JP6727538B2 - 吐水装置 - Google Patents

Description

本発明は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置に関する。

従来から、吐水に気泡を混入させて、気泡混入水を吐出する吐水装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１における吐水装置は、水を給水源から流入させる流入口と、気泡混入水を単一のまとまった水流として吐出する整流吐水口と、整流吐水口の外周に配置され気泡混入水をシャワー状に吐出するシャワー吐水口とを備えている。また、この吐水装置は、流入口から整流吐水口に至る整流流路と、流入口からシャワー吐水口に至るシャワー流路とを備えている。

このような従来の吐水装置においては、オリフィスとして機能する流入口から整流流路又はシャワー流路へ水が噴射されることにより、内部の空間に負圧を発生させ、この負圧により整流流路又はシャワー流路に空気を導入する。そして、導入された空気が流入口から整流流路又はシャワー流路へ流入する水流に巻き込まれて小さな泡沫状にされ、水に混入される。このとき、流入口から整流流路又はシャワー流路へ噴射される水の流速を速くするほど、内部の空間に発生する負圧が高まり、より多くの空気が導入される。その結果、整流流路又はシャワー流路へ流入する水流に混入される空気の量が増加する。

特開２０１５−１９４０３８号公報

しかしながら、上述した従来の吐水装置において、気泡混入水を吐出する場合は吐水に気泡を混入するため、気泡混入水を吐出しない場合と比べて流入口から整流流路又はシャワー流路へ噴射される水の流速を速めなければならない。そのため、流入口から噴射された速い流速のままシャワー吐水口へ水が流れると、整流吐水口の外周に環状に複数配置されるシャワー吐水口について例えば周方向の位置等の配置位置により流速ムラが発生してしまい、シャワー吐水口からの吐水が不安定となってしまう。その結果、シャワー吐水口から例えばボウル部等の被吐水部に吐水されたときに、水跳ねが発生してしまうといった懸念がある。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、シャワー吐水口から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部の水跳ねを抑制することができる吐水装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る吐水装置によれば、一時的に貯留される水と空気との気液界面に水を突入させることで気泡混入水を生成し吐出する吐水装置であって、水が流入する流入口と、周縁部に配置され、気泡混入水をシャワー状に吐出するシャワー吐水口と、流入口とシャワー吐水口とを連通するシャワー流路と、を備え、流入口は、シャワー流路よりも流路が絞られ、シャワー流路には、シャワー流路の上流から流れてくる水の流れを遮る遮蔽部を設けることにより、前記遮蔽部を迂回する偏向流路が形成されており、記遮蔽部は、シャワー流路を形成している壁面から突出した壁であり、遮蔽部が突出した先端に向かって先細りするように、遮蔽部のシャワー吐水口に対面する壁面がテーパ状に形成されている。

この構成によれば、シャワー流路には、シャワー流路の上流から流れてくる水の流れを遮る遮蔽部を設けるにより遮蔽部を迂回する偏向流路が形成されている。これにより、シャワー流路内を流れる水の速度を減速させ、周縁部に配置されるシャワー吐水口における流速ムラを抑制することができる。そのため、シャワー吐水口から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部の水跳ねを抑制することができる。
また、この構成によれば、遮蔽部は、シャワー流路を形成している壁面から突出した壁であるので、簡便な構造でシャワー流路内を流れる水の速度を減速させることができる。そのため、構造をシンプルにしつつ、シャワー吐水口から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部の水跳ねを抑制することができる。

また、本発明の一態様に係る吐水装置において、好ましくは、シャワー流路を有する散水部材をさらに備え、シャワー流路は、下流端がシャワー吐水口に接続されるとともに散水部材の全周にわたって形成される下流側シャワー流路と、流入口と下流側シャワー流路とを連通する直線状の複数の上流側シャワー流路と、を有し、遮蔽部が下流側シャワー流路において散水部材の全周にわたって形成されている。

この構成によれば、遮蔽部が散水部材の全周にわたって形成されているので、複数の上流側シャワー流路から放出されて遮蔽部に衝突したとき、散水部材の周方向にも水が流れる。これにより、複数の上流側シャワー流路から放出された水が互いに衝突しあい、水の流速をさらに減速させることができる。そのため、シャワー吐水口から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部の水跳ねをより抑制することができる。

また、本発明の一態様に係る吐水装置において、好ましくは、偏向流路の流路断面積は、流入口の流路断面積と同一以上である。

この構成によれば、偏向流路の流路断面積は、流入口の流路断面積と同一もしくは流入口の流路断面積よりも大きいので、吐水装置の内圧が高まることなく、偏向流路の水の流れをスムーズにすることができる。これにより、シャワー流路を流れる水の速度を減速させつつ、シャワー流路を流れる水の流れをスムーズにすることができる。そのため、シャワー吐水口からの吐水をより安定させることができる。

また、本発明の一態様に係る吐水装置において、好ましくは、遮蔽部の裏側には、シャワー吐水口に連通し、遮蔽部を迂回した水が流れ込む空間が形成されている。

この構成によれば、遮蔽部の裏側には、遮蔽部を迂回した水が流れ込む空間が形成されているので、遮蔽部を迂回した水は、この空間に流れ込んだ後にシャワー吐水口へ流入する。これにより、遮蔽部を通過した水の流速が減速されるので、遮蔽部からシャワー吐水口へ向かって流れる水は、より均一にシャワー吐水口に流入する。そのため、シャワー吐水口から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部の水跳ねをより抑制することができる。

また、本発明の一態様に係る吐水装置において、好ましくは、遮蔽部は、遮蔽部に衝突する水の流れ方向に対して垂直な衝突面を有する。

この構成によれば、遮蔽部は、遮蔽部に衝突する水の流れに対して垂直な衝突面を有しているので、遮蔽部がシャワー流路の流れに対して内周側から外周側にかけて下るテーパ状に形成されている場合と比べて、より流速を減速させることができる。また、遮蔽部がシャワー流路の流れ方向に対して内周側から外周側にかけて上るすり鉢状に形成されている場合と比べて、吐水装置内の内圧が高まることを抑制しつつ、遮蔽部を成形するための型を簡便にすることができる。そのため、シャワー流路内の流速を減速させるとともに、吐水装置内の内圧が必要以上に高まってしまうことを抑制しつつ、生産性を向上させることができる。

本発明によれば、シャワー吐水口から気泡混入水を吐出する吐水装置において、シャワー吐水による被吐水部の水跳ねを抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る吐水装置が取付けられた洗面化粧台の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る吐水装置の側面断面図である。 本発明の一実施形態に係る吐水装置の側面断面図である。 図３の領域Ａの拡大図である。 本発明の一実施形態に係る散水部材の概略斜視断面図である。 本発明の一実施形態に係るシャワー吐水と整流吐水の切り替えを示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る吐水装置における水の流れを模式的に表した説明図である。 図７の領域Ｂの拡大図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。

＜吐水装置の構成＞
まず、図１〜図５を参照して、本発明の一実施形態に係る吐水装置について説明する。なお、以下においては、図中に示す方向を用いて説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る吐水装置が取付けられた洗面化粧台の斜視図である。図２は、本発明の一実施形態に係る吐水装置の側面断面図である。図３は、本発明の一実施形態に係る吐水装置の拡大断面図である。図４は、図３の領域Ａの拡大図である。図５は、本発明の一実施形態に係る散水部材の概略斜視断面図である。

図１及び図２に示すように、本実施形態における吐水装置１は、洗面化粧台２の後方壁面４に取り付けられている。吐水装置１が取り付けられている後方壁面４には、吐水装置１の吐止水や吐水装置１から吐水される水の温度等を制御するハンドル６が設けられている。また、吐水装置１の下方には、吐水装置１からの吐水を受けるボウル部８（被吐水部）が設けられている。

吐水装置１は、後方壁面４から前方側に向かって延びるスパウト本体部１０と、スパウト本体部１０の先端に取り付けられている吐水部２０とを有するスパウト９を備えている。スパウト９は、後方壁面４から前方に向かって延出している。また、スパウト９は、後方壁面４に対して、後方壁面４から前方に向かって引出し可能に構成されている。このスパウト９には、後述する可撓性ホース１６が接続されている。

吐水部２０には、水をまとまった水流として吐出する整流吐水口３０と、水をシャワー状に吐出するシャワー吐水口４０とが設けられている。この整流吐水口３０からの吐水（整流吐水）及びシャワー吐水口４０からの吐水（シャワー吐水）は、いずれも外部から吸入され泡沫状にされた空気が混入することにより生成された気泡混入水を吐出するものである。
さらに、詳しくは後述するが、吐水装置１は、スパウト本体部１０に対して、整流吐水口３０の中心軸である軸Ｃの周方向に吐水部２０を所定角度回転させることにより、整流吐水口３０からの吐水（整流吐水）と、シャワー吐水口４０からの吐水（シャワー吐水）とを切り替えることができる。

スパウト本体部１０は、外装である第一外ケース１２と、第一外ケース１２の内部に設けられ、図示しない給水源からの水を吐水部２０へ導く導水部１４とを有している。導水部１４の上流端には、図示しない給水源に接続する可撓性ホース１６が接続されている。この可撓性ホース１６は後方壁面４から所定長さ引き出すことが可能であり、スパウト９（スパウト本体部１０及び吐水部２０）とともに引き出される。そのため、例えば使用者は、スパウト９（スパウト本体部１０及び吐水部２０）が引き出された状態で吐水装置１を使用することができる。

また、導水部１４の下流端部には、給水源からの水を吐水部２０の流路へ流入させる流入口１８が設けられている。この流入口１８はいわゆる絞り流路であり、流入口１８の流路断面積は、導水部１４の下流端部における流路断面積よりも小さく形成されている。加えて、流入口１８は、後述するシャワー流路４２よりも流路断面積が小さく形成されている。本実施形態においては、流入口１８は、軸Ｃの周方向に沿って略等間隔に６つ設けられている。吐水部２０を軸Ｃを中心にスパウト本体１０に対して相対的に回転させると、シャワー吐水の状態と整流吐水の状態とが切り替わる。シャワー吐水の状態においては、流入口１８が後述する上流側シャワー流路４２ａの上流側開口に対面する位置関係となり、流入口１８とシャワー流路４２とが連通する。整流吐水の状態においては、流入口１８が整流流路３２に連通する不図示の整流連通路の上流側開口に対面する位置関係となり、流入口１８と整流流路３２とが連通する。

吐水部２０は、外装である第二外ケース２２と、第二外ケース２２の内部に設けられる散水部材２４と、第二外ケース２２と散水部材２４との間に設けられる円筒状の筒部材２６とを有している。また、吐水部２０は、固定ネジ２７によって、スパウト本体部１０に対して回転可能に軸支されている。

具体的には、図３に示すように、スパウト本体部１０の先端中央には円筒状の突起１０ａが設けられており、突起１０ａの先端中央には軸Ｃに沿う方向に延びる固定ネジ２７を固定するための固定穴１０ｂが設けられている。この突起１０ａの外周側面には、突起１０ａの先端寄りの部位を基端寄りの部位に比べて縮径させる段部１０ｃが設けられている。一方、吐水部２０（散水部材２４）の中央には、スパウト本体部１０の突起１０ａが挿入される挿通孔２０ａが設けられており、挿通孔２０ａは反対側の面まで貫通している。この挿通孔２０ａの内周側面には、スパウト本体部１０から遠い部位をスパウト本体部１０に近い部位に比べて縮径させる段部２０ｂが設けられている。突起１０ａの先端寄りの部位に設けられる縮径部は、挿通孔２０ａのスパウト本体部１０から遠い部位に設けられる縮径部に比べて、軸Ｃに沿う方向の長さが長く形成されている。そして、スパウト本体部１０の突起１０ａが吐水部２０の挿通孔２０ａに挿入された状態において、スパウト本体部１０の段部１０ｃと吐水部２０の段部２０ｂとが係合している。また、固定ネジ２７は、挿通孔２０ａのスパウト本体部１０から遠い側の開口から挿入され、挿通孔２０ａを挿通して固定穴１０ｂに対してネジ止めされている。固定ネジ２７のネジ頭部分とスパウト本体部１０との間には、突起１０ａの先端寄りの部位の外径よりも大径の円筒状の介設部材２８が挟着固定されている。このため、挿通孔２０ａのスパウト本体部１０から遠い部位に設けられる縮径部は、突起１０ａの先端寄りの部位に設けられる縮径部と円筒状の介設部材２８との間に遊嵌された状態となり、筒部材２６がスパウト本体部１０に対して軸Ｃを中心に回転可能となる。すなわち、吐水部２０は、スパウト本体部１０に対して軸Ｃを中心に回転可能に軸支されている。

図３〜図５に示すように、散水部材２４は、全体として略円筒状の外形を有しており、散水部材２４には筒部材２６が外嵌されており、散水部材２４の外周は筒部材２６に覆われている。この散水部材２４の外周面は、筒部材２６の内周面に接するように設けられており、散水部材２４の外周面と筒部材２６内周面との間には、シール部材２９が適宜設けられている。また、散水部材２４と流入口１８との間には、隙間Ｔが形成されている。詳細には、隙間Ｔは、散水部材２４においてシャワー流路４２が開口する上端面と、流入口１８の下流側の開口端面との間の隙間である。

吐水部２０の下流端部であって散水部材２４の中央部分には、整流吐水口３０が形成されており、この整流吐水口３０の上流側には、整流網３０ａが設けられている。本実施形態では、整流吐水口３０は、散水部材２４の本体部分の下端中央の開口部にネジ係合により取り付けられた皿状（有底筒状）の部材の底面部を貫通する多数の孔部として設けられている。整流網３０ａは、格子状を成し、多数の微細な孔が形成されている。そのため、整流吐水口３０から吐出される水が整流網３０ａの孔を経ることで整流吐水の乱れが抑制され、整流吐水の流れはボウル部８等に対する飛散が抑制された穏やかな流れとなる。また、整流網３０ａにより、整流吐水口３０に流入する水に流路抵抗を与えることで、後述する整流流路３２を流れる水を一時的に貯留し、貯水された水と空気との気液界面を形成する。
なお、ここでの散水部材２４の中央部分とは、散水部材２４の周縁部を除いた軸Ｃ周りの部分である。

また、整流吐水口３０の上流であって散水部材２４の中央部分には、整流流路３２が形成されている。整流流路３２は、流入口１８と整流吐水口３０とを連通し、流入口１８から吐水された水を整流吐水口３０に向かって導く流路である。

散水部材２４には、整流吐水口３０の外周に沿って周縁部に配置されるシャワー吐水口４０が形成されている。シャワー吐水口４０は複数の微小の孔からなり、軸Ｃの周方向に沿って略等間隔に複数の微小の孔が形成され、さらにその外周側にも軸Ｃの周方向に沿って略等間隔に複数の微小の孔が形成されている。このシャワー吐水口４０においても、シャワー吐水口４０に流入する水に流路抵抗を与えることで、後述するシャワー流路４２を流れる水を一時的に貯留し、貯水された水と空気との気液界面を形成する。

また、散水部材２４において、シャワー吐水口４０の上流であって整流流路３２の外周側には、シャワー流路４２が形成されている。言い換えると、散水部材２４は、シャワー流路４２を有している。このシャワー流路４２は、流入口１８とシャワー吐水口４０とを連通している。

ここで、シャワー流路４２は、上流側シャワー流路４２ａと、上流側シャワー流路４２ａの下流に形成される下流側シャワー流路４２ｂとを有している。上流側シャワー流路４２ａは、流入口１８と下流側シャワー流路４２ｂとを連通する軸Ｃに沿う方向において直線状に形成された複数の流路である。また、下流側シャワー流路４２ｂは、下流端がシャワー吐水口４０に接続されるとともに、散水部材２４の全周にわたって形成される流路である。

具体的には、上流側シャワー流路４２ａは、散水部材２４の上部にて、散水部材２４の周方向に等間隔に複数設けられた円筒部２４ａの内側に形成された流路である。つまり、散水部材２４の円筒部２４ａは、軸Ｃに沿う方向において直線状に形成されている。上流側シャワー流路４２ａと整流流路３２とは、この円筒部２４ａの周壁によって隔てられている。本実施形態において、上流側シャワー流路４２ａを形成している円筒部２４ａは、軸Ｃの周方向に沿って略等間隔に６つ設けられている。この円筒部２４ａは、流入口１８と同じ数だけ形成されている。
また、下流側シャワー流路４２ｂは、散水部材２４の下部にて、散水部材２４の周方向にドーナツ型に貫通して、散水部材２４の外周面と筒部材２６の内周面とによって形成された流路である。

シャワー流路４２には、シャワー流路４２の上流から流れてくる水の流れを遮る遮蔽部２４ｂが設けられている。遮蔽部２４ｂは、シャワー流路４２を形成している壁面、つまり、散水部材２４の外周の壁面から突出した壁である。詳しくは、遮蔽部２４ｂは、下流側シャワー流路４２ｂを形成している散水部材２４の下部において、散水部材２４の外周面から軸Ｃの外周方向（径方向外側）に向かって突出するように形成されている。また、この遮蔽部２４ｂは、下流側シャワー流路４２ｂにおいて、散水部材２４の全周にわたって形成されている。つまり、遮蔽部２４ｂは、鍔状の形状を有する。さらに、遮蔽部２４ｂの外周端部は、上流側シャワー流路４２ａの出口開口の外周端部よりも外周側になるように形成されている。つまり、軸Ｃの軸方向視において、軸Ｃの軸方向に沿う直線状の上流側シャワー流路４２ａは、遮蔽部２４ｂの内周側に位置する。したがって、上流側シャワー流路４２ａから下流側シャワー流路４２ｂへ流れてきた水は、遮蔽部２４ｂに衝突する。

また、遮蔽部２４ｂは、遮蔽部２４ｂに衝突する水の流れ方向に対して垂直な衝突面２４ｃを有している。具体的には、衝突面２４ｃは、上流側シャワー流路４２ａから下流側シャワー流路４２ｂへ流れてきた水が衝突する遮蔽部２４ｂの上面である。より詳しくは、遮蔽部２４ｂの上面は、上流側シャワー流路４２ａを流れる水の流れ方向（軸Ｃの方向）に対して垂直な平面に形成されている。さらに、遮蔽部２４ｂの裏側の面である裏面２４ｄ（遮蔽部２４ｂの上面と反対側の面）は、シャワー流路４２の上流から下流に向かってテ―パ状に形成されている。つまり、遮蔽部２４ｂの裏面２４ｄは、軸Ｃを中心として散水部材２４の上側から下側にかけて徐々に縮径する円錐面の一部形状を有する。また、遮蔽部２４ｂは、衝突面２４ｃと裏面２４ｄとの間に、略円筒面である外周面を有する。

また、遮蔽部２４ｂの裏側（裏面２４ｄ側）には、シャワー吐水口４０に連通し、遮蔽部２４ｂを迂回した水が流れ込む流入空間Ｓが形成されている。この流入空間Ｓは、遮蔽部２４ｂとシャワー吐水口４０との間に形成されている空間であり、散水部材２４の全周にわたって形成されている。流入空間Ｓは、遮蔽部２４ｂが径方向外側に向けて突出することで相対的に凹部となった外周溝状の部分により形成された空間である。流入空間Ｓには、内側および外側の二重の円周に沿うように形成されたシャワー吐水口４０のうち、内側の円周に沿うシャワー吐水口４０の上流側が臨んで開口している。つまり、内側の円周に沿うシャワー吐水口４０は、遮蔽部２４ｂの外周縁よりも内周側に位置する。

このように、下流側シャワー流路４２ｂにおいて遮蔽部２４ｂが設けられていることで、下流側シャワー流路４２ｂにはこの遮蔽部２４ｂを迂回する偏向流路４４が形成されている。そのため、上流側シャワー流路４２ａから下流側シャワー流路４２ｂに流れ込んだ水は、遮蔽部２４ｂを迂回する偏向流路４４を通ってシャワー吐水口４０へ流入する。また、この偏向流路４４の流路断面積は、全ての流入口１８の流路断面積と同一以上に形成される。

＜整流吐水とシャワー吐水の切り替え＞
つぎに、図６を参照して、本発明の一実施形態に係る吐水装置における整流吐水とシャワー吐水の切り替えについて説明する。

図６は、本発明の一実施形態に係るシャワー吐水と整流吐水の切り替えを示す説明図である。なお、図６は、図２のＶＩ−ＶＩ線に沿って見た断面図であり、破線で示すのは散水部材２４である。

図６に示すように、吐水装置１は、スパウト本体部１０に対して、整流吐水口３０の中心軸である軸Ｃの周方向に吐水部２０を所定角度回転させることにより、整流吐水口３０からの吐水（整流吐水）と、シャワー吐水口４０からの吐水（シャワー吐水）とを切り替えることができる。ここで、図６（ａ）に示す状態が、流入口１８からシャワー流路４２に水を流し、シャワー吐水口４０から気泡混入水を吐出する状態（以下、「シャワー状態」という）であり、図６（ｂ）に示す状態が、流入口１８から整流流路３２に水を流し、整流吐水口３０から気泡混入水を吐出する状態（以下、「整流状態」という）である。

シャワー状態において、流入口１８は散水部材２４の円筒部２４ａの開口と一致する位置に配置される。つまり、シャワー状態において、流入口１８は上流側シャワー流路４２ａの入口部分と一致する位置に配置される。
このシャワー状態から、スパウト本体部１０に対して整流吐水口３０の中心軸である軸Ｃの周方向に吐水部２０を所定角度回転させると整流状態となる。つまり、流入口１８に対して散水部材２４を回転させると、流入口１８の位置が円筒部２４ａの開口同士の間の整流流路３２に配置されて、整流状態となる。
なお、シャワー状態から整流状態に切り替えるときに吐水部２０を回転させた方向と逆方向に回転させると、整流状態からシャワー状態へと切り替えられる。

このように、流入口１８に対して散水部材２４を回転させて、流入口１８の位置に対して散水部材２４の円筒部２４ａの位置を変えることによって、整流状態とシャワー状態が切り替えられる。

＜動作及び作用＞
つぎに、図７及び図８を参照して、本発明の一実施形態に係る吐水装置の動作及び作用について説明する。

図７は、本発明の一実施形態に係る吐水装置における水の流れを模式的に表した説明図である。図８は、図７の領域Ｂの拡大図である。

まず、使用者等によってハンドル６が操作されて可撓性ホースの上流に設けられている開閉弁（図示せず）が開かれると、可撓性ホース内の流路を通って導水部１４へ図示しない給水源からの水が流入する。そして、導水部１４を流れる水は、流入口１８へ導かれて、流入口１８から吐水部２０内の流路（整流流路３２、又は、シャワー流路４２）へ水が流れる。

図７及び図８に示すように、シャワー状態においては、流入口１８からシャワー流路４２へ水が流れる。流入口１８は流路が絞られているので、流入口１８から吐水された水は、比較的速い流速でシャワー流路４２へ流入する。

このとき、整流吐水口３０は空気導入口として機能し、整流流路３２は空気流路として機能する。すなわち、流入口１８からシャワー流路４２に向かって水が噴出されることにより、整流流路３２には負圧が生じ、整流吐水口３０から整流流路３２、隙間Ｔを介して空気がシャワー流路４２に向かって流入する。空気は、整流流路３２から隙間Ｔを通ってシャワー流路４２に流入し、流入口１８からシャワー流路４２に向かって流れる水の流れに巻き込まれて泡沫状にされる。
なお、整流状態においては、シャワー吐水口４０が空気導入口として機能し、シャワー流路４２が空気流路として機能する。

シャワー流路４２においては、シャワー吐水口４０の流路抵抗により、一時的に水が滞留することにより、気液界面が形成される。この気液界面に水が突入し、これにより泡沫状にされた空気が混入することにより、気泡混入水が生成される。気泡混入水は、シャワー吐水口４０を通過して外部に吐出される。

ここで、流入口１８からシャワー流路４２へ水が噴出されると、直線状に形成された上流側シャワー流路４２ａを通って下流側シャワー流路４２ｂへ水が流れる。そして、下流側シャワー流路４２ｂを流れる水は、偏向流路４４によって上流側シャワー流路４２ａから下流側シャワー流路４２ｂへ流入したときの水の流れ方向が偏向されて、シャワー吐水口４０へ流れる。
具体的には、上流側シャワー流路４２ａを直線状に流れて下流側シャワー流路４２ｂに流れた水は、遮蔽部２４ｂの上面に衝突するように流れて、遮蔽部２４ｂを迂回するように散水部材２４の外周方向や周方向に流れる。これにより、偏向流路４４が形成されていない場合（遮蔽部２４ｂが形成されていない場合）に比べて、シャワー流路４２を流れる水の速度が減速される。

ここで、偏向流路４４が形成されていない場合（遮蔽部２４ｂが形成されていない場合）、上流側シャワー流路４２ａを直線状に流れて下流側シャワー流路４２ｂに流れた水は、そのまま直接的にシャワー吐水口４０に向かって流れる（図８の破線矢印参照）。つまり、上流側シャワー流路４２ａにおける流速を略保ったまま、下流側シャワー流路４２ｂからシャワー吐水口４０へ流入する。このため、散水部材２４の周方向に対して流速ムラが発生してしまう。なお、図８において、偏向流路４４が形成されていない場合の断面形状の一例を、点線Ｙで示している。
さらに、本実施形態では、シャワー吐水口４０が軸Ｃの周方向において等間隔に複数形成され、さらにその外周にも複数のシャワー吐水口４０が形成されている。これにより、内周側に形成されたシャワー吐水口４０と、外周側に形成されたシャワー吐水口４０とにおいても、下流側シャワー流路４２ｂから流入する水の流速にムラが発生してしまう。そのため、シャワー吐水口４０からの吐水がより不安定になってしまう。

本発明の一実施形態に係る吐水装置１によれば、シャワー流路４２の上流から流れてくる水の流れを遮る遮蔽部２４ｂを設けることにより、シャワー流路４２には遮蔽部２４ｂを迂回する偏向流路が形成されている。これにより、シャワー流路４２内を流れる水の速度を減速させ、整流吐水口３０の外周に配置されるシャワー吐水口４０における流速ムラを抑制することができる。そのため、シャワー吐水口４０から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部（例えば、ボウル部８等）の水跳ねを抑制することができる。

また、遮蔽部２４ｂは、シャワー流路４２を形成している壁面から突出した壁であるので、簡便な構造でシャワー流路４２内を流れる水の速度を減速させることができる。そのため、構造をシンプルにしつつ、シャワー吐水口４０から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部（例えば、ボウル部８等）の水跳ねを抑制することができる。

さらに、遮蔽部２４ｂが散水部材２４の全周にわたって鍔状に形成されているので、複数の上流側シャワー流路４２ａから放出されて遮蔽部２４ｂに衝突したとき、散水部材２４の周方向にも水が流れる。これにより、複数の上流側シャワー流路４２ａから放出された水が互いに衝突しあい、水の流速をさらに減速させることができる。

また、偏向流路４４の流路断面積は、流入口１８の流路断面積と同一もしくは流入口１８の流路断面積よりも大きいので、吐水装置１の内圧が高まることなく、偏向流路４４の水の流れをスムーズにすることができる。これにより、シャワー流路４２を流れる水の速度を減速させつつ、シャワー流路４２を流れる水の流れをスムーズにすることができる。そのため、シャワー吐水口４０からの吐水をより安定させることができる。

さらに、遮蔽部２４ｂの裏側（裏面２４ｄ側）には、流入空間Ｓが形成されているので、遮蔽部２４ｂを迂回して流れてきた水は、この流入空間Ｓに流れ込んだ後、シャワー吐水口４０へ流れる。また、このとき、流入空間Ｓに接している遮蔽部２４ｂの裏面２４ｄがシャワー流路４２の上流から下流に向かってテ―パ状に形成されているので、遮蔽部２４ｂを迂回して流れてきた水は、流入空間Ｓへスムーズに流れる。

このように、遮蔽部２４ｂの裏側（裏面２４ｄ側）には、遮蔽部２４ｂを迂回した水が流れ込む流入空間Ｓが形成されているので、遮蔽部２４ｂを迂回した水は、流入空間Ｓに流れ込んだ後にシャワー吐水口４０へ流入する。これにより、遮蔽部２４ｂを通過した水の流速が減速されるので、遮蔽部２４ｂからシャワー吐水口４０へ向かって流れる水は、より均一にシャワー吐水口４０に流入する。そのため、シャワー吐水口４０から気泡混入水を吐出する場合でも、シャワー吐水による被吐水部（例えば、ボウル部８等）の水跳ねをより抑制することができる。
また、流路空間Ｓは散水部材２４の内側に向かって凹むように形成されているので、吐水部２０の外径を大きくすることなく、遮蔽部２４ｂを通過した水の流速を減速させることができる。そのため、吐水装置１をコンパクト化しつつ、シャワー吐水による被吐水部（例えば、ボウル部８等）の水跳ねを抑制することができる。

また、衝突面２４ｃは、遮蔽部２４ｂに衝突する水の流れ（上流側シャワー流路４２ａを流れる水の流れ）に対して垂直に形成されているので、衝突面２４ｃが上流側シャワー流路４２ａを流れる水の流れに対して内周側から外周側にかけて下るテーパ状に形成されている場合と比べて、より流速を減速させることができる。また、衝突面２４ｃが上流側シャワー流路４２ａの流れに対して内周側から外周側にかけて上るすり鉢状に形成されている場合と比べて、吐水装置１内の内圧が高まることを抑制しつつ、遮蔽部２４ｂを成形するための型を簡便にすることができる。そのため、シャワー流路４２内の流速を減速させるとともに、吐水装置１内の内圧が必要以上に高まってしまうことを抑制しつつ、生産性を向上させることができる。

＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。

例えば、整流状態とシャワー状態の切り替えにおいて、流入口１８に対して散水部材２４が回転することによって切り替えられる構成を説明したが、散水部材２４に対して流入口１８が回転することによって、整流状態とシャワー状態が切り替えられるように構成されてもよい。

また、散水部材２４と筒部材２６は別体である構成を説明したが、散水部材２４と筒部材２６は一体的に形成されていてもよい。

前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１ 吐水装置
２ 洗面化粧台
４ 後方壁面
６ ハンドル
８ ボウル部
９ スパウト
１０ スパウト本体部
１０ａ 突起
１０ｂ 固定穴
１０ｃ 段部
１２ 第一外ケース
１４ 導水部
１６ 可撓性ホース
１８ 流入口
２０ 吐水部
２０ａ 挿通孔
２０ｂ 段部
２２ 第二外ケース
２４ 散水部材
２４ａ 円筒部
２４ｂ 遮蔽部
２４ｃ 衝突面
２４ｄ 裏面
２６ 筒部材
２７ 固定ネジ
２８ 介設部材
２９ シール部材
３０ 整流吐水口
３０ａ 整流網
３２ 整流流路
４０ シャワー吐水口
４２ シャワー流路
４２ａ 上流側シャワー流路
４２ｂ 下流側シャワー流路
４４ 偏向流路
Ｃ 軸
Ｓ 流入空間
Ｔ 隙間
Ｙ 点線

Claims (5)

1. 一時的に貯留される水と空気との気液界面に水を突入させることで気泡混入水を生成し吐出する吐水装置であって、
   水が流入する流入口と、
   周縁部に配置され、気泡混入水をシャワー状に吐出するシャワー吐水口と、
   前記流入口と前記シャワー吐水口とを連通するシャワー流路と、を備え、
   前記流入口は、前記シャワー流路よりも流路が絞られ、
   前記シャワー流路には、シャワー流路の上流から流れてくる水の流れを遮る遮蔽部を設けることにより、前記遮蔽部を迂回する偏向流路が形成されており、
   前記遮蔽部は、前記シャワー流路を形成している壁面から突出した壁であり、前記遮蔽部が突出した先端に向かって先細りするように、前記遮蔽部の前記シャワー吐水口に対面する壁面がテーパ状に形成されている
   吐水装置。
2. 前記シャワー流路を有する散水部材をさらに備え、
   前記シャワー流路は、下流端が前記シャワー吐水口に接続されるとともに前記散水部材の全周にわたって形成される下流側シャワー流路と、前記流入口と前記下流側シャワー流路とを連通する直線状の複数の上流側シャワー流路と、を有し、
   前記遮蔽部が前記下流側シャワー流路において前記散水部材の全周にわたって形成されている
   請求項１に記載の吐水装置。
3. 前記偏向流路の流路断面積は、前記流入口の流路断面積と同一以上である
   請求項２に記載の吐水装置。
4. 前記遮蔽部の裏側には、前記シャワー吐水口に連通し、前記遮蔽部を迂回した水が流れ込む空間が形成されている
   請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の吐水装置。
5. 前記遮蔽部は、前記遮蔽部に衝突する水の流れ方向に対して垂直な衝突面を有する
   請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の吐水装置。

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