体である。露光装置２ａ〜２ｄは、感光体ドラム１ａ〜１ｄへレーザー光を照射して静電潜像を形成する装置である。露光装置２ａ〜２ｄは、レーザー光の光源であるレーザーダイオード、そのレーザー光を感光体ドラム１ａ〜１ｄへ導く光学素子（レンズ、ミラー、ポリゴンミラーなど）を有し、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に光を照射して感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に静電潜像を形成する。 The image forming apparatus of this embodiment has a tandem type color developing apparatus. This color developing device includes photoconductor drums 1a to 1d, exposure devices 2a to 2d, and developing devices 3a to 3d for each color. The photoconductor drums 1a to 1d are four-color photoconductors of cyan, magenta, yellow, and black. The exposure devices 2a to 2d are devices that irradiate the photoconductor drums 1a to 1d with laser light to form an electrostatic latent image. The exposure devices 2a to 2d include a laser diode as a light source of laser light and an optical element (lens, mirror, polygon mirror, etc.) that guides the laser light to the photoconductor drums 1a to 1d, and are on the photoconductor drums 1a to 1d. Is irradiated with light to form an electrostatic latent image on the photoconductor drums 1a to 1d.

現像装置３ａ〜３ｄには、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色のトナーが充填されたトナーコンテナーを装着されている。現像装置３ａ〜３ｄには、現像バイアスがそれぞれ印加され、現像装置３ａ〜３ｄと感光体ドラム１ａ〜１ｄとのそれぞれの電位差に基づいて、現像装置３ａ〜３ｄは、そのトナーコンテナーから供給されるトナーを感光体ドラム１ａ〜１ｄ上の静電潜像に付着させてトナー画像を形成する。例えば、２成分現像剤が使用される場合、現像装置３ａ〜３ｄにおいて、トナーは、キャリアとともに撹拌される。 The developing devices 3a to 3d are equipped with toner containers filled with toners of four colors of cyan, magenta, yellow, and black. Development biases are applied to the developing devices 3a to 3d, respectively, and the developing devices 3a to 3d are supplied from the toner container based on the respective potential differences between the developing devices 3a to 3d and the photoconductor drums 1a to 1d. Toner is adhered to the electrostatic latent image on the photoconductor drums 1a to 1d to form a toner image. For example, when a two-component developer is used, the toner is agitated with the carriers in the developing devices 3a-3d.

感光体ドラム１ａ、露光装置２ａおよび現像装置３ａにより、マゼンタの現像が行われ、感光体ドラム１ｂ、露光装置２ｂおよび現像装置３ｂにより、シアンの現像が行われ、感光体ドラム１ｃ、露光装置２ｃおよび現像装置３ｃにより、イエローの現像が行われ、感光体ドラム１ｄ、露光装置２ｄおよび現像装置３ｄにより、ブラックの現像が行われる。 Magenta is developed by the photoconductor drum 1a, the exposure device 2a and the developing device 3a, cyan is developed by the photoconductor drum 1b, the exposure device 2b and the developing device 3b, and the photoconductor drum 1c and the developing device 2c are developed. And the developing device 3c develops yellow, and the photoconductor drum 1d, the exposure device 2d, and the developing device 3d develop black.

中間転写ベルト４は、感光体ドラム１ａ〜１ｄから転写されるトナー像を担持する像担持体であり、無終端（つまり、環状）の中間転写体である。中間転写ベルト４は、駆動ローラー５に張架され、駆動ローラー５からの駆動力によって、感光体ドラム１ｄとの接触位置から感光体ドラム１ａとの接触位置への方向へ周回していく。 The intermediate transfer belt 4 is an image carrier that supports a toner image transferred from the photoconductor drums 1a to 1d, and is a non-terminal (that is, annular) intermediate transfer body. The intermediate transfer belt 4 is stretched on the drive roller 5 and orbits in the direction from the contact position with the photoconductor drum 1d to the contact position with the photoconductor drum 1a by the driving force from the drive roller 5.

中間転写ベルト４は、印刷時には、ユーザー所望の画像データに基づく印刷用トナー画像を担持し、キャリブレーション時には、主走査方向における所定範囲にキャリブレーション用トナー画像を担持する。 At the time of printing, the intermediate transfer belt 4 carries a toner image for printing based on image data desired by the user, and at the time of calibration, the toner image for calibration is carried in a predetermined range in the main scanning direction.

２次転写ローラー６は、搬送されてくる用紙を中間転写ベルト４に接触させ、中間転写ベルト４上のトナー画像を用紙に２次転写する。なお、トナー画像を転写された用紙は、定着器９へ搬送され、トナー画像が用紙へ定着される。 The secondary transfer roller 6 brings the conveyed paper into contact with the intermediate transfer belt 4 and secondarily transfers the toner image on the intermediate transfer belt 4 to the paper. The paper on which the toner image is transferred is conveyed to the fixing device 9, and the toner image is fixed on the paper.

クリーニング装置７は、クリーニングローラーを有し、クリーニングローラーを中間転写ベルト４に接触させ、用紙へのトナー画像の２次転写後に中間転写ベルト４に残ったトナーを除去する。なお、クリーニング装置７は、クリーニングローラーの代わりに、クリーニングブレードを使用してもよい。 The cleaning device 7 has a cleaning roller, and the cleaning roller is brought into contact with the intermediate transfer belt 4 to remove the toner remaining on the intermediate transfer belt 4 after the secondary transfer of the toner image to the paper. The cleaning device 7 may use a cleaning blade instead of the cleaning roller.

濃度センサー８は、中間転写ベルト４上のトナーを検出する反射型光学センサーであって、キャリブレーション時などにおいてキャリブレーション用トナー画像の濃度を検出するために、中間転写ベルト４に光を照射し、その反射光を検出する。キャリブレーション時において、濃度センサー８は、中間転写ベルト４上に形成されたキャリブレーション用トナー画像（トナーパッチ群）が通過する所定の領域に光を照射しその光の反射光を検出し、その検出した光量に応じた電気信号を出力する。 The density sensor 8 is a reflective optical sensor that detects the toner on the intermediate transfer belt 4, and irradiates the intermediate transfer belt 4 with light in order to detect the density of the calibration toner image at the time of calibration or the like. , Detects the reflected light. At the time of calibration, the density sensor 8 irradiates a predetermined area through which the calibration toner image (toner patch group) formed on the intermediate transfer belt 4 passes, detects the reflected light of the light, and detects the reflected light. It outputs an electric signal according to the detected amount of light.

濃度センサー８は、主走査方向において、キャリブレーション用トナー画像の通過位置に配置され、その位置を通過するキャリブレーション用トナー画像の濃度を検出する。 The density sensor 8 is arranged at a passing position of the calibration toner image in the main scanning direction, and detects the density of the calibration toner image passing through the position.

クリーニング装置１１は、濃度センサー８と２次転写ローラー６との間に配置され、図示せぬ移動機構によって、キャリブレーション時に、主走査方向において中間転写ベルト４の一部のみ（つまり、印刷用トナー画像の最大幅となる印刷画像領域の幅の一部）に接触して、濃度センサー８の検出位置を通過したキャリブレーション用トナー画像を中間転写ベルト４から除去する。これにより、キャリブレーション用トナー画像が２次転写されずに済む。つまり、キャリブレーション用トナー画像は、主走査方向において、２次転写ローラー６による転写可能範囲内に形成されるが、クリーニング装置１１により除去される。 The cleaning device 11 is arranged between the density sensor 8 and the secondary transfer roller 6, and by a moving mechanism (not shown), only a part of the intermediate transfer belt 4 (that is, printing toner) in the main scanning direction is used during calibration. The calibration toner image that has passed the detection position of the density sensor 8 in contact with a part of the width of the printed image area that is the maximum width of the image is removed from the intermediate transfer belt 4. As a result, the calibration toner image does not need to be secondarily transferred. That is, the calibration toner image is formed within the transferable range by the secondary transfer roller 6 in the main scanning direction, but is removed by the cleaning device 11.

例えば図５に示すように、中間転写ベルト４が、副走査方向に沿って印刷用トナー画像とキャリブレーション用トナー画像とを並行して担持する場合でも、クリーニング装置１１は、その印刷用トナー画像（上述のトナーオブジェクト）を除去せずに、そのキャリブレーション用トナー画像を除去する。 For example, as shown in FIG. 5, even when the intermediate transfer belt 4 carries the printing toner image and the calibration toner image in parallel along the sub-scanning direction, the cleaning device 11 still carries the printing toner image. The calibration toner image is removed without removing (the toner object described above).

クリーニング装置１１は、ローラー、ブレード、ブラシなどの接触部材１１ａを備え、図示せぬ移動機構によって接触部材１１ａが中間転写ベルト４に接触する。主走査方向において、接触部材１１ａの長さは、キャリブレーション用トナー画像の幅以上であり、かつ、印刷画像領域の幅（印刷用トナー画像の最大幅）未満である。なお、キャリブレーション用トナー画像として、副走査方向に沿ったトナーパッチ列が所定の数だけ形成される。接触部材１１ａの数は、主走査方向に配列するキャリブレーション用トナー画像の数（つまり、トナーパッチ列の数）と同一である。 The cleaning device 11 includes contact members 11a such as rollers, blades, and brushes, and the contact members 11a come into contact with the intermediate transfer belt 4 by a moving mechanism (not shown). In the main scanning direction, the length of the contact member 11a is equal to or greater than the width of the calibration toner image and less than the width of the print image area (maximum width of the print toner image). As a calibration toner image, a predetermined number of toner patch rows are formed along the sub-scanning direction. The number of contact members 11a is the same as the number of calibration toner images (that is, the number of toner patch rows) arranged in the main scanning direction.

クリーニング装置１２は、２次転写ローラー６とクリーニング装置７との間に配置され、図示せぬ移動機構によって、キャリブレーション時に主走査方向において中間転写ベルト４の上述の所定範囲以外の範囲に接触する。具体的には、主走査方向において、印刷画像領域のうち、クリーニング装置１２は、クリーニング装置１１が接触する範囲（以下、接触範囲という）以外の範囲（以下、補接触範囲という）に接触する。 The cleaning device 12 is arranged between the secondary transfer roller 6 and the cleaning device 7, and comes into contact with a range other than the above-mentioned predetermined range of the intermediate transfer belt 4 in the main scanning direction during calibration by a moving mechanism (not shown). .. Specifically, in the main scanning direction, the cleaning device 12 contacts a range (hereinafter referred to as a supplementary contact range) other than the range in which the cleaning device 11 contacts (hereinafter referred to as a contact range) in the printed image area.

つまり、中間転写ベルト４の進行方向において、クリーニング装置１１は、２次転写ローラー６より上流側に配置され、クリーニング装置１２は、２次転写ローラー６より下流側に配置されている。 That is, in the traveling direction of the intermediate transfer belt 4, the cleaning device 11 is arranged on the upstream side of the secondary transfer roller 6, and the cleaning device 12 is arranged on the downstream side of the secondary transfer roller 6.

クリーニング装置１２は、ローラー、ブレード、ブラシなどの接触部材１２ａを備え、図示せぬ移動機構によって接触部材１２ａが中間転写ベルト４の補接触範囲に接触する。 The cleaning device 12 includes contact members 12a such as rollers, blades, and brushes, and the contact members 12a come into contact with the auxiliary contact range of the intermediate transfer belt 4 by a moving mechanism (not shown).

クリーニング装置１１は、中間転写ベルト４が上述の接触範囲において印刷用トナー画像を担持する際には中間転写ベルト４から離間され、クリーニング装置１２は、クリーニング装置１１に合わせて中間転写ベルト４から離間される。 The cleaning device 11 is separated from the intermediate transfer belt 4 when the intermediate transfer belt 4 carries the printing toner image in the above-mentioned contact range, and the cleaning device 12 is separated from the intermediate transfer belt 4 in accordance with the cleaning device 11. Will be done.

なお、クリーニング装置１２は、クリーニング装置１１と同一タイミングで中間転写ベルト４に接触し、クリーニング装置１１と同一タイミングで中間転写ベルト４から離間するようにしてもよい。 The cleaning device 12 may come into contact with the intermediate transfer belt 4 at the same timing as the cleaning device 11 and may be separated from the intermediate transfer belt 4 at the same timing as the cleaning device 11.

また、クリーニング装置１２は、クリーニング装置１１が接触した副走査方向の範囲に接触するようにしてもよい。つまり、その場合には、クリーニング装置１１の接触が完了した後、中間転写ベルト４においてクリーニング装置１１が接触した副走査方向の範囲が進行していき、クリーニング装置１２の設置箇所までくると、クリーニング装置１２がその副走査方向の範囲における補接触範囲に接触する。 Further, the cleaning device 12 may be brought into contact with the range in the sub-scanning direction in which the cleaning device 11 is in contact. That is, in that case, after the contact of the cleaning device 11 is completed, the range in the sub-scanning direction in which the cleaning device 11 comes into contact with the intermediate transfer belt 4 advances, and when it reaches the installation location of the cleaning device 12, cleaning is performed. The device 12 comes into contact with the supplementary contact range in its sub-scanning direction.

図２は、図１におけるクリーニング装置１１，１２の一例を示す図である。図２に示すクリーニング装置１１は、クリーニングローラー２１を備え、クリーニングローラー２１は、２つの円筒状の接触部材１１ａを備える。また、図２に示すクリーニング装置１２は、クリーニングローラー２２を備え、クリーニングローラー２２は、３つの円筒状の接触部材１２ａを備える。なお、接触部材１２ａは、接触部材１１ａと同様のものであり、接触部材１１ａと同一の形状および材料で形成されている。 FIG. 2 is a diagram showing an example of cleaning devices 11 and 12 in FIG. The cleaning device 11 shown in FIG. 2 includes a cleaning roller 21, and the cleaning roller 21 includes two cylindrical contact members 11a. Further, the cleaning device 12 shown in FIG. 2 includes a cleaning roller 22, and the cleaning roller 22 includes three cylindrical contact members 12a. The contact member 12a is the same as the contact member 11a, and is formed of the same shape and material as the contact member 11a.

濃度センサー８の検出位置を通過したキャリブレーション用トナー画像１０１が接触部材１１ａで除去される。なお、接触部材１１ａで除去されたトナーは、図示せぬ回収機構によって接触部材１１ａから回収され廃棄される。 The calibration toner image 101 that has passed the detection position of the density sensor 8 is removed by the contact member 11a. The toner removed by the contact member 11a is recovered from the contact member 11a by a recovery mechanism (not shown) and discarded.

そして、クリーニング装置１１の接触部材１１ａが接触範囲に接触する回数と同一の回数だけ、クリーニング装置１２の接触部材１２ａは、補接触範囲に接触する。 Then, the contact member 12a of the cleaning device 12 contacts the supplementary contact range as many times as the number of times the contact member 11a of the cleaning device 11 contacts the contact range.

図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成の一部を示すブロック図である。 FIG. 3 is a block diagram showing a part of the electrical configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention.

この実施の形態に係る画像形成装置は、図１および図２に示すような機械的構成を有する印刷装置３１と、コントローラー３２と、上述のクリーニングローラー２１，２２の移動機構を駆動するモーターなどといった移動機構駆動部３３とを備える。 The image forming apparatus according to this embodiment includes a printing apparatus 31 having a mechanical configuration as shown in FIGS. 1 and 2, a controller 32, a motor for driving the moving mechanism of the cleaning rollers 21 and 22 described above, and the like. It includes a moving mechanism driving unit 33.

コントローラー３２は、上述のローラーなどを駆動する図示せぬ駆動源、１次転写バイアスを印加するバイアス回路、現像装置３ａ〜３ｄ、露光装置２ａ〜２ｄなどを制御して、トナー画像の現像、転写および定着、並びに給紙、印刷および排紙を実行させる。１次転写バイアスは、感光体ドラム１ａ〜１ｄと中間転写ベルト４との間にそれぞれ印加される。コントローラー３２は、例えば、制御プログラムで動作するコンピューター、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などを含み、各種処理部として動作する。この実施の形態では、コントローラー３２は、キャリブレーション処理部４１として動作する。キャリブレーション処理部４１は、定期的にあるいは所定のタイミングで、キャリブレーション処理（トナー最大濃度やトナー中間調濃度階調の調整）を行う。 The controller 32 controls a drive source (not shown) for driving the above-mentioned rollers and the like, a bias circuit for applying a primary transfer bias, developing devices 3a to 3d, exposure devices 2a to 2d, and the like to develop and transfer a toner image. And fixing, as well as feeding, printing and ejecting. The primary transfer bias is applied between the photoconductor drums 1a to 1d and the intermediate transfer belt 4, respectively. The controller 32 includes, for example, a computer that operates with a control program, an ASIC (Application Specific Integrated Circuit), and the like, and operates as various processing units. In this embodiment, the controller 32 operates as the calibration processing unit 41. The calibration processing unit 41 performs calibration processing (adjustment of the maximum toner density and the halftone density gradation of the toner) periodically or at a predetermined timing.

次に、上記画像形成装置の動作について説明する。 Next, the operation of the image forming apparatus will be described.

キャリブレーションの実行タイミングが到来すると、キャリブレーション処理部４１は、印刷装置３１を制御して、（ａ）露光装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄおよび現像装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを使用してキャリブレーション用トナー画像を現像し、（ｂ）例えば図４、図５または図６に示すように、キャリブレーション用トナー画像を中間転写ベルト４へ１次転写させ、（ｃ）濃度センサー８によってそのキャリブレーション用トナー画像を検出し、濃度センサー８の出力信号に基づいて、そのキャリブレーション用トナー画像の濃度を特定し、特定した濃度に基づいて、トナー濃度特性およびトナー階調特性を調整する。 When the calibration execution timing arrives, the calibration processing unit 41 controls the printing device 31 and uses (a) the exposure devices 2a, 2b, 2c, 2d and the developing devices 3a, 3b, 3c, 3d. The calibration toner image is developed, and (b) the calibration toner image is first-order transferred to the intermediate transfer belt 4 as shown in, for example, FIG. 4, 5 or 6, and (c) the density sensor 8 is used to transfer the calibration toner image. The calibration toner image is detected, the density of the calibration toner image is specified based on the output signal of the density sensor 8, and the toner density characteristic and the toner gradation characteristic are adjusted based on the specified density.

その際、キャリブレーション処理部４１は、移動機構駆動部３３を制御して、クリーニング装置１１，１２を中間転写ベルト４に接触させ、クリーニング装置１１に、キャリブレーション用トナー画像を除去させる。このとき、中間転写ベルト４の接触範囲にクリーニング装置１１の接触部材１１ａが接触する。また、中間転写ベルト４の補接触範囲にクリーニング装置１２の接触部材１２ａが接触する。 At that time, the calibration processing unit 41 controls the moving mechanism driving unit 33 to bring the cleaning devices 11 and 12 into contact with the intermediate transfer belt 4, and causes the cleaning device 11 to remove the calibration toner image. At this time, the contact member 11a of the cleaning device 11 comes into contact with the contact range of the intermediate transfer belt 4. Further, the contact member 12a of the cleaning device 12 comes into contact with the auxiliary contact range of the intermediate transfer belt 4.

これにより、キャリブレーションが行われると、主走査方向における接触範囲および補接触範囲に均等に接触部材１１ａ，１２ａが接触するため、クリーニング装置１１の接触範囲とそれ以外の範囲とで中間転写ベルト４の表面状態が同様に変化していく。 As a result, when calibration is performed, the contact members 11a and 12a evenly contact the contact range and the auxiliary contact range in the main scanning direction. Therefore, the intermediate transfer belt 4 covers the contact range of the cleaning device 11 and the other ranges. The surface condition of is changed in the same way.

以上のように、上記実施の形態によれば、クリーニング装置１１は、キャリブレーション時に主走査方向において中間転写ベルト４の所定範囲に接触して、濃度センサー８の検出位置を通過したキャリブレーション用トナー画像を中間転写ベルト４から除去する。クリーニング装置１２は、キャリブレーション時に主走査方向において中間転写ベルト４のその所定範囲以外の範囲に接触する。 As described above, according to the above embodiment, the cleaning device 11 contacts the predetermined range of the intermediate transfer belt 4 in the main scanning direction at the time of calibration and passes through the detection position of the density sensor 8 for calibration toner. The image is removed from the intermediate transfer belt 4. At the time of calibration, the cleaning device 12 comes into contact with a range other than the predetermined range of the intermediate transfer belt 4 in the main scanning direction.

これにより、キャリブレーション用トナー画像を除去するクリーニング装置１１による中間転写ベルト４に対する部分的接触に起因する印刷物の画質低下が抑制される。 As a result, deterioration of the image quality of the printed matter due to partial contact with the intermediate transfer belt 4 by the cleaning device 11 for removing the calibration toner image is suppressed.

例えば、キャリブレーション時のクリーニング装置１１の部分的接触に起因してその接触範囲の２次転写率が低下しても、接触範囲以外の範囲（つまり、補接触範囲）も同様に２次転写率が低下するため、主走査方向における濃度特性の差が抑制され、印刷物（つまり、２次転写後のトナー画像）の画質低下が抑制される。 For example, even if the secondary transfer rate of the contact range decreases due to the partial contact of the cleaning device 11 during calibration, the secondary transfer rate of the range other than the contact range (that is, the auxiliary contact range) is also the same. Therefore, the difference in density characteristics in the main scanning direction is suppressed, and the deterioration of the image quality of the printed matter (that is, the toner image after the secondary transfer) is suppressed.

なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。 It should be noted that various changes and modifications to the above-described embodiments will be apparent to those skilled in the art. Such changes and modifications may be made without departing from the intent and scope of the subject and without diminishing the intended benefits. That is, it is intended that such changes and amendments are included in the claims.

本発明は、例えば、電子写真方式の画像形成装置に適用可能である。 The present invention is applicable to, for example, an electrophotographic image forming apparatus.

４中間転写ベルト
８濃度センサー
１１クリーニング装置（第１クリーニング装置の一例）
１２クリーニング装置（第２クリーニング装置の一例） 4 Intermediate transfer belt 8 Concentration sensor 11 Cleaning device (example of first cleaning device)
12 Cleaning device (an example of the second cleaning device)

Claims

キャリブレーション用トナー画像を担持する中間転写ベルトと、
所定位置を通過する前記キャリブレーション用トナー画像の濃度を検出する濃度センサーと、
キャリブレーション時に主走査方向において前記中間転写ベルトの所定範囲に接触して、前記所定位置を通過した前記キャリブレーション用トナー画像を前記中間転写ベルトから除去する第１クリーニング装置と、
キャリブレーション時に主走査方向において前記所定範囲に接触せずに前記中間転写ベルトの前記所定範囲以外の範囲に接触する第２クリーニング装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 An intermediate transfer belt that carries a calibration toner image and
A density sensor that detects the density of the calibration toner image that passes through a predetermined position,
A first cleaning device that comes into contact with a predetermined range of the intermediate transfer belt in the main scanning direction during calibration and removes the calibration toner image that has passed through the predetermined position from the intermediate transfer belt.
A second cleaning device that contacts a range other than the predetermined range of the intermediate transfer belt without contacting the predetermined range in the main scanning direction during calibration.
An image forming apparatus comprising.

前記第１クリーニング装置は、前記中間転写ベルトが前記所定範囲において印刷用トナー画像を担持する際には前記中間転写ベルトから離間され、
前記第２クリーニング装置は、前記第１クリーニング装置に合わせて前記中間転写ベルトから離間されること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。 The first cleaning device is separated from the intermediate transfer belt when the intermediate transfer belt carries a printing toner image in the predetermined range.
The second cleaning device is separated from the intermediate transfer belt in accordance with the first cleaning device.
The image forming apparatus according to claim 1.

前記第２クリーニング装置は、前記第１クリーニング装置が接触した副走査方向の範囲で、前記主走査方向における前記所定範囲以外の範囲に接触することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the second cleaning device contacts a range other than the predetermined range in the main scanning direction within the range of the sub-scanning direction in which the first cleaning device contacts.

前記中間転写ベルトは、副走査方向に沿って印刷用トナー画像と前記キャリブレーション用トナー画像とを並行して担持し、
前記第１クリーニング装置は、前記印刷用トナー画像を除去せずに、前記キャリブレーション用トナー画像を除去すること、
を特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。 The intermediate transfer belt carries the printing toner image and the calibration toner image in parallel along the sub-scanning direction.
The first cleaning device removes the calibration toner image without removing the printing toner image.
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3, wherein the image forming apparatus is characterized.

２次転写ローラーをさらに備え、
前記中間転写ベルトは、印刷用トナー画像を担持し、
前記２次転写ローラーは、前記印刷用トナー画像を２次転写し、
前記第１クリーニング装置は、前記中間転写ベルトの進行方向において前記２次転写ローラーより上流側に配置され、
前記第２クリーニング装置は、前記中間転写ベルトの進行方向において前記２次転写ローラーより下流側に配置されていること、
を特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。 Equipped with a secondary transfer roller
The intermediate transfer belt carries a toner image for printing and
The secondary transfer roller secondarily transfers the printing toner image.
The first cleaning device is arranged on the upstream side of the secondary transfer roller in the traveling direction of the intermediate transfer belt.
The second cleaning device is arranged on the downstream side of the secondary transfer roller in the traveling direction of the intermediate transfer belt.
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein the image forming apparatus is characterized.