JP6784561B2

JP6784561B2 - controller

Info

Publication number: JP6784561B2
Application number: JP2016197549A
Authority: JP
Inventors: 庄司武田; 山▲崎▼　克之; 克之山▲崎▼
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2015-11-20
Filing date: 2016-10-05
Publication date: 2020-11-11
Anticipated expiration: 2036-10-05
Also published as: JP2017100440A; CN106919024A; CN106919024B

Description

本発明は、電子写真方式の画像形成装置用のコントローラに関するものである。 The present invention relates to a controller for an electrophotographic image forming apparatus.

電子写真方式の画像形成装置では、レーザ光源から出射された光ビーム（レーザ光）を回転多面鏡によって偏向し、偏向したレーザ光によって感光体を走査して感光体上に静電潜像を形成する画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、一般に、集積回路であるシステムコントローラが実装された制御基板で生成した画像データを、レーザ光源を駆動するレーザドライバが実装されたレーザ駆動基板に送信し、受信した画像データに基づいて、レーザドライバがレーザ光源を駆動する。 In an electrophotographic image forming apparatus, a light beam (laser light) emitted from a laser light source is deflected by a rotating multifaceted mirror, and the photoconductor is scanned by the deflected laser light to form an electrostatic latent image on the photoconductor. An image forming apparatus is known. In such an image forming apparatus, generally, image data generated by a control board on which an integrated circuit system controller is mounted is transmitted to a laser drive board on which a laser driver for driving a laser light source is mounted, and received images. Based on the data, the laser driver drives the laser light source.

また、画像形成速度の高速化及び画像の高解像度化を実現するために、感光体上でそれぞれ異なるラインを並列に走査する複数の光ビームを出射する複数の発光素子を光源として備える、マルチビーム方式の画像形成装置が知られている。このようなマルチビーム方式の画像形成装置では、発光素子数の増加に伴って、システムコントローラとレーザドライバとの間の信号線数（プリント配線及びケーブルを含む。）が増加する問題がある。これに対して、特許文献１には、システムコントローラとレーザドライバとの間でデータのシリアル伝送を行う技術が示されており、シリアル伝送の使用により信号線数を低減できる。 Further, in order to increase the image formation speed and the image resolution, a multi-beam is provided as a light source with a plurality of light emitting elements that emit a plurality of light beams that scan different lines in parallel on the photoconductor. A type of image forming apparatus is known. In such a multi-beam type image forming apparatus, there is a problem that the number of signal lines (including printed wiring and cables) between the system controller and the laser driver increases as the number of light emitting elements increases. On the other hand, Patent Document 1 discloses a technique for serially transmitting data between a system controller and a laser driver, and the number of signal lines can be reduced by using the serial transmission.

特開２０１１−３１４５１号公報Japanese Unexamined Patent Publication No. 2011-31451

画像形成装置には、製造コスト等に依存して、画像データをＰＷＭ信号へ変換する変換回路を備えるレーザ駆動基板あるいは変換回路を内蔵するレーザドライバが実装される場合と、そのような変換回路を備えていないレーザ駆動基板が実装される場合とがある。このため、システムコントローラ側でＰＷＭ信号を生成してレーザドライバへＰＷＭ信号をシリアル伝送するか否かに関して、画像形成装置に実装されるレーザ駆動基板あるいはレーザドライバの構成に合わせてシステムコントローラの設計を変更する必要がある。一方で、そのようなレーザ駆動基板あるいはレーザドライバの構成に依存しないシステムコントローラを実現することが望まれている。 Depending on the manufacturing cost and the like, the image forming apparatus may be equipped with a laser drive substrate having a conversion circuit for converting image data into a PWM signal or a laser driver having a built-in conversion circuit, or such a conversion circuit. A laser drive board that is not provided may be mounted. Therefore, regarding whether or not the PWM signal is generated on the system controller side and the PWM signal is serially transmitted to the laser driver, the system controller is designed according to the configuration of the laser drive board or the laser driver mounted on the image forming apparatus. Need to change. On the other hand, it is desired to realize a system controller that does not depend on the configuration of such a laser drive substrate or a laser driver.

本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものである。本発明は、発光素子を駆動する駆動基板に対するコントローラの汎用性を向上させるための技術を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above-mentioned problems. An object of the present invention is to provide a technique for improving the versatility of a controller with respect to a drive substrate for driving a light emitting element.

本発明は、例えば、コントローラとして実現できる。本発明の一態様の係るコントローラは、光ビームを出射する発光素子を有するレーザ光源と、駆動データに基づいて前記レーザ光源を駆動するレーザドライバが実装された駆動基板を備える光走査装置と、ケーブルを介して前記駆動基板にデータを送信する制御基板と、を備える画像形成装置の前記制御基板に実装されるコントローラであって、画像データに基づいて発光素子を発光させるパターンを示す駆動データを生成して前記駆動基板へ送信する第１モード、または画像データを前記駆動データに変換することなく前記駆動基板へ送信する第２モードを動作モードとして設定する設定部であって、前記駆動データは、発光素子を点灯させるデータ及び発光素子を非点灯にさせるデータから構成される２値のデータであり、前記画像データは、濃度階調を表す多値のデータである、前記設定部と、前記第１モードが設定されている場合には、入力された画像データを前記レーザ光源が有する発光素子の数の駆動データに変換して前記駆動基板に出力し、前記第２モードが設定されている場合には、前記入力された画像データを、光ビームによる感光体の走査における走査ライン単位の画像データに変換して出力するデータ変換部と、前記データ変換部から出力されるデータを前記駆動基板へシリアル送信する送信部と、を備えることを特徴とする。 The present invention can be realized, for example, as a controller. The controller according to one aspect of the present invention includes a laser light source having a light emitting element that emits a light beam, an optical scanning device including a drive substrate on which a laser driver that drives the laser light source based on drive data is mounted, and a cable. A controller mounted on the control board of an image forming apparatus including a control board for transmitting data to the drive board via the image data, and generates drive data indicating a pattern for causing the light emitting element to emit light based on the image data. This is a setting unit that sets the first mode of transmitting to the drive board or the second mode of transmitting image data to the drive board without converting the image data into the drive data as an operation mode. It is binary data composed of data for turning on the light emitting element and data for turning off the light emitting element, and the image data is multi-valued data representing density gradation, the setting unit and the first. When one mode is set, the input image data is converted into drive data for the number of light emitting elements of the laser light source and output to the drive board, and the second mode is set. The data conversion unit converts the input image data into image data in units of scanning lines in scanning the photoconductor with an optical beam and outputs the data, and the data output from the data conversion unit is transferred to the drive board. It is characterized by including a transmission unit for serial transmission.

本発明によれば、発光素子を駆動する駆動基板に対するコントローラの汎用性を向上させることが可能になる。 According to the present invention, it is possible to improve the versatility of the controller with respect to the drive substrate for driving the light emitting element.

画像形成装置のハードウェア構成例を示す断面図。The cross-sectional view which shows the hardware configuration example of the image forming apparatus. 露光部のハードウェア構成例を示す図。The figure which shows the hardware configuration example of the exposure part. 制御基板及びレーザ駆動基板の構成例を示す図。The figure which shows the structural example of the control board and the laser drive board. 制御基板及びレーザ駆動基板の構成例を示す図。The figure which shows the structural example of the control board and the laser drive board. １画素の画像データ（濃度値）とＰＷＭデータとの関係の例を示す図。The figure which shows the example of the relationship between the image data (density value) of one pixel, and PWM data. 図４に示すレーザ駆動基板の変形例を示す図。The figure which shows the modification of the laser drive substrate shown in FIG.

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。 Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described with reference to the drawings. It should be noted that the following embodiments do not limit the invention according to the claims, and not all combinations of features described in the embodiments are essential for the means for solving the invention.

＜画像形成装置の構成＞
図１は、一実施形態に係る画像形成装置１００のハードウェア構成例を示す断面図である。画像形成装置１００は、単色画像を形成する画像形成装置であってもよいが、ここでは、複数色のトナー（現像剤）を用いて多色画像を形成する画像形成装置を想定する。画像形成装置１００は、例えば、印刷装置、プリンタ、複写機、複合機（ＭＦＰ）、及びファクシミリ装置のいずれであってもよい。なお、参照符号の末尾のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ、対応する部材が対象とするトナーの色が、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックであることを示している。以下の説明では、色を区別する必要がない場合には、末尾のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省いた参照符号を使用する。 <Configuration of image forming apparatus>
FIG. 1 is a cross-sectional view showing a hardware configuration example of the image forming apparatus 100 according to the embodiment. The image forming apparatus 100 may be an image forming apparatus that forms a monochromatic image, but here, an image forming apparatus that forms a multicolored image using toners (developer) of a plurality of colors is assumed. The image forming apparatus 100 may be, for example, any of a printing apparatus, a printer, a copying machine, a multifunction device (MFP), and a facsimile apparatus. Note that Y, M, C, and K at the end of the reference code indicate that the toner colors targeted by the corresponding members are yellow, magenta, cyan, and black, respectively. In the following description, when it is not necessary to distinguish colors, a reference code without the trailing Y, M, C, K is used.

画像形成装置１００は、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色及びＫ色のトナーをそれぞれ用いて画像（トナー像）を形成する４つの画像形成部（画像形成ステーション）を備えている。各色に対応する画像形成部は、感光ドラム（感光体）１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋをそれぞれ備えている。感光ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋの周りには、帯電部１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋ、露光部（光走査装置）１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｋ、及び現像部１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃ，１０５Ｋがそれぞれ配置されている。なお、感光ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋの周りには、更に、ドラムクリーニング部（図示せず）がそれぞれ配置されている。 The image forming apparatus 100 includes four image forming units (image forming stations) that form an image (toner image) by using Y color, M color, C color, and K color toners, respectively. The image forming unit corresponding to each color includes photosensitive drums (photoreceptors) 102Y, 102M, 102C, and 102K, respectively. Around the photosensitive drums 102Y, 102M, 102C, 102K, there are charging units 103Y, 103M, 103C, 103K, exposure units (optical scanning devices) 104Y, 104M, 104C, 104K, and developing units 105Y, 105M, 105C, 105K. Each is arranged. Further, a drum cleaning unit (not shown) is further arranged around the photosensitive drums 102Y, 102M, 102C, and 102K.

感光ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋの下方には、無端ベルト状の中間転写ベルト（中間転写体）１０７が配置されている。中間転写ベルト１０７は、駆動ローラ１０８と、従動ローラ１０９及び１１０とに掛け渡されている。画像形成中には、駆動ローラ１０８の回転に伴って、中間転写ベルト１０７の外周面は、図１に示す矢印の方向へ移動する。中間転写ベルト１０７を介して感光ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋに対向する位置には、一次転写バイアスブレード１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｋが配置されている。画像形成装置１００は、中間転写ベルト１０７上に形成されたトナー像をシート上に転写するための二次転写バイアスローラ１１２と、シート上に転写されたトナー像を当該シートに定着させるための定着部１１３とを更に備えている。なお、シートは、記録紙、記録材、記録媒体、用紙、転写材、転写紙等と称されてもよい。 An endless belt-shaped intermediate transfer belt (intermediate transfer body) 107 is arranged below the photosensitive drums 102Y, 102M, 102C, and 102K. The intermediate transfer belt 107 is hung on the driving roller 108 and the driven rollers 109 and 110. During image formation, the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 107 moves in the direction of the arrow shown in FIG. 1 as the drive roller 108 rotates. Primary transfer bias blades 111Y, 111M, 111C, 111K are arranged at positions facing the photosensitive drums 102Y, 102M, 102C, 102K via the intermediate transfer belt 107. The image forming apparatus 100 includes a secondary transfer bias roller 112 for transferring the toner image formed on the intermediate transfer belt 107 onto the sheet, and a fixing for fixing the toner image transferred on the sheet to the sheet. Further includes a unit 113. The sheet may be referred to as a recording paper, a recording material, a recording medium, a paper, a transfer material, a transfer paper, or the like.

次に、上述の構成を有する画像形成装置１００における、帯電プロセスから現像プロセスまでの画像形成プロセスについて説明する。なお、各色に対応する画像形成部のそれぞれで実行される画像形成プロセスは同様である。このため、以下では、Ｙ色に対応する画像形成部における画像形成プロセスを例にして説明し、Ｍ色、Ｃ色及びＫ色に対応する画像形成部における画像形成プロセスについては説明を省略する。 Next, the image forming process from the charging process to the developing process in the image forming apparatus 100 having the above-described configuration will be described. The image forming process executed by each of the image forming units corresponding to each color is the same. Therefore, in the following, the image forming process in the image forming unit corresponding to the Y color will be described as an example, and the description of the image forming process in the image forming unit corresponding to the M color, the C color, and the K color will be omitted.

まず、Ｙ色に対応する画像形成部の帯電部１０３Ｙが、回転駆動される感光ドラム１０２Ｙの表面を帯電させる。露光部１０４Ｙは、複数のレーザ光（光ビーム）を出射して、帯電した感光ドラム１０２Ｙの表面を当該複数のレーザ光で走査することで、感光ドラム１０２Ｙの表面を露光する。これにより、回転する感光ドラム１０２Ｙ上に静電潜像が形成される。感光ドラム１０２Ｙ上に形成された静電潜像は、現像部１０５Ｙによって、Ｙ色のトナーで現像される。その結果、感光ドラム１０２Ｙ上にＹ色のトナー像が形成される。また、Ｍ色、Ｃ色及びＫ色に対応する画像形成部では、それぞれ、Ｙ色に対応する画像形成部と同様のプロセスで、感光ドラム１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋ上にＭ色，Ｃ色，Ｋ色のトナー像がそれぞれ形成される。 First, the charging unit 103Y of the image forming unit corresponding to the Y color charges the surface of the rotationally driven photosensitive drum 102Y. The exposure unit 104Y exposes the surface of the photosensitive drum 102Y by emitting a plurality of laser beams (light beams) and scanning the surface of the charged photosensitive drum 102Y with the plurality of laser beams. As a result, an electrostatic latent image is formed on the rotating photosensitive drum 102Y. The electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 102Y is developed by the developing unit 105Y with Y-color toner. As a result, a Y-color toner image is formed on the photosensitive drum 102Y. Further, in the image forming unit corresponding to the M color, the C color and the K color, the M color, the C color and the K are placed on the photosensitive drums 102M, 102C and 102K by the same process as the image forming unit corresponding to the Y color, respectively. Color toner images are formed respectively.

以下、転写プロセス以降の画像形成プロセスについて説明する。転写プロセスでは、まず、一次転写バイアスブレード１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｋが中間転写ベルト１０７に転写バイアスをそれぞれ印加する。これにより、感光ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋ上に形成された４色（Ｙ色，Ｍ色，Ｃ色，Ｋ色）のトナー像が、それぞれ中間転写ベルト１０７に重ね合わせて転写される。 Hereinafter, the image formation process after the transfer process will be described. In the transfer process, first, the primary transfer bias blades 111Y, 111M, 111C, 111K apply a transfer bias to the intermediate transfer belt 107, respectively. As a result, the toner images of the four colors (Y color, M color, C color, and K color) formed on the photosensitive drums 102Y, 102M, 102C, and 102K are superimposed on the intermediate transfer belt 107 and transferred.

中間転写ベルト１０７上に重ね合わせて形成された、４色のトナーから成るトナー像は、中間転写ベルト１０７の外周面の移動に伴って、二次転写バイアスローラ１１２と中間転写ベルト１０７との間の二次転写ニップ部へ搬送される。中間転写ベルト１０７上に形成されたトナー像が二次転写ニップ部に搬送されるタイミングに合わせて、給紙カセット１１５からシートが二次転写ニップ部へ搬送される。二次転写ニップ部では、中間転写ベルト１０７上に形成されているトナー像が、二次転写バイアスローラ１１２によって印加される転写バイアスの作用によって、シート上に転写される（二次転写）。 A toner image composed of four colors of toner formed on the intermediate transfer belt 107 is formed between the secondary transfer bias roller 112 and the intermediate transfer belt 107 as the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 107 moves. It is conveyed to the secondary transfer nip part of. The sheet is conveyed from the paper feed cassette 115 to the secondary transfer nip portion at the timing when the toner image formed on the intermediate transfer belt 107 is conveyed to the secondary transfer nip portion. In the secondary transfer nip portion, the toner image formed on the intermediate transfer belt 107 is transferred onto the sheet by the action of the transfer bias applied by the secondary transfer bias roller 112 (secondary transfer).

その後、シート上に形成されたトナー像は、定着部１１３で加熱されることでシートに定着する。このようにして多色画像が形成されたシートは、排紙部１１６へ排紙される。 After that, the toner image formed on the sheet is fixed to the sheet by being heated by the fixing portion 113. The sheet on which the multicolor image is formed in this way is discharged to the paper ejection unit 116.

なお、中間転写ベルト１０７へのトナー像の転写が終了した後、感光ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋに残留するトナーが、上述のドラムクリーニング部（図示せず）によってそれぞれ除去される。このようにして一連の画像形成プロセスが終了すると、次のシートに対する画像形成プロセスが続けて開始される。 After the transfer of the toner image to the intermediate transfer belt 107 is completed, the toner remaining on the photosensitive drums 102Y, 102M, 102C, and 102K is removed by the above-mentioned drum cleaning unit (not shown). When the series of image forming processes is completed in this way, the image forming process for the next sheet is continuously started.

＜露光部の構成＞
図２は、本実施形態に係る露光部１０４の構成例を示す図である。露光部１０４（光走査装置）は、画像形成装置１００のシステムコントローラである制御基板２２０と接続されるレーザ駆動基板２１０、及び各種の光学部材２０２〜２０６（コリメータレンズ２０２、シリンドリカルレンズ２０３、ポリゴンミラー（回転多面鏡）２０４、及びｆθレンズ（走査レンズ）２０５，２０６）を備えている。レーザ駆動基板２１０は、レーザドライバ２００、レーザドライバ２００、レーザ光源２０１、及びビーム検出（ＢＤ）センサ２０７を備えている。 <Structure of exposed part>
FIG. 2 is a diagram showing a configuration example of the exposure unit 104 according to the present embodiment. The exposure unit 104 (optical scanning device) includes a laser drive board 210 connected to a control board 220 which is a system controller of the image forming device 100, and various optical members 202 to 206 (collimator lens 202, cylindrical lens 203, polygon mirror). (Rotating multi-sided mirror) 204 and fθ lens (scanning lens) 205, 206) are provided. The laser drive substrate 210 includes a laser driver 200, a laser driver 200, a laser light source 201, and a beam detection (BD) sensor 207.

レーザドライバ２００は、レーザ光源２０１に供給する駆動電流によってレーザ光源２０１を駆動する。レーザ光源（以下、単に「光源」と称する。）２０１は、駆動電流に応じた光量のレーザ光（光ビーム）を発生させて出力（出射）する。レーザ光源２０１は、Ｎ個のレーザダイオード（ＬＤ）を発光素子として備えている。ここで、Ｎは２以上の整数である。即ち、画像形成装置１００は、複数のＬＤから出射される複数のレーザ光によって感光体１０２上を走査するマルチビーム方式を採用している。本実施形態では、図３及び図４に示すように、Ｎ＝４を想定する。 The laser driver 200 drives the laser light source 201 by the drive current supplied to the laser light source 201. The laser light source (hereinafter, simply referred to as “light source”) 201 generates (exits) a laser beam (light beam) having a light amount corresponding to the driving current. The laser light source 201 includes N laser diodes (LDs) as light emitting elements. Here, N is an integer of 2 or more. That is, the image forming apparatus 100 employs a multi-beam system that scans the photoconductor 102 with a plurality of laser beams emitted from a plurality of LDs. In this embodiment, as shown in FIGS. 3 and 4, N = 4 is assumed.

レーザドライバ２００は、レーザ光源２０１の各ＬＤに供給する駆動電流に対して画像データに基づくパルス幅変調（ＰＷＭ）を行うことで、各ＬＤを発光させる。本実施形態では、画像形成装置１００に実装されるレーザ駆動基板２１０の構成に依存して、制御基板２２０内の回路とレーザ駆動基板２１０内の回路とのいずれかによって画像データから生成されるＰＷＭ信号が、レーザドライバ２００に入力される。レーザドライバ２００は、入力されたＰＷＭ信号に従って、レーザ光源２０１の各ＬＤに駆動電流を供給する。 The laser driver 200 causes each LD to emit light by performing pulse width modulation (PWM) based on image data on the drive current supplied to each LD of the laser light source 201. In this embodiment, depending on the configuration of the laser drive board 210 mounted on the image forming apparatus 100, the PWM generated from the image data by either the circuit in the control board 220 or the circuit in the laser drive board 210. The signal is input to the laser driver 200. The laser driver 200 supplies a drive current to each LD of the laser light source 201 according to the input PWM signal.

コリメータレンズ２０２は、光源２０１から出射されたレーザ光を、平行光に整形する。シリンドリカルレンズ２０３は、コリメータレンズ２０２を通過したレーザ光を、副走査方向（感光ドラム１０２の回転方向に対応する方向）へ集光する。シリンドリカルレンズ２０３を通過したレーザ光は、ポリゴンミラー２０４が備える複数の反射面のうちのいずれかの反射面に入射する。ポリゴンミラー２０４は、入射したレーザ光が連続的な角度で偏向されるように、図２に示す矢印の方向に回転しながら各反射面でレーザ光を反射させる。ポリゴンミラー２０４によって偏向されたレーザ光は、ｆθレンズ２０５，２０６に順に入射する。ｆθレンズ２０５、２０６を通過することで、レーザ光は、感光ドラム１０２の表面を等速で走査する走査光となる。 The collimator lens 202 shapes the laser beam emitted from the light source 201 into parallel light. The cylindrical lens 203 collects the laser beam that has passed through the collimator lens 202 in the sub-scanning direction (the direction corresponding to the rotation direction of the photosensitive drum 102). The laser beam that has passed through the cylindrical lens 203 is incident on one of the plurality of reflecting surfaces included in the polygon mirror 204. The polygon mirror 204 reflects the laser beam on each reflecting surface while rotating in the direction of the arrow shown in FIG. 2 so that the incident laser beam is deflected at a continuous angle. The laser beam deflected by the polygon mirror 204 is sequentially incident on the fθ lenses 205 and 206. By passing through the fθ lenses 205 and 206, the laser light becomes scanning light that scans the surface of the photosensitive drum 102 at a constant velocity.

露光部１０４は、ｆθレンズ２０５を通過したレーザ光の走査路における、当該レーザ光の走査開始側の位置に、反射ミラー（同期検知用ミラー）２０８を備える。反射ミラー２０８には、ｆθレンズの端部を通過したレーザ光が入射する。ＢＤセンサ２０７は、反射ミラー２０８からのレーザ光の反射方向に設けられ、レーザ光を検知するための光学センサとして用いられる。このように、ＢＤセンサ２０７は、ポリゴンミラー２０４によって偏向されたレーザ光の走査路上に配置されている。即ち、ＢＤセンサ２０７は、光源２０１から出射される複数のレーザ光が感光ドラム１０２の表面を走査する際の走査路上に設けられている。 The exposure unit 104 includes a reflection mirror (synchronization detection mirror) 208 at a position on the scanning path of the laser light that has passed through the fθ lens 205 on the scanning start side of the laser light. The laser beam that has passed through the end of the fθ lens is incident on the reflection mirror 208. The BD sensor 207 is provided in the direction of reflection of the laser light from the reflection mirror 208, and is used as an optical sensor for detecting the laser light. In this way, the BD sensor 207 is arranged on the scanning path of the laser beam deflected by the polygon mirror 204. That is, the BD sensor 207 is provided on the scanning path when a plurality of laser beams emitted from the light source 201 scan the surface of the photosensitive drum 102.

＜コントロールユニットの動作モード＞
画像形成装置に実装されるレーザ駆動基板であって、図３及び図４にそれぞれ示す、構成が異なる２種類のレーザ駆動基板２１０は、画像形成装置及び光走査装置の仕様によって決定される。これら２種類のレーザ駆動基板２１０は、レーザ光による感光ドラム１０２の走査における走査ライン単位の画像データを、Ｎ個のＬＤにそれぞれ対応するＮ個のＰＷＭデータに変換する変換回路を備えているか否かの点で相違している。本実施形態の制御基板２２０は、これら２種類のレーザ駆動基板２１０のいずれに対しても汎用的に使用可能な構成を備えている。なお、図３及び図４では、光源２０１が４個のＬＤ（LD_A, LD_B, LD_C, LD_D）を備え、即ち、発光素子数Ｎ＝４である例を示している。 <Operation mode of control unit>
The two types of laser-driven substrates 210 that are mounted on the image forming apparatus and have different configurations as shown in FIGS. 3 and 4, respectively, are determined by the specifications of the image forming apparatus and the optical scanning apparatus. Whether or not these two types of laser drive substrates 210 include a conversion circuit that converts image data in units of scanning lines in scanning of the photosensitive drum 102 by laser light into N PWM data corresponding to N LDs, respectively. There is a difference in that respect. The control board 220 of the present embodiment has a configuration that can be generally used for both of these two types of laser drive boards 210. Note that FIGS. 3 and 4 show an example in which the light source 201 includes four LDs (LD_A, LD_B, LD_C, LD_D), that is, the number of light emitting elements N = 4.

制御基板２２０は、画像形成装置１００に実装される。制御基板２２０に実装されたコントロールユニット３００は、制御基板２２０と接続されるレーザ駆動基板２１０の構成に整合した動作を行うための２つの動作モードを有し、設定されたいずれかの動作モードで動作する。第１モードは、画像データからＰＷＭデータを生成して、接続されたレーザ駆動基板へ送信する動作モードである。第２モードは、ＰＷＭデータの生成前の画像データを、接続されたレーザ駆動基板へ送信する動作モードである。ＰＷＭデータを生成するための変換回路を備えていないレーザ駆動基板が接続される場合には、コントロールユニット３００は第１モードに設定される。一方、ＰＷＭデータを生成するための変換回路を備えているレーザ駆動基板が接続される場合には、コントロールユニット３００は第２モードに設定される。なお、ＰＷＭデータは、ＬＤを発光させるパターンを示す駆動データに相当する。 The control board 220 is mounted on the image forming apparatus 100. The control unit 300 mounted on the control board 220 has two operation modes for performing an operation consistent with the configuration of the laser drive board 210 connected to the control board 220, and in any of the set operation modes. Operate. The first mode is an operation mode in which PWM data is generated from image data and transmitted to the connected laser drive substrate. The second mode is an operation mode in which the image data before the PWM data is generated is transmitted to the connected laser drive substrate. When a laser drive substrate not provided with a conversion circuit for generating PWM data is connected, the control unit 300 is set to the first mode. On the other hand, when a laser drive substrate provided with a conversion circuit for generating PWM data is connected, the control unit 300 is set to the second mode. The PWM data corresponds to the drive data indicating the pattern for causing the LD to emit light.

コントロールユニット３００の動作モードの設定は、制御基板２２０及びレーザ駆動基板２１０が画像形成装置１００に組み込まれる際に、予め制御基板２２０に対して行われる。本実施形態では、第１モードまたは第２モードを示す設定値が予めメモリに格納され、メモリに格納されている設定値に従って動作モードが設定される例を示す。 The operation mode of the control unit 300 is set in advance for the control board 220 when the control board 220 and the laser drive board 210 are incorporated into the image forming apparatus 100. In this embodiment, an example is shown in which a set value indicating the first mode or the second mode is stored in the memory in advance, and the operation mode is set according to the set value stored in the memory.

＜第１モードの動作＞
図３は、本実施形態の画像形成装置１００のシステムコントローラである制御基板２２０と、制御基板２２０と接続される、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにそれぞれ対応するレーザ駆動基板２１０Ｙ，２１０Ｍ，２１０Ｃ，２１０Ｋの構成例を示す図である。レーザ駆動基板２１０Ｙ，２１０Ｍ，２１０Ｃ，２１０Ｋは、それぞれ異なる色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の画像形成のための複数の駆動基板に相当する。図３は、レーザ駆動基板２１０Ｙ，２１０Ｍ，２１０Ｃ，２１０Ｋの構成に合わせて、制御基板２２０が第１モードに設定されている場合の動作について示している。 <Operation in 1st mode>
FIG. 3 shows the control board 220, which is the system controller of the image forming apparatus 100 of the present embodiment, and the laser drive boards 210Y, 210M, 210C, which are connected to the control board 220 and correspond to Y, M, C, and K, respectively. It is a figure which shows the structural example of 210K. The laser drive substrates 210Y, 210M, 210C, 210K correspond to a plurality of drive substrates for forming images of different colors (Y, M, C, K). FIG. 3 shows an operation when the control board 220 is set to the first mode according to the configuration of the laser drive boards 210Y, 210M, 210C, 210K.

制御基板２２０は、コントロールユニット３００（コントローラ）、シリアルパラレル（Ｓ／Ｐ）変換部３０７、及びＢＤ検知部３０８を備えている。また、コントロールユニット３００は、１つの集積回路（ＩＣ）で構成されており、画像処理部３０１、データ変換部３０２、パラレルシリアル（Ｐ／Ｓ）変換部３０３（送信部）、設定部３０４、ＲＯＭ３０５、及びＲＡＭ３０６を備えている。このように、少なくとも設定部３０４、データ変換部３０２、及びＰ／Ｓ変換部３０３は、１つのＩＣとして制御基板２２０に実装される。また、コントロールユニット３００は、Ｓ／Ｐ変換部３０７とＢＤ検知部３０８を内蔵していてもよい。 The control board 220 includes a control unit 300 (controller), a serial parallel (S / P) conversion unit 307, and a BD detection unit 308. Further, the control unit 300 is composed of one integrated circuit (IC), and includes an image processing unit 301, a data conversion unit 302, a parallel serial (P / S) conversion unit 303 (transmission unit), a setting unit 304, and a ROM 305. , And RAM 306. In this way, at least the setting unit 304, the data conversion unit 302, and the P / S conversion unit 303 are mounted on the control board 220 as one IC. Further, the control unit 300 may include an S / P conversion unit 307 and a BD detection unit 308.

制御基板２２０において、画像処理部３０１とデータ変換部３０２とは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色に対応する４本のデータ送信線によって接続されている。また、データ変換部３０２とＰ／Ｓ変換部３０３とは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色ごとに、４個（Ｎ個）のＬＤに対応する４本（Ｎ本）のデータ送信線によって接続されており、４色で合計１６（＝４×Ｎ）本のデータ送信線によって接続されている。 In the control board 220, the image processing unit 301 and the data conversion unit 302 are connected by four data transmission lines corresponding to the four colors Y, M, C, and K. Further, the data conversion unit 302 and the P / S conversion unit 303 are provided with four (N) data transmission lines corresponding to four (N) LDs for each of the Y, M, C, and K colors. It is connected and is connected by a total of 16 (= 4 × N) data transmission lines in 4 colors.

制御基板２２０は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色ごとに、４個（Ｎ個）のＬＤに対応する４本（Ｎ本）のケーブルによってレーザ駆動基板２１０と接続されている。制御基板２２０とレーザ駆動基板２１０Ｙとの関係を例にして具体的に説明すると、コントロールユニット３００は、制御基板２２０上に実装されたコネクタ３０９ａにプリント配線によって接続されている。コントロールユニット３００は、レーザ駆動基板２１０Ｙから出力されるＢＤ信号に関するデータを受け取る１つの端子と、レーザ駆動基板２１０Ｙに向けてデータを出力する複数の端子とを備える。本実施形態のコントロールユニット３００は、レーザ駆動基板２１０Ｙに向けてデータを出力する複数の端子として４つの端子（第１の端子、第２の端子、第３の端子、第４の端子）を備える。これら４つの端子は、制御基板２２０上に実装されたコネクタ３０９ａにプリント配線によって接続されている。コネクタ３０９ａは、レーザ駆動基板２１０ＹからＢＤ信号を受け取る１つの端子とレーザ駆動基板２１０Ｙに向けてデータを出力する４つの端子とを備える。コネクタ３０９ａは、上記のケーブルによって、レーザ駆動基板２１０Ｙに実装されたコネクタ３１０ａに接続されている。 The control board 220 is connected to the laser drive board 210 by four (N) cables corresponding to four (N) LDs for each of the Y, M, C, and K colors. More specifically, the relationship between the control board 220 and the laser drive board 210Y will be described as an example. The control unit 300 is connected to the connector 309a mounted on the control board 220 by printed wiring. The control unit 300 includes one terminal for receiving data related to a BD signal output from the laser drive board 210Y, and a plurality of terminals for outputting data toward the laser drive board 210Y. The control unit 300 of the present embodiment includes four terminals (first terminal, second terminal, third terminal, fourth terminal) as a plurality of terminals for outputting data to the laser drive substrate 210Y. .. These four terminals are connected to the connector 309a mounted on the control board 220 by printed wiring. The connector 309a includes one terminal that receives a BD signal from the laser drive board 210Y and four terminals that output data to the laser drive board 210Y. The connector 309a is connected to the connector 310a mounted on the laser drive substrate 210Y by the above cable.

レーザ駆動基板２１０は、レーザドライバ２００、光源２０１、及びＢＤセンサ２０７を備えている。なお、ＢＤセンサ２０７は、レーザ駆動基板２１０とは異なる基板に設けてもよいが、ＢＤセンサ２０７が生成するＢＤ信号あるいはＢＤ信号に関するデータはレーザ駆動基板２１０を介してコントールユニット３００に送信される。一方で、図３に示すレーザ駆動基板２１０は、レーザ光による感光ドラム１０２の走査における走査ライン単位の画像データを、Ｎ個のＬＤにそれぞれ対応するＮ個のＰＷＭデータに変換する変換回路（図４に示すデータ変換部３１２に相当。）を備えていない。 The laser drive substrate 210 includes a laser driver 200, a light source 201, and a BD sensor 207. The BD sensor 207 may be provided on a substrate different from the laser drive substrate 210, but the BD signal or the data related to the BD signal generated by the BD sensor 207 is transmitted to the control unit 300 via the laser drive substrate 210. .. On the other hand, the laser drive substrate 210 shown in FIG. 3 is a conversion circuit (FIG. 3) that converts image data in units of scanning lines in scanning of the photosensitive drum 102 by laser light into N PWM data corresponding to N LDs, respectively. It does not have the data conversion unit 312 shown in 4.).

レーザ駆動基板２１０Ｙに実装されたコネクタ３１０ａは、ＢＤ信号を制御基板２２０に出力するための端子と、コントロールユニット３００から出力されたデータを受け取る４つの端子とを備える。ＢＤ信号を制御基板２２０に出力するための端子は、ＢＤセンサ２０７Ｙに接続されている。コントロールユニット３００から出力されたデータを受け取る４つの端子は、レーザドライバ２００Ｙの異なる４つの端子にプリント配線によってそれぞれ接続されている。なお、制御基板２２０上にはコネクタ３０９ａと同様のコネクタ３０９ｂ，３０９ｃ，３０９ｄが実装されている。コネクタ３０９ｂは、コントロールユニット３００とレーザ駆動基板２１０Ｍとの間で信号の送受信をするために設けられている。コネクタ３０９ｃは、コントロールユニット３００とレーザ駆動基板２１０Ｃとの間で信号の送受信をするために設けられている。コネクタ３０９ｄは、コントロールユニット３００とレーザ駆動基板２１０Ｋとの間で信号の送受信をするために設けられている。図３では、コネクタ３０９ｂ，３０９ｃ，３０９ｄは、ＢＤ信号を受信する端子を備えることが図示されていないが、コネクタ３０９ａと同様に当該端子を備えている。 The connector 310a mounted on the laser drive board 210Y includes a terminal for outputting a BD signal to the control board 220 and four terminals for receiving data output from the control unit 300. The terminal for outputting the BD signal to the control board 220 is connected to the BD sensor 207Y. The four terminals that receive the data output from the control unit 300 are connected to the four different terminals of the laser driver 200Y by printed wiring. The connectors 309b, 309c, and 309d similar to the connector 309a are mounted on the control board 220. The connector 309b is provided for transmitting and receiving signals between the control unit 300 and the laser drive substrate 210M. The connector 309c is provided for transmitting and receiving signals between the control unit 300 and the laser drive substrate 210C. The connector 309d is provided for transmitting and receiving signals between the control unit 300 and the laser drive substrate 210K. In FIG. 3, the connectors 309b, 309c, and 309d are not shown to include terminals for receiving BD signals, but they are provided with such terminals as in the case of the connector 309a.

外部のＰＣ等から受信された画像データ、または画像形成装置１００が原稿読取部を備える場合に原稿読取部によって生成された画像データは、制御基板２２０内の画像処理部３０１に入力される。画像データは、例えばＰＤＬデータである。画像処理部３０１は、入力された画像データに対して所定の画像処理（色空間変換、ガンマ変換、ディザ処理等）を行い、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色ごとの画像データ（DATA_Y, DATA_M, DATA_C, DATA_K）を生成する。本実施形態では、色ごとに、１画素あたり５ビットで表現される濃度値が画像データとして生成されるものとする。画像処理部３０１は、生成した各色の画像データをデータ変換部３０２へ送信する。 The image data received from an external PC or the like, or the image data generated by the document reading unit when the image forming apparatus 100 includes the document reading unit, is input to the image processing unit 301 in the control board 220. The image data is, for example, PDL data. The image processing unit 301 performs predetermined image processing (color space conversion, gamma conversion, dither processing, etc.) on the input image data, and image data (DATA_Y, DATA_M) for each of Y, M, C, and K colors. , DATA_C, DATA_K) is generated. In the present embodiment, it is assumed that a density value represented by 5 bits per pixel is generated as image data for each color. The image processing unit 301 transmits the generated image data of each color to the data conversion unit 302.

データ変換部３０２は、設定部３０４から出力される設定データ（Setting Data）に従った動作モードで動作する。コントロールユニット３００の動作モードは、レーザ駆動基板２１０の構成に依存して予め決定され、第１モードまたは第２モードを示す設定値がＲＯＭ３０５に格納されている。設定部３０４は、ＲＯＭ３０５に格納されている設定値に従って動作モードを設定し、設定した動作モードを示す設定データをデータ変換部３０２へ出力する。図３では、第１モードを示す設定値がＲＯＭ３０５に格納されている。これにより、データ変換部３０２は、設定部３０４から出力される設定データに従って、第１モードの動作を実行する。なお、ＲＡＭ３０６は、設定部３０４によって一時的な記憶領域として使用される。 The data conversion unit 302 operates in an operation mode according to the setting data (Setting Data) output from the setting unit 304. The operation mode of the control unit 300 is determined in advance depending on the configuration of the laser drive substrate 210, and the set value indicating the first mode or the second mode is stored in the ROM 305. The setting unit 304 sets the operation mode according to the set value stored in the ROM 305, and outputs the setting data indicating the set operation mode to the data conversion unit 302. In FIG. 3, a set value indicating the first mode is stored in the ROM 305. As a result, the data conversion unit 302 executes the operation of the first mode according to the setting data output from the setting unit 304. The RAM 306 is used as a temporary storage area by the setting unit 304.

データ変換部３０２は、画像処理部３０１から受信したＹ色の画像データを、４個ＬＤにそれぞれ対応する４個のＰＷＭデータ（PWM DATA_YA, PWM DATA_YB, PWM DATA_YC, PWM DATA_YD）に変換して出力する。これら４個のＰＷＭデータは、４個ＬＤにそれぞれ対応する４個の出力ポート（YA1, YB1, YC1, YD1）からＰ／Ｓ変換部３０３の４個の入力ポート（YA2, YB2, YC2, YD2）へ送信される。 The data conversion unit 302 converts the Y-color image data received from the image processing unit 301 into four PWM data (PWM DATA_YA, PWM DATA_YB, PWM DATA_YC, PWM DATA_YD) corresponding to each of the four LDs and outputs the data. To do. These four PWM data are from the four output ports (YA1, YB1, YC1, YD1) corresponding to the four LDs to the four input ports (YA2, YB2, YC2, YD2) of the P / S conversion unit 303. ) Is sent.

ここで、図５は、データ変換部３０２によって生成されるＰＷＭデータの一例を示している。図５における濃度値（濃度データ）は、濃度階調を示す多値のデータである。一方、ＰＷＭデータは、ＬＤを点灯させるデータ及び発光素子を非点灯にさせるデータから構成される２値のデータである。データ変換部３０２は、図５に示す変換パターンに従って、１画素当たり５ビットの画像データ（濃度値）を、１画素当たり４０ビットのパラレル形式のＰＷＭデータに変換する。更に、データ変換部３０２は、４０ビットのＰＷＭデータ（パラレルデータ）をパラレル伝送によりＰ／Ｓ変換部３０３へ送信する。 Here, FIG. 5 shows an example of PWM data generated by the data conversion unit 302. The density value (density data) in FIG. 5 is multi-valued data indicating density gradation. On the other hand, the PWM data is binary data composed of data for turning on the LD and data for turning off the light emitting element. The data conversion unit 302 converts 5 bits of image data (density value) per pixel into 40 bits of parallel PWM data per pixel according to the conversion pattern shown in FIG. Further, the data conversion unit 302 transmits 40-bit PWM data (parallel data) to the P / S conversion unit 303 by parallel transmission.

Ｐ／Ｓ変換部３０３は、データ変換部３０２から出力されるデータをパラレル形式からシリアル伝送用のシリアル形式へ変換し、変換後のデータを制御データとしてコネクタ３０９ａ及びケーブルを介してレーザ駆動基板２１０へ送信する。具体的には、Ｐ／Ｓ変換部３０３は、Ｙ色の４個のＰＷＭデータ（PWM DATA_YA, PWM DATA_YB, PWM DATA_YC, PWM DATA_YD）を、それぞれシリアル形式のＰＷＭ信号（PWM Signal_YA, PWM Signal_YB, PWM Signal_YC, PWM Signal_YD）に変換する。更に、Ｐ／Ｓ変換部３０３は、変換後のシリアルデータである４個のＰＷＭ信号を、４個の出力ポート（YA3, YB3, YC3, YD3）から、４本のケーブルを介して、レーザ駆動基板２１０Ｙへ送信する。 The P / S conversion unit 303 converts the data output from the data conversion unit 302 from the parallel format to the serial format for serial transmission, and uses the converted data as control data via the connector 309a and the cable to drive the laser drive board 210. Send to. Specifically, the P / S conversion unit 303 converts four Y-colored PWM data (PWM DATA_YA, PWM DATA_YB, PWM DATA_YC, PWM DATA_YD) into serial-format PWM signals (PWM Signal_YA, PWM Signal_YB, PWM, respectively. Convert to Signal_YC, PWM Signal_YD). Further, the P / S conversion unit 303 laser-drives the four PWM signals, which are the converted serial data, from the four output ports (YA3, YB3, YC3, YD3) via the four cables. It is transmitted to the board 210Y.

レーザ駆動基板２１０Ｙでは、４本のケーブルとコネクタ３１０ａを介してそれぞれ受信した４個のＰＷＭ信号に従って、レーザドライバ２００Ｙが、４個のＬＤ（LD_A, LD_B, LD_C, LD_D）を駆動する。これにより、感光ドラム１０２Ｙは、４個のＬＤから出射されるＮ本のレーザ光によって並列に走査され、感光ドラム１０２Ｙ上に静電潜像が形成される。なお、データ変換部３０２及びＰ／Ｓ変換部３０３は、Ｙ色以外のＭ色、Ｃ色及びＫ色についても、上述の動作と同様の動作を行う。また、レーザ駆動基板２１０Ｍ，２１０Ｃ，２１０Ｋも、レーザ駆動基板２１０Ｙと同様の動作を行う。 In the laser drive substrate 210Y, the laser driver 200Y drives four LDs (LD_A, LD_B, LD_C, LD_D) according to four PWM signals received via the four cables and the connector 310a, respectively. As a result, the photosensitive drum 102Y is scanned in parallel by N laser beams emitted from the four LDs, and an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 102Y. The data conversion unit 302 and the P / S conversion unit 303 perform the same operations as described above for the M colors, C colors, and K colors other than the Y color. Further, the laser drive substrates 210M, 210C, 210K also perform the same operation as the laser drive substrate 210Y.

図３では、レーザ駆動基板２１０Ｙにのみ、ＢＤセンサ２０７Ｙが設けられているように図示しているが、実際には、各レーザ駆動基板あるいは各レーザ駆動基板とは異なる基板に色毎にＢＤセンサが設けられている。なお、露光部１０４の構成によっては、レーザ駆動基板２１０ＹにのみＢＤセンサ２０７Ｙが設けられてもよい。ＢＤセンサ２０７Ｙは、４個のＬＤのうちの１個のＬＤ（例えばLD_A）から出射されるレーザ光を検出するための信号を出力する。ＢＤセンサ２０７からの出力信号は、レーザ駆動基板２１０Ｙから制御基板２２０へシリアル伝送によって送信（シリアル送信）され、Ｓ／Ｐ変換部３０７へ入力される。Ｓ／Ｐ変換部３０７は、入力された信号をシリアル形式からパラレル形式へ変換してＢＤ検知部３０８へ出力する。ＢＤ検知部３０８は、入力された信号から、レーザ光の検出を示すビーム検出信号（ＢＤ信号）を抽出し、得られたＢＤ信号をデータ変換部３０２へ出力する。これにより、データ変換部３０２は、ＢＤ信号に同期して、４個のＰＷＭデータを生成する。 In FIG. 3, it is shown that the BD sensor 207Y is provided only on the laser drive substrate 210Y, but in reality, the BD sensor is provided for each color on each laser drive substrate or a substrate different from each laser drive substrate. Is provided. Depending on the configuration of the exposure unit 104, the BD sensor 207Y may be provided only on the laser drive substrate 210Y. The BD sensor 207Y outputs a signal for detecting the laser beam emitted from one of the four LDs (for example, LD_A). The output signal from the BD sensor 207 is transmitted (serially transmitted) from the laser drive board 210Y to the control board 220 by serial transmission, and is input to the S / P conversion unit 307. The S / P conversion unit 307 converts the input signal from the serial format to the parallel format and outputs it to the BD detection unit 308. The BD detection unit 308 extracts a beam detection signal (BD signal) indicating the detection of the laser beam from the input signal, and outputs the obtained BD signal to the data conversion unit 302. As a result, the data conversion unit 302 generates four PWM data in synchronization with the BD signal.

＜第２モードの動作＞
図４は、本実施形態の画像形成装置１００のシステムコントローラである制御基板２２０と、制御基板２２０と接続される、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにそれぞれ対応するレーザ駆動基板２１０Ｙ，２１０Ｍ，２１０Ｃ，２１０Ｋの構成例を示す図である。図４は、レーザ駆動基板２１０Ｙ，２１０Ｍ，２１０Ｃ，２１０Ｋの構成に合わせて、制御基板２２０が第２モードに設定されている場合の動作について示している。 <Operation in the second mode>
FIG. 4 shows the control board 220, which is the system controller of the image forming apparatus 100 of the present embodiment, and the laser drive boards 210Y, 210M, 210C, which are connected to the control board 220 and correspond to Y, M, C, and K, respectively. It is a figure which shows the structural example of 210K. FIG. 4 shows an operation when the control board 220 is set to the second mode according to the configuration of the laser drive boards 210Y, 210M, 210C, 210K.

制御基板２２０の構成は、第１モード及び第２モードのいずれについても同一である。図４では、第２モードで使用しないＳ／Ｐ変換部３０７及びＢＤ検知部３０８、並びに、データ変換部３０２とＰ／Ｓ変換部３０３との間のデータ送信線のうち第２モードで使用しないデータ送信線を表示していない。図４では、第２モードを示す設定値がＲＯＭ３０５に格納されている。設定部３０４は、ＲＯＭ３０５に格納されている設定値に従って、第２モードを動作モードとして設定し、設定した第２モードを示す設定データをデータ変換部３０２へ出力する。これにより、データ変換部３０２は、設定部３０４から出力される設定データに従って、第２モードの動作を実行する。 The configuration of the control board 220 is the same for both the first mode and the second mode. In FIG. 4, the S / P conversion unit 307 and BD detection unit 308 that are not used in the second mode, and the data transmission line between the data conversion unit 302 and the P / S conversion unit 303 are not used in the second mode. The data transmission line is not displayed. In FIG. 4, the set value indicating the second mode is stored in the ROM 305. The setting unit 304 sets the second mode as the operation mode according to the set value stored in the ROM 305, and outputs the setting data indicating the set second mode to the data conversion unit 302. As a result, the data conversion unit 302 executes the operation of the second mode according to the setting data output from the setting unit 304.

画像処理部３０１の動作は、図３を用いて説明した第１モードの動作と同様である。データ変換部３０２は、画像処理部３０１から受信したＹ色の画像データ（濃度データ）を、レーザ光による感光ドラム１０２の走査における走査ライン単位の画像データ（LINE DATA_Y）に変換して出力する。つまり、データ変換部３０２は、Ｙ色の画像データをＰＷＭデータに変換することなく、Ｐ／Ｓ変換部に出力する。その際、データ変換部３０２は、走査ライン単位の画像データを、第１モードと異なり、データ変換部３０２とＰ／Ｓ変換部３０３との間のＹ色用の４本のデータ送信線のうちの１本のデータ送信線を用いてＰ／Ｓ変換部３０３へ出力する。図４では、データ変換部３０２の特定の１個の出力ポート（YA1）と、Ｐ／Ｓ変換部３０３の対応する１個の入力ポート（YA2）との間の送信線が使用される例を示している。 The operation of the image processing unit 301 is the same as the operation of the first mode described with reference to FIG. The data conversion unit 302 converts the Y-color image data (density data) received from the image processing unit 301 into image data (LINE DATA_Y) in units of scanning lines in scanning the photosensitive drum 102 with laser light and outputs the data. That is, the data conversion unit 302 outputs the Y-color image data to the P / S conversion unit without converting it into PWM data. At that time, the data conversion unit 302 transmits the image data in units of scanning lines to the four data transmission lines for Y color between the data conversion unit 302 and the P / S conversion unit 303, unlike the first mode. Output to the P / S conversion unit 303 using one data transmission line of. In FIG. 4, an example in which a transmission line between a specific output port (YA1) of the data conversion unit 302 and a corresponding input port (YA2) of the P / S conversion unit 303 is used. Shown.

Ｐ／Ｓ変換部３０３の動作は、図３を用いて説明した第１モードの動作と基本的に同様である。ただし、使用されている入出力ポートに対応する動作のみを行う。具体的には、Ｐ／Ｓ変換部３０３は、Ｙ色の走査ライン単位の画像データ（LINE DATA_Y）を、シリアル形式のデータに変換する。更に、Ｐ／Ｓ変換部３０３は、変換後のシリアルデータを、１個の出力ポート（YA3）から、当該出力ポートに接続された端子と１本のケーブルとを介して、レーザ駆動基板２１０Ｙへ送信する。つまり、コントロールユニット３００は、いずれの発光素子に対する画像データであるかに拘わらず、共通の端子（同一の出力端子）からレーザ駆動基板２１０Ｙに画像データを送信する。 The operation of the P / S conversion unit 303 is basically the same as the operation of the first mode described with reference to FIG. However, only the operation corresponding to the input / output port used is performed. Specifically, the P / S conversion unit 303 converts the image data (LINE DATA_Y) in units of Y-color scanning lines into serial format data. Further, the P / S conversion unit 303 transfers the converted serial data from one output port (YA3) to the laser drive board 210Y via a terminal connected to the output port and one cable. Send. That is, the control unit 300 transmits the image data from the common terminal (same output terminal) to the laser drive substrate 210Y regardless of which light emitting element the image data is for.

レーザ駆動基板２１０Ｙでは、１本のケーブルを介して受信した走査ライン単位の画像データに基づいて、４個のＬＤ（LD_A, LD_B, LD_C, LD_D）が駆動される。図４のレーザ駆動基板２１０Ｙは、図３の構成と異なり、Ｓ／Ｐ変換部３１１Ｙ、データ変換部３１２Ｙ、Ｐ／Ｓ変換部３１３Ｙ、Ｓ／Ｐ変換部３１７Ｙ、ＢＤ検知部３１８Ｙを備えている。これらの回路（デバイス）は、図３では制御基板２２０側が有していた機能を、レーザ駆動基板２１０Ｙ側で実現するためのものである。なお、図４では、図面のスペースの関係上、レーザ駆動基板２１０上のコネクタを省略している。 In the laser drive substrate 210Y, four LDs (LD_A, LD_B, LD_C, LD_D) are driven based on the image data of each scanning line received via one cable. The laser drive substrate 210Y of FIG. 4 includes an S / P conversion unit 311Y, a data conversion unit 312Y, a P / S conversion unit 313Y, an S / P conversion unit 317Y, and a BD detection unit 318Y, unlike the configuration of FIG. .. These circuits (devices) are for realizing the functions possessed by the control board 220 side in FIG. 3 on the laser drive board 210Y side. In FIG. 4, the connector on the laser drive substrate 210 is omitted due to the space in the drawing.

Ｓ／Ｐ変換部３１１Ｙは、制御基板２２０から１本のケーブルを介して受信した走査ライン単位の画像データを、シリアル形式からパラレル形式に変換してデータ変換部３１２へ出力する。データ変換部３１２は、第１モードにおけるデータ変換部３０２と同様の動作により、Ｙ色の走査ライン単位の画像データを、４個のＬＤにそれぞれ対応する４個のＰＷＭデータ（PWM DATA_YA, PWM DATA_YB, PWM DATA_YC, PWM DATA_YD）に変換して出力する。 The S / P conversion unit 311Y converts the image data of each scanning line received from the control board 220 via one cable from the serial format to the parallel format and outputs the image data to the data conversion unit 312. The data conversion unit 312 performs the same operation as the data conversion unit 302 in the first mode to convert the image data in units of Y-color scanning lines into four PWM data (PWM DATA_YA, PWM DATA_YB) corresponding to each of the four LDs. , PWM DATA_YC, PWM DATA_YD) and output.

Ｐ／Ｓ変換部３１３Ｙは、第１モードにおけるＰ／Ｓ変換部３０３と同様の動作により、Ｙ色の４個のＰＷＭデータ（PWM DATA_YA, PWM DATA_YB, PWM DATA_YC, PWM DATA_YD）を、それぞれシリアル形式のＰＷＭ信号（PWM Signal_YA, PWM Signal_YB, PWM Signal_YC, PWM Signal_YD）に変換する。更に、Ｐ／Ｓ変換部３１３Ｙは、変換後のシリアルデータである４個のＰＷＭ信号を、レーザドライバ２００Ｙへ出力する。 The P / S conversion unit 313Y performs the same operation as the P / S conversion unit 303 in the first mode to convert four Y-colored PWM data (PWM DATA_YA, PWM DATA_YB, PWM DATA_YC, PWM DATA_YD) into serial formats. Converts to PWM signals (PWM Signal_YA, PWM Signal_YB, PWM Signal_YC, PWM Signal_YD). Further, the P / S conversion unit 313Y outputs four PWM signals, which are the converted serial data, to the laser driver 200Y.

レーザドライバ２００Ｙは、Ｐ／Ｓ変換部３１３Ｙから出力された４個のＰＷＭ信号に従って、４個のＬＤ（LD_A, LD_B, LD_C, LD_D）を駆動する。これにより、感光ドラム１０２Ｙは、４個のＬＤから出射されるＮ本のレーザ光によって並列に走査され、感光ドラム１０２Ｙ上に静電潜像が形成される。なお、データ変換部３０２及びＰ／Ｓ変換部３０３は、Ｙ色以外のＭ色、Ｃ色及びＫ色についても、上述の動作と同様の動作を行う。また、レーザ駆動基板２１０Ｍ，２１０Ｃ，２１０Ｋも、レーザ駆動基板２１０Ｙと同様の動作を行う。 The laser driver 200Y drives four LDs (LD_A, LD_B, LD_C, LD_D) according to the four PWM signals output from the P / S conversion unit 313Y. As a result, the photosensitive drum 102Y is scanned in parallel by N laser beams emitted from the four LDs, and an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 102Y. The data conversion unit 302 and the P / S conversion unit 303 perform the same operations as described above for the M colors, C colors, and K colors other than the Y color. Further, the laser drive substrates 210M, 210C, 210K also perform the same operation as the laser drive substrate 210Y.

図３の構成と同様、図４のレーザ駆動基板２１０Ｙは、ＢＤセンサ２０７Ｙを備えている。ＢＤセンサ２０７Ｙは、４個のＬＤのうちの１個のＬＤ（例えばLD_A）から出射されるレーザ光を検出するための信号を出力する。Ｓ／Ｐ変換部３１７は、ＢＤセンサ２０７Ｙからの出力信号を、シリアル形式からパラレル形式へ変換してＢＤ検知部３１８Ｙへ出力する。ＢＤ検知部３１８Ｙは、入力された信号からＢＤ信号を抽出し、得られたＢＤ信号をデータ変換部３１２Ｙへ出力するとともに、制御基板２２０へ送信する。 Similar to the configuration of FIG. 3, the laser drive substrate 210Y of FIG. 4 includes a BD sensor 207Y. The BD sensor 207Y outputs a signal for detecting the laser beam emitted from one of the four LDs (for example, LD_A). The S / P conversion unit 317 converts the output signal from the BD sensor 207Y from the serial format to the parallel format and outputs it to the BD detection unit 318Y. The BD detection unit 318Y extracts the BD signal from the input signal, outputs the obtained BD signal to the data conversion unit 312Y, and transmits the obtained BD signal to the control board 220.

これにより、制御基板２２０のデータ変換部３０２は、レーザ駆動基板２１０Ｙから送信されるＢＤ信号に同期して、走査ライン単位の画像データの生成を行う。また、レーザ駆動基板２１０Ｙのデータ変換部３１２Ｙは、ＢＤ検知部３１８Ｙから出力されるＢＤ信号に同期して、４個のＰＷＭデータの生成を行う。 As a result, the data conversion unit 302 of the control board 220 generates image data for each scanning line in synchronization with the BD signal transmitted from the laser drive board 210Y. Further, the data conversion unit 312Y of the laser drive substrate 210Y generates four PWM data in synchronization with the BD signal output from the BD detection unit 318Y.

以上説明したように、本実施形態のコントロールユニット３００は、コントロールユニット３００の動作モードを設定する設定部３０４と、設定部によって設定される動作モードに従って動作するデータ変換部３０２と、シリアル伝送用のＰ／Ｓ変換部３０３とを備えている。設定部３０４は、ＬＤを発光させるパターンを示すＰＷＭデータを画像データから生成してレーザ駆動基板へ送信する第１モード、またはＰＷＭデータの生成前の画像データをレーザ駆動基板へ送信する第２モードを設定する。データ変換部３０２は、第１モードが設定されている場合には、入力された画像データを、Ｎ個のＬＤにそれぞれ対応するＮ個のＰＷＭデータに変換して出力する。一方、データ変換部３０２は、第２モードが設定されている場合には、入力された画像データを、走査ライン単位の画像データに変換して出力する。Ｐ／Ｓ変換部３０３は、データ変換部３０２から出力されるデータをパラレル形式からシリアル伝送用のシリアル形式へ変換し、変換後のデータを制御データとしてレーザ駆動基板２１０へ送信する。 As described above, the control unit 300 of the present embodiment includes a setting unit 304 that sets the operation mode of the control unit 300, a data conversion unit 302 that operates according to the operation mode set by the setting unit, and a serial transmission unit. It is provided with a P / S conversion unit 303. The setting unit 304 generates a PWM data indicating a pattern for emitting light of the LD from the image data and transmits the PWM data to the laser drive board, or a second mode in which the image data before the generation of the PWM data is transmitted to the laser drive board. To set. When the first mode is set, the data conversion unit 302 converts the input image data into N PWM data corresponding to each of the N LDs and outputs the data. On the other hand, when the second mode is set, the data conversion unit 302 converts the input image data into image data in units of scanning lines and outputs the data. The P / S conversion unit 303 converts the data output from the data conversion unit 302 from the parallel format to the serial format for serial transmission, and transmits the converted data as control data to the laser drive substrate 210.

コントロールユニット３００の動作モードは、制御基板２２０と接続されるレーザ駆動基板２１０の構成に合わせて設定可能である。このように、本実施形態によれば、画像形成装置１００に対して実装される、異なる構成を有するレーザ駆動基板に対して、共通の制御基板２２０を使用することが可能となる。したがって、レーザ駆動基板に対する制御基板２２０の汎用性を向上させることが可能である。 The operation mode of the control unit 300 can be set according to the configuration of the laser drive board 210 connected to the control board 220. As described above, according to the present embodiment, it is possible to use the common control board 220 for the laser drive boards having different configurations mounted on the image forming apparatus 100. Therefore, it is possible to improve the versatility of the control board 220 with respect to the laser drive board.

＜変形例＞
図６は、図４に示すレーザ駆動基板２１０の変形例である。図４では、レーザ駆動基板２１０Ｙに、レーザドライバ２００Ｙとは異なるユニットとしてＳ／Ｐ変換回路３１１Ｙ、データ変換部３１２Ｙ、Ｐ／Ｓ変換回路３１３Ｙが実装されていることを示している。しかし、図６に示すように、レーザ駆動基板２２０Ｙに実装されたレーザドライバ６００が、図４に示すＳ／Ｐ変換回路３１１Ｙ、データ変換部３１２Ｙ、Ｐ／Ｓ変換回路３１３Ｙをモジュールとして内蔵していてもよい。 <Modification example>
FIG. 6 is a modification of the laser drive substrate 210 shown in FIG. FIG. 4 shows that the S / P conversion circuit 311Y, the data conversion unit 312Y, and the P / S conversion circuit 313Y are mounted on the laser drive substrate 210Y as units different from the laser driver 200Y. However, as shown in FIG. 6, the laser driver 600 mounted on the laser drive substrate 220Y incorporates the S / P conversion circuit 311Y, the data conversion unit 312Y, and the P / S conversion circuit 313Y shown in FIG. 4 as modules. You may.

また、図４及び図６において、レーザ駆動基板２１０が複数のＬＤを駆動することを示したが、図４及び図６のレーザ駆動基板２１０が駆動するＬＤの数は１つでもよい。 Further, although it was shown in FIGS. 4 and 6 that the laser drive substrate 210 drives a plurality of LDs, the number of LDs driven by the laser drive substrate 210 in FIGS. 4 and 6 may be one.

１００：画像形成装置、２１０：レーザ駆動基板、２２０：制御基板（システムコントローラ）、２００：レーザドライバ、３００：コントロールユニット、３０１：画像処理部、３０２：データ変換部、３０３：パラレルシリアル（Ｐ／Ｓ）変換部 100: Image forming apparatus, 210: Laser drive board, 220: Control board (system controller), 200: Laser driver, 300: Control unit, 301: Image processing unit, 302: Data conversion unit, 303: Parallel serial (P / S) Conversion unit

Claims

光ビームを出射する発光素子を有するレーザ光源と、駆動データに基づいて前記レーザ光源を駆動するレーザドライバが実装された駆動基板を備える光走査装置と、ケーブルを介して前記駆動基板にデータを送信する制御基板と、を備える画像形成装置の前記制御基板に実装されるコントローラであって、
画像データに基づいて発光素子を発光させるパターンを示す駆動データを生成して前記駆動基板へ送信する第１モード、または画像データを前記駆動データに変換することなく前記駆動基板へ送信する第２モードを動作モードとして設定する設定部であって、前記駆動データは、発光素子を点灯させるデータ及び発光素子を非点灯にさせるデータから構成される２値のデータであり、前記画像データは、濃度階調を表す多値のデータである、前記設定部と、
前記第１モードが設定されている場合には、入力された画像データを前記レーザ光源が有する発光素子の数の駆動データに変換して前記駆動基板に出力し、前記第２モードが設定されている場合には、前記入力された画像データを、光ビームによる感光体の走査における走査ライン単位の画像データに変換して出力するデータ変換部と、
前記データ変換部から出力されるデータを前記駆動基板へシリアル送信する送信部と、
を備えることを特徴とするコントローラ。 A laser light source having a light emitting element that emits a light beam, an optical scanning device including a drive board on which a laser driver that drives the laser light source is mounted based on drive data, and data are transmitted to the drive board via a cable. A controller mounted on the control board of the image forming apparatus including the control board.
A first mode in which drive data indicating a pattern for causing the light emitting element to emit light is generated based on the image data and transmitted to the drive board, or a second mode in which the image data is transmitted to the drive board without being converted into the drive data. Is a setting unit for setting the operation mode, the drive data is binary data composed of data for turning on the light emitting element and data for turning off the light emitting element, and the image data is a density scale. The setting unit, which is multi-valued data representing the key, and
When the first mode is set, the input image data is converted into drive data for the number of light emitting elements of the laser light source and output to the drive board, and the second mode is set. If so, a data conversion unit that converts the input image data into image data for each scanning line in scanning the photoconductor with an optical beam and outputs the data.
A transmission unit that serially transmits data output from the data conversion unit to the drive board, and a transmission unit.
A controller characterized by being equipped with.

前記第１モードまたは前記第２モードを示す設定値が格納されたメモリを更に備え、
前記設定部は、前記メモリに格納されている設定値に従って前記動作モードを設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のコントローラ。 Further provided with a memory in which a setting value indicating the first mode or the second mode is stored.
The controller according to claim 1, wherein the setting unit sets the operation mode according to a set value stored in the memory.

前記走査ライン単位の画像データをＮ個の駆動データ（Ｎは２以上の整数）に変換する変換回路を備えていない駆動基板が前記制御基板に接続される場合には、前記第１モードを示す設定値が前記メモリに格納され、前記変換回路を備えている駆動基板が前記制御基板に接続される場合には、前記第２モードを示す設定値が前記メモリに格納される
ことを特徴とする請求項２に記載のコントローラ。 When a drive board that does not have a conversion circuit that converts image data in units of scanning lines into N drive data (N is an integer of 2 or more) is connected to the control board, the first mode is shown. When the set value is stored in the memory and the drive board including the conversion circuit is connected to the control board, the set value indicating the second mode is stored in the memory. The controller according to claim 2.

前記コントローラは前記感光体を走査する光ビームをそれぞれ出射するＮ個の発光素子を駆動する駆動基板と接続され、
前記送信部は、
前記第１モードが設定されている場合には、Ｎ個の駆動データを、対応するＮ本のケーブルを介して前記駆動基板へ送信し、
前記第２モードが設定されている場合には、前記走査ライン単位の画像データを、１本のケーブルを介して前記駆動基板へ送信する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコントローラ。 The controller is connected to a drive substrate that drives N light emitting elements that emit light beams that scan the photoconductor, respectively.
The transmitter
When the first mode is set, N drive data are transmitted to the drive board via the corresponding N cables.
Any one of claims 1 to 3, wherein when the second mode is set, the image data of each scanning line is transmitted to the drive board via one cable. The controller described in.

前記データ変換部と前記送信部とは、Ｎ個の発光素子に対応するＮ本のデータ送信線によって接続されており、
前記データ変換部は、
前記第１モードが設定されている場合には、前記Ｎ個の駆動データを、対応するＮ本のデータ送信線を用いて前記送信部へ出力し、
前記第２モードが設定されている場合には、前記走査ライン単位の画像データを、前記Ｎ本のデータ送信線のうちの１本のデータ送信線を用いて前記送信部へ出力する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のコントローラ。 The data conversion unit and the transmission unit are connected by N data transmission lines corresponding to N light emitting elements.
The data conversion unit
When the first mode is set, the N drive data are output to the transmitter using the corresponding N data transmission lines.
When the second mode is set, the image data in units of the scanning lines is output to the transmission unit using one of the N data transmission lines. The controller according to any one of claims 1 to 4.

前記駆動基板は、Ｎ個の発光素子のうちの１つから出射される光ビームを検出するための信号を出力する光学センサを備え、
前記第１モードが設定されている場合には、
前記データ変換部は、前記光学センサから出力されて前記駆動基板から送信される信号に含まれる、光ビームの検出を示す検出信号に同期して、前記Ｎ個の駆動データを生成し、
前記第２モードが設定されている場合には、
前記データ変換部は、前記駆動基板から送信される前記検出信号に同期して、前記走査ライン単位の画像データを生成し、
前記検出信号は、前記光学センサから出力される信号に基づいて前記駆動基板において生成されて前記制御基板へ送信され、前記走査ライン単位の画像データは、前記駆動基板の変換回路によって、前記検出信号に同期して前記Ｎ個の駆動データに変換される
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のコントローラ。 The drive board includes an optical sensor that outputs a signal for detecting a light beam emitted from one of N light emitting elements.
When the first mode is set,
The data conversion unit generates the N drive data in synchronization with the detection signal indicating the detection of the light beam included in the signal output from the optical sensor and transmitted from the drive board.
When the second mode is set,
The data conversion unit generates image data for each scanning line in synchronization with the detection signal transmitted from the drive board.
The detection signal is generated in the drive board based on the signal output from the optical sensor and transmitted to the control board, and the image data in units of the scanning line is the detection signal by the conversion circuit of the drive board. The controller according to any one of claims 1 to 5, wherein the data is converted into the N drive data in synchronization with the above.

前記コントローラは、前記設定部、前記データ変換部、及び前記送信部を含む、１つの集積回路である
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のコントローラ。 The controller according to any one of claims 1 to 6, wherein the controller is an integrated circuit including the setting unit, the data conversion unit, and the transmission unit.

前記制御基板は、それぞれ異なる色の画像形成のための複数の駆動基板と接続され、
前記データ変換部は、前記第１モードが設定されている場合には、入力された色ごとの画像データを、前記複数の駆動基板のそれぞれに対応するＮ個の駆動データに変換して出力し、前記第２モードが設定されている場合には、前記入力された色ごとの画像データを、前記複数の駆動基板のそれぞれに対応する走査ライン単位の画像データに変換して出力し、
前記送信部は、前記データ変換部から出力される、前記複数の駆動基板のそれぞれに対応するデータをパラレル形式からシリアル形式へ変換し、変換後のデータを対応する駆動基板へ送信する
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のコントローラ。 The control board is connected to a plurality of drive boards for forming images of different colors.
When the first mode is set, the data conversion unit converts the input image data for each color into N drive data corresponding to each of the plurality of drive boards and outputs the data. When the second mode is set, the input image data for each color is converted into image data for each scanning line corresponding to each of the plurality of drive boards and output.
The transmission unit is characterized in that the data output from the data conversion unit corresponding to each of the plurality of drive boards is converted from the parallel format to the serial format, and the converted data is transmitted to the corresponding drive boards. The controller according to any one of claims 1 to 7.

光ビームを出射する発光素子を有するレーザ光源と、前記レーザ光源を駆動するレーザドライバが実装された駆動基板を備える光走査装置と、ケーブルを介して前記駆動基板にデータを送信する制御基板と、を備える画像形成装置の前記制御基板に実装されるコントローラであって、
前記駆動基板に対して駆動データを出力する第１モード、または前記駆動基板に対して濃度データを出力する第２モードを設定する設定部であって、前記駆動データは、発光素子を点灯させるデータ及び発光素子を非点灯にさせるデータから構成される２値のデータであり、前記濃度データは、濃度階調を表す多値のデータである、前記設定部と、
前記第１モードにおいて、入力された画像データを前記駆動データに変換し、前記第２モードにおいて、入力された画像データを前記駆動基板に実装されたレーザ光源が有する複数の発光素子それぞれに対する前記濃度データに変換するデータ変換部と、
前記第１モードにおいて前記駆動基板に前記データ変換部が変換した前記駆動データを送信し、前記第２モードにおいて前記データ変換部が変換した前記複数の発光素子それぞれに対する前記濃度データを同一の出力端子から前記駆動基板に送信する送信部と、
を備えることを特徴とするコントローラ。 An optical scanning device including a laser light source having a light emitting element that emits a light beam, a drive substrate on which a laser driver for driving the laser light source is mounted, and a control substrate that transmits data to the drive substrate via a cable. A controller mounted on the control board of an image forming apparatus comprising the above.
A setting unit for setting a first mode for outputting drive data to the drive board or a second mode for outputting density data to the drive board, and the drive data is data for lighting a light emitting element. And the setting unit, which is binary data composed of data for turning off the light emitting element, and the density data is multi-valued data representing density gradation.
In the first mode, the input image data is converted into the drive data, and in the second mode, the input image data is the density of the laser light source mounted on the drive substrate with respect to each of the plurality of light emitting elements. A data conversion unit that converts data and
In the first mode, the drive data converted by the data conversion unit is transmitted to the drive board, and the density data for each of the plurality of light emitting elements converted by the data conversion unit in the second mode is output to the same output terminal. And the transmitter that transmits to the drive board
A controller characterized by being equipped with.

前記コントローラは、前記設定部、前記データ変換部、及び前記送信部を含む、１つの集積回路である
ことを特徴とする請求項９に記載のコントローラ。 The controller according to claim 9, wherein the controller is an integrated circuit including the setting unit, the data conversion unit, and the transmission unit.

前記第１モードまたは前記第２モードを示す設定値が格納されたメモリを更に備え、
前記設定部は、前記メモリに格納されている設定値に従って前記第１モードまたは第２モードを設定する
ことを特徴とする請求項９または１０に記載のコントローラ。 Further provided with a memory in which a setting value indicating the first mode or the second mode is stored.
The controller according to claim 9 or 10, wherein the setting unit sets the first mode or the second mode according to a set value stored in the memory.