JP6702055B2 - シート用スライド装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート用スライド装置に関する。

従来、車両用シート等の乗物用シートをスライド可能に支持するシート用スライド装置が知られている。例えば、特許文献１に開示されたシート用スライド装置は、固定側レールと、シートを支持すると共に、固定側レールに組み付けられ、固定側レールに対してスライド可能に構成された可動側レールと、固定側レールと可動側レールとの間に介在され、可動側レールを固定側レールに対してスライド方向に摺動させるための摺動体と、を備えている。

可動側レールの端部には、乗物用シートの着座者の手足等が可動側レールの端部に接触することを抑制したり、固定側レールの内部空間に入るおそれを低減したりするため、また見栄えを良くするため、可動側レールの端部を覆うように被覆部材が取り付けられている。

特開２０１４−２３１２９８号公報

上記シート用スライド装置では、乗物内のレイアウトや搭載性の観点から、可動側レールのスライド距離を維持しながら、固定側レール及び可動側レールの長さ短縮が求められている。また、乗員の乗降性向上やラゲッジ容量拡大の要望から、可動側レールのスライド距離が長くなる傾向にある。さらに、軽量化のため、固定側レール及び可動側レールの薄肉化が求められている。

しかしながら、可動側レールのスライド距離を維持又は長くしながら、固定側レール及び可動側レールの長さを短縮したり、固定側レール及び可動側レールの薄肉化を図ったりすると、例えば乗物の衝突時等において外部から入力される荷重（以下、外部荷重という。）が作用した時に、固定側レール及び可動側レールを両者の間に介在された第１摺動体だけで十分に保持できないおそれがある。すなわち、外部荷重に対する剛性が低下し、可動側レール及び固定側レールの撓みが増加するおそれがある。

本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、外部荷重に対する剛性を向上させることができるシート用スライド装置を提供する。

本発明の一の態様であるシート用スライド装置は、乗物用シートをスライド可能に支持する。シート用スライド装置は、固定側レールと、シートを支持すると共に、固定側レールに組み付けられ、固定側レールに対してスライド可能に構成された可動側レールと、固定側レールと可動側レールとの間に介在され、可動側レールを固定側レールに対してスライド方向に摺動させるための第１摺動体と、固定側レール及び可動側レールのうち少なくとも一方のレールにおいて、スライド方向の少なくとも一方側の端部を覆う被覆部材と、を備えている。被覆部材は、一方のレールの一方側の端部を覆う本体部と、本体部からスライド方向の他方側に向かって延出する延出部と、延出部に設けられ、固定側レールと可動側レールとの間に介在して可動側レールを固定側レールに対してスライド方向に摺動可能に構成された第２摺動体と、を有する。

上記シート用スライド装置において、固定側レール及び可動側レールのうち一方のレールの端部には、被覆部材が設けられている。被覆部材の延出部には、第２摺動体が設けられている。そのため、例えば乗物の衝突時等において外部荷重が作用した時に、固定側レール及び可動側レールを、第１摺動体だけでなく第２摺動体でも保持可能となる。

これにより、外部荷重に対する剛性を向上させることができる。よって、例えば可動側レールのスライド距離を維持又は長くしながら、固定側レール及び可動側レールの長さを短縮したり、固定側レール及び可動側レールの薄肉化を図ったりした場合であっても、外部荷重に対する剛性を十分に確保できる。従来のように、外部荷重に対する剛性が低下し、外部荷重が作用した時の可動側レール及び固定側レールの撓みが増加することを抑制できる。

また、固定側レール及び可動側レールのうち一方のレールの端部は、被覆部材の本体部によって覆われている。そのため、乗物用シートの着座者の手足等が一方のレールの端部に接触することを抑制したり、一方のレールの内部空間に入るおそれを低減したり、見栄えを良くしたりすることができる。

上記シート用スライド装置において、固定側レール及び可動側レールのうち他方のレールは、スライド方向において、一方のレールにおける被覆部材よりも内方側の位置と被覆部材よりも外方側の位置との間を、一方のレールに対して相対的に摺動可能に構成されていてもよい。この場合には、固定側レール及び可動側レールのうち他方のレールが一方のレールの端部から突出可能な構成においても、一方のレールの端部に設けられた被覆部材によって外部荷重に対する剛性を向上させる効果を十分に得られる。

また、被覆部材は、固定側レールにおけるスライド方向の一方側の端部と、可動側レールにおけるスライド方向の他方側の端部と、にそれぞれ設けられていてもよい。この場合には、固定側レール及び可動側レールの両方に設けられた被覆部材によって外部荷重に対する剛性をより一層向上させることができる。

また、第１摺動体は、スライド方向において、固定側レールの被覆部材の第２摺動体と可動側レールの被覆部材の第２摺動体との間に位置するように構成されていてもよい。この場合には、外部荷重が作用した時に、固定側レール及び可動側レールを第１摺動体及び第２摺動体によって効果的に保持可能となる。

また、第２摺動体は、スライド方向から見たときに、固定側レールと可動側レールとの間における第１摺動体が介在される位置と同じ位置に介在されるように構成されていてもよい。この場合には、外部荷重が作用した時に、固定側レール及び可動側レールを第１摺動体及び第２摺動体によって保持する構造の簡素化を図ることができる。

また、可動側レールは、一対の側壁部と、一対の側壁部の一端同士を繋ぐ蓋壁部と、一対の側壁部の他端から蓋壁部側に向かって外方側に折り返すように延びる一対の折返壁部と、を有し、第２摺動体は、固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部の先端部それぞれとの間及び固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部の基端部それぞれとの間の少なくとも一方に配置されていてもよい。この場合には、外部荷重が作用した時に、固定側レール及び可動側レールを第２摺動体によって十分に保持可能となる。これにより、外部荷重に対する剛性を向上させる効果を十分に得られる。

また、第２摺動体は、固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部の先端部それぞれとの間及び固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部の基端部それぞれとの間の両方に配置されていてもよい。この場合には、外部荷重に対する剛性をより一層向上させることができる。

シート用スライド装置の取付状態を示す説明図である。 シート用スライド装置の分解斜視図である。 可動側レールの被覆部材を示す斜視図である。 固定側レールの被覆部材を示す斜視図である。 図８のV-V線断面図である。 図８のVI-VI線断面図である。 図８のVII-VII線断面図である。 シート用スライド装置のＲ／Ｍ状態を示す側面図である。 シート用スライド装置のＦ／Ｍ状態を示す側面図である。 シート用スライド装置のＥＸＦ／Ｍ状態を示す側面図である。

以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
本実施形態は、本発明のシート用スライド装置を自動車等の車両用シートをスライド可能に支持するシート用スライド装置に適用したものである。

なお、本実施形態において、各図に付された上下前後左右の方向を示す矢印は、各図相互の関係を理解しやすくするために記載したものである。本発明は、各図に付された方向に限定されるものではない。

図１〜図１０に示すように、シート用スライド装置１は、シート（乗物用シート）Ｓの下端部に配設され、固定側レール２、可動側レール３、第１転動体（第１摺動体）４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄ、保持部材５Ａ〜５Ｄ、ロックスプリング６、解除部材７、被覆部材８、９等を備えている。

図１に示すように、固定側レール２は、長手方向が車両の前後方向（シートＳの前後方向）に一致するように、車両のフロアＦに固定されている。可動側レール３は、固定側レール２に組み付けられている。可動側レール３は、固定側レール２に対して車両の前後方向にスライド可能（摺動可能）に構成されている。

シートＳは、可動側レール３の上部に組み付けられている。シートＳは、可動側レール３に支持されている。シートＳは、固定側レール２に対して、可動側レール３と一体的に前後方向にスライド可能に構成されている。

なお、シート用スライド装置１は、シートＳの幅方向両側それぞれに配設されている。つまり、シートＳは、２つのシート用スライド装置１を介して車両に組み付けられている。シートＳの幅方向とは、車両の幅方向、つまり左右方向と一致する。

以下、シートＳの左右両側に配設された２つのシート用スライド装置１のうち、一方のシート用スライド装置１について詳細に説明し、一方のシート用スライド装置１と基本的な構成が同じである他方のシート用スライド装置１については説明を省略する。

図２に示すように、固定側レール２は、圧延鋼板等にプレス加工が施されて形成された金属製の部材である。固定側レール２は、蓋壁部である下壁部２１と、一対の側壁部である左側壁部２２Ａ及び右側壁部２２Ｂと、一対の折返壁部である左折返壁部２３Ａ及び右折返壁部２３Ｂと、を有する。下壁部２１、左側壁部２２Ａ、右側壁部２２Ｂ、左折返壁部２３Ａ及び右折返壁部２３Ｂは、固定側レール２の長手方向（前後方向）に沿って帯状に延びている。

図５〜図７に示すように、固定側レール２の長手方向に直交する断面において、下壁部２１は、左側壁部２２Ａの上端と右側壁部２２Ｂの上端とを繋いでいる。左側壁部２２Ａは、下壁部２１の左端から上方に延びている。右側壁部２２Ｂは、下壁部２１の右端から上方に延びている。左側壁部２２Ａと右側壁部２２Ｂとは、左右方向に対向して配置されている。

左折返壁部２３Ａは、左側壁部２２Ａの上端から、下壁部２１側に向かって左側壁部２２Ａの内方側（右側）に折り返され、下方に延びている。右折返壁部２３Ｂは、右側壁部２２Ｂの上端から、下壁部２１側に向かって右側壁部２２Ｂの内方側（左側）に折り返され、下方に延びている。

固定側レール２の長手方向に直交する断面において、下壁部２１、左側壁部２２Ａ、右側壁部２２Ｂ、左折返壁部２３Ａ及び右折返壁部２３Ｂは、上方に開口する開口断面を形成している。なお、下壁部２１は、車両のフロアＦに固定されている。

図２に示すように、可動側レール３は、圧延鋼板等にプレス加工が施されて形成された金属製の部材である。可動側レール３は、蓋壁部である上壁部３１と、一対の側壁部である左側壁部３２Ａ及び右側壁部３２Ｂと、一対の折返壁部である左折返壁部３３Ａ及び右折返壁部３３Ｂと、を有する。上壁部３１、左側壁部３２Ａ、右側壁部３２Ｂ、左折返壁部３３Ａ及び右折返壁部３３Ｂは、可動側レール３の長手方向（前後方向）に沿って帯状に延びている。

図５〜図７に示すように、可動側レール３の長手方向に直交する断面において、上壁部３１は、左側壁部３２Ａの上端と右側壁部３２Ｂの上端とを繋いでいる。左側壁部３２Ａは、上壁部３１の左端から下方に延びている。右側壁部３２Ｂは、上壁部３１の右端から下方に延びている。左側壁部３２Ａと右側壁部３２Ｂとは、左右方向に対向して配置されている。

左折返壁部３３Ａは、左側壁部３２Ａの下端から、上壁部３１側に向かって左側壁部３２Ａの外方側（左側）に折り返され、上方に延びている。右折返壁部３３Ｂは、右側壁部３２Ｂの下端から、上壁部３１側に向かって右側壁部３２Ｂの外方側（右側）に折り返され、上方に延びている。

可動側レール３の長手方向に直交する断面において、上壁部３１、左側壁部３２Ａ、右側壁部３２Ｂ、左折返壁部３３Ａ及び右折返壁部３３Ｂは、下方に開口する開口断面を形成している。なお、シートＳは、可動側レール３の上壁部３１に組み付けられている。

図５〜図７に示すように、可動側レール３は、固定側レール２に組み付けられている。具体的には、可動側レール３の左側壁部３２Ａ及び右側壁部３２Ｂは、固定側レール２の左折返壁部２３Ａと右折返壁部２３Ｂとの間に配置されている。可動側レール３の左折返壁部３３Ａは、固定側レール２の左側壁部２２Ａと左折返壁部２３Ａとの間に配置されている。可動側レール３の右折返壁部３３Ｂは、固定側レール２の右側壁部２２Ｂと右折返壁部２３Ｂとの間に配置されている。

固定側レール２の左折返壁部２３Ａは、可動側レール３の左側壁部３２Ａと左折返壁部３３Ａとの間に配置されている。固定側レール２の右折返壁部２３Ｂは、可動側レール３の右側壁部３２Ｂと右折返壁部３３Ｂとの間に配置されている。これにより、可動側レール３は、固定側レール２に対して上下方向に抜け止めされている。

図２に示すように、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄは、樹脂製の球体である。第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄは、固定側レール２と可動側レール３との間に介在され、固定側レール２及び可動側レール３に対して前後方向に摺動可能に（転がり接触可能に）構成されている。第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄは、それぞれ保持部材５Ａ〜５Ｄに保持されている。

図２に示すように、保持部材５Ａ〜５Ｄは、樹脂製の棒状部材であり、長手方向（前後方向）に沿って延びている。保持部材５Ａ〜５Ｄの前端部には、それぞれ２つの第１転動体４１Ａ〜４１Ｄが前後方向に並んで保持されている。保持部材５Ａの後端部には、それぞれ２つの転動体４２Ａ〜４２Ｄが前後方向に並んで保持されている。

図５に示すように、第１転動体４１Ａ及び保持部材５Ａは、固定側レール２の下壁部２１の左端部及び左側壁部２２Ａの下端部と可動側レール３の左折返壁部３３Ａの下端部（基端部）との間に配置されている。第１転動体４１Ｂ及び保持部材５Ｂは、固定側レール２の下壁部２１の右端部及び右側壁部２２Ｂの下端部と可動側レール３の右折返壁部３３Ｂの下端部（基端部）との間に配置されている。

第１転動体４１Ｃ及び保持部材５Ｃは、固定側レール２の左折返壁部２３Ａと可動側レール３の左折返壁部３３Ａの上端部（先端部）との間に配置されている。第１転動体４１Ｄ及び保持部材５Ｄは、固定側レール２の右折返壁部２３Ｂと可動側レール３の右折返壁部３３Ｂの上端部（先端部）との間に配置されている。

なお、図示を省略したが、第１転動体４２Ａ〜４２Ｄは、固定側レール２と可動側レール３との間における第１転動体４１Ａ〜４１Ｄが配置される位置と同じ位置に配置されている。

図２、図３に示すように、被覆部材８は、可動側レール３の前端部３０１に取り付けられ、可動側レール３の前端部３０１を覆う樹脂製の部材である。被覆部材８は、本体部８１と、４つの延出部８２Ａ〜８２Ｄと、８つの第２転動体（第２摺動体）８３Ａ〜８３Ｄと、を有する。

本体部８１は、可動側レール３の前端部３０１を覆っている。本体部８１は、可動側レール３の前端部３０１の端面形状に沿った形状である。延出部８２Ａ〜８２Ｄは、本体部８１から後方に向かって延出している。本体部８１の下方側には、左右にそれぞれ延出部８２Ａ、８２Ｂが設けられている。本体部８１の上方側には、左右にそれぞれ延出部８２Ｃ、８２Ｄが設けられている。延出部８２Ａ〜８２Ｄには、それぞれ第２転動体８３Ａ〜８３Ｄを保持する２つの保持孔８２１Ａ〜８２１Ｄが形成されている。

第２転動体８３Ａ〜８３Ｄは、樹脂製の球体である。第２転動体８３Ａ〜８３Ｄは、それぞれ延出部８２Ａ〜８２Ｄの保持孔８２１Ａ〜８２１Ｄ内に抜け出し不可能に保持されている。延出部８２Ａ〜８２Ｄには、それぞれ２つの第２転動体８３Ａ〜８３Ｄが保持されている。

図６に示すように、延出部８２Ａ及び第２転動体８３Ａは、固定側レール２の下壁部２１の左端部及び左側壁部２２Ａの下端部と可動側レール３の左折返壁部３３Ａの下端部との間に配置可能に構成されている。延出部８２Ｂ及び第２転動体８３Ｂは、固定側レール２の下壁部２１の右端部及び右側壁部２２Ｂの下端部と可動側レール３の右折返壁部３３Ｂの下端部との間に配置可能に構成されている。

延出部８２Ｃ及び第２転動体８３Ｃは、固定側レール２の左折返壁部２３Ａと可動側レール３の左折返壁部３３Ａの上端部との間に配置可能に構成されている。延出部８２Ｄ及び第２転動体８３Ｄは、固定側レール２の右折返壁部２３Ｂと可動側レール３の右折返壁部３３Ｂの上端部との間に配置可能に構成されている。

第２転動体８３Ａ〜８３Ｄは、固定側レール２と可動側レール３との間における第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄが介在される位置と同じ位置に介在可能に構成されている。延出部８２Ａ〜８２Ｄは、固定側レール２と可動側レール３との間における保持部材５Ａ〜５Ｄが配置される位置と同じ位置に配置可能に構成されている。

図２、図４に示すように、被覆部材９は、固定側レール２の後端部２０２に取り付けられ、固定側レール２の後端部２０２を覆う樹脂製の部材である。被覆部材９は、本体部９１と、４つの延出部９２Ａ〜９２Ｄと、８つの第２転動体（第２摺動体）９３Ａ〜９３Ｄと、を有する。

本体部９１は、固定側レール２の後端部２０２を覆っている。本体部９１は、固定側レール２の後端部２０２の端面形状に沿った形状である。延出部９２Ａ〜９２Ｄは、本体部９１から前方に向かって延出している。本体部９１の下方側には、左右にそれぞれ延出部９２Ａ、９２Ｂが設けられている。本体部９１の上方側には、左右にそれぞれ延出部９２Ｃ、９２Ｄが設けられている。延出部９２Ａ〜９２Ｄには、それぞれ第２転動体９３Ａ〜９３Ｄを保持する２つの保持孔９２１Ａ〜９２１Ｄが形成されている。

第２転動体９３Ａ〜９３Ｄは、樹脂製の球体である。第２転動体９３Ａ〜９３Ｄは、それぞれ延出部９２Ａ〜９２Ｄの保持孔９２１Ａ〜９２１Ｄ内に抜け出し不可能に保持されている。延出部９２Ａ〜９２Ｄには、それぞれ２つの第２転動体９３Ａ〜９３Ｄが保持されている。

図７に示すように、延出部９２Ａ及び第２転動体９３Ａは、固定側レール２の下壁部２１の左端部及び左側壁部２２Ａの下端部と可動側レール３の左折返壁部３３Ａの下端部（基端部）との間に配置可能に構成されている。延出部９２Ｂ及び第２転動体９３Ｂは、固定側レール２の下壁部２１の右端部及び右側壁部２２Ｂの下端部と可動側レール３の右折返壁部３３Ｂの下端部（基端部）との間に配置可能に構成されている。

延出部９２Ｃ及び第２転動体９３Ｃは、固定側レール２の左折返壁部２３Ａと可動側レール３の左折返壁部３３Ａの上端部（先端部）との間に配置可能に構成されている。延出部９２Ｄ及び第２転動体９３Ｄは、固定側レール２の右折返壁部２３Ｂと可動側レール３の右折返壁部３３Ｂの上端部（先端部）との間に配置可能に構成されている。

第２転動体９３Ａ〜９３Ｄは、固定側レール２と可動側レール３との間における第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄが介在される位置と同じ位置に介在可能に構成されている。延出部９２Ａ〜９２Ｄは、固定側レール２と可動側レール３との間における保持部材５Ａ〜５Ｄが配置される位置と同じ位置に配置可能に構成されている。

図８〜図１０に示すように、可動側レール３は、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄを介した状態で、固定側レール２に対して前後方向に摺動可能に構成されている。また、可動側レール３は、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄに加えて、第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ及び第２転動体９３Ａ〜９３Ｄの一方又は両方を介した状態で、固定側レール２に対して前後方向に摺動可能に構成されている。なお、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄは、前後方向において第２転動体８３Ａ〜８３Ｄと第２転動体９３Ａ〜９３Ｄとの間に位置している。これにより、可動側レール３は、固定側レール２に対して前後方向にスライド可能となっている。

図２に示すように、ロックスプリング６は、可動側レール３が固定側レール２に対してスライドすることを規制するための部材である。ロックスプリング６は、可動側レール３内（上壁部３１と左側壁部３２Ａと右側壁部３２Ｂとにより形成された空間内）に配設されている。

ロックスプリング６は、ロック部６１と、第１弾性変形部６２と、第２弾性変形部６３と、を有する。ロック部６１は、可動側レール３が固定側レール２に対してスライドすることを規制するための部位である。第１弾性変形部６２及び第２弾性変形部６３は、ロック部６１を変位可能に支持するための部位である。

ロック部６１は、可動側レール３が固定側レール２に対してスライドすることを規制する規制位置とその規制を解除する解除位置との間で変位可能である。ロック部６１は上下方向に変位可能であって、上方側に位置するときに規制位置となり、下方側に位置するときに解除位置となる。ロック部６１には、複数の係合部６１１が設けられている。

可動側レール３の左側壁部３２Ａ及び右側壁部３２Ｂには、複数の切欠部３４が設けられている。各切欠部３４は、ロックスプリング６の係合部６１１を構成する線材が嵌り込み可能な貫通穴である。各切欠部３４間には、係合片３５が形成されている。

可動側レール３の左折返壁部３３Ａ及び右折返壁部３３Ｂには、複数の切欠部３６が設けられている。各切欠部３６は、ロックスプリング６の係合部６１１を構成する線材が嵌り込み可能な貫通穴である。各切欠部３６間には、係合片３７が形成されている。

ロックスプリング６の係合部６１１が切欠部３４に嵌り込んだ状態では、係合部６１１は、切欠部３６に嵌り込んだ状態となる。そして、係合部６１１は、係合片３５及び係合片３７と係合した状態となる。

固定側レール２の左折返壁部２３Ａ及び右折返壁部２３Ｂには、複数に切欠部２４が設けられている。各切欠部２４は、ロックスプリング６の係合部６１１を構成する線材が嵌り込み可能な凹状の窪みである。各切欠部２４間には、係合片２５が形成されている。

ロックスプリング６の係合部６１１が切欠部２４に嵌り込んだ状態では、係合片２５と係合部６１１とが係合可能な状態となる。そして、係合部６１１が係合片３５、３７、２５と係合する位置が規制位置であり、係合部６１１が係合片３５、３７、２５、つまり切欠部３４、３６、２４から離間した位置が解除位置である。

図２に示すように、解除部材７は、ロックスプリング６による規制を解除するための部材である。具体的には、解除部材７は、ロックスプリング６の第１弾性変形部６２及び第２弾性変形部６３の変形状態を切り替えるための部材である。解除部材７は、可動側レール３内（上壁部３１と左側壁部３２Ａと右側壁部３２Ｂとにより形成された空間内）において、可動側レール３の上壁部３１とロックスプリング６の第１弾性変形部６２との間に配設されている。

解除部材７の長手方向一端側には、操作部７１が設けられている。操作部７１は、乗員により直接的又は間接的に操作される部位である。解除部材７の長手方向他端側には押圧部７２が設けられている。押圧部７２は、操作部７１に操作力が入力されると、その操作力を利用してロックスプリング６のロック部６１を規制位置側から解除位置側に押圧する。

解除部材７には、凸状の支点部７３が設けられている。支点部７３は、可動側レール３の上壁部３１に接触することにより、解除部材７の揺動中心点を構成する。つまり、解除部材７に操作力が入力されていない状態では、押圧部７２は、ロックスプリング６の第１弾性変形部６２及び第２弾性変形部６３から受ける弾性力により、可動側レール３の上壁部３１側、つまり上方側に押圧されている。このため、解除部材７に操作力が入力されていない状態では、操作部７１側は下側に位置する。

操作部７１を上側に移動させる操作力が解除部材７に入力されると、支点部７３を揺動中心として押圧部７２が下側に変位する。このため、ロックスプリング６のロック部６１が下方側に変位して解除位置となる。そして、この操作力が消失すると、ロックスプリング６の第１弾性変形部６２及び第２弾性変形部６３の復元力により、ロック部６１が規制位置に復帰する。

次に、シート用スライド装置１の可動側レール３のスライド動作について説明する。
図８は、可動側レール３の通常のスライド範囲において、可動側レール３が最も後方側に位置したリアモースト状態（以下、Ｒ／Ｍ状態という。）を示している。可動側レール３の一部が固定側レール２の後端よりも後方側に位置している。

Ｒ／Ｍ状態では、例えば車両の衝突時等において外部荷重が作用した時に、固定側レール２及び可動側レール３を、保持部材５Ａ〜５Ｄの第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄ、被覆部材８の第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、被覆部材９の第２転動体９３Ａ〜９３Ｄによって保持可能である。

このとき、固定側レール２及び可動側レール３を第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄ及び第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、９３Ａ〜９３Ｄによって保持可能な前後方向の最大距離（第１保持ピッチＤ１）は、第２転動体８３Ａ〜８３Ｄと第２転動体９３Ａ〜９３Ｄとの間の最大距離である。

また、固定側レール２及び可動側レール３を第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄによって保持可能な前後方向の最大距離（第１保持ピッチＤ１）は、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄと第１転動体４２Ａ〜４２Ｄとの間の最大距離である。第２保持ピッチＤ２は一定の距離である。第１保持ピッチＤ１と第２保持ピッチＤ２との関係は、Ｄ１＞Ｄ２である。

図９は、可動側レール３の通常のスライド範囲において、可動側レール３が最も前方側に位置したフロントモースト状態（以下、Ｆ／Ｍ状態という。）を示している。前後方向において可動側レール３の全体が固定側レール２に重なった位置にある。可動側レール３の後端は、固定側レール２の被覆部材９よりも前方側に位置している。

Ｆ／Ｍ状態では、例えば車両の衝突時等において外部荷重が作用した時に、固定側レール２及び可動側レール３を、保持部材５Ａ〜５Ｄの第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄ、被覆部材８の第２転動体８３Ａ〜８３Ｄによって保持可能である。

このとき、第１保持ピッチＤ１は、第２転動体８３Ａ〜８３Ｄと第１転動体４２Ａ〜４２Ｄとの間の最大距離である。第１保持ピッチＤ１と第２保持ピッチＤ２との関係は、Ｄ１＞Ｄ２である。

図１０は、可動側レール３の通常のスライド範囲を超えた範囲において、可動側レール３が最も前方側に位置したエクストラフロントモースト状態（ＥＸＦ／Ｍ状態）を示している。可動側レール３の前端は、固定側レール２の前端よりも前方側に位置している。固定側レール２の前端は、可動側レール３の被覆部材８よりも後方側に位置している。

ＥＸＦ／Ｍ状態では、例えば車両の衝突時等において外部荷重が作用した時に、固定側レール２及び可動側レール３を、保持部材５Ａ〜５Ｄの第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄによって保持可能である。

このとき、第１保持ピッチＤ１は、第２保持ピッチＤ２と同様に、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄと第１転動体４２Ａ〜４２Ｄとの間の最大距離である。すなわち、第１保持ピッチＤ１と第２保持ピッチＤ２との関係は、Ｄ１＝Ｄ２である。

次に、本実施形態のシート用スライド装置１における作用効果について説明する。
本実施形態のシート用スライド装置１は、可動側レール３の前端部３０１を覆う被覆部材８及び固定側レール２の後端部２０２を覆う被覆部材９を備えている。そして、被覆部材８、９の延出部８２Ａ〜８２Ｄ、９２Ａ〜９２Ｄには、第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、９３Ａ〜９３Ｄが設けられている。そのため、例えば車両の衝突時等において外部荷重が作用した時に、固定側レール２及び可動側レール３を、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄだけでなく第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、９３Ａ〜９３Ｄでも保持可能となる。

例えば、本実施形態では、第１保持ピッチＤ１と第２保持ピッチＤ２との関係がＤ１≧Ｄ２である。すなわち、第１保持ピッチＤ１を第２保持ピッチＤ２と同じ又はそれよりも長くすることができる。具体的には、第１保持ピッチＤ１は、可動側レール３の通常のスライド範囲（Ｒ／Ｍ状態の位置からＦ／Ｍ状態の位置までの間）において、第２保持ピッチＤ２よりも長くすることができる。また、第１保持ピッチＤ１は、可動側レール３の通常のスライド範囲を超えた範囲（Ｆ／Ｍ状態よりも前方側の位置からＥＸＦ／Ｍ状態の位置までの間）であっても、第２保持ピッチＤ２と同じ長さを確保することができる。

これにより、外部荷重に対する剛性を向上させることができる。よって、例えば可動側レール３のスライド距離を維持又は長くしながら、固定側レール２及び可動側レール３の長さを短縮したり、固定側レール２及び可動側レール３の薄肉化を図ったりした場合であっても、外部荷重に対する剛性を十分に確保できる。従来のように、外部荷重に対する剛性が低下し、外部荷重が作用した時の固定側レール２及び可動側レール３の撓みが増加することを抑制できる。

また、可動側レール３の前端部３０１及び固定側レール２の後端部２０２は、被覆部材８、９の本体部８１、９１によって覆われている。そのため、シートＳの着座者の手足等が可動側レール３の前端部３０１及び固定側レール２の後端部２０２に接触することを抑制したり、固定側レール２及び可動側レール３の内部空間に入るおそれを低減したり、見栄えを良くしたりすることができる。

また、本実施形態のシート用スライド装置１において、固定側レール２は、前後方向において、可動側レール３における被覆部材８よりも内方側（後方側）の位置と被覆部材８よりも外方側（前方側）の位置との間を、可動側レール３に対して相対的に摺動可能に構成されている。そのため、固定側レール２が可動側レール３の前端部３０１から突出可能な構成においても、可動側レール３の前端部３０１に設けられた被覆部材８によって外部荷重に対する剛性を向上させる効果を十分に得られる。

また、可動側レール３は、前後方向において、固定側レール２における被覆部材９よりも内方側（前方側）の位置と被覆部材９よりも外方側（後方側）の位置との間を、固定側レール２に対して摺動可能に構成されている。そのため、可動側レール３が固定側レール２の後端部２０２から突出可能な構成においても、固定側レール２の後端部２０２に設けられた被覆部材９によって外部荷重に対する剛性を向上させる効果を十分に得られる。

また、被覆部材８、９は、可動側レール３の前端部３０１と、固定側レール２の後端部２０２と、にそれぞれ設けられている。そのため、固定側レール２及び可動側レール３の両方に設けられた被覆部材８、９によって外部荷重に対する剛性をより一層向上させることができる。

また、第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄは、前後方向において、可動側レール３の被覆部材８の第２転動体８３Ａ〜８３Ｄと固定側レール２の被覆部材９の第２転動体９３Ａ〜９３Ｄとの間に位置するように構成されている。そのため、外部荷重が作用した時に、固定側レール２及び可動側レール３を第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄ及び第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、９３Ａ〜９３Ｄによって効果的に保持可能となる。

また、第２転動体８３Ａ〜８３Ｄは、前後方向から見たときに、固定側レール２と可動側レール３との間における第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄが介在される位置と同じ位置に介在されるように構成されている。そのため、外部荷重が作用した時に、固定側レール２及び可動側レール３を第１転動体４１Ａ〜４１Ｄ、４２Ａ〜４２Ｄ及び第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、９３Ａ〜９３Ｄによって保持する構造の簡素化を図ることができる。

また、第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、９３Ａ〜９３Ｄは、固定側レール２と可動側レール３の左折返壁部３３Ａ及び右折返壁部３３Ｂの上端部（先端部）それぞれとの間及び固定側レール２と可動側レール３の左折返壁部３３Ａ及び右折返壁部３３Ｂの下端部（基端部）それぞれとの間の両方に配置されている。そのため、外部荷重が作用した時に、固定側レール２及び可動側レール３を第２転動体８３Ａ〜８３Ｄ、９３Ａ〜９３Ｄによって十分に保持可能となる。これにより、外部荷重に対する剛性をより一層向上させることができる。

（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲において種々の態様で実施しうることはいうまでもない。

（１）上記実施形態では、本発明のシート用スライド装置を自動車に用いられる車両用シートのスライド装置に適用したが、例えば、自動車以外の鉄道等に用いられる車両用シートのスライド装置に適用してもよいし、航空機、船舶等の他の乗物に用いられるシートのスライド装置に適用してもよい。

（２）上記実施形態では、固定側レール及び可動側レールの両方に被覆部材を設けたが、固定側レール及び可動側レールの一方に被覆部材を設ける構成としてもよい。また、固定側レールの一方側の端部（後端部）に被覆部材を設けたが、固定側レールの両端部に被覆部材を設ける構成としてもよい。同様に、可動側レールの一方側の端部（前端部）に被覆部材を設けたが、可動側レールの両端部に被覆部材を設ける構成としてもよい。

（３）上記実施形態では、第１摺動体として、樹脂製の球体で構成された転動体（第１転動体）を用いたが、第１摺動体の材質はこれに限定されることはなく、例えば金属製等であってもよい。また、第１摺動体の形状、構成等もこれに限定されることはなく、可動側レールを固定側レールに対してスライド方向に摺動可能に構成することができればよい。

（４）上記実施形態では、被覆部材の第２摺動体として、樹脂製の球体で構成された転動体（第２転動体）を用いたが、第２摺動体の材質はこれに限定されることはなく、例えば金属製等であってもよい。また、第２摺動体の形状、構成等もこれに限定されることはなく、可動側レールを固定側レールに対してスライド方向に摺動可能に構成することができればよい。例えば、第２摺動体を被覆部材の延出部と別体ではなく、一体的に形成してもよい。

（５）上記実施形態では、第２摺動体（第２転動体）は、固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部（左折返壁部、右折返壁部）の先端部（上端部）それぞれとの間及び固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部（左折返壁部、右折返壁部）の基端部（下端部）それぞれとの間の両方に配置されているが、一方にのみ配置されていてもよい。特に、固定側レールでは、第２摺動体は、少なくとも、固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部の基端部それぞれとの間に配置されていることが好ましい。また、可動側レールでは、第２摺動体は、少なくとも、固定側レールと可動側レールの一対の折返壁部の先端部に配置されていることが好ましい。これらの場合には、外部荷重に対する剛性を向上させる効果をより一層高めることができる。

（６）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本発明の実施形態である。

１…シート用スライド装置、２…固定側レール、３…可動側レール、８…被覆部材、９…被覆部材、４１Ａ〜４１Ｄ…第１転動体（第１摺動体）、４２Ａ〜４２Ｄ…第１転動体（第１摺動体）、８１…本体部、８２Ａ〜８２Ｄ…延出部、８３Ａ〜８３Ｄ…第２転動体（第２摺動体）、９１…本体部、９２Ａ〜９２Ｄ…延出部、９３Ａ〜９３Ｄ…第２転動体（第２摺動体）、２０２…後端部（固定側レールの後端部）、３０１…前端部（可動側レールの前端部）、Ｓ…シート

Claims (8)

1. 乗物用シートをスライド可能に支持するシート用スライド装置であって、
   固定側レールと、
   前記シートを支持すると共に、前記固定側レールに組み付けられ、前記固定側レールに対してスライド可能に構成された可動側レールと、
   前記固定側レールと前記可動側レールとの間に介在され、前記可動側レールを前記固定側レールに対してスライド方向に摺動させるための第１摺動体と、
   前記固定側レール及び前記可動側レールのうち少なくとも一方のレールにおいて、前記スライド方向の少なくとも一方側の端部を覆うように前記一方側の端部に取り付けられた被覆部材と、を備え、
   前記被覆部材は、前記一方のレールの前記一方側の端部を覆う本体部と、前記本体部から前記スライド方向の他方側に向かって延出する延出部と、前記延出部に設けられ、前記固定側レールと前記可動側レールとの間に介在して前記可動側レールを前記固定側レールに対して前記スライド方向に摺動可能に構成された第２摺動体と、を有する、シート用スライド装置。
2. 前記固定側レール及び前記可動側レールのうち他方のレールは、前記スライド方向において、前記一方のレールにおける前記被覆部材よりも内方側の位置と前記被覆部材よりも外方側の位置との間を、前記一方のレールに対して相対的に摺動可能に構成されている、請求項１に記載のシート用スライド装置。
3. 前記被覆部材は、前記固定側レールにおける前記スライド方向の一方側の端部と、前記可動側レールにおける前記スライド方向の他方側の端部と、にそれぞれ設けられている、請求項１又は２に記載のシート用スライド装置。
4. 前記第１摺動体は、前記スライド方向において、前記固定側レールの前記被覆部材の前記第２摺動体と前記可動側レールの前記被覆部材の前記第２摺動体との間に位置するように構成されている、請求項３に記載のシート用スライド装置。
5. 前記第２摺動体は、前記スライド方向から見たときに、前記固定側レールと前記可動側レールとの間における前記第１摺動体が介在される位置と同じ位置に介在されるように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート用スライド装置。
6. 前記可動側レールは、一対の側壁部と、前記一対の側壁部の一端同士を繋ぐ蓋壁部と、前記一対の側壁部の他端から前記蓋壁部側に向かって外方側に折り返すように延びる一対の折返壁部と、を有し、前記第２摺動体は、前記固定側レールと前記可動側レールの前記一対の折返壁部の先端部それぞれとの間及び前記固定側レールと前記可動側レールの前記一対の折返壁部の基端部それぞれとの間の少なくとも一方に配置されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート用スライド装置。
7. 前記第２摺動体は、前記固定側レールと前記可動側レールの前記一対の折返壁部の先端部それぞれとの間及び前記固定側レールと前記可動側レールの前記一対の折返壁部の基端部それぞれとの間の両方に配置されている、請求項６に記載のシート用スライド装置。
8. 前記可動側レールは、第１左側壁部と、第１右側壁部と、前記第１左側壁部及び前記第１右側壁部の一端同士を繋ぐ第１蓋壁部と、前記第１左側壁部の他端から前記第１蓋壁部側に向かって外方側に折り返すように延びる第１左折返壁部と、前記第１右側壁部の他端から前記第１蓋壁部側に向かって外方側に折り返すように延びる第１右折返壁部と、を有し、
   前記固定側レールは、第２左側壁部と、第２右側壁部と、前記第２左側壁部及び前記第２右側壁部の一端同士を繋ぐ第２蓋壁部と、前記第２左側壁部の他端から前記第２蓋壁部側に向かって内方側に折り返すように延びる第２左折返壁部と、前記第２右側壁部の他端から前記第２蓋壁部側に向かって内方側に折り返すように延びる第２右折返壁部と、を有し、
   前記第１左折返壁部は、前記第２左側壁部と前記第２左折返壁部との間に配置され、
   前記第１右折返壁部は、前記第２右側壁部と前記第２右折返壁部との間に配置される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート用スライド装置。