JP6774293B2 - 食品検査補助器 - Google Patents

Description

本発明は、検査対象物である食品に光を照射することで、検査対象物中の寄生虫等の異物の発見を容易にし、検査を補助するための器具に関する。

一般に、食品に混入する異物を除去することは、衛生上、健康上の問題から必要であるのみならず、食する者の心理面においても重大事である。

食品から除去すべき異物の代表例に寄生虫が挙げられる。中でも、魚介類の内臓や筋肉に潜むアニサキスは、生きて人の消化器に侵入すると激しい腹痛等を伴うアニサキス症と呼ばれる食中毒を引き起こす場合がある。アニサキスはサバやタラ、イカといった食用の魚介類の体内にごく普通に見られる線虫であり、特に１９９９年に食品衛生法施行規則が改正され、アニサキス症の届け出が義務づけられてからは健康被害の報告も非常に多い。

アニサキスは加熱又は冷凍により死滅するため、生のままで食さなければ健康上の問題はないが、近年における魚の生食の広まりに伴い、生きた状態で人の口に運ばれる機会が増えており、アニサキス症の被害件数は増加傾向にある。また、終宿主であるクジラやイルカ等の数の増加により、アニサキスないしアニサキスの寄生した魚介類の数自体が増加していることを一因とする指摘もある。

一方、近年では、食の安全に対する意識が巷間で高まっており、消費者全般が食品中の異物等に対し敏感になっている。こうした状況の下では、具体的な健康被害が生じないようにすることは勿論であるが、仮に健康上問題がなくとも、消費者を不安あるいは不快にさせるような異物は可能な限り発見し、従来と比較しても一層慎重に除去することが求められる。

従来、こうした食品の検査は、例えば飲食店の調理場において、魚介類等の検査対象物をまな板上で調理中、検査対象物を調理者が持ち上げ、天井の蛍光灯等の室内灯にかざして光を透過させることで行われていた。

また、特定の異物（例えば、アニサキス）の蛍光を励起する波長の光を対象物に照射することで、異物を発光させて発見しやすくする技術も開発されている（下記特許文献１参照）。

特開２０１６−１５３７５２号公報

従来の如き蛍光灯等による検査方法では、調理中の食材をその都度調理者の頭上に持ち上げるような手間が必要で、調理者にとって負担であると同時に調理の効率も低下してしまう。また、対象物としての食材には、魚介類に限っても例えばサバやアジ、サンマ等の赤身魚、タラやヒラメ、マダイのような白身魚、さらにはイカや貝類等、様々な色や肉質のものがあり、種類によっては蛍光灯による透過光では異物を視認しにくいという問題もある。

上記特許文献１に記載の異物検査装置は、こうした諸問題への対策の一つとして開発されたものであるが、外部からの光を遮断してブラックライトを照射する検査室を形成するために装置全体が大型化してしまい、小規模な飲食店の調理場のような設備での使用には向かないという問題がある。また、検査対象物としての食材や異物の種類によっては、ブラックライトを照射するよりも、従来の如く蛍光灯の光を透過させる方が視認しやすい場合もあり、必ずしも上述の問題を十全に解消するには至っていなかった。

本発明は、斯かる実情に鑑み、簡単な構成で食品中の異物を簡便に検査し、異物を好適に除去し得る食品検査補助器を提供しようとするものである。

本発明は、底面に開口を備えた箱型の装置本体と、該装置本体の内部に光を照射する内部光照射装置と、前記装置本体の内部を外側から観察するための視認部とを備え、検査面に載置した検査対象物に前記内部光照射装置からの光を照射するよう構成され、且つ、前記装置本体の底面が検査面に対して斜めの角度をなすよう前記装置本体を検査面に斜め置きすることで、前記装置本体の底面と検査面との間の隙間から検査対象物にアクセスできるよう構成されていることを特徴とする食品検査補助器にかかるものである。

而して、このようにすれば、小型の装置により検査対象物に近い位置から光を照射し、異物を発見しやすくすることができる。そして、検査対象物に異物が発見された際、前記装置本体を斜め置きするだけで、検査対象物に前記内部光照射装置からの光を照射したまま検査対象物にアクセスし、異物の除去作業を実行できる。したがって、観察から除去作業までの作業効率を高めることができる。

本発明の食品検査補助器において、前記内部光照射装置はブラックライト発生装置とすることが好ましく、このようにすれば、検査対象物中のアニサキスのような異物を発光させ、発見を一層容易にすることができる。

本発明の食品検査補助器においては、前記装置本体に遮光体を取り付け、前記装置本体を斜め置きした際、前記装置本体の底面と検査面との間に生じる隙間に前記遮光体が垂れ下がるよう構成することが好ましく、このようにすれば、検査対象物からの異物の除去作業の間、外部からの光の侵入を極力防ぎ、良好な観察状態を保つことができる。

本発明の食品検査補助器においては、前記装置本体の外面に、前記内部光照射装置とは異なる成分の光を発する外部光照射装置を備えることが好ましく、このようにすれば、前記内部光照射装置とは異なる成分の光によっても検査対象物を検査し、異物の発見の確実性を高めることができる。

本発明の食品検査補助器において、前記外部光照射装置の光源は、物体の接近を感知するセンサスイッチによりオンオフを切替可能に構成することが好ましく、このようにすれば、前記外部光照射装置の光源のオンオフにあたって手を食品検査補助器に触れる必要がなく、衛生面で好適である。

本発明の食品検査補助器において、前記視認部は前記装置本体の側面又は上面に備えた覗き窓とし、該覗き窓は所定値未満の波長の光を遮断し且つ前記所定値以上の光を透過させるＵＶカットフィルムによって覆うことが好ましく、このようにすれば、作業者の目に有害な紫外線をカットして安全に前記装置本体内を観察できる。

本発明の食品検査補助器において、前記視認部は前記装置本体の側面又は上面に備えた覗き窓とし、該覗き窓の周囲に、前記装置本体の外側に突出して前記覗き窓から前記装置本体内部に侵入する光を遮るガードを備えることが好ましく、このようにすれば、外部から前記覗き窓に侵入する光を少なくして前記装置本体内を良好に観察することができる。

本発明の食品検査補助器においては、前記装置本体の内部に、前記内部光照射装置の光源と前記装置本体の底面との間を隔てる遮熱板を備えることが好ましく、このようにすれば、前記内部光照射装置の光源からの熱が検査対象物に直接伝わることを防止すると同時に、水滴等が前記光源に達することがないよう遮り、前記光源の破損等を防止することができる。

本発明の食品検査補助器によれば、簡単な構成で食品中の異物を簡便に検査し、異物を好適に除去し得るという優れた効果を奏し得る。

本発明の実施による食品検査補助器の形態の一例を示す斜視図であり、装置本体を平置きにした状態を示している。 本発明の実施による食品検査補助器の形態の一例を示す平面図である。 本発明の実施による食品検査補助器の形態の一例を示す底面図である。 本発明の実施による食品検査補助器の形態の一例を示す右側面図であり、図１のＩＶ−ＩＶ矢視相当図である。 本発明の実施による食品検査補助器の形態の一例を示す左側面図であり、図１のＶ−Ｖ矢視相当図である。 本発明の実施による食品検査補助器の形態の一例を示す斜視図であり、装置本体を斜め置きにした状態を示している。 本発明の実施による食品検査補助器を斜め置きにした状態を示す右側面図であり、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ矢視相当図である。 本発明の実施に用いる内部光照射装置の形態を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。

図１〜図８は本発明の実施による食品検査補助器の形態の一例を示している。図１〜図３に示す如く、本実施例の食品検査補助器１は、箱型の装置本体２に、該装置本体２の内部に光を照射する内部光照射装置としてのブラックライト発生装置３を備えてなる。

装置本体２は、全体として六角柱を横倒しにした形状の箱型の物体であり、六角柱の軸に沿った水平方向を長手方向として構成される。装置本体２の材質は、金属や木材、プラスチック樹脂等、ブラックライト発生装置３からの熱に耐え得る素材であれば何でも良いが、後述するガード７や遮光体８といった各部品の脱着の都合上、磁石を吸着可能なステンレス鋼等の素材が特に好ましい。

装置本体２のなす六角柱を軸方向から見ると、図４、図５に示す如く、長方形の上側の二角を斜めに裁ち落とした形状であり、底面２ａと上面２ｂは互いに平行である。底面２ａは図３、図６に示す如く開口となっており、この開口に向かってブラックライト発生装置３から検査光としてのブラックライトが照射されるようになっている。尚、図６では、説明の都合上、後述する遮光体８を仮想線にて図示している。

上面２ｂと底面２ａを除いた装置本体２の４つの側面のうち、長手方向に沿った２つの側面を第一の側面２ｃ及び第二の側面２ｄとすると、該第一の側面２ｃ及び第二の側面２ｄは、図１、図４、図５に示す如く底面２ａを水平面に接した状態で、各々垂直面２ｅ，２ｆ（第一の垂直面２ｅ及び第二の垂直面２ｆ）と、その上方にそれぞれ斜面２ｇ，２ｈ（第一の斜面２ｇ及び第二の斜面２ｈ）とを有している。ブラックライト発生装置３は、図６に示す如く第一の斜面２ｇに備えた開口２ｉを外側から覆うように取り付けられており、該開口２ｉから装置本体２の内部に向かってブラックライトを照射するようになっている。尚、ここで「ブラックライト」とは、わずかに人の目に視認可能な波長を有する紫外線を指し、一般におおよそ３５０ｎｍ〜４００ｎｍ程度の範囲にピーク波長を有する光である。

図１に示す如く、第一の斜面２ｇと対向する第二の斜面２ｈには視認部としての覗き窓４が備えられており、ここから装置本体２の内部を外側から視覚的に把握することができるようになっている。覗き窓４は、所定値未満の波長の光を遮断し且つそれ以上の波長の光を透過させるＵＶカットフィルム４ａにて覆われており、作業者の目に有害な紫外線をカットして安全に装置本体２内を観察できるようにしてある。ここで、前記「所定値」とは、それ以下の波長の光が作業者の目に悪影響を及ぼし得る紫外線領域の波長であり、例えば３６０ｎｍ〜４００ｎｍの適当な値である。尚、この視認部４としては、ここに図示した如き覗き窓以外にも、例えばＣＣＤカメラのような撮像装置を搭載して装置本体２内部を撮影し、前記撮像装置からの映像を外部に備えたモニタに映し出すように構成することもできる。

図２〜図５に示す如く、第一の側面２ｃの垂直面２ｅの外面には支持脚５が取り付けられている。この支持脚５は、第一の垂直面２ｅの外面から、装置本体２の外側に向かって突出する二本の連結部材５ａと、該連結部材５ａの先端に、装置本体２の長手方向に沿って取り付けられた接地部材５ｂとを備えている。そして、接地部材５ｂを水平面に接することで、図６、図７に示す如く、第一の垂直面２ｅの下端を支点に装置本体２を第一の側面２ｃ側に傾け、底面２ａを水平面に対し所定の角度で傾斜させた斜め置きの状態で、装置本体２を支持できるようになっている。

装置本体２の側面のうち、残り２つの側面である第三の側面２ｊ及び第四の側面２ｋは、装置本体２の長手方向の両端面をなしている。この第三、第四の側面２ｊ，２ｋは、図１、図４、図５に示す如く底面２ａが水平面に接した状態でそれぞれが垂直面をなしており、各々の外面には、装置本体２を持ち運び又は操作するための把手６が備えられている。

ブラックライト発生装置３は、図８に示す如く、回路ボックス３ａの一側の外面に光源としてのブラックライトランプ３ｂを備えてなる。回路ボックス３ａは、ブラックライトランプ３ｂへの電気の供給やオンオフの制御を行うほか、後述する通気ファン９や外部光照射装置１１の動作等を制御する装置や電気回路を内蔵した装置であり、エネルギー源としての電気を外部から供給する電源ケーブル３ｃが接続されている。

回路ボックス３ａのブラックライトランプ３ｂを備えた面には、左右の縁から張り出すようにフランジ３ｄ，３ｄを備えており、該フランジ３ｄ，３ｄを装置本体２の第一の斜面２ｇに備えた開口２ｉ（図３、図６参照）の縁に外側から締結することで、回路ボックス３ａが開口２ｉを覆うように第一の斜面２ｇに対して取り付けられる。この際、ブラックライトランプ３ｂが開口２ｉから装置本体２の内部に露出する形となる。

電源ケーブル３ｃは、一端は回路ボックス３ａの外殻を貫通して該回路ボックス３ａ内に収容した制御機器に接続され、他端は外部の図示しない電源に延びて回路ボックス３ａ内の制御機器に電気を供給するようになっている。電源ケーブル３ｃの途中には、ブラックライトランプ３ｂの発光をオンオフする電源スイッチ３ｅが備えられている。電源スイッチ３ｅには、濡れた手で操作しても問題のないよう、水の浸入を防止する防水型のスイッチが用いられる。また、回路ボックス３ａの外殻における電源ケーブル３ｃの貫通位置には防水型のケーブルクランプ３ｆが介装されており（図２、図３参照）、水がこの位置から回路ボックス３ａ内へ浸入することを防止するようになっている。

図１、図２に示す如く、第二の斜面２ｈに備えた覗き窓４の周囲には、該覗き窓４から装置本体２内部を観察する際、作業者の額を載置するガード７が備えられている。このガード７は、覗き窓４の下辺を除く三辺上に、該覗き窓４を取り囲むように第二の斜面２ｈから装置本体２の外側へ突出するコの字状の遮光板７ａを備えてなる。遮光板７ａのうち、覗き窓４の上辺に位置する上板７ｂは、第二の斜面２ｈと反対側の縁部が凹むように湾曲し、該湾曲した縁部にはゴムやポリウレタン等の柔軟な素材により構成されたクッション部材７ｃが備えられて、作業者の額を支持するのに好適な構造になっている。覗き窓４の左右の辺に位置する横板７ｄ，７ｄは、第二の斜面２ｈ側に、それぞれ覗き窓４から見て左右に張り出す脱着フランジ７ｅ，７ｅを備えている。この脱着フランジ７ｅ，７ｅには、図１に示す如く第二の斜面２ｈに対向する面に脱着材としての板磁石７ｆ，７ｆが備えられており、この板磁石７ｆ，７ｆにより、ガード７を第二の斜面２ｈに対し自在に脱着することができるようになっている。尚、脱着材７ｆとしては、ここでは板磁石を備えた場合を例に説明したが、これ以外にも種々の構成を取り得る。例えば、装置本体２が磁石を吸着しない樹脂等の素材で構成されている場合、脱着材７ｆは、第二の斜面２ｈ、及びこれと対向する脱着フランジ７ｅ，７ｅの面に備えた面ファスナーとすることもできる。ただし、衛生面や脱着のしやすさの観点からは、脱着材７ｆは板磁石とすることが最も簡便であると思われる。

図１、図６に示す如く、第二の垂直面２ｆの下端には、該垂直面２ｆの外面から下方へ垂れるように遮光体８が備えられている。遮光体８の本体をなす遮光幕８ａは、光を透過しない幕状の物体であり、例えば、柔軟性のある平らなゴム等の素材により構成される。図１に示す如く、遮光幕８ａの上部には、第二の垂直面２ｆと対向する面に脱着材としての板磁石８ｂを備えている。尚、遮光体８の構成はここに説明した例に限定されない。例えば、板状の物体を第二の垂直面２ｆの下端に取り付け、前記板状の物体を蝶番等の機構により装置本体２の長手方向に沿った軸を中心に回転可能に構成しても良い。また、脱着材８ｂは、上述したガード７の脱着材７ｆ，７ｆ同様、ここに示した板磁石でも良いし、例えば面ファスナーとすることもできる。

図４、図６に示す如く、装置本体２の長手方向における一端面をなす第三の側面２ｊには通気ファン９が取り付けられており、装置本体２内を換気してブラックライトランプ３ｂから発生する熱を逃がすようになっている。この通気ファン９の設置に伴い、第三の側面２ｊには装置本体２の内外を連通させる穴が開けられるが、この開口部は、装置本体２内に外部からの光が極力侵入しないよう、ルーバーやメッシュ等により適宜覆われる。通気ファン９は、上述のブラックライト発生装置３の電源ケーブル３ｃから供給される電気によって回転し、ブラックライトランプ３ｂのオンオフと連動して作動するようになっている。

また、図５に示す如く、装置本体２の長手方向における他端面をなす第四の側面２ｋには、通気口１０が開口されており、通気ファン９と共に装置本体２内を換気するようになっている。この通気口１０も、第三の側面２ｊに開口された前記穴（図４参照）と同様、ルーバーやメッシュ等により適宜覆われる。

図１、図２に示す如く、装置本体２の上面２ｂの外面には、外部光照射装置としてのＬＥＤ照明装置１１が備えられている。ＬＥＤ照明装置１１は、装置本体２の長手方向に沿って配された白色光を発する光源としてのＬＥＤ１１ａと、該ＬＥＤ１１ａのオンオフを制御するセンサスイッチ１１ｂを備えてなる。センサスイッチ１１ｂは、物体の接近を感知する近接センサを備えており、このセンサスイッチ１１ｂの配された装置本体２の上面２ｂに作業者の手等を近づけることにより、ＬＥＤ１１ａのオンオフを切り替えるようになっている。尚、ここで言う「白色光」とは、「赤緑青の成分を概ね均等に含む光」といった程度の意味であり、厳密な「全波長の可視光を均等に含む光」を意味しない。例えば、いわゆる昼白色や昼光色、電球色、青白色といった光で構わない。ＬＥＤ１１ａの電源は、上述のブラックライト発生装置３の電源ケーブル３ｃから供給される電気を流用するよう構成されているが、例えば電池を内蔵する等、ブラックライト発生装置３とは別の電源をＬＥＤ照明装置１１用に備えることもできる。また、上面２ｂには、ＬＥＤ１１ａ及びセンサスイッチ１１ｂを覆うように透明な樹脂等の素材で構成された蓋体１１ｃが脱着自在に取り付けられる。この蓋体１１ｃは、ＬＥＤ照明装置１１全体を汚れから保護するほか、後述するようにセンサスイッチ１１ｂを覆うことで意図しない作動を防止する機能をも果たす。

図３、図６に示す如く、装置本体２の内側には、第一の斜面２ｇに取り付けたブラックライト発生装置３のブラックライトランプ３ｂと、底面２ａとの間を隔てるように遮熱板１２が備えられている。遮熱板１２は、アクリル樹脂等の透明な素材で構成されており、ブラックライトランプ３ｂの発する光を透過させつつ、該ブラックライトランプ３ｂからの熱が底面２ａ側に直接伝わらないよう遮断するようになっている。

遮熱板１２は、第一の斜面２ｇに略平行な面をなして装置本体２内に配置されるが、第一の垂直面２ｅ側の端部は該第一の垂直面２ｅの内面に沿うように屈曲しており、該第一の垂直面２ｅの内面に対向する側の面に脱着材としての板磁石１２ａを備えている。この板磁石１２ａにより、遮熱板１２は装置本体２の内面に対し脱着自在に取り付けられる。脱着材１２ａは、上述したガード７や遮光体８の脱着材７ｆ，８ｂと同様、板磁石以外に例えば面ファスナーとすることもできる。

尚、ここでは装置本体２のうち、第一の側面２ｃに内部光照射装置としてのブラックライト発生装置３及び支持脚５を、第二の側面２ｄに視認部としての覗き窓４及びガード７と遮光体８を、上面２ｂに外部光照射装置としてのＬＥＤ照明装置１１をそれぞれ備えた場合を例示したが、装置本体２における各部品の配置はこれに限定されない。ブラックライト発生装置３は第一の側面２ｃ以外の側面２ｄ，２ｊ,２ｋ、あるいは上面２ｂのいずれかに備えても良いし、覗き窓４やＬＥＤ照明装置１１等も、後述する観察ないし異物除去の作業を好適に実行できる限りにおいて、装置本体２のどの部分に取り付けられていても良い。

次に、上記した本実施例の作動を説明する。

食品検査補助器１は、内部光照射装置としてのブラックライト発生装置３又は外部光照射装置としてのＬＥＤ照明装置１１により、検査対象物Ｆにおける異物の発見を視覚的に補助するようになっている。ブラックライト発生装置３による検査の際には、図１に示す如く、調理台等の面（以下では「検査面」と称する）に底面２ａが接するように、装置本体２を平置きする。そして、装置本体２の底面２ａの開口に位置する検査面に、魚介類等の食品である検査対象物Ｆを配置する。この状態で、内部光照射装置であるブラックライト発生装置３の電源スイッチ３ｅ（図８参照）をオンにすると、ブラックライトランプ３ｂが点灯し、ブラックライトが検査対象物Ｆに照射される。

検査対象物Ｆにアニサキスが存在する場合、アニサキスは特定の波長の紫外線により励起されて青色の蛍光を発するので、覗き窓４から検査対象物Ｆを目視することにより容易に発見することができる。

この際、覗き窓４はＵＶカットフィルム４ａにより被覆されているので、作業者は目を紫外線から保護しながら検査対象物Ｆを安全に観察することができる。また、覗き窓４は三辺をガード７の遮光板７ａにより取り囲まれているので、この遮光板７ａ、及び作業者自身の頭部により、外部から覗き窓４に侵入する光を遮って装置本体２内を良好に観察することができる。また、作業者は遮光板７ａの上板７ｂに備えたクッション部材７ｃに額を載置するので、観察に適した位置に作業者の頭部が支持され、観察、及びその後の異物の除去作業を通じて作業者の疲労が軽減される。

アニサキスを発見したら、図６、図７に示す如く、把手６を持って第一の垂直面２ｅの下端を支点に装置本体２を第一の側面２ｃ側に傾け、装置本体２を支持脚５によって支持させ、検査面に対し斜め置きの状態にする。この状態では、装置本体２の底面２ａが検査面に対し斜めの角度をなしており、底面２ａと検査面の間に隙間が生じているので、作業者はここから両手を差し込み、検査対象物Ｆに対し異物の除去作業を行うことができる。このとき、検査対象物Ｆにブラックライトを照射して異物を発光させたままで検査対象物Ｆにアクセスし、除去作業を実行できるため、例えばブラックライトを照射して異物の場所を確認した後、検査対象物Ｆを取り出して室内灯下で異物を除去するといった面倒な手順を経る必要がなく、作業の効率が良い。また、装置本体２を傾けるだけで検査対象物Ｆにアクセスするための隙間を生じさせることができ、例えばドアを開閉するような手順も不要である。

また、装置本体２を斜め置きした場合、装置本体２を傾ける向きとは反対側の第二の垂直面２ｆの下方で底面２ａと検査面の間に大きな隙間が生じるが、第二の垂直面２ｆには遮光体８が取り付けてあり、斜め置き時には第二の垂直面２ｆから下方の検査面に遮光幕８ａが垂れ下がって外部からの光を遮断するようになっている。また、第三、第四の側面２ｊ，２ｋの下方に生じる隙間は、ここに作業者の腕が挿入されることで概ね塞がれる。こうして、除去作業の間も外部からの光の侵入を極力防ぎ、良好な観察状態を保つことができる。

検査対象物Ｆの観察、及び異物の除去作業の間、ブラックライトランプ３ｂは通電により熱を発するが、この熱は通気ファン９及び通気口１０（図４、図５参照）による換気に伴い、装置本体２内から適宜排出される。また、ブラックライトランプ３ｂと検査対象物Ｆの間は遮熱板１２により隔てられているので、ブラックライトランプ３ｂからの熱が生鮮食品等である検査対象物Ｆに直接伝わることは防止され、検査対象物Ｆの鮮度を極力保つことができる。同時に、遮熱板１２は検査対象物Ｆやその周辺から水滴等がブラックライトランプ３ｂに達することがないよう遮り、熱収縮によりブラックライトランプ３ｂが破損するような事態が起きないようにもなっている。作業者の手が誤って熱いブラックライトランプ３ｂに触れてしまうことも、遮熱板１２により防止される。

さらに、検査対象物Ｆの種類や厚み等によっては、上述の如きブラックライトの照射のほか、通常の白色光を透過させることによっても異物を発見できる場合もある。その際には、図１に示す如く装置本体２を平置きし、上面２ｂに備えた外部光照射装置であるＬＥＤ照明装置１１を点灯させて検査対象物Ｆを上面２ｂ上にかざし、ＬＥＤ１１ａからの光を検査対象物Ｆに透過させることで検査を行う。こうして、内部光照射装置３とは異なる成分の光を発する外部光照射装置１１によっても検査対象物Ｆ中の異物を検査することで、異物の発見の確実性を高めるようになっている。

尤も、ブラックライトとは異なる白色光による検査は、例えば従来通り検査対象物Ｆを室内の蛍光灯等にかざすことによっても実行できることは勿論であるが、本実施例の食品検査補助器１では、装置本体２の上面２ｂにＬＥＤ照明装置１１を備えることで、検査対象物Ｆを作業者の頭上に持ち上げるような手間をかけることなく白色光の透過による検査を行うことができるようにしている。

この際、ＬＥＤ１１ａのオンオフはセンサスイッチ１１ｂに作業者の手等を接近させることで切り替えるので、オンオフの操作を行うにあたって手を食品検査補助器１に触れる必要がなく、衛生面で好適である。また、ＬＥＤ１１ａを点灯させたままにしたい場合や、逆にＬＥＤ１１ａを使用せず消灯しておきたい場合には、蓋体１１ｃによりセンサスイッチ１１ｂを覆うことで該センサスイッチ１１ｂが作動しないようにすることができる。すなわち、センサスイッチ１１ｂは物体の接近を検知して作動するため、ＬＥＤ１１のオンオフを意図しない作業者の動作にも反応してしまう場合がある。このような事態を防ぐため、例えば作業者がＬＥＤ１１ａを点灯させたままにしたい場合には、ＬＥＤ１１ａがオフの状態から、センサスイッチ１１ｂに蓋体１１ｃを接近させてＬＥＤ１１ａを点灯させ、そのままＬＥＤ１１ａ及びセンサスイッチ１１ｂに蓋体１１ｃを被せる。センサスイッチ１１ｂが蓋体１１ｃに覆われてしまえば、蓋体１１ｃの外側からセンサスイッチ１１ｂに手等を接近させてもセンサスイッチ１１ｂは作動しないので、意図せぬＬＥＤ１１ａのオンオフを防止できる。またこの際、蓋体１１ｃは透明であるため、ＬＥＤ１１ａからの光を遮るようなこともない。

ＬＥＤ１１ａからの光の透過により異物が発見されたら、検査対象物Ｆから異物を除去する作業を実行する。

上述の如き構成により、本実施例の食品検査補助器１は、装置全体の小型化と同時に異物発見の容易化を図っている。すなわち、本実施例の食品検査補助器１は、箱型の装置本体２単体で検査室のような空間を形成することなく、検査面と共に検査対象物Ｆを取り囲み、そこへブラックライトを照射するようになっている。このため、装置本体２を小型なものとすることができると同時に、ブラックライトランプ３ｂから検査対象物Ｆまでの距離を極力小さくし、これにより検査対象物Ｆにおける検査光の照射強度を高めてアニサキスのような異物を発見しやすくしている。この際、装置本体２が小さいことや、ブラックライトランプ３ｂと検査対象物Ｆが近接配置されていることによる熱の影響の懸念は、通気ファン９や通気口１０による換気や、遮熱板１２による熱の遮断により解消している。

また、ガード７や遮光体８、遮熱板１２といった部品は、それぞれ脱着材としての板磁石７ｆ，８ｂ，１２ａにより装置本体２に取り付けられているので、容易に取り外して洗浄することができる。特に検査対象物Ｆとして食品を扱う場合、衛生面への配慮が不可欠であるが、このように簡単な脱着方式を採用したことで、装置本体２や前記各部品の清掃や洗浄を容易にし、衛生状態を保ちやすくしている。

これに伴い、装置本体２に対してボルトやビス等の締結具を用いて取り付ける器具は、ブラックライト発生装置３や通気ファン９等に限られている。このように部品点数を削減することで、例えばビスのような細かい部品が脱落して検査対象物Ｆに混入してしまうような虞を極力小さくしている。

以上のように、上記本実施例の食品検査補助器１は、底面２ａに開口を備えた箱型の装置本体２と、該装置本体２の内部に光を照射する内部光照射装置３と、装置本体２の内部を外側から観察するための視認部４とを備え、検査面に載置した検査対象物Ｆに内部光照射装置３からの光を照射するよう構成しているので、小型の装置により検査対象物Ｆに近い位置から光を照射し、異物を発見しやすくすることができる。

また、本実施例の食品検査補助器１において、内部光照射装置３はブラックライト発生装置としているので、検査対象物Ｆ中のアニサキスのような異物を発光させ、発見を一層容易にすることができる。

また、本実施例の食品検査補助器１においては、装置本体２の底面２ａが検査面に対して斜めの角度をなすよう装置本体２を検査面に斜め置きすることで、装置本体２の底面２ａと検査面との間の隙間から検査対象物Ｆにアクセスできるよう構成しているので、検査対象物Ｆに異物が発見された際、装置本体２を斜め置きするだけで、検査対象物Ｆに内部光照射装置３からの光を照射したまま検査対象物Ｆにアクセスし、異物の除去作業を実行できる。したがって、観察から除去作業までの作業効率を高めることができる。

また、本実施例の食品検査補助器１においては、装置本体２に遮光体８を取り付け、装置本体２を斜め置きした際、装置本体２の底面２ａと検査面との間に生じる隙間に遮光体８が垂れ下がるよう構成しているので、検査対象物Ｆからの異物の除去作業の間、外部からの光の侵入を極力防ぎ、良好な観察状態を保つことができる。

また、本実施例の食品検査補助器１においては、装置本体２の外面に、内部光照射装置３とは異なる成分の光を発する外部光照射装置１１を備えているので、内部光照射装置３とは異なる成分の光によっても検査対象物Ｆを検査し、異物の発見の確実性を高めることができる。

また、本実施例の食品検査補助器１において、外部光照射装置１１の光源１１ａは、物体の接近を感知するセンサスイッチ１１ｂによりオンオフを切替可能に構成しているので、光源１１ａのオンオフにあたって手を食品検査補助器１に触れる必要がなく、衛生面で好適である。

また、本実施例の食品検査補助器１において、視認部４は装置本体２の側面（第二の側面）２ｄに備えた覗き窓４とし、該覗き窓４は所定値未満の波長の光を遮断し且つ前記所定値以上の光を透過させるＵＶカットフィルム４ａによって覆っているので、作業者の目に有害な紫外線をカットして安全に装置本体２内を観察できる。

また、本実施例の食品検査補助器１において、視認部４は装置本体２の側面（第二の側面）２ｄに備えた覗き窓４とし、該覗き窓４の周囲に、装置本体２の外側に突出して覗き窓４から装置本体２内部に侵入する光を遮るガード７を備えているので、外部から覗き窓４に侵入する光を少なくして装置本体２内を良好に観察することができる。

また、本実施例の食品検査補助器１においては、装置本体２の内部に、内部光照射装置３の光源３ｂと装置本体２の底面２ａとの間を隔てる遮熱板１２を備えているので、光源３ｂからの熱が検査対象物Ｆに直接伝わることを防止すると同時に、水滴等が光源３ｂに達することがないよう遮り、光源３ｂの破損等を防止することができる。

したがって、上記本実施例によれば、簡単な構成で食品中の異物を簡便に検査し、異物を好適に除去し得る。

尚、本発明の食品検査補助器は、上述の実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

１ 食品検査補助器
２ 装置本体
２ａ 底面
２ｄ 側面（第二の側面）
３ 内部光照射装置（ブラックライト発生装置）
４ 視認部（覗き窓）
４ａ ＵＶカットフィルム
７ ガード
８ 遮光体
１１ 外部光照射装置（ＬＥＤ照明装置）
１１ａ 光源（ＬＥＤ）
１１ｂ センサスイッチ
１２ 遮熱板
Ｆ 検査対象物

Claims (8)

1. 底面に開口を備えた箱型の装置本体と、該装置本体の内部に光を照射する内部光照射装置と、前記装置本体の内部を外側から観察するための視認部とを備え、検査面に載置した検査対象物に前記内部光照射装置からの光を照射するよう構成され、且つ、
   前記装置本体の底面が検査面に対して斜めの角度をなすよう前記装置本体を検査面に斜め置きすることで、前記装置本体の底面と検査面との間の隙間から検査対象物にアクセスできるよう構成されていることを特徴とする食品検査補助器。
2. 前記内部光照射装置はブラックライト発生装置であることを特徴とする請求項１に記載の食品検査補助器。
3. 前記装置本体に遮光体を取り付け、前記装置本体を斜め置きした際、前記装置本体の底面と検査面との間に生じる隙間に前記遮光体が垂れ下がるよう構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の食品検査補助器。
4. 前記装置本体の外面に、前記内部光照射装置とは異なる成分の光を発する外部光照射装置を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の食品検査補助器。
5. 前記外部光照射装置の光源は、物体の接近を感知するセンサスイッチによりオンオフを切替可能に構成したことを特徴とする請求項４に記載の食品検査補助器。
6. 前記視認部は前記装置本体の側面又は上面に備えた覗き窓であり、該覗き窓は所定値未満の波長の光を遮断し且つ前記所定値以上の光を透過させるＵＶカットフィルムによって覆われていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の食品検査補助器。
7. 前記視認部は前記装置本体の側面又は上面に備えた覗き窓であり、該覗き窓の周囲に、前記装置本体の外側に突出して前記覗き窓から前記装置本体内部に侵入する光を遮るガードを備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の食品検査補助器。
8. 前記装置本体の内部に、前記内部光照射装置の光源と前記装置本体の底面との間を隔てる遮熱板を備えたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の食品検査補助器。
   

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