JP6775993B2 - 防水型電子機器及び防水部材 - Google Patents

Description

本開示は、防水型電子機器及び防水部材に関する。

キートップの軸方向の変位に伴って軸方向に変位する押し子を、軸方向でキートップと押しボタンスイッチとの間に設ける防水型電子機器が知られている。

特開2013-258088号公報 特開平6-150772号公報

しかしながら、上記のような従来技術では、軸方向でキートップ、押し子、及び押しボタンスイッチの３者間の関係が正規の関係に対して有意な誤差を有したときに不都合が生じる。尚、かかる有意な誤差は、組み付け公差や部品の製造公差等に起因して発生し、関連する部品点数が多いほど発生しやすい。例えば、キートップに操作力が付与されない無操作状態において、軸方向でキートップと押し子との間の隙間が正規値よりも大きいと、キートップの軸方向のガタツキが発生する虞がある。また、無操作状態において、軸方向で押し子と押しボタンスイッチとの間の隙間が正規値（例えば０）よりも小さいと、押しボタンスイッチが僅かながら（オンしない程度のストロークで）ストロークされた半ストローク状態となる虞がある。このような半ストローク状態では、キートップの押し込み操作時に、押しボタンスイッチがオンするまでのキートップの軸方向のストローク量が不十分となり、操作性（例えば押し感）が低下する虞がある。

そこで、１つの側面では、本発明は、組み付け公差等に起因した操作部のガタツキや操作性の低下を低減することを目的とする。

一局面によれば、ケースと、
前記ケースに対して軸方向に変位可能な操作部と、
前記軸方向に延在する第１軸部と、
前記軸方向で前記操作部及び前記第１軸部の間に設けられ、前記第１軸部よりも剛性が低い第２軸部と、
前記軸方向で前記第１軸部に当接し、前記操作部の変位に応じて信号を発生する信号発生部とを含む、防水型電子機器が提供される。

組み付け公差等に起因した操作部のガタツキや操作性の低下を低減することが可能となる。

実施例１による電子機器の外観を示す斜視図である。 電子機器におけるサイドキーが配置される部位の断面図である。 実施例１による防水部材の斜視図である。 防水部材の３面図である。 図４のラインＡ−Ａに沿った防水部材の断面図である。 図４のラインＢ−Ｂに沿った防水部材の断面図である。 第１変形例におけるサイドキーの傾斜の説明図である。 腕部の傾斜低減機能の説明図である。 実施例２による防水部材の斜視図である。 防水部材の３面図である。 図１０のラインＣ−Ｃに沿った防水部材の断面図である。 実施例３による電子機器におけるサイドキーが配置される部位の断面図である。

以下、添付図面を参照しながら各実施例について詳細に説明する。

［実施例１］
図１は、実施例１による電子機器１の外観を示す斜視図である。以下では、説明上、電子機器１の長手方向を、Ｙ方向と定義する。

電子機器１（防水型電子機器の一例）は、携帯型であるが、固定型であってもよい。携帯型の電子機器１は、携帯電話、ＰＤＡ(personal digital assistant)、タブレットのような携帯型情報端末、携帯ゲーム機、携帯音楽プレーヤ、腕時計型のウェアラブル端末等であってもよい。

電子機器１は、各種機能を実現する処理装置４（図１にて点線で模式的に図示）を内部に含む。処理装置４は、例えば基板（図示せず）上に実装されるＬＳＩ（Large-Scale Integration）などのＩＣ（Integrated Circuit）パッケージにより実現されてもよい。

電子機器１は、側面にサイドキー１０を備える。サイドキー１０は、押し込み操作（押圧操作）が可能である。サイドキー１０の押し込み操作により実現される機能は、任意であるが、例えば、電子機器１の電源のオン／オフ機能である。電子機器１は、サイドキー１０に加えて、側面に第２のサイドキー１１０を備えてもよい。第２のサイドキー１１０は、例えばＹ方向の両側でそれぞれ押し込み操作（押圧操作）が可能なシーソスイッチである。第２のサイドキー１１０の押し込みにより実現される機能は、音量の増減機能等であってもよい。

サイドキー１０及び第２のサイドキー１１０は、それぞれ、Ｙ方向を長手方向とする形態を有する。尚、サイドキー１０及び第２のサイドキー１１０のそれぞれの短手方向の寸法（電子機器１の厚さ方向の寸法）は、電子機器１の厚さ等に依存して決まる。

図２は、電子機器１におけるサイドキー１０が配置される部位の断面図であり、図１のラインＡ−Ａに沿った断面図である。図３は、防水部材３０の斜視図であり、図４は、防水部材３０の３面図である。図５は、図４のラインＡ−Ａに沿った防水部材３０の断面図であり、図６は、図４のラインＢ−Ｂに沿った防水部材３０の断面図である。

以下において、外側とは、電子機器１の外部側を指し、内側とは、電子機器１の内部側を指す。また、以下では、押し子４０の中心軸Ｉ（図４参照）を基準として、軸方向、径方向、及び周方向を定義する。軸方向とは、中心軸Ｉの延在方向に平行な方向であり、径方向は、中心軸Ｉを通り中心軸Ｉに垂直な方向である。軸方向外側とは、軸方向で相対的に外側（電子機器１の外部側）を指し、軸方向内側とは、軸方向で相対的に内側（電子機器１の内部側）を指す。また、径方向外側とは、中心軸Ｉから相対的に遠い側を指し、径方向内側とは、中心軸Ｉに相対的に近い側を指す。

電子機器１は、サイドキー１０（キートップ）（操作部の一例）と、ケース２０と、防水部材３０と、タクトスイッチ５０（押しボタンスイッチ）（信号発生部の一例）とを含む。

サイドキー１０は、本体部１２と、フランジ部１４と、突起部１６とを含む。サイドキー１０は、例えば樹脂により形成される。本体部１２、フランジ部１４、及び突起部１６は、一体に形成されてよい。尚、サイドキー１０は、軸方向に視て中心軸Ｉがサイドキー１０の図心を通るように配置されてよい。

本体部１２は、表面側の部位が、図２に示すように、ケース２０の開口部２４を介して露出する。従って、本体部１２は、開口部２４よりも僅かに小さい外形を有する。フランジ部１４は、本体部１２の軸方向内側の端部の外周面から径方向外側に延在する。

フランジ部１４は、図２に示すように、開口部２４よりも外形が大きく、ケース２０の内側表面に当接することで、サイドキー１０の軸方向外側への変位を拘束する（即ちケース２０からのサイドキー１０の離脱を防止する）。サイドキー１０は、上述のように、ユーザにより押し込み操作されると、軸方向内側に変位する。

突起部１６は、本体部１２の内側表面に形成され、軸方向内側に突出する。突起部１６は、中心軸Ｉに沿って延在する。突起部１６は、後述のように、弾性軸部３２の軸方向外側の端面が当接する当接位置（当接領域）を形成する。突起部１６は、例えば円筒状の形態である。尚、変形例では、突起部１６は省略されてもよいし、突起部１６に代えて、後述の弾性軸部３２の端部を位置決めする凹部が形成されてもよい。

ケース２０は、樹脂等により形成される。ケース２０は、電子機器１の筐体を形成する。実施例1では、一例として、ケース２０は、意匠面を形成する外側ケース２１と、電子機器１の内部に配置される内側ケース２２とを含む。外側ケース２１及び内側ケース２２は、互いに対して直接的に結合されてもよいし、他の部材を介して結合されてもよい。外側ケース２１には、サイドキー１０を露出させるための開口部２４が形成される。内側ケース２２には、中心軸Ｉを中心とし軸方向に貫通する穴２１２が形成される。また、内側ケース２２には、スイッチ支持部２２０が形成される。スイッチ支持部２２０は、穴２１２よりも軸方向内側に形成され、中心軸Ｉが貫く範囲に延在する。

防水部材３０は、ケース２０に支持される。防水部材３０は、電子機器１の防水性を高める機能（シール機能）を有する。具体的には、防水部材３０は、内側ケース２２の穴２１２を通って内側に水（及び他の液体）が侵入する可能性を低減又は無くす。また、防水部材３０は、サイドキー１０に付与される操作力（押し込み方向の力）に応じてタクトスイッチ５０をストロークさせてタクトスイッチ５０をオンさせる機能を有する。

防水部材３０は、弾性軸部３２（第２軸部の一例）と、嵌合部３４と、腕部３６と、膜状部３８と、押し子４０（第１軸部の一例）とを含む。嵌合部３４及び膜状部３８は、シール部の要素の一例である。

防水部材３０は、弾性軸部３２が押し子４０よりも剛性（例えば軸剛性）が低くなるように形成される。剛性の相違は、構造上の相違により実現されてもよいが、好ましくは、製造性を高める観点から、弾性率の相違により実現される。弾性率の相違により実現される場合、「剛性が低い」とは、「弾性率が低い」と同義である。例えば、防水部材３０は、２種類の材料により形成されてよい。具体的には、押し子４０は、硬質な材料（例えば樹脂や金属）により形成され、弾性軸部３２、嵌合部３４、腕部３６、及び膜状部３８は、押し子４０よりも軟質な材料（例えば軟質樹脂、ゴム等の弾性材料）により形成される。この場合、押し子４０は、弾性軸部３２よりも硬度が有意に高くなる。

実施例１では、一例として、弾性軸部３２、嵌合部３４、腕部３６、及び膜状部３８は、ゴムにより形成され、押し子４０は、樹脂（例えばポリカーボネート樹脂）により形成される。この場合、防水部材３０は、押し子４０を金型（図示せず）内に配置して、該金型にゴム材料を流し込むことで、弾性軸部３２、嵌合部３４、腕部３６、及び膜状部３８と押し子４０とが金型内で一体になる態様で、形成できる。ゴムの硬度は任意であるが、軟らか過ぎると弾性軸部３２から押し子４０への荷重伝達性が悪くなり、硬すぎると後述の弾性軸部３２による誤差吸収機能が損なわれる。この観点から、弾性軸部３２に用いるゴムは、ショアＤ硬度が２０〜９０であり、好ましくはショアＤ硬度が３０〜８０であり、より好ましくは４０〜７０である。尚、シール機能を高めるため、防水部材３０は、軸方向外側から軸方向に視て、内側ケース２２の穴２１２（嵌合部３４）まわりよりも径方向内側の領域において、軸方向に貫通する穴を有さない。実施例１では、軸方向外側から軸方向に視て、内側ケース２２の穴２１２まわりよりも径方向内側の領域には、ゴムにより形成される弾性軸部３２、嵌合部３４、及び膜状部３８が延在するため、シール機能が良好となる。

弾性軸部３２は、軸方向でサイドキー１０と押し子４０との間に設けられる。実施例１では、一例として、弾性軸部３２は、サイドキー１０の突起部１６と軸方向で当接する（突き当てられる）。但し、サイドキー１０が突起部１６を備えない変形例では、弾性軸部３２は、サイドキー１０の内側表面等に当接されてもよい。弾性軸部３２の断面形状（軸方向に垂直な面で切断したときの断面形状）は任意であるが、実施例１では、一例として、円形である。また、実施例１では、一例として、弾性軸部３２は、軸方向内側の端面が押し子４０の軸方向外側の端面と軸方向に結合される。

弾性軸部３２は、押し子４０と同軸に軸方向に延在する。弾性軸部３２は、軸方向に弾性変形可能である。弾性軸部３２は、好ましくは、正規の組み付け状態で弾性変形した状態となる。具体的には、正規の組み付け状態で、突起部１６とタクトスイッチ５０との間の軸方向の距離をＨ０とし、弾性軸部３２の軸方向の寸法をＨ１（図５参照）とし、押し子４０の軸方向の寸法をＨ２（図５参照）とすると、Ｈ１＋Ｈ２＞Ｈ０とされる。ここで、正規の組み付け状態とは、正規値通りの組み付け状態を意味し、サイドキー１０に操作力が付与されていない状態である。尚、「正規値」とは、設計図上の許容誤差を含まない値である。また、Ｈ１及びＨ２は正規値である。実施例１では、一例として、Ｈ１＋Ｈ２＞Ｈ０である。これにより、組み付け公差や部品の製造公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０とタクトスイッチ５０との間の距離等が正規値に対して有意な誤差を有する場合でも、かかる誤差を弾性軸部３２の弾性変形によって吸収できる。この機能（誤差吸収機能）については、後述する。尚、Ｈ１＋Ｈ２−Ｈ０＝βとすると、βは、正規の組み付け状態での弾性軸部３２の軸方向の変位量に相当する（押し子４０が硬質であるため）。以下、βは、「初期の弾性変形量β」とも称する。初期の弾性変形量βは、例えば約０．１〜０．２ｍｍであってよい。

尚、弾性軸部３２が弾性変形した状態であるとき、サイドキー１０は、弾性軸部３２との当接位置において軸方向外側に力が付与される。このとき、サイドキー１０は、フランジ部１４がケース２０の開口部２４まわりでケース２０の内側表面に当接することで、ケース２０に対するサイドキー１０の軸方向外側への変位は拘束される。

嵌合部３４は、穴２１２に嵌合される。嵌合部３４は、穴２１２の径に対応した円筒状の形態を有する。嵌合部３４は、穴２１２の全周にわたって穴２１２の周壁に密着することで、防水部材３０のシール機能を高める。この目的のため、嵌合部３４は、嵌合された状態で径方向に弾性変形するように、穴２１２の径よりも僅かに大きい径を有してよい。実施例１では、一例として、図４等に示すように、嵌合部３４には、径方向外側に突出する外周部３４１が形成されている。外周部３４１は、嵌合部３４の嵌合状態で径方向内側に弾性変形する。

腕部３６は、嵌合部３４及びサイドキー１０の間に延在し、軸方向でサイドキー１０に当接する。腕部３６は、Ｙ方向に対するサイドキー１０の傾斜を低減する機能を有する。以下、このような腕部３６の機能を、「傾斜低減機能」と称する。

ここで、図７及び図８を更に参照して、腕部３６の傾斜低減機能について説明する。図７は、第１変形例におけるサイドキー１０の傾斜の説明図である。図８は、正規の組み付け状態での腕部３６の弾性変形状態の説明図である。図８には、弾性変形していない状態である場合の仮想的な腕部３６が併せて点線で示されている。

図７に示す第１変形例は、実施例１に対して、防水部材３０が防水部材３０Ａで置換された点が異なり、防水部材３０Ａは、防水部材３０に対して腕部３６を備えていない点が異なる。ところで、実施例１（第１変形例も同様）では、サイドキー１０のフランジ部１４は、ケース２０の開口部２４まわりで軸方向内側へは拘束されていない。従って、サイドキー１０は、Ｙ方向の両端のそれぞれで、外側ケース２１の内側表面に対する軸方向の隙間Δ１（図２ではΔ１＝０）が異なる態様で変位しうる。即ち、サイドキー１０は、弾性軸部３２との当接位置を支点として、Ｙ方向に対して傾斜しうる。この点、第１変形例では、腕部３６を備えていないので、かかるサイドキー１０の傾斜を有効に抑制できない。

これに対して、実施例１では、防水部材３０は、腕部３６を備える。腕部３６は、図２に示すように、弾性軸部３２との当接位置から離れた位置でサイドキー１０に当接することで、弾性軸部３２との当接位置を支点としたサイドキー１０の傾斜（Ｙ方向に対する傾斜）を低減できる。即ち、腕部３６が新たな支点となることで、サイドキー１０の傾斜（Ｙ方向に対する傾斜）を低減できる。

腕部３６は、好ましくは、正規の組み付け状態で弾性変形した状態となる。これにより、サイドキー１０に操作力が付与されていない状態（以下、「無操作状態」とも称する）等において生じうるサイドキー１０の傾斜を低減できる。図８に示すように、腕部３６が弾性変形した状態であるとき、サイドキー１０は、腕部３６との当接位置においても軸方向外側に力Ｆ_ａｒｍが付与される。このとき、サイドキー１０は、フランジ部１４がケース２０の開口部２４まわりでケース２０の内側表面に当接することで、ケース２０に対するサイドキー１０の軸方向外側への変位は拘束される。換言すると、腕部３６は、フランジ部１４が開口部２４まわりで全周にわたってケース２０の内側表面に当接した状態になるようにサイドキー１０を付勢する。

図２乃至図５に示す例では、腕部３６は、フランジ部３５を介して嵌合部３４の軸方向外側の端部に接続される。尚、フランジ部３５は、内側ケース２２の軸方向外側の表面に対して軸方向内側に向かって当接し、組み付け時の防水部材３０の軸方向の位置決め機能を果たす。腕部３６は、Ｙ方向で嵌合部３４の両側のそれぞれにおいて、フランジ部３５から軸方向外側且つ径方向外側（且つＹ方向）に延在し、フランジ部３５との間に角度α（図２参照）をなす。腕部３６は、フランジ部３５とのなす角度αが大きくなる態様で弾性変形する（図８における弾性変形前の状態を示す点線参照）。

腕部３６は、好ましくは、傾斜低減機能を高めるために、サイドキー１０における弾性軸部３２との当接位置から離れた２点以上の位置で、サイドキー１０に当接する。これにより、サイドキー１０の内側表面における当接範囲（支点）が増加し、傾斜低減機能を高めることができる。

実施例１では、一例として、腕部３６は、弾性軸部３２まわりの全周ではなく、弾性軸部３２まわりの一部でサイドキー１０と当接する。腕部３６は、利用可能なスペースに応じてサイドキー１０の任意の位置に当接してもよいが、好ましくは、サイドキー１０の長手方向（実施例１ではＹ方向）に沿った２点以上でサイドキー１０に当接する。これは、長手方向の方が短手方向に比べてサイドキー１０の傾斜に起因した隙間Δ１（軸方向の隙間）が大きくなり易いためである。隙間Δ１が大きいほど、電子機器１の外観への影響が大きくなり、傾斜低減機能の必要性が高くなる。また、サイドキー１０の長手方向が電子機器１の厚み方向と垂直であるため、電子機器１の厚みを増加することなく腕部３６を成立させることができる。

実施例１では、一例として、腕部３６は、サイドキー１０の長手方向（実施例１ではＹ方向）の両側（弾性軸部３２との当接位置を挟んだ両側）で、サイドキー１０と線接触する。尚、サイドキー１０における腕部３６の当接位置（線接触領域）は、弾性軸部３２に対してＹ方向に沿って径方向外側に離れた２点のそれぞれを通り、軸方向に視て弾性軸部３２まわりに点対称の関係を有する。即ち、腕部３６は、軸方向に視て弾性軸部３２まわりに点対称の関係を有する２点以上の位置で、サイドキー１０に当接する。これにより、弾性軸部３２との当接位置を支点としたサイドキー１０の傾斜（Ｙ方向に対する傾斜）に抗する力（モーメント）を互いに打消し合う方向に生成できる。尚、このような腕部３６の当接位置の点対称性は、例えば、図３等に示すように、防水部材３０を中心軸Ｉまわりに点対称に形成することで実現できる。

膜状部３８は、嵌合部３４に対して押し子４０を軸方向に変位可能に支持する。膜状部３８は、自身が弾性変形できることに起因して、押し子４０を軸方向に変位可能に支持する。この目的のため、膜状部３８は、厚み（軸方向の厚み）が比較的薄い膜状（平面状）に形成される。

膜状部３８は、嵌合部３４に対して弾性軸部３２及び押し子４０を径方向に離間させる機能を有する。これにより、押し込み操作時に、弾性軸部３２が弾性変形する際に必要な径方向外側のスペースを確保できる。また、押し込み操作時に、押し子４０の軸方向の変位時に押し子４０と嵌合部３４との間に摺動が生じず、かかる摺動時の抵抗（摩擦力）に起因した操作性の低下を抑制できる。

膜状部３８は、好ましくは、中心軸Ｉまわりの全周にわたって円環状に延在する。この場合、嵌合部３４よりも径方向内側において膜状部３８による止水効果（穴２１２を通ってタクトスイッチ５０に至り得る水の侵入を防止する効果）が得られ、防水部材３０の防水性能を高めることができる。

膜状部３８は、押し子４０に結合される。膜状部３８は、弾性軸部３２を介して押し子４０に結合されてもよいが、実施例１では、一例として、図２に示すように、押し子４０に直接的に結合される。即ち、膜状部３８は、弾性軸部３２と押し子４０との結合位置よりも軸方向内側で押し子４０の外周面に結合される。ここで、膜状部３８が弾性軸部３２を介して押し子４０に結合される変形例（以下、「第２変形例」と称する）では、実施例１に比べて、サイドキー１０の押し込み操作時の膜状部３８の軸方向の変位量が大きくなる。即ち、膜状部３８の径方向内側の接続部３８ａに関して、図２に示す例では、サイドキー１０の押し込み操作時の接続部３８ａの軸方向の変位量は、押し子４０が実質的に変形しないので、押し子４０の変位分（タクトスイッチ５０のストローク分）だけである。これに対して、第２変形例では、サイドキー１０の押し込み操作時の接続部３８ａの軸方向の変位量は、タクトスイッチ５０のストローク分に、押し込み操作時の弾性軸部３２の軸方向の弾性変形量が付加された量となる。従って、第２変形例では、サイドキー１０の押し込み操作時に、膜状部３８の軸方向の径方向外側の接続部３８ｂが軸方向内側に変位し易く、腕部３６が軸方向内側に引き込まれる可能性がある。腕部３６が軸方向内側に引き込まれると、サイドキー１０における腕部３６との当接が無くなり又は当接位置がずれ（例えば図２の角度αが小さくなり）、傾斜低減機能が損なわれうる。また、腕部３６が軸方向内側に引き込まれると、嵌合部３４と穴２１２との間に密着性が損なわれ、防水部材３０の防水機能が損なわれうる。この点、実施例１によれば、かかる第２変形例で生じうる不都合を低減できる。

押し子４０は、軸方向で弾性軸部３２とタクトスイッチ５０の間に設けられる。押し子４０は、上述のように、弾性軸部３２に軸方向に結合される。押し子４０の断面形状（軸方向に垂直な面で切断したときの断面形状）は任意であるが、実施例１では、一例として、円形である。押し子４０及び弾性軸部３２断面形状は略同じであってよい。押し子４０及び弾性軸部３２は、穴２１２を通って軸方向に延在する。押し子４０は、上述のように、弾性軸部３２より剛性が高く、硬質な材料により形成される。これにより、押し込み操作時に、軸方向に付与される操作力を押し子４０を介してタクトスイッチ５０に確実に伝達できる。より具体的には、押し子が軟質な材料により形成される場合は、押し込み操作時に押し子が変形するので、タクトスイッチ５０に伝わる荷重が分散し、タクトスイッチ５０をストロークさせることができる位置に、軸方向の操作力を局所的に伝達するのが難しくなる。これに対して、硬質な材料により形成される押し子４０の場合は、かかる不都合を低減できる。

上述のように、実施例１では、一例として、Ｈ１＋Ｈ２＞Ｈ０であるので、正規の組み付け状態で、押し子４０は、タクトスイッチ５０に軸方向に当接する。このとき、弾性軸部３２の軸方向の弾性変形に起因した軸方向力Ｆ_０とすると、正規の組み付け状態で、タクトスイッチ５０には押し子４０を介して軸方向力Ｆ_０が付与される。尚、軸方向力Ｆ_０は、タクトスイッチ５０をストロークさせるのに必要な所定値Ｆｔｈよりも有意に小さい。例えば、所定値Ｆｔｈが約１．６Ｎであるとき、軸方向力Ｆ_０は０．２〜０．３Ｎ程度であってよい。

タクトスイッチ５０は、軸方向に弾性変形することでストロークするスイッチであり、スイッチ支持部２２０で支持される。タクトスイッチ５０の支持方法は任意であり、例えば嵌合等であってよい。タクトスイッチ５０は、押し子４０の軸方向端部（軸方向内側の端面）に対して軸方向で当接する。タクトスイッチ５０は、サイドキー１０の軸方向の変位に応じて信号を発生する。サイドキー１０の軸方向の変位に応じて、弾性軸部３２及び押し子４０を介してタクトスイッチ５０に伝わる軸方向の荷重が変化し、該軸方向の荷重が所定値Ｆｔｈ以上となるとタクトスイッチ５０がオン位置までストロークし、信号が発生する。尚、所定値Ｆｔｈは、タクトスイッチ５０の機械的な特性（弾性変形特性等）により決まる。タクトスイッチ５０は、例えばＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）５２等を介して、電子機器１の処理装置４（図１参照）に電気的に接続される。タクトスイッチ５０からの信号は、処理装置４（図１参照）で処理される。

実施例１では、上述のように、非操作状態では、タクトスイッチ５０には押し子４０を介して軸方向力Ｆ_０が付与される。ユーザが力Ｆｕ（＞０）で軸方向にサイドキー１０を押し込むと、弾性軸部３２の軸方向の弾性変形量が増加する。弾性軸部３２の軸方向の弾性変形量が増加すると、タクトスイッチ５０に押し子４０を介して伝わる軸方向力が、初期値Ｆ_０から増加する。腕部３６の反力の増加分等を無視すると、タクトスイッチ５０に押し子４０を介して伝わる軸方向力Ｆは、およそＦ＝Ｆｕ＋Ｆ_０になる。軸方向力Ｆが所定値Ｆｔｈ以上となるとタクトスイッチ５０が軸方向内側にストロークし、タクトスイッチ５０のストローク分だけサイドキー１０を軸方向に更に押し下げることができる。これにより、ユーザの指には、タクトスイッチ５０の正規のストローク分の押し感を与えることができ、操作性が良好となる。尚、サイドキー１０からユーザが手を離すと、タクトスイッチ５０の反発力及び弾性軸部３２の反発力によりサイドキー１０が軸方向外側に変位して元の軸方向位置（操作前の軸方向位置）、即ちフランジ部１４がケース２０の内側表面に当接する位置まで戻る。

ところで、上述のように、組み付け公差や部品の製造公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０、防水部材３０、及びタクトスイッチ５０の３者間の関係を、各正規値に基づく関係通りに実現することは難しい。例えば、非操作状態において、サイドキー１０は、外側ケース２１に対して軸方向に位置決めされる。防水部材３０及びタクトスイッチ５０は、内側ケース２２に対して軸方向に位置決めされる。このため、軸方向でサイドキー１０、防水部材３０、及びタクトスイッチ５０の３者間の関係は、３者自身の部品公差や組み付け公差のみならず、軸方向で外側ケース２１及び内側ケース２２間の関係等にも依存する。

この点、実施例１によれば、上述のように、軸方向でサイドキー１０と押し子４０との間に弾性軸部３２が設けられる。従って、組み付け公差や部品の製造公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０、防水部材３０、及びタクトスイッチ５０の３者間の関係が正規値に対して有意な誤差を有する場合でも、かかる誤差を弾性軸部３２の弾性変形によって少なくとも部分的に吸収できる。例えば、組み付け公差や部品の製造公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０とタクトスイッチ５０との間の距離Ｈ０が正規値よりも大きい場合には、サイドキー１０のガタツキ等の不都合が生じうる。また、組み付け公差や部品の製造公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０とタクトスイッチ５０との間の距離が正規値よりも小さい場合には、無操作状態においてもタクトスイッチ５０が僅かにストロークしうる等の不都合が生じうる。尚、無操作状態においてもタクトスイッチ５０が僅かにストロークすると、その分だけ、押し込み操作時のストローク量が小さくなり、押し感が悪くなるという問題が生じうる。この点、実施例１によれば、弾性軸部３２を備えることで、かかる不都合を低減できる。例えば、組み付け公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０とタクトスイッチ５０又は押し子４０との間の距離が正規値よりも大きい場合には、その分だけ弾性軸部３２の軸方向の弾性変形（圧縮方向）量が低減されるだけである。尚、初期の弾性変形量βは、かかる正規値に対する誤差量の取り得る範囲を考慮して設定されてよい。また、組み付け公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０又は押し子４０とタクトスイッチ５０との間の距離が正規値よりも小さい場合には、その分だけ弾性軸部３２の軸方向の弾性変形（圧縮方向）量が増加されるだけである。尚、このとき、弾性軸部３２の軸方向の弾性変形量が増加することで、タクトスイッチ５０に掛かる軸方向の荷重は増加するが、その増加量は、弾性軸部３２が例えば硬質な部材（例えば樹脂部材）である場合よりも有意に小さい。従って、無操作状態においてタクトスイッチ５０が僅かにストロークする可能性を低減できる。

また、実施例１によれば、軸方向でサイドキー１０、防水部材３０、及びタクトスイッチ５０の３者間の関係に関して、正規値に対する許容誤差を、必要に応じて大きくすることも可能となる。これは、上述のように、軸方向でサイドキー１０とタクトスイッチ５０との間の距離等が正規値に対して有意な誤差を有する場合でも、かかる誤差を弾性軸部３２の弾性変形によって吸収できるためである。従って、実施例１によれば、サイドキー１０、防水部材３０、及びタクトスイッチ５０の組み付け性や製造性を高めることも可能となる。

また、実施例１によれば、上述のように、軸方向でサイドキー１０と押し子４０との間に弾性軸部３２が設けられるので、サイドキー１０の押し込み操作時の押し込み操作量（軸方向）が増加する。即ち、サイドキー１０の押し込み操作時、上述のように、所定値Ｆｔｈがタクトスイッチ５０に伝わるまでの弾性軸部３２の弾性変形量分だけ、サイドキー１０の押し込み操作時の押し込み操作量が増加する。これにより、押し感が伝わり易くなり、操作性が高くなる。

［実施例２］
実施例２による電子機器は、上述した実施例１による電子機器１に対して、防水部材３０が防水部材３０Ｂで置換された点が異なる。以下では、上述した実施例１と同様であってよい構成要素については、上述した実施例１の説明で用いた参照符号と同一の参照符号を用いる。

図９は、防水部材３０Ｂの斜視図であり、図１０は、防水部材３０Ｂの３面図である。図１１は、図１０のラインＣ−Ｃに沿った防水部材３０Ｂの断面図である。

防水部材３０Ｂは、上述した実施例１による防水部材３０に対して、腕部３６が腕部３６Ｂで置換された点が異なる。実施例２による腕部３６Ｂは、上述した実施例１による防水部材３０の腕部３６に対して、形状が異なるだけであり、機能（傾斜低減機能）は実質的に同一である。

具体的には、腕部３６Ｂは、軸方向に視て弾性軸部３２まわりの全周にわたってサイドキー１０と当接する。尚、図９乃至図１１に示す例では、腕部３６Ｂは、軸方向に視て、外縁が円形状であるが、外縁が楕円形状や矩形状、多角形状等であってもよい。また、図９乃至図１１に示す例では、腕部３６Ｂは、軸方向に視て弾性軸部３２まわりに点対称の関係を有する２点以上の位置で、サイドキー１０に当接する。尚、上述した実施例１と同様、腕部３６Ｂは、好ましくは、正規の組み付け状態で弾性変形した状態となる。これにより、無操作状態等において生じうるサイドキー１０の傾斜を低減できる。

実施例２によっても、軸方向でサイドキー１０と押し子４０との間には、押し子４０よりも剛性が低い弾性軸部３２が設けられるので、上述した実施例１と同様の効果が得られる。

また、実施例２によれば、腕部３６Ｂが軸方向に視て弾性軸部３２まわりの全周にわたってサイドキー１０と当接するので、上述した実施例１に比べて、サイドキー１０の内側表面における当接範囲（支点）が増加し、傾斜低減機能を高めることができる。例えば、腕部３６Ｂは、Ｙ方向に対するサイドキー１０の傾斜のみならず、電子機器の厚み方向に対するサイドキー１０の傾斜についても低減できる。このため、実施例２による防水部材３０Ｂは、電子機器の厚み方向でのサイドキー１０（及び電子機器）の寸法が比較的大きい場合に好適となる。

［実施例３］
実施例３による電子機器は、上述した実施例１による電子機器１に対して、サイドキー１０がサイドキー１０Ｃで置換され、且つ、防水部材３０が防水部材３０Ｃで置換された点が異なる。以下では、上述した実施例１と同様であってよい構成要素については、上述した実施例１の説明で用いた参照符号と同一の参照符号を用いる。

図１２は、実施例３による電子機器におけるサイドキー１０Ｃが配置される部位の断面図である。図１２は、上述した実施例１における図１のラインＡ−Ａに沿った断面図に対応する。

サイドキー１０Ｃ（操作部の他の一例）は、上述した実施例１によるサイドキー１０に対して、突起部１６を備えない点が異なる。

サイドキー１０Ｃの本体部１２には、弾性軸部７０Ｃ（第２軸部の他の一例）が設けられる。弾性軸部７０Ｃは、後述の押し子４０Ｃよりも軟質な材料（例えば軟質樹脂、ゴム等の弾性材料）により形成される。弾性軸部７０Ｃは、例えば上述した実施例１による防水部材３０の弾性軸部３２と同様の材料により形成されてよい。

弾性軸部７０Ｃは、軸方向でサイドキー１０Ｃの本体部１２と押し子４０Ｃとの間に位置する。弾性軸部７０Ｃは、サイドキー１０Ｃに後付けされてもよいし、サイドキー１０Ｃに一体に形成されてもよい。例えば、サイドキー１０Ｃは樹脂で形成され、弾性軸部７０Ｃはゴムで形成されてよい。この場合、サイドキー１０Ｃを金型（図示せず）内に配置して、該金型にゴム材料を流し込むことで、サイドキー１０Ｃと弾性軸部７０Ｃとが金型内で一体になる態様で、形成されてよい。或いは、弾性軸部７０Ｃは、例えば接着剤等により、サイドキー１０Ｃに接合されてもよい。

弾性軸部７０Ｃは、押し子４０Ｃと同軸に軸方向に延在する。弾性軸部７０Ｃは、好ましくは、正規の組み付け状態で弾性変形した状態となる。これにより、組み付け公差や部品の製造公差等に起因して、軸方向でサイドキー１０Ｃとタクトスイッチ５０との間の距離等が正規値に対して有意な誤差を有する場合でも、かかる誤差を弾性軸部７０Ｃの弾性変形によって吸収できる。

防水部材３０Ｃは、上述した実施例１による防水部材３０に対して、押し子４０が押し子４０Ｃで置換され、弾性軸部３２を備えていない点が異なる。即ち、防水部材３０Ｃは、嵌合部３４と、腕部３６と、膜状部３８と、押し子４０Ｃ（第１軸部の他の一例）とを含む。

押し子４０Ｃは、上述した実施例１による押し子４０と同様の材料から形成される。押し子４０Ｃは、軸方向で弾性軸部７０Ｃとタクトスイッチ５０との間に設けられる。押し子４０Ｃは、弾性軸部７０Ｃと軸方向で当接する（突き当てられる）。即ち、押し子４０Ｃの軸方向外側の端面は、弾性軸部７０Ｃの軸方向内側の端面と軸方向に当接する。

実施例３によっても、軸方向でサイドキー１０Ｃと押し子４０Ｃとの間には、押し子４０Ｃよりも剛性が低い弾性軸部７０Ｃが設けられるので、上述した実施例１と同様の効果が得られる。

尚、実施例３は、上述した実施例２を組み合わせることができる。即ち、実施例３において、防水部材３０Ｃは、腕部３６に代えて、上述した実施例２による腕部３６Ｂを備えてもよい。

以上、各実施例について詳述したが、特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内において、種々の変形及び変更が可能である。また、前述した実施例の構成要素を全部又は複数を組み合わせることも可能である。

例えば、上述した実施例１（実施例２，３についても同様）は、サイドキー１０に関するものであるが、第２のサイドキー１１０や、他のキーに関しても適用できる。他のキーとしては、例えば電子機器１のフロント側に設けられる各種キーなどでありうる。第２のサイドキー１１０に適用する場合は、第２のサイドキー１１０のＹ方向の両側のそれぞれに対して防水部材３０が設けられてよい。

また、上述した実施例１（実施例２についても同様）では、弾性軸部３２及び押し子４０の双方が軸方向で穴２１２と重なるが、弾性軸部３２及び押し子４０と穴２１２との軸方向の位置関係は任意である。例えば、上述した実施例１において、突起部１６を無くし、突起部１６の位置に弾性軸部３２を配置し、押し子４０を軸方向外側へ延長させてもよい。この場合、弾性軸部３２及び押し子４０のうちの押し子４０だけが軸方向で穴２１２と重なる。同様に、上述した実施例３では、押し子４０Ｃだけが軸方向で穴２１２と重なるが、弾性軸部７０Ｃ及び押し子４０Ｃと穴２１２との軸方向の位置関係は任意である。

なお、以上の実施例に関し、さらに以下の付記を開示する。
（付記１）
ケースと、
前記ケースに対して軸方向に変位可能な操作部と、
前記軸方向に延在する第１軸部と、
前記軸方向で前記操作部及び前記第１軸部の間に設けられ、前記第１軸部よりも剛性が低い第２軸部と、
前記軸方向で前記第１軸部に当接し、前記操作部の変位に応じて信号を発生する信号発生部とを含む、防水型電子機器。
（付記２）
前記第２軸部は、弾性を有し、前記操作部に操作力が付与されない状態において前記軸方向に弾性変形される、付記１に記載の防水型電子機器。
（付記３）
前記ケースは、前記第１軸部を通す穴を有し、
前記第１軸部に結合され、弾性を有し、前記穴をシールするシール部を更に含む、付記１又は２に記載の防水型電子機器。
（付記４）
前記シール部に結合され、弾性を有し、前記軸方向で前記操作部に当接する腕部を更に含む、付記３に記載の防水型電子機器。
（付記５）
前記腕部は、前記操作部の長手方向に沿った２点以上の位置で前記操作部に当接する、付記４に記載の防水型電子機器。
（付記６）
前記操作部は、当該防水型電子機器の側部に設けられ、当該防水型電子機器の厚み方向に対して垂直な第１方向を長手方向とする形態を有し、
前記腕部は、前記第１方向で前記シール部の両側のそれぞれにおいて、前記第１方向で前記シール部から離れる方向且つ前記軸方向で前記操作部に近づく方向に延在する、付記４又は５に記載の防水型電子機器。
（付記７）
前記腕部は、前記操作部に操作力が付与されない状態において弾性変形される、付記４〜６のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
（付記８）
前記シール部は、
前記穴に嵌合される円筒状の嵌合部と、
前記嵌合部の全周にわたって前記嵌合部から、前記軸方向に垂直な面内に平面状に延在し、前記第１軸部に結合される膜状部と、
を有する、付記３〜７のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
（付記９）
前記第２軸部は、前記軸方向の一端が前記第１軸部に結合され、前記軸方向の他端が前記軸方向で前記操作部に当接する、付記１〜８のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
（付記１０）
前記第１軸部は、樹脂部であり、前記第２軸部は、ゴム部である、付記１〜９のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
（付記１１）
前記第１軸部は、樹脂部であり、
前記第２軸部、前記シール部、及び前記腕部は、一体のゴム部である、付記４〜７のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
（付記１２）
前記腕部は、前記軸方向に視て前記第２軸部まわりに点対称の形態である、付記４〜７のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
（付記１３）
電子機器内の搭載スペースに組み込まれる防水部材であって、
軸方向に延在する第１軸部と、
前記軸方向で前記第１軸部の一端に結合され、前記第１軸部よりも剛性が低い第２軸部とを含む、防水部材。
（付記１４）
前記軸方向での前記第１軸部及び前記第２軸部の長さの合計は、前記軸方向での前記搭載スペースの長さよりも短い、付記１３に記載の防水部材。
（付記１５）
前記第１軸部に結合され、弾性を有し、前記第１軸部を前記軸方向に変位可能に支持し、前記搭載スペースに設けられる穴をシールするシール部を更に含む、付記１３又は１４に記載の防水部材。
（付記１６）
前記シール部に結合され、弾性を有し、前記軸方向に視て前記第２軸部から離れる方向に延在する腕部を更に含む、付記１５に記載の防水部材。

１ 電子機器
４ 処理装置
１０、１０Ｃ サイドキー
１２ 本体部
１４ フランジ部
１６ 突起部
２０ ケース
２１ 外側ケース
２２ 内側ケース
２４ 開口部
３０、３０Ａ〜Ｃ 防水部材
３２，７０Ｃ 弾性軸部
３４ 嵌合部
３５ フランジ部
３６、３６Ｂ 腕部
３８ 膜状部
４０，４０Ｂ，４０Ｃ 押し子
５０ タクトスイッチ
１１０ 第２のサイドキー
２１２ 穴

Claims (7)

1. ケースと、
   前記ケースに対して軸方向に変位可能な操作部と、
   前記軸方向に延在する第１軸部と、
   前記軸方向で前記操作部及び前記第１軸部の間に設けられ、前記軸方向の一端が前記第１軸部の一端に固着して結合され、前記第１軸部よりも剛性が低い第２軸部と、
   前記軸方向で前記第１軸部の他端に当接し、前記操作部の変位に応じて信号を発生する信号発生部とを含み、
   前記ケースは、前記第１軸部を通す穴を有し、
   前記第１軸部に結合され、弾性を有し、前記穴をシールするシール部と、
   前記シール部に結合され、弾性を有し、前記軸方向に視て前記第２軸部から離れる方向且つ前記軸方向で前記第１軸部から離れる方向に延在して、前記軸方向で前記操作部に当接する腕部とを更に含み、
   前記第１軸部の一端は、前記穴内に位置する、防水型電子機器。
2. 前記第２軸部は、弾性を有し、前記操作部に操作力が付与されない状態において前記軸方向に弾性変形される、請求項１に記載の防水型電子機器。
3. 前記腕部は、前記操作部の長手方向に沿った２点以上の位置で前記操作部に当接する、請求項１又は２に記載の防水型電子機器。
4. 前記操作部は、当該防水型電子機器の側部に設けられ、当該防水型電子機器の厚み方向に対して垂直な第１方向を長手方向とする形態を有し、
   前記腕部は、前記第１方向で前記シール部の両側のそれぞれにおいて、前記第１方向で前記シール部から離れる方向且つ前記軸方向で前記操作部に近づく方向に延在する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の防水型電子機器。
5. 前記腕部は、前記操作部に操作力が付与されない状態において弾性変形される、請求項１〜４のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
6. 前記第１軸部は、樹脂部であり、前記第２軸部は、ゴム部である、請求項１〜５のうちのいずれか１項に記載の防水型電子機器。
7. 電子機器内の搭載スペースに組み込まれる防水部材であって、
   軸方向に延在する第１軸部と、
   前記軸方向で前記第１軸部の一端に固着して結合され、前記第１軸部よりも剛性が低い第２軸部と、
   前記第１軸部に結合され、弾性を有し、前記搭載スペースに設けられる穴をシールするシール部と、
   前記シール部に結合され、弾性を有し、前記軸方向に視て前記第２軸部から離れる方向且つ前記軸方向で前記第１軸部から離れる方向に延在する腕部とを含み、
   前記第１軸部の一端は、前記穴内に位置する、防水部材。

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