JP6678673B2 - コネクタ及びコネクタの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、複数の端子と導電性部材とを備えるコネクタであって、端子の接触部が２列に並べられていると共に２列の接触部の間に導電性部材が配置されているように構成されたコネクタに関する。また、本発明は、そのコネクタの製造方法に関する。

特許文献１は、この種のコネクタを開示している。図２９乃至図３１を参照すると、特許文献１のコネクタ９００は、保持部材９１０と、複数の端子９２０と、導電性部材９３０とを備えている。保持部材９１０は、端子９２０と導電性部材９３０とを保持している。保持部材９１０には、舌部９１２が設けられている。端子９２０の夫々は、接触部９２２を有している。接触部９２２は、Ｙ方向に２列に並べられている。接触部９２２の夫々は、Ｚ方向において舌部９１２の外部に部分的に露出している。導電性部材９３０は、板状の第１部位９３２と、第１部位９３２のＹ方向両脇に夫々位置する第２部位９３４とを有している。導電性部材９３０は、インサート成型により、保持部材９１０内に部分的に埋め込まれている。第１部位９３２は、Ｚ方向において、２列の接触部９２２の間に位置している。第２部位９３４は、Ｙ方向において、舌部９１２の外部に露出している。

実用新案登録第３１９８３０１号公報

良好な電気的特性を得るためには、第１部位９３２が２列の接触部９２２に対してバランスよく配置されていることが好ましい。しかしながら、第２部位９３４の加工精度により、第２部位９３４が形状やサイズにおいてバラつきを有したり、導電性部材９３０が第１部位９３２と第２部位９３４との相対位置においてバラつきを有したりする可能性がある。これにより、特許文献１のコネクタ９００は、第１部位９３２が２列の接触部９２２に対してバランスよく配置されない可能性があるとの欠点を有している。

そこで、本発明は、２列の接触部に対して平板状の第１部位をバランスよく配置することのできるコネクタを提供することを目的とする。

本発明の一の側面は、相手側コネクタと嵌合方向に沿って嵌合するコネクタを提供する。前記コネクタは、保持部材と、複数の端子と、導電性部材とを備えている。前記保持部材は、前記嵌合方向と直交するピッチ方向及び前記嵌合方向の双方に延びる舌部を有している。前記端子の夫々は、前記保持部材に保持されている。前記端子は、夫々、接触部を有している。前記端子の前記接触部は、前記ピッチ方向に沿って２列に並べられている。前記端子の夫々の前記接触部は、前記嵌合方向及び前記ピッチ方向の双方と直交する直交方向において前記舌部の外部に少なくとも部分的に露出している。前記導電性部材は、前記保持部材に保持されている。前記導電性部材は、板状の第１部位と、２つの第２部位とを有している。前記第２部位は、前記ピッチ方向において前記第１部位の両脇に夫々位置している。前記第１部位は、前記直交方向において、前記２列の前記接触部の間に位置している。前記第１部位は、２つの第１係合部を有している。前記第２部位の夫々は、前記ピッチ方向において前記舌部の外部に部分的に露出している。前記第２部位は、夫々、第２係合部を有している。前記第２係合部は、前記第１係合部と夫々係合している。前記第２係合部は、前記直交方向において、前記第１係合部のサイズと異なるサイズを有している。前記第１係合部と前記第２係合部の一方は、前記嵌合方向において凹んでいる。前記第１係合部と前記第２係合部の残りの一方は、前記嵌合方向において突出していると共に前記第１係合部と前記第２係合部の前記一方に受容されている。

本発明の他の側面は、板状の第１部位と２つの第２部位とを有している導電性部材を用意する工程と；前記導電性部材を金型内にセットして、前記金型で前記第１部位と前記第２部位とを夫々挟み込むことにより前記第１部位と前記第２部位とを位置決めする工程と；前記金型内に樹脂を流し込んで前記樹脂を成型し、保持部材を形成すると共に前記保持部材に前記導電性部材を保持させる工程と；を含む、コネクタの製造方法を提供する。前記第１部位は直交方向と交差している。前記第１部位は２つの第１係合部を有している。前記第２部位は前記直交方向と直交するピッチ方向において第１部位の両脇に夫々位置している。前記第２部位は第２係合部を夫々有している。前記第２係合部は前記直交方向において前記第１係合部のサイズと異なるサイズを有している。前記第１係合部と前記第２係合部の一方は前記直交方向及び前記ピッチ方向の双方と直交する嵌合方向において凹んでいる。前記第１係合部と前記第２係合部の残りの一方は前記嵌合方向において突出していると共に前記第１係合部と前記第２係合部の前記一方に受容されている。前記ピッチ方向における前記第１部位の前記第２部位に対する移動を規制しつつ前記直交方向における前記第１部位の前記第２部位に対する移動を許容するように前記第２係合部が前記第１係合部と夫々係合している。

第１係合部と第２係合部の一方は、嵌合方向において凹んでおり、第１係合部と第２係合部の残りの一方は、嵌合方向において突出している。また、第１係合部と第２係合部の一方は、第１係合部と第２係合部の残りの一方を受容している。そのため、導電性部材が保持部材に保持される前の状態においても、ピッチ方向において第１部位の第２部位に対する相対移動が規制されている。これにより、第２部位の第１部位に対する位置決めを行った状態で、導電性部材を保持部材に保持させることができる。

第２係合部は、直交方向において、第１係合部のサイズと異なるサイズを有している。即ち、直交方向において、第１係合部と第２係合部の一方は、第１係合部と第２係合部の残りの一方より大きい。そのため、導電性部材を保持部材に保持させる際に、第１係合部と第２係合部との係合を維持しつつ、直交方向において第１部位を第２部位に対して相対移動させることが可能である。これにより、保持部材内において、直交方向において第１部位を適切な位置に位置決めすることができ、第１部位を２列の接触部に対してバランスよく配置することができる。

添付の図面を参照しながら下記の最良の実施の形態の説明を検討することにより、本発明の目的が正しく理解され、且つその構成についてより完全に理解されるであろう。

本発明の第１の実施の形態によるコネクタを示す斜視図である。 図１のコネクタを示す正面図である。 図１のコネクタを示す側面図である。 図２のコネクタをＡ−Ａ線に沿って示す断面図である。 図２のコネクタをＢ−Ｂ線に沿って示す断面図である。 図３のコネクタをＣ−Ｃ線に沿って示す断面図である。 図１のコネクタに含まれるシェル以外の構造体を示す斜視図である。 図１のコネクタに含まれる導電性部材を示す斜視図である。 図８の導電性部材を示す分解斜視図である。 図８の導電性部材を示す正面図である。 図８の導電性部材を示す上面図である。 図８の導電性部材の一部を示す斜視図である。 相手側コネクタを示す断面図である。 図１のコネクタと図１３の相手側コネクタとを備えるコネクタ組立体を示す断面図である。コネクタは相手側コネクタと嵌合している。 図１２の導電性部材の変形例を示す斜視図である。 図１５の導電性部材の変形例を示す上面図である。 本発明の第２の実施の形態によるコネクタを示す斜視図である。 図１７のコネクタを示す正面図である。 図１７のコネクタを示す側面図である。 図１８のコネクタをＤ−Ｄ線に沿って示す断面図である。 図１８のコネクタをＥ−Ｅ線に沿って示す断面図である。 図１９のコネクタをＦ−Ｆ線に沿って示す断面図である。 図１７のコネクタに含まれるシェル以外の構造体を示す斜視図である。 図１７のコネクタに含まれる導電性部材を示す斜視図である。 図２４の導電性部材を示す正面図である。図においては、導電性部材の一部を拡大して示してある。 図２４の導電性部材を示す上面図である。 図２４の導電性部材の一部を示す斜視図である。 図２４の導電性部材用のブランクを示す上面図である。 特許文献１のコネクタを示す斜視図である。 図２９のコネクタに含まれる導電性部材を示す斜視図である。 図２９のコネクタを示す斜視断面図である。

本発明については多様な変形や様々な形態にて実現することが可能であるが、その一例として、図面に示すような特定の実施の形態について、以下に詳細に説明する。図面及び実施の形態は、本発明をここに開示した特定の形態に限定するものではなく、添付の請求の範囲に明示されている範囲内においてなされる全ての変形例、均等物、代替例をその対象に含むものとする。

図１、図１３及び図１４を参照すると、本発明の第１の実施の形態によるコネクタ１００は、相手側コネクタ３００と嵌合方向に沿って嵌合するものである。本実施の形態において、嵌合方向は、Ｘ方向である。また、本実施の形態においては、嵌合方向は前後方向でもある。図１３に示されるように、本実施の形態の相手側コネクタ３００は、金属製の相手側ロック部３１０を有している。相手側ロック部３１０の夫々は、ピッチ方向において内側に向かって突出したロック爪である。本実施の形態において、ピッチ方向は、Ｙ方向であり、嵌合方向と直交している。

図１乃至図６を参照して、本実施の形態のコネクタ１００は、前後方向（嵌合方向）の前端に嵌合端を有している。本実施の形態のコネクタ１００は、構造体１１０と、構造体１１０を覆うシェル１１５とを備えている。本実施の形態のシェル１１５は、金属製である。

図１乃至図７から理解されるように、構造体１１０は、保持部材１２０と、複数の端子１４０，１５０と、導電性部材１６０とを備えている。

保持部材１２０は、絶縁体からなる。具体的には、本実施の形態の保持部材１２０は、樹脂からなる成型体である。本実施の形態の保持部材１２０は、嵌合方向及びピッチ方向の双方に延びる舌部１３０を有している。図５及び図６に示されるように、舌部１３０は、直交方向において２つの主面１３２，１３４を有している。本実施の形態において、直交方向は、Ｚ方向であり、嵌合方向及びピッチ方向の双方と直交している。また、本実施の形態において、直交方向は上下方向でもある。舌部１３０には、各主面１３２，１３４から直交方向に延びる穴１３６が形成されている。これらの穴１３６については、後で説明する。

端子１４０，１５０の夫々は、導電体からなる。具体的には、端子１４０，１５０の夫々は、金属からなる。図２、図４、図６及び図７に示されるように、端子１４０，１５０は、保持部材１２０に保持されている。具体的には、本実施の形態の端子１４０，１５０は、インサート成型法により、保持部材１２０の成型時に保持部材１２０に組み込まれている。そのため、端子１４０，１５０は、保持部材１２０に部分的に埋め込まれている。

端子１４０の夫々は、接触部１４２及び固定部１４４を有している。端子１５０の夫々は、接触部１５２及び固定部１５４を有している。

図６に示されるように、接触部１４２，１５２は、ピッチ方向に沿って２列に並べられている。具体的には、接触部１４２がピッチ方向に沿って１列に並べられており、接触部１５２がピッチ方向に沿って別の１列に並べられている。接触部１４２の列と接触部１５２の列とは、直交方向において離れて位置している。接触部１４２は、舌部１３０の主面１３２上に並べられている。接触部１４２の夫々は、直交方向において舌部１３０の外部に部分的に露出している。接触部１５２は、舌部１３０の主面１３４上に並べられている。接触部１５２の夫々は、直交方向において舌部１３０の外部に部分的に露出している。

固定部１４４，１５４は、コネクタ１００が回路基板（図示せず）に搭載される際に、回路基板上の配線に半田付け等によって接続固定される。図４及び図５から予想されるように、回路基板は、直交方向においてコネクタ１００の両端の間に配置される。具体的には、回路基板は、直交方向においてコネクタ１００の両端の中間近傍の位置に配置される。換言すると、回路基板は、上下方向においてコネクタ１００の上端と下端との間に配置される。具体的には、回路基板は、上下方向においてコネクタ１００の中間近傍に配置される。

導電性部材１６０は、導電体からなる。具体的には、導電性部材１６０は、金属からなる。図４乃至図７から理解されるように、導電性部材１６０は、保持部材１２０に保持されている。具体的には、本実施の形態の導電性部材１６０は、インサート成型法により、保持部材１２０の成型時に保持部材１２０に組み込まれている。そのため、導電性部材１６０は、保持部材１２０に部分的に埋め込まれている。

図８乃至図１１に示されるように、導電性部材１６０は、板状の第１部位１７０と、２つの第２部位１８０とを有している。本実施の形態において、第２部位１８０の夫々は、第１部位１７０と別体である。後述するように、第２部位１８０の夫々は、第１部位１７０と組み合わされている。第１部位１７０は、母材としての一枚の金属板を打ち抜いて形成されたものである。第２部位１８０の夫々は、第１部位１７０の母材の金属板の厚さよりも厚い金属板からブランクを打ち抜いた後、ブランクを曲げ加工して形成されたものである。このため、第２部位１８０は、第１部位１７０よりも厚い。また、全体的に、第２部位１８０は、直交方向において、第１部位１７０のサイズよりも大きなサイズを有している。

図４乃至図６から理解されるように、第１部位１７０は、直交方向において、２列の接触部１４２，１５２の間に位置している。図５及び図７から理解されるように、舌部１３０に形成された穴１３６の夫々は、直交方向において、第１部位１７０まで達している。第１部位１７０は、穴１３６の夫々の底を構成している。本実施の形態において、第１部位１７０が穴１３６の夫々の底を構成しているのは、上述したインサート成型の際に、２つの金型で直交方向において第１部位１７０を挟み込んだためである。

図９に示されるように、第１部位１７０は、主部１７２と、２つのタブ１７４と、２つの連結タブ１７７とを有している。タブ１７４の夫々は、ピッチ方向において外側に向かって突出している。前後方向（嵌合方向）において、タブ１７４の夫々は、主部１７２の前端に近い。前後方向（嵌合方向）において、連結タブ１７７の夫々は、主部１７２の後端に近い。タブ１７４は、夫々、蟻ほぞ状の形状（台形を逆さまにしたような形状）を有している。各タブ１７４と主部１７２との境界部分には、嵌合方向に沿って凹んだ凹部が２つ形成されている。本実施の形態において、これら凹部の夫々は第１係合部１７６として機能する。換言すれば、本実施の形態の第１部位１７０は、２つの第１係合部１７６で構成される組を二組有しており、この組はタブ１７４に夫々対応している。具体的には、各タブ１７４に対応する組の２つの第１係合部１７６は、嵌合方向において互いに近づくように凹んでいる。即ち、本実施の形態の第１部位１７０のピッチ方向の両端近傍には、２つの第１係合部１７６で構成される組が夫々配置されている。連結タブ１７７の夫々は、ピッチ方向において外側に向かって突出している。本実施の形態において、連結タブ１７７は、タブ１７４よりも大きい。

図８及び図９から理解されるように、第２部位１８０は、ピッチ方向において第１部位１７０の両脇に夫々位置している。図７に示されるように、第２部位１８０の夫々は、嵌合方向及びピッチ方向の双方において舌部１３０の外部に部分的に露出している。

具体的には、図９に示されるように、各第２部位１８０は、ロック部１８２と、ストレート部１８４と、連結部１８８と、固定部１９０とを有している。

図８及び図１１に示されるように、ロック部１８２は、ピッチ方向において外側に張り出している。図１４に示されるように、ロック部１８２は、コネクタ１００と相手側コネクタ３００とが嵌合した状態を相手側ロック部３１０と共にロックする。

図７に示されるように、ロック部１８２は、ピッチ方向において舌部１３０の外側に露出している。また、ロック部１８２の先端１８３は、舌部１３０の先端１３１において露出している。換言すると、ロック部１８２の先端１８３は、コネクタ１００を前方から見た場合に視認可能である。更に、ロック部１８２は、構造体１１０を直交方向に沿って見た場合であっても、部分的に視認することができる。

図１１及び図１２から理解されるように、ピッチ方向において、ロック部１８２の内側には、受容部１８５が形成されている。受容部１８５は、蟻穴状の形状を有している。受容部１８５は、ピッチ方向内側において開口しており、ピッチ方向外側に向かって凹んでいる。受容部１８５のゲートの両端は、第２係合部１８６として夫々機能する。即ち、各第２部位１８０には、２つの第２係合部１８６が形成されている。嵌合方向において、２つの第２係合部１８６は、互いに対向しており且つ互いに近づくように延びている。

図１１に示されるように、受容部１８５は、タブ１７４を夫々受容している。具体的には、図１２に最も良く示されるように、タブ１７４の夫々は対応する受容部１８５に対して蟻継のように嵌合されている。また、第２係合部１８６は、第１係合部１７６と夫々係合している。即ち、導電性部材１６０のピッチ方向の両端近傍に、第１係合部１７６及び第２係合部１８６からなる係合組が２組ずつ設けられている。

第２係合部１８６の夫々は、嵌合方向において対応する第１係合部１７６に受容されている。このため、導電性部材１６０を保持部材１２０（図７参照）に組み込む前の状態において、第１部位１７０は、ピッチ方向において第２部位１８０の夫々に対して移動することを規制されている。特に本実施の形態においては、各受容部１８５の２つの第２係合部１８６は、対応するタブ１７４に対応する組の２つの第１係合部１７６に対して夫々係合している。これにより、第１部位１７０は、第２部位１８０に対して嵌合方向における移動も規制されている。

図１２から明らかなように、第２係合部１８６は、直交方向において、第１係合部１７６のサイズと異なるサイズを有している。詳しくは、第２係合部１８６は、直交方向において、第１係合部１７６のサイズよりも大きなサイズを有している。このため、導電性部材１６０を保持部材１２０（図７参照）に組み込む前の状態において、第１部位１７０が第２部位１８０に対して直交方向に少々移動したとしても、第１係合部１７６と第２係合部１８６との係合を維持することができる。換言すると、導電性部材１６０を保持部材１２０に組み込む前の状態において、第１部位１７０は、直交方向において第２部位１８０の夫々に対して移動することを許容されている。

図６及び図１１から理解されるように、第１係合部１７６と第２係合部１８６のいずれも、ピッチ方向において、２列の接触部１４２，１５２の外側に位置している。これにより、舌部１３０の直交方向におけるサイズを大きくしたり、第１部位１７０の厚みを過度に薄くしたりすることなく、第２係合部１８６の夫々の直交方向におけるサイズを第１係合部１７６の夫々の直交方向におけるサイズよりも大きくすることができる。

図８及び図１１に示されるように、ストレート部１８４は、ロック部１８２の先端１８３から離れて位置すると共にロック部１８２から嵌合方向に沿って延びている。図７に示されるように、ストレート部１８４は、ピッチ方向において舌部１３０の外側に露出している。また、ストレート部１８４は、構造体１１０を直交方向に沿って見た場合であっても、部分的に視認することができる。

このように、本実施の形態においては、構造体１１０を直交方向に沿って見た場合にロック部１８２及びストレート部１８４の夫々が部分的に視認可能となっている。換言すると、第２部位１８０は、直交方向において、舌部１３０の外部に部分的に露出している。第２部位１８０が、直交方向において、舌部１３０の外部に部分的に露出しているのは、上述したインサート成型の際に、２つの金型で直交方向において各第２部位１８０を挟み込んだためである。

連結部１８８は、ストレート部１８４よりもロック部１８２から離れて位置している。換言すると、ストレート部１８４は、連結部１８８とロック部１８２との間に位置している。連結部１８８は、連結タブ１７７と連結されている。このように、本実施の形態の第２部位１８０は、嵌合方向において第１係合部１７６及び第２係合部１８６の夫々から離れた夫々の位置において第１部位１７０に接続されている。

固定部１９０は、コネクタ１００が回路基板（図示せず）に搭載される際に、回路基板に設けられた孔（図示せず）に挿入され、回路基板に固定される。

上述したように、導電性部材１６０を備えるコネクタ１００は、インサート成型法を利用して製造される。コネクタ１００の製造方法を以下に記載する。コネクタ１００の製造方法は、導電性部材１６０を用意する工程と、導電性部材１６０を金型（図示せず）内にセットして、金型で第１部位１７０と第２部位１８０とを夫々挟み込むことにより第１部位１７０と第２部位１８０とを位置決めする工程と、金型内に樹脂を流し込んで樹脂を成型し、保持部材１２０を形成すると共に保持部材１２０に導電性部材１６０を保持させる工程とを含んでいる。導電性部材１６０は、板状の第１部位１７０と、２つの第２部位１８０とを有している。第１部位１７０は直交方向と交差している。第１部位１７０は少なくとも２つの第１係合部１７６を有している。第２部位１８０は、直交方向と直交するピッチ方向において第１部位１７０の両脇に夫々位置している。第２部位１８０は第２係合部１８６を夫々有している。第２係合部１８６は直交方向において第１係合部１７６のサイズと異なるサイズを有している。第１係合部１７６と第２係合部１８６の一方は嵌合方向において凹んでいる。第１係合部１７６と第２係合部１８６の残りの一方は嵌合方向において突出していると共に第１係合部１７６と第２係合部１８６の一方に受容されている。これにより、ピッチ方向における第１部位１７０の第２部位１８０に対する移動を規制しつつ直交方向における第１部位１７０の第２部位１８０に対する移動を許容するように、第２係合部１８６が第１係合部１７６と夫々係合している。

上述したインサート成型の際に、第１部位１７０と第２部位１８０とは、夫々、金型（図示せず）に挟まれ、直交方向における位置決めがなされる。このとき、直交方向において第１部位１７０が第２部位１８０に対して多少移動することができる。これにより、第１部位１７０がサイズにおいてバラつきを有したり、第２部位１８０がサイズにおいてバラつきを有したり、更には第１部位１７０と第２部位１８０とを組み合わせる際の製造バラつきがあったとしても、第１部位１７０を金型内において適切な位置に配置した後に保持部材１２０を成型することができる。そのため、２列の接触部１４２，１５２に対して第１部位１７０をバランスよく配置することができる。

本実施の形態において、導電性部材１６０のピッチ方向の両端近傍に、２組ずつの第１係合部１７６及び第２係合部１８６が設けられていた。本発明はこれに限定されるわけではない。第１係合部１７６と第２係合部１８６は、導電性部材１６０のピッチ方向の両端の夫々に少なくとも一組設けられている限り、第１係合部１７６及び第２係合部１８６の夫々の個数は問わない。

加えて、本実施の形態によるコネクタ１００は、次のように変形することも可能である。図１５及び図１６を参照すると、タブ１７４の夫々を対応する受容部１８５に嵌合させた後、各第２係合部１８６の直交方向における両端の夫々を潰して変形部１９５を形成することとしても良い。図１５に示されるように変形部１９５の夫々の直交方向におけるサイズは小さいことから、第２部位１８０が変形部１９５を有していたとしても、導電性部材１６０は第１部位１７０が直交方向において第２部位１８０に対して相対移動する余地を有している。一方、図１６から理解されるように、直交方向と直交する平面上に投射した際に、変形部１９５の夫々は、第１部位１７０とオーバーラップしている。そのため、インサート成型前の状態においても、タブ１７４の夫々は対応する受容部１８５から抜け出ることが防止される。変形部１９５は、各第２係合部１８６の直交方向の両端に形成されていた（即ち、各第２係合部１８６に対して２つ形成されていた）。変形部１９５は各第２係合部１８６の直交方向における一端のみに形成されていてもよい。他の変形例としては、例えば、タブ１７４のサイズ又は形状を設計変更して、受容部１８５に対してタブ１７４を軽圧入することとしてもよい。この場合も、金型（図示せず）に導電性部材１６０をセットして金型で第１部位１７０と第２部位１８０とを夫々挟み込んだときにタブ１７４の夫々が対応する受容部１８５内において適宜移動できる。これにより、第１部位１７０と第２部位１８０とを夫々適切な位置に位置決めすることができる。また、タブ１７４を直交方向（Ｚ方向）から押し潰してタブ１７４の外形を外側に広げることにより、受容部１８５との隙間を無くすような軽いカシメとしてもよい。

（第２の実施の形態）
図１７乃至図２２を参照すると、本発明の第２の実施の形態によるコネクタ１００Ａは、図１乃至図６に示される第１の実施の形態のコネクタ１００の変形例である。コネクタ１００Ａは、コネクタ１００と同様に、図１３及び図１４に示される相手側コネクタ３００と嵌合方向に沿って嵌合する。本実施の形態において、嵌合方向は、Ｘ方向である。また、本実施の形態においては、嵌合方向は前後方向でもある。前述したように、図１３の相手側コネクタ３００は金属製の相手側ロック部３１０を有しており、相手側ロック部３１０の夫々はピッチ方向において内側に向かって突出したロック爪である。本実施の形態において、ピッチ方向は、Ｙ方向であり、嵌合方向と直交している。

図１７乃至図２２を参照して、本実施の形態のコネクタ１００Ａは、前後方向（嵌合方向）の前端に嵌合端を有している。本実施の形態のコネクタ１００Ａは、構造体１１０Ａと、構造体１１０Ａを覆うシェル１１５Ａとを備えている。本実施の形態のシェル１１５Ａは、金属製である。

図１７乃至図２３から理解されるように、構造体１１０Ａは、保持部材１２０Ａと、複数の端子１４０Ａ，１５０Ａと、導電性部材１６０Ａとを備えている。

保持部材１２０Ａは、絶縁体からなる。具体的には、本実施の形態の保持部材１２０Ａは、樹脂からなる成型体である。本実施の形態の保持部材１２０Ａは、嵌合方向及びピッチ方向の双方に延びる舌部１３０Ａを有している。図２１及び図２２に示されるように、舌部１３０Ａは、直交方向において２つの主面１３２Ａ，１３４Ａを有している。本実施の形態において、直交方向は、Ｚ方向であり、嵌合方向及びピッチ方向の双方と直交している。また、本実施の形態において、直交方向は上下方向でもある。舌部１３０Ａには、各主面１３２Ａ，１３４Ａから直交方向に延びる穴１３６Ａが形成されている。これらの穴１３６Ａについては、後で説明する。

端子１４０Ａ，１５０Ａの夫々は、導電体からなる。具体的には、端子１４０Ａ，１５０Ａの夫々は、金属からなる。図１８、図２０、図２２及び図２３に示されるように、端子１４０Ａ，１５０Ａは、保持部材１２０Ａに保持されている。具体的には、本実施の形態の端子１４０Ａ，１５０Ａの夫々は、保持部材１２０Ａに対して後端から前方に向けて圧入されている。

端子１４０Ａの夫々は、接触部１４２Ａ及び固定部１４４Ａを有している。端子１５０Ａの夫々は、接触部１５２Ａ及び固定部１５４Ａを有している。

図２２に示されるように、接触部１４２Ａ，１５２Ａは、ピッチ方向に沿って２列に並べられている。具体的には、接触部１４２Ａがピッチ方向に沿って１列に並べられており、接触部１５２Ａがピッチ方向に沿って別の１列に並べられている。接触部１４２Ａの列と接触部１５２Ａの列とは、直交方向において離れて位置している。接触部１４２Ａは、舌部１３０Ａの主面１３２Ａ上に並べられている。接触部１４２Ａの夫々は、直交方向において舌部１３０Ａの外部に部分的に露出している。接触部１５２Ａは、舌部１３０Ａの主面１３４Ａ上に並べられている。接触部１５２Ａの夫々は、直交方向において舌部１３０Ａの外部に部分的に露出している。

固定部１４４Ａ，１５４Ａは、コネクタ１００Ａが回路基板（図示せず）に搭載される際に、回路基板上の配線に半田付け等によって接続固定される。図２０及び図２１から予想されるように、回路基板は、直交方向においてコネクタ１００Ａの両端の間に配置される。具体的には、回路基板は、直交方向においてコネクタ１００Ａの両端の中間近傍の位置に配置される。

導電性部材１６０Ａは、導電体からなる。具体的には、導電性部材１６０Ａは、金属からなる。図２０乃至図２３から理解されるように、導電性部材１６０Ａは、保持部材１２０Ａに保持されている。具体的には、本実施の形態の導電性部材１６０Ａは、インサート成型法により、保持部材１２０Ａの成型時に保持部材１２０Ａに組み込まれている。そのため、導電性部材１６０Ａは、保持部材１２０Ａに部分的に埋め込まれている。

図２４乃至図２７に示されるように、導電性部材１６０Ａは、板状の第１部位１７０Ａと、２つの第２部位１８０Ａとを有している。本実施の形態において、第１部位１７０Ａと第２部位１８０Ａの夫々とは、互いに連続しており、単一部品を構成している。図２６及び図２８を参照すると、導電性部材１６０Ａは、均一な厚みを有する一枚の金属板からブランク１６０Ｂを打ち抜いた後、ブランク１６０Ｂを曲げ加工して形成されたものである。ブランク１６０Ｂについては、後述する。

図２０乃至図２２から理解されるように、第１部位１７０Ａは、直交方向において、２列の接触部１４２Ａ，１５２Ａの間に位置している。図２１及び図２３から理解されるように、舌部１３０Ａに形成された穴１３６Ａの夫々は、直交方向において、第１部位１７０Ａまで達している。第１部位１７０Ａは、穴１３６Ａの夫々の底を構成している。本実施の形態において、第１部位１７０Ａが穴１３６Ａの夫々の底を構成しているのは、上述したインサート成型の際に、２つの金型で直交方向において第１部位１７０Ａを挟み込んだためである。

図２４に示されるように、第１部位１７０Ａは、主部１７２Ａと、２つの固定部１９０Ａとを有している。固定部１９０Ａの夫々は、主部１７２Ａの後端に位置しており、直交方向に延びている。固定部１９０Ａは、コネクタ１００Ａが回路基板（図示せず）に搭載される際に、回路基板に設けられた孔（図示せず）に夫々挿入され、回路基板に固定される。主部１７２Ａの前端には、第１係合部１７６Ａが形成されている。第１係合部１７６Ａの夫々は、後方に向かって窪んでいる。

主部１７２Ａは、ピッチ方向の両端に曲げ部１７７Ａを有している。第２部位１８０Ａは、曲げ部１７７Ａから直交方向に夫々延びている。即ち、第２部位１８０Ａの夫々は、対応する曲げ部１７７Ａを介して第１部位１７０Ａの主部１７２Ａと繋がっている。図２３に示されるように、第２部位１８０Ａの夫々は、嵌合方向及びピッチ方向の双方において舌部１３０Ａの外部に部分的に露出している。

具体的には、図２４及び図２６に示されるように、各第２部位１８０Ａは、ロック部１８２Ａと、ストレート部１８４Ａと、支持部１８５Ａと、第２係合部１８６Ａとを有している。

ロック部１８２Ａは、ピッチ方向において外側に張り出している。図１４に示される第１の実施の形態のコネクタ１００と同様に、図２４のロック部１８２Ａは、コネクタ１００Ａと相手側コネクタ３００とが嵌合した状態を相手側ロック部３１０と共にロックする。

図２３に示されるように、ロック部１８２Ａは、ピッチ方向において舌部１３０Ａの外側に露出している。ロック部１８２Ａは、構造体１１０Ａを直交方向に沿って見た場合であっても、部分的に視認することができる。

図２４及び図２６に示されるように、支持部１８５Ａは、ロック部１８２Ａの先端（前端）１８３Ａからピッチ方向内側に延びている。図２３に示されるように、支持部１８５Ａは、舌部１３０Ａの先端１３１Ａにおいて露出している。換言すると、支持部１８５Ａは、コネクタ１００Ａを前方から見た場合に少なくとも部分的に視認可能である。

図２６及び図２７に示されるように、第２係合部１８６Ａは、支持部１８５Ａの先端（ピッチ方向最内端）から嵌合方向に沿って延びている。詳しくは、第２係合部１８６Ａは、後方に向かって延びている。第２係合部１８６Ａは、第１係合部１７６Ａと夫々係合している。図２７に最もよく示されるように、第２係合部１８６Ａの夫々は、対応する第１係合部１７６Ａに受容されている。本実施の形態においては、各第２部位１８０Ａは、１つの第２係合部１８６Ａを有している。即ち、本実施の形態の導電性部材１６０Ａは、第１係合部１７６Ａ及び第２係合部１８６Ａからなる組を二組有している。

第２係合部１８６Ａの夫々は、嵌合方向において対応する第１係合部１７６Ａに受容されている。これにより、導電性部材１６０Ａを保持部材１２０Ａ（図２３参照）に組み込む前の状態において、第１部位１７０Ａは、ピッチ方向において第２部位１８０Ａの夫々に対して移動することを規制されている。

図２５から明らかなように、第２係合部１８６Ａは、直交方向において、第１係合部１７６Ａのサイズと異なるサイズを有している。詳しくは、第２係合部１８６Ａは、直交方向において、第１係合部１７６Ａのサイズよりも大きなサイズを有している。このため、導電性部材１６０Ａを保持部材１２０Ａ（図２３参照）に組み込む前の状態において、第１部位１７０Ａが第２部位１８０Ａに対して直交方向に少々移動したとしても、第１係合部１７６Ａと第２係合部１８６Ａとの係合を維持することができる。換言すると、導電性部材１６０Ａを保持部材１２０Ａに組み込む前の状態において、第１部位１７０Ａは、直交方向において第２部位１８０Ａの夫々に対して移動することを許容されている。

図２４及び図２６に示されるように、ストレート部１８４Ａは、ロック部１８２Ａの先端１８３Ａから離れて位置すると共にロック部１８２Ａから嵌合方向に沿って延びている。具体的には、ストレート部１８４Ａは、ロック部１８２Ａから後方に延びている。図２３に示されるように、ストレート部１８４Ａは、ピッチ方向において舌部１３０Ａの外側に露出している。また、ストレート部１８４Ａは、構造体１１０Ａを直交方向に沿って見た場合であっても、部分的に視認することができる。

このように、本実施の形態においては、構造体１１０Ａを直交方向に沿って見た場合にロック部１８２Ａ及びストレート部１８４Ａの夫々が部分的に視認可能となっている。換言すると、第２部位１８０Ａは、直交方向において、舌部１３０Ａの外部に部分的に露出している。第２部位１８０Ａが、直交方向において、舌部１３０Ａの外部に部分的に露出しているのは、上述したインサート成型の際に、２つの金型で直交方向において各第２部位１８０Ａを挟み込んだためである。

図２４に示されるように、曲げ部１７７Ａの夫々は、対応するストレート部１８４Ａの後端を第１部位１７０Ａに対して繋いでいる。即ち、本実施の形態の第１部位１７０Ａと第２部位１８０Ａの夫々とは、嵌合方向において第１係合部１７６Ａ及び第２係合部１８６Ａの夫々から離れた夫々の位置において互いに連続している。

前述したように、図２６及び図２８を参照して、導電性部材１６０Ａはブランク１６０Ｂを曲げ加工して形成される。図２８に示されるように、ブランク１６０Ｂは、均一な厚みを有している。ブランク１６０Ｂは、第１部位１７０Ａと、２つの側部１８０Ｂと、２つの後端部１９０Ｂとを有している。側部１８０Ｂの夫々は、厚みよりも大きい幅を有している。即ち、側部１８０Ｂのピッチ方向におけるサイズは、側部１８０Ｂの直交方向におけるサイズよりも大きい。そのため、ブランク１６０Ｂを部位１７７Ｂにおいて折り曲げて、側部１８０Ｂをピッチ方向と直交させると、曲げられた側部１８０Ｂは、ピッチ方向のサイズよりも大きな直交方向のサイズを有することとなる。図２６及び図２８を参照すると、このような側部１８０Ｂから第２部位１８０Ａが形成されることから、第２部位１８０Ａは、直交方向において、第１部位１７０Ａのサイズよりも大きなサイズを有している。側部１８０Ｂの先端１８６Ｂは、後方に向かうように曲げられ、第２係合部１８６Ａとなる（図２６参照）。後端部１９０Ｂは、直交方向に延びるように曲げられ、固定部１９０Ａとなる。

上述したように、導電性部材１６０Ａを備えるコネクタ１００Ａは、インサート成型法を利用して製造される。コネクタ１００Ａの製造方法を以下に記載する。コネクタ１００Ａの製造方法は、導電性部材１６０Ａを用意する工程と、導電性部材１６０Ａを金型（図示せず）内にセットして、金型で第１部位１７０Ａと第２部位１８０Ａとを夫々挟み込むことにより第１部位１７０Ａと第２部位１８０Ａとを位置決めする工程と、金型内に樹脂を流し込んで成型し、保持部材１２０Ａを形成すると共に保持部材１２０Ａに導電性部材１６０Ａを保持させる工程とを含んでいる。導電性部材１６０Ａは、板状の第１部位１７０Ａと、２つの第２部位１８０Ａとを有している。第１部位１７０Ａは直交方向と交差している。第２部位１８０Ａは、ピッチ方向において第１部位１７０Ａの両脇に位置している。第１部位１７０Ａは少なくとも２つの第１係合部１７６Ａを有している。第２部位１８０Ａの夫々は第２係合部１８６Ａを有している。第２係合部１８６Ａは直交方向において第１係合部１７６Ａのサイズと異なるサイズを有している。第１係合部１７６Ａと第２係合部１８６Ａの一方は嵌合方向において凹んでおり、第１係合部１７６Ａと第２係合部１８６Ａの残りの一方は嵌合方向において突出していると共に第１係合部１７６Ａと第２係合部１８６Ａの一方に受容されている。これにより、ピッチ方向における第１部位１７０Ａの第２部位１８０Ａに対する移動を規制しつつ直交方向における第１部位１７０Ａの第２部位１８０Ａに対する移動を許容するように、第２係合部１８６Ａが第１係合部１７６Ａと夫々係合している。

インサート成型の際に、第１部位１７０Ａと第２部位１８０Ａとは、夫々、金型に挟まれ、直交方向における位置決めがなされる。このとき、直交方向において第１部位１７０Ａが第２部位１８０Ａに対して多少移動することができる。これにより、第１部位１７０Ａがサイズにおいてバラつきを有したり、第２部位１８０Ａがサイズにおいてバラつきを有したり、更には第１部位１７０Ａと第２部位１８０Ａとを組み合わせる際の製造バラつきがあったとしても、第１部位１７０Ａを金型内において適切な位置に配置した後に保持部材１２０Ａを成型することができる。そのため、２列の接触部１４２Ａ，１５２Ａに対して第１部位１７０Ａをバランスよく配置することができる。

上述した実施の形態においては、第１係合部１７６，１７６Ａが嵌合方向において凹んでおり、第２係合部１８６，１８６Ａが嵌合方向において突出していると共に第１係合部１７６，１７６Ａに受容されていた。本発明はこれに限定されない。第２係合部１８６，１８６Ａが嵌合方向において凹んでおり、第１係合部１７６，１７６Ａが嵌合方向において突出していると共に第２係合部１８６，１８６Ａに受容されているように導電性部材１６０，１６０Ａが構成されていてもよい。

上述した実施の形態によるコネクタ１００，１００Ａは、アングルドコネクタだったが、本発明はこれに限定されない。本発明は、ストレートコネクタに適用可能である。即ち、コネクタが回路基板に搭載された場合に回路基板と直交する方向に相手側コネクタと嵌合するものにも本発明は適用可能である。

上述した実施の形態においては、第１部位１７０，１７０Ａが全体的に第２部位１８０，１８０Ａより薄かった。第１係合部１７６，１７６Ａのみが第２係合部１８６，１８６Ａより薄く、第１部位１７０，１７０Ａの第１係合部１７６，１７６Ａ以外の箇所が第２部位１８０，１８０Ａの第２係合部１８６，１８６Ａ以外の箇所より厚くてもよい。更に、第１係合部１７６，１７６Ａが第２係合部１８６，１８６Ａより厚くてもよい。即ち、直交方向において、第１係合部１７６，１７６Ａが第２係合部１８６，１８６Ａのサイズより大きなサイズを有していてもよい。

本発明は２０１５年７月３１日に日本国特許庁に提出された日本特許出願第２０１５−１５１９１２号に基づいており、その内容は参照することにより本明細書の一部をなす。

本発明の最良の実施の形態について説明したが、当業者には明らかなように、本発明の精神を逸脱しない範囲で実施の形態を変形することが可能であり、そのような実施の形態は本発明の範囲に属するものである。

１００，１００Ａ コネクタ
１１０，１１０Ａ 構造体
１１５，１１５Ａ シェル
１２０，１２０Ａ 保持部材
１３０，１３０Ａ 舌部
１３１，１３１Ａ 先端
１３２，１３４，１３２Ａ，１３４Ａ 主面
１３６，１３６Ａ 穴
１４０，１５０，１４０Ａ，１５０Ａ 端子
１４２，１５２，１４２Ａ，１５２Ａ 接触部
１４４，１５４，１４４Ａ，１５４Ａ 固定部
１６０，１６０Ａ 導電性部材
１６０Ｂ ブランク
１７０，１７０Ａ 第１部位
１７２，１７２Ａ 主部
１７４ タブ
１７６，１７６Ａ 第１係合部
１７７ 連結タブ
１７７Ａ 曲げ部
１７７Ｂ 部位
１８０，１８０Ａ 第２部位
１８０Ｂ 側部
１８２，１８２Ａ ロック部
１８３，１８３Ａ 先端
１８４，１８４Ａ ストレート部
１８５ 受容部
１８５Ａ 支持部
１８６，１８６Ａ 第２係合部
１８６Ｂ 先端
１８８ 連結部
１９０，１９０Ａ 固定部
１９０Ｂ 後端部
１９５ 変形部
３００ 相手側コネクタ
３１０ 相手側ロック部

Claims (12)

1. 相手側コネクタと嵌合方向に沿って嵌合するコネクタであって、
   前記コネクタは、保持部材と、複数の端子と、導電性部材とを備えており、
   前記保持部材は、前記嵌合方向と直交するピッチ方向及び前記嵌合方向の双方に延びる舌部を有しており、
   前記端子の夫々は、前記保持部材に保持されており、
   前記端子は、夫々、接触部を有しており、
   前記端子の前記接触部は、前記ピッチ方向に沿って２列に並べられており、
   前記端子の夫々の前記接触部は、前記嵌合方向及び前記ピッチ方向の双方と直交する直交方向において前記舌部の外部に少なくとも部分的に露出しており、
   前記導電性部材は、前記保持部材に保持されており、
   前記導電性部材は、板状の第１部位と、２つの第２部位とを有しており、
   前記第２部位は、前記ピッチ方向において前記第１部位の両脇に夫々位置しており、
   前記第１部位は、前記直交方向において、前記２列の前記接触部の間に位置しており、
   前記第１部位は、２つの第１係合部を有しており、
   前記第２部位の夫々は、前記ピッチ方向において前記舌部の外部に部分的に露出しており、
   前記第２部位は、夫々、第２係合部を有しており、
   前記第２係合部は、前記第１係合部と夫々係合しており、
   前記第２係合部は、前記直交方向において、前記第１係合部のサイズと異なるサイズを有しており、
   前記第１係合部と前記第２係合部の一方は、前記嵌合方向において凹んでおり、
   前記第１係合部と前記第２係合部の残りの一方は、前記嵌合方向において突出していると共に前記第１係合部と前記第２係合部の前記一方に受容されている
   コネクタ。
2. 請求項１記載のコネクタであって、
   前記相手側コネクタは、金属製の相手側ロック部を有しており、
   前記第２部位には、ロック部が設けられており、
   前記ロック部は、前記ピッチ方向に張り出しており、且つ、前記ピッチ方向において前記舌部の外部に露出しており、
   前記ロック部は、前記コネクタと前記相手側コネクタとが互いに嵌合した状態を前記相手側ロック部と共にロックする
   コネクタ。
3. 請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
   前記第２係合部は、前記直交方向において、前記第１係合部のサイズよりも大きなサイズを有している
   コネクタ。
4. 請求項３記載のコネクタであって、
   前記第１係合部は、前記嵌合方向において凹んでおり、
   前記第２係合部は、前記嵌合方向において突出していると共に前記第１係合部に受容されている
   コネクタ。
5. 請求項４記載のコネクタであって、
   前記直交方向において、前記第２係合部の少なくとも一端には変形部が形成されており、
   前記直交方向と直交する平面上に投射した際に、前記変形部は、前記第１部位とオーバーラップしている
   コネクタ。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタであって、
   前記第２部位の夫々は、前記第１部位とは別体であり、
   前記第２部位の夫々は、前記直交方向において、前記第１部位のサイズよりも大きなサイズを有している
   コネクタ。
7. 請求項６記載のコネクタであって、
   前記第２部位は、前記嵌合方向において前記第１係合部及び前記第２係合部の夫々から離れた夫々の位置において前記第１部位に接続されている
   コネクタ。
8. 請求項６又は請求項７記載のコネクタであって、
   前記第１係合部と前記第２係合部のいずれも、前記ピッチ方向において、前記２列の前記接触部の外側に位置している
   コネクタ。
9. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタであって、
   前記第１部位と前記第２部位の夫々とは、互いに連続しており、単一部品を構成している
   コネクタ。
10. 請求項１乃至請求項９のいずれかに記載のコネクタであって、
    前記保持部材は、絶縁体からなる成型品であり、
    前記導電性部材は、前記保持部材内に部分的に埋め込まれている
    コネクタ。
11. 請求項１０記載のコネクタであって、
    前記舌部には、前記直交方向において前記第１部位まで達している穴が形成されており、前記第１部位が前記穴の底を構成しており、
    前記第２部位の夫々は、前記直交方向において、前記舌部の外部に露出している
    コネクタ。
12. 板状の第１部位と、２つの第２部位とを有する導電性部材であって、前記第１部位は直交方向と交差しており、前記第１部位は２つの第１係合部を有しており、前記第２部位は前記直交方向と直交するピッチ方向において第１部位の両脇に夫々位置しており、前記第２部位は第２係合部を夫々有しており、前記第２係合部は前記直交方向において前記第１係合部のサイズと異なるサイズを有しており、前記第１係合部と前記第２係合部の一方は前記直交方向及び前記ピッチ方向の双方と直交する嵌合方向において凹んでおり、前記第１係合部と前記第２係合部の残りの一方は前記嵌合方向において突出していると共に前記第１係合部と前記第２係合部の前記一方に受容されており、前記ピッチ方向における前記第１部位の前記第２部位に対する移動を規制しつつ前記直交方向における前記第１部位の前記第２部位に対する移動を許容するように前記第２係合部が前記第１係合部と夫々係合している、導電性部材を用意する工程と、
    前記導電性部材を金型内にセットして、前記金型で前記第１部位と前記第２部位とを夫々挟み込むことにより前記第１部位と前記第２部位とを位置決めする工程と、
    前記金型内に樹脂を流し込んで前記樹脂を成型し、保持部材を形成すると共に前記保持部材に前記導電性部材を保持させる工程と
    を含むコネクタの製造方法。

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