JP6787917B2 - 計数デバイスの改良 - Google Patents

Description

本発明は、計数デバイス、とくに、薬剤ディスペンサのための機械的計数デバイスに関する。

多くの薬剤ディスペンサは、デバイス内に残存する薬剤の投与可能回数又は既に分注された投与回数を表示する手段を必要とする。このカウントにより、ユーザー又は医療専門家は設備一式内のデバイスの使用を追跡して、デバイスが処方通りに使用されていることを確実にし、またどのくらい多くの投与量が残存しているかについて注意を喚起して、ユーザーが常に利用可能な薬剤を確実に有するようにすることができる。これら薬剤ディスペンサとしては、乾燥粉末吸入器のような吸入器、定量投与吸入器、及び類似のデバイスがある。

多数のこれら薬剤ディスペンサは、機械的又は電子的計数デバイスを組み込み、残っている又は分注済みの投与回数のカウントを維持できるようにする。一般的には、これら薬剤ディスペンサは、ユーザーがいつでも利用可能にする必要があり、またしたがって、薬剤ディスペンサはポケット、ハンドバック、又は他のもの内に入れて持ち運ぶことがよくある。ディスペンサ、及びひいてはディスペンサ内に収容される計数デバイスは、様々な衝撃及び振動、また未必のほこり及び他の屑の進入があり得る悪条件を受けるような環境に耐えるよう比較的ロバスト（堅牢）であることを必要とする。しかし、ロバストであるとともに、比較的コンパクトで空間効率の良さがあって持ち運びを容易にし、ユーザーが身に付けて又は必需品に入れて常に携行することを奨励されることになるにはトレードオフもある。同様に、計数デバイスは、ディスペンサ自体内で過剰な空間を占めるべきではない。

計数デバイスがディスペンサ内に含まれる場合、いかなる時点でもデバイスに表示されるカウントは正確であることが必須である。デバイスに表示される不正確なカウントは、処方された用量に従っているか否か、薬剤が切れる前にデバイスを捨てるときの薬剤損失量、カウントでは若干利用可能と読めるものの薬剤が切れ、したがって、ユーザーが必要とする投与がないという潜在的危険な状況についての混乱を招く恐れがある。電子的計数デバイスは、一般的に不正確なカウントをもたらすこの機械的部品の望ましくない動きの問題を克服するが、しばしば使い捨て品であるものに対して相当なコストを付加する。しかし、機械的検出デバイスは、一般的に電源に頼らなくて済むより費用効果の良い選択肢をもたらすものの、何らかの望ましくない動きによって影響を受けることがよくある。

投与カウンタ内の多数の構成部品も、故障又はカウントを不正確にする可能性に影響を持つおそれがある。一般的に、多くの構成部品も、製造しまた組み立てるためデバイスをより高価なものにすることを意味し得る。薬剤ディスペンサの市場はコストによって大きく影響を受け、製造業者は可能な限りユニットコストを削減する方法を模索している。

既存のデバイスにおける他の問題は、計数デバイスのユーザーに対して表示されるカウントのサイズである。カウントは、しばしば計数デバイスのハウジングにおける小さい窓を通してユーザーが見るものであり、表示される数値のサイズは読み取るのが難しく、とくに、カウント数値を表示する単一ホイール付きデバイスを組み込む機械的計数デバイスでは特に難しい。ホイールを一般的な吸入器の本体内に装着するのに適したサイズであることを可能にするためには、適切な直径でなければならない。このことには、幾つかの薬剤ディスペンサ用の６０、１００又はそれより大きい値からカウントアップ又はカウントダウンする数字をはめ込む余地はほとんどないことがあり得る。１位ホイール及び１０位ホイールを有する計数デバイスは、この問題に対処するよう試みている。しかし、一般的に、これらのことは、互いに並置するホイール、又はホイールの同心状配列を必要とし、また一般的な薬剤ディスペンサの本体内に装着するには、ホイールはできるだけ小さいものでなければならず、数字をはめ込むスペースはほとんど残らない。

従来技術は、種々の方法でこれらの必要性に対処するよう試みている多くのデバイスを示している。

特許文献１（米国特許第６，４０５，７２７号／ＰＡナレッジ(PA Knowledge)社）は、投与カウンタを有する投与デバイスを開示している。カウント表示は２ホイールにより行い、各ホイールは歯付きディスク部分及び平滑ディスクを有する。各ホイールの平滑ディスクは桁を担持し、表示窓を通して一緒に見るとき残っている又は使用済みの投与回数のカウントを示すことができる。可撓性レバーがホイールにモジュール化したラチェット歯に作用し、このレバーはヨークに係合するピン形体を有する。このデバイスは２０９の数値までカウントアップできるデュアルホイール構成を有しているが、これらホイールは互いに隣接させて備え付け、またひいては携帯吸入器デバイス内にはめ込むのに適したサイズとなるよう小さいものであることを必要とする。小平滑ディスクを有する小ホイールを使用することは、各ディスプレイにおいて極めて小さい桁にすることになり、またひいてはカウントを読み取るのが難しくなる。より大きなホイールを使用する場合、計数デバイスが吸入器デバイス内の貴重な空間を示すことになり、装置一式は、幾分面倒で嵩張るものとなり、またあるべき携帯性及び利便性がないものになる。この投与カウンタは、カウント精度を確保する何ら確実な手段とはなり得ず、また衝撃及び振動による影響を受けて投与を行わずにカウントが変化し得ることを想定することができる。

特許文献２（国際公開第２００５／０７９７２７号／グラクソ・グループ（Glaxo Group）社）は、薬剤ディスペンサの使用カウンタを開示しており、このカウンタは、双方ともに駆動歯を設けた第１計数ホイール及び第２計数ホイールと、並びに第２計数ホイールを駆動するキックホイールと、を備える。第１計数ホイールは、キックホイールのキック歯に間欠的に噛合するよう配列された固定インデックス歯を組み込み、間欠的噛合を生じたときのみ、第１計数ホイールの回転運動から結果としてキックホイールの回転運動を生ずる。一実施形態における第２計数ホイールは、リングを有する第１計数ホイール内に収容される。この構成によれば、計数ホイールが薬剤ディスペンサに適したサイズであるとき、各ホイールに表示される数字を読み取るのをより容易にすることができる。しかし、このカウンタは、双方ともに駆動歯を有する１対の計数ホイール、並びにそれぞれ対応の歯を有するキックホイール及び入力ホイールを必要とする。このような構成は、衝撃及び振動を受ける場合に不正確なカウントを表示し得ることを想定することができる。

米国特許第６，４０５，７２７号明細書 国際公開第２００５／０７９７２７号パンフレット

従来技術は、デュアルホイール構成にすることによって、また一方のホイールを他方のホイール内に備え付けて設置面積サイズを最小に維持することによって、数字サイズ及びカウント読取りが困難なことに関連する問題を対処しているように思われるが、これら問題を、カウント精度、要素部品の個数、並びにこれら要素部品の製造及び組立の複雑さの付加的問題点と並んで対処しているようには思われない。

本発明の好適な実施形態の目的は、数字が明瞭で読み取り易く、スペース効率がよく、部品点数を最小に維持し、従って、製造の費用効果がよいとともに、表示されるカウントが正確であることを確実にする手段を提供する、カウントディスプレイ付き計数デバイスを得るにある。

本発明の一態様によれば、機械的入力をカウントする計数デバイスを提供し、この計数デバイスは、
・回転可能に備え付けられた第１計数ホイールであって、カウントすべき各入力に対して所定量だけ回転するよう構成された、該第１計数ホイールと、
・前記第１計数ホイールに対して機械的伝達関係にあり、少なくとも部分的に前記第１計数ホイールにオーバーラップする第２計数ホイールと、
を備え、前記第２計数ホイール及び／又は前記第１計数ホイールは少なくとも部分的に透明であり、
前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、所定回数の入力に達したとき前記第２計数ホイールを所定量だけ駆動するよう構成された回転機構を有するものである。

代替的実施形態において、機械的入力をカウントする計数デバイスは、
・回転可能に備え付けられた第１計数ホイールであって、カウントすべき各入力に対して所定量だけ回転するよう構成された、該第１計数ホイールと、
・前記第１計数ホイールに対して機械的伝達関係にある第２計数ホイールと、
を備え、
前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、ハウジングペグ、第１計数ホイール形成部又はロックに係合するよう構成された前記第２計数ホイールにおける形成部を有するロック機構と、及び所定回数の入力に達したとき前記第２計数ホイールを所定量だけ駆動する回転機構と、を有する。

幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、直接伝達にすることができる。このような構成の利点は、隷属ホイールのような付加的形体が回避できるため計数デバイスが簡素化される点にある。このことは、計数デバイスの部品点数、サイズ及び公差連鎖長さを減縮することができ、また精度、指標印整列及び信頼性を向上することができる。

幾つかの実施形態において、計数デバイスは、前記第２計数ホイールの回転を阻止するよう構成された回転ロック機構を備えることができる。本明細書において、回転ロック機構（rotational locking mechanism）は回転ロック機構（rotating locking mechanism）とも称する。このロック機構は回転運動を阻止するものと理解されたい。

幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイールは、前記回転ロック機構を作動させるよう前記第２計数ホイールに係合することができ、例えば、第１計数ホイールは、前記回転ロック機構を作動させるカム軌道又はレールを有することができる。したがって、回転ロック機構は、計数デバイスに堅固な物理的特徴を付与し、回転ロック機構が係合するとき第２計数ホイールの回転運動を阻止して、デバイスを落としたり又は振ったりすることに起因する誤カウントのリスクをほぼ回避する。ラチェット又は戻り止め形体に比べると、この回転ロック機構は、回転ロック機構が離脱するときに割り出しに要する力を減少することができ、また計数デバイスが双方向にカウントすることを可能にし、このことは、例えば、組立て中又は若干の使用事例において有利となり得る。

幾つかの実施形態において、前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイール、ハウジング又はロックに係合するよう構成された第２計数ホイール形成部を有することができる。

幾つかの実施形態において、前記回転ロック機構は第１計数ホイールによって動作させ、前記第２計数ホイールが回転できる形態から回転できない形態に移動させることができる。

幾つかの実施形態において、前記回転ロック機構は、前記第２計数ホイールが回転できないよう前記第２計数ホイールに係合する第１計数ホイール形成部を有することができ、例えば、前記第１計数ホイール形成部は、前記第１計数ホイールの表面における第１計数ホイールペグであり、例えば、前記第１計数ホイールペグは前記第１計数ホイールのハブにおけるペグとすることができる。

幾つかの実施形態において、前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールレールに係合するよう構成された突出ペグである第２計数ホイール形成部を有することができる。

幾つかの実施形態において、前記回転ロック機構は、前記第２計数ホイールが回転できないよう前記第２計数ホイールに係合するロックであって、前記第１計数ホイールによって作動させられる、該ロックを有することができ、例えば、前記ロックは、第１計数ホイール形成部に係合して前記ロックを作動させるロックペグを有する摺動ロックとすることができる。幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイール形成部はレールとすることができる。幾つかの実施形態において、摺動ロックをハウジングガイドに備え付けることができる。

幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールは、前記ロック機構が作動するとき、同軸状でないものとすることができる。

幾つかの実施形態において、前記計数ホイールのうち一方又は双方の計数ホイールは薄い端縁（例えば、１０〜４００μｍの厚さ、例えば４０〜２００μｍの厚さ）を有することができる。幾つかの実施形態において、一方又は双方の計数ホイールは薄い環状リングを有することができる。幾つかの実施形態において、前記環状リングは前記計数ホイールにおける周方向リップによって支持することができる。幾つかの実施形態において、前記周方向リップは、他方の計数ホイールを収容するのに適した計数ホイール容積が形成されるよう十分な高さを有し、これにより、計数デバイスは、交互配置された計数ホイールを有するコンパクトな計数デバイスとなり得る。幾つかの実施形態において、計数指標印は薄い環状リング上にマーク付けする。この構成は、透明効果を使用するのとほぼ同様にクリアなディスプレイを提供することができ、しかも透明材料を不要にすることができる。さらに、所定サイズ及び材料の代表的部品は或る製造プロセスを用いてどのように形成できるかについて限界があるが、同一材料のフィルムは相当薄い壁厚にして製造することができる。異なる製造プロセスを用いて形成した部品、例えば、０.５ｍｍが最小限界であり得る壁厚を有する射出成形体を、厚さ０.１ｍｍのフィルムから切断したピースと組み合わせることによって、機械的相互作用に適した局部的により厚い領域を有する極めて薄い部品を得ることができる。この結果得られた計数デバイスの全体厚さは、オーバーラップするホイールでも１つ又は２つの局所的により厚い領域よりもそんなに厚くなることはない。より薄い領域を使用することなしには、同一計数デバイスは、少なくとも３倍も厚い壁厚の厚さになる。さらに、薄い部品が少なくとも部分的に不透明である場合、局所的により厚い領域における機械的形体を目立たなくすることができ、そうでない場合にはディスプレイ（表示）表面を視覚的に邪魔することになるところ、ディスプレイの明瞭性を損なうことなく機構及びディスプレイ表面をオーバーラップさせることができる。最後に、ホイール又は任意な他の部品で得られる形体の範囲及びタイプは、部品が他の部品とのアセンブリである場合、一般的により大型である。とくに、射出成形体にアンダーカットを形成することは極めて困難又は不可能であり、しかし、これらアンダーカットは、本明細書の実施形態の幾つかにおいて、計数デバイスのサイズを一層減少するために必要である。

幾つかの実施形態において、計数デバイスはハウジングを備えることができる。

幾つかの実施形態において、前記ハウジングは、前記第２計数ホイールの前記ハウジングに対する非回転運動をほぼ阻止するよう構成された位置付け機構を有する。

幾つかの実施形態において、前記位置付け機構は、前記第２計数ホイールに係合するよう構成されたハウジング形成部を有する。

幾つかの実施形態において、前記ハウジング形成部はハウジング溝孔又はハウジング孔を有し、かつ前記第２計数ホイールは前記ハウジング溝孔又はハウジング孔に係合するよう構成された少なくとも１個の第２計数ホイールペグを有する、又は前記ハウジング形成部はハウジングペグを有しかつ前記第２計数ホイールは前記ハウジングペグを収容するよう構成されたハブを有する。

幾つかの実施形態において、第１計数ホイール形成部は、前記第１計数ホイールの表面における第１計数ホイールペグを有し、好適には、前記第１計数ホイールペグは前記第１計数ホイールのハブに配置する。

幾つかの実施形態において、前記第２計数ホイールにおける形成部は、突出ペグであり、前記第１計数ホイール形成部はレールである。

幾つかの実施形態において、前記ロックは、第１計数ホイール形成部に係合するロックペグを有し、好適には前記第１計数ホイール形成部はレールである。

幾つかの実施形態において、前記可動ロックはハウジングガイドに備え付ける。

幾つかの実施形態において、前記機械的伝達関係は、前記ロック機構を釈放する釈放機構を有する。

幾つかの実施形態において、前記釈放機構は、前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールの形態を第１形態から第２形態に変化させる。

幾つかの実施形態において、前記釈放機構は、第１計数ホイールカム及び第２計数ホイール形成部を有する。

幾つかの実施形態において、前記釈放機構は、第１計数ホイールレールギャップ、及び少なくとも１個の第２計数ホイール形成部又は摺動ロックペグを有する。

幾つかの実施形態において、前記回転機構は、少なくとも１個の第２計数ホイール形成部に係合するよう構成された第１計数ホイール形成部を有する。

幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールそれぞれは、計数指標印の周方向アレイを有する。

幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイールは１位カウント指標印の周方向アレイを組み込み、前記第２計数ホイールは１０位カウント指標印の周方向アレイを組み込み、また前記第１計数ホイールは少なくとも部分的に前記第２計数ホイールにオーバーラップし、前記各入力に対して１位カウント指標印が１０位カウント指標印に整列して入力回数を表す。

幾つかの実施形態において、前記第２計数ホイール透明部分は、少なくとも前記第２計数ホイールが前記第１計数ホイールにオーバーラップ関係になる部分である。

幾つかの実施形態において、前記１位指標印及び１０位指標印は、前記１位指標印及び１０位指標印の特別な組合せは表示されるよう構成され、前記第１計数ホイール又は前記第２計数ホイールは少なくとも１つの窓を組み入れるものである。

幾つかの実施形態において、ハウジングを備え、前記ハウジングは、前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールにおける任意のカウント指標印を見るための少なくとも１つの窓を組み入れる。幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイールは不透明部分を有する及び／又は前記第２計数ホイールは不透明部分を有するものであり、使用にあたり、前記第１計数ホイール不透明部分及び／又は前記第２計数ホイール不透明部分が前記窓から見えるものである。

他の実施形態において、前記計数デバイスはハウジングを備え、前記ハウジングは、その表面から突出する少なくとも１個のハウジングペグと、及びハウジング溝孔とを有するものであり、
・前記第１計数ホイールは、その表面に第１計数ホイールペグ及び第１計数ホイールカム軌道を組み入れており、また
・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、第２計数ホイールギアペグ及び複数個の第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギアペグは、前記第２計数ホイールギアに貫通し、また一方の側でハウジング溝孔内に入り込み、かつ他方の側で前記第１計数ホイールカム軌道内に入り込むよう構成され、前記第２計数ホイールギアペグは、第２計数ホイール心軸を形成し、この心軸の周りに前記第２計数ホイールが回転するよう構成されており、
前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジング溝孔に係合する前記第２計数ホイールギアペグを含み、また前記回転ロック機構は、前記ハウジングペグに係合する前記第２計数ホイールギア凹みを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みを含み、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグに作用する第１計数ホイールカムを含む。

幾つかの実施形態において、前記第２計数ホイールは、前記ハウジング溝孔の内方端部で前記位置付け機構及び前記回転ロック機構が互いに係合する第１形態と、前記ハウジング溝孔の他方の端部で前記回転ロック機構が釈放される第２形態との間で移動可能である。

幾つかの実施形態において、前記釈放機構は、前記第２計数ホイールを前記第１形態から前記第２形態に移動させるよう構成されている。

幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイールは、少なくとも部分的に前記第２計数ホイールにオーバーラップする透明ディスクから成り、前記第２計数ホイールの指標印は前記透明ディスクを通して見ることができる。

他の実施形態において、前記計数デバイスはハウジングを備え、前記ハウジングは、その表面から突出する少なくとも１個のハウジングペグと、及びその表面内におけるハウジング溝孔とを有するものであり、
・前記第１計数ホイールは、その表面に第１計数ホイールペグ及びほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道を組み入れており、また
・前記第２計数ホイールは、第２計数ホイールギアペグ及び外方の第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、複数個の第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギアペグは、前記第２計数ホイールギアに貫通し、また一方の側でハウジング溝孔内に入り込み、かつ他方の側で前記第１計数ホイールカム軌道内に入り込むよう構成され、前記第２計数ホイールギアペグは、第２計数ホイール心軸を形成し、この心軸の周りに前記第２計数ホイールが回転するよう構成されており、
前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジング溝孔に係合する前記第２計数ホイールギアペグを含み、また前記回転ロック機構は、前記ハウジングペグに係合する前記第２計数ホイールギア凹みを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みを含み、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグに作用する第１計数ホイールカムを含む。

幾つかの実施形態において、前記第２計数ホイールは、前記ハウジング溝孔の内方端部で前記位置付け機構及び前記回転ロック機構が互いに係合する第１形態と、前記ハウジング溝孔の他方の端部で前記回転ロック機構が釈放される第２形態との間で移動可能である。

幾つかの実施形態において、前記釈放機構は、前記第２計数ホイールを前記第１形態から前記第２形態に移動させるよう構成されている。

幾つかの実施形態において、前記第１計数ホイールは、少なくとも部分的に前記第２計数ホイールにオーバーラップする透明ディスクから成り、前記第２計数ホイールの少なくとも一部分は前記透明ディスクを通して見ることができる。

他の実施形態において、前記計数デバイスは、ハウジング溝孔を有するハウジングを備え、
・前記第１計数ホイールは、その表面に第１計数ホイールハブ及びほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道を組み入れており、また
・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、第２計数ホイールギアペグ及び複数個の第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギアペグは、前記第２計数ホイールギアに貫通し、また一方の側でハウジング溝孔内に入り込み、かつ他方の側で前記第１計数ホイールカム軌道内に入り込むよう構成され、前記第２計数ホイールギアペグは、第２計数ホイール心軸を形成し、この心軸の周りに前記第２計数ホイールが回転するよう構成されており、
前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジング溝孔に係合する前記第２計数ホイールギアペグを含み、また前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールハブに係合する前記第２計数ホイールギア凹みを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みによって形成され、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグに作用する第１計数ホイールカムを含む。

幾つかの実施形態において、前記第２計数ホイールは、前記ハウジング溝孔の内方端部で前記位置付け機構及び前記回転ロック機構が互いに係合する第１形態と、前記ハウジング溝孔の他方の端部で前記回転ロック機構が釈放される第２形態との間で移動可能である。

幾つかの実施形態において、前記釈放機構は、前記第２計数ホイールを前記第１形態から前記第２形態に移動させるよう構成されている。

幾つかの実施形態において、前記第２計数ホイールは、少なくとも部分的に前記第１計数ホイールにオーバーラップする透明ディスクから成り、前記第１計数ホイールの指標印は前記透明ディスクを通して見ることができる。

他の実施形態において、前記計数デバイスはハウジングを備え、前記ハウジングは、少なくとも１個のハウジングペグ、及び少なくとも１個のハウジングガイドを有し、
・前記第１計数ホイールは、突出する第１計数ホイールペグ、及び第１計数ホイール内方レールギャップを形成する第１計数ホイール内方レールを組み入れており、
・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、前記ハウジングペグを収容し得る第２計数ホイールギアハブと、及び複数個の第２計数ホイールギア凹みと、を有し、また
・前記計数デバイスは、ロックペグを有する可動のロックを備え、前記ロックは、前記ロックペグが前記第１計数ホイール内方レールに係合するロック位置から前記ロックペグが前記第１計数ホイール内方レールギャップ内にあるロック解除位置に移動することができるものであり、
前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジングペグ及び前記第２計数ホイールギアハブを含み、また前記回転ロック機構は、前記ロックがロック位置にある場合に前記ロックに係合する第２計数ホイールギアを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みによって形成され、また釈放機構は、前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動する前記ロックを含むものである。

さらに他の実施形態において、前記計数デバイスは、少なくとも１個のハウジングペグを有するハウジングを備え、
・前記第１計数ホイールは、少なくとも１個の第１計数ホイール内方レールギャップを有する第１計数ホイール内方レールと、及び第１計数ホイールペグと、を組み入れており、また
・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、前記ハウジングペグを収容し得る第２計数ホイールギアハブと、複数個の第２計数ホイールギア歯及び第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギア歯のそれぞれは、第２計数ホイールギア歯ペグを担持するものであり、
前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジングペグ及び前記第２計数ホイールギアハブを含み、また前記回転ロック機構は、前記前記第１計数ホイール内方レール及び／又は第１計数ホイール外方レールに衝合する前記第２計数ホイールギア歯ペグによって形成され、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する前記第２計数ホイールギア歯ペグによって形成され、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギア歯を含み、前記第１計数ホイール内方レールギャップに整列するよう構成されている。

他の実施形態において、本発明による計数デバイスは、以下の特徴を有する、すなわち、
・ハウジングを備え、前記ハウジングは、少なくとも１個のハウジングペグと、並びに可動軸受プレート孔及び可動軸受プレートペグを有する可動軸受プレートと、を有し、
・前記第１計数ホイールは、第１計数ホイールペグと、及び前記可動軸受プレートペグを収容し、かつ少なくとも１個の第１計数ホイールカムを有する第１計数ホイールカム軌道とを組み入れており、また
・前記第２計数ホイールは、第２計数ホイールギアペグと、前記第１計数ホイールペグを収容しかつ少なくとも１個の第２計数ホイール回転凹みを有する第２計数ホイール回転軌道と、前記ハウジングペグを収容する第２計数ホイール回転ロック軌道と、及び少なくとも１個の第２計数ホイール回転ロック凹みと、を組み入れており、
前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記第２計数ホイールギアペグ及び前記可動軸受プレート孔を含み、また前記回転ロック機構は、前記ハウジングペグ、前記第２計数ホイール回転ロック軌道及び少なくとも１個の第２計数ホイール回転ロック凹みによって形成され、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグ、第２計数ホイール回転軌道、及び前記第２計数ホイール回転凹みによって形成され、また釈放機構は、前記可動軸受プレートペグ、前記第１計数ホイールカム軌道及び前記第１計数ホイールカムを含む。

他の実施形態において、本発明による計数デバイスは、以下の特徴を有する、すなわち、
・前記第１計数ホイールは、少なくとも１個の第１計数ホイールレールギャップを有する第１計数ホイールレールと、及び第１計数ホイールペグと、を組み入れており、また
・前記第２計数ホイールは、複数個の第２計数ホイールギアペグを組み入れており、
前記ロック機構は回転ロック機構を含み、前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールレールに衝合する前記第２計数ホイールペグによって形成され、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する前記第２計数ホイールペグによって形成され、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグを含み、かつ前記第１計数ホイールレールギャップに整列するよう構成されている。

幾つかの実施形態において、前記第２計数ホイールは、所定回数の回転後にロックされて、釈放機構が前記第２計数ホイールを釈放できないよう構成されている。

本発明によれば、さらに、以下に説明する計数デバイスを組み込んだ薬剤ディスペンサを提供する。

本発明によれば、以下に説明する計数デバイスを組み込んだ薬剤ディスペンサ用の携行ケースも提供する。

本発明をよりよく理解するため、また同一の実施形態をどのように実行に移すかを示すため、例として添付図面につき説明する。

本発明による計数デバイスの第１実施形態の概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第１実施形態におけるハウジングの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第１実施形態におけるハウジング及び第２計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第１実施形態におけるハウジング及び第１計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第１実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第２実施形態の概略的部分平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第２実施形態におけるハウジングの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第２実施形態におけるハウジング及び第２計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第２実施形態におけるハウジング及び第１計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第２実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第３実施形態の概略的部分平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第３実施形態におけるハウジングの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第３実施形態におけるハウジング及び第２計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第３実施形態におけるハウジング及び第１計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第３実施形態のハウジングにおける後側の概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第３実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第４実施形態の概略的部分平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第４実施形態におけるハウジングの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第４実施形態におけるハウジング及び第２計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第４実施形態におけるハウジング及び第１計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第４実施形態のハウジング、第２計数ホイールの部分、及びロック機構における後側の概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第４実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第５実施形態の概略的部分平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第５実施形態におけるハウジングの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第５実施形態におけるハウジング及び第２計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第５実施形態におけるハウジング及び第１計数ホイールの概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第５実施形態における第２計数ホイールの後側の概略的斜視図を示す。 本発明による計数デバイスの第５実施形態における第１計数ホイールの前側の概略的斜視図を示す。 本発明による計数デバイスの第５実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第６実施形態の概略的平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第６実施形態における第２計数ホイールの部分斜視図を示す。 本発明による計数デバイスの第６実施形態における可動軸受プレートの斜視図を示す。 本発明による計数デバイスの第６実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第７実施形態の概略的部分平面図を示す。 本発明による計数デバイスの第７実施形態における第２計数ホイールの概略的斜視図を示す。 本発明による計数デバイスの第７実施形態における第１計数ホイールの概略的斜視図を示す。 本発明による計数デバイスの第７実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第８実施形態の概略的断面図を示す。 本発明による計数デバイスの第９実施形態の概略的部分斜視図を示す。

図面において、同類の参照符号は同類又は対応の部分を示す。
以下に説明する及び／又は図面に示す種々の特徴は好ましいものであるが必須ではない。本明細書に記載する及び／又は図示する特徴の組合せは可能な１つの組合せと見なされるべきではない。他に明示しない限り、個々の特徴は、実用上省略、変更、又は他の組合せで組み合わせることができる。

図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１Ｄは、本発明の第１実施形態による計数デバイス１００を示し、この計数デバイス１００は、ハウジング１１０、第１計数ホイール１２０、第２計数ホイール１３０、ロック機構１４０、釈放機構１７０、及び第２計数ホイール回転機構１６０を有する。ハウジング１１０はディスク形状を有する。ハウジング１１０の上面にハウジング窓１１１を形成する。ハウジング１１０は、ハウジングペグ１１２及びハウジング溝孔１１３を有する。

第１計数ホイール１２０はその表面上に第１計数ホイール割り出しペグ１２３を有する。第１計数ホイール１２０の周縁には、透明な第１計数ホイール指標印リング１２４を支持する第１計数ホイールリップ１２９が存在し、この第１計数ホイール指標印リング１２４には時計方向に０〜９の数字をマーク付けする。この第１計数ホイール指標印リング１２４は、第１計数ホイール指標印リング１２４が第２計数ホイール１３０を覆うため透明である。この第１計数ホイールリップ１２９は、第１計数ホイール指標印リング１２４と第１計数ホイール１２０との間に形成すべき容積が第２計数ホイール１３０を収容するに十分な大きさとなるのに十分な高さを有する。各数字のおおよその高さは約３.５ｍｍである。第１計数ホイール１２０の表面にはほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道１２１を形成する。この第１計数ホイールカム軌道１２１は第１計数ホイールカム１２２を形成する。

第２計数ホイール１３０は第２計数ホイールディスク１３６及び第２計数ホイールギア１３３を有する。第２計数ホイールディスク１３６には、７個の等間隔離れる凹み１３２を周縁に形成する。第２計数ホイール透明ディスク１３６には、凹み間に１〜６の第２計数ホイール数字１３１を時計方向にマーク付けする。各数字１３１のおおよその高さは約３.５ｍｍである。凹み１３２間における７番目のスペースには数字はマーク付けしない。第２計数ホイールギア１３３は、この第２計数ホイールギア１３３から突出する第２計数ホイールギアペグ１３４を有する。第２計数ホイールギア１３３は第２計数ホイールギア凹み１３５を有する。第２計数ホイールギアペグ１３４は、第２計数ホイール１３０が回転する心軸をなす。代替的実施形態において、第２計数ホイール透明ディスク１３６は異なる数の凹み、例えば５〜１０個の凹みを形成する。代替的実施形態において、第２計数ホイール透明ディスク１３６に形成される凹み１３２及び第２計数ホイールギア１３３に形成される対応の第２計数ホイールギア凹み１３５は互いに不等間隔に離れ、これにより第２計数ホイール透明ディスク１３６及び第２計数ホイールギア１３３それぞれの周りに異なる角度位置に分布されるようにすることができる。凹み１３２の可変間隔は、場合によって、例えば、対応する数字１３１の異なるサイズ（例えば、高さ又は幅）を許容するのに有利となり得る。代替的実施形態において、各凹み１３２は、歯のような突出形成部とすることができる。

使用にあたり、第２計数ホイールギアペグ１３４は、第２計数ホイール１３０の一方の側面でハウジング溝孔１１３内に入り込み、第２計数ホイール１３０の他方の側面で第１計数ホイールカム軌道１２１内に入り込み、これにより、第２計数ホイール透明ディスク１３６が第１計数ホイール１２０に覆いかぶさる。第２計数ホイールディスク１３６は透明であるため、第２計数ホイール１３０の下側に配置される第１計数ホイール１２０の数字１２４は、ハウジング窓１１１を通してみることができる。第２計数ホイール１３０がハウジング溝孔１１３の内方端部にある第１形態において、第２計数ホイール１３０の向きはロック機構１４０によってロックされる。第２計数ホイール１３０がハウジング溝孔１１３の外方端部にある第２形態において、第２計数ホイール１３０の向きは回転機構１６０によって変化することができる。第２計数ホイール１３０は、第１計数ホイールカム１２２及び第２計数ホイールギアペグ１３４を有する釈放機構１７０によって第１形態から第２形態に移動する。

ロック機構１４０は位置付け機構１４２及び回転ロック機構１４４を有する。位置付け機構１４２は、第２計数ホイール１３０がハウジング１１０に対してハウジング溝孔１１３に沿う移動を制限する。位置付け機構１４２は、ハウジング溝孔１１３に係合する第２計数ホイールギアペグ１３４によって形成される。回転ロック機構１４４は、第２計数ホイール１３０が回転するのを阻止する。回転ロック機構１４４は、ハウジングペグ１１２に係合する第２計数ホイール凹み１３２によって形成される。回転ロック機構１４４は、釈放機構１７０によって釈放される。回転機構１６０は、第１計数ホイール割り出しペグ１２３に係合する第２計数ホイールギア凹み１３５によって形成され、第１計数ホイール１２０の回転が同時に第２計数ホイール１３０の回転を引き起こす。異なる第２計数ホイールの数字１３１がハウジング窓１１１を通して見えるよう、第２計数ホイール１３０が１個の凹みにわたり回転した後、第１計数ホイールカム１２２は第２計数ホイールギアペグ１３４を釈放し、これにより第２計数ホイール１３０は、ハウジングペグ１１２が次の第２計数ホイール凹み１３２に係合する第１形態に戻る移動をさせ、したがって、ロック機構１４４を回転することによって第２計数ホイール１３０はこの形態にロックされる。

本発明の第１実施形態による計数デバイス１００は、最大で６９のカウント数からカウントダウンするよう構成され、したがって、この計数デバイス１００は、例えば、薬剤ディスペンサにおける残りの投与回数計数デバイスとして使用することができる。数字を第１計数ホイール１２０及び第２計数ホイール１３０に反時計方向にマーク付けする場合、計数デバイス１００は、最大６９までカウントアップするのに使用できる。当業者には、計数デバイス１００がその数字からそれぞれカウントダウン又はカウントアップする、該数字は、第２計数ホイール透明ディスク１３６によって形成される凹み１３２、及び対応する第２計数ホイールギア１３３によって形成される第２計数ホイールギア凹み１３５の数を変化させることによって変わり得ることは理解されるであろう。

図２Ａ、２Ｂ、２Ｃ及び２Ｄは、本発明の第２実施形態による計数デバイス２００を示し、この計数デバイス２００は、ハウジング２１０、第１計数ホイール２２０、第２計数ホイール２３０、ロック機構２４０、釈放機構２７０、及び第２計数ホイール回転機構２６０を有する。ハウジング２１０はディスク形状を有する。ハウジング２１０の上面にハウジング窓２１１を形成する。ハウジング２１０は、ハウジングペグ２１２及びハウジング溝孔２１３を有する。

第１計数ホイール２２０はその表面上に第１計数ホイール２２０の周縁で第１計数ホイール割り出しペグ２２３を有する。第１計数ホイール２２０の周縁には、透明な第１計数ホイール指標印リング２２４を支持する第１計数ホイールリップ２２９が存在し、この第１計数ホイール指標印リング２２４には時計方向に０〜９の数字をマーク付けする。この第１計数ホイール指標印リング２２４は、第１計数ホイール指標印リング２２４が第２計数ホイール２３０を覆うため透明である。この第１計数ホイールリップ２２９は、第１計数ホイール指標印リング２２４と第１計数ホイール２２０との間に形成すべき容積が第２計数ホイール２３０を収容するに十分な大きさとなるのに十分な高さを有する。各数字２２４のおおよその高さは約３.５ｍｍである。第１計数ホイール２２０の表面にはほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道２２１を形成する。この第１計数ホイールカム軌道２２１は第１計数ホイールカム２２２を形成する。

第２計数ホイール２３０は、外方の第２計数ホイールギア１３３を支持する、内方のディスク１３６を有する。第２計数ホイールギア２３３は、７個の等間隔離れる第２計数ホイールギア凹み２３５を周縁に形成する点で歯付きである。第２計数ホイール２３０の内方ディスク２３６には、凹み２３５間に１〜６の第２計数ホイール数字２３１を時計方向にマーク付けする。各数字１３１のおおよその高さは約３.５ｍｍである。凹み２３５間における７番目のスペースには数字はマーク付けしない。第２計数ホイール２３０は、この第２計数ホイール２３０から突出する第２計数ホイールギアペグ２３４を有する。第２計数ホイールギアペグ２３４は、第２計数ホイール２３０が回転する心軸をなす。代替的実施形態において、第２計数ホイールギア２３３は異なる数の凹み２３５、例えば５〜１０個の凹みを形成する。代替的実施形態において、第２計数ホイールギア２３３に形成される凹み２３５は互いに不等間隔に離れ、これにより第２計数ホイールギア２３３の周りに異なる角度位置に分布されるようにすることができる。凹み２３５の可変間隔は、場合によって、例えば、対応する数字２３１の異なるサイズ（例えば、高さ又は幅）を許容するのに有利となり得る。代替的実施形態において、各凹み２３５は、歯のような突出形成部とすることができる。数字がない凹み２３５間のスペースは着色することができる。数字がないスペースにおける着色の色合いは、計数デバイス２００がディスペンサにおける残りの物量をカウントするのに使用する場合、カウントがゼロ近傍で目立つようにすると有用である。

使用にあたり、第２計数ホイールギアペグ２３４は、第２計数ホイール２３０の一方の側面でハウジング溝孔２１３内に入り込み、第２計数ホイール２３０の他方の側面で第１計数ホイールカム軌道２２１内に入り込み、これにより、第２計数ホイール透明ディスク２３６が第１計数ホイール２２０に覆いかぶさる。第２計数ホイールディスク２３６は透明であるため、第２計数ホイール２３０の下側に配置される第１計数ホイール２２０の数字２２４は、ハウジング窓２１１を通してみることができる。第２計数ホイール２３０がハウジング溝孔２１３の内方端部にある第１形態において、第２計数ホイール２３０の向きはロック機構２４０によってロックされる。第２計数ホイール２３０がハウジング溝孔２１３の外方端部にある第２形態において、第２計数ホイール２３０の向きは回転機構２６０によって変化することができる。第２計数ホイール２３０は、第１計数ホイールカム２２２及び第２計数ホイールギアペグ２３４を有する釈放機構２７０によって第１形態から第２形態に移動する。

ロック機構２４０は位置付け機構２４２及び回転ロック機構２４４を有する。位置付け機構２４２は、第２計数ホイール２３０がハウジング２１０に対してハウジング溝孔２１３に沿う移動を制限する。位置付け機構２４２は、ハウジング溝孔２１３に係合する第２計数ホイールギアペグ２３４によって形成される。回転ロック機構２４４は、第２計数ホイール２３０が回転するのを阻止する。回転ロック機構２４４は、ハウジングペグ２１２に係合する第２計数ホイールギア凹み２３５によって形成される。回転ロック機構２４４は、釈放機構２７０によって釈放される。回転機構２６０は、第１計数ホイール割り出しペグ２２３に係合する第２計数ホイールギア凹み２３５によって形成され、第１計数ホイール２２０の回転が同時に第２計数ホイール２３０の回転を引き起こす。異なる第２計数ホイールの数字２３１がハウジング窓２１１を通して見えるよう、第２計数ホイール２３０が１個の凹みにわたり回転した後、第１計数ホイールカム２２２は第２計数ホイールギアペグ２３４を釈放し、これにより第２計数ホイール２３０は、ハウジングペグ２１２が次の第２計数ホイール凹み２３５に係合する第１形態に戻る移動をさせ、したがって、ロック機構２４４を回転することによって第２計数ホイール２３０はこの形態にロックされる。

本発明の第２実施形態による計数デバイス２００は、最大で６９のカウント数からカウントダウンするよう構成され、したがって、この計数デバイス２００は、例えば、薬剤ディスペンサにおける残りの投与回数計数デバイスとして使用することができる。数字を第１計数ホイール２２０及び第２計数ホイール２３０に反時計方向にマーク付けする場合、計数デバイス２００は、最大６９までカウントアップするのに使用できる。当業者には、計数デバイス２００がその数字から又はその数字までそれぞれカウントダウン又はカウントアップする、該数字は、第２計数ホイール透明ディスク２３６によって形成される凹み２３２、及び対応する第２計数ホイールギア２３３によって形成される第２計数ホイールギア凹み２３５の数を変化させることによって変わり得ることは理解されるであろう。

図３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ及び３Ｅは、本発明の第３実施形態によるコンパクトな計数デバイス３００を示し、この計数デバイス３００は、ハウジング３１０、第１計数ホイール３２０、第２計数ホイール３３０、ロック機構３４０、釈放機構３７０、及び第２計数ホイール回転機構３６０を有する。ハウジング３１０はハウジング背部３１５及びハウジングカバー３１４から形成される卵形の形状を有する。ハウジングカバー３１４の上面にハウジング窓３１１を形成する。ハウジング背部３１５はハウジングペグ３１２を有する。ハウジングカバー３１４の内面にハウジング溝孔３１３を設ける。

第１計数ホイール３２０はその表面上に第１計数ホイール３２０の周縁で第１計数ホイール割り出しペグ３２３を有する。第１計数ホイール３２０の周縁には、第１計数ホイール指標印リング３２４を支持するリップ３２９を形成し、この第１計数ホイール指標印リング３２４には時計方向に０〜９の数字形式の指標印をマーク付けする。この第１計数ホイール指標印リング３２４は薄く、約１５０μｍの厚さを有し、また第１計数ホイール３２０の周縁に配置する。第１計数ホイールリップ３２９は、第１計数ホイール指標印リング３２４と第１計数ホイール３２０との間に形成すべき容積が第２計数ホイール３３０を収容するに十分な大きさとなるのに十分な高さを有する。指標印リング３２４における各数字のおおよその高さは約３.５ｍｍである。第１計数ホイール３２０の表面にはほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道３２１を形成する。この第１計数ホイールカム軌道３２１は第１計数ホイールカム３２２を形成する。

第２計数ホイール３３０は、透明な第２計数ホイール指標印リング３３６を支持する内方の第２計数ホイールギア３３３を有する。第２計数ホイール指標印リング３３６は、第１計数ホイール指標印リング３２４に覆いかぶさるために透明である。第２計数ホイール指標印リング３３６は、薄くて約１５０μｍの厚さを有し、また第２計数ホイール３３０の周縁に配置する。内方の第２計数ホイールギア３３３は、第１計数ホイール３２０の頂部に配置するが、第１計数ホイール指標印リング３２４の下側に配置する。第２計数ホイールギア３３３は、７個の等間隔離れる第２計数ホイールギア凹み３３５を周縁に形成する点で歯付きである。第２計数ホイール３３０の第２計数ホイール指標印リング３３６には、凹み３３５間に１〜６の数字形式で時計方向にマーク付けする。各数字３３１のおおよその高さは約３.５ｍｍである。凹み３３５間における７番目のスペースには数字はマーク付けしない。第２計数ホイール３３０は、この第２計数ホイール３３０から突出する第２計数ホイールギアペグ３３４を有する。第２計数ホイールギアペグ３３４は、第２計数ホイール３３０が回転する心軸をなす。代替的実施形態において、第２計数ホイールギア３３３は異なる数の凹み３３５、例えば５〜１０個の凹みを形成する。代替的実施形態において、第２計数ホイールギア３３３に形成される凹み３３５は互いに不等間隔に離れ、これにより第２計数ホイールギア３３３の周りに異なる角度位置に分布されるようにすることができる。凹み３３５の可変間隔は、場合によって、例えば、対応する数字３３１の異なるサイズ（例えば、高さ又は幅）を許容するのに有利となり得る。代替的実施形態において、各凹み３３５は、歯のような突出形成部とすることができる。数字がない凹み３３５間のスペースは着色することができる。数字がないスペースにおける着色の色合いは、計数デバイス３００がディスペンサにおける残りの物量をカウントするのに使用する場合、カウントがゼロ近傍で目立つようにすると有用である。

使用にあたり、第２計数ホイールギアペグ３３４は、ハウジングカバー３１４の内側でハウジング溝孔３１３内に入り込み、第２計数ホイール３３０の他方の側で第１計数ホイールカム軌道３２１内に入り込み、これにより、第２計数ホイール透明ディスク３３６が第１計数ホイール３２０に覆いかぶさる。第２計数ホイールディスク３３６は透明であるため、第２計数ホイール３３０の下側に配置される第１計数ホイール３２０の数字３２４は、ハウジング窓３１１を通してみることができる。第２計数ホイール３３０がハウジング溝孔３１３の内方端部にある第１形態において、第２計数ホイール３３０の向きはロック機構３４０によってロックされる。第２計数ホイール３３０がハウジング溝孔３１３の外方端部にある第２形態において、第２計数ホイール３３０の向きは回転機構３６０によって変化することができる。第２計数ホイール３３０は、第１計数ホイールカム３２２及び第２計数ホイールギアペグ３３４を有する釈放機構３７０によって第１形態から第２形態に移動する。

ロック機構３４０は位置付け機構３４２及び回転ロック機構３４４を有する。位置付け機構３４２は、第２計数ホイール３３０がハウジング３１０に対してハウジング溝孔３１３に沿う移動を制限する。位置付け機構３４２は、ハウジング溝孔３１３に係合する第２計数ホイールギアペグ３３４によって形成される。回転ロック機構３４４は、第２計数ホイール３３０が回転するのを阻止する。回転ロック機構３４４は、第１計数ホイールハブ３２７に係合する第２計数ホイールギア凹み３３５によって形成される。回転ロック機構３４４は、釈放機構３７０によって釈放される。回転機構３６０は、第１計数ホイール割り出しペグ３２３に係合する第２計数ホイールギア凹み３３５によって形成され、第１計数ホイール３２０の回転が同時に第２計数ホイール３３０の回転を引き起こす。異なる第２計数ホイールの数字３３１がハウジング窓３１１を通して見えるよう、第２計数ホイール３３０が１個の凹み３３５にわたり回転した後、第１計数ホイールカム３２２は第２計数ホイールギアペグ３３４を釈放し、これにより第２計数ホイール３３０は、第１計数ホイールハブ３２７が次の第２計数ホイールギア凹み３３５に係合する第１形態に戻る移動をさせ、したがって、ロック機構３４４を回転することによって第２計数ホイール３３０はこの形態にロックされる。

本発明の第３実施形態による計数デバイス３００は、最大で６９のカウント数からカウントダウンするよう構成され、したがって、この計数デバイス２００は、例えば、薬剤ディスペンサにおける残りの投与回数計数デバイスとして使用することができる。数字を第１計数ホイール３２０及び第２計数ホイール３３０に反時計方向にマーク付けする場合、計数デバイス３００は、最大６９までカウントアップするのに使用できる。当業者には、計数デバイス３００がその数字から又はその数字までそれぞれカウントダウン又はカウントアップする、該数字は、第２計数ホイール透明ディスク３３６によって形成される凹み３３２、及び対応する第２計数ホイールギア３３３によって形成される第２計数ホイールギア凹み３３５の数を変化させることによって変わり得ることは理解されるであろう。

図４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ及び４Ｅは、本発明の第４実施形態による計数デバイス４００を示し、この計数デバイス４００は、ハウジング４１０、第１計数ホイール４２０、第２計数ホイール４３０、ロック機構４４０、摺動ロック４５０、釈放機構４７０、及び第２計数ホイール回転機構４６０を有する。ハウジング４１０はハウジング背部（図示せず）及びハウジングカバー４１４から形成される矩形の形状を有する。ハウジングカバー４１４の上面にハウジング窓４１１を形成する。ハウジングカバー４１４の内面には、ハウジングペグ４１２及び互いに平行なハウジングガイド４１６を設ける。

第１計数ホイール４２０は、周方向内側レール４２５及び周方向外側レール４２８を形成する。第１計数ホイール割り出しペグ４２３を周方向外側レール４２８に形成する。第１計数ホイール４２０の表面には、第１計数ホイール数字４２４を時計方向に０〜９でマーク付けする。各数字４２４におけるおおよその高さは約３.５ｍｍである。第１計数ホイールレール４２５は第１計数ホイールレールギャップ４２６を形成する。第１計数ホイール割り出しペグ４２３を数字９と０との間におけるギャップ内に位置決めし、また第１計数ホイールレールギャップ４２６を第１計数ホイール割り出しペグ４２３に対向させて、数字４と５との間におけるギャップ内に位置決めする。

第２計数ホイール４３０は、第２計数ホイールギアハブ４３８を持つ内方の第２計数ホイールギア４３３を支持する透明なディスク４３６を有する。第２計数ホイールギア４３３は、７個の等間隔離れる第２計数ホイールギア凹み４３５を形成する７個の第２計数ホイールギア歯４３９を有する。第２計数ホイール４３０の透明なディスク４３６には、凹み４３５間に１〜６の第２計数ホイール数字４３１を時計方向にマーク付けする。各数字４３１のおおよその高さは約３.５ｍｍである。凹み４３５間における７番目のスペースには数字はマーク付けしない。

摺動ロック４５０は、ロックカム４５１及びロックペグ４５３を形成するロック本体４５２を有する。
使用にあたり、第２計数ホイールギアハブ４３８は、ハウジングカバー４１４の内側でハウジングペグ４１２に備え付け、これにより、第２計数ホイール４３０が第１計数ホイール４２０に覆いかぶさる。第２計数ホイールディスク４３６は透明であるため、第２計数ホイール４３０の下側に配置される第１計数ホイール４２０の数字４２４は、ハウジング窓４１１を通してみることができる。

第１及び第２の計数ホイール４２０，４３０が第１形態にあるとき、第２計数ホイール４３０はロック機構４４０によってロックされて回転することができない。ロック機構４４０は位置付け機構４４２及び回転ロック機構４４４を有する。位置付け機構４４２は、ハウジング４１０に対する第２計数ホイール４３０の位置をロックする。位置付け機構４４２は、ハウジングペグ４１２に係合する第２計数ホイールギアハブ４３８によって形成される。回転ロック機構４４４は、第２計数ホイール４３０が回転するのを阻止する。回転ロック機構４４４は、第１計数ホイール外側レール４２８に衝合する第２計数ホイールギア歯４３９、及びロックカム４５１に衝合する第２計数ホイールギア凹み４３５によって形成される。ロックペグ４５３は第１計数ホイール内方レール４２５に衝合し、これにより摺動ロック４５０及びひいては第２計数ホイール４３０はロックされた形態になる。

第１及び第２の計数ホイール４２０，４３０が第２形態にあるとき、第２計数ホイール４３０は回転機構４６０によって回転するようロック解除される。回転ロック機構４４４は釈放機構４７０によって釈放される。釈放機構４７０は、ロックペグ４５３及び第１計数ホイール内方レールギャップ４２６から成る。回転機構４６０は、第１計数ホイール割り出しペグ４２３に係合する第２計数ホイールギア凹み４３５によって形成される。回転機構４６０の動作は第２計数ホイールギア４３３を押しやり、第２計数ホイールギア歯４３９がロックカム４５１に衝合する。このことがロック本体をハウジングガイド４１６間に押し進め、これによりロックペグ４５３は第１計数ホイール内方レールギャップ４２６内に移動し、また回転ロック機構４４４は釈放機構４７０によってロック解除される。第２計数ホイール４３０は第２計数ホイールギア凹み４３５の１個分だけ自由回転し、これにより異なる第２計数ホイール数字４３１がハウジング窓４１１を通して示される。第１計数ホイール外側レール４２８で第１計数ホイール割り出しペグ４２３によって駆動される第２計数ホイール４３０の回転後、第１及び第２の計数ホイール４２０，４３０の位置は第１形態に復帰し、また回転ロック機構４４４が再係合する。

本発明の第４実施形態による計数デバイス４００は、最大で６９のカウント数からカウントダウンするよう構成され、したがって、この計数デバイス４００は、例えば、薬剤ディスペンサにおける残りの投与回数計数デバイスとして使用することができる。数字を第１計数ホイール４２０及び第２計数ホイール４３０に反時計方向にマーク付けする場合、計数デバイス４００は、最大６９までカウントアップするのに使用できる。当業者には、計数デバイス４００がその数字から又はその数字までそれぞれカウントダウン又はカウントアップする、該数字は、第２計数ホイール透明ディスク４３６によって形成される凹み４３２、及び対応する第２計数ホイールギア４３３によって形成される第２計数ホイールギア凹み４３５の数を変化させることによって変わり得ることは理解されるであろう。

図５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ、５Ｅ及び５Ｆは、本発明の第５実施形態による計数デバイス５００を示し、この計数デバイス５００は、ハウジング５１０、第１計数ホイール５２０、第２計数ホイール５３０、ロック機構５４０、釈放機構５７０、及び第２計数ホイール回転機構５６０を有する。ハウジング５１０はハウジング背部（図示せず）及びハウジングカバー５１４から形成される矩形の形状を有する。ハウジングカバー５１４の上面にハウジング窓５１１を形成する。ハウジングカバー５１４の内面には、ハウジングペグ５１２を設ける。

第１計数ホイール５２０は、周方向内側レール５２５及び周方向外側レール５２８を形成する。第１計数ホイール割り出しペグ５２３を周方向外側レール５２８に形成する。第１計数ホイール５２０の表面には、第１計数ホイール数字５２４を時計方向に０〜９でマーク付けする。各数字５２４におけるおおよその高さは約３.５ｍｍである。第１計数ホイールレール５２５は第１計数ホイールレールギャップ５２６を形成し、これら第１計数ホイールレールギャップ５２６は数字９及び１の反時計方向端部位置に整列する。第１計数ホイール割り出しペグ５２３を数字９と０との間におけるギャップ内に位置決めする。

第２計数ホイール５３０は、第２計数ホイールギアハブ５３８を持つ内方の第２計数ホイールギア５３３を支持する透明なディスク５３６を有する。第２計数ホイールギア５３３は、７個の等間隔離れる第２計数ホイールギア凹み５３５を形成する７個の第２計数ホイールギア歯５３９を有する。各第２計数ホイールギア歯５３９において第２計数ホイールギア歯ペグ５３７が下方に突出する。第２計数ホイール５３０の透明なディスク５３６には、凹み５３５間に１〜６の第２計数ホイール数字５３１を時計方向にマーク付けする。各数字５３１のおおよその高さは約３.５ｍｍである。数字６と数字１との間における７番目のスペースには数字はマーク付けしない。

使用にあたり、第２計数ホイールギアハブ５３８は、ハウジングカバー５１４の内側でハウジングペグ５１２に備え付け、これにより、第２計数ホイール５３０が第１計数ホイール５２０に覆いかぶさる。第２計数ホイールディスク５３６は透明であるため、第２計数ホイール５３０の下側に配置される第１計数ホイール５２０の数字５２４は、ハウジング窓５１１を通してみることができる。

第１及び第２の計数ホイール５２０，５３０が第１形態にあるとき、第２計数ホイール５３０はロック機構５４０によってロックされて回転することができない。ロック機構５４０は位置付け機構５４２及び回転ロック機構５４４を有する。位置付け機構５４２は、ハウジング５１０に対する第２計数ホイール５３０の位置をロックする。位置付け機構５４２は、ハウジングペグ５１２に係合する第２計数ホイールギアハブ５３８によって形成される。回転ロック機構５４４は、第２計数ホイール５３０が回転するのを阻止する。回転ロック機構５４４は、第１計数ホイール内側レール４２５及び第１計数ホイール外側レール５２８に衝合する第２計数ホイールギア歯ペグ５３７によって形成される。

第１及び第２の計数ホイール５２０，５３０が第２形態にあるとき、第２計数ホイール５３０が回転機構５６０によって回転できるよう第２計数ホイール５３０は釈放機構４７０によってロック解除される。回転機構５６０は、第２計数ホイールギア歯ペグ５３７及び第１計数ホイール割り出しペグ５２３から成る。釈放機構５７０は、第２計数ホイールギア歯ペグ５３７及び第１計数ホイール内方レールギャップ５２６から成る。回転機構５６０は第１計数ホイール割り出しペグ５２３に接触する第２計数ホイールギア歯ペグ５３７によって作動する。第２計数ホイールギア歯ペグ５３７が第１計数ホイール内方レールギャップ５２６を移動することによって釈放機構５７０が作動するため、第２計数ホイール５３０は自由に回転する。第２計数ホイール５３０は第２計数ホイールギア凹み５３５の１個分だけ自由回転し、これにより異なる第２計数ホイール数字５３１がハウジング窓５１１を通して示される。第２計数ホイール５３０の回転後、第１及び第２の計数ホイール５２０，５３０の位置は第１形態に復帰する。

本発明の第５実施形態による計数デバイス５００は、最大で６９のカウント数からカウントダウンするよう構成され、したがって、この計数デバイス５００は、例えば、薬剤ディスペンサにおける残りの投与回数計数デバイスとして使用することができる。数字を第１計数ホイール５２０及び第２計数ホイール５３０に反時計方向にマーク付けする場合、計数デバイス５００は、最大６９までカウントアップするのに使用できる。当業者には、計数デバイス５００がその数字から又はその数字までそれぞれカウントダウン又はカウントアップする、該数字は、第２計数ホイール透明ディスク５３６によって形成される凹み５３２、及び対応する第２計数ホイールギア５３３によって形成される第２計数ホイールギア凹み５３５の数を変化させることによって変わり得ることは理解されるであろう。

図６Ａ、６Ｂ、６Ｃ及び６Ｄは、本発明の第６実施形態による計数デバイス６００を示し、この計数デバイス６００は、ハウジング６１０、第１計数ホイール６２０、第２計数ホイール６３０、ロック機構６４０、釈放機構６７０、及び第２計数ホイール回転機構６６０を有する。ハウジング６１０は、正方形の形状を有し、また可動軸受プレート６８０を有する。ハウジング６１０の上面にハウジング窓６１１を形成する。ハウジング６１０は、ハウジングペグ６１２及び可動軸受プレート６８０を収容するハウジング溝孔６１３を有する。可動軸受プレート６８０は、ハウジングペグ６１２が貫通する可動軸受プレート溝孔６８１と、可動軸受プレートペグ６８２と、及び可動軸受プレート孔６８３とを有する。

第１計数ホイール６２０は、その表面に第１計数ホイール割り出しペグ６２３を有する。第１計数ホイール６２０には、時計方向に０〜９でマーク付けし得る数字形式の指標印（図示せず）をマーク付けする。第１計数ホイール６２０の表面にはほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道６２１を形成する。第１計数ホイールカム軌道６２１は第１計数ホイールカム６２２を形成する。

第２計数ホイール６３０は、第１計数ホイール６２０の指標印をカバーする少なくとも環状表面で透明とし、第１計数ホイール６２０の指標印が見えるようにする。第２計数ホイール６３０は上面及び下面を有する。第２計数ホイール６３０は上面の中心に第２計数ホイールペグ６９１を有する。第２計数ホイール６３０の下面は第１計数ホイールに休止する。第２計数ホイール６３０の下面には、第２計数ホイール回転軌道６９３及び７個の第２計数ホイール回転凹み６９２を形成する。第２計数ホイール６３０の上面には、第２計数ホイール回転ロック軌道６９５及び７個の第２計数ホイール回転ロック凹み６９４を形成する。第２計数ホイール６３０の下面において、第２計数ホイール指標印（図示せず）を１〜６で時計方向にマーク付けし、また数字をマーク付けしないスペースを設ける。代替的実施形態において、数字をマーク付けしないスペースは着色することができる。数字がないスペースにおける着色の色合いは、計数デバイス６００をディスペンサにおける残りの物量をカウントするのに使用する場合、カウントのゼロ近傍で目立つようにすると有用である。

使用にあたり、第２計数ホイールペグ６９１は、可動軸受プレート孔６８３内に入り込む。ハウジングペグ６１２は、可動軸受プレート溝孔６８１を経て第２計数ホイール６３０における第２計数ホイール回転ロック軌道６９５内に突入する。第１計数ホイール割り出しペグ６２３は、第２計数ホイール６３０の下面における第２計数ホイール回転軌道６９３内に挿入する。可動軸受プレートペグ６８２は、第１計数ホイールカム軌道６２１内に挿入する。第２計数ホイール６３０が透明であるため、第２計数ホイール６３０の下側に配置される第１計数ホイール６２０の数字（図示せず）はハウジング窓６１１から見える。第２計数ホイール６３０が可動軸受プレート溝孔６８１の外方端部にある第１形態において、第２計数ホイール６３０の向きはロック機構６４０によってロックされる。第２計数ホイール６３０が可動軸受プレート溝孔６８１の内方端部にある第２形態において、第２計数ホイール６３０の向きは回転機構６６０によって変化することができる。第２計数ホイール６３０の第１形態から第２形態への移動は、第１計数ホイールカム６２２及び可動軸受プレートペグ６８２から成る釈放機構６７０によって行われる。

ロック機構６４０は位置付け機構６４２及び回転ロック機構６４４を有する。位置付け機構６４２は、ハウジング６１０に対する第２計数ホイール６３０の軸受プレート溝孔６８１に沿う移動を禁止する。位置付け機構６４２は、可動軸受プレート孔６８３に係合する第２計数ホイールペグ６９１によって形成される。回転ロック機構６４４は、第２計数ホイール６３０が回転するのを阻止する。回転ロック機構６４４は、ハウジングペグ６１２に係合する第２計数ホイール回転ロック凹み６９４によって形成される。回転ロック機構６４４は釈放機器６７０によって釈放される。回転ロック機構は、第１計数ホイール割り出しペグ６２３に係合する第２計数ホイール回転凹み６９２によって形成され、これにより第１計数ホイール６２０の回転が同時に第２計数ホイール６３０の回転を引き起こす。異なる第２計数ホイールの数字がハウジング窓６１１を通して見えるよう、第２計数ホイール６３０が１個の凹みにわたり回転した後、第１計数ホイールカム６２２は可動軸受プレートペグ６８２を釈放し、これにより第２計数ホイール６３０は、ハウジングペグ６１２が次の第２計数ホイール回転ロック凹み６９４に係合する第１形態に戻る移動をさせ、したがって、ロック機構６４４を回転することによって第２計数ホイール６３０はこの形態にロックされる。

本発明の第６実施形態による計数デバイス６００は、最大で６９のカウント数からカウントダウンするよう構成され、したがって、この計数デバイス６００は、例えば、薬剤ディスペンサにおける残りの投与回数計数デバイスとして使用することができる。数字を第１計数ホイール６２０及び第２計数ホイール６３０に反時計方向にマーク付けする場合、計数デバイス６００は、最大６９までカウントアップするのに使用できる。当業者には、計数デバイス６００がその数字からそれぞれカウントダウン又はカウントアップする、該数字は、第２計数ホイール回転凹み６９２、及び第２計数ホイール回転ロック凹み６９４の数を変化させることによって変わり得ることは理解されるであろう。

図７Ａ、７Ｂ、７Ｃ及び７Ｄは、本発明の第７実施形態による計数デバイス７００Ａを示し、この計数デバイス２００は、ハウジング（図示せず）、第１計数ホイール７２０、第２計数ホイール７３０Ａ、ロック機構７４０、釈放機構７７０、及び第２計数ホイール回転機構７６０を有する。ハウジング（図示せず）はハウジング窓７１１を有する。

第１計数ホイール７２０は、第１計数ホイール周方向レール７２５及び第１計数ホイールハブ７９６を形成する。第１計数ホイール割り出しペグ７２３を、第１計数ホイールハブ７９６と第１計数ホイール周方向レール７２５との間に形成し、第１計数ホイール割り出しペグ７２３と第１計数ホイール周方向レール７２５との間には、第２計数ホイールペグ７３７Ａが通過するのに十分な空間があるようにする。第１計数ホイール７２０の外方環状表面には、第１計数ホイール指標印７２４を時計方向に０〜９でマーク付けする。各数字７２４におけるおおよその高さは約３.５ｍｍである。第１計数ホイールレール７２５は第１計数ホイールレールギャップ７２６を形成し、これらギャップは、数字９及び０における反時計方向端部に整列する。第１計数ホイール割り出しペグ７２３は数字９と０との間におけるギャップ内に位置決めする。

第２計数ホイール７３０Ａは、ハブ７９７を有しかつ８個の第２計数ホイールペグ７３７Ａを支持する透明なディスクである。第２計数ホイール７３０の下面には、第２計数ホイール指標印７３１を１〜６の数字形式で時計方向にマーク付けし、これら指標印７３１それぞれは第２計数ホイールペグ７３７Ａに整列する。各数字７３１のおおよその高さは約３.５ｍｍである。数字６と１との間における７番目及び８番目のスペースには数字はマーク付けしない。

使用にあたり、第２計数ホイールギアハブ７９７は、ハウジングペグ（図示せず）に備え付け、これにより、第２計数ホイール７３０Ａが第１計数ホイール７２０に覆いかぶさる。第２計数ホイールディスク７３６は透明であるため、第２計数ホイール７３０Ａの下側に配置される第１計数ホイール７２０の数字７２４は、ハウジング窓７１１を通してみることができる。

第１及び第２の計数ホイール７２０，７３０Ａが第１形態にあるとき、第２計数ホイール７３０Ａはロック機構７４０によってロックされて回転することができない。ロック機構７４０は位置付け機構７４２及び回転ロック機構７４４を有する。位置付け機構７４２は、ハウジング（図示せず）に対する第２計数ホイール７３０の位置をロックする。位置付け機構７４２は、ハウジングペグ（図示せず）に係合する第２計数ホイールハブ７９７によって形成される。回転ロック機構７４４は、第２計数ホイール７３０が回転するのを阻止する。回転ロック機構７４４は、第１計数ホイールレール７２５に衝合する第２計数ホイールペグ７３７Ａによって形成される。

第１及び第２の計数ホイール７２０，７３０Ａが第２形態にあるとき、第２計数ホイール７３０Ａは、第２計数ホイール７３０Ａが回転機構４６０によって回転できるよう、釈放機構７７０によってロック解除される。回転機構７６０は、第２計数ホイールペグ７３７Ａ及び第１計数ホイール割り出しペグ７２３から成る。釈放機構７７０は、第２計数ホイールペグ７３７Ａ及び第１計数ホイールレールギャップ７２６から成る。回転機構７６０は、第１計数ホイール割り出しペグ７２３に接触する第２計数ホイールペグ７３７Ａによって作動する。第２計数ホイールペグ７３７Ａが第１計数ホイール内方レールギャップ７２６を移動することによって釈放機構７７０が作動するため、第２計数ホイール７３０Ａは自由に回転する。第２計数ホイール７３０は第２計数ホイールペグ７３７Ａの１個分だけ自由回転し、これにより異なる第２計数ホイール数字７３１がハウジング窓７１１を通して示される。第２計数ホイール７３０Ａの回転後、第１及び第２の計数ホイール７２０，７３０Ａの位置は第１形態に復帰する。

本発明の第７実施形態による計数デバイス７００は、最大で６９のカウント数からカウントダウンするよう構成され、したがって、この計数デバイス７００は、例えば、薬剤ディスペンサにおける残りの投与回数計数デバイスとして使用することができる。数字を第１計数ホイール７２０及び第２計数ホイール７３０Ａに反時計方向にマーク付けする場合、計数デバイス７００は、最大６９までカウントアップするのに使用できる。当業者には、計数デバイス７００がその数字から又はその数字までそれぞれカウントダウン又はカウントアップする、該数字は、第２計数ホイールペグ７３７Ａの数を変化させることによって変わり得ることは理解されるであろう。

図７Ｅは、本発明の第８実施形態による計数デバイス７００Ｂを示し、この計数デバイス７００Ｂは計数デバイス７００Ａの代替的構成である。この計数デバイス７００Ｂの機構は計数デバイス７００Ａとほぼ同一であるが、第２計数ホイール７３０Ｂは透明ではない。その代わりに、第２計数ホイール７３０Ｂは第１計数ホイール７２０を部分的にのみカバーする。したがって、ハウジング窓７１１において、第１計数ホイール指標印７２４を直接見ることができる。第２計数ホイール７３０Ｂの外端縁の視覚的インパクトを最小化し、また２つの指標印セット７２４，７３１が表示される平面間のいかなる離間をも最小化するため、第２計数ホイール７３０Ｂは端縁で薄くする（４００μｍ以下の厚さ、例えば２００μｍ以下の厚さとする）。この構成は、透明効果を使用するのとほとんど同様にクリアなディスプレイを提供するが、透明材料を必要としない。この代替的構成は他の実施形態にも適用することができる。

図７Ｆは、本発明の第９実施形態による計数デバイス７００Ｃを示し、この計数デバイス７００Ｃは計数デバイス７００Ａ、７００Ｂの代替的構成である。計数デバイス７００Ｃは計数デバイス７００Ａと同一であるが、計数デバイス７００Ａの第２計数ホイールペグ７３７Ａを、２個の涙滴形状ペグ７３７Ｃ及びこれら涙滴形状ペグ間に配置されるハーフペグ７３７Ｄを有する第２計数ホイールペグ７３７Ｂに置き換えた点で異なり、ハーフペグ７３７Ｄは、第１計数ホイールレール７２５と共同して非釈放回転ロック機構７４４Ａを形成し、第２計数ホイール７３０Ａ、Ｂの７回転後には第２計数ホイールを回転できないようにする。これは、第２計数ホイールハーフペグ７３７Ｄが第１計数ホイール割り出しペグ７２３に係合しないことによる。この代替的実施形態は他の実施形態にも適用することができる。計数デバイス７００Ｃが誤カウントを表示するのを防止するという利点を有する。

本明細書において、動詞「備える（comprise）」は通常辞書の意味を持ち、非排他的な包含を示す。すなわち、１つ以上の特徴を含めるために用語「備える（comprise）」（又はその任意な派生語）を使用することは他の特徴も含む可能性を排除しない。用語「好適な（preferable）」（又はその任意な派生語）は、好ましいが必須ではない１つ以上の特徴を示す。

読者は、本件出願に関連して本明細書と同時又は先行して出願された、また本明細書とともに公衆縦覧向けに公開されているすべての文書及び文献に傾注されたく、並びにこれらすべての文書及び文献の内容は参照により本明細書に組み入れられるものとする。

本明細書（任意な特許請求の範囲の請求項、要約書及び図面を含む）に記載されたすべての若しくは任意な特徴、及び／又は同様に記載された任意な方法若しくはプロセスにおけるすべての若しくは任意なステップは、このような特徴及び／又はステップのうち少なくとも幾つかが互いに排他的である組合せを除いて任意な組合せで組み合わせることができる。

本明細書（任意な特許請求の範囲の請求項、要約書及び図面を含む）に記載された各特徴は、他に明示しない限り、同一、等価又は類似目的に供される代替的特徴に置き換えることができる。したがって、他に明示しない限り、各特徴は、等価又は類似の特徴における包括的シリーズの単に１つの例である。

本発明は、上述の実施形態の詳細に限定されない。本発明は、本明細書（任意な特許請求の範囲の請求項、要約書及び図面を含む）に記載された特徴のうち任意な１つの新規の特徴、若しくは任意な新規の組合せ、又は同様に記載された任意な方法若しくはプロセスにおけるステップのうち任意な新規の１つのステップ若しくは任意な新規のステップの組合せに敷衍する。

Claims (44)

1. 機械的入力をカウントする計数デバイスにおいて、
   ・回転可能に備え付けられた第１計数ホイールであって、カウントすべき各入力に対して所定量だけ回転するよう構成された、該第１計数ホイールと、
   ・前記第１計数ホイールに対して機械的伝達関係にあり、少なくとも部分的に前記第１計数ホイールにオーバーラップする第２計数ホイールと、
   ・前記第２計数ホイールの回転を阻止するよう構成された回転ロック機構と、
   ・ハウジングと、
   を備え、
   前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、所定回数の入力に達したとき前記第２計数ホイールを所定量だけ駆動する回転機構を有し、前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールが前記第２計数ホイールを、前記第２計数ホイールが回転できる形態から前記第２計数ホイールが回転できない形態に変化させることによって作動するものであり；前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールそれぞれは、計数指標印の周方向アレイを有し；前記第１計数ホイールは、前記第１計数ホイールの外方環状表面に設けられた１位カウント指標印の周方向アレイを組み込み、前記第２計数ホイールは１０位カウント指標印の周方向アレイを組み込み、各入力に対して１位カウント指標印が１０位カウント指標印に整列して入力回数を表し；前記１位指標印及び１０位指標印は、前記１位指標印及び１０位指標印の特別な組合せは表示されるよう構成され；前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、ハウジングペグ、第１計数ホイール形成部又はロックに係合するよう構成された前記第２計数ホイールにおける形成部を有するロック機構を有し、前記ロックは、前記第２計数ホイールが回転できないよう前記第２計数ホイールに係合し、前記第１計数ホイールによって作動させられる、計数デバイス。
2. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、直接伝達である、計数デバイス。
3. 請求項１又は２記載の計数デバイスにおいて、前記ハウジングは、前記第２計数ホイールの前記ハウジングに対する非回転運動をほぼ阻止するよう構成された位置付け機構を有する、計数デバイス。
4. 請求項３記載の計数デバイスにおいて、前記位置付け機構は、前記第２計数ホイールに係合するよう構成されたハウジング形成部を有する、計数デバイス。
5. 請求項４記載の計数デバイスにおいて、前記ハウジング形成部はハウジング溝孔又はハウジング孔を有しかつ前記第２計数ホイールは前記ハウジング溝孔又はハウジング孔に係合するよう構成された少なくとも１個の第２計数ホイールペグを有する、又は前記ハウジング形成部はハウジングペグを有しかつ前記第２計数ホイールは前記ハウジングペグを収容するよう構成されたハブを有する、計数デバイス。
6. 請求項１〜５のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記第１計数ホイールは、前記回転ロック機構を作動させるよう前記第２計数ホイールに係合する、計数デバイス。
7. 請求項１〜６のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイール、ハウジング又はロックに係合するよう構成された第２計数ホイール形成部を有する、計数デバイス。
8. 請求項１〜７のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記回転ロック機構は、前記第２計数ホイールが回転できないよう前記第２計数ホイールに係合する第１計数ホイール形成部を有する、計数デバイス。
9. 請求項１〜７のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールレールに係合するよう構成された突出ペグである第２計数ホイール形成部を有する、計数デバイス。
10. 請求項１〜７のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記回転ロック機構は、前記ロックを有する、計数デバイス。
11. 請求項１０記載の計数デバイスにおいて、前記ロックはハウジングガイドに備え付ける前記摺動ロックである、計数デバイス。
12. 請求項１〜１１のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記機械的伝達関係は、前記ロック機構を釈放する釈放機構を有する、計数デバイス。
13. 請求項１２記載の計数デバイスにおいて、前記釈放機構は、前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールの形態を第１形態から第２形態に変化させる、計数デバイス。
14. 請求項１２又は１３記載の計数デバイスにおいて、前記釈放機構は、第１計数ホイールカム及び第２計数ホイール形成部を有する、計数デバイス。
15. 請求項１２又は１３記載の計数デバイスにおいて、前記釈放機構は、第１計数ホイールレールギャップ、及び少なくとも１個の第２計数ホイール形成部又は摺動ロックペグを有する、計数デバイス。
16. 請求項１〜１５のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記回転機構は、少なくとも１個の第２計数ホイール形成部に係合するよう構成された第１計数ホイール形成部を有する、計数デバイス。
17. 請求項１〜１６のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールは、前記ロック機構が作動するとき、同軸状でない、計数デバイス。
18. 請求項１〜１７のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記第2計数ホイール及び／又は第１計数ホイールは、少なくとも部分的に透明である、計数デバイス。
19. 請求項１〜１８のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記ハウジングは、前記第１計数ホイール及び前記第２計数ホイールにおける任意のカウント指標印を見るための少なくとも１つの窓を組み入れる、計数デバイス。
20. 請求項１９記載の計数デバイスにおいて、前記第１計数ホイールは不透明部分を有する及び／又は前記第２計数ホイールは不透明部分を有するものであり、使用にあたり、前記第１計数ホイール不透明部分及び／又は前記第２計数ホイール不透明部分が前記窓から見えるものである、計数デバイス。
21. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、
    ・前記計数デバイスはハウジングを備え、前記ハウジングは、その表面から突出する少なくとも１個のハウジングペグと、及びハウジング溝孔とを有するものであり、
    ・前記第１計数ホイールは、その表面に第１計数ホイールペグ及び第１計数ホイールカム軌道を組み入れており、また
    ・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、第２計数ホイールギアペグ及び複数個の第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギアペグは、前記第２計数ホイールギアに貫通し、また一方の側でハウジング溝孔内に入り込み、かつ他方の側で前記第１計数ホイールカム軌道内に入り込むよう構成され、前記第２計数ホイールギアペグは、第２計数ホイール心軸を形成し、この心軸の周りに前記第２計数ホイールが回転するよう構成されており、
    前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジング溝孔に係合する前記第２計数ホイールギアペグを含み、また前記回転ロック機構は、前記ハウジングペグに係合する前記第２計数ホイールギア凹みを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みを含み、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグに作用する第１計数ホイールカムを含む、計数デバイス。
22. 請求項２１記載の計数デバイスにおいて、前記第２計数ホイールは、前記ハウジング溝孔の内方端部で前記位置付け機構及び前記回転ロック機構が互いに係合する第１形態と、前記ハウジング溝孔の他方の端部で前記回転ロック機構が釈放される第２形態との間で移動可能である、計数デバイス。
23. 請求項２２記載の計数デバイスにおいて、前記釈放機構は、前記第２計数ホイールを前記第１形態から前記第２形態に移動させるよう構成されている、計数デバイス。
24. 請求項２１〜２３のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記第１計数ホイールは、少なくとも部分的に前記第２計数ホイールにオーバーラップする透明ディスクから成り、前記第２計数ホイールの指標印は前記透明ディスクを通して見ることができる、計数デバイス。
25. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、
    ・前記計数デバイスはハウジングを備え、前記ハウジングは、その表面から突出する少なくとも１個のハウジングペグと、及びその表面内におけるハウジング溝孔とを有するものであり、
    ・前記第１計数ホイールは、その表面に第１計数ホイールペグ及びほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道を組み入れており、また
    ・前記第２計数ホイールは、第２計数ホイールギアペグ及び外方の第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、複数個の第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギアペグは、前記第２計数ホイールギアに貫通し、また一方の側でハウジング溝孔内に入り込み、かつ他方の側で前記第１計数ホイールカム軌道内に入り込むよう構成され、前記第２計数ホイールギアペグは、第２計数ホイール心軸を形成し、この心軸の周りに前記第２計数ホイールが回転するよう構成されており、
    前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジング溝孔に係合する前記第２計数ホイールギアペグを含み、また前記回転ロック機構は、前記ハウジングペグに係合する前記第２計数ホイールギア凹みを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みを含み、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグに作用する第１計数ホイールカムを含む、計数デバイス。
26. 請求項２５記載の計数デバイスにおいて、前記第２計数ホイールは、前記ハウジング溝孔の内方端部で前記位置付け機構及び前記回転ロック機構が互いに係合する第１形態と、前記ハウジング溝孔の他方の端部で前記回転ロック機構が釈放される第２形態との間で移動可能である、計数デバイス。
27. 請求項２５又は２６記載の計数デバイスにおいて、前記釈放機構は、前記第２計数ホイールを前記第１形態から前記第２形態に移動させるよう構成されている、計数デバイス。
28. 請求項２５〜２７のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記第１計数ホイールは、少なくとも部分的に前記第２計数ホイールにオーバーラップする透明ディスクから成り、前記第２計数ホイールの少なくとも一部分は前記透明ディスクを通して見ることができる、計数デバイス。
29. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、
    ・前記計数デバイスは、ハウジング溝孔を有するハウジングを備え、
    ・前記第１計数ホイールは、その表面に第１計数ホイールハブ及びほぼ円形の第１計数ホイールカム軌道を組み入れており、また
    ・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、第２計数ホイールギアペグ及び複数個の第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギアペグは、前記第２計数ホイールギアに貫通し、また一方の側でハウジング溝孔内に入り込み、かつ他方の側で前記第１計数ホイールカム軌道内に入り込むよう構成され、前記第２計数ホイールギアペグは、第２計数ホイール心軸を形成し、この心軸の周りに前記第２計数ホイールが回転するよう構成されており、
    前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジング溝孔に係合する前記第２計数ホイールギアペグを含み、また前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールハブに係合する前記第２計数ホイールギア凹みを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みによって形成され、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグに作用する第１計数ホイールカムを含む、計数デバイス。
30. 請求項２９記載の計数デバイスにおいて、前記第２計数ホイールは、前記ハウジング溝孔の内方端部で前記位置付け機構及び前記回転ロック機構が互いに係合する第１形態と、前記ハウジング溝孔の他方の端部で前記回転ロック機構が釈放される第２形態との間で移動可能である、計数デバイス。
31. 請求項３０記載の計数デバイスにおいて、前記釈放機構は、前記第２計数ホイールを前記第１形態から前記第２形態に移動させるよう構成されている、計数デバイス。
32. 請求項２９〜３１のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記第２計数ホイールは、少なくとも部分的に前記第１計数ホイールにオーバーラップする透明ディスクから成り、前記第１計数ホイールの指標印は前記透明ディスクを通して見ることができる、計数デバイス。
33. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、
    ・前記計数デバイスはハウジングを備え、前記ハウジングは、少なくとも１個のハウジングペグ、及び少なくとも１個のハウジングガイドを有し、
    ・前記第１計数ホイールは、突出する第１計数ホイールペグ、及び第１計数ホイール内方レールギャップを形成する第１計数ホイール内方レールを組み入れており、
    ・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、前記ハウジングペグを収容し得る第２計数ホイールギアハブと、及び複数個の第２計数ホイールギア凹みと、を有し、また
    ・前記計数デバイスは、ロックペグを有する可動のロックを備え、前記ロックは、前記ロックペグが前記第１計数ホイール内方レールに係合するロック位置から前記ロックペグが前記第１計数ホイール内方レールギャップ内にあるロック解除位置に移動することができるものであり、
    前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジングペグ及び前記第２計数ホイールギアハブを含み、また前記回転ロック機構は、前記ロックがロック位置にある場合に前記ロックに係合する第２計数ホイールギアを含み、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する第２計数ホイールギア凹みによって形成され、また釈放機構は、前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動する前記ロックを含むものである、計数デバイス。
34. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、
    ・前記計数デバイスは、少なくとも１個のハウジングペグを有するハウジングを備え、
    ・前記第１計数ホイールは、少なくとも１個の第１計数ホイール内方レールギャップを有する第１計数ホイール内方レールと、及び第１計数ホイールペグと、を組み入れており、また
    ・前記第２計数ホイールは第２計数ホイールギアを組み入れており、前記第２計数ホイールギアは、前記ハウジングペグを収容し得る第２計数ホイールギアハブと、複数個の第２計数ホイールギア歯及び第２計数ホイールギア凹みを有し、前記第２計数ホイールギア歯のそれぞれは、第２計数ホイールギア歯ペグを担持するものであり、
    前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記ハウジングペグ及び前記第２計数ホイールギアハブを含み、また前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイール内方レール及び／又は第１計数ホイール外方レールに衝合する前記第２計数ホイールギア歯ペグによって形成され、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する前記第２計数ホイールギア歯ペグによって形成され、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギア歯を含み、前記第１計数ホイール内方レールギャップに整列するよう構成されている、計数デバイス。
35. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、
    ・前記計数デバイスはハウジングを備え、前記ハウジングは、少なくとも１個のハウジングペグと、並びに可動軸受プレート孔及び可動軸受プレートペグを有する可動軸受プレートと、を有し、
    ・前記第１計数ホイールは、第１計数ホイールペグと、及び前記可動軸受プレートペグを収容し、かつ少なくとも１個の第１計数ホイールカムを有する第１計数ホイールカム軌道とを組み入れており、また
    ・前記第２計数ホイールは、第２計数ホイールギアペグと、前記第１計数ホイールペグを収容しかつ少なくとも１個の第２計数ホイール回転凹みを有する第２計数ホイール回転軌道と、前記ハウジングペグを収容する第２計数ホイール回転ロック軌道と、及び少なくとも１個の第２計数ホイール回転ロック凹みと、を組み入れており、
    前記ロック機構は、位置付け機構及び回転ロック機構を有し、前記位置付け機構は、前記第２計数ホイールギアペグ及び前記可動軸受プレート孔を含み、また前記回転ロック機構は、前記ハウジングペグ、前記第２計数ホイール回転ロック軌道及び少なくとも１個の第２計数ホイール回転ロック凹みによって形成され、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグ、第２計数ホイール回転軌道、及び前記第２計数ホイール回転凹みによって形成され、また釈放機構は、前記可動軸受プレートペグ、前記第１計数ホイールカム軌道及び前記第１計数ホイールカムを含む、計数デバイス。
36. 請求項１記載の計数デバイスにおいて、
    ・前記第１計数ホイールは、少なくとも１個の第１計数ホイールレールギャップを有する第１計数ホイールレールと、及び第１計数ホイールペグと、を組み入れており、また
    ・前記第２計数ホイールは、複数個の第２計数ホイールギアペグを組み入れており、
    前記ロック機構は回転ロック機構を含み、前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールレールに衝合する前記第２計数ホイールペグによって形成され、また前記回転機構は、前記第１計数ホイールペグに係合する前記第２計数ホイールペグによって形成され、また釈放機構は、前記第２計数ホイールギアペグを含み、かつ前記第１計数ホイールレールギャップに整列するよう構成されている、計数デバイス。
37. 請求項１〜３６のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記第２計数ホイールは、所定回数の回転後にロックされて、釈放機構が前記第２計数ホイールを釈放できないよう構成されている、計数デバイス。
38. 請求項１〜３７のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、前記計数ホイールのうち少なくとも一方の計数ホイールは薄い端縁を有する、計数デバイス。
39. 請求項１〜３８のうちいずれか一項記載の計数デバイスにおいて、(a) 前記第２計数ホイール及び／若しくは前記第１計数ホイールは少なくとも部分的に透明でありかつ前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間における機械的伝達関係は直接伝達である、又は(b) 前記第１計数ホイール若しくは前記第２計数ホイールは少なくとも１個の窓を組み入れるものである、又は(c) 前記計数ホイールのうち少なくとも一方は薄い端縁を有し、かつ前記計数ホイールはオーバーラップするものである、計数デバイス。
40. 請求項３９記載の計数デバイスにおいて、前記第１計数ホイールは少なくとも一部が前記第２計数ホイールにオーバーラップし、このオーバーラップは、前記第２計数ホイールの指標印が見えるように行う、計数デバイス。
41. 請求項１〜４０のうちいずれか一項記載の計数デバイスを組み入れた薬剤ディスペンサ。
42. 請求項１〜４１のうちいずれか一項記載の計数デバイスを組み入れた薬剤ディスペンサのための携行ケース。
43. 機械的入力をカウントする計数デバイスにおいて、
    ・回転可能に備え付けられた第１計数ホイールであって、カウントすべき各入力に対して所定量だけ回転するよう構成された、該第１計数ホイールと、
    ・前記第１計数ホイールに対して機械的伝達関係にあり、少なくとも部分的に前記第１計数ホイールにオーバーラップする第２計数ホイールと、
    を備え、
    前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、所定回数の入力に達したとき前記第２計数ホイールを所定量だけ回転する回転機構と、前記第２計数ホイールの回転を阻止するよう構成された回転ロック機構と、を有し、
    前記回転ロック機構は、前記第１計数ホイールが前記第２計数ホイールを、前記第２計数ホイールが回転できる形態から前記第２計数ホイールが回転できない形態に移動させることによって作動するものである、
    計数デバイス。
44. 機械的入力をカウントする計数デバイスにおいて、
    ・回転可能に備え付けられた第１計数ホイールであって、カウントすべき各入力に対して所定量だけ回転するよう構成された、該第１計数ホイールと、
    ・前記第１計数ホイールに対して機械的伝達関係にあり、少なくとも部分的に前記第１計数ホイールにオーバーラップする第２計数ホイールと、
    を備え、
    前記第１計数ホイールと前記第２計数ホイールとの間の前記機械的伝達関係は、所定回数の入力に達したとき前記第２計数ホイールを所定量だけ駆動する回転機構と、前記第２計数ホイールの回転を阻止するよう構成された回転ロック機構と、を有し、
    前記計数ホイールのうち少なくとも一方の計数ホイールは、該計数ホイールの指標印リングを支持する周方向リップを有し、前記指標印リングは、環状表面上に計数指標印の周方向アレイを有し、前記周方向リップは、他方の計数ホイールを収容する計数ホイール容積が形成されるのに十分な高さを有する、
    計数デバイス。

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